刘彻表扬金磾时，金磾说这都是母亲教导得好。金磾的母亲死后，刘彻专门命人画了像，挂在甘泉宫里，作为天下母亲的表率。每次金磾见到画像，都要磕几个头，刘彻在一旁看到，觉得这人不错。
但是金磾有很重的危机感，他的身份太敏感，中原人对外国人一概没有好感，东南西北，夷蛮戎狄，这是上千年的传统——当然不能拿现在国人对外国人的的标准看。当时长安就有舆论，说皇帝为怎么能对一个胡儿这么好。
6）刺杀（2）
长安这个城市，对于别人来说是生活的地方，对于金磾来讲，是生存。他必须时刻提醒自己，要谨小慎微，不能犯一点过错。
刘彻把自己的宫女送给金磾，金磾一根手指头都不碰；刘彻说你把女儿送到我后宫里来吧，金磾坚决不肯，说自己是外国人，不配这么大的礼遇。刘彻说你这人也太死心眼了。
金磾有两个儿子，都长得很漂亮，刘彻把他们养在身边。有次大儿子从后面抱住了刘彻的脖子，小孩嘛，觉得这样好玩，刘彻也嘻嘻哈哈笑。刘彻不是怪物，正常人有的感情他都有。金磾正好在旁边，瞪了大儿子一眼，大儿子哭了，说爸爸生气了…刘彻很不满，对金磾说，你干嘛跟小孩儿过不去？
后来这个儿子长大了，由于常年在刘彻身边，他在宫里很随便，和宫女嘻嘻哈哈打闹。当然，按规定这是违法的。
接下来几天，刘彻一直没见到这个儿子，于是问金磾，儿子哪里去了？
金磾说，我把他杀了。
连刘彻都惊了。
刘彻是见过大场面的人，死在他手底下的人数以十万计，但是他不明白金磾为什么要杀掉自己的亲生儿子。
金磾回答，他说我那个儿子今天和宫女嬉闹，明天就有可能做出淫乱的事情来，我怕他制造宫廷丑闻出来，所以为了防范此类事件，我把他杀了。
金磾只说了一半话，另一半他不敢说。当年李家三兄弟，小弟弟和宫女乱搞，不但自己被刘彻杀了，还搭上大哥李延年的命，亏得李广利当时要领军，要不然他也跑不了。金磾怕的是这个。
只有他自己明白，生存有多么难。
刘彻也明白这里边的道理。
刘彻说，你这不是逼着我欠你人情吗？！
金磾说，我没这个意思。
从这时起，刘彻知道了，这个金磾绝对是做大事的人。
我们前文说了，昌邑王刘髆死了，丞相刘屈髦死了。御史大夫商丘成也死了，他是自己不小心犯错，被刘彻逼着自杀了。李广利死在了匈奴。因为刘据一案得利的几个人，只剩侍郎马通了。马通比较老实，至少看上去很老实，平时不说话，刘彻还没来得及考虑他。
马通其实还好说，他不过是个侍郎，马通的弟弟马何罗有个更敏感的职位：侍中仆射，官职里有中字，这是皇帝身边的人。金磾也是天天在刘彻身边，所以他和马何罗非常熟。他知道马何罗的背景，马何罗和江充关系很好，而江充和亲戚朋友都被刘彻杀了，马何罗幸运，没有被刘彻点名。但是马何罗免不了担心，总有一天祸到临头。也就是说，马何罗也有生存危机。
也许是同病相怜，也许是本能，也许是金磾心思细密，他觉察到马何罗有问题。而且金磾曾经无意间看到过马通、马何罗，还有小弟马安成一起小声嘀咕什么东西。
金磾留了一份心思，盯住了马何罗。只要马何罗出现在刘彻身边，他一定也会出现。
刘彻又去甘泉宫养病了，金磾和马何罗当然也都跟着。
一天清晨，金磾如往常一样，早早起床准备上班。起床第一件事当然是上厕所，金磾去厕所路上，隐约看到了一个身影很快地一闪而过，似乎是马何罗。
金磾马上意识到事情不对，这么早皇帝还没起床，不大可能有什么事诏马何罗来吧。
不好，要出事！
金磾马上快步跑到刘彻房间旁边守着。
马何罗想动手不是一天两天，可是这个讨厌的胡人金磾像鬼一样守在刘彻身边，他没法下手。马何罗终于等来了机会，一大早他们兄弟三个伪造了一份圣旨，跑到军火库骗来了武器——皇帝身边的人是不可能带武器的，只能冒险这么搞。然后由马通、马安成俩人掠阵，马何罗实施行动。
马何罗有假圣旨，甘泉宫内畅通无阻。他把一把匕首藏到袖子里，摸进刘彻的房间，向床上休息的刘彻刺去。令他万万没有想到，眼看就要得手了，旁边传来一个声音，“马何罗，你要干什么！”
这个声音他太熟悉了，金磾。
马何罗一惊之下，刀脱手，金磾冲了上来，一把将马何罗按在地上。马何罗挣扎起身，两个人打成一团。
刘彻一惊之下清醒过来，门外的侍卫们听到金磾的声音，也知道出事了，纷纷冲进房间。
侍卫们拔刀护驾，刘彻忽然发话，不要伤到金磾！
侍卫们不敢动手了。
不过马何罗单挑绝对不是金磾的对手，交手几下，金磾抱住马何罗，冲向门外，重重地将他摔在地上。
马何罗被捕，行刺失败。
事后刘彻并没有惊慌，也没有什么过激的反应。他甚至有点内疚，怎么我这么招人恨，连身边的人都要杀他。
案子经过快速审理，马何罗被判灭三族，全家被杀了，马通、马安成也被杀了。不过这时的刘彻确实已经变了，不像当年那么狠，要搁以前，行刺皇帝这么大的案子，怎么也得死个几万人才能罢休，这次没有，就杀了马何罗一家和两个兄弟，马通马安成的家人得以幸免。
马通有个后人叫马援，一代将星，著名的成语马革裹尸就出自他的手笔，这个我们后文说。
马何罗刺杀刘彻一事，恐怕有内情，因为杀了刘彻不会解决任何问题，就算刺杀成功了又如何，马何罗兄弟肯定一个也跑不了，哪儿跑啊。
大概马何罗读到司马迁的《史记.刺客列传》，一时热血沸腾，也想杀个皇帝，千古留名，管他美名还是臭名……当然，这是开玩笑。
至于有什么内情，史书没有一丝一毫的记载，非要编一个出来的话，很可能和燕王刘旦有关系——这是我胡编的，千万别信。
但是经过这么惊险的一刻后，刘彻对金磾有了绝对的信任，毕竟金磾实实在在救了他一命。
有件大事刘彻思考了许久，决定让金磾也参与进来。
刘彻诏他的一个后宫，赵婕妤（钩弋夫人）觐见。
7）曲终人未散
婕妤是刘彻弄出来的后宫封号，相当于之前的夫人，位仅在皇后之下。刘彻有一年去赵国视察工作时，当地人推荐赵婕妤给他。后赵婕妤生了个儿子，母以子贵，授婕妤封号。赵婕妤住的地方叫钩弋宫，故又称钩弋夫人。
钩弋夫人款款而至。她很高兴，因为最近她听宫里宫外的传言，皇帝要立新太子，会不会就是他的儿子呢。
刘彻面无表情。然后吐了几个字，“送她去掖庭监狱。”掖庭就是冷宫。
钩弋夫人整个人一下子仿佛空了，根本就没反应过来。
刘彻招招手，两边出来人把钩弋夫人架走了。钩弋夫人边走边回头看刘彻，没有哭，她已经被惊得不知道怎么哭了。刘彻说，别回头了，走吧。
几天后，掖庭监狱报告，钩弋夫人自尽了。
刘彻脸上掠过一丝不易察觉的哀伤。
钩弋夫人的儿子，就是刘弗陵。
紧接着，刘彻让画工作了一幅画，送给奉车都尉，霍光。
霍光就是前文那个霍光，霍去病同父异母的弟弟。十来岁时被霍去病拎到长安，从黄毛小儿到成年，从成年到中年，从郎官升到奉车都尉，三十二年来一直陪在刘彻身边。刘彻非常喜欢霍去病，爱屋及乌，对霍光也很照料。刘彻知道霍光不是打仗的料，从来也没逼他上过战场，但是刘彻能看出来，霍光这个人头脑非常清醒，而且最重要的，他对刘彻绝对忠诚。
霍光知道自己在长安生存不易，做事情非常仔细，三十多年，没有做过一次错事。
霍光没有野心，不操心自己的前途，他相信只要认真做事，无论皇帝是谁，都不会和他过不去。
刘彻送来的这幅画，霍光看着有些混乱。
这幅画叫“周公负成王图”。
周公，就是周公旦，周武王姬发的弟弟姬旦，成王就是周成王姬诵，武王的儿子。姬诵即位时只有十二岁，周武王临死前命周公辅佐姬诵直至亲政。周公负成王图就是说的周公辅政这个事。
霍光能看懂这幅画的内容。霍光隐隐约约觉得，有大事要落到他头上，但是他不敢相信，也不愿意相信。
刘彻昭告天下，立幼子刘弗陵为新太子。
刘彻问周围的人，民间对立太子一事有什么说法。
周围人回答说，民间对弗陵殿下没什么说法，只是他们不理解为什么要杀掉钩弋夫人。
刘彻叹了口气，仰起头，仿佛在对着天说话，“少年皇帝有一个壮年母亲，国家会乱，我不想再出现一个吕后……”
霍光明白，该担的重任他是跑不掉的，于是在一个单独的机会，现场只有刘彻、金磾和他，霍光问刘彻，“陛下百年之后，我们该怎么办？”
刘彻说，我给你的画，你看懂了吗？
霍光说，看懂了，但是…辅政这件事情太大，我不称职，不如金磾。
一边的金磾马上回答，我不如霍大人，我是外国人，让我辅政，匈奴那边会轻视汉朝，会有动作，我不行，一定要霍大人。
刘彻点点头。霍光闭上眼睛，深吸了一口气。
刘彻发布诏书，昭告天下，封霍光为大司马大将军，金磾为车骑将军，上官桀为左将军，桑弘羊为御史大夫。
虽然刘彻没有明说，但谁都能看出来，这是刘彻托孤给他们四个人。
上官桀就是当年跟着李广利去打大宛，一直打到康居的那位猛人；桑弘羊是帝国首席经济学家，前文有介绍，不多说了。
刘彻托孤给四个人，为了让他们互相牵制，不至于一方独大而导致刘弗陵被架空。
四个人中，霍光职位最高，刘彻让不谙军事的霍光做首席辅政大臣，传达出的信息很明确：不要打仗。
这相当于刘彻把汉家江山交到四个外姓人手里。他不想这么做，可是不得不这么做，没有别的选择。身后的事，看天命了。
刘彻的身体早就不行了，但是继承人的问题没解决，所以一直死撑着。确定太子以及托孤大臣后，刘彻没了牵挂，身体彻底垮了。
刘彻不再上朝，所有文件都转给刘弗陵，再通过霍光等四个人审批。
所有人都在等待那一天的到来。
刘彻躺在床上，无数人，无数场景从他眼前一一闪过，都是他亲身经历过的。
刘彻希望自己无愧于千秋万代。
大汉帝国的宗庙里多了一块牌位，汉世宗孝武皇帝刘彻，简称汉武帝，后来有人加了一个字，汉武大帝。
十四后记
遥远的贝加尔湖畔。
李陵找到还在放羊的苏武，告诉他说，“他们在云中郡抓到的人说，从太守到老百姓都穿着白衣丧服…”
言未毕，苏武扑通跪下，向着南方磕头，大声号哭，声音凄惨，最后哭不出来，口吐鲜血。
汉帝国首都，长安。
卫尉王莽（不是篡汉的那位），亲手毒死了自己的儿子王忽，外面电闪雷鸣，屋内王莽仰天痛哭。
因为王忽说了不该说的话。
王忽跟人闲聊时说道，武帝病重的时候，我天天在他门口站岗，从没听过什么托孤的事，霍光四个老家伙说自己受遗诏辅政，是在自抬身价。
然后这话传到了霍光耳朵里，霍光对王莽说，你那个儿子，话太多了……
完结
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