丘逢清和柳从风在望月楼和读书斋安置好后，稍事休息一会，他们就下楼来，要颜强带他们四周走走。他们走出龙府大院，跨过四五尺宽铺着大小不匀青石的巷口，先进入对面的龙府旧宅。
龙府旧宅是龙府祖屋，本是龙荣叔祖系之子孙居住。由于祖上兄弟不和，到龙荣父辈，堂兄弟间仍有很大隔阂。叔祖系堂兄弟辈，纷纷赴南洋谋生，从此在家人口凋零。当最后一位叔祖母死后，龙荣就霸占了祖上的所有房产和田地。田地大量出租，房屋由家佣、喽啰居住。龙荣死后，不但龙府大院空置，隔巷的祖屋旧宅也空置。解放后，龙府大院和旧宅，就成为龙潭乡政府和农会的衙门。
龙府旧宅，是清末民初最常见的农村房子。墙并非砖墙，而是黄土夯打起来的，墙根厚度超过七八十公分。它比大院细小些，上头的二进大厅及厅房为乡民兵队部使用，设有床铺，供值班看守犯人的民兵休息。下进大厅，做为村农会开会的场所，厅房交由农会放置一些杂物。东面厢房共有九间相连的厢房房子，当十三区临时拘留所，关押区里转来的犯人。最北一间作为审讯犯人的审问室。
解放后，抗美援朝、镇压反革命，十三区抓的犯人，案情重大者，关在区公所拘留所，一般的犯人就关在龙府旧宅。凌如泉把丘逢清和柳从风，安排住到龙府大院，不但居住条件好，龙潭乡还是十三区政府的一个重要组成部份。由丘逢清和柳从风到那里坐镇，是最好的安排。龙府大院靠近大岭，又是十三区剿匪最理想的前沿指挥部。
丘逢清和柳从风进入旧宅，穿过庭院，从最南面第一个厢房，依次探探关押在这里的犯人。地上禾草铺上，横七竖八的卧躺着被绳子捆绑的犯人，依稀见到几对死鱼般的眼睛和衣着破旧、骷髅绻缩的躯体。他们默默地走过，没有作声。
这里关的是还未往县城上送的一批犯人，他们都是和旧政权有牵连的人，还有一些是被取缔“反动会、道、门”的人。乡间民风淳朴，没有人参加基督教或天主教，主要是民间一些为人算命、卜卦、做法事、参神拜佛，搞迷信活动的人。解放了，一切被视为迷信之民间活动，都在取缔之列。
前几批被关押的犯人，送上大昌县城后，有部分人不久被拉回乡开群众大会宣判枪毙，大多数便送去别地劳改。因此，被关押进来的人，本人及家属均已打定输数，即使不杀头，也再难和家人团聚了。因此，家属每天给犯人送饭，都尽量饴其鱼肉，克尽心意；而本人除向家人交待后事外，也只好听天由命了。
犯人认得颜强，对于一身戎装的丘逢清和柳从风，他们却不知道其来头。但凭常识判断，一定是上级来的南下军官。看到他们，所有被关押犯人，都有很大压廹感，有一种不祥的预兆。
在铁柱审讯犯人隔壁一个关押犯人的房间，眼下已空荡荡，颜强显得很不自然，柳从风看看他，他不好意思地低声说：
“龙昆就是在这里越狱逃跑。”
柳从风往房中瞄瞄，地上零乱的禾草，已是人去房空。为了免引起颜强的尴尬和不安，他只是淡淡地点下头，不愿在龙昆的问题上多说。
他们走出龙府旧宅，又在村里转转，还到龙氏祠堂，祠堂办有村小学，师生正在上课，柳从风示意颜强，不要进去惊动师生。他们走了一会又折回龙府大院。丘逢清有点倦意，就回望月楼房间休息。
柳从风却没有实时休息，他又下楼来，在望月楼底下房间，找颜强谈心。
这时，大厅里的人已分散，虽然还未到下班时间，龙乡长和铁柱有事先走了。颜强刚躺在床上准备休息，柳从风已跨进门，他霍地坐起身来。
“柳队长！你需要什么吗？”
“我下来和你聊聊。”柳从风笑笑，显得无比亲切。
“嘿嘿！柳队长想了解什么，我一定相告。”颜强憨憨地说。
“说真的，你睡在楼下，守住楼梯口，我和丘队长的安全就靠你了。”柳从风郑重其事地说。
“当然！不管任何人，不得二位首长同意，我不会让他靠近楼梯。”颜强说得非常认真，他明白他责任重大。
“不要紧张，说笑的。”柳从风拍拍颜强的肩膀，满自信地说：“说真的，不可能有个坏人，敢从你颜强的眼皮底下走上楼梯，到楼上暗算我们。来了，我们也有办法把他收拾。”
颜强嘻嘻笑，刚才铁柱队长临走时，还很严肃地对他说：
“颜强！二位首长睡楼上，你要绝对保证他们的安全。首长外出时，你就跟着带路，当保镳。反正你家里也没有多少事等你去做，生活上我会和龙乡长、凌区长商量，给你津贴。记住！再出事我砍你的头。”
铁柱队长一直为龙昆逃狱一事迁怒颜强。柳从风已看出他的心事，主动提出：
“颜强！不必为龙昆的事烦恼，过两天我们就可将他抓回来。”
“有二位队长，我相信龙昆是逃不掉的。你们用得着颜强，我一定全力效劳。”
“抓回龙昆是小事，我们需要的是全面了解龙潭乡以至十三区的情况，你能给我们介绍介绍吗？”
“好！”
颜强像兄弟聊家常一样，从龙昆说到龙府大院，从龙潭乡乡长龙彬、铁柱队长，一直聊到乡妇女主任梅姨，又说文书和出纳。一说到文书林绮梦，柳从风就感到非常兴趣，他急不及待地说：
“你把林绮梦的情况详详细细说说，她并非一般的少妇。”
林绮梦是三年前嫁到小潭村的小媳妇。丈夫叫潭源，侨居泰国。潭源在侨居地开间小食店，娶当地妻子，生有二三个儿女，妻子儿女均不懂中文和华语，生活也混得并不富裕。潭源在家乡只有一个年老的寡母，他经常寄钱回来，照顾母亲的生活。解放前夕，潭源突然从南洋归来，放声要娶媳妇照顾老母，老母百年后，就带她去南洋一起生活。一时间，说亲的媒婆踏破潭源家的门坎。
在众多自荐上门之女子中，有二、三十岁之离婚妇、新寡妇，年龄最大也只有三十出头，对于四十余岁的潭源来说，都没有问题，仅仅是相貌、家庭背景、人品上挑选；后来，竟然有人介绍了甘棠村一位年仅二十岁叫林绮梦的黄花闺女。潭源在东溪墟茶楼和林绮梦见面时，林绮梦的一身学生妹打扮，青春秀丽，简直令潭源大晕其浪。
林绮梦的父亲是农村小学教师，母亲务农，她还有一位小她两岁的弟弟。父亲身体不太好，但家庭经济主要靠他执教鞭那微薄的薪水。几年前，林绮梦读珠溪书院(解放后改名：珠溪中学)读初中二年级时，她弟弟也考上初中，家庭经济实在无法支持她姐弟同时读初中。林绮梦毅然答应父母，辍学在家务农，让弟弟进读初中。村人皆赞林绮梦乖，孝顺父母。
其实林绮梦有一个秘密无法为外人道，连父母也不知道。她当时已十七岁，正值少女怀春期，在学校和一位官僚子弟谈恋爱，她贪慕虚荣，结果答应对方，偷尝禁果，失去贞操。不久又为对方所抛弃，花边新闻很快在同学中传开。她悲愤交集，为摆脱失恋的痛苦和颜面，便一口应承父母，回家务农。可是在农村的艰苦生活，对她思想打击更大，对人生失去信心，千方百计想离开农村，寻觅自己人生的道路。
当林绮梦母亲得知南洋客潭源回乡娶妻时，就有意将闺女嫁给潭源。她找丈夫商量，丈夫沉吟，不置可否，因为潭源年龄比绮梦大一倍有余，主要看闺女会不会同意。母亲找绮梦，说嫁给潭源今后可以出国享福，在经济上也可支持弟弟继续读书；如弟弟学有所成，出人头地，干大事业，就是荣宗耀祖。
经过相亲，林绮梦看到潭源风度翩翩，为人随和，虽然年龄当自己的父亲有余，但看起来人并不老，谓之成熟的壮年。她主要考虑的是，世代在农村，面对黄土背朝天，辛劳一世，生儿育女，女子不过是传宗接代的机器，更谈不上人生之乐趣。如果能够摆脱农村，去南洋，不但可以发财，人也得到自由，外面可是个花花绿绿的世界呵！林绮梦对于这门亲事，点头应允。
潭源给一笔可观的金钱，作为林绮梦弟弟读中学的费用；另一笔钱孝敬岳父母和支付林绮梦嫁妆需用。双方谈妥，择吉日成亲，老夫少妻，曾引起社会上不少人的哗然和议论。
林绮梦婚后，潭源对她恩爱有加，鱼水之欢，令她尽享人生之乐趣。不久，南洋大婆来信，说儿子患病入院，催潭源尽速归去。因此，婚后仅仅一个多月潭源又回南洋去了。临走前，潭源信誓旦旦，一定会尽速回来，带她去南洋，母亲可托付亲人照顾。潭源确实给林绮梦迷住了。
人算不如天算，随之内战炽烈，断了南洋客返乡之路，潭源之诺言无法兑现。解放前夕，家姑忽然得病亡故，潭源再有孝心也无法回乡奔丧，只是寄一笔钱回来，办理母亲丧事和安抚妻子。
家姑亡故，对林绮梦打击很大。过去，丈夫走后，独守空闺，午夜梦回，只感寂寞，日常饮食浆洗、家务琐事，尽得家姑操持；现在一切都落在她头上，自己不动手，连饭也吃不上。幸好，农田不多，一个人生活简单，加上夫婿不断汇款回来，手头宽裕，还算安下心来。在娘家，由于父亲身体不好，不再任教，弟弟在珠溪中学初中毕业后，已接父亲的衣钵，在小学执教鞭。母亲勤劳能干，除了照顾父亲，还负责农田耕作。弟弟还未结婚，教学束修照顾父母，再加上她手头宽松，也会孝敬父母多少，因此娘家生活基本还过得去。嫁出去的女，泼出去的水，林绮梦很少回娘家，特别是解放后。
解放了，农村发生翻天覆地的变化。乡政府组织成人识字班，宣传队，孑然一身、无牵无挂的林绮梦，积极参加，很快成为众人瞩目的积极份子。她当扫盲班导师，宣传队小队长，编写文娱节目，写一些鼓动宣传打油诗。虽然她初中尚未毕业，但农村能读初中的人就不多，何况是女子，故群众都誉称她为“女秀才”。
林绮梦宣传新《婚姻法》时就想到自己，她老公在南洋有妻子，又无法回来慰妻，她大可名正言顺地向政府提出离婚，但她没有这样做。因为离了婚，她就失去潭源在经济上的支持；保持名义上的夫妻关系，她却有绝对的自由身，碰到恰当的男子，她可择肥而噬，有时玩玩下，也不受到束缚。
林绮梦是个活跃份子，龙潭乡乡长龙彬，就大力推介她当乡文书。其实当乡文书，也没有多少文牍工作可做，不外跟乡亲开张证明，统计各村缴交公购粮数据上报等一些琐事。她每天按时上班，没有什么事时就看看书，打发时间。中午许多时没有回家吃饭，而托蔡婶代做午饭，午休则在厅房床上休息。由于她父亲当教师，家里有不少藏书，在父亲辅导下，她从小就喜欢看书，读五六年级时，她就迷上看一些古典文学，《三国演义》、《西游记》、《水浒传》，更是反复阅读。虽然她没有深懂，但故事情节却是大致明白……
听了颜强的介绍，柳从风一下就把林绮梦这个与众不同的少妇底蕴摸透了。颜强根本无法道出，林绮梦对男女情欲的内心世界，但柳从风凭想象到林绮梦的心境，描绘出林绮梦闺房寂寞、心思空旷、咬碎银牙的怨妇形象来。凭想象，林绮梦的倩影在他面前不断变幻，让他想入非非。
“林绮梦！在龙潭乡可算是一个难得的年青妇女，有文化，有魅力，许多青年人都想接近她。”年青青的颜强也露出羡慕之意。
“哈哈！二位大男人在背后谈论别人的长短。”
突然，一个女子娇滴滴的声音，打断了柳从风和颜强的谈话，林绮梦一下出现在颜强宿舍的门口。颜强脸红红站起来，尴尬地说：
“绮梦姐！你要走啦！”
林绮梦对颜强点头。凤眼流波，对着柳从风笑笑，欠身道歉地说：
“柳队长！对不起，刚才冒犯了。希望你大人大量，不要记怪无知村妇，说了不该说的话。”
“哪里！林姑娘是个聪明人，希望今后能多给我们提意见，把龙潭乡、十三区的剿匪工作做好。”面对这么一位见识不凡的少妇，柳从风赶快站起来回话，并尽量表现出一种男士的翩翩风度。
“我一个弱质女子，舞刀弄枪怎轮到我呢？”林绮梦嫣然一笑。
“舞刀弄枪之事，就靠颜强他们；运筹帷幄之事，林姑娘正好用得着。”柳从风笑着，敏锐的眼睛直瞪着林绮梦，希望摸透她的心思。
“不敢当，柳队长太过奖了。不过如果需要抄抄写写时，小女子什么时候都愿意效劳。”林绮梦瞅瞅柳从风，点点头。
“多谢林姑娘！”柳从风拱拱手，表示感谢。
林绮梦笑咪咪，眼泛清波，大大方方伸出她的纤纤玉手，柳从风竟然伸出双手紧握，并且摇摇；林绮梦纤纤玉手，润滑柔嫩，像剥壳之玉笋。只见柳从风脸红气粗，好像已昏了大浪。正是：
一见倾城铸孽缘，胡天胡帝任疯癫；
佳人他日甘成贼，应悔妖媚性本然。
