虽然刚刚过了芒种，南国的夏天提早到来，大白天，千里无云，纹风不动，令人感到闷热；忽然间，乌云密布，南风阵阵，大雨倾盆，雷电交加，摧枯拉朽，令人震慑。大自然忽晴忽雨，人间事也变化叵测。
丘逢清和柳从风在十三区开会归来，回到住所，已是深夜十二点。他们由于晚饭时多喝了两碗白酒，头昏昏，但一时还没有睡意。丘逢清和柳从风凭栏眺望，欣赏这富于诗情画意的夜景。由于“望月楼”和“读书斋”为龙潭村众多家宅的制高点，一望只见各家各户之人字屋顶，灰瓦鳞次栉比，四围的椰林、树丛，青黛灰黑。
下午下过一场雨，四围田野，蛙叫蛩啾，无比热闹；满天星斗，一弯下弦月，天穹蓝绽绽，显得空旷深邃；阵阵熏风，空气格外清新，挟带着望月楼前花园里，白玉兰，鸡蛋黄的清香，沁人心肺。丘逢清一个深呼吸，感到无比舒畅，刚才的酒气一下就消了几分。
今天，十三区的干部会议上，凌如泉传达了大昌县县委、土委的最新指示：继续深入进行“八字运动”。积极进行清匪反霸、镇压反革命份子，取缔一切“反动会、道、门”等封建反动组织，深入发动群众，挖出一切暗藏的匪特，为新一轮更加激烈、波澜壮阔的阶级斗争、土地改革运动中“划阶级”、“斗地主”、“分田地”，扫除障碍，铺平道路。上级正在抽调组织一批有文化的青年干部，送去南方大学分校培训，培养土地改革运动的骨干。
丘逢清到十三区后，经凌如泉的推荐，他已增补为大昌县委候补委员，但由于十三区剿匪形势险峻，他这次没有到县里开会。
凌如泉认为柳从风是个有文化素质、精明能干之人才，必须栽培，更上一层楼。他有意推荐柳从风入南方大学分校培训，今后当名土地改革队伍中的骨干。但和丘逢清商量时，丘逢清坚决不同意；柳从风也心领神会，主动提出留下来协助丘逢清，肃清暗藏的匪特。由于十三区匪情比县里任何一区都严峻，凌如泉本来也不想把柳从风从丘逢清身边拉走，特别是剿匪、肃特、镇压反革命的关键时刻。既然柳从风自己表态，愿意跟着丘逢清一起干，凌如泉也很高兴，笑着拍拍柳从风的肩膀，鼓励地说：
“从风，配合好丘队长，好好干！今后我会向上级推荐提拔你。”
丘逢清面对着繁星残月，凭栏沉思，柳从风静静地伫立在他身边。丘逢清稍侧过头，平静地对柳从风说：
“从风！你不会怪我把你留下来吧？”
“丘队长！我能够跟在你身边干革命，是我最大的荣幸。我不图名、不图利，永远在英雄背后，当名坚定支持者，唯丘队长的马首是瞻。”柳从风立正身姿，作出真诚表白。
“我们是战友，是兄弟，是生死至交。”丘逢清转过身，双手搭着柳从风的肩
膀说，“我们既然来到十三区，自然要在十三区干出一番轰轰烈烈的事业来，我们共同进退，不达目的决不罢休。”
柳从风激动地说：
“只要丘队长开口，就是上刀山，下油锅，我都在所不辞。”
柳从风有他的想法，即使去南方大学分校培训，学的不是知识，而是一套革命大道理，出来当一名普通的土改队员，同贫雇农做“三同”，听任上级的驱使，不能有自己的主见。在十三区跟着丘逢清，一人之下，万人之上；对着凌如泉，他也永远披着一层神秘的面纱。他柳从风表面是唯丘逢清马首是瞻，但他文化低，对他始终是言听行从。好比下棋，当土改队员，他柳从风不过是一个卒子，过河前，还不是随意任对方吃掉；跟着丘逢清，他就可以执意调动车、马、炮，在楚河汉界，肆意纵横。又比如演大戏，当个普通土改队员，他柳从风不过是个站台角、先出后入的跑龙套的不惹人注目的小角色；他跟在丘逢清身边，在一场大戏中，他是主角，是导演，他可以指挥千军万马嘶杀，他可以导出惊世骇俗的杰作，那怕是血流成河、尸堆如山，流芳百代或遗臭万年，这才是不枉入世走一遭的大丈夫之所为！
“好！你想通，我就放心了！”丘逢清喜孜孜又问柳从风：“你和颜强到陆家村为他说媒一事，成功了吗？”
“成功了！”柳从风高兴地说。“本来陆秀菊父亲不大愿意，但她母亲极力赞成，说颜强现在跟着丘队长，今后一定可以当个大干部，她还骂老头子封建思想，现在解放了兴自由恋爱。最后，险秀菊父亲也同意了，把婚期定在年底。”
“从风！你做得好！你帮颜强除去单思之苦。”丘逢清非常高兴。
“颜强朴实单纯，头脑简单，今后我们可好好利用。”柳从风更多想到的是，今后如何利用颜强，为己効劳。
“你想得周到。今后要在各乡村摸清情况，必须抓住几个基干民兵为骨干，做我们的耳目和左右手。这样才能挖出敌人，抓一批，杀一批。如果没有敌人，我们就没有用武之地。”
“对！历朝历代，乱世出英雄，英雄都是在血和火中产生。英雄不问出处，谁有当英雄的胆识和手段，谁就会成为旷世的英雄，名垂靑史。为人处世，不流芳千载，亦要遗臭万年。”柳从风豪情壮志，干云蔽日。
“对！不流芳千载，亦要遗臭万年。”丘逢清也豪气万千地附和。
丘逢清兴奋万分，紧紧握着柳从风的双手，不断的摇动，同心并力，同甘共苦。
柳从风读过高小，在当时被视为很有文化的人。人精明，点子多，丘逢清对他往往是言听计从。柳从风为创造丘逢清的“英雄”奇迹，立下不少汗马功劳。丘逢清心中非常感激，视柳从风为自己的军师和知己，自己的得力助手。柳从风对丘逢清毕恭毕敬、忠心耿耿，他自己内心深处也自命为辅弼明主的“军师”，张良、孔明、刘伯温，是他崇拜的偶像。他常自叹：生不逢时，如果他是当年的吴用，决不会令“梁山英雄”，最后落得湮灭之下场。
凌如泉就是这么一念之差，在丘逢清身边留下这么一个助纣为虐的关键人物，为十三区日后发生的累累血案，埋下一颗定时炸弹。
铁柱本来打算，刑讯王茹娟，抠出线索，亲捉龙昆建一功，或由他提供线索，让丘逢清建功，在丘逢清面前送个大人情。后来他从颜强口中才知道，丘逢清放走王茹娟，暗中监视，一举击毙龙昆。丘逢清一到来就立了大功，更加显得他铁柱的无能。因此，他时刻吿诫自己，要尽量讨好和巴结丘逢清，不然他这个龙潭乡民兵队长、十三区基干民兵副大队长，就当不下去了。
丘逢清他们在乡府时，一天三餐都由蔡婶给他们弄饭，但他们经常外出到各乡各村去，午饭、晚饭，许多时都在各村基干民兵家吃饭。一天，丘逢清从下面乡村回来，疑是食物中毒，回到龙府大院，当晚就闹肚子，一连拉了几回。本来脸腮削瘦的丘逢清，一下子变得更像“病猴精”了。这一来，蔡伯、蔡婶心慌了，不知如何是好；颜强吓得慌了手脚，赶快将情况告诉铁柱。铁柱听了大发雷霆，破口大骂颜强：
“颜强！你一直跟随二位队长！如果他们有事，我剥你的皮。”
“我只能劝丘队长每天尽量赶回乡府来吃饭。”颜强委屈地辩解。
铁柱找柳从风商量，柳从风沉吟地说：
“丘队长，在战斗中负过伤，近来经常往各乡村跑，训练民兵，吃不定时，经常闹胃痛。就是蔡婶做的饭菜，也不大合丘队长的胃口。”
“我看，必须再找个专人为二位队长做饭菜，浆洗衣服，照顾他门的生活。”颜强心中也很焦急，他对铁柱提出自己的看法。
颜强的意见，铁柱先沉吟无语。忽然，铁柱高兴地对柳从风说：
“对！颜强说得对，找个专人负责。此事包在我身上。”
铁柱首先想到的就是潭月。
潭月年青，长得漂亮，厨艺也不错，给丘逢清做饭菜，丘逢清自然会高兴。整个龙潭乡的干部、民兵家都在附近村落，都是回家吃饭。潭月给丘逢清和柳从风做饭，有时也可多做些饭菜，铁柱自己也可以和他们一起吃饭，联络感情，他今后自然也会得到丘逢清的关照。
安插潭月到丘逢清身边，丘逢清说什么，做什么，潭月也可以随时告诉他。他就可以根据情况去配合丘逢清，突出自己，讨好对方。更重要的是，潭月社会背境复杂，精明的丘逢清和柳从风，应该早已了如指掌。叫潭月来照顾他们的生活，如果他们能接受和善待，说明潭月的家庭出身，并不影响到她的前途，那么，他铁柱就可以安心和潭月谈婚论嫁、迎娶潭月，再也没有后顾之忧了。
铁柱告诉乡长龙彬，说他打算推荐潭月来照顾丘、柳二位队长的生活。龙乡长略作考虑，就表示赞同和支持，并说：
“铁柱！你的想法很好，生活津贴由我去向凌区长争取。龙潭乡，一定要把上级派来的英雄，生活各方面都要照顾好。”
虽然坊间流传潭月为龙荣私生女，但也只是说说，死无对证。潭月生母莫桂香，也矢口否认。说有人造谣生事，欺侮她们孤女寡母。龙乡长考虑，龙荣死去多年，龙府也彻底落败；莫桂香出身寒微，龙荣死后已搬回夫家务农，潭月和寡母相依为命；铁柱准备迎娶潭月为妻，众所周知，现在由当红的铁柱推荐潭月为丘逢清和柳从风做饭，照顾生活，只要他们能接受，却是一项好的安排。龙乡长告诉丘、柳队长，说他们两位今后的伙食和生活，由潭月专人专职负责，问两位队长是否同意。
柳从风告诉龙乡长，乡政府对他和丘队长的生活安排非常满意，今后由潭月专人负责，他们认为很好，多多感谢！
潭月，今年才满二十岁，可谓花样年华。除了农村人手脚粗壮、荆衣布裙，不善打扮外，她身材高佻，胸前伟大，蛋儿脸，高鼻梁，大眼睛，两个深深的笑靥，在农村可算是个美人儿。她具有龙荣的优良基因，聪明灵敏，又有母亲贪慕虚荣、水性杨花的特质，举手投脚，尽现媚态。龙荣败亡，政权交替，潭月身份暧昧，她跟随寡母莫桂香屈守潭家。
解放前夕，潭月已十六岁，长得亭亭玉立。由于铁柱和她母亲莫桂香经常在家中颠鸾倒凤，怀春的潭月，目濡耳染，未免也引起春心荡漾，早萌男欢女爱的情欲。就在她十六岁那年，有一天母亲不在家，铁柱来了，潭月娇羞答答，铁柱就乘机挑逗引诱，潭月欲拒还迎，成就了好事。此后，吃髓知味，一有机会，潭月就和铁柱偷情，等到莫桂香发觉，为时已晚。
潭月对铁柱，起初是贪慕他的高大神勇，能给她很大的性满足；解放后，铁柱身为龙潭乡民兵队长，可以给她遮风挡雨，消除别人对她身世的蔑视和议论。她愿意嫁给铁柱，但一解放社会上到处抓人杀人，她是龙荣的私生女，铁柱迟迟不愿意和她成亲。她怀疑，或者还有母亲从中阻梗，因为她知道，铁柱为了向母亲拿钱花，还不时暗中和她相好……
当铁柱向潭月提出，说龙乡长已同意，叫她为丘逢清和柳从风做饭，照顾他们的生活，缝补洗浆，得闲时帮忙蔡婶打扫清洁。潭月一口应承，心中暗自高兴，丘逢清虽然个子矮小，其貌不扬，但他却是个响当当的大英雄。
开始两天，潭月向颜强摸清丘逢清和柳从风的嗜好，费尽心机每餐做两味家乡小菜，令他们胃口大开。材料不够，她就从家里拿。
丘逢清和柳从风，为工作四处奔走，吃不定时，有时晚上很晚才回来，饭菜都凉了。潭月每天不管多晚，都会等他们回来，热过饭菜让他们吃饭后，收拾筷碗才回去。有时他们在别的乡村吃了晚饭，她就把铁柱平时喝的酒拿来，配着炒好的花生，让他们消夜。丘逢清和柳从风日常换出来的衣服，潭月都拿去洗浆、折好放在他们房间床头。后来，潭月干脆在后进蔡婶对面厢房，收拾一间房间，太夜了，她就在那里睡觉，没有回家。
潭月对丘逢清和柳从风生活的妥善安排，颜强也感到一身轻松。他只要跟随二位队长到各乡村去训练民兵，布置工作，不必过多考虑他们的生活细节，也免去铁柱队长因为他们生活问题，而找他的麻烦和挨骂。颜强得凌区长恩准，从区里给他拿回一点生活津贴，潭月为二位队长作饭时，就多做他一份。有时铁柱回来，锅里多下点米，铁柱、潭月和颜强一起吃饭，渐渐也淡化了他们之间的矛盾和心结。
铁柱煞费苦心，把潭月安排到丘逢清身边，丘逢清和柳从风不但完全接受，而潭月的细心和热诚，他们都很表欣赏和赞许，对他铁柱也多了几分笑意。铁柱暗自得意，自诩他这一招很高明。诚不知，他这一着，就给他尝尽了“赔了夫人又折兵”的苦果。正是：
欲学周郎施妙计，娇娥断送祸终身；
顽愚贪佞攀权贵，赔上夫人代罪臣。
