周泰柏在解押赴县城途中，在锦溪镇又遭左腾和丘逢清的一番毒打，吴平、张容不了解夜间情况，天蒙蒙亮就来叫周泰柏起身赶路。由于到县城仍有百多里路，他们都想趁早凉快上路。但当他们从昨夜看守的锦溪民兵口中知道情况后，看到遍体鳞伤的周泰柏，他们又犹豫了。还是周泰柏说：
“不要紧，我还熬得住。今天可能会走得慢些，更要提前上路。”
周泰柏和吴平、张容都有一个共同的想法：赶快离开，远离十三区。
吴平这时才知道，昨夜土改队副队长洪一峰临走前，交代看守民兵，连夜找来一支跌打药酒，解开周泰柏身上的绳子，脱光衣服，对周泰柏身上的遍体伤痕，用跌打药酒细心地搓擦治疗。尽管跌打药酒沾到周泰柏青黑红肿、皮绽血流的伤口时，令他痛入五脏六腑，额冒冷汗，但今早起来，吃过早餐，他精神恢复，痛楚减轻，所以他坚持按原定计划赶路。
“明知今天还要赶路，把人打坏了怎走呢！”吴平愤愤不平地咒。
出门前，循例要给周泰柏绑绳子，吴平不好意思地说：
“周校长！绳子一定要捆上，不然路上还会有麻烦。”
“捆上！吴平兄弟，你们的好心，周某永远不会忘记！”
周泰柏受尽折磨、殴打，没有流过一滴泪；但在吴平这个年青人身上所闪烁的人性真善美，令他深深感动，竟然淌出老泪来。
“周校长！我们只是一个普通农民，政治大事我们不懂。但我们都敬重神灵和菩萨，好人会有好报。周校长你一定要熬住，总会有水落石出的一天。”
一路上，吴平、张容对周泰柏尽心关照。本来，押犯赴县，路上吃喝回去区里给报销，周泰柏坚持给钱，报销钱让他们拿回家给小孩做件新衣裳。这是他的心意，他们也只好接受。幸好今天阴天多云，比较凉爽，加上周泰柏身上的瘀伤，经锦溪民兵及时疗理，走起路来也不觉得太辛苦，更重要是得到吴平、张容的关照，增强了周泰柏的意志、勇气和耐力，吴平和张容，轮流搀扶着周泰柏，走走停停，他们一行，终于在黄昏六点多钟到了大昌县城。
大昌县监狱，原来是一所学校。日占时期，曾改建为监狱，战后继续延用至今。原先是一排三间大教室，现在两间保留做大监仓，一间隔开成几个小房间，一间关女犯，余的小房间，单独关押一些尚未断案的要犯。监狱被装有铁蒺藜的高墙围住，高墙和牢房之间，还隔有一道铁丝网，武装公安在铁丝网和高墙间约一米半之通道上来回巡逻。铁丝网里面是走廊，由不佩枪的公安值勤，手中一扎锁匙，负责犯人收监、提讯或开仓放风。放风时，犯人可在走廊走动，排着队在走廊尽头的厕所大小便。高墙有个小门出去，外面是另有铁丝网围住的一排茅屋和庭院，是已经定罪、刑期较短的犯人的劳改工场。监仓后面几间房子是犯人厨房。在监仓铁丝网外面挨着两间平房，一间做审讯房，一间当家属探监的会见室。监狱名曰“看守所”，临街的大门进来是大院，有两排平房，那是看守所干部、武装公安的办公室和宿舍。
周泰柏进入大门，吴平办好交接手续离开前，还回头给周泰柏一个鼓励的眼光。在审讯房前，已有人在那里等着，给周泰柏除去身上绳子，公安给他戴上手铐，另给他装上两副脚镣。
周泰柏拖着上十斤重的镣链，“叮当！叮当！”的一步步迈进监仓。经过女犯小房时，在几支约四寸见方木柱当门的小房里面，有人叫一声“周校长！”周泰柏回头一望，赫然看到是姜嫣兰、文少萍、潘云妮、孙若茵、赵筠妤几个熟悉的师生面孔。周泰柏不由心中一愀，一酸，老泪盈眶，不由叹了一口气！
周泰柏住在女犯隔墙的单房。进房前，公安给他除掉手铐。周泰柏虽然脚上加两副脚镣，但人上身能活动，他深深呼吸，活动手膀，人倒轻松多了。房里有两个木板床，角落有个有盖的便桶，后墙高处有个小铁窗，此时有两只小麻雀在窗上“吱吱”叫，好像在欢迎他这个不速之客。周泰柏在对正牢门的板床上躺下来。走了一天路，他已累得要拆骨，感到周身疼痛。
周泰柏已知道，岳群、詹秉文、孙承俊、金仲贤已遭枪毙，下一批应该是谁呢？他周泰柏一定不能幸免。还有背负历史包袱的姜嫣兰，还有社会关系复杂、且敢于说真话的中青年教师云大芹和姚婉华。至于刘青云、江道良、连赓、李腾、潘云妮、孙若茵、文少萍这些男女青年学生，或者不至于枪毙，但恐怕难逃判刑劳改的厄运。
周泰柏预感人生的旅程，快走到尽头，千万滋味不的涌上心头。
他经历过日治、民国、共和，可说是三朝“元老”，现在死去也不算太短命了。他曾谆谆告诫孩子，长大了不要参政，不要经商，要读书，要办教育。他常说，玩政治的政客最肮脏，为权势不顾亷耻，可以颠倒黑白，指鹿为马，最后的下场，可能自己还被政治玩死；经商者，有商必奸，商场充满奸诈，盘剥他人捞利，毫无道义可言，每赚一个铜板，往往都沾有别人的血汗，到头来许多人均无法逃脱“人为财死，鸟为食亡”的下场。一个人一生，纵使家藏万贯，富甲一方，两脚一跷，到头来，还不是连一个铜板也带不走。
古训：万般皆下品，唯有读书高。周泰柏对孩子从小就勉励读书，日后当教育家，走教育兴国之路。只有学者道德清高，俯仰对得起天地良心，纵使是两袖清风，为子孙留下满屋“书田”，胜过黄金万両、良田千顷。
今天周泰柏自己的下场，就是一个最大的讽刺。他读书无谓不多，民初时，能进国家最高学府“北大”，地方上寥寥可数，可谓凤毛麟角；他执教鞭、办教育几十年，桃李满天下，社会上备受尊敬，他除了一身骨气，就是两袖清风。可是，到头来，乾坤颠倒，是非混淆，他无端惹了一身祸，“特务”罪名之大，对他来说，真乃旷世奇闻，千古奇冤。
目前的情况，积毁销骨，众口铄金，他周泰柏已是百口难辩。左腾、丘逢清之歌谣、连环画，已家喻户晓，“莫须有”的罪名，竟成为铁案。他还能如何申辩呢？虽然，现在国祚已进入共和，但政治上的暴风骤雨，泥石俱下，又何尝没有前清**之奇寃呢？自古历朝历代，就有多少文人智士，死得不明不白，但正气长存，青史留芳。破窼之下无完卵，他唯一放心不下的是，妻子还年轻，孩子还小。他突然记起清初金圣叹因“哭庙”案被诛，金圣叹临刑前对儿女吟一副谐音联：“莲子心中苦，梨儿腹内酸”。莲子，“怜子”也；梨儿，“离儿”也。他周泰柏面对妻儿，真有诉无尽之苦酸呵！
周泰柏进监仓片刻，伙房犯人就给他送来饭菜，既来之，则安之，他安心地吃了一餐。他知道这里是县城，这里的公安干部和民警，决不会像山高皇帝远、在十三区草菅人命、为点红自己乌纱帽而积极推行极左路线的左腾，和黑白无常、法西斯暴徒丘逢清及柳从风，那样胡来，无法无天。士可杀，不可辱，虽然决定“杀士”的机关在县城这里，但要杀也杀得干净利落；决不会像在下面，杀前，先施行法西斯酷刑凌辱至死去活来，令人求生不得，求死不能，令人生不如死。周泰柏明白，他的生命离死期只是咫尺之遥，但死在这里，也会死得明明白白，死得畅快。因此，到了県城监狱后，周泰柏反而安下心来。
周泰柏刚刚偷得二个多钟头的清闲，虽然面对高墙铁窗，片天残穹，灵魂出窍，遨翔太空，但总算相安无事。突然，牢门打开，一个剃光了头的青年人，抱着简单的行李跨进房来，把衣被弃在周泰柏旁边的床上。门锁上，公安员走了。青年人转过身来，恭恭敬敬地说：
“周校长！”
“你……”周泰柏很感愕然。
“学生是珠溪中学第五班的李腾。”
“你什么时候进来？”
“已有多天！学生是和连赓、潘云妮、孙若茵、文少萍、赵筠妤一起送来的。”
“审讯了吗？”
“审讯了一次。”
“你怎说了？”
“哎！他们说，我父母都在外国，我最有资格当特务。”
“你认了？”
“学生真不知该怎么办！”李腾答得模棱两可。
周泰柏沉默无语。怎么办呢？他自己也无法回答。李腾又说：
“是陈所长叫学生搬来一起住，好照顾校长的日常生活。”
“谢谢你！”
“周校长！十三区抓特务已搞得鸡犬不宁。学生想，上级总会派人来调查吧？总应该有真相大白的一天。”李腾不由感叹！
周泰柏一下警觉起来，叫李腾来和他同牢房，决不是“照顾生活”那么简单。李腾一定是经不起严刑逼供，招认自己是特务，还会循着当局的引导，供认孙承俊、金仲贤老师和刘青云、江道良这些学生骨干，最后自然会供出“特务头子”周泰柏。他今天被安排到自己身边，目的就是监视自己的一举一动，向所方汇报。他是学生，不可能规劝校长坦白交待，但希望能有所影响。为了令他周泰柏就范，当局可谓用心良苦！
李腾，是华侨子弟，父母居于爱国热忱，送子弟回国读书，希望子女长大后，学有所成，为中华民族争光，为千千万万旅居异域的华侨争气。现在李腾落入特务的漩涡，父母痛心疾首，李腾也忧心如焚，希望早日出国，回到父母的身边。一个华侨子弟，人生没有经历过任何苦难和任何风浪的磨炼，为求脱身，为免刑罚，而不惜昧着良心，招认自己，供招别人，完全是情有可原。他根本不会想到，此只会害人害己。他天真，以为都认了，自己可以得到宽大，日后上级调查清楚，还其清白；殊不知，他和其他人的跟风屈招，已经令到许多人，陷入罪渊，甚至人头落地。
周泰柏对于自己的安危，无能为力，只能相机行事，听天由命；对于李腾的遭遇，他感到痛心和自责。华侨以至普通百姓，将子弟的教育重任托付于己，自己作为一校之长，莫说教育的成效，对师生最起码的人身安全，他也无法保障，实在愧对广大乡亲父老和异域侨胞。现在，他的生死已系于一线，或者明天就拉赴刑场，但自己还有一口气，虽然只对着一位学生，他也应尽到为师之责任，点醒李腾。
经过一夜的休息，周泰柏精神好了许多，身上的累累伤痕，痛楚也得以舒觧。当李腾帮忙他取水盥洗、用过一碗白粥后，还为他泡了一壶茶。茶叶是李腾通过看守公安员，向看守所取的。周泰柏笑着表示感谢。
师生共处一牢，往日的尊卑礼数通通过时，这时倒像是父子和叔侄。李腾对周泰柏依然是尊师重道，必恭必敬。周泰柏关心地问起他的父母和家庭，问他出生地的概况，问他父母送他返国读书的期望，问他回国读书的感受。
由于环境不同，李腾很快消除了固有的拘谨，一一如实回答了周校长的询问。最后无限感慨地说：
“周校长！学生爸爸一惯爱国，爷爷在世时，就支援过孙中山先生闹革命；抗日时，爸爸到处奔走，募捐金钱，购买军火，支持抗日；新中国成立，他对祖国充满希望，不顾婆婆的反对，毅然送学生回国读书。就在周校长执教珠溪中学那年，学生考入珠溪中学。学生资质虽不高，但还算用功，成绩也不错。学生自信，初中毕业后，考取高中，应无问题，想不到今天……”
李腾说到激动处竟然哭了起来。周泰柏好言安抚，他才抹干眼泪，继续说：
“特务，好大的罪名呵！为什么他们会相信，一个十多二十岁的青年学生，都当特务呢？特务真是那么容易当吗？老师承认了，许多同学也承认了，在酷刑面前，学生能不承认吗？”
“那你也承认了？”
“不！在学校时，学生和连赓、潘云妮他们，死都不承认。送到县监狱后，公安说，他们都承认了。只要学生承认，就是不参加考试，同样算毕业，可以报考高中；如果想出国回父母身边，也可以申请。”
周泰柏明白，李腾是完全相信其他同学都招认了，也完全相信当局给他的许诺。他出国心切，也就按照当局的要求，供认了自己和其他同学。周泰柏已意识到，情况越来越复杂和严重，他沉吟无语。这时，李腾又说：
“他们确实也希望周校长能坦白交待，免受刑罚，早日结案。但学生又怎能规劝校长呢！”李腾终于对周校长供认当局派他来的用意。
“确实很多人都希望我坦白交待，早日结案。前段已杀几个，再杀几个，有人当英雄，有人受奖励。我身为校长，‘特务头子’，必死无疑。但问题决不会就此结束。比如你，出生海外，关系复杂，当前海外关系又是非常敏感，你试想想，他们真会那么容易放过你吗？”
“学生父母都是爱国的。”
“是的！你父母爱国，你也爱国，校长也爱国，但他们相信吗？”
“我们爱祖国，为什么祖国不爱我们呢？”李腾喃喃自语。
李腾的问题，他自己无法回答；连学贯中西的周泰柏校长，也无法回答。当历史无法清浙回答这个问题的岁月，不管长短，都是中华民族的悲哀！亿万子民，有谁不爱自已生于斯、长于斯的锦绣山河和有几千年文明史的中华民族呢！赤子之心可昭日月，为什么总有人，总要抱着意识形态和普世价值观的差异，而人为地制造事端、矛盾、猜疑和仇恨，而不休不止的鏖斗呢！正是：
报国无门空叹声，囚房对泣诉冤情；
峥嵘岁月嗟成幻，一片冰心对月倾。
