许德富一听就来气：“这个地方，数你的官最大，你不发话，谁敢要我们走？”说着，转身赌气走了出去。
听见丈夫和四哥说话的声音这么大，又见四哥一脸不高兴地出来，邹靖华知道不妙，她赶紧走了进去，见许光达坐在那儿没说话，便坐下来对许光达说：“光达，你的心脏不好、千万不要生气。”
许光达笑了：“我不生气，哥哥的脾气我是了解的。再说，他的心情也可以理解。”
“本来嘛，这事我应该处理好的。但看到哥哥生气，也不好再说，想缓一下再说。”邹靖华觉得自己应处理好这事，不让许光达分散工作精力，但事与愿违，便觉不安：“我..我没有尽到责任，为这事让你心里不安静。”
“不，这事也不怪你。”许光达说：“清官难断家务事啊！我倒觉得好对不起你。战争年代，跟我吃苦受罪；现在好了，解放了，在人们的眼里，将军的夫人该是何等的荣耀？”许光达停顿了一下，“可是，他们哪里知道你的苦衷！变幻莫测的政治风云，一个接一个的政治运动，你替我操了多少的心！就连家中这些琐事，也让你操心。‘大有大的难处’，王熙凤说的这句话是很有道理的，谁能料到将军的家也有‘难唱曲’呢？”说到这里，许光达有几分激动。
怨这该死的自然灾害，扰乱了我们平静的生活，搞得我们骨肉伤情。”
“不能全怪老天爷，我们工作上的失误也明摆着。”说到这里，许光达思索片刻：“在去年的庐山会议上，彭总针砭时弊、呈上‘万言书’，结果呢？我们并没有采纳彭总的主张，反而把彭总当成右倾机会主义路线的头子加以批判。”许光达用十分沉痛的语言说：“这样一来，谁还敢讲话？导致这样的结局，遭殃的是人民！”
邹靖华点点头：“农民辛勤耕耘，汗珠落地摔八瓣。可是，他们现在都吃不到粮食。”
“令人痛心啊！”许光达说着用手在自己的头上拍了拍：“战争年代，人民用生命和鲜血支持了革命，用乳汁哺育了我们。而现在，我们却不能给他们以温饱..”许光达难过地团上了眼睛。
“要不，就留四哥和六弟多住几天，群众有反映，我兜着。”邹靖华征求许光达的意见。
许光达有些意外：“你这是..”
“德强身体虚弱，硬撵他们走，我心里真不是滋味..”说着，眼泪从邹靖华的眼里流了出来。
“不，不！不能这样。不能因为我就特殊。天下何止一个四哥和六弟，关键的是从根本上战胜饥荒。没办法，还得撵他们走！”
“天也不早了，这事还是由我做工作。你早点休息，别把身体急坏了。”
邹靖华说着出门，安排四哥他们休息去了。
此时，许光达激动的思绪难以平静：各地已经饿死了好多人，报上却在高喊“形势大好”，继续反右倾。如果再这样反下去，还得了吗？他的眼前再次浮现出彭总在庐山会议上的形象，他的“万言书”难道就没有一点道理吗？想到这里，他又觉得不妥，这是对党的忠诚？
许德富和许德强来到许光达家时间不长，可疑问挺多，他们怎么也闹不明白：堂堂的大将，中央委员，招待他们的就两菜一汤，不见油荤，刚到就让他们走！
走进厨房，只见炊事员张进保正在做饭。许德富、许德强把厨柜一一打开，“收获”不大，也没见鸡鱼。
“张师傅，平时他们也就吃这个吗？”许德富指了指白菜。
张进保很认真他说：“平时还少一个菜，只是一菜一汤，不见荤腥。你们来了，邹主任特意招呼多加一个菜。黄豆是配给首长的营养品，一个月才三斤。”
许德富不信：“张师傅，莫哄我们了，哪个不晓得，像我弟弟这样的大将军，全国只有十个，别人没饭吃，我信，可他能没饭吃？！”
“实话跟你们说吧，首长家里也吃小球藻。”张进保指着门口一只大缸里的绿乎乎的东西让他们看，“这就是邹主任养的小球藻。”
许德富上前看了看，只见缸里一片绿色，说：“这东西也能吃？”许德富不解地问。
“报上说，这东西能当饭吃，而且有营养。事实上，以前谁也没吃过。”
张进保加重语气，“首长家的粮食也是定量的，况且这里来往的客人多呀！”
大将军家里吃代食品，许德富两兄弟是没有想到的。他心灵受到了震动，也不多说什么，回到住处去了。
第二天早晨，许光达陪四哥和六弟在院内散步，看见一个干部正指挥战士们装车。许德富有些好奇，凑过去问问，原来是在装粮食。这些粮食是全机关的干部战士勒紧裤带省下来的，准备运往重灾区，支援和帮助那里的人民度过灾年。
早饭后，许光达和邹靖华上班去了，临走前叮嘱四哥和六弟到街上转转，看看。
许德富和许德强也没有心思出去，老哥俩的心里很不平静，两兄弟就在房里议论起这两天的所见所闻。
“四哥，我觉得五哥他们的生活也很艰苦呀！”许德强用细小的声音说道。
“没想到这个样。”许德富摇摇头，叹了口气。
“开始我还真不信，堂堂的大将军，中央委员，家里吃饭还成问题，可现在..”说到这里，许德富说不下去了，来到北京的一幕幕，像电影似的在他眼前浮现，许光达当了大官，可心没变，也像普通老百姓一样吃代食品，生活简朴。想到自己刚来就跟五弟夫妇发火，党委规定亲属来院，只准住三天。这也是没有办法，不是弟弟他们忘恩负义。这时，他有些后悔似地责备自己。
“德强，我的火气太大了，你看这两天我冲德华发火，他们不会记恨我吧？”
“哎，五哥夫妇俩是好人，知道我们的心情，不会的。不过我们还是要体谅五哥他们。”
“六弟，你说咱俩怎么办？”许德富问。
“四哥，听你的，你说住就住，你说走就走。”许德强也不知怎么办好，从内心来说，还是想留下，毕竟这里比家里好多了。
许德富也左右为难，拿不定主意了。
夜里，许德富怎么也睡不着，这是他有生以来第一次失眠。他索性起床，披上衣服，想到德华书房去坐会，同五弟聊聊，拉拉家常。来到北京两天了，光顾生气，好多要说的话还没来得及说。想到这里，他走到五弟的书房门口，门虚掩着，正要推门，房里传出说话声，忙把手缩了回来。心想，这么晚了还有人和五弟谈话，他站在门口犹豫着，听出是许光达和邹靖华说话的声音，谈到德强什么，他索性站在门口偷听起来。
“..光达，你知道吗？为了四哥和六弟的事，己闹得满城风雨。..
有的人在背后议论我六亲不认，其实他们哪里知道我的心情，五哥和六弟现在的情况，我都知道，你看六弟身体极虚，我心里疼着呢！”说到这里，邹靖华的声音有些埂咽起来。
“哎！在一些人眼里，我也是黑了心的。但是，他们哪里知道我的一片心啊！”说到这里，许光达稍停顿了一下，“我妈妈死得早，哥哥嫂嫂对我格外照顾，缝衣做鞋都是嫂子的事；哥哥和爸爸起早贪黑，累死累话，挣了钱供我念书；自我参加革命之后，哥哥和嫂子又为我提心吊胆，还被当成‘共匪家属’挂牌游街；后来，我逃避敌人的追捕，跑到清河县，又是四哥和大哥他们千里送信。”许光达一口气说了这么多，接着十分内疚地说，“说实在的，我欠哥哥的债太多了！可现在正赶在节骨眼上，装甲兵党委有这个规定。我也不能自己破例，否则会有多大的影响呀！”说到这里，许光达的声音有些沙哑，“作为中央委员，国家搞成这个样子，我是上对不起党，下对不起民，在家里对不起哥哥和弟弟..”
许德富听到这里，再也听不下去了，猛地推开门，闯进书房。
许光达和邹靖华被他吓了一跳，愣愣地望着许德富。
“我和六弟明天就走。”许德富开口第一句话就说得很突然，但仿佛他已下定决心，拿定主意。
“明天就走？！”
“是的！我们不能再难为你们了，我们还是早点回去吧。”
许光达站起来：“四哥，我对不起你，让你伤心了..”
“不..”许德富再也抑制不住自己的感情，一把抱住许光达：“是哥哥不好，我都知道了，你们自己还吃代食品，哥哥我心疼啊！”说着眼泪止不住落了下来。
许光达安慰许德富：“四哥，你不要这么说，困难时期，老百姓可以吃代食品，我为什么不能吃？”
“你和我们不一样，你肩上的担子重..”
许光达打断许德富的话：“要检讨，还得我先做检讨，还是我们当领导的没有领导好，不然，也不会这样..”
邹靖华对许德富说：“四哥，你和六弟还是再住一天吧，三天后再走。”
“我们还是早点走，大院里的人都盯着你们家，我和德强明天一走，事就完了。”
许德富坚持第二天要走，许光达和邹靖华怎么留也留不住，他们只好把仅有的五十多斤全国粮票给了他们，还带上一些衣物。
第二天，早饭。
饭桌上搁上了家里仅有的菜和存酒，算是为许德富和许德强饯行。
许光达给四哥和六弟斟酒，想了想说：“希望你们回去后，多多保重。”
想说的好像有很多，但此情此景能说什么呢？
饭后，简单地收拾了东西。许光达和邹靖华亲自把四哥和六弟送到火车站，送上月台。
开车的铃声响了，和许多旅客一样，许德富和许德强探出头，向许光达和邹靖华招手，示意他们快回去吧。
一声长鸣，火车启动了。
目送着火车渐渐远离，许光达像一尊雕像，陷入沉思：他们回去又会是怎样呢？
“回去吧！”看见许光达还在沉思，邹靖华轻轻地扯了扯许光达的衣袖。
两天以后的一个晚上。“叮铃，叮铃..”一阵电话铃响，许光达拿起电话：
“许光达将军吗？”原来是保卫部门来话，说安阳市公安局打来电话，许光达的六弟许德强在安阳站病倒了，病情严重，是否接回北京，请指示。
“赶快接回北京。”许光达感到情况突然。
放下电话，他叫来邹靖华，告诉她刚才发生的情况。他们感到奇怪：“一起走的，为什么要在安阳站下车？怎么又病在那里？”
原来，火车行至安阳站时，许德强一人单独下了车。他手头有二十多盒香烟，是在北京时邹靖华送给他抽的，可他舍不得抽，留了起来，这些烟有好几种牌子，都是外国货，是许光达出国访问带回的。许德强想用这些烟换些吃的带回家。在安阳站一下车，就是为了销售这些香烟，引起了人们的注意。在那个年代，人们特有政治嗅觉，立即与阶级斗争联系上了。安阳市公安局当场扣留了许德强。
在公安局，吱吱唔唔的许德强只好照实说明了情况。可眼前这个瘦巴巴的庄稼人与许大将军联系在一起，太难了。公安局立即向装甲兵司令部挂长途询问，当得知情况属实后，他们送许德强再次上车时，许德强原本虚弱的身体，再也支撑不住了，突然晕倒在车站，生命垂危。
到北京站，许德强已病得无法行走。邹靖华立即把他送到了解放军总医院。
许德强奄奄一息地躺在病床上，医护人员忙着诊断。
许光达赶到医院来看他，口唇发紫、干裂的许德强艰难地睁开眼睛，泪水从眼角溢出：“五哥，我对不起你..”声音微弱。一说话呼吸就更困难了。
面对生命垂危的六弟，许光达说什么呢？责备？安慰？他只有一个愿望：医生能挽救六弟的生命。
邹靖华挽起许德强干瘦的手，哭着说：“六弟，我们对不起你..”
当夜，许德强便停止了呼吸。
许光达站在许德强的床前，默默地看着六弟，用手轻轻地抚平六弟微微睁着的双眼。
医院征得许光达的同意，对许德强作了尸体解剖。其实，许德强也没有其它什么病，只是长期挨饿造成的。
许德强是饿死的，这就是结论。
许德强的死对许光达是一个刺激，他亲眼看见了饿死的悲剧。许光达再也无法让自己的心情平静下来，他穿好衣服，叫来轿车，他要去中南海，要见毛主席。
邹靖华不安地劝他：“要慎重，现在这个时候去合适吗？”
“要去！就这个时候去！”许光达坚定了语气，已不由分说。
邹靖华不再说什么了。
轿车驶进了中南海的正门，“为人民服务”五个金光闪闪的大字，跃入许光达的眼帘。
许光达精神为之一振，他坐直了身子，神态安然。轿车驶入中南海正门，消失在绿荫中..
