1929 年7 月，许德华遵照安徽省委的指示，离开芜湖，前往上海学习。
当时，革命形势发展很快。中共“六大”会议后，全国红军和农村革命根据地有了很大发展。各地的武装斗争如火如茶，遍及全国十一个省三百余县。党为了加强对各地武装斗争的领导，在上海开办了中央军事干部训练班，为各苏区培训军事干部。
1929 年7 月，上海福泰旅馆。
三位西装革履的年轻人走进这家旅馆，其中一个穿灰色西服的人对另外两个耳语了几句。少许，两个年轻人出了旅馆，向街上走去，在一家邮局门前停下，顺手取出一封信，塞入信筒，转身离去。
在旅馆一楼的一张长沙发上坐着的那位穿灰色西服的人，一边看着《申报》，一边不时地朝客厅的门口投去目光。
两个穿白色西装的人向厅内瞥了一眼，在看报人的身边坐下。其中一个向看报人说：“洛华，信发出去了，等消息吧。”看报人放下手中的报纸，点了点头。原来他就是许德华，“洛华”这个名字是离开芜湖时省委决定让他临时改用的化名。两位穿白色西装的年轻人是廖多丰和姓赵的同志。
信已发出三天了，仍无音讯，许德华心里很着急：我们已经来到了党中央的驻地，就要投入到母亲的怀抱了，可不能失去这次难得的机会！
“洛华先生，有人找！”
许德华听到茶房的叫声，心里甭说有多激动了，一个箭步冲出房门，他马上意识到：自己不能..，他放慢了脚步，扇着事先准备好的扇子，不紧不慢地走下楼。
一楼客厅里，坐着一位衣着讲究，仪表尊贵的中年女人，手里扇着一把书有“凤鸣两岸”四个醒目大字的扇子，在注视着许德华手中的扇子。
许德华看见“凤鸣两岸”的大字，断定她就是中央派来的人。他竭力抑制着内心的喜悦。
“姨妈，您好！”他微笑着走向前去，彬彬有礼地鞠了一躬。
女人打量了一下许德华，又看着他手里那把画着“鹿鸣翠谷”的扇子，笑着说，“哟，长这么高了，成大小伙子了，我都有些认不出来了。家里人都好吗？”
“家里还好。”许德华煞有介事地回答。
“我是从你姨夫那里知道你要来上海，昨晚才从你舅那赶回来的。”她转过身去，“信上不是说你同另两个同学一起来的吗？”
“他们在楼上的房间里。”
“走，到楼上看看你的两个同学去！”那女人和许德华上了楼。
这位贵夫人是我党的地下交通员。她叫江鲜云，是中央军委委员彭干臣的妻子。这次接到洛华的信后，立即向中央作了汇报，组织上安排她与洛华等联系。临行前，周恩来还亲自叮嘱她：要保证这些同志的安全，安排好同志们的生活，并说要与他们见见面。她带着组织和中央领导同志的嘱托来到了福泰旅馆。
一辆豪华的黑色轿车从福泰旅馆的大门驶出，在上海市的大街上奔驰着。
许德华一行三人坐在轿车上，个个眉飞色舞，有说有笑。
这位女交通员见他们的高兴劲儿，就转过身来，同几位年青人攀谈起来。
“在福泰旅馆等得很着急吧？”
廖多丰抢先开了口，“最急的要属洛华了，不知多少次问我们，信是否真的发出了，他对我们是否能在上海找到邮局还怀疑呢！”
车里一阵爽朗的笑声。
许德华说：“我可没有怀疑。让你们去发信，是因为你是内行。”
廖多丰有些困惑：“内行？”
“你真是贵人多忘事！我刚到独立旅的消息是不是你向李味酸通报的？”许德华反问道。
“是我呀！”廖多丰认真地回答。
“我再问你。在芜湖买枪的那件事不也是你通知我的吗？”
许德华的连续发问，使廖多丰很窘迫：“那是廖营长让我通知的！”车里又一阵笑声。
廖多丰问女交通员：“中央军事训练班开学了吗？”
“中央领导很关心这件事，多次过问训练班的情况，现在正在积极筹备之中。”
随同许德华一起来上海的那个姓赵的青年，平时很少言语，这时也开口了，“中央军事训练班的驻地离中央很近吗？”
“很近很近。”女交通员一一作了回答。
轿车左转右拐，缓缓驶进了英租界爱文戈路，在一座犹太人经营的豪华公馆哈通宅门前的草坪上停了下来。
他们将要在这里等待着中央领导人的接见，在这里迎接新的学习生活的到来。
夕阳西下，晚霞的余晖洒落在前厅的草坪上。一阵微风吹过，给行人带来了一丝凉爽。
女交通员带着许德华等三人步入公馆的前厅。
客厅里摆着字画、古玩、家具、茶具，真是琳琅满目。
廖多丰有些迷惘，这能是中央办训练班的住所吗？明明是个商品交易场所！许德华也觉得既新鲜又神秘。
女交通员似乎看出了他们的疑虑，小声对他们说：“这样的地方最安全，不容易引起敌人的注意，你们看，”她笑着用手指着窗外，“那边更热闹，那些掌鞋的，摆摊的，卖冰棒的，都是我们的人。”
许德华他们会意地点了点头。
女交通员让他们先在客厅里坐下来休息一下，就走了出去。
少许，女交通员回来了。
“洛华同志，咱们上楼吧，周恩来同志正在办公室里等候你们。”
许德华心情特别激动，千里寻党，屡经挫折，这次到了党中央的身边，多么幸福啊！可我见到周恩来同志汇报什么呢？心里不免有些紧张。
女交通员把他们引进了周恩来的办公室。
周恩来迎上前来，同他们热情握手，高兴地说：“欢迎你们来学习。”
另两位同志是第一次见到周恩来同志，显得十分拘谨。许德华在这里再次见到周恩来同志，兴奋得热泪盈眶。他看到周恩来那和蔼的面容，紧张的心情也就渐渐松弛了。
“洛华同志，你是黄埔军校第五期的学员吧？”
“是的，我当时在第五期炮科十一大队学习。”
许德华很敬佩周恩来的记忆力。此刻，他想起了曾在一起学习、生活的同学，心情十分沉重：
“我同期的不少战友在参加南昌起义和后来的战斗中壮烈牺牲了！”
“是啊！我们这支三万人的起义队伍，除朱德、陈毅同志率领的一部分去了井冈山，大部分牺牲和失散了，这是多么大的损失。”
说到这里，周恩来眼里噙着泪花，声音也变得低沉。他停顿了一下后，接着说：“南昌起义，打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，它震撼了旧世界，振奋了全国人民的革命精神。现在，革命已经走出了低谷。现在我们党对军事工作的意义有了新的认识，正像毛泽东同志所讲的，枪杆子里面出政权嘛！”
周恩来的声音特别响亮。他还介绍了全国革命的形势和举办军事训练班的目的。
许德华和另两名学员静静地听着，忘记了时间的流逝。周恩来看了看表，站了起来：“好了，同志们，好好学习吧，将来到苏区，开创武装斗争的新局面！”
许德华等三人依依不舍地离开了周恩来的办公室。
中央军事训练班会议室。
会议室的墙上，贴着“首届中央军事训练班开学典礼”的横幅。室内整齐地摆放着几张旧桌椅。二十多名学员有秩序地人内坐了下来。
“现在，宣布开会！”
主持人叫曾中圣，是首期军事训练班的负责人。
许德华聚精会神地听着，不时地在本子上写着什么。他是那样认真，像一个刚刚入学的娃娃在听老师讲课。他深深懂得：这次学习机会是难得的，肩负的责任是重大的。他牢记着周恩来的话，一定要好好学习，将来到苏区，开创武装斗争的新局面。
万籁俱寂。夜已经很深了，许德华房间的灯还亮着。他思考着白天王鹤报告洪湖地区游击队活动的情况，加深了对武装斗争重要性和长期性的认识，更深切地理解中央举办军事训练班的意义。他翻来覆去难以入睡。他取出口袋里的本子，在空页中写道：
“听了王鹤同志的报告，看到了武装斗争的长期性和复杂性。洪湖地区的良好的群众基础，但分散行动容易被各个击破。应加强统一领导，将各分散之游击队归拢起来，方能形成合力。”
许德华写到这里，放下笔。思忖：我要向中央申请，学习班结束后，到洪湖去，在艰苦的环境中为党工作。
一个月的军事训练班的学习生活转眼间结束了。许德华在这短暂的学习生活中，不仅丰富了军事知识，提高了指挥水平，同时，又意外地见到了寻找一年多的老团长孙一中，这次，中央决定把他和孙一中派往洪湖地区。许德华心里万分喜悦。
许德华怀着对学习生活的眷恋和对新的战斗生活的渴望，带着党中央的重托，离开了上海，和孙一中一道，奔赴苏区..
滚滚长江，波涛汹涌。
许光达和孙德清站在甲板上向远处眺望。
“许光达”是许德华离开上海时改的名字。在中央军事训练班即将结束的一个晚上，许德华辗转反侧，久久不能入睡。
“洛华，你怎么还不睡呀？”孙一中问道。
“我实在睡不着。”许德华坐起来对孙一中说：“我有个想法已在脑子里装了好几天了，憋得我睡不着啊。”
“那就把它拿出来呗。”孙一中应道：“是什么想法？”
“我想改个名字，叫许光达。”
孙一中进行猜解：“你的意思是在党的领导下，不懈奋斗，必达光明的彼岸？”
“正是此意！”洛华赞同地说。
“这个名字好！”孙一中想，就要到苏区了，我也要改个名字，他思考了一会儿，对洛华说：“我也改名，叫孙德清，你看怎样？”
“你是我的老团长，为官为人清正，品德高尚纯洁。对党忠心耿耿可谓清，这个名字不错！”说得孙一中哈哈大笑。
一艘从武汉开来的轮船缓慢地靠了码头。
沙市，美丽的江城。它是湖北的重要港口，素有“小汉口”之称，街上店铺林立，人流如潮。许光达和孙德清头戴礼帽，装扮成商人模样，随着人流，走出码头，向沙市的街上走去。
“先生，开房间吗？”一个身穿长衫的人追了上来，点头哈腰地问。
“你们是什么旅馆？”孙德清漫不经心地询问道。
那个穿长衫的人随即回答：“先生，中西旅社。本市最大的旅馆。房间上等，包你满意。”
“那好吧，要两间最好的。”
“是，先生。二位随我来。”
孙德清和许光达随那个穿长衫的人来到了中西旅社。
一切安排妥当，孙德清叫来茶房，先赏了一张钞票。那茶房见了钞票，眉开眼笑地说：“先生，有事尽管吩咐。”
“你知道沙市的福昌祥吗？”
“知道，知道。这十里八街的。我都熟悉。”
茶房点头哈腰地回答。
孙德清瞥了茶房一眼，“你把这封信送到福昌祥去。”
“是，先生，我这就去。”茶房哈着腰退了出去。
茶房走后，许光达说：“你这戏演得不坏，满有派头哩！”
“我真怕演得不像。”
中西旅社的门前，一个商人模样的中年人走了进来。这个人身穿浅色灰长衫，头戴黑色礼帽，手拎着皮箱，在茶房的引导下走上楼来。
许光达注意到来人彬彬有礼，两只眼睛炯炯有神，闪烁着智慧与机敏。
寒暄一番之后，来人问道：“我要的东西，不知贵公司经理请你们带来了没有？”
许光达从皮箱里拿出一本线装《红楼梦》递了过去，“这是我们老板带给你的一本书。”
“谢谢。”来人接过书，看看许光达，又转过头来望了望坐在椅子上的孙德清，“这是多少回本的？”
“一百二十回本。”孙德清肯定地回答。
“噢。”那人显得漫不经心的样子，随便翻了翻书，当他翻到第五回时，见回目的上方用清秀的楷书写着一首诗：
春游芳草地，夏赏荷花池，
秋饴菊花酒，冬吟白雪诗。
在来人翻看这本《红楼梦》时，许光达注视着来人的表情，见他脸上浮出了欣然的笑容，便猜得八九不离十了——他准是我们要找的交通员！
许光达向孙德清投去了目光，两人目光相对，看来孙德清也觉察到了。
那人合上书，站起身，握着许光达和孙德清的手，向周围瞥了一眼，然后把目光转向他们，低声说：“同志，你们辛苦了！”
三双手紧紧地握在了一起。
来的这个人，正是鄂西特委的秘密交通员。
许光达回想起两天前先到了武汉，联络点在汉口大水巷的一家叫“德源号”的杂货店里。孙德清对许光达说：“德华，咱们别一道去。我去联络，你在街上望风，我不打招呼，你别过来，如有不测，相机行事。如果联络点出了问题，去沙市找第二个联络点。”
“好，不过，我又改名了，你要叫我‘光达’！”
两人在街上分手，装作陌生人。“德源号”在巷口东边，西边还有一家卖糕点的小铺，许光达一面挑选着点心，一面注视着孙德清的动静。他见孙德清走出“德源号”向北而去，后面有个人跟着他，便匆匆付了钱走了出来。
“坏了。他被人盯上了。”许光达悄悄跟在那人后面。思忖着，怎么办？
眉头一皱，有了主意。
“喂！老兄，你上哪儿去了？我买的这糕点不知团总太太爱不爱吃？”
许光达紧跑几步追上那家伙，拍着肩膀大声问。
那家伙回头一看，并不认识许光达，骂了句：“你瞎了眼了，什么团总军总的！”说着，转身又去追孙德清，可是孙德清早已无影无踪了。
他们脱身后，便来到了沙市。
晚上，交通员来到中西旅社，把他们接到了“福昌祥”。
东方鱼肚白色，天渐渐亮了起来，长江岸边，渔船穿梭，货船扯篷，收网打桨，上货卸货，热闹非凡。一个职员模样的人领着两个渔民打扮的年轻人来到江边，径直朝一只小木船走去。那职员模样的人高声叫道：“喂，郝伯，你要雇的工我给你找来了。你瞧瞧，这两个伢子怎么样？”
渔船里钻出一个看上去有四十来岁的渔民，古铜色的脸上涌起道道皱纹。他手搭凉棚，向两个年轻人端详了一会儿。
“行啊，试试吧。谢谢你了。”
郝伯示意：
“伢子们，上船吧。”交通员把孙德清和许光达送上了船，又低声说：
“多保重，一切听从郝伯安排。我走了，再见！”
“伢子们，收缆绳开船！”郝伯向他们使了个眼色，大声喊起来。
郝伯顺手一点手中的竹篙，小船轻快地离开江岸，临江而下。
船到江心，郝伯低声嘱咐他们：“江上民团关卡不少，不过也不用害怕。
这些乌龟王八蛋不过是想弄点外快。有了情况，不用慌，看我的眼色行事。
记住，你们是我雇来的，可要装得像一点。”
许光达和孙德清点了点头。然后蹲下身去，摆弄起渔网来了。郝伯哈哈一笑，划起双桨，亮开了嗓门：
哎啊来，
我打双桨你撒网哟，
金满舱来银满舱。
今日我载得大鱼归哟，
明早换来鱼米香。
孙德清听到了轰隆的马达声，回头看去，不由吃了一惊：“敌人的炮艇开过来了！”
几个人同时望去，见炮艇离他们越来越近。不一会儿来到木船旁，一个敌兵用带钩的长篙搭住木船，小船漂漂游游被拉近炮艇。
郝伯不慌不忙，笑嘻嘻地说：“老总辛苦！”
“干什么的？”炮艇上一个当官的嘴里叼着烟卷，手按住腰间的手枪，打量着木船上的三个人，冷冷地发问。
郝伯赔笑着说：“打鱼的。”
“我看你们像共党的游击队！”敌军官瞪着三角眼，吼叫着。
“老总，我天天在江上打鱼，都认识你。”
“是吗？”敌军官把眼睛盯在孙德清和许光达的脸上，狡猾的家伙在审视这两个年轻人，企图从他们身上发现点什么蛛丝马迹来。
孙德清、许光达不慌不忙，一个在整网，一个在刷锅。显得那么得心应手。
船舱里，一条鲤鱼蹿了出来，差点跳到舱外面。一个士兵见了，“看，好大的一条鱼，足有三斤多！”
郝伯暗暗一乐，这鱼都出来帮助解围，真是吉兆！灵机一动，对许光达说道：“还愣什么，赶快给长官捞鱼。”
许光达表现出极不情愿的样子，拿起小撩子，专找小的捞。
郝伯装作不快的样子：“瞧你干点活儿，这么费劲，我来！孝敬老总要挑大的。”随手接过撩子，顺手捞起几条大鲤鱼，甩到炮艇上。
那个当官的见甲板上的大鲤鱼，眉开眼笑，说了声：“鱼我就收了。不过，要当心，这一带共产游击队活动很凶哩，发现情况，跟我们报告。”说罢手一挥，“我们走。”炮艇开走了。
大家的心都平静下来了。许光达暗暗佩服郝伯的沉着、冷静。
孙德清是皖北人，没听过这一带的渔歌，刚才听一段，就让那该死的炮艇给搅和了，便凑到郝伯跟前，央求说：“你刚才唱得真好，再给唱一遍吧。”
郝伯见孙德清夸他的歌唱得好。心里很高兴。从前，只听到同志们称赞他驾船打鱼的本事，可还没有人夸他的歌唱得好呢。他心里一高兴，清了清喉咙说：“我给你唱个新的！”
哎嗨来，嗨呀来，
江南江北好地方罗，
江里的鱼儿肥又胖。
两岸稻谷分外香，
江上快撒网，
岸上收割忙。
..
孙德清听得发呆，忘了手中的活计。
许光达还想说什么，这时郝伯停止了歌唱，指着前边的岸上说：“同志，我们快到家了！”
夕阳西下，晚霞洒在平静的江面上，波光粼粼，船在郝穴下游的新场附近靠了岸。
三个人下了船，踏着余晖，朝着岸边走去。
郝伯带着一身渔民打扮的孙德清和许光达，向村口走去。许光达远远望去，隐隐约约看见一个个子很矮的人，手里拿着一根很长的木棍，渐渐的，看清是红缨枪，向他们这边跑来。
“站住！你们是干什么的？”
大家定睛一看，是个十一二岁的男孩，光着脚，脸上带有几分稚气，表情却很严肃，一双有神的眼睛注视着郝伯身后的这两个陌生人。
郝伯走向前去，笑着说：“张伢子，今天又是你站岗放哨？”那孩子点了点头。
郝伯指了指身边的孙德清和许光达，“他们都是自己人。”
“那我怎么没见过他们？”这孩子带有几分稚气地说。
“傻孩子，他们是刚来到这里的，你怎么会认识他。他们是帮助咱们打土豪分田地的。”
那儿童一听，高兴地说：“太好了，太好了！”他拉住郝伯的手说：“郝伯伯，我这就领你们去见农会主席去。”说着，提着那杆高高的红缨枪，蹦着跳着在前面引路。
许光达和孙德清一前一后，跟在孩子和郝伯的后面。
一进村，只见墙上到处写着“打倒土豪劣绅！”、“把地主土地分给农民！”、“拥护苏维埃！”、“消灭民团警备队”的标语。
许光达看着这些标语，精神为之一振：革命形势发展得真快！刚一踏上苏区的土地就处处是一片新气象。是啊，几年来，他到处看到的是白色恐怖，每到一地，总是提心吊胆的，晚上睡觉也要睁一只眼。现在终于到了苏区，这下真到了家了！
许光达一路无话，边走边想着，一抬头走进了一家院子。
“快请进吧，你们一路辛苦了！”一位中年妇女从门里走出来亲切地迎接他们。
这位中年妇女姓赵，四十多岁，是这里的农会主席。她的丈夫原来是雇工，因为参加农协，被民团杀害了。她的儿子几个月前参加了游击队，称得上是纯粹的革命家庭。
郝伯上前介绍：“这位是农会的赵主席。”然后又向赵主席介绍说：“这两位是中央派来苏区工作的同志。”
孙德清和许光达分别作了自我介绍。
晚饭过，郝伯告别了孙德清和许光达，向江边走去。孙德清和许光达望着郝伯远去的身影，渐渐消逝在夜幕中，才回到了农会主席家。
夜幕下的渔村，灯光点点，宛如天边的一片繁星。
孙德清和许光达正在同这位农会主席攀谈着。
孙德清急于想了解这里的情况，就先开了腔：“你们这里土地革命搞得不错啊，一踏上村里，就看到墙上写满了标语，儿童站岗放哨，处处是新气象。”
“这都是土豪劣绅那些官老爷们逼的！”农会主席很激动。“我嫁给她爹来这里已有二十多年了，家里很穷。我公公是个老实人。那一年生了重病，卧床不起，又欠了王矬子家的债。他们三天两头派人来，他儿子是县民团的头儿，年三十把我丈夫抓走
了。公公一气之下就死了。后来听说我丈夫逃出去了，我这心才放了下来。”说到这里，她停顿了一下，然后说：“贺胡子闹红，大家都起来了，我丈夫也参加了农协，后来被民团杀害了。”说到这儿，她的眼睛湿润了，低下了头。少许，她抬起了头：“我的儿
子又参加了游击队。”说到这，她很自豪。
“现在我们这里是‘红区’了，一闹起革命，土豪劣绅有的被杀掉了，有的跑到县城里去了，过去那个威风劲儿早没了，我们穷人分到了房屋、土地。”
她指着房子和家里的东西说：“这些都是分来的。”
许光达听着很激动，也感到很振奋。
农会主席好像见到了久别的亲人，想把一切都告诉自己的亲人，她指着羞涩地依偎在身后的十岁的女儿说：“连她也参加放哨哩！”
“看，光听我说了，快谈谈你们外面的事儿。”
孙德清和许光达把所见所闻向她作了介绍。
夜已经根深了。屋里的灯还亮着，不时传出阵阵笑声。他们谈得那样投机，那样亲切，那样无拘无束。许光达真切地感到：我们真的到家了！那一夜，他们美美地睡了一个好觉。许光达从来也没有睡得这么香、这么甜。
苏区横沟市的石首县委住所。
孙德清和许光达在当地交通人员的带领下，离开了渔村，来到这里。
一个老年农民走出了房门，热情地迎接他们的到来。
“欢迎啊，欢迎！”说完走过来同孙德清和许光达一一握手。“到屋里坐，都到屋里。”他边说边扯着许光达的手进了屋。
孙德清一下子也搞不清这位老农是这里负责接待的还是食堂的伙夫。他思忖着，不管怎样，得把我们的任务告诉他。因为离开上海时，中央已有交持，到苏区的头件事，就是设法找到鄂西特委书记周逸群。他急切地想把中央军委的指示，传达给特委。
许光达心里也犯嘀咕，难道他就是县委的石书记？因为离开渔村前，农会赵主席告诉交通员，送他们去找石书记，通过他找到特委。
“你老是..”
“噢，这位小同志问我？..我就是这石首县的县委书记。”
石书记是当地人，地道的农民出身，说起话来罗里罗索，语速也慢。还没等孙德清开口，这个用白布包头的书记却叼着烟袋不紧不慢地对他们说：
“中央代表同志，我眼下还没有办法给你们找到特委。特委是长着腿的，没有个固定的地方啊！我估摸着他们现在可能在监利那边。只能等他们到这里时，我才能把你们的情况报告给特委。”
许光达听到“中央代表同志”的称呼，忍不住偷偷发笑。
孙德清看了许光达一眼，已明白了他笑的是什么，转身低声说：“笑什么，怎么，不像吗？别忘了我们是在进行一场土地革命，就是要发动农民。”
许光达脸红了，有点羞愧地站到一旁。是啊，我们现在面临的任务就是要发动和组织农民起来革命；这才是新的斗争，新的生活。
石书记见他们侧身在言语什么，以为他们着急了，他使劲吸了一口烟，对孙德清和许光达说：“中央代表不用发愁，过不了十天半月的，特委准能找这里来的。”
他又吸了一口烟，把烟袋用劲一磕，再用嘴吹了一吹，放下烟袋说：“这样吧，你们先到段书甲那儿去，他带游击队，安全点。”
孙德清和许光达都觉得，在不能马上找到特委的情况下，到游击队去是完全必要的，不仅可以从中了解到苏区的情况，也可以学到作战的经验。孙德清向许光达示意，许光达点了点头，他们欣然同意了石书记的意见。
游击队江陵大队的驻地。
在一个土台子上，一个身材高大，腰里扎着一条绿色的布带，袖筒高卷的指挥员正在队前讲话，有时挥一下手，有时手插着腰，一副英雄气概。见孙德清和许光达来到这里，走下台来同他们一一握手，然后豪爽地说：“听说你们要来，欢迎，欢迎，我们这支游击队土得很，请加强指导。”
这位讲话的指挥员名叫段玉林，又名段书甲，大革命时期在武汉军官教导团当连长，并加入了中国共产党。大革命失败后，潜回了家乡，拉起了一支革命武装，活跃在白露湖以西的横沟、沙岗一带，有时又称江（陵）石（首）游击队。
孙德清握着段玉林的手说：“我们到苏区，是向你们学习的。”
段玉林向孙德清和许光达介绍了游击队及根据地的情况后，诚恳地说：
“我们真盼中央派人来啊！我们这里消息闭塞，像远离亲娘的孩子..”
孙德清听完段玉林的介绍后，向他讲述了自南昌起义后，我党又组织领导的湘赣边界秋收起义、广州起义、平江起义、湘南起义等，他特别强调说：
“现在，武装斗争的烽火已经燃遍各地，使国民党反动派十分恐慌，当前国民党新军阀间矛盾很深。党的‘六大’号召全党开展武装斗争，形势发展很快啊！”
段玉林听后，连连说：“好，对于反动派，只有拿起武器，才有活路。”
接着，许光达向段玉林介绍了其他革命根据地的情况，分析了这些根据地能够存在的主客观原因，他还展望了革命形势发展的趋势。
当段玉林得知他俩是第二十五师的军官后，更加高兴了，仰脸大笑一阵说：“好啊，都是行武出身。第二十五师可是很能打仗的哟！你们就跟我在一起，帮我出出主意，带出支好部队吧！”
他们正谈得起劲，一位游击队员急匆急跑了过来。
“报告！据侦察员报告，石首县的团防来清乡，正向我们驻地开来。”
“集合队伍，准备战斗！”段玉林立即下达了作战命令。
许光达和孙德清听说有了战斗任务，心里早已发痒了。
“大队长同志，我们要求参加战斗。”孙德清请求道。
“你们是中央派来的，这里危险。我派几个队员护送你们到安全的地方去。”
许光达急了：“刚才你还说咱们都是行伍出身，怎么一要打仗，我们就不行了！”
“不，我是担心你们的安全！”段玉林解释说。
“那么，你是怀疑我们不能打仗？”许光达步步紧逼，使段大队长无可奈何，只好同意他们参加战斗了。
这是许光达和孙德清到苏区后的第一次战斗。
1929 年9 月，石首县的小河口。
一支队伍在夜幕下迅速集合起来。看上去不像正规部队。队伍中有的穿长袍，有的穿着短褂和背心，头上戴的更是五花八门：有带礼帽、瓜皮帽的，还有的光着脑瓜。武器就更杂了。既有英国花轮，又有汉阳造，就这种武器也只有少数几个人才有。多数人的手中是些鸟枪、鸭嘴铳之类的土家伙。
一个手持汉阳造的人走到队伍前面，看了一下队伍，喊了声：“都给我站好了！”他走到第二排队伍的后面，指着队伍中几个人，“你，你，还有你，到前排去，没看见前排空一截子吗？”
后排的几个人拿着鸭嘴铳不情愿地走到前排站好。他又跑到队伍前，喊了声：“立正！”
队伍里在出现一阵杂乱的声音后，渐渐肃静下来。
“下面，请我们的段大队长训话！”说完，走到队伍中。
许光达看着这样一支土里土气的武装，禁不住笑了。心想，这哪像支军队呀？这样的队伍能有战斗力吗？是啊，自从他走进黄埔军校以来，同军队打了好几年交道，这样的队伍，他还是头一次见到。
这时，段玉林跳到一个土墩上，大声地向队伍里发问：“同志们，我们要不要保卫苏区？”
“要！”队伍里异口同声地回答。
“我们要不要人民群众？”
“要！”队伍里的声音虽说不够整齐，却铿锵有力。
“现在团防要来‘清乡’了，我们该怎么办？”段大队长继续发问。
队伍里又传出整齐而响亮的回声：“打！！！”
段玉林回头向孙德清和许光达示意，还有什么要说的没有。孙德清摆了摆手。
段玉林走下土墩，大手一挥：“出发！”
许光达看到这一切，他感到：虽然队伍不整，装备很差，但从队员的回答声中可以断定，这是一支有战斗力的队伍。尤其让他敬佩的是段玉林的战前动员。话虽不多，没有哗众取宠的词藻，更无八股式的说教，简短有力，几句话，就把队伍的士气调动起来了。这不正是强有力的政治工作吗？这些在上海中央军事训练班的课堂上和书本里是难以找到的。
小河口，万籁俱寂。
江水似乎停止了流动，繁星不时地眨着眼睛，远处只有几只青蛙的叫声回应着。
游击队员在山坡上、土坡后、草丛中潜伏着，几百双眼睛警惕地注视着宽阔的江面。
草丛中，一个队员驱赶着耳边的蚊子，嘴里叨咕着：“该死的家伙，真会选时机！”
“不许说话！”另一个队员在小声提醒。
孙德清、许光达在段玉林的身旁。突然，一个念头在许光达的心中产生：
要是有几门炮放在山坡后，威力可就大了！他凑近段玉林，贴耳问道：“要是有几门炮，那就像样了。”
“咱们这里的土包子，哪来的那洋玩艺。”
“土的也行呀。”许光达的这句话提醒了段玉林。“土炮？对了，有两门松树炮，是我们自己造的，在桃花山上，不过好久没用了。”
“有就行。”炮兵出身的许光达，总是对炮感兴趣。孙德清插话：“玩炮是光达的拿手戏，你就交给他好了，保准有好戏唱！”
段玉林立即派人牵牛去拖这两门炮，并说：
“这家伙弄来，就由你来指挥吧。”许光达点了点头。
东方渐渐放亮了。远处的马达声渐渐增大，一只火轮向河口方向缓缓驶来，后面载有一长串的木船，上面坐满了敌兵，大约有五百多人。
来犯是石首县的团防，他们接到当地一个土豪的报告，说见到江陵游击队了，只有五十来号人，手里都是些土家伙。于是，团总便集中了全县的团防五百余人，杀气腾腾，妄图把游击队一口吞掉。
火轮慢慢停靠在江边，五百多敌人向江边凶神恶煞般地扑了上来，渐渐进入了伏击圈。
“打！”段玉林一声令下，游击队员们开火了。一时间，枪声大作，喊杀声四起。
这突如其来的枪声和喊杀声，使这个团总大吃一惊：这哪里是五十几个人，分明成百上千，他拍了一下肥胖的脑壳，眼珠子转了一下，思忖：我们有机关枪，他们都是些土家伙，怕他个！于是，举枪向前开了一枪，高声叫喊：“弟兄们，都给我上，那些穷鬼都是些土家伙，不用怕！”
敌人又一窝蜂似地向岸上冲了过来。
段玉林沉着果断，一个个敌人在他的枪口下倒下。孙德清也弹无虚发，瞄准一个正在驱赶敌兵的家伙射击，随着枪声，那个家伙应声倒地，后面的敌人拼命地向江边逃去。
这时，后面传来了一阵惊天动地的喊杀声，许光达一看，是老百姓从村子里拥出来了！他们打着红旗，手持大刀、长矛、鱼叉，杀奔过来。
敌人见势不妙，纷纷向江边逃去。
游击队员手中的土枪、汉阳造步枪已不管用了，眼睁睁看着敌人向船上跳。
许光达站在土坡上，以熟练的动作用手指瞄准了敌人的火轮，目测了距离，重新调整了土炮的高低。心想：成败在此一举，不知这家伙听不听使唤，管它呢！试试再说！想到这儿，下达了命令：“放！”
“轰！轰！”两门松村炮先后开火，不偏不倚正好击中火轮。火轮震颤了一下，瘫在河中。
“打中了！”游击队员们一片欢呼声。敌人见火轮不能动了，又转身拼命向木船上爬去。
许光达乐了，又瞄准木船开炮，可是，这时松树炮的炮身太烫。已经冒烟了，不能再放了。
敌人死伤过半，战斗胜利结束了。战士们以敬佩的目光看着许光达。段玉林走了过来，紧紧握着许光达的手说：“中央派来的人就是有两下子！今天的战斗多亏你了。”
孙德清笑着对段玉林说：“我说过，玩炮是他的拿手戏。今天确实开了眼了！”
1929 年11 月。江陵游击大队驻地的土坡上。
一群游击队员围坐在许光达的周围。他们正在总结熊河、马家寨和前几天刚结束的观音寺等战斗的经验。
一个头戴瓜皮帽，瘦瘦身材的青年队员，紧靠在许光达身旁，兴高采烈地说：“咱们这仗打得真不赖。依我看啊，是段大队长指挥得好。”另一个队员补充说：“那没说的。还有就是咱们的家伙比以前强了。”
又一个光着头的队员“嗯”了一声，表示赞同，他摸了摸脑袋，想了一会儿说：“人家中央特派员跟咱们一起吃苦，多不易呀！打马家寨那次，要不是那几炮打得准，咱们恐怕要吃大亏了。”又有一个队员插嘴说：“那还不是许特派员教我们的！”游击队员们你一言，我一语地在谈着自己的看法。
两个月来，许光达跟他们已经混得很熟了。他不仅改进了松树炮，教队员们使用方法，还给他们讲战术，协助段玉林做思想政治工作。
有一次，一个叫张伢子的队员在打完观音寺那一仗后，就私自回家给自己放了三天假。段玉林严厉地批评了他并责令让他作检讨，他饭也不吃，认为是小题大作，看他不顺眼。
许光达就主动与他接近。他端着饭走到张伢子面前，“来，吃饭吧，不然会饿坏的。”
“我不吃！”
“不吃饭就能解决问题了？”许光达恳切地说。
“不就是回趟家嘛，我的老母亲已经病了好几个月了。顺道回家看一下有什么不对的？”小张不服气地回答。
“伢子，回家看母亲，这没错。谁都有父母。可你得请个假呀，你们大队长派人找你，庙里庙外找个遍，也不见你的影子，还以为你牺牲了呢。他急得不得了，那一夜觉都没睡。”
