世间何物平？不过死一色。
周南戴了一顶斗笠，略遮住脸。他在城中客人最多的茶楼上点了一壶茶，受伤的手尚还端不住茶碗，便这么任其凉在桌上。从高楼向外望去，夕阳斜坠，远远便能瞥见自家的府邸。
这里曾经出过三代朝廷重臣：周南的祖父曾是先帝的太子洗马，父亲周臣工追随老皇帝平过公主乱，后升任幽州节度使，突厥来犯中原，幽州改制，周臣工称病，长子周颂为留守，次子周南领旨接任卢龙节度使。周臣工当年在任时，朝廷追封周南的祖父为太子太师，周南替任节度使后，又为父亲周臣工请封为怀宁郡王，一门显赫，在这北境，也算盛极一时，如今却堪堪只剩下兄弟两个。
那高门上早已挂起白帐。
等到冬日仅剩的一点余晖也被夜色吞没了，曹风提着金刀从正门进了周家的大门。
府中陈设大变，上下缟素，灵堂中间摆着黑漆漆的棺椁，周围坐满的比丘呗声动天。风吹进来，鼓起堂内的白幔，油灯尽的尽，倒的倒，无尽萧索。
”怀宁郡王周臣工之位。“
中央的灵牌上这么写着。
一位坐着轮椅的中年人转过头来，麻衣下摆的两条裤腿竟是空空如也。
曹风觉得此人眉眼间有种说不出的熟悉。
”来即是客，好好招呼。“那人哂笑道。
经声骤停，四下明晃晃一片刀光灼眼。
此刻卢龙节度使却远远绕过灵堂，走到后院。绿纱窗透着个娟秀的人影。
周南在窗户边拱手：“泾源节度使舒闵予大人托在下来向夫人问安。“
”问谁的安？“一个中年妇人的声音传来。
”问嫂嫂平安。“窗内人是幽州留守周颂的妻子、泾源节度使舒闵予的胞妹舒慕予。
那女子冷笑一声：”二郎没在白壁关丢了性命么，如今是人是鬼，反来问妾身的平安。“
前堂干戈声传来。
周南好整以暇：”大哥缺了两条腿尚有余力与汾州三军勾结，我不过损兵折将了万把人，何敢劳嫂嫂挂怀？“
幽州拥兵九万余众，周南当初秋防攻白壁关时抽调走三万主力，后来这三万人中的一万精锐被尽数射杀在汾河谷地，剩下六万人里，堪用的不过三成，悉归周颂调遣，留置驻守幽州城。周南乔装进城之时，城关守备皆是老弱之徒，那三成壮丁何在？一路以来困惑的答案，如今已是昭然若揭。
”既已知道回来是送死，又何必大老远跑来？“
周南道：”都说了，是替舒大人问夫人平安。“
里边的影子微微垂下头：”从来只有我问他好，他从不问我平安。“
卢龙节度使温声相对：”若幽州仍是周某当权，在下不必来替舒大人问嫂嫂的平安，不过如今尊夫在幽、汾动静太大，在下只好拨冗前来问问夫人的平安。“
舒慕予缓缓叹一口气：”你来错了，这么多年，我何曾能左右周颂的权柄。“
说来奇怪，前边灵堂的杀伐之声之大，竟都传到这偏远小院来，这后院四周却仍然清风雅静，角落立着的暗卫纹丝不动，将那纱窗内的
女子保护得严严实实——这是舒闵予当年给妹妹留下的好嫁妆，真真一根头发丝都不能被外人伤着。
周南突兀地说了一句：”苹之还在泾州。我见着他了。“
里边静默良久，既而自嘲地回道：”原来妾身这么多年还是有点用。“
周南问：”嫂嫂是想谁赢？“
舒慕予不答，却与周南打起了哑谜：“我哥哥舒闵予曾经说过：’无善无恶是圣人；善多恶少是贤者；善少恶多是庸人；有恶无善是小人；有善无恶是仙佛。’我问他是什么人，他起先说自己是庸人，后来他说自己是小人。我嫁到你周家来的洞房之夜，也曾问过你哥哥这个问题，你猜他怎么答？”
周南反问：“什么是善？什么是恶？”
里头的人笑了：“不愧是亲兄弟。周老将军终其一生都是虔诚的佛教徒，大笔大笔的库银都进了房山刻石经的工匠口袋里，但他终其一生又是个暴戾恣睢的野心家，磨牙吮血杀人如麻。你们兄弟怕他，我怕他，甘棠怕他，唯独什鹿鸣不怕他。我一直顶顶佩服什鹿鸣，区区一个孔目官，倒是能撑那么些日子。如今没了青青，我才明白，原来什大人也没什么厉害——若是一个人没有软肋和牵挂，果真是百无所惧。如今我既不想让周颂赢，又想让舒闵予伤心，你说如何是好？”
“你问我？我说了，这回来，我是问嫂嫂的平安。”
舒慕予恍然笑道：“原来如此。”
外边打了个呼哨，是曹风与周南的信号，拖够了半炷香的时间。
周南告辞时忽然生起些恻隐之心：“闵予知道青青的消息之后，真的有托我来看你，说无论你好不好，都给他带一封信。儿童无辜，不过所幸她也不会孤单太久……”话只说到一半，便不再往下。
里头安静了片刻，倒是终于换来舒慕予一句真心话：“周南，纵然如此，什鹿鸣是圣人，他既不爱你，也不会帮你。”
周南头也不回：“那是我的事情。”
出了门与曹风会合。曹风一身是血，怀里竟抱着个七八岁左右身着寿衣的女童。
“你带她回来做什么?”
“不小心撞开了棺盖，瞧见这孩子蜷在令尊脚底，本以为是随葬的，一摸竟还有些呼吸，若是置之不理，岂不是要随那死人活埋？”曹风是侠士，不杀妇孺是习武学会的第一条规矩。
周南冷冷讽刺道：“你也是圣人。”
曹风抱着那女童一愣，随即怯然回道：“不敢当。”
街道上开始有四处搜寻的官兵。
两人找好地方躲起来。
第二天节度使府上传来消息，原幽州节度使周臣工的长媳、幽州留守周颂的妻子、泾源节度使的胞妹舒慕予在自己房中投缳自尽。
舒慕予在世之时骂过这么一句话：“周家人都是禽兽。老子拿儿子当鹰犬，两个儿子便拿自己的枕边人作家禽。”
周臣工意图谋逆，置中原安危不顾，割据幽州一方；周南逼父让位、设计断掉兄长双腿，当上了卢龙节度使；周颂更是杀父杀弟活埋亲
女，谋夺幽、汾二地——一家子的狼子野心、上行下效。
周臣工的棺椁停够了四十九天，出殡时又多随行了一副棺材。
当天原幽州留守周颂便在昌平自立称反，天下哗然。
后来的日子周南都不再过问，将自己深深地关在屋子里，只打发曹风去集市上问当日的粮价。
第一天傍晚的时候曹风回来。
“官仓的粮价是每斗六百二十文，私粮已经抬到六百。”
幽州尚且安稳，粮价或稍和缓，中原之地，当是没有如此平易。
第二天曹风再报。
“今日官仓的粮价是每斗八百一十文，私粮已经抬到八百文。”
第三天。
”今日官仓的粮限放，每斗的价格是一千六百文，私粮与官粮价平。“
第十天曹风回来，昌平的官粮价如一支飞出的利箭，抬到八倍之高，再难收回，私粮更是有市无价。
其实舒慕予的话亦有偏颇。什鹿鸣不是无善无恶的圣人，说什么冷眼看穿，其实到底是热肠挂肚，那时他说”知我者谓我心忧“，周南自认为是懂得的，但懂是一回事，从是另一回事。当年他兵微力寡之时，什鹿鸣只与他荒唐媾和；等到他春风得意，什鹿鸣弃他如敝履；如今周南末路穷途，只能做一只躲在暗处的丧家之犬，什鹿鸣而今安在？
第十一天粮价奇迹般地不再上涨，反而渐有回落之势。
周南踏出房门，往着长安京的方向，竟破天荒显出些颓唐之态。
他叹了口气，终于道：”什鹿鸣回去了。“
鹓鶵自然还是栖梧桐，丧家狗却再无立锥之地。
