什鹿鸣知道自己病了。
这个病是余嘉南想独掌大权时替他告假强加的疾，这个病是他听闻粮价上涨之后长途跋涉回京途中受的累，这个病是他初雪醉酒那日用金叶子和千里马送走曹风时伤的寒，这个病是他在泾原孤枕三年时着的凉，这个病是他和周南各有所图一拍两散时受的伤，这个病是他和周南从幽州一路痴缠到汾州勾出来的瘾，这个病是周南第一次将牛乳递到绝食三天的他的嘴边时中的毒。
十余年的忿恚不安操劳辛苦没能压垮他，如今天下初定，他却沉疴忽至。从头到尾，他都没有行半点错，而如今一病不起，平白显得有些矫情。
”师弟，你该知足了吧？“余嘉南将什鹿鸣病中拟的反斥两税法的奏折驳回来，扔在赋闲在家的什大人面前。
”算了。“田甫来探望他时候轻轻拉了他的衣角。
”您究竟想要什么呢？“曹风坐在床头，看着榻上日渐消瘦的什大人问。
什鹿鸣抬着病眼回视他，脑子里却一团乱麻什么也说不出来。
”你究竟想要什么呢？“夜深人静的时候他将头埋在曹风的怀里。年轻侠士滚烫的胸膛能给孱弱的病官一点慰藉。当年他和周南说“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求”，什鹿鸣迷迷糊糊意识到他想求的实在不应该太多。
背后忽然一声叹气。一只带着茧的手来回摩挲他的耳垂。
“曹风？”什大人被曹风圈在怀里，眼鼻都被遮住。
那双摩挲着他耳颈的手换成了一个个温热的吻。
“曹风？”什鹿鸣声音有点颤。
曹风抱着他没有说话。只有周南永远知道什鹿鸣最需要和最想要的是什么。所以他将一盏牛乳递到什鹿鸣的嘴边，所以他将泾原的大好前程铺到什鹿鸣跟前，所以他将年轻的侠士的怀抱送到什鹿鸣身边。
然而是夜侠士两只手抱着他一言不发。那个啄着什鹿鸣耳颈的双唇却从他身后发出低沉的问话：“你究竟想要什么呢?”
曹风感觉什大人反抱住自己的那双手十分无力，几乎要搂不住自己。
那个低沉的男人声音又问了一遍：”什鹿鸣，你想要什么呢？“
什大人没有回答，连日的高烧让他又冷又热，不清不醒，一个劲地哆嗦。
身后有人略笨拙地剥下他的亵裤，从后边戳进来两指，没有准备毫不留情地在什大人身体里施虐般地捣。
每捣一下，什鹿鸣便抽搐一下，发出带着些哭腔的胡话。从下/体传来的痛楚让他再次如此鲜明地感受到自己的肉身，不多会儿便湿哒哒一片。他试图挣脱开曹风的禁锢，却只能被圈得更紧。他明明感受到曹风的下/身也顶着自己的前方，但曹风却一声不吭，像固定了姿势的工具或者人偶，任凭什大人身后那人在什大人身体里翻江倒海，而什大人只能昏昏沉沉被动地蜷在曹风的怀里沉浮。
曹风想起几个月前也是这样的情景，那天周南一面向他怀里的什大人索取，一面问他想做谁的刀，却被清醒的什大人回顶了一个灰头土脸。
如今什大人回到长安，恢复了恩师声名，人前显赫，得偿所愿，那人却又出现在黑暗里，用同样的姿势来问他。
“什鹿鸣，如今你做回了你要做的刀，你还想要什么？”
侠士纵然在黑暗中也能看得到周南的脸。这位前将军大人脸上有气无力挂着戏谑的笑容，一双黑眼平静得如一滩死水。他忽然意识到这个曾经如此野心勃勃的男人，这个在沙场上万夫莫敌的男人，用这个方式来询问什鹿鸣，只不过是因为他已经没法再用两只手稳稳地抱住他的什大人了。
周南曾经说过，什鹿鸣是天下第一号口是心非的家伙。
病中的什大人被人在身体上煽风点火，却又不能将头从曹风的怀里挣出来，只能无力无助靠着曹护卫，好一会儿后他闷声闷气地喃喃道：“要周南。”
遇到周南之前，他只会感到无力，却从不会感到疼痛。
——但这句话什鹿鸣永远不会在清醒的时候承认。
良久，偌大的卧室里只有三个人的呼吸声。
什鹿鸣再次昏睡过去之前仿佛听见耳边一声长叹，那个人说：“我认输了。”
