第十五回 初征淮南 李谷屯兵寿州城（2）
自此，周兵围住了寿州，逐日攻打，昼夜不停。或声东而击西；或伪骄以诱敌出城；或驱难民以先登；或穴墙挖地道以爆破；或乘夜以强攻；或泄濠水以便渡……用尽千方百计，刘仁瞻却一一随方抵御，寿州城固若金汤，岿然不动。李谷自显德二年十一月攻城，至此已是显德三年（公元956年）正月，已逾两个月了，屯兵坚城之下，伤亡四千多人，师老无功，心中惭愧、焦急，头发、胡子都斑白了。
寿州双方僵持不下的消息分别传至南唐和后周朝廷。南唐中主李璟廷议后，派神武大将军刘彦贞为“北面都部署”，率两万援军先发，续派皇甫晖、姚凤率三万人后继。刘彦贞以为李谷大军师老必疲，于是星夜来援。
那周世宗听得李谷久攻寿州不下，心中大怒，立即下诏亲征，点起御前诸班五千精锐，命御前都指挥使李重进率了，即日先发，自己处理完京师留守事宜，于壬寅日率了张永德、赵匡胤等离了京师。
消息传至李谷军中，乃聚众议道：“南唐刘彦贞两万援军已至来远镇，后继皇甫晖三万大军已至定远，看刘彦贞的意图乃是溯淮而上断我正阳浮桥，击我之背。我军不习水战，设若浮桥被断，则粮源断绝，腹背受敌，实是凶险不过。今皇上已离开封，李重进前锋不日将至，惟今之计，不如撤围回保正阳浮桥，俟皇上亲至，合力击溃刘彦贞大军，则有胜无败也。”诸将都是久战知兵的老行伍，怎不知利害？均认为李谷之谋甚是。况且此时后周军法甚严，谁又胆敢冒此风险径自决战？于是一致同意，下令撤围退军。
这时，周世宗方至圉镇，距前线尚远，接到李谷退守正阳的奏报，勃然大怒，深恨李谷胆怯，示弱于敌，立即遣中使驰驿止之，自己则三天率军奔行三百三十里至陈州，立命李重进与李谷合兵，即日进军破敌。
那刘彦贞听得李谷大军退了，心中大喜，催动军马到了寿州，却不入城，传檄命刘仁瞻等来见。刘仁瞻也不计较，备了犒军财物，率了众城文武官员来叩见刘彦贞。刘彦贞问道：“将军守城三月，与周师逐日激战，未知李谷究竟如何？”刘仁瞻道：“李谷为人持重，谋略甚高，况且周师精锐，未可轻也。”刘彦贞手下大将咸师朗道：“李谷不过一书生耳，又怎知兵了？只消看他这次撤围，城下堆积许多粮草都不及带走，足见畏我大军神威，已全无斗志，何足道哉！”守城刺史张全约道：“不然，敌不战而退，怎知不是有谋？谍报周世宗亲率大军将至，安可轻忽？李谷久历戎行，素来知兵，又是什么书生了？依下官之见，还是慎重些为好！”咸帅朗道：“不然。今李谷久疲之师，退却未远，是宜急击，否则周世宗大军继至，合军之后，则无懈可击矣。如果李谷兵败，则周世宗虽亲至，何可为者？依小将之见。兵分两路，水师去偷袭浮桥，大军昼夜追敌，一刻也耽误不得，丧失时机，后悔莫及。”刘彦贞问刘仁瞻道：“将军之意如何？”刘仁瞻道：“此刻李谷已退保正阳浮桥，偷袭之举，已属无用；李重进之部已与李谷会师，将军一身系国家安危，还宜持重为上。依小将之见，不如屯兵寿州城外，城中尚有二万精兵，与将军成犄角之势，俟皇甫晖后军续至，乃可一战，不知当否？还请将军裁夺。”刘彦贞素来骄贵，最不喜人轻视于他。听了刘仁瞻的话，虽不明言，却已暗示自己非李谷敌手，心中怒生，按剑而起，厉声道：“公等守寿州两月有余，不敢开城一战，今敌军逃遁，又危言阻我追敌，胆小如此，岂不有负朝廷厚望？今我意已决，即日进军，与敌决一死战，敢有阻我事者，斩。”刘仁瞻见他说得豪壮，知道再也无法进言，与张全约相视苦笑，刘彦贞是“北面都部署”，寿州守军当然受他管辖，怎能违拗？于是回城，一面将今日所议情况，写成急奏，飞报朝廷知道；一面抓紧时机，疏散老弱伤病人员，修缮城墙，添购粮食草料，补充守城器械，忙得脚不点地——盖知骄兵必败，料那刘彦贞竟敢以两万素缺训练之兵卒去敌那后周中原百战之锐师，岂非以卵击石？既无挽救之力，也只好尽力做好再一次被围的充分准备，严为戒备而已。
刘彦贞斥退刘仁瞻等后，下令三军水陆齐发追敌。寿州距正阳不过四五十里路，即日抵达下寨，次日三军还未朝食，刘彦贞下令：攻占浮桥后再进餐。三军拔寨而起，距浮桥数里，忽见前面尘头大起，正是李重进与李谷合军杀回来了。只见周兵漫山遍野，只怕不止三四万人，数量已较唐军为多，况乃阵式严整，衣甲鲜明，远非唐军之能比，刘彦贞心中早已慌了。他原来以为：这次追的是闻风逃退之师，全无凶险，大吉大利，岂料敌军竟敢回师决战？又岂料来敌有这么多，这么厉害？慌忙约住全军，命人于阵前布铁蒺藜、木柜马，柜马上缚无数利刃向敌；又推出数千木刻巨兽，号“捷马牌”，用来恐吓敌骑。三军缩在蒺藜之后，呐喊放箭，不敢向前。
李谷所部数月来屯兵城下，求一战而不可得，伤亡颇重，早已积下无限怨气。李重进所部新到气锐，急求立功。今见刘彦贞布蒺藜，立柜马，是个柜守态势，哪是什么决战了？人人都笑话他怯懦畏缩，指指点点，鄙视已极。在鼓声紧催之下，三军齐发，奔到阵前，执盾挡住飞矢，推倒“捷马牌”，劈翻木柜马，掀开铁蒺藜，陷入阵来。咸师朗、张廷翰、武彦晖等刘彦贞的部下大将，都是南唐悍勇斗将，怎奈唐军久疏训练，此刻又未进餐，又饿又怕，哪有斗志？见周兵来得凶猛，回头便跑，裹住数将，无从出力，周军挥刀大杀，斩首万余级，伏尸三十里，生俘咸师朗等三千余人，收军资器械三十余万。刘彦贞吓得手脚无措，奔跑不及，也被杀了。刘彦贞素来贪污腐败，积下巨万家产，如今一死，不知他积下的钱财还有什么用处了，余下的六七千败兵，奔入寿州城去了。后军应援使皇甫晖、姚凤闻知大军已败，救援不及，自定远东退百余里，据守滁州清流关，留下一万人由都监何廷锡率了，驻守当途，沿淮运粮接济寿州。
三日后，周世宗抵正阳，即日以李重进代替李谷为淮南道行营都招讨使，主攻寿州，李谷已是失宠了。
【注】李谷退守正阳浮桥，其实是对的。兵法云：“先为不可胜，以待敌之可胜。”正是老成之谋。而周世宗以为怯懦。罢了他的职，实在是过分了。不过以后周世宗自己也久攻寿州不下，才知道自己处分李谷实是错了。
