接着，德国空军在"胜利"的鼓舞下，决定在白天对这个疮痍满目、大火焚烧中的首都进行 大规模空袭。这便导致了9月15日的这次战争中的一场决定性的战斗。
这天大约中午时分，200架左右的德国轰炸机在三倍的战斗机掩护下，在海峡上出现，飞向 伦敦。英国战斗机司令部在雷达荧光屏上注视着进攻者的聚集，并且作好了准备。德国人在 逼近英国首都以前就遭到拦截，虽然有几架飞机
穿过去了，但是很多飞机被驱散了，另外一 些还没有把炸弹扔下就被击落。两小时后，一支甚至更为强大的德国机队来了，也被打得 落花流水。据英国宣布，这天击落了185架德国空军的飞机，英国皇家空军仅丧失了 26架飞机。
9月15日这一天，是不列颠战役的转折点，正如丘吉尔后来所估价的，是不列颠战役的"关 键 "。戈林在第二天下令改变战术，规定白天使用飞机不再是为了进行轰炸，而只 是用它们来 作英国战斗机的诱饵。他吹嘘说，敌人的战斗
机"应当在四五天内消灭"。但是希特勒以 及陆军和海军的司令们比他知道的更清楚。在决定性的空战之后两天，即9月17日，希特勒 把"海狮计划"无限期推迟了。
伦敦从9月7日到11月3日连续57个夜晚遭到恐怖袭击，每天平均有两百架轰炸机前来轰炸， 尽管遭到巨 大的残酷的破坏，但英国军民的士气并没有瓦解，军火生产也没有下降，情况恰恰相反。作 为德国轰炸机首要目标之一的英国
飞机工厂的产量，在1940年实际上仍然比德国人多，其比 数为9924架对8070架飞机。希特勒在英国上空损失大量的轰炸机，它们 一直没有能恢复原来的数目。
德国海军首脑们一直承认，海军自从初春在挪威海面遭受严重损失以来，不能够为入侵英国 提供海上力量。没有这种力量，没有空中的优势，德国陆军要想横渡这狭小的海峡是无能为 力的。战争发生以来，希特勒第一次被制止住
了，他的征服英国的"海狮计划"遭到可耻的 失败。
英国保全了。在将近1000年的时间内，英国成功地用海上的力量保卫了自己。英国的领 袖们 尽管在两次大战之间的年代做了种种蠢事，但他们之中总有少数几个人及时地认识到空军的 重要。小小的战斗机和它的驾驶员成了英国防
御希特勒入侵的主要盾牌。丘吉尔于8月20日 在另一次总结性的演说里对下院说，"在人类战争领域里，从来没有像现在这样，那么多 的人的生存全靠那么少的人。"希特勒进攻英国的计划失败后，就又重新安排他的战略部署 了。
