通牒。
下院将在9月3日(星期日)中午开会，从星期六晚上那次会议的情绪看来，张伯伦和哈利法克 斯都明白，如果这个政府想存在下去，他们就必须给予议会所要求的回答。第二天凌晨两点 ，法国驻伦敦大使考平警告庞纳，张伯伦内阁
如果不能给议会以确切的答复，就有被推翻的 危险。于是，哈利法克斯在电话中最后告诉庞纳，英国打算"单独行动"。随后，英国外交 大臣于凌晨4点左右电示汉德逊大使，叫他将英国的最后通牒在9月3日上午9点递交给德国 政府。这
份通牒提到英国政府曾在9月1日的照会中宣布，如果德国军队不立刻撤退，英国就 要履行它对波兰承担的义务。这份通牒接着指出，"在今天9月3日英国夏季时间上午11点 以前，如果德国政府不对上述问题作出令人满意的保证，并送到
伦敦英王陛下政府，则从该 时起，两国即处于战争状态。"
正在开会的纳粹头目们，获悉英国的通牒后，个个惊恐不安。希特勒坐着一动不动，瞪起两 只眼睛望着天花板。戈林说，"如果我们在这场战争中打败了，那就只能靠上帝发慈悲了! "戈培尔垂头丧气地独自站在一个角落里发愣。会
议室里的每一个人都是忧心忡忡的样子。
继英国之后，经过反复讨论，法国政府也于9月3日上午10点20分，向纳粹政府递交了与英 国内容大致相似的最后通牒。从此，希特勒想用外交手腕，使英、法置身战争之外的企图， 宣告彻底失败。当天下午，这位独裁者就发布了"
第二号绝密作战指令"，并命令德国全部 工业转入"战时经济轨道"。
3日中午12点6分，张伯伦，这个曾经冒着丧失政治生命的危险，在戈德斯堡和慕尼黑对 希 特勒一味绥靖姑息的政治家，向下院发表了沉痛的演说，宣布英国现在已同德国处于战争状 态。他说，"今天是我们大家最感到痛心的日子
，但是没有一个人会比我更为痛心。在我担 任公职的一生中，我所信仰的一切，我所为之工作的一切，都已毁于一旦。现在我唯一能做 的就 是：鞠躬尽瘁，使我们必须付出重大代价的事业取得胜利……我相信，我会活着看到希特勒
主义归于毁灭和欧洲重新获得解放的一天。"但是张伯伦命中注定不能看到这一天，1940年 11月9日，他怀着绝望的心情与世长辞了。
9月3日，英法根据法波盟约和英波互助条约，在人民的压力之下，被迫匆忙对德宣战。从此 ，第二次世界大战爆发了。
大战开始时，双方力量对比大大有利于英法方面。从兵力上看，当时波兰有40个步兵师和 12个骑兵师；法国有相当于110个师的兵力。而当时德国只动员了98个师。在经 济实力方面，英法有广大殖民地，多数战争资源都不缺乏，而
德国则缺乏铁砂、橡胶、石油 等战略物资。但是由于英法没有做好战争准备，而且不想真正打，行动磨磨蹭蹭，到波兰战 争结束三个星期后，英国才派了四个师在法国登陆；法国军队的出动，事实上也只是一种军 事示威的性质，完全
是防御性的。在背地里，英法仍然通过美国政府出面"调停"，幻想停 战。用张伯伦的话来说，当时的战争叫做"晦暗不明的战争"。所谓"晦暗不明"，实际上 是"战"与"和"还在两可之间。由于英法领导上处于这样一种精神状态，因此战
争初期一 直陷于被动挨打的局面。
战争爆发之初，德国估计波兰可以抵挡数周之久，法国估计波兰可以支持到1940年春，波兰 军事当局更是盲目自信。不料，德军突如其来的攻势，装甲部队与空军配合的"闪电战"， 使波兰猝不及防，空军来不及起飞，在48小时之
内500多架飞机几乎全部被摧毁。德军 很快占领了波兰的主要工业区，把波军分割并就地包围。到9月17日，波兰军队崩溃之势已 成定局。
在希特勒的"闪电战"中，海因兹?古德里安将军的坦克部队初次显露头角。整师整师的坦 克横冲直撞，在飞机的掩护下，一天推进三四十英里；能够迅速开炮的摩托化重炮，甚至 在坎坷不平的波兰道路上也能以每小时40英里的速
度滚滚挺进。150万乘坐机动车辆 的法西斯军队，通过错综复杂的无线电、电话和电报网所组成的电讯系统，统一指挥，行动 协调，构成了人世间前所未见的机械化大屠杀。
波兰首都华沙的居民，在反动政府逃亡之后，自动奋起保卫首都，英勇坚持战斗。德国法西 斯进行残暴的轰炸和炮击，于9月27日攻陷这座孤立无援的城市。纳粹军队对华沙人民，特 别是犹太人，进行了惨绝人性的大屠杀，犯下了
滔天罪行。
希特勒军队在波兰的迅速推进，使西方国家大为震惊，也使苏联政府大为震惊。为了防止德 军占领全部波兰，9月17日，苏联政府命令苏联红军越过西部国境，进入波兰的东部地区、 西乌克兰和西白俄罗斯。这一地区在苏维埃国家
建国初期被德帝国主义割去，后归波兰统治 。9月下旬，苏联红军重新取得西乌克兰和西白俄罗斯。9月29日，苏德两国缔约划定了两 国占领地区的边界线。此后，苏联就沿着自己的西部边界建立了"东方战线"。
波兰被占领后，波兰政府流亡到英国，人民继续进行游击战争，反击侵略者。1942年波兰 工人党成立，在苏联境内组成波兰军团，进一步加强了反法西斯斗争。
