（1750—1800年）
军事概况
机动——战场上火力及转移的战术运用——是这一时期主要的军事特征，在陆地和海上都是如此。这部分是由于武器的改进，但主要是由历史上四位最伟大将领的天才所为。
在陆上，这一时期之初正是普鲁士的腓特烈二世——腓特烈大帝——军事才能大放异彩之时；中期，出现了乔治·华盛顿；到后期，拿破仑·波拿巴之星已开始在战争的地平线上闪耀。在海上，以前法国的皮埃尔·安德烈·萨弗伦和英国的约翰·杰维斯及乔治·布里奇斯·罗德尼已探索出了一条小径，霍雷肖·纳尔逊则沿着这条小径又作了进一步的深人，从而打破了海军战术的陈旧体系。
机动的大势是通过这一时期三次大的战争而发展起来的，即：1756—1763年的七年战争，1775—1783年美国独立战争和1791—1800年的法国革命战争。这些战争不仅在欧洲和北美大陆进行，亦波及到了世界其他许多地区。作为这些战争及其附属作战行动的结果，法国在北美洲和印度的殖民帝国被摧毁，全球性的英帝国牢固地建立起来，美利坚合众国也宣告诞生。令人不解的是，在这一时期结束之际，法国的陆上军事力量却在欧洲占据着主导地位。
海上力量的重要地位已牢固地确立，尽管当时许多人是否认识到这一点还有疑问。老威廉·皮特、乔治·华盛顿和霍雷肖·纳尔逊是肯定认识到了这一点。由于腓特烈大帝作战行动限于陆地，故没有理由了解海上力量。拿破仑从没有真正充分地认识它，这是他天才中的一个盲点，后来，他为此付出了惨重的代价。
陆战战术和武器
燧发滑膛枪的继续使用和它的射击速率不断增大（参见第十五章→军事概况→兵器），使古斯塔夫的6排战阵变得越来越薄，起初纵深为4排，然后是3排，最后在英国军队中只剩下2排。这就产生了一个全新的控制问题。18世纪初战争已僵硬的纪律变得更为严格。欧洲各国军队都遵守着极严格的纪律。腓特烈大帝走得更远。通过高强度的、野蛮僵硬的训练，甚至步子的节奏都要规定出来，结果每个普鲁士士兵都成了机器人。普鲁士部队能够同时改变方向或正面，或分成小群连续进行变换；也能够从行军纵队迅速转换成战斗队形或者相反，哪怕经过崎岖不平的地形也能如此。此外，由排射代替了由较大队形更整齐的齐射。
插图001 十八世纪的燧发枪：
这样，直接的结果是产生了机动性的步兵，它可在战场上任意转移和集结，因而能利用最大的火力效果，并能在选择的地点实施决定性冲击。这就使腓特烈的斜形攻击成为可能，洛伊特恩会战（参见第十六章→欧洲主要战争→七年战争→欧洲陆上的作战行动）就是最好的一例。
影响步兵战术的另一种武器是到18世纪末逐渐应用于战场的来复枪。最初它是运动用武器，既重又笨，但由于枪管有槽能使子弹螺旋前进，故与无膛线的滑膛枪相比，其准确性令人吃惊。这种武器最初的产地是莱茵地区，那里的猎人（被称为JAGER或YAGER）已用了将近200年。之后，它漂洋过海，不知不觉传到北美。在新英格兰它未引起重视，但宾夕法尼亚的德国工匠却在此基础上为看管森林的人改造出一种更轻便、枪管更长的来复枪。这种来复枪的射击速率比滑膛枪要慢，这是因为装填每发子弹时（包在一块涂上油的破布中）都要用一把木槌把它槌进有槽的枪管中之故。此枪属个人武器，只为13个殖民地西部边陲的个人主义者所用。由于在美国独立战争中进行了试验，因此，到18世纪末，来复枪和来复枪兵已成为欧洲战争的一个组成部分。德国和奥地利的“猎人”营都装备了来复枪。
法国和印第安战争也促进了机动战的发展。散兵——掩护战场正面的轻步兵——总是以各种各样的方式出现。1756年以前，欧洲的轻步兵通常是“可以牺牲的部队”，属于非正规部队。但英国在布拉多克之战的失败（参见第十六章→北美洲→法国和印第安战争→蒙农格拉河之战），使英国军队作了大胆尝试。他们在每个步兵团（或营）中，建立一个“轻装连”，该连通常由营负责派遣，从事掩护部队前进或其他特殊使命。在美国独立战争时期，英国人的做法是把轻装连从团里分出来，组成临时性的作战部队。另外，手榴弹连——也是每团一个连——也跟团分开，并在作战时组成特别部队。这些手榴弹连是由团中块头最大的士兵组成的——这样选人是过去就开始的，因为那时3磅或3磅以上的手榴弹（这时已废弃）只有强壮的士兵才能投掷到预定的地点。英国这种编制的缺点是手榴弹连（勿与后来的第一近卫步兵团混同）和轻装连成为精锐部队，会在每个团的其余连中造成低人一等的自卑感。然而，由于那时英国使用正规部队从事袭扰战，因而导致了“轻装团”和“来复枪团”的建立。法国革命战争开始的时候（1792年），那些被成批匆忙大规模集中起来、未经训练的法国应征者，随后即投入战斗。这样，“线式”战术不得不被丢弃。法国步兵端着固定的刺刀，以纵深、密集的队形迅速扑向敌人——这种队形多少有点错误地被称为“纵队”——并由如云的散兵加以掩护。后来，在其精华组编成步兵团的同时，仍不得不保留部分散兵力量。即使在后来波拿巴纪律良好的军队中，轻步兵团队也依然存在。
骑兵的作用在西欧更清楚了。17世纪时，一般是把大量的骑兵和步兵混合配置在战线中。除了瑞典和法国的骑兵常常举着弯刃的马刀冲击，其他国家的骑兵都装备轻便的滑膛枪和手枪，在战斗中采取慢跑的方式边前进边射击。18世纪初，虽然冲击行动被更广泛地运用，但步兵和骑兵仍然混编。这种骑兵和步兵的混合队形最后一次运用是在1759年的明登之战中（参见第十六章→欧洲主要战争→七年战争→欧洲陆上的作战行动），此战英国步兵击破了法国的骑兵。
然而，腓特烈在明登之战以前很久就恢复了骑兵的原始功能：在战场上冲击和离开战场侦察。他禁止以枪炮作为骑兵武器（只是学会既能步行战斗又能在马上战斗的骑兵除外）。腓特烈的骑兵最初排成3排，后来排成2个单列横队进入战斗，他们冲击时队形完整，从未散置于步兵之中，其主要武器是马刀。
插图002 火炮弹药类型
尽管腓特烈作了富有成效的努力，通过减轻炮管重量并发明骑兵炮（参见第十五章→军事概况→陆军战术）提高了野战炮的机动性，但它仍然是一种使用起来非常笨重的兵器（在七年战争之初，腓特烈试验了极轻的炮，由后膛装弹，并减少了装药，但与冯·列支敦士登亲王18世纪50年代在布达韦斯发展的成果，即设计精良的奥地利炮相比，腓特烈试验的炮就显得射程不够，攻击力也不强）。1765年，战争期间曾在奥军服役的法国人让·巴普蒂斯特·德·格里博瓦尔在列支敦士登体系的基础上进行了革命性的改革，这些炮25年后在拿破仑的运用下，才真正发挥出了威力。格里博瓦尔将法国的野战炮标准化为4磅、8磅和12磅炮弹的炮以及15厘米的榴弹炮，滑膛炮则由铁或铜铸造而成。这些炮重量减轻，炮架也坚固了。拉炮的马成双横列而不再是一前一后纵列套上马具；御马者以前通常雇用战场上不可靠的平民（古斯塔夫例外），现在都换成了士兵并有了专门的弹药箱；此外，水平仪和能使炮提升的螺钉使炮的放置排列更为容易和精确。在未来近一个世纪的时间里，格里博瓦尔的12磅炮弹的炮——其直系后裔M1857枪榴炮在美国内战中获得了声誉，被称为“拿破仑炮”，是以它的设计者拿破仑三世而命名的——将主宰遍及世界的战场。
18世纪末，有两项发明——一项是英国人的发明，另一项是美国人的发明——极大地影响了未来的战争。1784年，皇家陆军的亨利·施拉普内尔中尉发明了后来以他命名的谢尔弹——本质上它是一种球形弹，里面装满铅丸，铅丸的四周是炸药。此弹在空中爆炸，杀伤面积极大，可对位于开阔地带的部队以致命性的打击。1798年，新英格兰的轧棉机发明者艾利·惠特尼开始转手制作轻武器，他生产了各种零件可交替互用的滑膛枪，从而拉开了武器大规模生产的序幕。1702—1704年，英国的伦敦塔军械库在生产布朗·贝斯（或伦敦塔）滑膛枪时也采取了类似的做法。另外两项改良是克劳德·查普的信号电报和军用观察气球，这都是法国人在法国革命战争期间发明的。
从逻辑上说，是腓特烈在这一时期提出了近代军事后勤补给的基本原则。他打破了单纯依赖兵站进行物资补给的陈规，让每个士兵的背袋里装带三天的口粮，团属补给车队携带部队八天的面包定量，军属补给车队携带一个月的食品供应量。腓特烈创建了一种十分有效的运输体系，将部队跟兵站连结起来。如果需要，他的部队也准备从乡村取得补给。
海战战术和武器
精明的英国海军反传统者打破了皇家海军的永久“战斗指令”，这一指令因限定舰队战斗队形为严格的纵列（参见第十四章→军事概况→海战战术和武器）而使部队完全失去了主动精神。倘若不是英国海军军官中的一个新的战术派别大胆尝试并取得了成功，否则就不能设想战舰可以离开战斗队列向敌舰扬帆冲击，进而突破敌舰防线，将其分割。然后，以集中优势炮火接连将其摧毁。到了1800年，海战便增加了这种作战方法——纳尔逊攻击法。这就是18世纪大不列颠真正“统治了海洋”的原因。
当时的海军炮火运用分为两大派别（参见第十五章→军事概况→海战→战术）。英国人的战术是用炮击穿敌人的船壳，摧毁栋木制的舷侧使之沉没，或者丧失战斗力；而法国人则用炮轰击敌舰顶部的船具，通过摧毁桅杆和帆缆使之瘫痪于水面。为了加强火力，英国人采用了大口径短炮，能够发射32磅甚至更重的炮弹，其近距离的摧毁能力大大超过了当时大战舰和巡洋舰上的12磅、16磅和24磅炮弹的长炮。大口径短炮的造价比长炮低，炮身又轻，而且操作简便。它在18世纪末英国战胜法国的关键性战斗中曾经发挥过很大的作用。不过，这种炮也有一个很大的缺陷，这一个缺陷到了1812年战争时变得更为严重，即装备了大口径短炮的战舰必须比装备长炮的敌舰速度更快，并要更容易驾驶，否则不等大口径短炮进入轰击敌舰的射程就会先被对方击毁。
英国在技术上素有突出的创造性，故在舰炮上也进行了许多项技术革新，使其舰炮火力继续处于优势。这些技术革新包括一种燧发机装置，它能产生火花并进入火门引燃，代替了过去利用点火药和火绳杆的不可靠的点火方法。另外火药盒也有了改进，他们把火药和弹丸之间的填弹塞弄潮，以防过早发射。此外，驻退索上还加了金属弹簧并在炮架轮子的下面放置了斜形木块，以抵消炮架的后坐力。他们还装置了滑轮组，使每一门炮可以向右或向左旋转，这是射击技术的一项重大进步，从此，不必为了瞄准目标而将整个战舰再作直角旋转。另一项技术是向木制的敌舰发射炽热的加农炮弹。英国最早于1782年在直布罗陀海战中采用了这种技术。这种炮弹极易燃烧，命中目标也比较精确，与过去效果没有把握的漂浮式火攻船和火攻筏相比，确是一项很大的改进。英国海军采用了一种改进了的旗语，使战术指挥取得了很大的进步。采用这种旗语后，在海军历史上指挥官第一次能够在交战开始前对舰队实施不间断的指挥和发布命令。旗语的改进是逐步进行的，到了18世纪末，实践证明这种旗语已日臻完善。
18世纪，英国皇家海军发生了一次大规模兵变（1797年），结果，当局假惺惺地改善了水兵的待遇。后由于公众对水兵所遭遇的种种不平和痛苦极为关注，政府才不得不采取了实质性的补救措施（参见第十五章→军事概况→海战→风习）。
欧洲主要战争*
*法国—印度战争（七年战争的扩展）和美国独立战争对欧洲及在世界都产生了影响（参见①第十六章→北美洲→法国和印第安战争；②第十六章→北美洲→美国独立战争）。
七年战争（1756—1763年）
欧洲陆上的作战行动
神圣罗马帝国（奥地利）、法国、俄国、瑞典和萨克森对腓特烈统治下的普鲁士日益增长的势力和领土扩张感到震惊，遂于1756年5—6月缔结同盟，以削弱或摧毁普鲁士。英国由于已卷入同法国的殖民战争和海上战争，正在北美（参见第十六章→北美洲→法国和印第安战争）以及在印度（参见第十六章→南亚→印度）进行的法国—印度战争中与法国交战，故它支持普鲁士。这场战争的七次主要的陆上战役——亦通称第三次西里西亚战争——都在欧洲莱茵河以东的地区进行，但海上的作战行动则遍布大西洋、印度洋、地中海和加勒比海。
地图01 七年战争
1756年8月29日，腓特烈先发制人 得知敌人的意图后，腓特烈留下8万人看守北部和东部边界，自己率领了7万人越过萨克森边界，9月10日普军占领了得累斯顿。萨克森军仅14000人，被迫退到易北河上设防的营地皮尔拉，随后在那里被腓特烈封锁。
1756年10月1日，洛博西茨之战 腓特烈获悉奥军5万人在马克西米连·U．冯·布劳恩元帅率领下逼近，企图解救萨克森军，遂以同等兵力南进，在崎岖不平的埃尔泽伯格击败了奥地利人。双方伤亡各约3000人。皮尔拉的萨克森军投降。萨克森成为腓特烈的属地，其部队也并入普军之中。
1757年4月，侵入波希米亚 同盟国有132000人的奥地利部队位于波希米亚河北部；其余的同盟国军队都未作好准备。腓特烈有近175000全副武装的部队，其差不多半数分散在波希米亚边界。这些部队分成3个集团：左集团由库尔特·C．冯·施威林元帅和不伦瑞克—贝文公爵奥古斯特·维尔埃姆指挥；中集团和右集团由腓特烈亲自指挥。此外，还有约4万普军和坎伯兰公爵威廉·奥古斯特率领的1万英军配置在汉诺威，以监视法国人的行动。另有5万人则监视着瑞属波美拉尼亚和俄国边界。腓特烈令其左翼向南翻越易北河以东的山脉，而主力（约65000人）则从皮尔拉出发，直捣布拉格。奥地利人在布拉格集中了约7万部队，由洛林的查理亲王指挥。
1757年5月6日，布拉格之战 此战短暂而猛烈，腓特烈击败了奥地利人。起初他攻击奥军右翼，被击退，遂派骑兵包围敌军右翼。奥军企图打破包围，结果其队形中出现了裂缝，腓特烈抓住机会插入这个裂缝（此举被称为“布拉格机动”），将奥军切为两段，并把他们赶进城内，随后包围了布拉格城。此役双方损失惨重：奥军死、伤、被俘共13400人；普军伤亡14300人，包括冯·施威林元帅，他在领导步兵首次攻击时被杀。
地图02 布拉格之战
1757年5—6月，奥地利援军逼近 利奥波德·J．冯·道恩元帅所指挥的奥军6万人从容地前进，前来解救遭到围攻的布拉格。
1757年6月18日，柯林之战 腓特烈从围攻部队中分出32000人，集中攻击道恩的阵地，结果被击退，损失达13768人，而奥军伤亡9000人。之后腓特烈被迫解除了布拉格之围，并从波希米亚撤退。
1757年7月，联军侵入普鲁士和汉诺威 路易·戴艾斯提斯元帅指挥10万法军侵入汉诺威。同时索拜斯公爵查理率领的另一支法军24000人和萨克斯—希尔德堡豪森的约瑟夫亲王指挥的6万名奥军正由弗克尼亚向东北方向移动，以与戴艾斯提斯会合。奥军主力11万人在洛林的查理亲王和道恩元帅指挥之下，正从波希米亚向普鲁士进军。还有10万名俄军在斯蒂潘·阿普拉克辛元帅率领下正在入侵东普鲁士，而瑞典军16000人已在波美拉尼亚登陆。
1757年7月26日，哈斯吞贝克之战 戴艾斯提斯击败了坎伯兰公爵率领的54000人，并将他们从汉诺威逐出。
1757年7月30日，大亚格斯多夫之战 阿普拉克辛的俄军击败了汉斯·冯·李华尔德将军率领的3万名普军，打开了通往柏林的大门。但因为缺乏补给的缘故，俄军未能立即利用这一有利的机会。
罗斯巴赫—洛伊特恩战役（1757年）
1757年9—10月，联军围攻柏林 腓特烈在西里西亚留下少量部队，由不伦瑞克—贝芬公爵指挥，仅率普军23000人以急行军向西移动，去对付最为紧迫的威胁，即在普属萨克森的黎世留公爵（他已代替戴艾斯提斯）指挥的法军主力和希尔德堡豪森与索拜斯指挥的奥法联军之接合点。但黎世留的军队静止不动，而索拜斯和希尔德堡豪森——已夺取马格德堡——又拒不与战，退到埃森那赫。腓特烈遂急忙回到西里西亚，去阻止查理和道恩从波希米亚入侵的企图，并阻挡俄军向柏林的进军。这时，他获悉奥地利掠夺者已在10月16日进入了柏林，并劫掠了巨额财富。
1757年10月18日—11月4日，在萨克森的机动 在分遣少量军队去救援首都之后，得知索拜斯和希尔德堡豪森又开始前进的消息，腓特烈再次西进。到10月底，腓特烈抵沙尔河西岸，随后努力引诱敌人，拟与之在罗斯巴赫村附近交战。
1757年11月5日，罗斯巴赫会战 希尔德堡豪森和索拜斯麾下有64000人面东列阵，准备包围腓特烈的左翼。腓特烈识破了敌人的这一企图。当联军3列纵队（有41000人）南进时，腓特烈假装将其21000人从罗斯巴赫向东撤退，其骑兵38个中队却在弗里德里希·维尔埃姆·冯·塞德利茨率领下，向东作宽大的摆动，与此同时比联军机动性更高的步兵则很快改变方向向南。由于行动隐蔽，联军未能看到。结果，当联军向普军的左翼进攻时，却遭到普军炮火的猛烈轰击，并得到了7个步兵营的支持。与此同时，普军骑兵冲入联军右翼，使其各纵队陷入混乱。接着，普军集中全力，一个梯队跟着一个梯队，从左面连续攻击敌军主力。不到一个半小时，联军即被完全击溃，损失约10150人。逃跑者还包括未参加战斗的2万多联军部队。腓特烈伤亡总数仅为548人，包括受重伤的塞德利茨。
1757年11月6日—12月5日，回到西里西亚 奥军正向布雷斯劳进军，中途得知洛林的查理和道恩元帅已于11月22日在布雷斯劳击败并俘虏了不伦瑞克—贝芬的奥西斯特·维尔埃姆，并将不伦瑞克—贝芬的部队赶往奥得河西岸。腓特烈带13000人12天之内行军270公里，同在里格尼茨附近的不伦瑞克—贝芬残部会合，兵力增至33000人。接着，他立即发动攻势，向东进军。
地图03 罗斯巴赫会战
1757年12月6日，洛伊特恩会战 查理亲王的奥军有近65000人，在离布雷斯劳几公里远的乡村起伏的地面西部配置，其战线延伸长达8公里，两翼有骑兵保护。奥军预备队配置在左后，以防腓特烈进行他在有利地形上最擅长的机动包围。奥军右翼配置在一片沼泽地。腓特烈以4个纵队向奥军右翼移动，内侧的2个纵队由步兵组成，外面的2个纵队由骑兵组成。在一片低丘的掩护下，他将队伍改变为斜向右方，以左纵队的骑兵殿后，开始了对奥军右冀的佯攻。普军步兵横越过敌人的正面前进，其余的骑兵马当先。与此同时，查理调动他的预备队去支援其明显受到威胁的右翼。当腓特烈仍隐蔽在山后面的前进纵队开始与奥军左翼重叠时，国王即将他的步兵面向左摆动，呈两线（已在右面形成梯队）攻击。当相连的各营都投入攻击时，奥军的压力陡增。同时，普军炮火猛烈射击突出的奥军左翼尖部。右翼的普军骑兵在汉斯·J．冯·齐滕将军率领下，冲入已被击破的奥军左翼，并将它压向中央。查理为建立抵挡这一攻击的新防线，投入其右翼骑兵，攻击普军左翼。但奥军的马队被后续的腓特烈骑兵截住并驱散，然后普军骑兵冲人奥军右翼。这样战场出现了倾抖，尽管查理和道恩作了努力，但奥军始终未集中起来。只是由于夜幕掩护，残余的奥军才得以渡过施维德尼茨河，逃到布雷斯劳。查理的军队遭到毁灭性打击：12000多人被俘，6750人战死或负伤，另有几千人逃散。腓特烈缴获了116门火炮和51面旗帜。奥军原先的兵力仅约一半回到波希米亚及冬季宿营地。在这次几乎不可能成功的战斗中，普军死伤6150人。五天后布雷斯劳投降，奥军17000多人当了俘虏，战役结束。
地图04 洛伊特恩会战
评论：拿破仑说：“洛伊特恩会战是机动和决断的杰作。”人们普遍认为此战是名将的杰作，这位名将（腓特烈）也许是军事历史上最精明的战术家。
1758年1月，俄国新的入侵 俄军现在由维尔埃姆·弗莫尔将军指挥，企图占领东普鲁士，但由于道路泥泞，行军受阻。
1758年5—7月，在康拉维亚的作战行动 腓特烈知道，在仲夏前他无需担心俄军和瑞典军的攻击，故率军进入摩拉维亚，同奥军作战，但包围奥尔穆茨的企图没有成功。这时，腓特烈得知俄军从东面进入普鲁士，正逼近奥得河。7月1日撤围后，腓特烈以巧妙的机动欺骗了奥军，并向俄军方向前进。与此同时，在西面，不伦瑞克的斐迪南公爵将法军赶回莱茵河一带，并于7月23日在克里费尔德将其击败。1758年8月20日，渡过奥得河斐迪南到达弗莫尔正以45000人围攻的库斯特林附近的奥得河，他假装集中兵力在此涉渡，而后却以迅速的、隐蔽得极好的夜行军向北机动，渡过了该河，并以宽大的、向右迁回的运动使自己插至弗莫尔的交通线上。弗莫尔被迫撤围，转而移到左恩多夫一处高地上设防御。俄军的阵势向北分成三部分，彼此无法呼应。
1758年8月25日，左恩多夫之战 腓特烈的36000人再次绕过了俄军正面，对敌右翼发起斜形攻击。弗莫尔依托新防线，击退了普军的进攻，直到塞德利茨率其骑兵穿过俄军右翼的沼泽地，冲入并粉碎了他们的方阵。腓特烈转而攻击新的俄军右（西南）翼，但被阻止，后塞德利茨重整骑兵队形故计重演。接着双方展开厮杀，夜幕垂落时，俄军几乎有一半（约18500人）战死，而腓特烈损失约12797人。翌日，弗莫尔退到柯尼斯堡（今加里宁格勒）。普军甚疲，未能追击，俄国人的威胁暂时解除。
1758年9—10月，在萨克森迎击奥军 腓特烈得知道道恩正威胁离得累斯顿不远的普鲁士的亨利亲王，遂急忙率部分军队以每日35公里的强行军返回。9月12日他到达时，奥军已撤。经短暂休息后，腓特烈以31000人发动攻击。由于过分自信，故当道恩以8万人在夜间包围了普军并在黎明攻击时，腓特烈大为震惊。
1758年10月14日，霍赫克尔奇之战 腓特烈的军队面对占压倒优势的敌军，顽强战斗。汉斯·J．冯·齐滕将军的骑兵打开并据守着一条逃路，普军从这条路退却，丢下101门火炮，死、伤、被俘者有9097人。道恩的军队损失约7587人，未作追击。
1758年10—11月，腓特烈重新获得主动 在道恩部署围攻得累斯顿之时，获知得到增援后的腓特烈正前来攻击，遂退到皮尔拉设防的营地。战役结束时，腓特烈牢固地占据了萨克森和西里西亚，而俄军和少数瑞典侵略军已从普鲁士撤退。
评论：这是一场代价巨大的会战。腓特烈虽在战场上保持了15万人，但普军的战斗力正在减弱。在三年的战役中，他损失了10万最训练有素和纪律严明的部队。
明登战役（1759年）
1759年4月，普鲁士在中、西德意志的失败 不伦瑞克的斐迪南公爵得到英国部队的增援，率3万人从冬季据有的明斯特—帕德博恩—卡塞尔一线前进，以驱逐以法兰克福和韦瑟尔为基地的法国人。由于纯粹数量上的原因，他在法兰克福附近的卑尔根受阻，被迫再次退却，而法国人攻占了在明登的威悉河桥梁，占领了一个非常坚固、易守难攻的阵地。
1759年8月1日，明登之战 在明登附近，路易·德·孔塔迪斯侯爵指挥着他自己和维克多·德·布罗格列公爵的6万部队。这时，斐迪南的45000人假装攻其右翼。孔塔迪斯猛烈出击，企图压倒对方，而斐迪南则以8路纵队实施反攻。由于天气恶劣，延缓了行动。然而，当2个英国步兵旅和1个汉诺威步兵旅攻击法军骑兵时，取得了明显的优势。虽然法国骑兵整齐地排列在战线中央，且有火炮的保护，但英国人凭着惊人的纪律和勇气（4434人中有1330人伤亡）不仅以火力逐走了法国骑兵，而且与法国步兵展开白刃战，步步进逼最终突入了孔塔迪斯战线的中央。斐迪南意识到胜利在望，立即命令5个团的英国骑兵冲击。由于英陆军中将乔治·萨克维尔勋爵拒不动作，结果，尽管法国人组织不善，遭到失败，被俘1万人，损失115门火炮，但仍未受阻地退出了战场。斐迪南尾追至莱茵河畔，后因增援国王（参见下文）才停止了前进。
评论：萨克维尔因不服从命令受到军法审判，从英国陆军中革职。然而，12年后他又得宠，成了杰曼勋爵，他对后来美国独立战争（参见第十七章→北美洲→美国独立战争→陆战（1777—1779年））中英国军事行动的笨拙负有极大的责任。
1759年7—8月，俄国和奥地利的入侵 俄军（这时由彼得·S．索尔蒂科夫指挥）于7月23日在克伊击败了沿奥得河一线的普鲁士警戒部队，并移向法兰克福，同道恩的35000名奥军（由吉顿·E．冯·劳顿中将率领）合会一处。腓特烈集中起全部现有的军队，前往迎击俄国和奥地利的联军。
1759年8月12日，库讷斯多夫之战 奥俄军队8万人掘壕配置在法兰克福以东6公里的沙丘中。腓特烈率5万人渡过奥得河，企图两面包围敌人。由于他的纵队在丛林中迷路，故攻击零星进行。尽管各点的攻击皆被击退，腓特烈仍坚持继续进行徒劳的攻势。结果他在六小时内损失了19100多人，172门火炮和28面旗帜——这是他所曾遭受的最惨重的损失。腓特烈完全气馁，已作好了退位的打算。然而幸运的是，他的敌人（损失了15700人）行动太迟缓，未能充分利用其胜利的成果。
1759年8—11月，腓特烈再次获得主动 腓特烈得到斐迪南的增援，恢复了信心，重新组织进攻。俄国人被迫退回国内。然后，肺特烈将注意力转向道恩，他已在9月4日占领了得累斯顿。
1759年11月21日，马克森之战 腓特烈派出一支13000人的分遣队，由弗里德里希·冯·芬克将军率领，去包围道恩的军队。但奥军集中42000人击溃了这支分遣队，其残部投降。双方随之开始平静地过冬。这是腓特烈最糟糕的一年。
1760年，联军重新进军普鲁士 联军计划作向心突击，围剿腓特烈；奥地利的道恩率领10万人在萨克森，劳顿率5万多人在西里西亚，将同位于东普鲁士的俄国的索尔蒂科夫一起行动。如果腓特烈攻击其一，余者将攻击柏林。腓特烈率4万人面对易北河上的道恩，亨利亲王则率34000人前往西里西亚，另外的15000普军正监视着掠夺波美拉尼亚的俄国和瑞典部队。在西面，斐迪南公爵7万人的普英军队正同在汉诺威的约125000法国部队对峙。
1760年6—10月，斐迪南在西面的机动 斐迪南遵循国王的教导，对德·布罗格列公爵和圣杰曼伯爵克劳德的法国军队进行了成功的进军、机动和快速战斗。在这一战役中，一起行动的英国军队，在中将约翰·M．格兰比爵士（不胜任的萨克维尔的继任者）指挥下，发挥了突出的作用。英军行动的精彩之处是格兰比的骑兵7月31日突击瓦尔堡之举，俘敌1500人。斐迪南遂追击法国人至莱茵河，但他于10月16日在克罗斯特—坎普受挫后，撤到里普斯塔特和瓦尔堡过冬。
1760年6—8月，腓特烈在东面的机动 当亨利亲王同俄国人进行了对双方都无效果的作战，而劳顿6月23日在兰茨胡特摧毁了一支普鲁士分遣队的时候，腓特烈率其主力开始在劳顿——他正围攻格拉茨——和道恩之间往返移动。当道恩前去援助劳顿之时，腓特烈于7月12日掉头向后，围攻得累斯顿。道恩急忙来救，腓特烈在被围之前撤离（7月9日）。同一天，格拉茨陷于劳顿之手。腓特烈召亨利亲王的军队与他会合，兵力增至3万人，接着强行军开入西里西亚。
1760年8月15日，里格尼茨之战 劳顿和道恩的以6万人外加切尼柴夫所率3万俄军拟切断腓特烈退路。奥军计划两面包围普军阵地。腓特烈行动精明，利用夜晚的掩护，率先向劳顿24000人的纵队发起攻击。劳顿原计划在黎明前发动进攻，未料腓特烈在道恩到达之前即行反攻。在包围并粉碎了劳顿的纵队后，普军撤到安全地带。奥军伤亡8500人，损失火炮80门，普军损失4494人。腓特烈以假情报欺骗切尼柴夫，使其相信奥军已完全失败，致使俄军匆匆退却，在此次战斗中未再露面。然后，普军向道恩部机动。
1760年10月9日，占领柏林 腓特烈获悉奥地利和俄国联军又攻占了柏林，并部分焚烧了他的首都．遂转身去解救。10月12日当他逼近时，联军急忙撤出了柏林城。奥军主力53000人开始在托尔高附近集中，腓特烈集中5万人，向奥军筑壕的营地逼近。
1760年11月3日，托尔高之战 奥军在道思指挥下配置在易北河西岸一块高地上。腓特烈由南而进，计划穿过浓密的丛林，以其军队的半数绕过奥军右翼，攻击其后卫。齐滕率另一半应同时作正面攻击。由于失误加上天气不好，腓特烈的攻势组织混乱。奥军从吃惊中镇定下来，重新组织军队对付普军的威胁。与此同时，齐滕的前卫遭遇小股奥军轻步兵并交火。腓特烈听到炮声，以为齐滕正在攻击奥军主力阵地，遂将他自己的军队逐次投入。在两个半小时的时间里，他所有的攻击都被击退。到这时，腓特烈所有的预备队已投入。在库讷斯多夫的惨败似乎又要重演。但当黄昏降临时，齐滕终于到达指定阵地，并发动攻击，腓特烈在黑暗之中亦重新攻击。奥军的抵抗终于崩溃；道恩撤出阵地，渡过易北河。腓特烈损失16670人，而奥军死伤8697人，7000多人被俘，双方在精疲力竭中结束了这一年的战役。
地图05 托尔高之战
1761年，西线的作战行动 斐迪南公爵在战役开始时获得了对法国人的一些成功，但到10月法国人却把他向东逼退到不伦瑞克。
1761年，腓特烈在东线处境艰难 他仅能聚集10万部队，却面对着西里西亚三倍于他的奥军和俄军。尽管作了精明的机动，他最终还是由于劳顿和在里格尼茨附近的俄国的亚历山大·布图尔林将军的会师，而被切断了与普鲁士的联系。8月20日，腓特烈退到在朱尔尼克附近格拉茨以东32公里处的泽尔维茨筑壕的营地，这个营地位于今捷克斯洛伐克北部边界的乌伦格柏奇山上，是一座天然的堡垒。普军经十昼夜的努力，临时修筑了综合野战防御工事——是由于联军指挥官犹豫不决给了他时间。劳顿欲图攻击，却被布尔图林拒绝。接着在9月9日，俄国人宣布撤退。奥地利人也就退入冬季宿营地。腓特烈压力解除，亦宿营过冬。
1761年12月，腓特烈在失败的边缘 尽管在萨克森亨利亲王挡住了道恩的攻击，但西边斐迪南的军队却在减少。这主要是因为1760年继乔治二世而为英王的乔治三世开始撤出部分英军所致。随之他又威胁取消所有的资助金。现在，腓特烈只能集中6万人的部队，已面临失败的边缘。
1762年1月5日，俄国的伊丽莎白卒 她的继任者彼得三世是腓特烈的赞赏者，他立即开始和平谈判。
1762年5月15日，《圣彼得堡和约》 这一和约结束了俄国和普鲁士之间的战争，拯救了几乎肯定失败的腓特烈。不但如此，彼得还将俄国军队的一个军借给腓特烈。
1762年5月22日，《汉堡和约》 此和约使普鲁士和瑞典实现了和平。这使腓特烈能集中对付奥地利人和法国人。
1762年6月24日，维尔埃姆斯塔尔之战 斐迪南公爵的普英军队在威斯特发里亚击败了法军，格兰比的英国旅发挥了重要的作用。
1762年7月9日，同俄国的联盟解体 彼得被废。其妻俄国的叶卡捷琳娜二世解除与普鲁士的联盟，但未重新开战。
1762年7月21日，伯克斯多夫之战 在西里西亚，腓特烈击败了道恩。虽然军队已极度疲乏，但腓特烈仍牢牢地巩固了对该省的控制。
1762年10月29日，弗莱堡之战 在萨克森，亨利亲王在塞德利茨帮助下，击败了奥地利元帅塞伯罗尼。
1762年10—11月，斐迪南将法国人赶过莱茵河
1762年11月，停战 几年的战争使有关各方都已精疲力竭，法国正在同英国讲和。
1763年2月16日，《胡伯图斯堡和约》 奥地利同意恢复欧洲的现状。腓特烈保留了对西里西亚的控制。
海上的作战行动（1755—1763年）
战前冲突（1755—1756年）
1755年，法英在北美的竞争 这导致了法国和印第安人战争的发生（参见第十六章→北美洲→法国和印第安战争），并使正式宣战近一年前就发生了海战。英国派爱德华·布雷多克将军到美洲殖民地后不久，法国就派了一个海军舰队运送援兵和补给品到加拿大。海军上将爱德华·博斯科恩率一支英国舰队奉命在法国舰队到达圣劳伦斯河以前予以截击。
1755年6月8日，贝尔岛海峡的行动 博斯科恩发现了法国舰队，但只捕到两艘运输舰，其余的法舰逃脱，到达魁北克。随后，英国人开始无限制地攻击法舰。英国海军上将爱德华·霍克爵士在法国海岸附近巡弋，截获了来自法国美洲殖民地的一个护航舰队的多艘舰只。为了报复，路易十五政府虽未宣战，但却作了入侵不列颠岛的准备。英国被威胁所震惊，几乎未注意到正在土伦作准备的法国陆海联合远征军。
1756年4月9日，英国中队到地中海 虽来得太迟，但还是发现了法国在土伦的准备活动，英国海军部派海军上将约翰·宾（托林顿的乔治·宾子爵之子；参见第十五章→主要战争→西班牙王位继承战争→西班牙和地中海的作战行动）率10艘主力舰到地中海。旨在保护英国属地直布罗陀和梅诺卡。
1756年4月12日，法国远征梅诺卡岛 海军上将奥古斯丁·德·拉·加里森涅尔率12艘主力舰，护送着运送元帅路易·德·黎世留公爵指挥的15000名部队的150艘船只，从土伦起航，开往梅诺卡岛。一周后（宾还远在大西洋），法国人登陆并包围了该岛首府马洪港，舰队封锁了港口。当5月19日宾终于抵达时，3000名英国守军正处于危险之中。
1756年5月20日，梅诺卡之战 有13艘战舰的宾，企图用他的纵队（纵列）舰对舰地与法国人交战。不幸的是他的一艘主力战舰被法国炮火击中搁浅，挡住了其余战舰。同时，5艘一线的英国战舰受到整个法国舰队的猛烈轰击。在这种情况下，宾仍不让他的战舰单独航行，以加入其的前锋之列，而是企图恢复最初的队形。这就给了法国中队以驶离的时间。宾集中起损伤的战舰，同时未让他装载的陆军营登陆。他觉得与法国陆军相比，让这一营兵力上陆毫无意义。尔后，宾回到直布罗陀。他成了严格的海军部指令和后来辉格—托利党争斗的牺牲品，被指控未能作出最大努力，受到军法审判后枪决。梅诺卡岛在5月28日投降。
战时的作战行动（1766—1765年）
1756年5月17日，正式宣战 英国人加强在地中海和大西洋西部的舰队力量，主力战舰达130艘。而法国只有63艘，西班牙为46艘。英国人在装备和人员方面占据了优势。
1757年，积极的英国海军政策 英国政权掌握在老威廉·皮特（后来的查塔姆伯爵）手中，他懂得海上力量的价值。
1757—1758年，在北美的计划 博斯科恩海军上将和杰弗里·阿默斯特将军准备联合远征法国在布雷顿岛角上的路易斯堡要塞，这个计划后来取得成功（参见第十六章→北美洲→法国和印第安战争英国的计划）。
1758年4月29日，孟加拉湾之战 海军上将乔治·波科克爵士率7艘主力舰，在圣戴维要塞附近，同法国海军上将安尼·安多因·达奇伯爵的8艘战舰进行一场不分胜负的交战。当时，法国人正运送援兵至本地治里，而英国舰队正欲解救这个被围的港口。
1758年8月3日，内格帕塔姆之战 在前一次战斗的战场附近，波科克和达奇进行了新的交战，结果法国舰队遭受重创，达奇被迫撤退，这对法国在印度的陆上力量产生了不利的影响（参见第十六章→南亚→印度→围攻马德拉斯）。
1758年9月，英国人在圣开斯湾被击退 这结束了英国对法国海岸一系列徒劳的小规模远征行动。
1759年，在北美的作战行动 英国陆海军合作占领魁北克，征服加拿大（参见第十六章→北美洲→法国和印第安战争→魁北克战役）。
1759—1760年，在西印度群岛的作战行动 英国的一个联合特遣舰队1759年1月在马提尼克被击退后，终于在2—4月长时间的战役中夺取瓜德罗岛。另一支军队于1760年夺取多米尼加。
1759年8月18日，拉各斯之战 同时，法国入侵英国和苏格兰的计划也正在制定之中，这个计划最初的成功依赖于法国2个舰队在布勒斯特的会合。德·拉·克路8月15日率12艘主力舰离开土伦前往布勒斯特，17日到达直布罗陀海峡，他未察觉到这时在地中海指挥的博斯科恩已将其舰队开到直布罗陀休整。这时正在巡逻的一艘英国巡洋舰发现了法国人并发出警报。博斯科恩率14艘主力舰直扑法舰。德·拉·克路率先逃向公海，另有5艘战舰走失，逃到加的斯。其余的战舰暂时驶离。这多亏了后卫舰的勇敢，其舰长同5艘英舰战斗5小时。德·拉·克路自觉无望，将其舰队其余的舰只靠到拉各斯附近的葡萄牙海岸。博斯科恩像英国人通常藐视中立的做法一样，强行俘获了他们。
1759年9月10日，本地治里海战 达奇在科罗曼德尔海岸的附近重新出现，率11艘战舰同波科克进行了第三次无碍大局的战斗。法舰损伤严重，致使达奇率队撤离，再也没有回来，法国在印度的军队最后的希也随之而去（参见第十六章→南亚→印度→本地治里陷落）。
1759年11月，布里塔尼海岸附近的作战行动 布勒斯特的法国舰队拥有21艘主力舰和几艘巡洋舰，由胡伯特·德·康弗兰斯海军上将指挥。港外是英国海军上将爱德华·霍克，有25只大帆船，加上4艘50门炮的战舰和9艘快速帆船。巨大的季风迫使霍克赶到托尔湾规避。康弗兰斯正好在这时出海，在布列顿海岸的基贝浪湾，他同执行普戒任务的英舰遭遇。同时，由于风暴减弱，霍克急忙出来追赶，康弗兰斯虽至少比英国人多出2艘主力舰和4艘50门炮的战舰，但他却逃到基贝浪湾，指望他的敌人不敢穿过入口处靠不住的湾岸和暗礁进行追击。但霍克却恰恰这样做了。
