1915年9月27—28日，库特之战 9月26日，汤森的部队得到补充之后，在河的南岸实施佯动，然后跨过河攻击，一举将土军逐出阵地。土军损失5300人(包括1300人被俘)和所有火炮。但却不受干扰地退至位于库特和巴格达中间泰西封的一个预设防御阵地。汤森的部队由于缺乏陆上交通工具没能实施追击，而其海军小舰队由于干旱季节河流水位较低而受阻。该战英军损失1230人。英军统帅部经过长时间的争论之后，尽管汤森抱怨兵力不足，但仍命令尼克松和汤森继续向巴格达挺进，然而，并没有可利用的增援兵力。
地图10 中东战线1914—1918
1915年11月11—22日，英军向泰西封进军 11月11日，汤森开始进军，他临时征集了一些骆驼和驴子车辆以补充其内河船只的不足。当他抵至泰西封，发现土军已构筑了大规模的防御阵地，其兵力由正规军和阿拉伯人组成并加强至18000人，装备有火炮45门。汤森抽调了保护交通线的1个旅，调集了大约1万名步兵、1000名骑兵和30门火炮。此外，他还拥有一个由7架飞机组成的飞行中队。这是在该战场上第一次使用飞机。
1915年11月22—26日，泰西封之战 汤森猛攻土军的左翼，由于他过分倚重于这一行动，并没有保留预备队，土军的第一道阵地并被攻占，但随后其不断地实施反击，而此时汤森已无力加强进攻。战斗持续了四天，其间更多的土军增援部队赶至。汤森在遣送完伤员之后决定撤军。该战，英军损失4600人，土军损失6200人。土军的追击亦不积极。12月1日，英军后卫与追兵在乌姆—拜勒交战。12月3日，英军抵达库特。汤森认为其步兵过于疲劳难以继续退却，于是，除命令骑兵继续退却外，便在库特按兵不动，等待援军，这时他还有两个多月的食品供应。库特很快在12月7日被土军包围。
评论：汤森的战役是军事上由“在外地主作风”所造成的最糟糕情况的典例。在美索不达米亚的行动最早由印度军团指挥，在最后阶段，英军陆军部插了进来，而两个机构均没有与战场行动保持密切的接触，两者都是靠位于巴士拉的尼克松对情况的介绍来实施指挥的，而尼克松对处在供应不足的交通线末端实施持久战的英军战斗能力估计过高。
波斯战线
尽管波斯宣布中立，俄国部队还是占领了波斯北部的绝大部分地区。当土耳其参战之后，英军占领了波斯湾海岸的西北部以保护其石油利益，并获得了一个基地以在美索不达米亚实施作战行动。在同一时间，土军夺取了波斯库尔德斯坦的大部。在萨勒卡默什之战(参见第十九章→第一次世界大战→1915年的作战行动→土耳其战线)期间，土军在1月7日从俄军手中夺取了大不里士，俄军又于1月30日夺回。在位于高加索和美索不达米亚战场侧翼的波斯西部地区，零星的小战斗贯穿于1915年。
海上战争
1915年1月24日，多格浅滩海战 1月23日，F．冯·希佩尔中将率领德军战斗巡洋舰分舰队驶离德国去袭击英国海岸，并袭扰英国的捕鱼船队。英国事先通过无线电侦听得到情报，派遣大舰队前往拦截预期的德军舰队。英军海军上将D．贝蒂率战斗巡洋舰分舰队在位于英国和德国中途的多格浅滩之外攻击希佩尔。贝蒂有5艘战斗巡洋舰，希佩尔有3艘，双方均还有一些轻巡洋舰和驱逐舰。希佩尔狡猾地逃跑。贝蒂以优势的速度赶上并攻击德舰，使德军1艘重巡洋舰失去战斗力，并击伤了希佩尔的旗舰“扎伊德利茨”号。随后，贝蒂的的旗舰“狮”号也受伤并退出战斗队形。英军其余战舰又误解了贝蒂的信号，仅击沉了失去战斗力的德军重巡洋舰，而使希佩尔的旗舰及其他战舰得以逃走。德皇命令他的舰队避免进一步的冒险，防止再损失主力战舰。
1915年2月4日，德军潜艇战的开端 德军潜艇奉命攻击在不列颠群岛附近海域的商船。中立国的船只也遭到攻击，2月19日，1艘挪威的海轮被击沉。尽管美国一再警告德国，5月1日，美国的货船“海湾之光”号仍遭鱼雷攻击，造成两名水手死亡。
1915年5月7日，“卢西塔尼亚”号沉没 英国的豪华班轮“卢西塔尼亚”号在爱尔兰海面事先未得到警告便被德U-20潜艇击沉。1198人死亡，其中有124名美国人，这在美国引起了很大的公愤。尽管该船载有战争货物如黄金和弹药，并奉命如遇拦截不要停下，而且在该船离开纽约之前，德国驻华盛顿大使还曾公开警告美国人不要搭乘该船，美国还是向德国发出强烈的抗议。
1915年8月19日，“阿拉伯人”号沉没 英国的班轮沉没，造成至少4名美国人死亡，这一事件使美德两国产生了严重的敌对情绪。9月1日，德国不得不宣布中止无限制的潜艇战。然而到1915年结束，在各处行动的德国U型潜艇已经击沉达100万吨位的协约国船只。
1916年的作战行动
总态势
当1916年开始，同盟国和协约国的兵力大致相等，也许德国组织得更好一些。法国人力的枯竭是非常严重的。而英国为满足其扩大陆军的需要已到了制定义务兵役制的边缘，在爱尔兰的骚乱已近于暴动。而拥有巨大人力资源的俄国则希望有时间进行组织和装备。
与上一年的战略相反，现在德军试图在西线寻找决定性的结果。因为正如法金汉告诉德皇的那样，即使不能达成目标，法国为阻止德军也将被“榨干血”。德国也期望在海上更有作为，包括实施潜艇战。
霞飞认识到协约国最大的失败在于缺乏协调一致性，1915年12月，他在尚蒂伊举行会议，成功地与英国、俄国、意大利和罗马尼亚达成协议，将在西线、东线和意大利战线发动协调一致的攻势，时间可能是7月，这时俄国将已作好准备。此外，相互支援的措施也制定出来了。
在英国，一种全新的具有革命性的武器正得到发展，这是一种带装甲防护的靠履带行驶的坦克。其构想应部分归功于E．斯温顿上校，部分归功于海军大臣温斯顿·丘吉尔，因为当陆军部拒绝出资赞助时，他支持了这一新的项目。
西线
1916年1—12月，齐柏林飞艇空袭英国 德国继续实施空袭，随着规模的扩大和效果的提高，对英国造成了更大的伤亡。在1916年9月3日，第一架齐柏林飞艇在英国上空被英国空军飞机击落。9月26日，又有2艘飞艇被防空火力击落。随着英国空军飞机和防空炮兵击落更多的德军飞艇，德国对英国空袭的次数急剧减少。
凡尔登之战(2月21日—12月18日)
霞飞和法金汉都计划发动大规模进攻以打破僵局，但是德军抢先行动。
在极其猛烈的炮击之后，皇储的德军第五军团向构筑防御工事严密但守备兵力较少的凡尔登地区发动攻击。凡尔登位于伸人德军防区的突出部的中间，其南侧面对着圣米耶尔反突击部。穿过凡尔登城是默兹峡，东面是默兹高地的岩石陡坡，前面是肥沃的沃夫尔平原。战线位于默兹高地之上外围堡垒前方的5公里处。
德军在13公里的战线上发动攻击，突破东面的外围机动防御地带。退却的法军没能确保杜奥蒙堡垒这一关键的阵地，而这几乎是致命的。但是霞飞制止了进一步退却，他决定不惜一切代价坚守凡尔登，他要让凡尔登像锚一样定在战线上，并以此显示法国坚强的决心，2月26日，他派H．P．贝当将军去接替凡尔登的指挥并挽回被动的态势。这时德军攻击已抵达其第一个有限的目标，并被法军阻止。贝当重新调整其部队，并调来大量的援军和火炮。
3月6日，德军发动第二次进攻，攻击突出部的西侧，初期取得一些成功，但是贝当下令实施反击夺回“失去的每一寸土地”，又阻止了德军的进攻。在3月剩下的时间内，一系列的攻击和反攻交替进行，使战场被尸体堆满。法军实施快速的轮换，以接替在战斗中精疲力尽的部队。贝当得到了两名富有才干的助手：R．尼韦尔将军和C．芒让将军。贝当下达的防御命令(亦有说是尼韦尔下达的命令)在以后的战争期间变成了法军的战斗口号，即：“绝不让他们从这里通过了！”
所有的公路和铁路交通线均被切断，凡尔登和法国后方的唯一联系是一条通向巴勒迪克的64公里长的二等小公路，通过它贝当建立起了有组织的供给体系。尽管不断遭德军炮兵袭扰，但是军用卡车的洪流不断地从这条“神圣之路”上通过，大约每14秒钟就有一辆车出入于突出部。固定的修路班组不断填平被德军火炮炸出的大坑。
4月9日，德军发动第三次进攻，攻击突出部的两侧，但被阻止。随后是连续不断的攻击和反攻，直到5月29日，西面德军的攻击逐渐停止。在4月份，贝当被提升为集团军司令，尼韦尔接替在凡尔登的指挥。德军继续猛攻东面的伏奥堡和蒂欧蒙农场。前者终于在6月9日停止抵抗，而这时其水源已耗尽，堡垒已被炸成废墟。德国皇储亲自向在该堡进行防御的法军指挥官雷纳尔少校祝贺，赞扬其英勇的防御。
在6月下旬和7月上旬，德军再次攻击突出部的西侧，并几乎突破法军防线。德军在这里第一次使用光气(一种窒息性毒剂)。贝当建议放弃默兹河以西的防御，但霞飞拒绝这样做。索姆河进攻即将开始(参见下文)，他不能承担失去默兹河的损失。法军坚守阵地，而德军的进攻动摇了。随后，为对付布鲁西洛夫攻势(参见第十九章→第一次世界大战→1916年的作战行动→东线)，迫切要求增兵东线，使德军从凡尔登地区抽调了15个师。8月29日，法金汉被解除职务，兴登堡和鲁登道夫搭档接替了他。他们决定立即停止进攻以免遭受更大的损失，继续在西线实施防御。
到了秋天，法军在芒让的指挥下由防御转为进攻。10月24日，夺回杜奥蒙堡，11月2日夺回伏奥堡。在几个星期的平静之后，芒让再次发起攻击，在12月15—18日，他将法军战线几乎推至2月份所在位置，并俘虏11000名德军，缴获115门火炮，拉上了战役的帷幕。在极为艰苦的凡尔登战役期间，法军损失近542000人，而德军是434000人。
第一次索姆河之战(6月24日—11月13日)
霞飞筹划已久的攻势由于凡尔登的危机而推迟了好几个月，现在终于以异常惊人的持续七天的炮火准备拉开了序幕。但同样由于凡尔登的缘故，以英军实施主攻，而不是霞飞所计划的联合行动。H．S．罗林森将军指挥英军第四集团军在索姆河以北实施主攻，E．艾伦比将军指挥第三军团在其更远的北面同时实施进攻。在索姆河以南，法军北集团的福煦军团将实施牵制性进攻。7月1日，英军步兵在炮兵移动弹幕的掩护下，对德军第二军团严密组织的防御发起冲击。英军取得小的进展，但至夜幕降临，英军已损失约6万人，其中阵亡19 000人，这是英军历史上在一天中伤亡最大的战斗(与第二次世界大战中最大的进攻行动诺曼底登陆相比，英美联军在诺曼底战斗了20天才伤亡6万人)。而法军出乎意料地取得了很大的进展，因为德军没有预计到法军会参加最初的进攻，所以法军在索姆河以南的进攻达成了突然性。
尽管第一天损失惊人，英军继续实施一系列小而有限的猛攻。法金汉决定阻止这一威胁，于是他开始从凡尔登地区抽调援军。因此，到这时，黑格已达成了进攻的目的之一。
7月13日，英军实施夜间进攻，并突破德军的第二道防线。英军骑兵冲入缺口，这是在西欧最后一次大规模地使用骑兵。但是其他预备队没能及时赶到，骑兵很快便被机关枪扫倒，随后被德军的反冲击消灭，此举亦封闭了突破口。联军的进攻渐渐演变为一系列战果较小而代价高昂的小战斗。
9月15日，黑格在巴波姆西南发动又一次较大的进攻。之前，英军坦克已悄悄地用船运至西线。战斗中，坦克引导步兵实施进攻。尽管坦克的出现对德军达成了突然性，但这时的坦克威力还不够，亦不可靠，速度太慢，数量太少，难以取得决定性胜利(英军运来47辆坦克，但只有11辆参加了战斗)。英军取得了实质性进展，但并没有达成突破。然而在11月中旬，英法军继续实施进攻并取得了很小的进展。
该役，英军损失42万人，法军是195000人。德军的损失则达到令人震惊的65万人左右，其中包括很大一部分大战前的军官和军士。
评论：英国陆军虽然作战勇敢、装备精良而且指挥得当，但仍然抵挡不住机关枪火力，德军的机关枪通常配置在纵深达几公里的防御地带上，而且构成交叉火力。在几乎是持续不断的四个半月的进攻中，英法军仅推进61公里。空中作战行动也已广泛地运用于战争。正如德军在上年的伊普尔之战中使用毒气一样，英军对坦克的使用是不成熟的。在上述两种情况中，使用者均没有预测到新式武器的威力，所以也没有准备利用其效果。德军的防御是极为成功的，但是不断地实施反冲击证明其损失比协约国军的伤亡更大。索姆河战役使德军在基层指挥宫的损失殆尽，这支军队从此江河日下。
意大利战线
1916年3月11—29日，第五次伊松佐河之战 像以前一样，这又是一次挫伤锐气而毫无结果的战斗。当奥军在别处进攻时，意军的攻势停止了。
1916年5月15日—6月17日，奥军进攻特兰提诺(阿齐亚戈)地区 经长时间的计划，奥军乘意军不备发起进攻。欧根大公率第十一和第三军团打败了R．布鲁萨蒂将军的第一军团。由于地形上的困难和意军增援兵力的到达，终于在6月10日阻止了奥军的突进。意军开始实施反攻，加上奥军为阻止布鲁西洛夫的攻势而需转用兵力，迫使欧根大公从一些占领的地方退至其防御阵地。该战意军损失147000人以上(其中包括4万人被俘)，丢失300门火炮和大量的供给品。奥军损失为81000人(包括26000人被俘。)
1916年8月6—17日，第六次伊松佐河之战 卡多尔纳快速地将兵力转用于内线，打击奥军由于实施特兰提诺攻势而变得虚弱的伊松佐河防线，虽攻取了戈里齐亚，但没有达成突破。然而该次行动在心理上振奋了由于在特兰提诺损失惨重而低落的士气。该战，意军损失约为51000人，奥军为4万人。
1916年9月14日—11月14日，意军继续进攻 意军分别在9月14—26日、10月10—12日和11月1—14日发动了第七、第八和第九次伊松佐河之战，除了消耗奥军的兵力之外，进展甚微。在这些行动中，意军损失75000人；奥军为63000人，包括2万人被俘。
东线
1916年3月18日，纳罗奇湖之战 俄军应法国的请求，在维尔纳和纳罗奇地区发动两路突击，以回击德军在西线对凡尔登的进攻。尽管俄军预先实施了长达两天的到那时为止东线最猛烈的炮火准备，进攻还是在冰雪融化后泥泞的地区停了下来。俄军伤亡在70000—100000人之间，1万人被俘，该战没能提高俄军的士气。德军损失约2万人。
1916年6月4日—9月20日，布鲁西洛夫攻势 奥军对意军发动春季攻势(参见上文)，意大利向尼古拉沙皇发出援助的请求。为帮助意军，富有胆识和才干的A．A．布鲁西洛夫将军指挥俄军西南集团军在483公里宽的战线上向奥军发起进攻。为了达成突然性，俄军事先没有实施任何兵力集结，亦没有实施炮火准备。由于计划周密、进行了战前演练以及攻击行动有条不紊地实施，俄军得以在两处突破奥德军的防线。奥军第四军团被击溃，第七军团被打散，7万人被俘，重要的铁路中心科韦耳面临俄军的威胁。然而，布鲁西洛夫的攻势很少或没有得到在战线上的其他两个俄军集团军的援助。5月16日，A．冯·林辛根将军指挥德军集团军实施反击，阻止了俄军在北面的突击。7月28日，奉阿列克塞耶夫的命令，布鲁西洛夫再次实施进攻，取得了进一步的进展，但由于缺乏弹药而慢慢停下来。8月7日—9月20日，布鲁西洛夫发动第三次进攻，突入喀尔巴阡山山麓。当德军增援部队从凡尔登赶至(参见第十九章→第一次世界大战→1916年的作战行动→西线)，并极力援救被打垮的奥军时，俄军的攻势才精疲力竭地结束了。如果没有这些援军，奥地利很可能在1916年即已被击倒而退出战争。
评论：布鲁西洛夫攻势是俄军在第一次世界大战中最有力的作战行动。它的战略结果也许可以概括为：它削弱了同盟国在意大利和凡尔登的攻势，导致了法金汉的倒台，并使奥地利永远不再是一个军事强国。但是俄军伤亡了100万人，即使是人口大国也是难以承受的。布鲁西洛夫攻势没有引起俄国革命，但也许它使革命的爆发成为不可避免的事情。奥地利的损失也许更大。奥军的失败成为哈布斯堡帝国覆灭的最主要的原因。
1916年8—12月，罗马尼亚的参战 罗马尼亚为得到将拥有富饶土地的许诺，与协约国进行了长久地讨价还价。罗马尼亚受布鲁西洛夫攻势最初所取得的成功的鼓舞，在8月27日，向德国和奥地利宣战。随后罗马尼亚立即侵入垂涎已久的特兰西瓦尼亚。由德意志帝国总参谋长降至集团军司令的法金汉率第九军团反击罗马尼亚军，并将其击退。与此同时，马肯森率加强有德军的保加利亚多瑙河军团，从萨洛尼卡战线出发，经由多布罗加，于11月23日，跨过多瑙河。罗马尼亚军队被堵在一个突出部地区，A．阿维雷斯库将军企图以一部兵力包围法金汉的左翼，同时以其余兵力阻击法金汉的推进。罗马尼亚军要取得胜利，俄军的配合是必需的，但这并不是垂手可得的。12月1—4日，在阿尔杰希河之战中，罗马尼亚军惨败。12月6日，布加勒斯特被攻占。到1916年结束，罗马尼亚军残部被赶入俄国，仅在自己国土上还保留着一个很小的立足点。罗马尼亚的主要粮油产地也落入德军手中。罗马尼亚损失估计在300000—400 000人之间(其中一半以上是非战斗损失)，同盟国军队阵亡约6万人，还包括几乎同样多的疾病减员。
巴尔干战线(1916年)
协约国军现在在萨洛尼卡附近占领着号称“鸟笼”的筑垒防御阵地。在名义上由沙拉伊负责指挥，但英军接受其本国政府的命令。同盟国仍采取遏制战略。希腊的政治形势使事情更加复杂化。疾病使协约国军大量减员。重新编成的塞尔维亚军，人数达118000人。7月份，塞尔维亚军和协约国军会合，加上其他一些增援兵力，在萨洛尼卡的协约国军增至25万多人。沙拉伊决定向瓦尔达尔河谷上游地区发动攻势，但是保加利亚军抢先发起进攻。
1916年8月17—27日，弗洛里纳之战 保加利亚、德国军队发动进攻将协约国军打退至斯特鲁马河一线。
1916年9月10日—11月19日，协约国军发起反攻 沙拉伊缓慢地向北面推进，11月19日，攻陷莫纳斯提尔(比托拉)。随着沙拉伊和其下属们发生争吵，作战行动渐渐停了下来。该年的战役，使协约国军损失约5万人。保加利亚、德国军队损失约6万人。
1916年7—11月，在阿尔巴尼亚的作战行动 在1916年，奥军和意军各一个军沿瓦伊乌沙河实施非决定性和半独立的作战行动。意军终于在11月10口，将奥军赶向北面，意军和沙拉伊的主力部队在奥赫里德湖会师。
土耳其战线
埃及—巴勒斯坦—阿拉伯半岛
1916年1—7月，建立西奈桥头堡 在将军A．默雷爵士的指挥下，英军在埃及的军事行动主要是向东扩大苏伊士运河的防御，并进入西奈沙漠。这是一个庞大的计划，涉及到水的供应、交通线的建立和工事的构筑。同时，在埃及西部“塞努西”部落(北非穆斯林的一个战斗性同道会——译者注)发生暴动，英军派遣1个师至3月14日平定了暴动。在西奈半岛，英军掩护部队与土军的防御部队实施了几次小的战斗。
1916年6月5日，阿拉伯人在汉志发动起义 这是法英与阿拉伯首领政治谈判的结果，目的是削弱土军的力量。在麦地那的土耳其守军遭到攻击。麦加谢里夫(行政司法长官——译者注)侯赛因宣布阿拉伯独立，6月10日，麦加的土军投降。与默雷作战的土军发现自己遭到反对土耳其的阿拉伯人的袭扰，他们向北经叙利亚到托罗斯山脉的陆上交通线受到威胁。
1916年8月3日，罗马尼之战 德军将军K．冯·克雷森施泰因带领15000名土军和德军机枪手夜袭英军在西奈的铁路终点，但被英军击退，并损失5000人以上，英军损失为1100人。当1916年结束，英军已推进至阿里什。
美索不达米亚
1916年4月29日，库特—阿马拉陷落 汤森被围的英军(参见第十九章→第一次世界大战→1915年的作战行动→土耳其战线)徒劳地等待着解围。与此同时，在1月份，英军将军F．J·艾尔默率2个刚刚抵达的印度师徒劳无效地攻击土军严密的围城工事。G．F．戈林奇将军接替艾尔默，在3月7日夜间进攻底格里斯河南岸，但被精明强干的73岁的德军老将军K．冯·德·戈尔兹指挥的土军第六军团击退。随后英军进行了突围但没能成功，对库特的食品供应已没有了，饥饿正在接近。而此时俄军从波斯向巴格达不太积极的进军也已停了下来。汤森率2070名英军和6000名印军向土军投降。没能解围的部队共损失321 000人，冯·德·戈尔兹就在英军投降之前死于霍乱，哈利勒帕夏接替了他。
1916年12月13日，英军开始进军 8月份，英军将军F．S．毛德爵士被任命为美索不达米亚的指挥官，他发现自己降为防御的角色。英国陆军部和印度陆军指挥部就英军撤出该战区的可能性从正反两方面进行了争论，在米德烦躁不安地防御了两个多月之后，他得到了恢复进攻的许可。于是他率领166000人——其中三分之二是印度部队，开始沿底格里斯河两岸逆流而上。
高加索
1916年1—4月，俄军的冬季攻势 1月11日，俄军真正有能力的将领之一尤登里奇将军率军从卡尔斯出发，在宽广的战线上向埃尔祖鲁姆进军。1月18日，在科普里考伊，阿卜杜拉·克里姆指挥的土军第三军团遭到俄军的快速卷击。刚刚得以逃脱包围的克里姆仓惶退到了埃尔祖鲁姆，损失了约25000人，其中很大一部分是由于在零度以下的山区气候中冻伤的。2月13—16日，尤登里奇猛攻埃尔祖鲁姆，并在三天战斗中，突破其堡垒线。与此同时，在俄军海军舰只的支援下，他沿黑海海岸发动了辅助攻势。4月18日，占领了特拉布松，此举使俄军的后勤供应大为便利。
1916年6—8月，土耳其军的反攻 恩维尔帕夏计划实施两路突击，维希普帕夏率第三军团沿黑海沿岸地区进攻，艾哈迈德·伊兹姆帕夏率领新组建的第二军团向比特利斯推进并迂回尤登里奇的左翼。尤登里奇于7月2日以其特有的快速性和判断力开始机动，在埃津兼分割了土军第三军团，并在7月25日将其彻底击溃，土军损失34000人。随后尤登里奇转身攻击土军第二军团。只是加利波利的英雄凯末尔，现在是军一级的指挥员，为土耳其取得了胜利，8月15日，他攻取了木什和比特利斯，但在8月24日，尤登里奇得以重新占领。随后，双方均早早地进入冬季营地。
波斯战线
俄军在该地区的兵力相对较少，N．N．巴拉托夫将军指挥约2万人携带38门火炮，向克尔曼沙攻击前进，以牵制美索不达米亚的土军。3月12日，他到达卡林德，并宣布其目的是向巴格达进军。4月29日，即他出发的那一天，库特陷落(参见第十九章→第一次世界大战→1916年的作战行动→土耳其战线)。随后，哈利勒帕夏将库特的大部土军转用于保卫巴格达。6月1日，巴拉托夫攻击卡尼金，被击退，他撤到卡林德。哈利勒实施攻势行动，到8月份已夺回克尔曼沙。随后，这条战线再次平静下来。
海上战争（1916年）
潜艇战和巡洋舰袭击(1—5月)
1916年2月21日，扩大的德军潜艇战 德国宣布在5月1日以后，武装商船将被当作战舰对待。3月24日，击沉英国班轮“苏塞克斯”号，造成几名美国人死亡，招致美国强烈的抗议。
1916年5月10日，“苏塞克斯”号促成的保证 德军宣布放弃无限制的潜艇战，今后事先不发出警告将不击沉客轮。
1916年4月24—25日，德军巡洋舰的袭击 德军巡洋舰以“打了就跑”的战术炮击大雅茅斯和洛斯托夫特。
日德兰海战(5月31日—6月1日)
5月30日，R．舍尔海军中将率德国公海舰队出海，舰队向北朝着斯卡格拉克航行。冯·希佩尔的侦察搜索舰队在前面开道，其舰队的核心是5艘战斗巡洋舰，另有40艘快速舰船。在其后较远处是舍尔的主力舰队，共59艘舰船，包括16艘无畏舰和6艘其他老式战列舰。由于德舰轻率地拍发无线电信号，英军事先得到警报，海军上将J．R·杰利科爵士立即率大舰队出港。位于前面的是贝蒂的由52艘战舰组成的侦察搜索舰队，包括6艘战斗巡洋舰和H．埃文托马斯海军上将由4艘新式超级无畏战舰组成的分舰队。杰利科的主力舰队随后跟进，主力舰队由99艘战舰组成，其中包括24艘无畏战舰。总的来说，英军有37艘主力战舰，包括28艘无畏战舰和9艘战斗巡洋舰；德军有27艘主力战舰，包括16艘无畏战舰、6艘老式战列舰和5艘战斗巡洋舰。
贝蒂的两个分舰队成两路纵队向东行驶，战斗巡洋舰在右边，埃文托马斯的无畏战舰在左边。第二天下午贝蒂发现了也成纵队向南行驶的希佩尔的舰队(希佩尔也发现了贝蒂，他掉头向德军主力舰队靠拢)。下午3时31分，正如希佩尔所希望的，贝蒂转变航向，以与德舰平行的航线追击希佩尔。贝蒂向希佩尔没有发现的埃文托马斯发信号让其跟上。双方战斗巡洋舰在15公里的距离上开火，而德军的火炮较为准确。一马当先的贝蒂旗舰“狮”号挨了几发炮弹。随后，英军装甲较薄的战斗巡洋舰遭受了一系列致命的重击。“冯·德尔·培恩”号一次齐射击中“不懈”号的关键部位，使之发生爆炸而倾覆。20分钟之后，“德大林格”号准确地齐射“玛丽女王”号，使之沉没。
贝蒂指挥其剩下的4艘战舰对德军的5艘，而埃文托马斯仍在射程之外，他简洁地发出信号：“近敌开火。”他对其旗舰舰长说：“今天我们这些该死的军舰好像出了什么岔子，向港口(敌舰方向——译者注)转两个点。”其后“狮”号严重受创，但仍然继续开火并顽强地逼近德舰。
之后不久，在4时42分，贝蒂发现了德军主力舰队正在接近，他立即掉头向北去和杰利科会合，这回他希望德舰随其跟进。佩希尔已掉过头来并准确地射击贝蒂和埃文托马斯的战舰，埃文托马斯正慢慢地掉头，他遭到德军主力战舰编队的重击。向北的追逐持续了一个多小时，双方损失都较大。下午6时之后不久，贝蒂看见杰利科的6支分舰队正以6路纵队从西北方向接近，领头的是海军少将H．胡德爵士由3艘战斗巡洋舰和2艘轻巡洋舰组成的战斗分舰队。此时，对德舰来说，英军主力舰队还在地平线以下。贝蒂仍然与德舰猛烈地交战，同时，在德舰前面渐渐地向东转，以使自己在杰利科的前面加入其编队，此时，杰利科的6支分舰队已转到贝蒂的后面。两位英军将军都希望能完全地绕到舍尔的后面，以将其与基地分割开来。6时30分之前不久，舍尔看见胡德的分舰队在其右翼，而这时英军无畏战舰的炮弹已开始落在德军的舰队中。实际上用了几分钟的时间，双方的主力战舰均已进入射程以内，猛烈的总交战开始了。德军的战斗巡洋舰遭到最猛烈的攻击，希佩尔的旗舰“吕佐夫”号失去战斗力。在英军一方，6时34分，胡德的旗舰遭到“德夫林格”号准确的射击，连人带舰沉入大海，随后“护卫”号和“勇士”号巡洋舰亦被击沉。
日德兰海战双方舰队组成
舰种 在日德兰的数量
英国德国
战列舰①2816
战斗巡洋舰②95
二等巡洋舰③06
装甲巡洋舰80
轻巡洋舰2611
驱逐领舰（大驱逐舰）50
驱逐舰7361
布雷舰10
母舰10
潜艇—④—④
总数15199
①这类舰是速度较快，装甲较厚重，全部装备大口径火炮的现代化战舰，自从1906年第一艘这种类型的舰——英国的“无畏”号——开始服役，它们被称为无畏战舰。该型舰装备有8—10门口径在12—15英寸(约30—38厘米)的火炮。
②这类型是提高速度的无畏战舰的变型，装备较少口径稍小的火炮，一般是8门11．5—13英寸(约29—33厘米)的火炮，装甲防护较薄，因此速度较快。
③这类老式的战舰，仍属较大型的战舰，具有较强威力，但大炮数量较少，而且该型舰速度较慢。
④英军和德军均可使用45艘潜艇，但双方没有使用。
公海舰队现在处于大舰队所形成的弧线之内，遭到了英军的严惩。6时35分，舍尔在烟幕和驱逐舰攻击行动的掩护下，忽然转变航向，德舰极其困难但非常漂亮地同时掉头180度，向西行驶，几分钟内他的战舰便脱离了大部分英军战舰的有效射击范围。此举使英军大为吃惊。杰利科没有追击，而是继续向南，因为他知道自己的舰队已插入德舰和其基地之间。随后，在6时55分，舍尔再次掉头180度，冲向英舰队，他也清楚地意识到杰利科已分离了他的舰队。整个德舰队忽然地再次进入整个大舰队的火力射程之内，这次德舰似乎不可能逃脱在巨大的炮弹雨幕之下被摧毁的命运。
舍尔再一次实施同时地转向驶离英舰，与此同时，剩下的4艘战斗巡洋舰在“德夫林格”号舰长哈尔托赫上校的指挥下，向英军战舰编队实施了极为英勇的冲击，以掩护舍尔的撤退。(希佩尔已转移到一艘驱逐舰上，并试图赶上他的战斗巡洋舰。)火炮已损坏的“冯·德尔·塔恩”号仍在坚持战斗，仅能分散英舰的炮火。“德夫林格”号被打得仅剩船架，但仍继续战斗。德军的战斗巡洋舰在很近的距离上绕过英舰编队线。接着德驱逐舰冲向杰利科的战列舰实施鱼雷攻击并释放烟幕。杰利科谨慎地躲过鱼雷，而使舍尔逃走了。当他重整编队时，舍尔再次掉头180度并已消失于西方。令人惊讶的是德军的战斗巡洋舰在其“死亡冲锋”中竞没有被打沉一艘。
但是战斗并没有结束。舍尔知道英国的舰队现处于他和德国的港口之间，而且杰利科正在去控制他进入这些港口的通路。他还知道他的舰队再也经不起一次总交战。天黑以后，他大胆地掉头向西，审慎地冲入正在向南行驶的杰利科舰队后部的轻巡洋舰编队之中。午夜时分，他终于在冲撞、沉没和射击的混战中杀开一条通路。英舰“铁公爵”号忽然陷入德舰的包围之中，在4分钟之内便被击沉了。德军的老式无畏战列舰“波默恩”号亦被打成两截。到黎明时，舍尔带领其残兵向亚德锚地航行，而杰利科意识到他的猎物已经逃脱了。
于是英舰也返回其基地。英舰队损失3艘战斗巡洋舰、3艘巡洋舰和8艘驱逐舰，伤亡6784人。德舰队损失1艘老式战列舰、1艘战斗巡洋岘、4艘轻巡洋舰和5艘驱逐舰，伤亡3039人。
评论：日德兰海战标志着一个海战时代的结束，它是双方舰队在目视范围内相互猛击的最后一次大舰队交战。该战在战术上打成平局，它没能改变战略态势，还使德国认识到根本没有打败大舰队的机会。在交战的指挥官中，贝蒂、希佩尔和哈尔托赫表现突出，他们被称赞为具有“纳尔逊的感觉”，而不论是杰利科还是舍尔(他们都是有能力的职业将领)都不具备这些东西。总的来说，双方都表现了最大的勇敢与辉煌。
地图11 日德兰海战诸阶段
随后的海上行动(6—12月)
在1916年剩下的时间内，8月18日，德国公海舰队实施了一次胆怯的出击，但以失败而告终，双方没有接触而各自掉头返回——当时，舍尔是被虚假的飞船报告所蒙骗，而杰利科则担心遭到潜艇的伏击。8月19日和10月26—27日，德国公海舰队的轻巡洋舰袭击英国海岸，几艘辅助巡洋舰则溜出了英军大舰队的封锁，肆意骚扰大西洋的商业航运。然而总的来看，德军在海上的行动主要集中于实施潜艇战，德军击沉了巨大数量的协约国船只，到12月份，每月击沉的船只吨位达30万吨。
1917年的作战行动
总态势
在1916年期间，协约国的力量得以增强。到这年结束，霞飞在尚蒂伊召开了又一次协约国军事会议。在会上，与会各方达成以下基本协定：英法继续在西线联合实施大规模的作战行动，与此同时，俄军与意军亦展开攻势。以上行动较其他各处的行动具有优先权，虽然英国的新首相戴维·劳合·乔治决定英军还将在巴勒斯坦采取较大的作战行动。
在这时，西方协约国并设有认识到俄国内部不稳定的程度。1916年12月31日，霞飞退休，凡尔登的英雄尼韦尔接替了他，这立即使协调协约国的行动变得复杂化。统一指挥是不存在的，尼韦尔与黑格在指挥关系上发生了冲突。尼韦尔正计划一次大规模的英法联军攻势，并要求“猛烈、无情而快速”地加以实施。法国政府支持尼韦尔，而英国则有分歧。英国首相劳合·乔治不信任黑格而欣赏迷人的能说得一口英语的尼韦尔，他将英国远征军置于尼韦尔的指挥之下，这使得黑格和英帝国新的总参谋长威廉·罗伯逊极为不满。由于争吵以及尼韦尔自由而鲁莽的公开夸口，行动的秘密性丧失了。
鲁登道夫已意识到协约国军的行动准备，他特别担心德军在西线过于扩展的战线，他谨慎地在主要的两线上选择防御的姿态，与此同时，他强迫奥军(在德军的协助下)对意军实施决定性的行动，他认为意大利军可以在1917年被打败。德皇赞成这一战略方针，同时他不顾美国的态度，同意开始实施无限制的潜艇战。实际上，他给予德军最高军事统帅部以独立自主权。
美国参战
1917年1月31日，德国宣布将实施无限制潜艇战 为了抗衡美国日渐增长的敌意，德国外交官开始为结成德国、墨西哥和日本的同盟而进行秘密的谈判。
1917年2月3日，美国与德国断交 为反对德国宣布实施无限制潜艇战，美国政府宣布与德国政府断交，巴西、玻利维亚、秘鲁和其他拉美国家追随美国与德绝交，中国也在3月14日与德绝交。
1917年3月1日，“齐默尔曼密电” 美国公布了“齐默尔曼密电”，该密电的内容是，如果德国与美国爆发战争，德国将与墨西哥结成防御同盟，条件是“墨西哥将重新征服失去的领土——新墨西哥州、得克萨斯州和亚利桑那州”。这在美国引发了愤怒的浪潮。1月19日，德国外相A．齐默尔曼向德国驻墨西哥大使冯·埃克哈特发出秘密指示，其内容包括了进一步的要求，即墨西哥敦促日本加入同盟国。英国海军谍报机构截获并破译了该密电，并在2月24日将复印件交给美国驻英国的大使W．H．佩奇。佩奇立即将它转交给美国国务院，国务院于3月1日向报界公布。后来美国的谍报机构进一步证实了密电的真实性。
1917年3月13日，美国武装商船 威尔逊总统决定，凡在交战地带航行的商船将予以武装，美国务院和海军立即公布了这一决定。
1917年4月6日，美国对德国宣战 之前，美国有几艘商船已被击沉。4月2日，威尔逊总统向参议院发表了战争咨文。8个月以后，在12月7日，美国才向奥匈宣战。
1917年4—6月，美国的战争准备 美国陆军将不得不扩建。6月份，约翰·J．潘兴少将被选为美国远征军的司令，由现有陆军正规部队拼凑而成的第一师登船奔赴法国。潘兴的计划是到1918年5月征召100万军队用于海外，随后长期的计划是在欧洲集结300万的军队。5月19日，《选征兵役法》得以通过，美国进入高速运转状态。海军已作好准备(参见第十九章→第一次世界大战→1917年的作战行动→海战)。
西线
1917年2月23日—4月5日，德军的撤退 鲁登道夫准备了一道正面大为压缩、但严密组织的防御地带——兴登堡防线，又称齐格菲防御地带。该防线位于原来的从阿拉斯到苏瓦松弯曲和过于伸展的防线之后约32公里处。兴登堡对此表示赞赏，并决定撤到新的防线。缩短的防线用较少的师即可坚守，因此可以提供更多的机动预备队。该防线的构成是，在一道防御兵力较少但大量配置机关枪的前哨防御阵地之后，有两道连续的、构筑极为周密的防御阵地。在这些阵地之后，还集结有准备实施反击的预备队。每道连续的防御阵地均成大纵深配置，假使前一道阵地被攻占，进攻一方在继续攻击下一道阵地之前，将不得不向前变更炮兵阵地。在德军原来的防线和新的防御地带之间，田野荒芜，村庄和城镇被夷为平地，丛林被烧毁，水源被投毒，道路遭到破坏。实际的撤退开始于2月23日，完成于4月5日，整个过程极为秘密。
1917年4月9—15日，阿拉斯之战 该战是英军为尼韦尔攻势作准备。H．S．霍恩将军指挥的英军第一军团与E．艾伦比爵士将军指挥的英军第三军团，在猛烈的炮火准备和毒气攻击之后，一举突入L．冯·法肯豪森将军指挥的德军第六军团的防线之内。英军很快获得了空中优势。在第一天，加拿大部队猛攻并夺取了维米山脊。H．高夫指挥英军第五军团在南面实施助攻，没能取得进展。经随后几天的战斗，英军的推进慢慢停了下来。虽然英军取得了战术胜利，但没能达成突破。该战英军伤亡84000人，德军为75000人。
1917年4月16—20日，尼韦尔攻势(又称第二次埃纳河之战，或第三次香槟之战)大大加强的A．米歇勒指挥的法国预备集团军，在从苏瓦松至兰斯64公里的战线向德军发起进攻，以夺取舍曼代达姆(又译“贵妇大道”——译者注)。这是一条与战线平行的一系列植被茂密的岩石山岭。芒让的第六军团和O．马泽尔的第五军团实施主攻，D．迪歇恩的第十军团实施近距离支援，其后是M．E．费约尔的第一军团。法军攻击军团的兵力总数达120万人、共7000门火炮。防守该地段的是M．冯·伯恩的德军第七军团和F．冯·比洛的德军第一军团。由于尼韦尔自信地公开夸口将取得胜利，德军对法军的进攻早已知晓。在攻击之前，德军飞机驱逐了法军空中观察员，德军炮火轰击仍处于行军纵队的法军坦克。法军的炮火移动弹幕相对于步兵移动过快，而步兵不得不对付德军预先计划的炮兵和机关枪火力以及局部的反冲击。然而，法军以大无畏的进攻精神奋勇向前，终于抵达并夺取了德军第一道防御阵地，随后被德军阻止。法军反复实施攻击但没能取得什么进展。整个攻势是一个大失败，在五天的战斗中，法军共付出了近12万人的代价。德军尽管有21000人被俘，但总的伤亡相当少。如果尼韦尔不曾保证将达成突破并取得胜利，那么与前几年类似的进攻相比，这次伤亡似乎并不为过。
