1938—1939年，日苏边界摩擦(参见第二十章→东亚→日本→同苏联不宣而战).5
评论：这次进攻已达到了其最初的目标，即粉碎了盟军企图通过向东推进到戈贝斯湾来分割德军的计划。这次进攻假如能得到阿尼姆的配合，则盟军的损失会更惨重。但希特勒却将突尼斯的指挥权分别交给了两个人，直到2月23日才由隆美尔统一指挥。在经验丰富且勇敢好斗并拥有制空权的老兵面前，盟军的这次惨败是预料之中的。不仅美军的空中支援系统组织和协调极差，而且安德森对地形的选择和军队的部署也欠妥当。警戒部队的划分有时按国别有时又按战术编组进行，结果造成了指挥上的脱节。事实上，美国部队进行了引人注目的顽强抵抗。艾森豪威尔应为这次失败负一定的责任，他不该过分陷入到法属阿尔及利亚人的政治混乱中去，而忽略对前线的指挥。他在德军发起进攻前24小时才第一次到前线视察。2月20日，北非盟军的指挥体系进行了大改组。突尼斯的所有盟军地面部队合编为第十八集团军群，由亚历山大统辖，部队的编制也改为按国家重新组编。3月6日，巴顿暂时接替弗雷登达尔指挥美国的第二军。在皇家空军元帅特德和美国空军官员的劝告下，北非美军的空中支援体制也采取了英国方式。这样不仅增加了灵活性，而且还能更有效地运用空中力量。
1943年2月26日，阿尼姆反击 隆美尔撤回了马雷斯防线后，阿尼姆的第三装甲集团军才对突尼斯北部的英国第一集团军发起迟到的攻击。虽然夺占了一些地盘，但英军的顽强抵抗使阿尼姆的装甲部队付出了高昂的代价。3月28日，英军发起反击，又恢复了原态势。
1943年3月6日，隆美尔出击受挫 为了试探马雷斯阵地前蒙哥马利的虚实，隆美尔对梅德宁的英军发起了一次主动攻击，结果失利，损失大量作战物资。随后，隆美尔旧病复发，离开北非回国。阿尼姆继任突尼斯轴心国部队总指挥之职，意大利的乔瓦尼·梅塞上将接替马雷斯前线的指挥权，而古斯塔·冯·韦尔斯特将军则任北部的德第五装甲集团军司令。
1943年3月20—26日，马雷斯之战 蒙哥马利以绝对优势兵力向德意军阵地发起突击，右翼的英第三十军担任主攻。尽管对德军阵地实施了猛烈的轰击，但德第十五装甲师趁着月光发动的一次反击仍阻止了英军的前进。蒙哥马利在派新西兰军对轴心国军队的右翼实施深远迂回之后，又将第十军加强到该方向。梅塞唯恐被围，慌忙撤到厄尔哈马。之后，盟军掌握了战场主动权。
1943年4月1—22日，轴心国撤退 巴顿的第二军已威胁到梅塞的右翼，与此同时，蒙哥马利的第八集团军向北猛冲猛打(4月6日)。当两军会师后，梅塞已逃出包围圈且仍继续迅速北撤。虽然英第九军(属第一集团军)穿过丰当克向东截击，但梅塞逃得太快，当英第九军和蒙哥马利的第八集团军会合时，德意军已逃出圈外。这样盟军的第二次围歼计划再度破产。随着梅塞的到达，阿尼姆组织起了一条先向南延伸然后向东从地中海岸边的塞拉特角到艾恩菲德维尔勒的防线。
1943年4月22日—5月3日，总攻开始 亚历山大计划由英国第一集团军和第八集团军在右翼，美国第二军在左翼，向北对轴心国部队发起一次强劲突击。这时，奥马尔·N·布莱德雷少将已接替巴顿指挥第二军(巴顿被委派指挥随后在西西里登陆的美军部队)，由克尔茨指挥的法国第九军被安插在第一和第八集团军中间。在轴心国方面，韦尔斯特的第五装甲集团军位于左翼，接着是非洲军团居中，然后是梅塞的意大利第一集团军防守其前线的右翼。虽然德军已经得到强，但制空权仍在盟军一边。此外，德国的后勤补给极度短缺。这主要是由于盟军通过“乌尔特拉”侦听到了德国供应船的航运情报，然后将其大部击沉所致。在无奈之下，德国只好采取空运补给，但效果不大，且多数运输机被盟军战斗机击落。英第一和第八集团军在敌人的顽抗阻击下缓慢向前移动，而美国第二军则向最崎岖的前沿发起试探性攻击，但不料却进展迅速，5月1日占领杰夫耶，3日攻占马特尔。
1943年5月3——13日，突尼斯之战 在猛烈的炮击和空袭之后，盟军集中力量向轴心国军队龟缩的环形防御圈发起了总攻。美国第二军从比塞大湖南北两侧出击，而东面的英国第一集团军则从迈贾兹巴卜向前推进。在预备队耗尽和空中支援短缺(纳粹空军正撤往西西里岛)的情况下，阿尼姆已不可能扭转战局。5月7日，美国第三十四师进入比塞大，第一装甲师穿过费里维尔卷击，切断了德军的交通线并于5月9日同英第七装甲师会师。该师已于5月7日占领突尼斯城，此刻正向北推进。在南面，法国军团和第八集团军已包围了意大利第一集团军，英国装甲部队于5月11日切断了波昂半岛。这样，轴心国部队被盟军的突击逼人绝境，开始成群结队地投降。仅布莱德雷的第二军就在这一地区俘敌4万余人。盟军总共俘获德意军275 000人，包括最高司令阿尼姆。在战斗进程中，意大利海军没有试图组织撤退。至此，轴心国的势力被彻底逐出北非。
评论：亚历山大这次强有力的攻击是严格按计划进行的。卡塞林山口的惨败使美国第二军仍然记忆犹新，因此强烈要求更改原定作战计划，使其从配角变为主角。轴心国军队在作战中负隅顽抗，直到局势彻底无望才放弃抵抗。北非的胜利为未来盟军的联合作战树立了样板。从战略上讲，它为盟军下一步在地中海行动提供了一个跳板，包括无法估价的空军基地。在北非战役中，轴心国军队伤亡和被俘达62万余人，其中三分之一为德国官兵。英国从战争爆发起总共在北非伤亡22万余人。1942年11月一1943年5月，法军的伤亡约2万人，美军的损失约18500人。
西西里岛
1943年6月11日，占领潘泰莱里亚岛 在北非盟军的空中力量对这个岩石岛进行连续轰炸一周之后，6月11日守岛意军向一支接近该岛的登陆部队投降。
1943年7月9—10日，进攻西西岛 在对西西里、撒丁和意大利的空军基地进行长达一个月的狂轰滥炸之后，由蒙哥马利的英国第八集团军和巴顿的美国第七集团军(属于亚历山大的第十五集团军群)向西西里岛发起了一次两栖攻击，并在西西里岛的东南海岸获得了一个立足点。登陆部队得到了海军炮火的有力支援。由于意大利人没有料到盟军会在这样一个暴风雨天气里发起进攻，因此进攻达成了突然性。
1943年7月11—12日，轴心国反攻 阿尔曼雷德·古佐尼的意大利第六集团军被迫后退。然而德国部队却向杰拉和利卡塔附近登陆的美国部队发起了有力的反击，几乎将美国人赶回大海，但最后仍被击退。此外，盟军的空降攻击被恶劣的天气和盟国防空炮火的误伤所瓦解。
1943年7月15—23日，西西里岛西部畅通无阻 虽然德国人的抵抗将蒙哥马利阻止在卡塔尼亚以南地域，然而巴顿的集团军却风卷残云般地穿过西部，随后折而向东援助英国人。
1943年7月23日—8月17日，向墨西拿挺进 尽管德国人以旺盛的精力顽强抗击(由苏联战线的老军人汉斯·胡贝上将指挥)，但盟军仍稳步向前推进，且又得到了在圣斯蒂法诺以东的北部海岸进行的几次小规模两栖登陆的配合，8月3日，意大利军队开始大规模撤出西西里，8月11日，德军也接到了撤退的命令。在8月17日盟军占领墨西拿海峡之前，共有10万名轴心国官兵、9800辆各种运输车和50辆坦克撤回大陆。
评论：美军共伤亡7319人，英军损失9353人，而轴心国部队却损失高达164000人，其中约32000名为德国人。此外，盟军还缴获了大量的武器装备。盟军的联合作战行动已能运用自如。虽然德国人的抵抗十分顽强且技术精湛，但意大利人却表现出了厌战情绪。盟军有16万人登陆，运送的舰船达3000艘。整个西西里岛的轴心国部队为35万人，其中德国人约占三分之一。盟军在登陆中得到了占绝对优势的空中支援，共有各类飞机3700余架，而轴心国一方仅有1600余架。随着西西里岛被攻克，地中海再次成为盟国的一条重要的海上运输线。
地图13 进攻西西里1943年7—8月
意大利
1943年7月24日，推翻墨索里尼 在西西里战役期间，厌战的意大利人推翻了墨索里尼的统治，他的继任者巴多格里奥元帅虽然通过官方宣布意大利仍继续同盟国为敌，但私下里却与盟国通过中间人在里斯本展开了秘密谈判。希特勒虽然不知真相但却表现出了怀疑，遂命令德军做好控制意大利和解除意军武装的准备，并开始向意大利北部集结部队以保护阿尔卑斯山脉的交通线。意大利南部德军总指挥凯塞林元帅，正确地估计到了盟军将很快入侵意大利，并且指出萨勒诺是最可能的登陆点。
1943年9月3日，同意大利签署停战协定 该协定被秘密签署，从9月8日起生效。
1943年9月3日，第八集团军从卡拉布里亚登陆 英国部队在意大利靴(因意大利领土形状似靴，故名——编者注)的指尖上登陆，凯塞林在南部地区组织抵抗的同时，目光仍关注着萨勒诺地区。这时，他还没有意识到停战协定已签署。
1943年9月8日，停战协定公布 协定公布时间和盟军在萨勒诺的登陆行动是协调一致的。几乎在同一时间，意大利舰队从斯佩齐亚逃向马耳他接受盟军保护，但逃跑途中遭到了纳粹空军的重创。立即，精明的德国人就开始了解除所有意大利军队的武装并将其拘捕的行动。
1943年9月9日，萨勒诺登陆(代号“雪崩”) 由英国第十军和美国第六军组成的美国第五集团军，在马克·克拉克中将的指挥下，于黎明前在萨勒诺湾开始实施登陆，同以机动形式设防的精明的防御者遭遇。英军登陆点在塞莱河以北(将新月状的海岸线一分为二)，美军则在河南侧。因德军进行厂有效的防御，虽然盟军得到舰炮的优势火力支援，但到夜幕降临时盟军仍只占领了四个狭窄且又不相连的滩头。入夜，凯塞林开始向这一地区调集一切可利用的预备力量。在向南约209公里处，蒙哥马利的第八集团军正在缓慢地巩固所夺占的雷焦卡拉布里亚半岛。与此同时，一师英军登陆占领了塔兰托。
1943年9月10—14日，滩头争夺战 虽然英国人和美国人都能在其占领的滩头正面杀出一条生路，但他们却不能使其滩头在塞莱河河口处巩固在一起。由于德军的炮瞄观察站设在可俯瞰滩头的小山上，故炮击效果十分明显。9月12日，凯塞林集6个师的大部向盟军滩头中央处发起猛烈反扑。美军在火炮和舰炮的支持下拚死抗击，才于次日阻止了德军向海滩的突破。盟军的处境极其险恶。因没有足够的兵力上陆阻止德国人，故只好将第八十二空降师的3个营投到滩头以支持濒临崩溃的立足点。几乎北非所有的盟军空中力量、舰载机和舰炮都投入了近距离支援滩头的战斗之中。亚历山大命令仍在50公里开外的蒙哥马利加速向前推进，但一个独立的德国战斗群却以娴熟的阻击行动使他在山区小心谨慎的推进停顿下来。
1943年9月15—18日，巩固滩头 随着大批盟国援军匆忙上陆，加上优势的舰炮和空中火力支援，终于挡住了德军的反扑。9月16日，蒙哥马利的巡逻兵同滩头东南部的部队会师。在这种情况下，凯塞林开始有条不紊地同盟军脱离接触，随后向北撤退。
评论：此役盟军损失15 000人；德军损失约8000人。凯塞林的预见力、指挥技巧及善于掌握主动的能力和德军的战斗力是此役最突出的特征。
1943年9月18日—10月8日，巩固意大利南部 第五和第八集团军都奋勇向前推进。在亚干宁山脉以西，第五集团军于10月2日占领那不勒斯并继续挺进，直到10月8日被涨起的沃尔图诺河水所阻隔，因为所有的桥梁均被德军炸毁。在东部，第八集团军于9月27日攻占福贾和它的大型空军基地，前出到亚得里亚海岸的泰尔莫利，并于10月3日经苦战占领该市。法国军队在当地抵抗运动成员的协助下，于9月11日至10月4日间攻占了科西嘉岛。
地图14 进攻意大利
1943年10月12日—11月14日，沃尔图诺河之战 第五集团军的两个军强渡沃尔图诺河后，冒着意大利连绵的秋雨，沿着山区令人生厌的小道，一步步地向前推进。10月22日，第八集团军经过休整后也开始向北出击，逼近特里尼奥河。凯塞林已经选择了“加艾里奥诺河—桑格罗河防线”来阻挡距军的前进。他娴熟的指挥技术和部队顽强的迟滞行动保证了德军有足够的时间巩固其新防线。精疲力竭的盟军发现他们正面临着前所未有的强劲对手。11月15日，亚历山大命部队停止攻击，转入休整。
1943年11月20日—12月31日，“冬季防线”战役 亚历山大的第十五集团军群恢复了向罗马的挺进，这时凯塞林已建立起了一条纵深约16公里的难以逾越的防御地带。该防线起点位于加埃塔湾的加里利亚诺河河口，然后沿着加里利亚诺河窄细的支流拉皮多河延伸，接着从桑格罗河以北的丘陵穿过，直捣亚得里亚海岸。这条防线由海因里希，S．冯·黑廷霍夫指挥的德第十集团军据守。在靠近地中海的一边，重峦叠嶂一直延伸到利里峡谷的人口。这其间卡西诺山为支撑点，山上有著名的贝尼迪克泰恩修道院。进入这段防区的是盟军第五集团军。尽管遇到了强烈抵抗，他们仍在崎岖的山峦间，冒着雨雪取得了一定的进展。但是．在年终时一场暴风雨使战线沉寂了，这时盟军停止在拉皮河东南约8公里处。由于盟军第五和第八集团军采取交替进攻方式，从而使德国军队可以将兵力迅速集中到一处。
地图15 意大利
1943年12月，盟军调整指挥机构 艾森豪威尔和蒙哥马利双双离开北非前往西欧指挥“霸王”行动。由英国上将威尔逊爵士接替地中海战区的最高指挥权。同时第八集团军由奥利弗·利斯将军继任。此外，一些久经沙场的部队也被撤出战斗以用于西欧登陆。第六军也为准备另一次两栖登陆行动撤离了意大利战场。与此同时，一些新锐力量——包括印度、法国、意大利和新西兰的部队——正加入到操持多种语言的第十五集团军群之中。
爱琴海
1943年9月12日—11月16日，佐泽卡尼索斯群岛的作战行动 英国人于9月12日分别在科斯岛、萨莫斯岛和莱罗斯岛的登陆行动激起了德国人迅速的反击攻势。10月3—4日，一支德国空降部队攻占科斯岛。接着，英国人被迫撤出萨莫斯岛。11月12—16日，莱罗斯岛也被德军一次空降和两栖登陆的协同攻击占领。如果没有参谋长联席会议批准的其他地方的作战行动相支持，仅靠英国的资源是不足以维持在爱琴海域继续行动的。
东线战况(1943年)
1943年1—2月，苏军继续推进 苏联南部的所有德国部队都处境危险。在哈尔科夫东面，匈牙利和意大利的卫星国集团军正处于崩溃之中；在斯大林格勒，德国第六集团军正挣扎在死亡线上；在罗斯托夫前面的顿河河谷，A集团军群下属的第一装甲集团军正面临着被苏军切断退路的危险，该集团军目前正从高加索油田回撤，战线薄弱且又过分延伸。
1943年2月2日，斯大林格勒战役结束 保卢斯的第六集团军经过殊死拚搏，在弹尽粮绝之下终向无情推进的罗科索夫斯基的顿河方面军屈服。希特勒的顽固使他付出了丧失30万人的代价。保卢斯和93000名幸存官兵投降。2月1日，德第一装甲集团军撤至罗斯托夫东面的顿河岸边，同曼施泰因的顿河集团军群会合在一起。克莱斯特的A集团军群余部——第十七集团军——在亚速海和黑海岸边的新罗西斯克之间建立了一条防线。
1943年2月2—20日，苏军跨过顿涅茨河 苏联装甲部队越过哈尔科夫，抵达第聂伯河弯曲部。与此同时，游击队在德军后方大肆骚扰。
1943年2月18日—3月20日，曼施泰因反攻 曼施泰因以娴熟的技巧指挥着预备队和回撤下来的部队将苏军的攻势慢慢瓦解之后，随即发起了反击，将苏军击退，并于3月14日重占哈尔科夫，恢复原有防线。在遥远的北部，随着双方成功的进攻和反击交替进行，防线来回摇摆不定；在南翼，克莱斯特的A集团军群守住了它的前哨阵地。随之而来的春天融化了冻土，泥泞阻止了双方大规模的部队调动。
地图16 苏德战场，1942—1943年
评论：伟大的苏联冬季攻势给轴心国力量以沉重的打击。苏军恢复了1942年丧失的大部分国土。德军估计损失在百万人以上。苏联声称：缴获或摧毁德军飞机5000架、坦克9000辆、火炮2万门，此外还有数以千计的摩托车辆、火车车皮和车头。苏军的损失同德国人相当。希特勒错误的战略指导和对后勤因素的缺乏了解是德军这次失利的首要原因。此外，因党卫军在占领区的暴行所激起的大规模游击队破坏活动，给在军事指挥上已经进步的苏军领导人以极大的帮助。在这场会战中，最杰出的军事表演当数曼施泰因近乎奇迹般地阻止苏联人的攻势之举。这时，苏德双方的力量之比为7：1。更令人惊奇的是，曼施泰因随后以劣势兵力向七倍于己的强敌发起了反击，并取得了胜利。这是战争史上最伟大的军事成就之一。1943年3—6月，恢复和加强时期 此时，德军已丧失了再次发动大规模进攻的能力，就连希特勒也承认这一点。苏军现在至少拥有四倍的优势。到这时为止，美国向苏联提供的军事援助计有飞机3000架、坦克2400辆以及汽车8万辆。
1943年7月5—16日，库尔斯克之战 曼斯泰因计划同克鲁格的中央集团军群联手向库尔斯克西部沉寂的战线发动一次有限的攻击，但该计划却被希特勒延误了时间，以致于当德军发起进攻时苏军已严阵以待，并立即以强有力的反攻阻止了德军在地面的突破势头。与此同时，苏联空军也窒息了纳粹空军的支援行动。此役，德军伤亡7万人，损失坦克3000辆、火炮1000门、摩托车辆5000余辆、飞机1400架。俄国人在这次开战以来最大一次坦克战中的损失相对少一些。此战标志着德军在东线争夺主动权的努力结束。受英美入侵西西岛的警告，希特勒中断了向库尔斯克地域的增援行动，而开始将大量的装甲师调往西线，此举进一步削弱了他在东线的力量。
1943年了月12日—11月26日，苏军夏季攻势 从斯摩棱斯克到黑海岸边，苏军对德国防线进行了一系列的猛烈突击，其间装甲部队起了重要的作用。
1943年8月2日，希特勒命令坚守东线 一方面由于苏军的进攻，另一方面出于因美国人对普洛耶什蒂轰炸所引起的安全担心，希特勒命令正指挥部队实施巧妙机动防御的曼施泰因，坚守哈尔科夫防线正面。8月3日，苏军发起了突击，给德军造成致命的威胁，曼施泰因不顾希特勒命令，放弃哈尔科夫(8月23日)。但当他撤至第聂伯河时，又以熟练的反攻保持住了德军的防线。
1943年9—11月，苏军继续进攻 苏军不顾损失，沿整个前线继续推进。9月25日，苏军解放斯摩棱斯克。11月6日，夺回基辅，并跨过第聂伯河在曼施泰因的正面建立了一个桥头堡。当他们最后暂停下来时，已将克鲁格的中央集团军群逐退到了普里皮亚特沼泽地的边缘。此外，由于希特勒拒绝听从曼施泰因将部队撤出克里米亚半岛的劝告，结果德第十七集团军的退路被切断。
1943年12月，苏军1943—1944年冬季攻势展开 借助于冰封大地的有利条件，苏军在普里皮亚特沼泽区和沿着第聂伯河发起了一场新的冬季攻势。虽然曼施泰因使苏军遭受了重大伤亡，但他却不得不以放弃大片土地为代价。
西线战争(1944年)
战略和政策
1944年是随着轴心国的全面防御开始的。希特勒在苏联的赌博彻底失败，东部战线已全面崩溃。意大利已经消亡，北非战场雨过天晴，盟军地中海运输线也已畅通。在英伦三岛，美军正以令人吃惊的速度迅速集结。然而，在大陆架的另一边，德国人仍以娴熟的防御技巧将盟军阻止在意大利靴的中部地区。此外，德国潜艇仍威胁着大西洋、北冰洋和地中海运输线。尽管盟军进行了无情的轰炸，但“大西洋壁垒”后面的德国经济仍以前所未有的速度生产着战争物资。通向战争终点的道路仍很漫长。
盟国和轴心国的领导对西欧及北欧的战略形势都很清楚，虽然他们各自的人民从未十分明白过这一点。盟国因占据着英伦桥头堡，故拥有难以估价的战略外线优势。原则上，他们可以自由地攻击从挪威的北角到布列塔尼的菲尼斯特雷角这条漫长德国防御圈上的任何一处。盟军的进攻行动是早已决定了的，而且也没有办法将大批人力和物力的集结完全伪装起来。但是何时何处以怎样的方式进攻，却是德国人了解不到的。这就是希特勒所面临的形势。这种形势是盟军采取欺骗计划的结果，该计划的详情从未让德国人获悉，结果成了盟军保持胜利的前提条件。直到盟军在法国站稳脚跟，德国人才明白起来，但反击为时已晚。
1944年6—12月，“V型”飞弹威胁英格兰 盟军在诺曼底上陆不久，德国的第一枚“V—1”飞弹开始射向英国(6月12日)。尽管皇家空军袭击了它在佩内明德的试验场，但德国科学家仍然完成了这一被希特勒称之为“秘密武器”的飞弹。虽然这些武器在射向英国的途中约有半数被防空炮火和战斗机击落，不过仍在伦敦引起相当大的恐慌，极大地动摇了英国人的战斗士气。9月8日，当第一枚“V—2”飞弹射向英国时，引起了更大的恐慌，这是一枚真正的远程火箭飞弹。然而，随着盟军沿法国和比利时海岸迅速推进，飞弹攻击的强度急剧下降。德国人只能依靠建在荷兰的发射井向伦敦继续发射“V—2”飞弹，盟军则以猛烈的空中打击相阻，使其发射数量大为减少。
1944年7月20日，企图暗杀希特勒 随着希特勒在其司令部的一枚炸弹爆炸中幸免于难，宣告了一个德国陆军军官小组企图推翻纳粹统治的尝试彻底失败。随之而来的是对陆军军官残酷无情的镇压和希特勒将军队完全置于自己的统治之下。隆美尔，作为密谋中的关键人物，于10月14日被迫自尽。
1944年9月12—16日，“八分仪”会议(第二次魁北克会议) 随着德国崩溃在即，这次由罗斯福、丘吉尔和其联合参谋部成员参加的会议重点讨论了对日作战问题。尽管丘吉尔提出抗议，但美国迅速增加的力量优势迫使他接受了集中一切可用的力量直接对德作战的美国战略思想。会议并没有考虑在欧洲南部的“穿插表演”行动。而在丘吉尔看来，将西线盟军转移一部到欧洲南部则能使盟国在战争结束时同苏联的和平协商中占据有利的地位。由于这一分歧关系到盟国间重要的政治和军事目标的选定，故会议没有考虑战后边界的划分问题。
大西洋之战
1944年1—6月，挫败德国潜艇的作战行动 随着跨越海峡入侵西欧的时间临近，保护数量庞大的美国部队和物资越洋来到英国和地中海战区成了盟军一项最重要的任务。德国人企图为其潜艇提供浮动基地的计划被粉碎：一个美国海军猎杀群于2—3月间将德国活动在佛得角群岛附近的“奶牛”潜艇尽数消灭。与此同时，其他猎杀群也在北大西洋和南西大洋追逐着神出鬼没的U形船。虽然“通气管”——一种在潜艇下潜时为柴油发动机提供空气的管子——能够使最新式的德国潜艇在水下停留较长时间，但盟军通过改善技术手段仍可将其探测到。到2月底，超过100万人的美国部队来到英国，到5月份，后勤运输已达到每月190万吨的惊人程度。
1944年4—11月，目标“蒂尔皮茨”号 英国决定在“蒂尔皮茨”号修复之前将其摧毁，该舰正隐藏在挪威的阿尔塔湾中。4月3日，虽然由舰载机发起的突然袭击将大量1000磅(约454公斤)重的炸弹投向目标，炸死300余名“蒂尔皮茨”号上的德国官兵，并将其火炮和雷达设备摧毁，但该舰的装甲船舷和甲板并未遭到破坏。随后进行的一系列攻击成效甚微，与此同时德国人加紧了对“蒂尔皮茨”号的修理。9月15日，一架远程轰炸机终于用重磅炸弹击中“蒂尔皮茨”号，造成极大破坏，德国人被迫将这艘巨舰转移到维修设备完好的特罗姆瑟。随之，英国人继续发动攻击，在遭受几次更远程的6吨“巨型炸弹”轰炸后，这艘防护较好的战舰终于沉没，1200名船员随之葬身鱼腹(11月12日)。
1944年11—12月，邓尼茨试图东山再起 随着天气转冷和白昼缩短，邓尼茨将大批装备有通气管的潜艇从其波罗的海和挪威的基地(法国的基地全部被盟军占领)派出，以加强对盟军运输船的攻击。这次，德国人采取了新的且行之有效的作战技术，即在盟军探测设备靠不住的英国浅岸水域活动。盟军船只损失再度上升，大量军舰和后勤补给船只被击伤或击沉，给盟军在海上和沿岸的作战计划造成了干扰。尽管如此，这种损失从未达到1941—1942年时的严重程度。
联合轰炸攻势
1944年1—5月，对德国不间断轰炸时期 由斯帕茨统率的美国战略空军——下辖基地在英国的第八航空队和基地在意大利的第十五航空队——同皇家空军轰炸机指挥部司令哈里斯元帅紧密合作，加强了对德的空中攻势。英国人仍进行夜间轰炸，而美国人坚持白天袭击，千机轰炸(系指每一次轰炸皆出动1000架飞机)次数剧增，英美双方常常攻击同一目标，直至摧毁。
1944年2月20—26日，“大礼拜”攻势 美英仍采取白昼和黑夜交替的方式，联手对德国的飞机和防空武器制造厂及装配厂进行了为期五天的大规模轰炸，轰炸区域波及莱比锡、累根斯堡、奥格斯堡、菲尔特和斯图加特五市。纳粹空军升空迎战企图夺回制空权，无奈力量悬殊太大。虽然在这次连续轰炸中美国空军损失244架重型轰炸机和33架战斗机，但德国人损失更大，692架飞机被击落，此外还有更多被摧毁于地面。
1944年3—5月，消耗纳粹空军 这期间德国人在作战中共损失战斗机2442架，另有1500架由于事故和其他原因坠毁。虽然德国的飞机制造工业已从“大礼拜”的打击中恢复过来，但训练有素的飞行员的损失却是无法替代的。盟军至此确立了绝对的空中优势。
1944年5—6月，“霸王”作战的空中准备 为了在法国北部、低地国家和德国西部建立“隔离战场”，盟军战略轰炸机和战术空军部队采取了联合作战行动。这次行动的范围之所以分布广泛，是为了不暴露选定的登陆地点。轰炸过后，桥梁、涵洞、编组车场和公路都遭到了重创，铁路运输系统也大面积瘫痪，登陆滩头方圆约210公里内的空军基地被彻底摧毁。到6月6日，诺曼底和布列塔尼地区同法国其他地区完全被隔离开来。此间，盟军共投弹400余万吨，约60％为美军所为。
1944年6—8月，到苏联后方的穿梭式轰炸 为了保证美国轰炸机以较多的载弹量攻击德国东部地区的目标，同时也为了规避德国的防空火网，美苏双方商定轰炸后的美机将在苏联人迅速推进的战线后方降落。虽然轰炸效果明显，但美苏之间的协同未尽人意。此外，苏联的空中防御力量也无力保护德国人对其境内美国基地的反击，结果造成了美国飞机的极大损失。不久，这种尝试被迫放弃。
1944年7—12月，战略空袭高潮 这期间，远程轰炸机除了对诺曼底滩头的进攻进行了几次牵制性的支援之外，其主要任务已经回到了攻击德国战争潜力的最初目标上来。作战样式仍如从前，只是随着飞机数量的增加轰炸力度更加猛烈。轰炸的主要目标是德国的炼油设备和交通枢纽。但是，所有的大工业区也都遭到了空袭，目标波及炼钢厂、发电厂和武器制造厂。空袭使德国飞机、坦克、汽车和潜艇的可用燃料急剧减少，从而影响了德军在陆上、海上及空中的作战能力。由于燃料缺乏，新战斗机飞行员的训练时间大为减少，而缺乏训练的德国飞行员又很快被盟军的轰炸机和护航战斗机击落，这样就形成了恶性循环。对德国交通枢纽的攻击也影响极大，它不仅阻塞了原材料输往工厂，而且也影响着制成品运往前线和国内各处，并最终导致了德国生产曲线的急剧下降。联合轰炸正在摧毁着德国继续战争的能力。
意大利方向的作战行动(1944年)
安齐奥—拉皮多战役
1944年1月5—15日，向拉皮多河推进 盟军第五集团军沿着从利里河和加艾里奥诺河交汇处到亚严宁山脉一线穿过山区强行向北推进，最后抵达德国沿拉皮多河设防的“古斯塔夫防线”约11公里处，这条防线的关键地形障碍物是位于防线中部的卡西诺山。亚历山大计划对该防线发动一次正面攻击，并在距拉皮多河正面约96公里的安齐奥发起一次两栖登陆相配合。在安齐奥登陆的部队随后向内陆推进，以切断德军的交通线。虽然这两次作战行动无法相互支援，但盟军相信在双重打击下德军将被迫撒出“古斯塔夫防线”。与此同时，第八集团军将继续向亚得里西海岸的佩萨罗推进。
1944年1月17—21日，拉皮多—卡西诺攻坚战 盟军第十军跨过加艾里奥诺河发起攻击，并获得一处桥头堡。在其右翼，美第二军第八十六师企图强渡拉皮多河，但被击退，损失惨重(1月17—19日)。法国军团向卡西诺山北部的缓慢渗透取得进展，但代价高昂。正如所料，德军的预备队全部调至拉皮多正面。1月21日，盟军从那不勒斯发起了一次两栖登陆行动。
安齐奥战役(1944年1月22日—2月29日)
1944年1月22日，登陆 由约翰·P．卢卡斯少将率领的第六军——约5万名英美联军，5200台车辆——在未遇抵抗的情况下开始登陆。48小时后，部队大部上岸，完成最初目标，并建立了一个纵深约11公里的滩头阵地。然而，卢卡斯却没有向内陆的阿尔巴恩山推进——这是一处最重的地形。相反，他固守滩头，以待重武器、坦克和其他作战物资的抵达。克拉克将军当时也在现场，他居然同意了卢卡斯的决定。但凯塞林却快速从北部和沉寂的“古斯塔夫防线”上调来了增援力量。
1944年1月23日—2月16日，德军集结 由汉斯·麦肯森将军指挥的德国临时组建的第十四集团军将卢卡斯部牢牢地牵制在登陆滩头。
1944年2月16—29日，德军反攻 一系列残酷的打击使登陆盟军节节后退，并付出高昂的代价，2月23日，卢卡斯被克拉克解职，由美第三十一师师长特拉斯科特少将继任。
1944年3—5月，对峙 登陆进攻演变成了第一次世界大战式的堑壕战，双方对峙达三个月之久。德军对盟军坚守的狭窄滩头发起连续不断的打击。与此同时，纳粹空军对港口地区进行了狂轰滥炸，企图以此来阻止盟军的补给和增援。
1944年2—5月，拉皮多之战 盟军第五集团军向“古斯塔夫防线”发起猛烈攻击，美第三十四师进攻卡西诺山，这就是所谓的第一次卡西诺之战。2月12日，攻势被德军瓦解。2月15—18日，新西兰军在空军的支持下向卡西诺山发起第二次攻击(指挥官弗赖贝格将军错误地认为修道院被德军用作为观察哨，下令将该修道院摧毁)，仍以失败而告终。随后，德军占领了修道院废墟，并将新西兰人击垮。3月15—23日，盟军在大批空中力量的近距离支援下向卡西诺山发起第三次攻击，结果仍未取得突破。
评论：由于安齐奥—拉皮多战役是通过运用盟军的海上力量切断德国的交通线来达到使德军脱离“古斯塔夫防线”的目的，故此，安齐奥方向应为主攻，拉皮多河方向仅仅属于牵制性攻击。而且不足的海上运输力量(由于在法国即将实施两次登陆战)也只能保证在安齐奥实施一次决定性的进攻。然而，亚历山大却同时在两个方向行动(他应为此负最主要的责任)，致使这次联合进攻变成一次计划性很差的折衷方案：两个方向都是主攻，相互间完全无法支持，而且任何一方的力量又都不足以完成所赋予的任务。如果卢卡斯立即向他的最终目标阿尔巴恩山勇敢地推进，是否就一定能使“古斯塔夫防线”随着罗马的占领而崩溃，这一说法还有待于进一步的争论。但是，卢卡斯的上司克拉克将军在登陆时就在现场，并且还同意了卢卡斯关于向内陆推进前先巩固阵地的决定。在四个月的滩头大混战中，美军伤亡约23860人，英军伤亡9203人。最终，“古斯塔夫防线”还是被典型的正面进攻所摧毁，两栖登陆战未达到预期目的。
1944年3月15日—5月11日，“绞杀”战 由美国少将艾拉·埃克指挥的英美地中海空军部队，发起了一次旨在切断罗马以北德军补给线的有组织的空中阻隔战役。尽管德军遭到残酷的打击，但并没有像盟军希望的那样撤退。不过，当盟军地面部队的推进同空中阻隔战役结合在一起时，效果就立现出来。
罗马战役
1944年5月11—25日，突破 亚历山大调集第十五集团军群主力沿卡西诺山至海岸之间约32公里的正面发起了一次大规模的突然袭击，与此同时，“绞杀”战的阻隔攻势被加剧。在空地联合打击下，法国、波兰、美国、英国、加拿大及英王属地的部队相继突破德军防线。5月17—18日，波军占领卡西诺。在安齐奥，增援后的第六军于5月23日向阿尔巴恩山丘挺进，两日后，两支盟军建立了接触。
1944年5月26日—6月4日，向罗马挺进 克拉克将军将第五集团军转向罗马，使德国第十集团军逃脱了被包围的厄运。5月28日—6月2日，德军后卫部队以娴熟的技术抑制了美军在瓦尔蒙托内和维尔拉特利地区的推进步伐，与此同时，第十集团军余部后撤。6月4日，罗马被盟军占领，德军随之进行了总退却。
1944年6—8月，向阿尔诺河挺进 盟军沿意大利半岛迅速向北前进。但是，为支援在法国南部的登陆而撤出的陆空力量，削减了亚历山大的实力。相反，德军增援部队的到达使凯塞林站住了脚跟。经过一系列的迟滞性行动，德国人——尽管盟军握有制空权——退到了“哥特防线”，这是一条位于博洛尼亚北部横贯半岛的防线，它起于比萨，穿过佛洛伦萨，一直延伸到安科纳。
1944年8—12月，向“哥特防线”挺进 8月26日，第五集团军跨过阿尔诺河。9月21日，利斯的第八集团军占领里米尼。10月1—20日，克拉克投入所有的预备队向博洛尼亚发起了一次不成功的进攻尝试。意大利的又一个冬天接踵而至，寒冷潮湿的气候使精疲力竭的盟军集团军群不得不停止进攻。并对高级指挥官做了一次较大的调整：亚历山大被提升为地中海盟军最高司令，即顶替威尔逊之职；第十五集团军群的指挥权交给了克拉克。特拉斯科特升任第五集团军司令，理查德·麦克里里同时从利斯手中接过第八集团军的指挥棒。
盟军在西欧的进攻
战役准备时期(1943年5月—1944年5月)
盟军的形势和计划
在华盛顿“三叉戟”会议上，罗斯福总统和丘吉尔首相一致同意在1944年发动一次重要的跨海峡挺进欧洲大陆的作战行动。作战计划是在摩根中将的领导下制定的。登陆日被确定在1944年6月的第一周。这次从英格兰南部向法国发起的大规模两栖登陆战役计划投入300万军队。经过对所有可能登陆点全面考虑之后，科唐坦半岛东部的诺曼底地区被选为登陆目标。之所以选择此处，主要基于以下考虑：①诺曼底距离盟军在英国的战斗机基地较近；②在登陆舰艇数量有限的情况下，运送物资和增援部队到此地的水路较短；③海滩的自然条件优良；④内陆地区的自然条件下有利于发展进攻；⑤德军的防御状况较差。1944年2月，艾森豪威尔将军被任命为这次登陆行动的统帅后，随之建立了盟军远征军最高统帅部，并赞同摩根将军的参谋部成员所制定的“霸王”作战计划。这一跨海作战行动被确定下来后，盟军加紧了计划和准备。到1944年5月，艾森豪威尔向盟军参谋长联席会议报告：登陆已准备就绪。
实际上，盟军的计划设想在五个主要滩头发起攻击。由奥马尔·布莱德雷中将指挥的第一集团军将在“犹他”和“奥马哈”滩登陆，前者位于无法通行的沼泽般的卡伦坦河口湾的西北部，后者在该湾的东侧。之所以冒着失败的危险选择这两处海滩，是由于“犹他”海滩能够作为一个可以快速出击夺占瑟堡港的基地，这是未来后勤支援所必不可少的。为了减少这一决定的危险性。两个空降师将被空投至沼泽田野中条件较好的内陆，以便能使两个滩头取得早期的联系。在较远的东侧，由迈尔斯·登普西将军指挥的英国第二集团军(包括一个加拿军大军)将在奥恩河以西的“朱诺”、“剑”和“金”三处滩头登陆。另一个空降师将被空投至奥恩河东侧以保护英军的左翼。盟军地面部队的前线总指挥是英国的蒙哥马利将军。集结在英国的登陆部队总兵力为45个师，用于支援的总兵力约100万人(其中美军占三分之二)。此外还有100万人组成了用于支援作战部队的庞大的后勤和管理力量。
支持这次行动的海空军力量也超过100万人。登陆舰队的指挥官由英国海军元帅拉姆齐担当。英美战术空军由皇家空军元帅特拉福德，利—马洛里指挥。在战役发起前后的一段时间内，斯帕茨将军的美国远程轰炸机也被纳入艾森豪威尔的控制之下。皇家空军的阿瑟·特德元帅担任艾森豪威尔的副手。
德国的计划和形势
希特勒的“大西洋壁垒”从北海岸经布列塔尼的大西洋突出部然后折而向南一直延伸到西班牙边境。这是一条以坚固支掌点和野战工事为主体，并附以雷场和水下障碍物的永备筑垒防线。在内陆适宜空降的地区也布设了地雷和障碍物。德国人在这条防线上共部署了10个装甲师、15个步兵师和33个岸防师(质量较次)，由龙德施泰特的西线最高统帅部统一指挥，分部在从挪威到地中海的广阔战线上。在盟军预定登陆区的德国部队为隆美尔统帅的B集团军群(由第十五和第七集团军组成)一部，计有4个岸防师(坚守筑垒区)、2个步兵师和瑟堡守备部队，此外还有3个装甲师作预备队。隆美尔属下的其余部队被冻结，这一方面是由于盟军破坏性的轰炸攻势，另一方面由于希特勒的命令所致。希特勒一直被盟军将在加莱地区登陆的思想所困扰(这里距英格兰最近)，顽固坚持把实力强大的第十五集团军部署在那里(盟军选定的登陆点以东)，并强调没有他的命令，不得调动装甲部队。这样，盟军进攻的主要压力将由弗里德里希·多尔曼中将指挥的第七集团军独自负担。这时，德国空军已被盟军飞机逐出天空，除了有一些轻型鱼雷艇和潜艇外，海军防御力量也几乎为零。尽管德国人的处境极为不妙，但并非到了令人绝望的境地。
“霸王”作战行动
1944年6月6日，登陆日 紧随空降——2个美国师在西部，同时1个英国师在东部——之后，迄今为止人类历史上规模最大的两栖登陆进攻行动在诺曼底滩头拉开序幕，并达成了完全的战术突然性。约4000艘舰船运载着176000名盟军官兵和作战物资驶过海峡，并得到了600艘战舰的护航。盟军的空中力量早已将登陆区域炸得天翻地覆，约2500架重型轰炸机扔下了1万吨炸弹。7000架战斗机和战斗轰炸机又随后对该地区进行了全面扫荡。各种舰炮一齐怒吼，以支持登陆部队。到夜幕降临时，5个师已全部上岸，除“奥马哈”滩头外，其余各处均获得了满意的立足点。德军在“奥马哈”海滩的抵抗异乎寻常地顽强，并用岸防炮较好地突施直瞄射击，从面使盟军最初的进攻陷入困境。在这同时，位于近海的一些令人惊奇的混凝土漂浮箱——称为“桑树”，一种在丘吉尔支持下的英国发明——正慢慢驶向预定位置以建立起两个人工港口，该港口将由匆忙赶到的旧船组成的防浪堤加以保护(6月19日，一次预想不到的特大风暴摧毁了美国的人造港，因此，两支盟军的补给品只好通过英国的人造港卸载)。
