295—297年，波斯战争（参见第六章→西南亚→波斯萨珊王朝→波斯同罗马战争）
305年，戴克里先和马克西米安同时退位 随着罗马帝国的组织、法律、法规在内部各省区的建立和健全，其内部基本保持稳定，在边境地区也消除了外敌的威胁，戴克里先决定退位，按照他原来的设想实现政权的平稳过渡。他说服了有点不愿离开王位的马克西米安同他一起退休。戴克里先生命的最后八年时间，是作为一个绅士农场主在亚得里亚海达尔马堤亚海岸的萨洛纳（今斯普利特附近，在阿尔巴尼亚境内）度过的。在这段时期的生活中，他充分认识到，他的有规则地交接政权的愿望是能够实现的。
罗马军事体制（300年）
罗马早期的力量和辉煌，来自于良好的军事体制，这种体制无论在技能方面还是在效率方面，都是任何外敌不能比拟的。罗马帝国军事体制的一些具体内容，在公元开始后的头三个半世纪内，发生了很多变化。一些变化是正常的和革命性的，另一些则是由于内部压力造成的，还有一些是受对手的影响。罗马军事体制的优势地位，在很大程度上是由于它能够根据客观情况的变化，按照实际需要，不断地探讨和解决在实践中遇到的新问题，这也是罗马帝国能够继续存在和发展的一个主要原因。他们重视传统，但他们并不拘泥于传统，而是使传统的东西能不断地适应客观情况的变化。从大约公元前50年起，一直到300年，罗马军事体制没有实质性的变化，这个事实即反映出在这一时期军事技术没有什么发展，同时也说明了罗马共和国时期所采用的军事体制确实是完美无缺的，它使战争艺术和作战科学完全适应了军事技术发展水平的要求。
奥古斯都的军事政策
奥古斯都奠定了军事政策的基础。这个基础是稳固的，以致于其继承者难以有新的改变和发展。这个政策最基本的观点是：帝国的安全既取决于军事上的优势和军事体制的合理，也取决于经济基础。罗马帝国已经变得十分庞大，由一个人或一个行政系统来管理已显得有点力不从心。军队只用来防守边境和维护国内的稳定。奥古斯都希望最大限度地减少军队的规模，以减轻帝国的经济负担。通过提高部队的组织性和士兵的作战技能，一支小型高效的军队能够完成基本的防御任务。30万人的军队是不多的，从它的规模和在帝国大约5000万人口中占的比例来看，以及考虑到边境四周大量的好战敌人的存在，这支军队是不算大的，同时也能完成防御任务，因此它是合理的。
奥古斯都所认识的军队的经济方面，我们现在通常称为“经济效能”。其继承者几乎没有例外地坚持了这一原则。即使在帝国的边境看起来已面临着严重威胁的情况下，他们仍然坚信，罗马的军事力量能够战胜数量上占有绝对优势的敌人，没有必要大规模地扩建军队。随着外部威胁的增大，军队的规模也随着相应地增大。但是在4世纪中叶，军队的规模与这以前或以后任何一个时期相比，都达到了最低水平。
奥古斯都为了把帝国的安全与经济的稳定紧密结合起来，曾按照“经济效能”的合理比例关系制定了军事方针。在他的领导下，除保留1万名罗马近卫军负责维护国内安全外，军队的25个军团全部分散部署在边境上，为此他修筑一套优质道路网，使军队在遭到外来威胁时能够从一个地区迅速机动到另一个地区。
奥古斯都军团
奥古斯都标准的军团有6000人，由传统的10个支队组成。似乎第一个支队和第十个支队各有1000人，其余8个支队各有5U0人。这样编组的原因我们不是很清楚，也可能更普遍的编组形式是每个支队均为600人。指挥官多于恺撒时期。奥古斯都有25个这样的军团，全部部署在帝国的边境地区。
士兵需要服20年兵役，这有点例外。在兵源方面似乎没有什么困难，大多数新兵都是老兵的后代。尽管奥古斯都禁止其士兵结婚，但他并没有采取什么措施来防止他们组成家庭。在军团的营地内或其附近地区，总是居住着很多士兵的家庭。士兵的私生子和那些随军家属，到老兵被解雇时总会成为合法的家庭。部分老兵通常能够在他曾防守的边境地区获得一块土地，因此老兵的儿子更希望在他父亲的老部队服役。
军团的士气依靠纪律、严格的训练和集体团结精神来维持。集体团结精神对于维持军团的士气具有很大的作用，每个人都知道，他们是这个有着几百年传统、几乎是不可战胜的战斗集体中的一员。
同过去一样，训练和纪律是严厉、严格和有效的。训练水平和纪律的标准，在这一时期以及后来的时间里有些起伏波动，但与前一时期相比，毫无疑问是降低了。不过无论怎样，即使处于最低点时，其训练水平和纪律标准也高于其他水平，这是罗马的敌人所不能达到的，因而在罗马广大的边境地区保持了对敌人的优势。
帝国军队的辅助部队
为了支持部署在边境地区的25个军团，奥古斯都建立了一支规模与之相当的辅助部队，总共有大约15万人，包括弓箭手、投石兵、轻步兵和骑兵，他们大多是从帝国以外的未开化或半开化的“蛮族”部落中征募来的。
辅助部队士兵的报酬少于正规军团的士兵，他们的服役期为25年，服役期满后，自然就会成为罗马公民。有时，一名辅助部队的老兵在土地和薪金方面所得到的补偿，基本上与正规军团的士兵相同。
开始时允许辅助部队保留其部落组织和头领，除了个别的部队如弓箭手、轻步兵通常来自于帝国的东部地区以外，辅助部队通常从帝国以外的地区征募，并且在他们的常住地附近服役。后来发现这样很可能导致他们反叛和兵变，奥古斯都规定“蛮族”人辅助部队必须调离故乡去守卫别的边境地区，并按罗马的规定改造其部落组织，掺进其他部落的人来冲淡原部落的成分。
图拉真时期，为防止“蛮族”人辅助部队反叛，还采取了一些进一步的措施：在辅助部队中各个民族完全打乱原来的组织，实行混合编组；不再使用“蛮族”部落的头领来作辅助部队的指挥官。结果，民族的狂热被集体团结精神所取代。这些变化反过来又促进辅助部队向正规部队方向发展，同军团的支队相差不多。这些常备军之间逐渐趋向一致，辅助部队也列入军队的编制序列。3—4世纪，辅助部队的永久化和正规化，使得由罗马化的“蛮族”组成的辅助部队与罗马正规军团之间的差别基本消失，辅助部队士兵的军饷也有所增加。
早在奥古斯都在位时期，罗马人为其所组织的“蛮族”人辅助部队进行编组，加以训练和提供装备，所有这些，有时反而被“蛮族”人用来反对罗马人。一些被遣散的辅助部队士兵和逃兵参加了“蛮族”人对罗马边境的袭击。“蛮族”人的军队在跟罗马军队作战中也学习到许多有用的经验。他们不断改进作战方法，最后终于推翻罗马帝国。不过，罗马人毕竟在政治上比较成熟，社会结构又相当严密，加之许多卓越的罗马将领具有高超的组织和领导才能，因此罗马帝国还是苟延残喘了一段时间。
哈德良、马库斯·奥勒良和S．塞维鲁的变革
尽管奥古斯都与其继承者都奉行防御政策，但是在他死后的那个世纪里，帝国的领土有明显的增加。哈德良丧失了一些其前辈图拉真留下的部分东方殖民地，他开始认识到：帝国的领土太大了，以至于无法实施有效的行政管理和军事控制。因此，帝国的扩张必须停止。他修改了奥古斯都的机动防御思想，而采取固守防御的政策，沿边境线实行定点坚固防御。但他并没有改变罗马军团固有的机动性和战术灵活性的企图，他只是要求在边境地区构筑一些人工屏障物，同一些天然屏障如江河、山脉相互补充，以增强边境的防御能力。这增大了“蛮族”侵袭罗马的困难，使罗马军队的边境防御更为容易，再没有必要将部队从一个边境地区机动到另一个边境地区进行增援，也没有必要在边境内外进行大规模交战。
罗马在日耳曼地区构筑的石灰墙和哈德良在不列颠构筑的石墙都很高，顶部还插有木栅栏。这些防御设施并没有军队长期守备，因为军队缺乏足够的兵力来守备这些工事。但这些防御设施为罗马的边防巡逻队提供了防护和隐蔽的条件，并且增加了“蛮族”越过边境进行袭击的难度。更重要的是，它们也是“蛮族”人袭击部队后逃跑的障碍，很多“蛮族”人对罗马的边境地区进行劫掠后，都在这些石墙下被罗马部队追上并斩杀。
哈德良增加了多瑙河和莱茵河沿岸的巡逻部队，这使得“蛮族”要想越过这两条大河侵入罗马领土更为困难。他还培养扩大了原有的在“蛮族”居住地的罗马情报网，使罗马军队能随时掌握在帝国周围的“蛮族”的军事动向。
马库斯·奥勒良具有很强的指挥才干，他将国家政策和军事战略有机地结合起来，在组织方面很少有变化。然而，他增加了2个军团的常备军，以及规模甚至更大的辅助部队。在他统治时期，罗马常备军的总数可能超过35万人。
S．塞维鲁增加了3个多军团，其中一个部署在意大利境内，第一次作为罗马帝国军队的机动后备队使用。在塞维鲁统治期间，军队的总兵力可能达到了40万人。塞维鲁还于分重视改善士兵的福利和生活条件，包括允许士兵结婚。他在指挥体制方面进行了一些改革，最重要的是分散边防部队的指挥权，减少军团指挥官反叛中央政权的能力和机会。他还改造了哈德良在不列颠北部地区设立的防御墙，将原来的木栅栏改造成约4.9米高、2.4米厚的砖石墙。
大约也是在这一时期，骑兵开始在罗马军队中发挥重要的作用。为了提高步兵部队的机动能力，以保证与骑兵一起实施快速、远距离的机动，轻装步兵应运而生。
戴克里先和君士坦丁的改革
奥古斯都的行政管理、国家政策和军事战略尽管经过其继承者的修改和完善，但在3世纪中叶的混乱时期，它已经变得有些过时，明显地需要进行彻底修改。没有中央预备队的防御体制，并不适应当时的实际情况，因为罗马帝国所面临的威胁在不断增加。罗马化的“蛮族”人的军队已经大大发展，对罗马袭击的危险增大；强大富有战斗力的波斯人，也对罗马帝国造成很大威胁。只简单地增加军队的数量，而不改变其组织和作战思想，是不可能应付这种威胁的。
然而，尽管罗马帝国的统治者已经意识到这些问题，但由于内乱外患持续不断，他们没有时间重整军队，并且不得不使用他们继承的体制和作战思想来应付不断增加的威胁。
军队的总数已经增加到大约50万人。通过采取坚定而又严厉的措施，奥勒良、普洛巴斯和卡鲁斯恢复了部队的训练和纪律，至少保持了帝国早期的水平。为保持军队的忠诚可靠，他们不吸收日耳曼“蛮族”人进入军队，并把波斯人从军队中清除出去。
罗马军队组织混乱的一个主要表现是，当一处边境地区形势吃紧时，常常从另一个边境地区调集部队经过远距离机动，来增援这一边境地区的作战。当然，这可能是调集一个完整的军团，也可能是调集军团的一部分。这样做常常会使边境地区的防御出现空隙，可能发生外敌入侵的危险。这些问题合乎逻辑的解决方法是，从支队、军团和整个部队中抽出部分兵力，组成特遣队，称为“别动队”，作为一个战术单位，以执行一些临时性的任务，随时派往出现危险的地区。他们发现别动队最合适的规模是一支大约1000人步兵的部队或500名骑兵的部队。
特遣部队体制最初的效果是令人满意的。边境的威胁一解除，特遣部队立即取消，各个分队回其原建制单位。但是，在大约235—290年之间的骚乱时期，特遣队经常要求从一个边境地区机动到另一个边境地区。由于机动的速度太快，以至部队不希望混合编组。军团的传统以及它对集体团结精神的影响，几乎完全消失。
这只是戴克里先进行的军队政策和军事组织改革的一种情况。后来，君士坦丁又进行了彻底改革。
为提供一支机动的后备队，军队被分成了两个主要部分：边防军和机动野战军。将近三分之二的兵力为边防军，其余为机动部队，由皇帝（奥古斯都和恺撒）直接控制。机动部队的军馆略高于边防军，这后来引起了一些混乱。
戴克里先根据特遣部队体制的经验，减小了机动部队军团的规模，一个军团约为1000人。这保证了极大的战略和战术灵活性，可以做为一个完整的单位使用，而不需要再进行重新编组。边防军的一个军团由6000人组成。机动部队和边防军一个军团的辅助部队通常都是1000人。
戴克里先也对近卫军头领的地位作出限制，由帝国的参谋机构直接指挥近卫军。近卫军头领的权力已经大大缩小，以至于他们没有能力推翻皇帝或篡夺皇位。每位奥古斯都和恺撒，都有两位主要的军事助手：步兵头领和骑兵头领。这不仅明确划分了军事权力，减少了政治上的危险性，而且也表明罗马军队中骑兵的地位在不断提高。
君士坦丁后来解散了近卫军部队，取而代之的是皇帝的私人卫队，大约由4000人组成。
新的战术队形
戴克里先和君士坦丁军事改革后，效果是好的，它们使罗马帝国得以苟延残喘。然而在实践中和心理上也有一些不利的影响，这是无法预见的，也许是不可避免的。机动野战部队步兵的装备一般略好于边防军，加上他们的军炯较高，使得边防军产生嫉妒。由于军团和辅助部队士兵在基础和本质上并没有根本的差别，士兵们都愿意到负担轻、训练松的辅助部队服役，或者到收人高的野战部队，而不愿意到边防部队。其结果造成了士气的下降，也导致了在战备和训练计划方面的变化。军团和辅助部队士兵之间的差别仍在不断缩小。
罗马军队的士兵，不论是军团的、还是辅助部队的，也不论是野战部队的、还是边防军的，现在大部分都是“蛮族”人。这样做的结果是，到375年大多数“蛮族”的士兵在武器和战术方面都同罗马人基本相同。对在罗马军队中服役的大部分“蛮族”士兵来说，他们都把自己当成是真正的罗马人，而且他们能够像职业士兵一样，对他们的部队和指挥官保持绝对的忠诚。不管怎么说，尽管这些“蛮族”的士兵似乎能够按照他们罗马指挥官的命令去做，但仍有大量的相互勾结、反抗和叛变的事件发生。罗马军队的指挥官也常常由“蛮族”人来担任。
在罗马军队中还出现了两种新型士兵，使得罗马军队的训练和纪律慢慢下降。
第一种是新增加的“蛮族”部落士兵。大量的“蛮族”部落已经被允许在帝国内部居住，导致了一种倒退的趋势，图拉真组建了“蛮族”部落辅助部队。辅助部队中的部落单位，由他们自己的头领指挥，并保持他们自己的武器和作战方法，作为一个完整的建制单位编人军队之中。这种单位被称为“同盟军”。由于从整体来看，“蛮族”士兵逐渐趋向罗马化，因此，这些同盟军士兵对罗马军队的战术影响很少，但却增大了反抗和叛乱的机会。
第二种是临时征召的新兵。当老兵不能满足要求时，在帝国的一些地区出现了征募新兵的形式。大农场被要求按雇工的比例或者轮换摊派来为军队提供新兵。这种新兵的服役期比正常军团士兵的服役期要短得多。尽管这种做法不很经常，但它却使军队的职业化水平大大降低。这也是后来中世纪封建时代采取的一种征兵形式。
罗马帝国晚期的战术
在尤利乌斯·恺撒到尤里安的这段时间里，没有反映个人军事生涯的著作出现。还没有哪一位权威的历史学家，能描述出这一时期战斗的详细情况。因此，从公元前50—350年长达四个世纪的时期，作战中战术的详细情况十分模糊。
军团的基本队形大致是固定的，似乎两线队形的运用有所增加，每一线有5个支队。有一些迹象表明，战斗队形变得更加密集和庞大，这主要是因为骑兵地位的提高以及在组织纪律方面的下降所造成的。
另一方面，也有一些迹象表明，人类作战的本能，促使马略在其军团的各支队中，吸收了古代战斗队形的精华，因此罗马帝国后期的战斗队形与共和国时期很类似。从君士坦丁在土伦之战中的战术来看，训练有素、纪律严明的步兵采用传统密集的战斗队形，比恺撒军团的防御能力更强，能够抵住骑兵的冲击，而且他们还可以采用分队队形，保持相同的速度、灵活性和能力，向前或其他方向机动和战斗。
不管怎么说，步兵战术基本没有变化，骑兵在作战中的作用不断增加，这毫无疑问地会影响到步兵战术的发展。当纪律和训练的标准提高时，军队所采用的战斗队形似乎更类似于古代优秀的、比较疏散的战斗队形；当训练和纪律降低时，则采用比较密集的战斗队形，其密集程度甚至超过古代的“法兰克斯”方阵。
骑兵对衰落中的军团的影响，其一个重要表现是长矛的再次启用。似乎这种变化被勉强采用，因为新的矛非常轻，可以用它投射敌人。为了摆脱阻碍，常常在军团和其他步兵一起与敌直接交战以前，就将这些矛投向敌人。为了获得使用长剑的空间，最前面的一列士兵大概还是采用早期军团的疏散队形。当然，在分队方面也有很大变化，其主要表现为灵活性降低，进攻能力下降。反过来，这又表明部队训练和纪律在不断下降。
到4世纪时，骑兵平均大约占罗马军队四分之一的兵力。在东部沙漠地区同波斯和阿拉伯人作战时，骑兵所占的比例还要高得多。骑兵已成为一个决定性的兵种。
投射性武器在罗马军队中的重要性也有所增加。其发展，使战术陷于了一个进退两难的境地。为了抵御骑兵的冲击，步兵不得不保持密集的队形；与此相反，投射性武器的大量使用，又要求军队的队形更加疏散。认识到这个问题以后，罗马军队增加了投射性武器的比例，同时也增加了更多的骑兵。从本质上讲，他们力图保持军团原有的灵活性，以便于他们能够适应在任何时间所能遇到的各种威胁情况。
到4世纪时，罗马军队给军团配备了更多的抛射性杀伤兵器，军团平均不到100人就拥有一台（架）弹弩机、抛石机或弩机。此外，步兵辅助部队中，弓弩手或投石兵可能占有一半的比例，而且有更多的骑兵是亚洲类型的弓弩骑兵。对各种抛射性兵器依赖程度的剧增，造成的一种后果是军团使用短剑同敌进行白刃格斗的机会明显减少。
罗马和“蛮族”（305—400年）
305—306年，在帝国继承人问题上的斗争 戴克里先和马克西米安退位后，君士坦西阿在西部、加列里阿在东部各自继承了奥古斯都的位置，接着任命了两个新恺撒，一个是弗拉维亚斯·瓦勒里亚斯·塞维鲁斯，主要控制非洲和意大利地区；另一个是盖勒里亚斯·瓦勒里亚斯·马克塞米努斯·达易士。这种安排忽视了两个年轻人的愿望，一个是君士坦西阿已经疏远了的儿子君士坦丁；另一个是马克西米安的儿子马肯塔斯。这一年的晚些时候，当君士坦西阿死后，在不列颠和高卢的罗马军团宣布君士坦丁为奥古斯都的继承人。加列里阿勉强接受了君士坦丁的要求，但只是让他当恺撒，而坚持让塞维鲁斯当奥古斯都。大约也是在这个时间，罗马的近卫军拥戴马肯塔斯为奥古斯都。然而，马肯塔斯只接受了恺撒的头衔，而让他已经退位的父亲―仍想当皇帝的马克西米安恢复了他原有的奥古斯都头衔。
306—307年，内战；塞维鲁斯同马克西米安和马肯塔斯的斗争 经过一年的斗争，最后以塞维鲁斯被处死而告终。君士坦丁成为副奥古斯都，同时承认马克西米安为奥古斯都。然而，加列里阿皇帝拒绝承认君士坦丁和马克西米安两人的合法身份。
307年，加列里阿入侵意大利 在双方相待不下的情况下，马克西米安和加列里阿开始谨慎地机动兵力，以图用战争来打破僵局。308年，加列里阿任命李锡尼接替死去的塞维鲁斯的位置，成为罗马的奥古斯都。这时其侄子达易士提出抱怨，因为他感到他与李锡尼曾都是恺撒，而且他的位置要高于李锡尼，因此理应得到奥古斯都的头衔。不得已，加列里阿又任命达易士为奥古斯都。因此，这一时期有了五个奥古斯都。与此同时，马肯塔斯在近卫军的支持下，将其父马克西米安赶下台，自称为奥古斯都。马克西米安拒绝放弃其皇位，逃往高卢，求助于君士坦丁。
308年，《卡南敦协议》 卡南敦即今奥地利的汉堡城，位于维也纳附近。在戴克里先仲裁下，六个相互争斗的奥古斯都有五个得到调解，在卡南敦达成协议。马克西米安再次退位，仍住在君士坦丁的宫廷中。马肯塔斯被排除在卡南敦协议之外，但他对意大利的控制并没有被李锡尼阻止，两人又开始争夺伊利芮孔。
310年，马克西米安叛乱 君士坦丁率军远征法兰克人。马克西米安这位老皇帝趁君士坦丁不在之时，企图夺取权力。君士坦丁立即返回，将马克西米安从阿勒雷特（阿勒斯）赶到马塞，在这里他俘虏了这位老竞争对手、也是他的岳父。马克西米安被迫自杀。第二年，即311年加列里阿也去世。这时只剩下四位奥古斯都：君士坦丁、马肯塔斯、李锡尼和达易士。
311—312年，内战；马肯塔斯反对君士坦丁 马肯塔斯在达易士的秘密支持下，准备率17万兵马，通过拉地亚入侵高卢。君士坦丁军队的总兵力有10万人，但其中有一多半兵力防守莱茵河和喀勒多尼亚边境。得知马肯塔斯的计划以后，君士坦丁决定夺取战争主动权。312年，在肯尼斯山口的冰雪完全融化以前，君士坦丁率领4万人马翻过这座大山。土伦会战是这次行动中双方的一次大规模交战，这一战充分显示出君士坦丁高超的战术技巧。而后他与马肯塔斯的一位最主要的将军鲁里西斯·庞培纳斯遭遇。君士坦丁在激烈艰苦的波列斯夏之战和瓦罗那之战中，击败了庞培纳斯。
312年，米尔维安桥之战 正当君士坦丁苦于兵力不足时，其增援部队赶到。他迅速向南机动，到达罗马附近地区时，他可能还有5万人马。马肯塔斯防御首都的部队大约有75000人。传说，君士坦丁在这里看到一个十字架高悬在空中，并听到一个声音：“上帝保佑你”，因此他发誓，如果能够取得这次作战的胜利，他将成为一个基督教徒。君士坦丁集中全力投入战斗，在米尔维安桥附近的泰波尔河边取得了决定性的胜利。马肯塔斯企图逃走时被河水淹死。君士坦丁进入首都罗马城，首先解除了残余近卫军的武装，而后宣布履行他的诺言而成为一个基督教徒。他承认李锡尼为东罗马的奥古斯都。
313年，内战；达易士反对李锡尼 达易士力图控制整个罗马帝国的东部地区，因此他从叙利亚出发，计划率领7万兵马入侵欧洲。李锡尼率领参加过达努比亚作战的3万老兵，迎战这些“蛮族”人。在小亚细亚西部的希腊的布提卡附近地区两军相遇。在特孜拉路姆之战中，李锡尼大获全胜。达易士逃走，但不久死去。李锡尼现在成为东罗马无可争议的统治者。
313年，法兰克人入侵高卢 君士坦丁从意大利出发，击败了这些“蛮族”人，并将他们赶出了高卢地区。
314年，内战；李锡尼反对君士坦丁 发现李锡尼正在策划反对他的阴谋以后，君士坦丁立即率领2万兵力，迅速机动突袭罗马帝国的东部地区。李锡尼匆忙应战，集中了35000兵力，在潘诺尼亚东南部地区迎战入侵者。
314年，希巴拉（维科夫希?）之战 君土坦丁占领了良好的防御阵地，击退了李锡尼的进攻，而后指挥部队实施反冲击。经过激烈、残酷的战斗，李锡尼损失了大部分兵力，被迫撤退；君士坦了率军追击，进入到色雷斯境内。
314年，马提亚之战 君士坦丁通过反复实施出敌不意的战场机动，取得了这次战争的胜利，但是李锡尼再次率军以良好的秩序撤退。李锡尼求和，而且在随后举行的谈判中，同意将伊利芮孔和希腊交由君士坦丁统治，自己只保留亚洲地区、埃及和色雷斯。
315年，对哥特作战 利用罗马内战之机，哥特军队跨过多瑙河，侵入君士坦丁新的统治地区。君士坦丁击退了哥特军队，而后跨过多瑙河，进入达西亚这个古罗马的省区，对这些“蛮族”进行报复。
323年，李铡尼与君士坦丁重新开战 两个皇帝在进行了激烈争论之后，再次爆发战争，每一方都集中了大量的军队和庞大的舰队。
323年7月3日，第一次阿德里安堡会战 双方参战兵力相差不大，各为120000—150 000人。君士坦丁再次实施广泛而灵活的战场机动，取得了重大胜利。在这一战中，他身先士卒，亲自率领部队冲击，表现出非凡的勇敢精神。在这一战或之后，李锡尼损失了35 000—50 000人，其筑垒营地也被攻克，他本人逃往拜占庭，又被君士坦丁包围。
323年7月（?），赫勒斯滂海峡之战 君士坦丁的长子克里斯普斯，率领他父亲的舰队，大约有200艘战船，同李锡尼的350艘战船进行了两天激战，取得了胜利。李锡尼的舰队有130艘战船被击毁，其余的四处逃散。因为退往博斯普鲁斯海峡的路线受到威胁，李锡尼逃往喀尔西敦。君士坦丁率领6万人随后追击，而留下其余部队继续围攻拜占庭。
323年9月18日，菲莱索波里斯（斯卡塔里）之战 李锡尼已经集中起一支6万人的军队参加这次战斗。这次战斗也十分激烈、残酷，持续了很长时间，但君士坦丁最终获得了决定性的胜利。李锡尼逃走，后来被迫投降，于324年被处决。
324—337年，君士坦丁成为唯一皇帝 在其生命的最后几年，这位有争议的好大喜功的人物，花费大部分时间，在拜占庭城的遗址，建造帝国新的首都——君士坦丁堡。
332—334年，介入哥特和萨尔马希亚人的战争 君士坦丁援助萨尔马希亚人同哥特人作战。332年，他彻底击败了跨过多瑙河侵入麦西亚的哥特国王阿拉里克。当这些忘恩负义的萨尔马西亚人自己入侵罗马帝国时，君士坦丁又鼓动哥特人重新开战，而且当新的哥特统治者格波里克给萨尔马希亚国王维苏马尔以致命打击时，他置之不理。334年，君土坦丁允许残余的大约30万萨尔马西亚人在罗马帝国内定居。
337—340年，君士坦丁的继承者 君士坦丁生前已经将他的帝国划分为三个部分，分给他的三个儿子，但他仍然保留最高统治地位，直到337年死去为止。君土坦丁二世拥有不列颠、高卢和西班牙；君士坦斯统治伊利芮孔、意大利和非洲；君士坦堤亚斯分得色雷斯、希腊和东方地区。君士坦丁一死，君士坦丁二世几乎立即入侵意大利。340年，君士坦丁二世在爱奎莱亚附近地区，遭到伏击而兵败身亡，其统治区立即被君土坦斯夺取。君士坦堤亚斯因为正忙于同波斯交战，没有卷入这场战争。
337—350年，君士坦堤亚斯的波斯战争（参见第六章→西南亚→波斯萨珊王朝→君士坦堤亚斯同沙普尔二世的战争）
343年，“蛮族”袭击不列颠 皮克特人和苏格兰入侵袭，迫使君士坦斯前往不列颠北部地区镇压这些入侵者。大约在同一时间，他也开始处理撒克逊海盗对不列颠和高卢沿海地区的掠夺问题。
350—376年，东哥特王国在埃尔曼纳里克领导下崛起 年迈的东哥特统治者埃尔曼纳里克在350年可能已有80高龄了，他将东哥特统一起来，形成了一个强大的王国，而且通过不断征战，使这个原来只限于第聂伯河流域的弹丸小国，扩大成一个从黑海到波罗的海、拥有辽阔疆域的庞大帝国。这个帝国统辖的范围大约包括今乌克兰、波兰、白俄罗斯、俄罗斯、罗马尼亚、斯洛伐克和立陶宛等国家和地区。
350年，麦宁塔斯叛乱 在高卢地区，将军麦宁塔斯领导了一次叛乱，并取得了成功。君士坦斯企图逃往西班牙，最终被杀。麦宁塔斯宣布自己为皇帝。
350—351年，麦宁塔斯与君士坦堤亚斯的战争 君士坦堤亚斯正同波斯的沙普尔二世作战。当他赢得了一段暂短的和平时间之后，向西进军，征讨谋杀他兄弟的叛乱者。他发现在伊利芮孔，年迈的将军维特兰尼奥被他的姐姐君士坦堤娜冠以“奥古斯都”的头衔，并且已经同麦宁塔斯结成联盟。在两支军队之间的一次戏剧性的遭遇战中，君士坦堤亚斯说服了维特兰尼奥放弃他的军队，并将这支伊利芮孔部队合并到自己的军队之中。与此同时，麦宁塔斯集中了一支大部队向下潘诺尼亚方向机动，迎战君士坦堤亚斯。敌对双方两支部队的规模大体相当，每一方均接近10万人。随后，双方都谨慎地进行战场机动，在这过程中，麦宁塔斯稍微占了上风。
351年，莫尔沙（今南斯拉夫的奥西耶克）之战 在这场艰苦的战斗中，君士坦堤亚斯具有良好机动能力的部队，在占有优势的辅助部队的弓箭手和轻、重骑兵的配合下，包围了麦宁塔斯的左翼，然后他的重骑兵部队在战斗高潮时又进行了一次猛烈的冲击，将高卢军团赶出了战场。战斗双方都遭到严重的损失，麦宁塔斯的部队似乎有3万土兵战死，君士坦堤亚斯部队的损失也接近这个数字。麦宁塔斯退往意大利。
351年，帕维亚之战 麦宁塔斯击退了君士坦堤亚斯鲁莽的追击部队，但是意大利的民众赞同君土坦堤亚斯，而普遍反对他。无奈，他又退往高卢。同样，这里的民众、包括他自己的士兵也反对他。麦宁塔斯于351年被迫自杀。君士坦堤亚斯成为唯一的皇帝。
351—355年，内外骚乱 日耳曼的“蛮族”突犯高卢。这次入侵似乎是由君土坦堤亚斯本人造成的，因为当时他正与麦宁塔斯进行内战，可能他贿赂了这些民族，让他们出兵高卢，以牵制麦宁塔斯的力量。这些民族在这次入侵中尝到了甜头，以至于罗马内战结束后仍然不想停止进犯。355年，将军赛尔法努斯又发动了一次叛乱，高卢的局势变得异常错综复杂。这次叛乱被很快镇压下去。同一时期，君士坦堤亚斯还被迫去处理他的堂兄弟格尔拉斯的问题。格尔拉斯曾被留在东方指挥作战，现在也乘机制造混乱，并阴谋推翻君士坦堤亚斯。格尔拉斯最后被解职，并被处死。
355—358年，君士坦堤亚斯沿多瑙河作战 夸地人和萨尔马希亚人的入侵，现在吸引了君士坦堤亚斯的注意力，尽管在这期间他曾于358年与尤里安一道沿莱茵河进行过一次暂短的作战（参见下文）。这位皇帝沿多瑙河的上游和中段地区向这些“蛮族”的入侵者发起攻击，将他们赶回了多瑙河北岸，然后又在357年进入到他们的居住地，实施了一次报复性远征作战，并获得成功。紧接着，他沿着多瑙河向南机动，平息另一些“蛮族”人制造的骚乱。
355年，尤里安成为恺撒 君士坦堤亚斯稍微有点勉强地任命了他的堂兄弟弗拉维亚斯·克劳狄·尤里安为西罗马在高卢地区的恺撤。本是一位学者的尤里安博学多才，是君士坦堤亚斯家族中唯一幸存的男性成员。只有24岁的尤里安很快就证明自己是一个出色的军事将领，这完全出乎这位皇帝的意料，并引起了他的警惕。
356年，尤里安第一次战役 这次作战进展不很顺利，尤里安在兰斯地区受到阿勒曼尼人的重创。他重整部队，击败了入侵者，并推进至莱茵河流域的科隆地区，在这里，他同从雷蒂亚赶来的君土坦堤亚斯紧密协同，君土坦堤亚斯沿莱茵河的右岸作战，而朱里安则沿左岸推进。尽管没有进行大规模的交战，但却使尤里安获得了一次极好的机会，能从敌人那里以及从他那经验丰富的堂兄那里，学到一些有关战争的知识。这年年底，在森斯冬季营地驻扎期间，遭到凶猛的阿勒曼尼人突然袭击，他幸免于难，并抵住了敌人的进攻。
357年，尤里安发动进攻 尤里安再次制定了一个同君士坦堤亚斯的将军巴巴堤奥的联合作战计划。巴巴堤奥驻扎在意大利和拉伊提亚斯的基地。正当尤里安在今阿尔萨斯地区同阿勒曼尼国王柯诺多马尔率领的军队接近时，巴巴堤奥从东赶到。但是巴巴堤奥却没有提供支援，而是突然撤出了战斗，只留下尤里安率领的13000人部队同阿柯诺多马尔的35000人的部队在阿根托拉特附近地区对峙。
357年，阿让托拉蒂会战 战斗一开始，尤里安的重骑兵就发生了混乱，溃退而逃，这似乎是因为阿勒曼尼人采用了一种奇特的战术，他们派出一些轻装步兵爬行到披有重甲的马下，刺伤它们没有防护的腹部。但是尤里安的步兵军团仍然保持严整的队形，并且他又重新集合起溃退的骑兵。经过激烈交战，阿勒曼尼军队遭到惨重损失，最后逃离战场，柯诺多马尔被俘。尤里安率军追击残余的敌军，将他们全部赶过莱茵河后，他又跨过莱茵河，对阿勒曼尼人的地区实施了暂短的袭击。随后，他率军向北机动，开始同法兰克人作战。在冬季到来之前，他将莱茵河左岸的所有“蛮族”入全部驱赶出去。
357—359年，尤里安巩固高卢地区 在阻止了法兰克人企图越过莱茵河的努力之后，尤里安集中全力重建罗马边境的防御体系，并收复了罗马在莱茵河以东的突出部。尤里安将它的指挥部设在鲁特堤亚（今巴黎），他还鼓励重建遭“蛮族”人劫掠和蹂躏的城镇，无论什么时候，只要有可能，他都会派出军队支援城镇的重建工作。
358—363年，同波斯的沙普尔重新开战。 波斯入侵罗马的美索不达米亚，迫使君士坦堤亚斯多次率军开往东方（参见第六章→西南亚→波斯萨珊王朝→同罗马重新开战）。
360~361年，内战；尤里安反对君士坦堤亚斯 君士坦堤亚斯对尤里安在高卢地区所取得的成就产生了猜忌，命令他派出大部分最好的军团前往东方同波斯人作战，而他本人则不随军前往。这引起了尤里安的不满，他向君土坦堤亚斯提出抗议，但仍准备执行命令。然而，其军团拒绝离开他们这位英明的年轻将领，并宣布他为皇帝。尤里安企图同君土坦堤亚斯达成谅解，但遭到拒绝。尤里安指挥部队突然向东机动，穿过黑森林和雷蒂亚，到达伊利芮孔。其速度快得惊人，完全出乎对手的预料，以至于君士坦堤亚斯在夕米南的总督鲁西里安完全没有防备，没经过战斗就成了尤里安的俘虏。正当继续向君士坦丁堡推进时，尤里安得知从东线战场返回准备反击他的君土坦堤亚斯行进至小亚细亚地区时死去（361年11月）。此时，尤里安脱离了基督教，又成为一个异教徒。因此，历史上称他为“背叛者尤里安”。
362—363年，尤里安准备同波斯开战 尤里安在君士坦丁堡对放荡、混乱的宫廷进行了整顿，建立起一套严厉的制度，数月以后，他来到安条克，在晚秋和初冬时节集中了一支95000人的部队。这是到那时为止罗马对东方作战所集中起的最大的一支远征部队。
363年，尤里安入侵波斯 年初，尤里安在卡雷派出一支3万人的先遣队，由将军普罗科庇亚斯和塞巴斯堤安率领，向西北方向机动，进入亚美尼亚。按照亚美尼亚国王泰拉努斯的允诺，尤里安希望他的两位助手能率领24000人的亚美尼亚部队加入到自己的军队中，然后联合军队再沿底格里斯河东岸向波斯首都泰西封进发：尤里安率领自己其余的部队，在由1100艘河上供应船和50艘装甲战斗船组成的舰队的配合下，沿幼发拉底河东岸顺流而下，以每天约32公甲的速度缓慢向前推进。到达底格里斯河与幼发拉底河两河相距最近处，他开始围攻并占领了两座坚固的要塞，打开了通往泰西封的通路。而后他命令士兵加宽幼发拉底河与底格里斯河之间的运河，以使他的舰队能到达泰西封城下。
363年，泰西封之战 尤里安发现沙普尔的军队已经在底格里斯河岸严阵以待，他立即指挥部队出击。在舰队的协同下，其部队成功地渡过了底格里斯河。经过一场激烈、残酷的战斗，在波斯首都的城墙下击败了沙普尔。尤里安现在对普罗科庇亚斯、塞巴斯堤安和堤兰那斯仍然没有到来感到很失望。他至今还不知道，亚美尼亚国王并没有像他所允诺的那样同他合作，因而那两位罗马将军也不能按原计划行动。尤里安决定不围攻泰西封城，而深入波斯的心脏地区追击沙普尔。
363年，尤里安离开泰西封城 尤里安破坏了他的舰队，开始向东进军。他的士兵和一支小的后勤行李纵队无法携带舰队所载的供应物资。而波斯军队又采取了“烧光”政策，尤里安也被一位假装反对沙普尔而投靠他的波斯贵族所欺骗，在沙漠中迷失了方向，浪费了几天的时间。尤里安已经认识到，他的军队面临着缺乏供给的危险，因此这位皇帝决定向北撤退，逆底格里斯河而上，在亚美尼亚建立新的基地。罗马军队刚刚改变了机动的方向，马上就遭到大批波斯骑兵的袭扰。尽管供给已明显不足，但部队机动的速度却很快，尤里安希望能在两周之内到达亚美尼亚。一天夜间，波斯人对罗马的营地发起进攻，尤里安来不及穿戴盔甲就率领军队实施反冲击。在这场混战中，他身受重伤，几个小时后死去。
363—364年，佐维亚统治下罗马的灾难 尤里安死后，军队推举将军弗拉维亚斯·克劳狄·佐维亚继承他而成为罗马皇帝。当时部队的供给已感短缺，软弱、优柔寡断的佐维亚接受了沙普尔的要求，双方开始谈判，其军队停止前进，又耽误了数天时间。最后，所有的食物都已用尽，佐维亚没有别的选择，只好接受波斯人提出的苛刻条件：交出底格里斯河以东的所有行省；尼西比斯以及美索不达米亚境内的其他一些罗马边境城镇划归波斯；放弃对亚美尼亚和另一些高加索地区小国的宗主权。尤里安带往东方的这支庞大的军队，现在已减少了许多。佐维亚率领这些垂头丧气、面黄肌瘦的残兵败将返回安条克。第三年初，在返回君士坦丁堡途中，佐维亚神秘地死去。
364—378年，瓦伦提尼安一世和华伦斯统治期间 弗拉维亚斯·瓦伦提尼安一世是一位能力出众的军人，军队推举他接替佐维亚成为奥古斯都，他立即选择他的兄弟华伦斯为副奥古斯都，负责管理帝国的东部地区。两位奥古斯都不久都开始忙于阻止外部“蛮族”的再次入侵和平息内部出现的一些动乱。
365—367年，同阿勒曼尼人的战争 这个凶悍的“蛮族”的血腥杀戮，迫使瓦伦提尼安亲自赶往高卢指挥作战。在卡仑斯他击退了这些“蛮族”人，将他们赶过了莱茵河，367年又在尼卡的索里西尼姆（苏尔兹）地区取得了一次重大胜利。而后他集中全力来增强莱茵河沿岸的防御。
366年，普罗科庇亚斯（朴克壁）在东方叛乱 控制了君士坦丁堡及其周围大量领土以后，普罗科庇亚斯宣布自己为罗马皇帝。不久，他就被华伦斯的将军阿波堤奥和鲁皮西努斯击败，其本人被俘并被处决。
367—369年，哥特战争 华伦斯和他手下的将军监禁了一支哥特雇佣军部队，因为他们在内战中曾为普罗科庇亚斯作战。哥特国王埃尔马里克提出抗议，并派阿塔纳里克率领一支西哥特军队跨过了多瑙河。双方经过一段时间的混战之后开始进行谈判，华伦斯释放了被监禁的士兵。最终击退了阿塔纳里克，华伦斯和他的将军维克多尔和阿林底亚斯又率军侵入多瑙河以北的西哥特领土。经过一段时间战斗后，双方谈判签订了一个和平条件，承认多瑙河为哥特与罗马帝国的边界线。双方恢复了和平。
368—369年，不列颠动乱 撒克逊海盗的袭击，再加上北方地区苏格兰人和皮克特人的反抗，使不列颠处于极度的动乱之中。瓦伦提尼安的将军底奥多西亚斯进行了两次漂亮的战役，又恢复了秩序。
