455年，瓦伦提尼安三世卒 P．马克森马斯是艾堤亚斯的一个门徒，他谋杀了皇帝，篡夺了皇位，并强迫瓦伦提尼安的遗孀欧多茵娅嫁给他。欧多茵娅因此向汪达尔王盖塞里克求援。
455年6月2—16日，洗劫罗马 应欧多茵娅的请求，盖塞里克立即率领一支汪达尔舰队来到了铁波尔河口。马克森马斯在逃跑时，被部下所杀。汪达尔人占领了罗马城，并进行了长达两周的抢劫，然后又从海上返回迦太基，带走了欧多茵娅以作为人质。
456年，李希米尔崛起 马克森马斯一死，高卢地区的军事统帅阿维图斯在图卢兹国王狄奥多里克二世的支持下，暂时占据了王位。但是罗马一个省区的督军―西哥特王的孙子李希米尔，成为意大利的主要人物。他在科西嘉附近的海战中击败了汪达尔人；接着，又在456年将汪达尔人从西西里一个基地中驱逐出去；在456年10月的皮亚琴察会战中，推翻了阿维图斯的统治。大约也是在这个时候，艾堤亚斯从前的部下马约里亚努斯（马约里安）将军，在卡尼尼营地区（今瑞士南部的贝林佐纳河流域）战斗中击退了阿勒曼尼军队的入侵。
456年，西哥特人入侵西班牙 得到了阿维图斯的赞同，狄奥多里克二世率军侵入西班牙。这一年，他在乌尔比卡斯战斗中，击败了苏艾维国王理柴阿里（参见第七章→欧洲一地中海→阿拉里克同罗马作战→苏艾维人在西班牙复兴），结束了苏艾维人在西班牙的霸权。
457—461年，马约里安统治期 马约里安拒绝作为一个傀儡任人摆布，夺取了被李希米尔占据的王位。在利里斯（加里利亚诺）河口击败了汪达尔军队的袭击以后，马约里安认识到，要彻底消除汪达尔人对罗马的劫掠，就必须摧毁他们在非洲的基地。首先，他决心再次同西哥特帝国联合。458年初期，他率领一支占领军翻过冰天雪地的阿尔卑斯山进入高卢，向西机动到图卢兹附近地区，与狄奥多里克二世率领的军队相遇。狄奥多里克原在西班牙，得到马约里安入侵的消息后，他急忙率军返回保卫他的首都。经过激战，马约里安击败了狄奥多里克，并同他签订了一个宽宏大量的和平条约，使双方能够联合起来控制被“蛮族”占领的高卢和西班牙的一些地区。现在他开始尽一切努力来实现他的主要目标：占领盖塞里克在非洲的王国。他在迦太基建造了一支庞大的舰队。当马约里安加紧备战并即将准备完毕之时，盖塞里克开始使用贿赂等手段，在罗马驻迎太基的士兵和居民中策反。461年，在马约里安准备乘船进军以前，盖塞里克在当地一些反叛者的协助下，奇袭并在短时间内摧毁了他的舰队。马约里安并没有被这次灾难吓倒，他重新进行准备，然而，李希米尔此时却在意大利举兵反叛。马约里安对政治已经感到十分厌倦，拒绝继续管理这个反复无常的国家，自动退位。不久，在李希米尔唆使下，马约里安被谋杀，结束了西罗马帝国一段短暂的辉煌时期。
461—467年，李希米尔夺取意大利控制权 李希米尔通过一些傀儡皇帝，在意大利北部地区建立了独裁统治，进而控制了整个意大利半岛。李希米尔的对手（艾堤亚斯从前的另一个部下）马西林，在达尔马提亚建立了自己的统治，并建立了一支舰队，控制了亚得里亚海；李希米尔的另一个对手艾吉达斯成为高卢的实际统治者，而且得到了西哥特和法兰克的支持。与此同时，汪达尔人继续沿着意大利海岸进行破坏和抢劫，李希米尔因此向东罗马皇帝利奥一世求援。468年，马西林加入了反抗盖塞里克的联盟，将汪达尔人从萨底尼亚赶了出去。东罗马远征非洲的部队被盖塞里克击退（参见下文），马西林从非洲退回西西里，在这里他被李希米尔的一个间谍谋杀。安堤密阿在467年被李希米尔任命为皇帝，后来他们两人发生争执。李希米尔的部队得到苏艾维人和勃艮第人军队的加强以后，开始向罗马进军。经过三个月的围攻，他最终占领了该城，杀死了安堤密阿。但不久李希米尔本人也死去，整个意大利处于一片混乱之中。
461—476年，西哥特扩张 马约里安死后，狄奥多里克二世拒绝继续同罗马结盟，并很快占领了纳博讷（纳尔榜）地区，因此其统治范围扩大到地中海地区。他在西班牙西北部和中部地区同苏艾维人作战，几乎取得全胜。他开始侵入高卢的中部和东部地区，但被艾吉达斯在阿勒斯地区击败，接着在奥尔良又遭失败。不久，狄奥多里克于466年被刺杀，他的兄弟阿拉里克继承王位。阿拉里克仍然奉行扩张政策，西哥特继续向高卢和西班牙地区扩张。468年，他击败苏艾维国王勒米斯穆恩德，控制了整个西班牙地区，苏艾维人被限制在加利西亚地区，成为这一带的海盗；在高卢地区，阿拉里克成功地将西哥特的边境推进至卢瓦尔河和龙河一线。
461—477年，盖塞里克鼎盛时期 地中海西部的所有沿海地区，都遭受到汪达尔人的毁灭性袭击。汪达尔人继续向东扩张，其袭击范围远达色雷斯、埃及、希腊和小亚细亚等地区。盖塞里克取得的最大一次胜利是在468年他击退了东西帝国联军的一次入侵（参见下文）。接着，他占领了撒丁地区和的黎波里，但这些地区很快又被东西帝国联军夺了回去（参见上文和下文）。而后他又征服了西西里。在非洲本土，盖塞里克被持续不断的宗教反抗所烦扰，在他统治期的大部分时间内，他和他的士兵对天主教徒进行残酷迫害。到447年2月盖塞里克死时，汪达尔在地中海的海上力量，实际上已经没有任何对手。
475年，奥列斯特斯在意大利夺权 意大利总督奥列斯特斯废黜了皇帝尤利乌斯·尼帕斯，夺取了权力，并将其子R．奥古斯都（或奥古斯都拉斯）扶上宝座。
476年，奥多亚克反抗 一个具有部分匈奴血缘的“蛮族”将军奥多亚克，率领奥列斯特斯军队中的大部分“蛮族”雇佣兵举行起义。8月23日，在帕维亚战斗中起义军队击败了奥列斯特斯军队，又经过短暂的围攻，奥列斯特斯被俘，最后被杀。
476年9月4日，西罗马帝国灭亡 奥多亚克废黜了皇帝L．奥古斯都，夺取了意大利控制权，并废除了皇帝称号。这个日期通常被看作是已经具有1000多年历史的西罗马帝国的终结日。
东罗马
450—457年，马西安统治期 在拒绝给匈奴进贡（参见第七章→欧洲·地中海→阿拉里克同罗马作战→东罗马帝国与匈奴）以后，马西安于452年，亲自指挥一支远征部队进军叙利亚和埃及，企图阻止游牧民族进攻。456年，他又亲自指挥在亚美尼亚的作战。当东哥特挣脱了匈奴的束缚以后，马西安于454年接受他们为东罗马军队的辅助同盟军，由他们自己的将领瓦拉米尔、底奥德米尔和维德米尔统率。这三位将领是亲兄弟，在卡仑斯会战时，他们曾率领东哥特部队在阿特堤拉指挥下作战。大约也是在这个时间，阿斯帕总督招募了狄奥多里克·斯特拉波率领的一支完整的东哥特部队，将他们按原来的编制直接编入自己的军队中。
457—474年，利奥一世统治期 利奥一世能赢得王位，主要应归功于阿斯帕的大力支持，可是不久之后两人之间的关系就疏远了。为了降低阿斯帕的影响，皇帝利奥将他的近卫军从哥特调到伊萨乌里安斯。对东哥特的财政补贴也于461年停止，但当底奥德米尔袭击了伊利芮孔之后，利奥在第二年被迫恢复了这种补贴。466年，匈奴从达伊亚地区入侵，劫掠和蹂躏了整个多瑙河流域，最后被利奥的将军安堤密阿击退。匈奴的第二次入侵被安那加斯图斯击退。与此同时，利奥和李希米尔之间达成一项协议，支持对方同汪达尔人作战。此时安堤密阿已经成为西罗马皇帝（参见第七章→欧洲·地中海→罗马与“蛮族”→西罗马）。
468年，同汪达尔人的战争 利奥已经同安堤密阿、李希米尔和马西林结成了反盖塞里克联盟，而后他派出两支军队侵入汪达尔人的领土。在两支军队中，较小的一支由赫拉克里亚斯率领，占领了的黎波里城以后，准备从陆上向迦太基城方向机动，与主力部队会合；较大的一支军队有10万人（可能包括舰队的兵力），由利奥的内弟巴西利斯库斯率领。巴西利斯库斯同马西林一起，从君士坦丁堡出发，经海上到达非洲，在邦角附近地区登陆。双方进行了一些小规模的战斗之后，盖塞里克要求休战，巴西利斯库斯竟愚蠢地同意了这一要求。这只不过是盖塞里克的一种缓兵之计，他乘罗马军队松懈之机，出动所有的战船，并使用火攻船，对罗马联合舰队实施了一次成功的攻击。罗马联合舰队一半以上的战船被摧毁。巴西利斯库斯只率领大约一半部队，乘船逃回君士坦丁堡。赫拉克里亚斯率军越过沙漠地区，成功地退往埃及。利奥把这次灾难作为以叛国罪杀害阿斯帕的一个借口。阿斯帕将军和其子阿尔达布里亚斯在471年被处死。
471—474年，东哥特内乱 阿斯帕的死，在东罗马军队的哥特士兵中引起了强烈反响，导致了大规模反抗。利奥企图通过答应他们的领导人狄奥多里克·斯特拉波当哥特国王的要求，来安抚他的哥特军人。这却又激怒了底奥德米尔·阿马尔，他开始侵袭伊利苗孔和色雷斯。这种哥特内部竞争者斯特拉波与阿马尔之间的敌对状态持续了很长一段时间。474年底奥德米尔死去，他的儿子狄奥多里克在潘诺尼亚登基成为哥特国王，但其内部两派之间的敌意仍未消除。同一年，利奥也死去，芝诺继承他成为罗马皇帝。芝诺力图继续保持这种偏袒一方的成功政策，以挑起两位狄奥多里克竞争者彼此之间的不和。因此，周期性的袭击事件和双方的战斗持续不断。
“蛮族”王国（476—600年）
意大利和东哥特（476—553年）
476—4 93年，奥多亚克统治时期 罗马垮台以后，无冕皇帝尼波斯在达尔马提亚建立起自己的统治。480年，尼波斯遇刺身亡，奥多亚克于481年派出一支军队进入达尔马提亚惩办凶手，并吞并了这一地区。数年以后，他率领一支军队跨过阿尔卑斯山进入诺里孔（多瑙河以南的巴伐利亚和奥地利），并于487年击败并俘虏了鲁吉国王法瓦（弗勒底亚斯）。第二年在同鲁吉人进行的战争中，奥多亚克的兄弟奥努尔夫战胜了法瓦的儿子弗列德里克。488年，奥多亚克吞并了诺里孔。
476—488年，东哥特的狄奥多里克崛起 为争夺东哥特王位而在狄奥多里克·斯特拉波和狄奥多里克·阿马尔之间展开的斗争，481年以斯特拉波的死而结束。484年，狄奥多里克·阿马尔谋杀了狄奥多里克·斯特拉波的继承者狄奥多里克，而后同芝诺发生争执，因此他于486年率领他的臣民和军队进入色雷斯，再次对这一省区进行劫掠。为摆脱东哥特人的袭扰，同时也为了削弱奥多亚克日益增长的势力，减少其威胁，芝诺任命狄奥多里克为意大利近卫军统领，并派他去夺取奥多亚克的王国。
488—489年，狄奥多里克入侵意大利 狄奥多里克率领整个王国的所有臣民，可能有150000—200000游牧民，其中士兵可能有50000—75000名，从诺瓦伊（塞斯托瓦）出发，向意大利进军。格庇迪人企图阻止他们前进，但是狄奥多里克在夕米南战斗中击败了他们，而后继续向前推进，翻过朱里安山，于489年8月分进入意大利。
489—493年，狄奥多里克与奥多亚克的战争 奥多亚克率军向前机动迎战入侵者，但在489年8月28日的松提亚斯（伊松佐）河之战中被击败。向后溃退时，在9月30日的维罗纳之战中再次被击败。奥多亚克退往具有坚固城防设施的拉文纳，狄奥多里克立即将他封锁在这里。490年，当南方的增援部队到达以后，奥多亚克从拉文纳城出击，在法恩扎战斗中击败了狄奥多里克。狄奥多里克逃回帕维亚，在那里构筑了一个筑垒营地，奥多亚克又将他封锁在这里。与此同时，一支由西哥特人和勃艮第人组成的军队入侵利古里亚，迫使奥多亚克分出了一部分兵力。利用这一有利时机，狄奥多里克在490年8月11日的阿德达会战中击败了奥多亚克，迫使他再次逃往拉文纳。
490—493年，围攻拉文纳 狄奥多里克对拉文纳城的围攻长达三年半的时间，最后对该城实施海上封锁，才迫使奥多亚克求和。狄奥多里克没有必胜的把握，因此同意与奥多亚克分享对意大利的统治，于493年2月27日，结束了对拉文纳城的围攻。两个星期以后，狄奥多里克违背诺言，在493年3月15日的一次宴会上刺杀了他的这位竞争对手，成为意大利无可争议的统治者。
493—526年，狄奥多里克统治期 他不停地征战，扩大意大利的疆土。他征服了雷提亚、诺里孔和达尔马提亚。当西哥特被克洛维击败（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→法兰克人与勃艮第人）以后，狄奥多里克于507年侵入高卢，占领了这一省区，击败了勃艮第人，并阻止法兰克人向地中海方向扩张。508年，他卷进了同东罗马的一场战争。在马古斯之战中，他击败了东罗马将军萨宾尼安。当东罗马对意大利海岸进行了一些小规模的袭击以后，双方的和平局面被打破，东哥特占领了潘诺尼亚，其势力范围最远到达夕米南。不久，逐渐衰落的西哥特王国实际上接受了狄奥多里克的统治。狄奥多里克基本上实现了他的“大哥特王国”的计划。然而，这两个哥特王国之间的这种联系，到狄奥多里克去世时就不复存在。
534—553年，哥特同查士丁尼的战争 东哥特军队曾遭到贝利萨留的重创，最终在拉克特里亚山之战被纳尔塞斯彻底击败（参见第七章→欧洲·地中海→东罗马帝国→查士丁尼战争），这场战争持续了将近20年的时间，双方的力量几乎都濒于枯竭。
不列颇：盎格鲁人、撒克逊人和朱特人（450—600年）
约450—500年，盎格鲁人、撒克逊人和朱特人入侵不列颠 在这三个相关的民族中，撒克逊人是最主要的成员。在这次入侵以前，他们对不列颠海岸的袭击已经持续了至少两个世纪的时间。这一时期他们在不列颠东部地区获得了立足点。这些“蛮族”来到不列颠定居，可能是出于他们自己的意愿，也可能是受罗马—布立吞（古代住在不列颠南部凯尔特人的一部分，或称不列颠人）领导人沃尔蒂格恩的邀请，以帮助他抵御皮克特人和苏格兰人的侵袭，其确切的原因我们不是很清楚。在这一时期的入侵者中，最重要的人物是撒克逊（朱特）的亨吉斯特和霍萨兄弟两人。他们尽管遭到沃尔蒂格恩以及其子沃尔堤米尔的激烈抵抗，但不久就在肯特地区建立起自己的定居点。455年，霍萨在爱格利斯特列普战斗中被杀死。488年，到亨吉斯特死时，这些“蛮族”已经完全控制了肯特地区。与此同时，沿海其他一些地区也遭到“蛮族”的入侵：撒克逊人控制了从肯特到怀特岛之间的泰晤士河口附近地区及不列颠东南部地区；朱特人控制了怀特岛部分地区及其附近的海滨地区；盎格鲁人控制了今英格兰的一块细长的沿海地带，最远达到北部的亨伯河口。
500—534年，盎格鲁—撒克逊征服不列颠东部地区 这次残酷的战争，几乎持续一个世纪。这些日耳曼入侵者最终控制了不列颠的整个东南部和中部地区。撒克逊人最突出的一位早期领导人是柯尔第克，他于495年在不列颠的港口城市索斯安普敦（安普敦）登陆，同罗马—布立吞军队的统帅纳坦勒沃德进行了一系列激烈的交战。在这些交战中，双方互有胜负。
约516—537年，阿瑟统治期 这位带有传奇色彩的人物是不列颠南部地区罗马一布立吞人的领袖，是柯尔第克和其他撒克逊入侵者的主要对手。在长达20多年的时间里，他阻止了撒克逊人向不列颠中心地区的渗透，取得了全部或者说绝大部分作战的胜利。他可能还收复了部分被撒克逊人夺占的东部和南部领土。517年，他指挥布立吞人在巴东山（巴德伯里）击败了柯尔第克，取得了一次重大胜利。在随后的大约10年时间里，他多次战胜撒克逊人。不管怎样，到534年柯尔第克死时，撒克逊人已经控制了汉普夏的大部分地区，并同朱特人一起征服了怀特岛。
534—600年，撒克逊人向不列颠的中南部地区扩张 柯尔第克的儿子凯恩里克开始向威尔特郡地区渗透，遭到了顽强、激烈的抵抗。577年，凯恩里克的儿子凯乌林率军最远推进至塞维伦地区，在迪奥拉姆赢得了一次大规模交战的胜利。然而，583年，当凯乌林企图进入威尔士地区时，在塞维伦上游以西的法德第雷（南特威士附近）地区被布立吞人击败。最后撒克逊人停止了推进，因为布立吞人抵抗力量日益增强，而且在这些撒克逊内部的小王国之间出现了纠纷。
西哥特（476—600年）
476—485年，阿拉里克继续扩张（参见第七章→欧洲·地中海→罗马与“蛮族”→西罗马） 西班牙的天主教居民并不甘心被这些“蛮族”征服者统治，反叛时有发生，阿拉里克集中力量巩固了西哥特对整个西班牙的控制。他还镇压了卢瓦尔河上游地区爆发的一次罗马—哥特山民叛乱。击败了勃艮第人以后，他占领了阿尔、马塞和普罗旺斯西部地区。这是图卢兹王国最强盛的时期。
506—507年，同法兰克的战争。 阿拉里克二世曾经同萨里安法兰克国王克洛维结盟，后来他们之间又发生了一场战争。在这场战争中阿拉里克二世被萨里安法兰克国王克洛维击败（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→法兰克人与勃艮第人）。西哥特王国能始终生存下去，而且能够保住高卢这块基地，其主要原因是因为有阿拉里克的岳父东哥特国王狄奥多里克的帮助（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→意大利和东哥特）。
526—600年，西哥特与罗马在西班牙的合并 随后，昏庸无能的西哥特统治者仍然经常同居住在西班牙北部地区的苏艾维人发生争执。534—554年，查士丁尼派出一支小部队，在当地居民的大力支持下，暂时征服了西班牙的南部和东南部地区（参见第七章→欧洲·地中海→查士丁尼与贝利萨留）。但是，拜占庭后来并没有去巩固它在这片土地上的统治地位，不久西哥特军队又夺占了这一地区―只有一些海滨城市一直到这个世纪的末期还控制在罗马手中。585年，苏艾维人最终被西哥特国王李奥维吉尔德摧毁。罗马化的伊比利亚人―特别是生活在山区的那些人，基本上都是天主教徒，他们经常进行反抗，与哥特人之间的冲突持续不断，对哥特人的统治形成了更大的威胁。平息这些人的反叛是一个长期而又艰巨的任务。最终，到589年，哥特人也改变了信仰，放弃了强硬政策而皈依了天主教，才使这一问题从根本上得到解决。
法兰克人与勃艮第人（407—600年）
407—500年，勃艮第人在龙河和索恩河流域定居 在拉达格盖苏斯实施远征（参见第七章→欧洲·地中海→罗马与“蛮族”→西罗马）以后，勃艮第人于407—413年间，在酋长古恩第卡尔率领下，跨过莱茵河上游，进入高卢境内，控制了莱茵河两岸部分地区。436年，他们被赶出了日耳曼西南部地区，古恩第卡尔被匈奴人杀死，他的儿子古恩德里克在龙河和索恩河流域建立了一个新王国。在这里他们经常卷入西哥特同罗马之间的战争。尽管勃艮第人已经同正在衰落的罗马结盟，并且已经获得了高度的自治权，但是，在被艾堤亚斯击败以后，古恩德里克仍然决心建立一个独立的王国。古恩德里克死后，他的孙子古恩多巴德曾与其兄弟戈德格塞尔共同统治这个王国。473—516年，在古恩多巴德领导下，勃艮第人真正获得独立，并达到了他们的鼎盛时期。
约450—481年，法兰克人在莱茵河流域和北高卢地区定居 促使阿堤拉入侵西罗马帝国的一个重要原因是，在松姆河与莱茵河下游地区的萨里安法兰克各王国之间发生了争执。卡仑斯会战（参见第七章→欧洲·地中海→罗马与“蛮族”→西罗马）的结果，实质上促使了法兰克米罗维笈安王国的诞生。这个王国的创始人是米罗维亚斯，他曾经同艾堤亚斯作过战。他与其子查尔德里克都是罗马忠诚的盟友，但是他们也逐渐向罗马控制的地区扩张。与此同时，里普阿里安法兰克人控制了莱茵河中部地区，并努力向南扩大影响，同已经控制了莱茵河上游地区和日耳曼西南地区的阿勒曼尼人争夺地盘。里普阿里安人也正从梅斯城向摩塞拉（今摩泽河）流域逼近。这两支法兰克人以米乌斯河为界，彼此之间冲突不断。
481—511年，克洛维统治期 克赫尔多里克一死，他的儿子克洛维（生于466年）就成为萨里安法兰克的国王。克洛维是一个才华横溢的军人，他十分推崇罗马的军事体制，极力向他的军队灌输纪律和训练的重要性，强化其服从命令的意识，提高训练水平，因此这支法兰克人军队的素质有很大提高。他不久同罗马将军赛阿格里亚斯发生冲突。赛阿格里亚斯在高卢北部地区建立起自己的统治，控制着松姆河和米乌斯河以西，以及卢瓦尔河以北地区。486年，克洛维在苏瓦松之战中击败了赛阿格里亚斯。赛阿格里亚斯逃往土伦，向阿拉里克二世寻求避难。但在克洛维的要求下，他被交出，被迫投降。克洛维开始清理卢瓦尔河以北地区，与当地的高卢一罗马人发生冲突，遭到激烈抵抗。他同勃员第的古恩多巴德和戈德格塞尔兄弟结盟，与他们的侄女克罗堤尔达结婚。这一时期，法兰克人仍然是不信仰基督教的异教徒，但勃艮第人已经变为基督教徒。克洛维注意到，勃艮第人与高卢－罗马人因为有共同的宗教信仰，因此他们之间的关系是融洽的，而信奉阿里安基督教的西哥特人，总是与他们的人民发生宗教上的纠纷。毫无疑问，是克罗堤尔达促使克洛维皈依了基督教。这在军事和政治方面都有着重要意义，因为这使克洛维获得了公众的普遍支持，并促使他后来征服了高卢地区。
496年，同阿勒曼尼的战争 里普阿里安法兰克人向克洛维求援，以抵御入侵洛涅王国的阿勒曼尼人。在托尔比阿克（曲尔皮希，位于科隆南部地区）之战中，他取得了决定性胜利，清除了阿勒曼尼人在莱茵河以西的军事势力。传说这次胜利主要是由于他改变信仰、皈依基督教而取得的。在这场激烈艰苦战斗的关键时刻，是克罗堤尔达的上帝帮助，才使他转危为安击败了敌人。这次胜利，使其统治范围扩大到莱茵河上游地区，并使他实际成为萨里安法兰克人与里普阿里安法兰克人的共同领袖。
500年，法兰克人与勃艮第人的战争 古恩多巴德与戈德格塞尔兄弟两人之间的争执，由克洛维出面调停，但他明显偏袒后者。他在乌什河地区击败了古恩多巴德，并推进到索恩河和龙河流域，最远到达阿维尼翁城。古恩多巴德继续进行顽强抵抗，而且由于他高超的战术技巧，使阿维尼翁城的防御十分稳定，难以在短期内攻破，这促使克洛维同意双方停战讲和。实际上，勃艮第人开始成为法兰克人的附庸。双方停战后不久，古恩多巴德就开始进攻维埃纳要塞，击败并杀死了戈德格塞尔。克洛维并没有进行干涉，可能因为他此时再次卷人了同阿勒曼尼人的战争。到506年，克洛维最终将阿勒曼尼人在莱茵河以东的军事力量也全部歼灭。
507年，同西哥特的战争 尽管东哥特国王狄奥多里克进行了调解，但克洛维与图卢兹的阿拉里克二世之间的战争最终没能避免。这次战争显然是由于宗教原因引起的。哥特军队在数量上占有优势，但是他们缺乏法兰克军队那样的士气、纪律和训练，也没有出色的军事将领。在武耶之战（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→西哥特）中，克洛维击败并亲手杀死了阿拉里克。通过这次胜利，他将其法兰克王国扩展到比利牛斯山脉，尽管西哥特在塞蒂马尼亚的要塞以及东哥特在普罗旺斯地区的要塞仍然能够从地中海对他进行封锁。这次胜利也是基督教的胜利，它使基督教在西欧地区战胜了东正教。不久，克洛维就被推举为里普阿里安法兰克的国王，这样他就统治了整个高卢北部地区以及日耳曼西部的大部地区。其统治时期，通常被看作是法国的开创时期。
511—600年，法兰克人扩张 法兰克的人口相对比较少，却有着惊人的气魄和强大的军事力量，再加上高卢—罗马基督教徒的支持，法兰克人开始持续向高卢和日耳曼地区扩张。法兰克人的作战，同其他的一些“蛮族”在迁移时的作战完全不一样。“蛮族”迁移时通常是从一个地区转移到另一个地区，法兰克人则纯粹是军事扩张，他们还保留自己的根据地，根本不需要携带家眷。然而，很多力量都被残酷的宫廷斗争所消耗。国王家族中的几个男性成员为争夺王位而展开了激烈的武装冲突。到克洛维死时，他的王国被他的四个儿子瓜分。不管怎样，法兰克人在523—532年间已经征服了勃艮第和普罗旺斯地区，并且他们的军队还经常侵入日耳曼、意大利和西班牙等地。558—561年，克洛维的儿子克洛泰勒一世，又暂时统一了法兰克王国。562年，在日耳曼中部地区所进行的一系列大规模作战中，他的儿子们阻止了阿瓦尔人向西部地区的迁移（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→阿瓦尔人）。
汪达尔人（476—534年）
477年，盖塞里克卒 这位伟大的汪达尔人领袖死后，他的儿子胡恩尼里克（477—484年在位）继承了他的职位。胡恩尼里克的残酷迫害激起了非洲的罗马天主教徒对他的刻骨仇恨。其继承人古恩达穆德（484—496年在位）和特拉萨穆德（496—523年在位）也继承了他的政策，因此这种局面一直没有改变。在这一时期，汪达尔在非洲和地中海的一些岛屿仍然保持优势，继续进行扩张和巩固；汪达尔人还从事海上掠夺，只是已经不像盖塞里克时期那样猛烈。
531—532年，希尔德里克和格里米尔 胡恩德里克与前皇后欧多茵娅（参见第七章→欧洲·地中海→罗马与“蛮族”→西罗马）的儿子希尔德里克，是秘密的基督教徒。希尔德里克登基后，停止了对非洲罗马人的迫害，但却引起了汪达尔人对他的不满。531年，他的堂弟格里米尔推翻并监禁了他，再次开始迫害基督教徒。监禁欧多茵娅的儿子及迫害基督教徒，导致了查士丁尼派贝利萨留率一支远征部队侵入非洲。
533—534年，同东罗马帝国的战争 这个汪达尔王国在这次战争中被毁灭（参见第七章→欧洲·地中海→东罗马帝国→查士丁尼战争）。
伦巴第人（500—600年）
约500—565年，伦巴第人统治多瑙河流域中部地区 鲁吉国王法瓦被奥多亚克推翻（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→意大利和东哥特）以后，伦巴第人进入到潘诺尼亚和诺里孔以北地区，开始同赫鲁利人发生冲突。508年，伦巴第的塔托击败了赫鲁利的罗达尔夫。在随后几年内，伦巴第人扩大了他们在多瑙河以北的统治范围，又同格庇迪人发生冲突。于是，双方开始了一场激烈而又残酷的战争。意大利的东哥特王国崩溃以后，这两支日耳曼人都进入到潘诺尼亚和诺里孔地区。由于这两支日耳曼人之间总是彼此争斗不息，查士丁尼默许伦巴第人进入多瑙河以南地区居住。546—565年，伦巴第人酋长奥多因曾为罗马效力，在意大利进行的哥特战争中，他率领一支伦巴第人组成的部队在纳尔塞斯指挥下参加作战行动（参见第七章→欧洲·地中海→东罗马帝国→查士丁尼战争）。
565—572年，阿尔波因统治期 奥多因的儿子阿尔波因发动了一场同格庇迪国王库尼穆德的战争。在战争初期遭到失败以后，他同阿瓦尔人结盟（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→阿瓦尔人），并于567年再次入侵格庇迪，击败并杀死了库尼穆德，然后强迫这位国王的女儿罗沙穆德同他结婚。伦巴第人与阿瓦尔人而后将格庇迪国夷为平地。阿尔波因似乎对他的这些人数众多、凶猛残忍的阿瓦尔人同盟者有点畏惧，568年，他同阿瓦尔人达成协议：伦巴第人放弃潘诺尼亚和诺里孔，将这些地区交给阿瓦尔人；作为交换，阿瓦尔人帮助伦巴第人向南迁移。
568年，伦巴第人入侵意大利 整个伦巴第人，其中可能有将近5万名士兵，在2万名撒克逊人的配合下，沿着传统的路线，翻过朱里安阿尔卑斯山，入侵意大利。569年，阿尔波因在意大利北部的拉文纳郊区击败了罗马将军龙笈纳斯，并很快蹂躏了整个波河流域。572年，米兰被占领，帕维亚经过三天围攻也陷落。伦巴第人从此开始在意大利北部地区定居，将帕维亚作为首都。伦巴第人不久就将罗马军队从意大利的大部分地区驱赶出去，只有沿海的一些大城市还控制在君士坦丁堡的手中。573年，阿尔波因的妻子罗沙穆德为报杀父之仇，杀死了阿尔波因。但是，尽管失去了一位强有力的领导人，伦巴第人征服意大利的势头仍未减弱。585年，当伦巴第人与罗马军队在意大利交战时，法兰克国王查尔德波尔特进行了干涉。在君士坦丁堡的资助下，查尔德波尔特三次翻越阿尔卑斯山脉进入意大利境内，同伦巴第国王奥底里斯作战，取得了胜利。由于同罗马军队无法进行合作，查尔德波尔特率法兰克军队撤出了意大利。整个意大利地区开始处于一种非常混乱的状态，相对独立的各个伦巴第公国，彼此之间继续争斗不休。
保加尔人与斯拉夫人（530—600年）
约530年，保加尔人与斯拉夫人到来 两支新的“蛮族”，各自拥有大队人马，越过多瑙河开始向南迁移。一支是保加尔人，其中包括一些凶猛的都兰骑兵。都兰人来自亚洲，是与匈奴和阿瓦尔人有血缘关系的游牧民族；另一支是斯拉夫人，该民族是印度—欧罗巴人的一个分支，似乎曾经生活于日耳曼地区。阿瓦尔入侵入这一地区后，将保加尔人赶到了欧洲的东南部地区（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→阿瓦尔人）。斯拉夫人显然不像其他一些日耳曼和蒙古“蛮族”那样凶狠、残忍和富于侵略性。这个民族原生活于喀尔巴阡山区，后来被来自亚洲的入侵浪潮逐渐地赶出了他们的故乡，而被迫向南迁移。斯拉夫人的军队基本上都是步兵，稳重而又可靠，特别擅长防御。一些侵袭他们领土的游牧民族，经常强迫斯拉夫人加入他们的军队。因此，斯拉夫人也随着一些“蛮族”开始向南迁移，最初是同匈奴人在一起，以后又同保加尔人在一起，来到了多瑙河南岸地区。
540—600年，保加尔人与斯拉夫人入侵巴尔干 保加尔人与斯拉夫人沿着传统的入侵路线，跨过多瑙河，入侵巴尔干地区，有时甚至跨过海峡入侵亚洲地区。这两个民族的军事力量有时又合为一股联合行动，但他们更多的时候是独立行动。550年，查士丁尼的侄子日耳曼尼亚斯阻止了他们的一次入侵。在萨尔第卡（索菲亚）地区，日耳曼尼亚斯战胜了斯拉夫人，取得了一次重大胜利。559年，保加尔人入侵罗马，对君士坦丁堡造成巨大威胁。已经退隐的贝利萨留又被重新启用，在君士坦丁堡城外，赢得了他一生中最后的一次胜利（参见第七章→欧洲·地中海→查士丁尼与贝利萨留）。数年以后，到578年，大批斯拉夫人开始在色雷斯和希腊的一些人口稀少的地区定居。
阿瓦尔人（550—600年）
约555年，阿瓦尔人进入 欧洲阿瓦尔人属于蒙古人种，与鞑靼人和匈奴人是一个种族。欧洲的阿瓦尔人在460—555年期间可能居住于伏尔加河、卡马河和乌拉尔河之间地区，可能是维吾尔人的一部分。当阿瓦尔人在中亚的帝国被突厥人推翻（参见第七章→东亚和中亚→内亚→突厥人崛起）以后，这些阿瓦尔－维吾尔人于555年被迫向南迁移，进入到高加索北部地区。获得查士丁尼资助以后，他们迁移到多瑙河流域，以帮助东罗马同保加尔人和斯拉夫人作战。和他们的兄弟民族匈奴人、保加尔人和突厥人一样，阿瓦尔人的军队基本上都是轻骑兵，主要武器是弓箭。
562—600年，阿瓦尔王国崛起 在他们伟大的酋长拜安领导下，阿瓦尔人不久开辟了一个庞大的帝国。562年，他们在入侵日耳曼时，在图林根地区被法兰克人击退。564年，入侵东罗马帝国以后，阿瓦尔人同伦巴第人结成联盟，摧毁了格庇迪王国（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→伦巴第人），并于567年占领了他们在现在特兰西凡尼亚的领土。伦巴第人向南迁移以后，阿瓦尔人进入潘诺尼亚和诺里孔地区。除了被法兰克人击败以外，拜安在中欧和南欧地区所进行的作战，绝大部分都取得了胜利。他多次率军入侵东罗马，580年占领了夕米南，并于591—597年间横扫了阿卡亚地区。然而，595—601年，摩里斯皇帝和他的将军普里斯卡斯在黑海与提埃斯河（多瑙河支流，即今匈牙利东部之提萨河―译者注）之间地区，同阿瓦尔人进行了系列的作战，并取得了胜利，阻止了拜安的进一步扩张。不管怎样，到这个世纪末期，拜安在名义上已经建立起一个庞大的帝国，其范围包括：从朱里安山到伏尔加河；从波罗的海到多瑙河。
东罗马帝国（474—600年）
474—491年，芝诺统治期 芝诺是一个出色的伊索里亚将军，他继承利奥一世而成为东罗马皇帝。475年，利奥的遗孀维丽娜同他的兄弟巴西里斯卡斯联合起来反对芝诺，将他驱逐到伊索里亚。但是，第二年，芝诺又重新夺取了皇位，并平息了这次叛乱。为了解除东哥特的威胁，他挑拨狄奥多里克·斯特拉波与狄奥多里克·阿马尔之间的关系，使他们彼此对抗，而后他乘机入侵意大利（参见第七章→欧洲·地中海→罗马与“蛮族”→东罗马）。
491—518年，阿纳斯塔西乌斯统治期 阿纳斯塔西乌斯以前是一个文职官员，是一个能力出众、朝气蓬勃的行政管理人员。他不久就经历了一场由芝诺的兄弟罗恩笈那斯发动的内战。
492—496年，伊索里亚战争 尽管在名义上伊索里亚是东罗马帝国必不可少的组成部分，尽管伊索里亚人在东罗马军队中占有很大比例，且很多人身居要职，但是位于偏僻山区的伊索里亚实际上处于一种半独立的状态。阿纳斯塔西乌斯直接指挥军队同罗恩笈那斯领导的伊索里亚人作战，企图彻底征服这一“蛮族”。他集中了一支主要由哥特人组成的部队，493年在科塔阿亚姆（安纳托利亚西部的屈塔希亚地区）会战中击败了伊索里亚人，并将他们赶回位于安纳托利亚中南部的山区。伊索里亚人还是继续同东罗马军队交战，结果屡战屡败，最后，其要塞全部被摧毁。
502—506年，同波斯的战争 尽管这场战争实质是为了防止波斯通过科尔基斯（拉齐卡）向黑海方向扩张，但其大部分作战却是沿着美索不达米亚和亚美尼亚这两个国家的边境展开的。波斯军队入侵罗马的保护国亚美尼亚，攻占了其主要城镇狄奥多西奥波利斯（今埃尔泽拉姆）；随后又在罗马的保护国美索不达米亚取得胜利：经过三个月的围攻，占领了阿米达（今迪亚巴克尔）。然而，他们在埃德萨（今乌尔法）地区被击退，以后双方大规模的作战行动基本停止，主要是进行一些远程奔袭作战。东罗马军队收复阿米达后，双方开始议和，罗马与波斯之间的边界又恢复到战前状态。
507—512年，阿纳斯塔西乌斯加强防御 为能同波斯在尼西比斯的要塞进行对抗，507年，阿纳斯塔西乌斯在尼西比斯西边不远处的达拉斯也构筑了一个坚固的要塞。不久，斯拉夫人和保加尔入侵袭色雷斯。为阻止他们继续扩张，阿纳斯塔西乌斯从黑海到普罗普提斯（马尔马拉海）构筑了一堵“阿纳斯塔西乌斯城墙”，这堵石墙横跨半岛一条通往君士坦丁堡的数公里长的狭长通道。
514—527年，查士丁统治期 查士丁曾是名将军，参加过伊索里亚同波斯的战争。他可能具有哥特人与斯拉夫人混合血统。查士丁统治期特别值得注意，因为他的侄子查士丁尼在行政管理方面发挥着重要的作用。在查士丁去世前，另一场同波斯的战争已经爆发，部分是因为宗教上的原因，另外还因为当时一些“蛮族”经常沿着高加索通道侵入罗马和波斯两个帝国，双方在防守这一通道的义务方面发生了争执。在早期罗马与波斯达成的协议中，罗马同意向波斯的守备部队以及在里海门户（今阿尔巴尼亚境内）和高加索门户（伊利比亚）的要塞提供援助。但罗马没有交出他们的资助费，这激怒了波斯国王喀瓦德一世。
查士丁尼战争（527—565年）
527—565年，查士丁尼统治期 查士丁尼是查士丁的侄子，他是东罗马或拜占庭帝国最著名、最卓越的皇帝。他曾有恢复古罗马帝国辉煌的梦想。
地图01 查士丁尼时期的拜占庭帝国
查士丁尼第一次波斯战争（524—532年）
524—528年，波斯占据优势 战争初期，喀瓦德在他的阿拉伯附庸赫拉部落的阿尔·蒙德赫尔帮助下，在美索不达米亚的作战发展非常顺利。然而，强有力的罗马边境要塞守备部队进行了成功的防御，阻止了他的进攻。罗马军队也击退了波斯军队对拉齐卡（科尔基斯，或称西格鲁吉亚）的进攻。
529—531年，贝利萨留崛起 战争后期的几年中，年轻的色雷斯将军贝利萨留（505—565年）脱颖而出，取得了令人瞩目的功绩。529年，他率领一支部队对波斯所属的亚美尼亚进行了一次远程奔袭，取得了成功。530年，他作为罗马在东方战线的指挥官，率领一支25000人的军队，在德拉会战中击败了拥有4万人的波斯一阿拉伯联军。在这场会战中，他制定了一个高超的积极防御计划，将其步兵布署在整个战线的中心位置，占领防御阵地，并且在阵地的前面掘有壕沟；而骑兵则位于两翼，当战斗达到高潮时突然出击，对敌实施包围。第二年，他连续几次击退波斯军队对叙利亚的进攻，但在卡利尼坎地区被占有绝对优势的敌军击溃，不得不将其疲惫不堪的部队撤至幼发拉底河畔的苏拉，在该地顽强进行抵抗，粉碎了波斯人的多次进攻。因此尽管他在这场作战初期遭到失败，但最终却赢得了荣誉。波斯军队的进攻被挫败以后开始撤退，不久双方讲和。这场战争双方不分胜负，最终结果是：东罗马加强了对原来就已经占领的拉齐卡的控制，但同时也同意提供贡金，以资助波斯防御高加索通道的要塞。
532年，君士坦丁堡发生“尼卡”（胜利）起义 正当贝利萨留准备率领一支远征部队开往非洲以结束同波斯的战争时，君士坦丁堡发生了一次起义，几乎推翻查士丁尼的统治。坚强的皇后狄奥多拉力劝皇帝放弃逃跑的打算并采取果断措施，贝利萨留和将军纳尔塞斯、孟达斯立即采取军事行动，率领3000人马迅速镇压了起义，这才挽救了犹豫不决的查士丁尼。在这场斗争中，有大约3万名起义者被杀。
查士丁尼远征非洲（533—534年）
533年，贝利萨留远征 因为宗教和政治上的原因，查士丁尼决定远征非洲，讨伐汪达尔人。贝利萨留组成一支陆海联合部队，其中陆军包括1万名步兵、5000名骑兵，分乘500艘小船，在由2万名水兵、92艘战船组成的舰队护送下，开往非洲。他得到意大利统治者、狄奥多里克的女儿阿马拉苏恩达的许可，使用西西里作为自己的中间补给基地，因此，当他的部队到达这一地区以后停留了一段时间。与此同时，汪达尔国王盖利默的兄弟特扎佐恩（扎诺）率领5000汪达尔士兵远征萨底尼亚（撒丁），以镇压那里出现的由查士丁尼挑起的叛乱。
