三○九队二分队立即派陈金陵所在的小队去马头岭一带进行测量。这天下午刚吃过午饭，分队派来两辆苏制嘎斯，队长带领小队的几个操作员和十几个公安人员，赶到了郴县马头岭的公路旁边。陈金陵他们下车一看，来的人挺多，另几辆车已经将一个棉帐篷和四个军用帆布帐篷以及行军床等物品卸在马路边了。他们这些十七八岁的年轻人看了很好奇，不知怎么回事。陈金陵问组长，这是到哪里去？张万生说，不要问，跟我走。他们背上仪器，又请了一些民工帮着扛东西，沿着条小路一直爬山，走了十来里路才赶到一个山窝里，那里有一间老乡放牛住的茅草小屋。组长张万生招呼大家说到了，把帐篷一支，公安排长派了岗哨后就住下来了。
吃过晚饭，伍锡祥小队长把队员们叫到一起开会，他压低声音说，我们到的这个地方叫金银寨。上级派我们来这里搞强测，是1∶2000的，就是20米一个测线，5米一个点，按照苏联的网格法操作。大家明早就上山，要找这个航测点的具体位置。
湖南郴州许家镇附近有一个小山村，是一个亘古莽荒之地，历史上，韩愈、秦观、苏轼等文人墨客都曾被朝廷流放到这里，几十年前，张学良也曾被蒋介石囚禁在离此不远的苏仙岭。传说公元8世纪末期，农民起义首领黄巢率军南下，就安营在这里。黄巢豪情勃发，宝刀挥处，但见祥云纷飞，有的黄如金塔，有的白似雪莲，无数黄金白银挥洒在群峰之下，这个地方因而叫做金银寨。
金银寨没有金银，却有着比金银还贵重许多的铀。铀是核工业最基本的原料，搞原子弹第一步就要找到铀矿。由于技术手段落后，铀矿勘探初期遇到了各种难以想象的困难，第一条铀矿异常地带的发现，就付出了十几条生命。
1955年10月下旬，三○九队第二分队的一小队赶到了这里，进行地面勘探，以证实金银寨铀矿带的存在。第二天早上，组长张万生吹响哨子，叫大家赶快从行军床上爬起来吃饭，七点半跟他上山。山比较高，大家要克服困难仔细工作。
到了一个山沟口上，张万生对陈金陵说，小陈，这条线路是最苦的，你从这里到前边那个很陡的山头翻过去，你的测线就这么多。陈金陵估计这条线大概有三四公里。张万山之所以给陈金陵分配了一个比较难爬的区域，是因为他是大个子，随同他一起进沟的是公安战士李九斤。陈金陵头戴耳机，左手拿着《野外工作手册》，右手拿着仪器，伸出探管东点点西探探，每20米记一个数值。山沟里有一条小河，水有齐腰深，陈金陵只好把仪器举起来，让李九斤用枪拖着拉过河去。走了一两公里，耳机里突然哗哗响了起来，仪器上的指针升到三档了还打不住，把探管一拿开，机器就不叫了。陈金陵注意一看，眼前有一块很大的石头，陈金陵以为是仪器坏了，忙换个地方探测，一测又正常了，但一接触那块石头，反应值又很高。陈金陵这还是头一次碰到这么高的异常情况，便马上告诉李九斤，不要忘了这块石头，一定要记住这个石头的位置，以后还要找人来看的。
又爬了半个多小时，他们才到了山顶。一看好险，一条长长的硅化带，露头约两百多米长，形成一条屏障，很难爬上去。陈金陵说，公安李九斤个子也挺大，生下来有九斤重，所以取了这么个名字，我们两个互相拉拽，慢慢攀登，人扛人，把我顶上去。爬到大概二十多米的地方，突然发现探管又响起来了，我就说老李啊，到底是刚才把机器搞坏了呢，还是地方找不到了？我说我实在爬不上去了，你上去看一看。结果这次是我硬把他顶上去的。他的劲还是蛮大的，一撑就撑上去了。我当时背着仪器不好上，他上去以后就把那支日本鬼子的三八枪顺下来一截，死死地抓住那条枪带，我就抓住那个枪托拼命地爬上去了。爬上去以后，哎哟，怎么搞的，仪器打开不得，一打开就叫。
陈金陵以为仪器坏了，往远处走了一段，结果走了好远，仪器又正常了。这一下他心里有数了——石头可能是从这个地方滚下去的。陈金陵就往回走，仪器又叫，耳机里的脉冲声响个不停。陈金陵兴奋不已，说，哎呀老李，找到了，我们要找的地方找到了。
测了一会儿，陈金陵取出地质锤，想按地质员的要求敲块石头标本，敲了一气没敲下来。李九斤说，你没劲，让我来打。结果却啪的一下把锤子打断了。陈金陵说，咱们都记着这个地方啊。李九斤一边点头一边说，一点半左右了，吃饭吧。两点左右，陈金陵想到前面看看有没有异常，结果那边下不去，就说今天不早了，回去告诉他们明天再说吧。
下午一回到驻地，陈金陵便直奔张万生住的帐篷，汇报了异常点的情况。第二天，他们四个人抬了一筐石灰上了山，陈金陵把众人带到异常点上，张万生亲自背仪器开始听测，万茂勤还画了一张地形地貌素描图。他们交谈了一会儿，叫陈金陵把石灰拿到一块比较平的石头面上，撒了一个直径约5米的圆圈。到了晚上，伍队长把陈金陵和殷俊显等在不同测线发现了异常点的操作员叫到一个帐篷里，并且还在外面站了四个公安战士放哨，怕别人听见。
