“闭关锁国”这个词只要是中国人就不会陌生，因为这带给了我们太多的伤痛与遗憾。历史告诉我们，只有开放与革新才能不断地保持进步；历史同样告诉我们，没有谁能够关起门来一直保持强大。
有史以来，中国王朝第一次开始讨论放弃与外界的接触，发生在汉朝。汉朝作为一个强大到极致的大一统帝国——与其他各个时代不同，这种强大甚至一直保持到它灭亡的时候——对于西域、凉州等地实在是又爱又恨。那些地方交通不便、少数民族众多，时不时的就有刀兵之乱，得派精兵良将去镇守边关。人派少了吧，没什么作用，人派多了吧，又禁不起那样的消耗。东汉时期每年为了保持丝绸之路的畅通，得花数亿钱，就算是以中国的富裕，这也是难以承受的。
不过，当时的皇帝与大臣们讨论归讨论，却没有付诸行动。毕竟祖宗之地不可弃这样一个淳朴的理论就足以使他们咬着牙支撑下去。东汉末年，西凉依然属于中原管辖，董卓就来自于西凉，马家在西凉声势一时无两，甚至于司马懿也是在西凉练出了一支精兵。
而真正采取实际行动的，那就得推明太祖朱元璋了。在这之前，要么是没有那个必要，要么是天下大乱谁也想不起来。
朱元璋作为从社会最底层爬到最顶层的代表性人物，其思维里有一种挥之不去的固执与狭隘。终其一生，对权力的执著以及对政治的缺乏远见都挥之不去。也正是他一手主导了中华大地上第一次的禁海令——这可以看做是闭关锁国的开端。虽然朱元璋的禁海之策没有多久就被自己的儿子打破了，但作为一种祖制，后世的皇帝们时不时还会学一学。于是，明朝禁海与开禁轮着来已经成为历史奇观之一。
到了清朝的时候，这种情况就变得更为严重了。少数民族政权有其天然的特性，每一次游牧民族对农耕民族的征服都代表着文明的倒退，古今中外概莫能外。为了保持少数人对多数人的长期统治，必须时刻保持着对多数人的压制，这种压制不仅仅是身体上的禁锢，还包括思想、文化等诸多领域。于是，闭关锁国也就不足为奇了。
那么，这一切在唐朝的时候，会变成什么样呢？
唐朝从广义上来说是中国历史上最为开放的一个朝代，外国人在唐朝学习、生活、经商甚至做官的比比皆是。在唐朝人的眼中，这一切已经成为自己生活当中的常态，完全不用去刻意地接纳，当然也不会去盲目地排斥。
虽然碍于当时的科技条件或者对世界认知的不足，当时的人不完全明白开放与交流的重大意义及不可替代性，但这并没有改变他们对自身现状的满足。比如在唐朝的时候，很难派出大规模的官方船队去验证地球是不是圆的——当然，一般来说，他们也不会有这样的想法，但是他们保持着对大海的向往并且努力地去探寻在海的尽头会有什么。这对于一个国家或者民族来说，已经是非常了不得的探索精神。因为人类对世界的认知无时无刻都处于变化当中，所以知识并不是最重要的，最重要的是保持着这种探索精神并且拥有能够接纳一切颠覆性思维的心态。
这一点上，唐朝人是做得非常好的，他们可以接纳外族人为官，可以接纳国外的宗教，甚至还可以接受女人当皇帝。
作为中央政府，唐朝一直对四周的所有国家保持着一种开明的态度：如果打算跟我们搞好关系，这没问题，我们也很乐意；如果打算没事儿的时候派些人过来捡点便宜，同样我们也调好军队乐意奉陪。所以直到现在为止，唐朝一直作为中国历史上最有影响力的中央王朝为人们所熟知。
如果跟他们提闭关锁国，会是一种什么样的情况？
从朝中大臣一直到民间百姓，都会露出一种不可思议的神色。因为闭关锁国的那些理由不外乎以下几点：
（一）保护自己的文化，不受外来的文化侵蚀；
（二）保障自己的经济，以免受到外来的影响；
（三）从国家安全的角度，防止外国势力进来搞破坏；
（四）避免外国间谍窃取国家机密。
这些理由在唐朝时期能够说得通吗？说不通。唐朝本身就是一个文化输出的大国，唐文化就算是在世界范围来讲，也可以称得上最为强势。所以他们完全不用考虑怎么才能免遭别人的文化侵蚀，往往想的是怎么去同化别人。当然，这也非常有成果，曾经显赫一时的突厥就被唐朝又打又拉分为几部分，其中一部分还永久性地与汉民族融为一体再也无法分离。而最为人所称道的是，这种融合还是唐朝政府从上到下主动作出的政治选择，而不是被动地接受。
而除了唐朝以外，其他时候的民族融合总充满了许多偶然的因子。要么是少数民族进入中原，然后回不去了不得不被同化；要么是因为民族感情互相攻伐，最后剩者为王——因为汉族在绝大多数时候都具有人数优势，自然而然就将别人吸收了。唐之后的五代十国与晋之后的南北朝体现得特别明显。
至于从国家安全的角度考虑要闭关锁国，在唐朝同样是不可思议的事情。首先他们不必太担心国家的安全，因为动乱的原因都来自于内部而非外部。几次大规模的叛乱、农民起义对唐朝的伤害，远远超过了外部的入侵——以当时来说，别说是周边的一些长期受到打压的国家，就算是放眼整个世界，也没有说能够稳胜唐朝的存在。如日中天的阿拉伯帝国，也仅仅只靠一个节度使的力量就可以势均力敌，至于吐蕃等国家与唐军在边境展开长期的拉锯战，就算占了一时的上风，也会迅速因为国力上的巨大差距而失败。
那么，唐朝人需不需要考虑外国经济入侵的因素呢？
说起来中国古代的贸易大概分为民间与官方两种，官方贸易主要是通过进贡与回赐来达成。即一个国家宣称自己是中原王朝的属国，然后就派人送一些土特产过来，中原王朝觉得很高兴，你来送礼总不能让你空手而回，于是再赏赐一些东西让你带回去。这可以看做一种特殊的贸易形式——时间固定，周期固定，连对象都固定。虽然在大多数时候中原王朝的回赐物品价值总是高于进贡物品，但如果考虑到路途遥远、物品稀奇所带来的增值效应，两方差不多还是对等的。
民间贸易相对来说就比较复杂，既有外国人来中国经商，也有中国商人主动走出国门。如丝绸、瓷器、茶叶等产品在全世界基本处于有多少卖多少的地步，入超入得每天就数钱玩了。丝绸之路说起来无比的长，但也总有个尽头，只要在中原内地进一批东西，然后走一遍丝绸之路，再从西方带来一些香料等产品，一来一回的利润足够一个商人躺着吃一辈子。这样的利润率，哪怕是往地狱里闯，都有无数人愿意带头冲锋，更何况只是一条走熟的远路。
事实上直到清朝末期，中国在世界上的贸易还是长期处于入超的地位——从经济学上来说，入超并不是对外贸易最好的局面，但国家贵金属货币的不断增多对于维护自身的统治稳定具有不可替代的作用。清朝时期如此，在唐朝就更加没有必要去关闭自己的国门以求在经济上保持独立，毕竟赚钱的事情谁都想去干也愿意去干。更何况从国外进口来的毛皮、香料等属于奢侈品，受到无数人的追捧。
看，影响国家政策最终走向封闭化的一些因素，在唐朝时候基本都是不成立的。这就从政策的根本上规避了滑向锁国的深渊。至于民间的风气之开放更是一时无两，家里蓄养几个外国奴隶，没事的时候去胡人开的酒馆喝点小酒，然后再去看胡姬跳舞并打赏，这已经成为唐朝人的一种生活方式。
因此，禁海作为闭关锁国的一项重要政策，自然也就没有必要去实行甚至是考虑了。
中华民族对海洋的认识是不断变化的。茫茫的大海让所有人心存敬畏，同时又因为在陆地上已经拥有了无比广阔的空间，那么投入到海上的心思自然而然会变得少一些。从刚开始的时候以海洋为天险，到后来以海洋为坦途，最终却发展为视海洋为妖魔鬼怪，这不得不说令人痛心。
而唐朝时，中国人正努力地投入海洋事业，并将其作为聚宝盆。大唐的海上贸易逐渐开始兴盛起来——这种兴盛发展到宋朝成为中国古代海上贸易史的巅峰。跟东亚许多国家的交流与贸易，在当时都离不开大海。虽然因为航海技术的原因，当时的船吨位并不大，速度也不快，同时去海上闯生活是比走丝绸之路更加危险的差事。著名的鉴真东渡一连试了6次才成功，去的还是与我们一水之隔的日本，这充分说明了当时航海的危险性。但这些并不能阻止唐朝人走向大海的欲望。因为海洋让他们头一次认识到了天地的广阔，还有一块他们从来没有重视过的地方等待着征服。
偏偏那时候既没有倭寇入侵，也不会有外国的坚船利炮架在中国的港口，所以唐朝不仅不会禁海，反而会全身心地投入到海洋开发当中。
正因为这些得天独厚的优势——文化上、经济上、国家实力上、民众心态上，所以在唐朝，从上到下都不可能有封关禁海、自己玩的那种想法。就算对外战争失利，大不了自己积攒实力下次再打回来就是了，躲在家里不出门又能起什么作用呢？明清开始逐渐盛行起来的闭关主义，在唐朝根本没有市场，也不会被人们所接受。
