在尼罗河三角洲的南端，有片残旧的废墟，那是埃及历史上一座着名城市的遗址。今天的人们在听到它的名字时仍会肃然起敬，这就是孟斐斯(Memphis )——埃及历史上的第一座首都。
时间回溯到公元前3000年，随着聚集到尼罗河流域的部族不断增多，提尼斯州首领美尼斯(Menes )逐渐强大起来，将埃及统一为独立的王国。那时的人们称尼罗河南部为“上埃及”，河口附近的三角洲为“下埃及”。在上下埃及之间的边界上，美尼斯建立了一个新城市，取名“白城”，即为孟斐斯。它成为遏制上埃及并俯瞰下埃及的重要据点，着名的“纳尔迈恺片”上记载了美尼斯远征下埃及的胜利，他的头上正戴有象征王权的“白冠”。埃及语中的“白城”——孟斐斯，就是天生的王者之都。
埃及第25王朝时代法老夏巴卡(Shabaka)曾下令将一篇原见于纸草卷上或皮革上的文献刻在石碑上，即流传于后世的《孟斐斯神论》，其中有这样的记述：“……于是两个大法师从他头上生出(即上下埃及之王冠)。他就是上下埃及之王荷露斯，在城墙之都(孟斐斯)统一了两地……”
毋庸置疑的是，孟斐斯先于神话出现在历史中，而在古埃及人眼里，孟斐斯却是神明选中的城市，是王国永固的基点。他们把对神抵的崇拜加诸于上，祈祷孟斐斯伴随一个又一个王朝不断辉煌下去。统一的国家带来前所未有的繁盛，许多世界上最伟大的思想家、最高明的数学家汇集到当时的孟斐斯，一批最具天赋的雕塑家和艺术大师也来到了这里，他们用智能和双手开启了古埃及文明的新篇章，伴随着法老的统治渗透进埃及的每一寸土地，在历史的长河中散播开来……
孟斐斯的鼎盛随着古王朝的没落而渐渐消失，它不再是王国的首都，只是作为一个重要的城市留存于尼罗河畔。数百年前溢出堤坝的一场洪水彻底吞没了这座古城，掩埋于淤泥黄土下的孟斐斯失去了往日的光彩，终于蜕变成隐没于村落间的残垣断壁。
然而古代工匠们精湛的雕刻技艺并没有被历史的洪流冲刷殆尽，正是他们把孟斐斯的骄傲从人们尘封的记忆中唤醒——巨大的拉美西斯二世(Rasmes II)花岗岩雕像是埃及最壮观、最具气势的雕像之一。尽管这位伟大法老的雕像遍布埃及各地，但孟斐斯的这座仍然令人们感受到发自心底的震撼，仿佛帝王的威严与千年的岁月就这样凝固下来，不容许分毫的亵渎与轻视。如今，这座巨大的雕像正平静地躺在一栋特制的建筑物里，陪伴着散落在棕榈树丛间的零星记忆，等待一批又一批的过客到此凭吊这古老文明开始的地方。
宏伟高贵的斯芬克斯雪花石像则固守着这座古代都城的最后尊严，庄严而神圣的容颜下是对岁月的寂寞倾诉，也许在她的记忆中，这里繁荣与辉煌依旧。
