由于那不勒斯几乎被欧洲所有主要民族统治过，所以多种外来文化在这里和谐地交融，形成特有的那不勒斯文化艺术和风土人情。
18世纪的那不勒斯是音乐和哲学研究的中心，同时由于庞贝古城刚刚出土，也是当时欧洲人瞩目的焦点。它的文化成就是如此辉煌，使本来倾心于米兰文化的法国作家斯汤达在几十年后也不得不承认：在欧洲只有3座城市能当之无愧地被称作都城，它们是巴黎、伦敦和那不勒斯。
波旁的查理国王创建了那不勒斯考古博物馆。这是世界上最重要的博物馆之一，它收藏了大量古罗马法尔内塞时期的文物，还有一些从赫库兰尼姆和庞贝古城出土的文物。博物馆除了藏有精致的马赛克壁画和罗马时期的绘画作品外，还有许多大理石塑像：它们都是古希腊着名雕像的复制品，此处还有大量罗马小青铜器和古希腊、伊特鲁里亚以及意大利的花瓶。着名的雕塑有“泰伦尼西提组雕”及“法尔内赛之杯”，后者是一个起源于公元前2世纪的传奇故事，几千年来一直深受大众的喜爱。
那不勒斯人热情刚烈而又自由散漫，圆滑而善于夸张和表现——意大利人戏称那不勒斯是永恒的剧院，而那不勒斯人则是最佳演员，奔放浪漫的性格使拿波里民歌享誉世界。那不勒斯几乎就是戏剧、诗歌、流行歌曲的同义词，这一传统始于塞尔瓦多和艾达多等作家的时代。这里的夜晚无时无刻不在向人们展示这个复杂世界的各个方面以及多彩文化之间的鲜明对比。夜色中，戏剧演员的精彩对白和观众发出的阵阵笑声在壮观的贵族式建筑周围缭绕不绝。
早晨，当阳光泻在土红色的宅子和屋顶，整个城市的生命机器便开始运转，通往海港的街道也拥挤起来。街上男男女女穿着时髦，休闲装上的小创意、夸张的发式造型和海水般清澈的会意一笑给这个城市增添流连忘返的暖昧情节。
这里洋溢着现代生活的气息，却让人感到这是一个可以随时回到古希腊、古罗马时代的城市。整个城市就像一部浓缩的画卷，是那不勒斯独有色彩。高矮的房屋、狭长的小巷和长长的石头阶梯，火山岩铺就的杂乱的街道上，巨大的古堡错落其间。在这里，神圣和世俗相混相生，难分彼此。那不勒斯的文化是融入了具有强烈个性的真正和独一无二的文化，不论世态如何，都无法改变这种文化的特性。这种文化需要从狭窄的街道、五花八门的店铺以及人们轻松智慧的生活方式开始了解——闲暇之余悠闲地漫步在历史悠久的中心地区；信步在充满活力与色彩的街头巷尾；在装饰得古色古香酒吧品一口正宗的那不勒斯咖啡一一人们溶化在这种曾经受到谴责，但依然焕发着生机的大众文化中，体味着充满动感和诱惑的那不勒斯。
在咖啡馆和糕点房里，在贪欲和世俗的标签下，工人阶级和中产阶级的文化融合在了一起。那不勒斯的厨师们创造了一种世界闻名的特色食品：比萨饼。它起初是穷人的食物，但到后来，比萨·玛格瑞塔王后的名字让它变得高贵起来。西红柿与罗勒一莫泽雷勒干酪将比萨变成一个神话。现在的比萨可以说已经超越语言与文化的壁障，成为全球通行的食品。但不同的国家和地区的人们在吃这种馅饼的时候，口味又稍有不同。这种美食源于何时何地已无从考究，也许可追溯到大约6000年前古埃及人发现酵母并懂得让生面发酵的时候。大多数人公认它是由意大利那不勒斯的面包师傅于200年前首创的。当时的那不勒斯人口众多，而比萨是穷人的快餐品。那不勒斯之于比萨，就像慕尼黑之于啤酒，是正宗货色的原产地。数百年前的比萨本是圆形烤面饼，不加西红柿，有时小贩将比萨放在高筒铜质器皿内，顶在头顶上沿街叫卖。
在这个讲究正宗比萨的城市，不要指望会买到加辣香肠、鲱鱼、咖啡或豆腐的比萨。风行意大利全国的正宗那不勒斯比萨只有两种：玛格瑞塔(Margherita)和玛林纳拉(Marinara)。据那不勒斯正宗比萨公会说，玛格瑞塔只能搭配以下材料：圣马折诺西红柿、超纯净的橄榄油、水牛乳干酪、紫苏和盐；玛林纳拉则以往昔早餐吃比萨的渔人命名，上面铺有西红柿、大蒜、橄榄油和薄荷屑。人们当然可以在自己的比萨上加块菠萝，但那就不是那不勒斯比萨了。
格利高里·阿曼诺是那不勒斯手工艺生产的中心。这里的手工艺品市场历史非常悠久，并且因为销售圣诞节装饰用的小塑像而世界闻名。不少雕塑大师出自艺术世家，他们的作品既继承了18世纪的艺术风格，又展现了现代艺术的追求。
就是在这座遍布古代废墟，时常地震的城市，诞生了意大利最着名的女演员——索菲亚·罗兰。她曾经做过比萨饼，当过卖鱼女、磨坊主的老婆和店员，凡是那不勒斯地区所有那些用来谋生的艰辛琐碎的工作，她都做过。于是这位意大利南方独具风情的美丽女子成了阳光明媚的海湾中最令人难忘的象征，亦是那不勒斯人和地中海人在世界各地最受欢迎的大使。
