纳贝泰人的历险始于时间的迷雾中，到了上世纪，至少在西方，人们对这个民族还一无所知，这种情况直到发现了纳贝泰人的一座古城才得以改变。这座神奇的城市，荒漠中的瑰宝，到处屹立着充满神秘色彩的巨大建筑。
“佩特拉”的地理位置极其神秘，2000多年以前在此游牧的纳贝泰人为了避难，修建了这座巧夺天工的古城，它的精妙之处就在于所有的遗迹都隐藏在一条天然形成的狭长峡谷腹地的最深处。这座纳贝泰人的城市是约旦最着名、最迷人的城市。那里的建筑不是搭建的，而是从山壁中挖凿出来，整座城市都镶嵌在岩壁里。纳贝泰人拥有那些色彩丰富的自然材料并对它们作了进一步加工，创作的灵感则来自于他们在旅途中见到的希腊和罗马建筑。但这些宏伟的艺术杰作究竟用途何在依旧是一个谜。即使当年这里的人口非常稠密，它们也不可能是居所。纳贝泰人非常富有，从这些建筑非凡的形式和外观，以及那些温润耀眼、独一无二的“珠宝”中，人们可以感受到他们所拥有的大量财富，然而他们仍旧喜欢住在传统的帐篷里。也许是纳贝泰人想通过奇迹来炫耀他们的财富，这些财富来自于贩卖中国、印度的珍贵货物和塞巴王国的香料。
佩特拉城坐落在这里并非出于偶然，这里的地势非常有利，深深的裂谷和狭窄的通道使得佩特拉易守难攻。罗马人震怒于佩特拉的财富，更何况繁重的关税使他们的贸易总是出现逆差。于是，在经历了几次失败之后，罗马人采用“饥渴”战术，让为佩特拉提供水源的河流改道，最终征服了这里。攻克纳贝泰人的壁垒之后，罗马人在佩特拉建起了一座城市，那些为他们提供各种舒适生活的建筑包括住宅、寺庙、剧院、浴室，还有商店和库房。
在罗马人统治下，佩特拉曾一度繁荣昌盛，至今仍保留了一些罗马时期的建筑遗存。罗马工程师们铺筑商道，改进灌溉设施。可是佩特拉的贸易——该城的经济支柱却开始发生变化——越来越多的货物依靠海上运输，地中海岸一座名叫亚历山大的城市抢走了佩特拉的部分生意；陆地运输也开始变化，罗马人在它北部兴建了一条大路，连通了叙利亚的大马士革与美索不达米亚。到了公元3世纪，佩特拉的经济实力和财富大大减弱。4世纪时，佩特拉沦为拜占廷的一部分。在这期间，它变成一座基督教城市，作为拜占廷大主教的居住地。公元7世纪，伊斯兰教在阿拉伯地区东山再起，迅速波及西亚和北非地带。贯通的商路却绕过了佩特拉，直到这座城市被完全废弃。渐渐地，几个世纪之后，城市的建筑丰碑被人们遗忘，在西方已经无人知晓这座曾经辉煌的古城了。
直到20世纪，佩特拉一直是个幽灵，阿拉伯人赋予其传奇色彩，但瑞士探险家约翰那·路德维格·勃卡德特坚信传说的真实性，他开始根据那些虚无飘渺的传言和民间故事寻找古城的踪迹。他知道神秘的佩特拉城肯定存在，但沙漠中的贝都因人小心地把它掩藏了起来。为了克服贝都因人的障碍，这位瑞士探险家扮成了穆斯林。
1812年，贝都因向导为约翰那指出了进入佩特拉的道路，那是斯克山中的一条峡谷。这条峡谷是大自然的一处真正奇迹，是大自然雕琢的杰作，让人叹为观止。这条天然通道蜿蜓深入，直达在《圣经》中被称为“荷尔”的岩石要塞。进入狭窄的“赛格”小道前，有一座公元前1世纪建的大坝，用以防止冬季山洪灌入佩特拉城。
但最令人赞叹的景观出现在斯克峡谷的末端。和当年狂喜的瑞士探险家一样，呈现在人们面前的是一个“粉红色的珠宝箱”，嵌在佩特拉色泽亮丽的岩石中。它那惊人的美丽光彩夺目、清新脱俗，如同沙漠中的泉水。它是公元前1世纪的建筑——奈巴特王国阿拉塔斯三世国王的陵墓。整个建筑是在山石上凿刻而成，其正面宽30米、高43米，设计精巧，工程巨大，凿工考究，充分体现了2000多年前纳贝泰人的聪明才智。据说这里面曾珍藏许多珠宝财物，因此后人称之为“卡兹尼”。每当旅行者走出斯克的深谷，古老的咒语就会重新复活，欢迎他进入这座石头之城。
发现佩特拉城之后，约翰那·勃卡德特越来越着迷于这里的人民和他们的信仰。他最终阪依了伊斯兰教，死后葬于开罗的穆斯林公墓。古老而繁盛的佩特拉是一个遥远文明的见证，她是纳贝泰人的城市。
约旦传统菜肴四溢的芳香和这个国家充满冒险的历史同样久负盛名。贝都因人的精神这一次让约旦受益匪浅，它赋予了食物诱人的外观和可口的味道。约旦的国菜是美味的“迈塞夫”，它是用烤羊肉、大米、酸乳、松果、杏仁和桂皮做成的，香气四溢的“达得·帕撒”是加有洋葱和松子的肉丸子，而软面团“伊·黑迈斯”则是用山菜豆、胡麻和黄油摊在面包上烘烤而成，还有松软可口的蛋糕。约旦人的食物离不开大米和香料，甚至会品尝放有香料的咖啡。贝都因人的咖啡有一种特别的味道，他们经常向咖啡里加豆蔻籽。这种咖啡颜色透明，但味道很苦。在帐篷里磨制、烤煨咖啡对贝都因人来说是一种严肃的仪式。
