“从去年申首辅第一次上折子算起，已经是第十一回了。”张诚说。.7
元均水军大营里，元均听完玄明的述说，顿时大喜。
“这次我们一定要赶在李舜臣前头，截下这批俘虏，到时候，宣宗一定会大喜，李大人还朝也有望了。”元均说。
“只是不知道他们出发的具体时间和走哪条水路。”玄明说。
“派人在东莱、金海、釜山一带巡察，另派出巡逻舰在海面巡视，这样就可以搞清楚倭寇送人过海的确切时间，至于路线，一定是走釜山、对马、名护屋这条线。”元均说。
半个月后，各个倭城都把朝鲜俘虏往釜山的倭城押送，此时的元均已经得到消息，随即率领十几艘战舰向釜山方向驶去。入夜，等候在釜山港海面的元均舰队并没有看到一艘船只向己驶来，元均已经开始发慌。到了后半夜，元均突然听见知世浦方向炮声隆隆，元均连忙率舰队赶了过去。赶到的时候，李舜臣的战斗已经结束，一艘日舰被击沉，另一艘被俘获。元均站在船头，气愤填胸。
李舜臣看见只有二百多个俘虏从被捕获的日船里走出来，便向一边被俘虏的日本军官问道：“剩下的人呢？”
那个日本军官洋洋得意的笑道：“大部分俘虏都从东莱往北绕道去了日本，只怕你们已经追不上了。”
李舜臣听完后大叫一声，一刀将这个军官砍死。
36 皇帝的态度
冬日的北京清晨，干硬的地面，凛冽的北风，街上早食所散发的氲气，双手拢在袖管里匆忙的行人。一个身材不高，面目黝黑，体型稍胖的中年人行走在街道上。不一会，他来到一处府邸，敲了敲门然后走了进去。他沿着府内弯曲的小桥来到一处平台，一位老者正在那里打太极拳。
“惟敬来了？”老者问。
“是的，大人。”沈惟敬答。
“你不在朝鲜嘛，怎么回来了？”石星问。
“这么长时间没动静，内藤如安还在平壤，辽东不让过境，朝鲜和倭国都急了。”沈惟敬说。
“朝鲜和倭国都急了吗？”石星问。
“都急了。”沈惟敬答。
“谁更急呀？”石星仍然在问。
“那应该是朝鲜吧。”
“这就对了，平秀吉对和谈并没有兴趣，他需要的是时间。宣宗是什么态度？”石星问。
“宣宗当然希望让倭寇下海了。”沈惟敬答。
“朝鲜局势现在怎么样？”石星问。
“双方干起来了，这回是宣宗怂恿他们干，连王子和公主都进了义禁府，另外大量的饥民无力赈济，每天都有人饿死，现在各地义军已就地耕种，剩下的义军编入政府军，加强操练。”沈惟敬说。
“他们是互相干，咱们是大家联合起来跟皇上干，咱们的皇上是个可怜人啊！”石星说。
“那大人为何不帮皇上一把。”沈惟敬说。
“放屁！读书人以安天下为己任，别的事情好说，在这个大是大非问题上决不能含糊，正所谓武死战，文死柬就是这个道理。”石星说。
“可内藤如安还在平壤，宣宗那边也在等回话，皇上是什么态度？”沈惟敬问。
“我也不知道，内阁就此事已递了几个折子了，都被留中，吃完早饭，我进宫再问问张公公。”石星答。
大明紫禁城内，神宗坐在妆台前，看着镜中的自己，几个小太监正给神宗梳头，张诚站立在一旁。
“湖广、河南、山东、浙江闹饥荒，各地盗贼云起，河南巡抚奏请免除田租，乌斯藏、琉球入贡，使节已于昨日抵达京城，倭使内藤如安仍在平壤，朝鲜宣宗问谈判何时进行。”张诚在一边向万历奏道。
“先不急，让他在平壤待着吧。”神宗说。
“宋、李回来了吗？”万历问。
“回来了。”张诚答。
“倭寇还在釜山吗？”神宗问。
“还在吧，有五万人。”张诚答。
“让他们全部撤回去，必须全部撤回去。”神宗万历说。
“派顾养谦去辽东，让刘铤留两千人，其他都撤回来，如果倭寇再来，再补回去。”神宗继续说道。
太监梳完了头，开始在神宗的脸上涂上一层白粉，再用刷子沾上胭脂，然后对着刷子上的脂粉吹一下，接下来均匀涂抹在神宗的眉梢和眼角之间，然后不断涂抹，加深眉梢和眼角之间的颜色，再在眼角和鼻梁周围涂抹淡淡的胭脂，涂抹好后，一个小太监轻轻凑近神宗的脸颊，对着神宗的脸颊轻轻地吹了口气，将多余的胭脂粉吹去，随着小太监的一口气，神宗的睫毛眨了一下。然后太监用柳碳条描眉，神宗闭着双眼，接下来便用胭脂擦红神宗的双唇，然后用黄色的花汁涂抹神宗的指甲。脸部画好后，便给神宗的头上套上一个假发髻，神宗对着镜子嫣然一笑，接下来神宗穿上一件水绿色的女子戏服，将两缕头发整理在身前，然后穿上一双女子的绣花鞋，站起身走了出去。神宗来到皇宫的一处大殿内，几个打扮成小生的宫女正在那里等待，一个戏班子也准备好了各种乐器。
“咬破指头血斑斑，十指连心痛难言，罗裙当纸指当笔，血书一幅诉苦冤。别郎容易见郎难，遥望关河烟水寒。数尽飞鸿书不至，井台积泪待君看。十六年前容颜改，八千里外心怎安？早回一日能相见，迟来一刻见面难，血纵流尽言不尽，交与将军妥收藏。”万历在皇宫内唱着，神情并茂，凄凄切切。
张诚走出皇宫来到内阁班房，对石星说：“皇上态度摇摆，我看皇上还是想战，大概想等两年攒点银子，明年几个省还要赈灾。皇上让在釜山的倭寇全部撤回去，这件事你去办吧。”
“那倭使那边？”石星问。
“能拖尽量拖，如果倭使现在来京，我们的条件平秀吉肯定不答应，那么战争立刻就会爆发，但现在国库缺银，平哱拜、东征都是皇上从大内拿的银子，但现在大内的银子也所剩无几，所以还是等两年。”
“我明白。”石星说。
万历二十二年春，冰雪初融，镇守朝鲜王京的明军将领刘铤来到明军镇守的大邱见到了宗义智。
双方开始交谈，宗义智陪着笑脸。
“日本与大明同文同种，我们一切都来自中土，我们一直想跟大明世代友好。”宗义智说了半天，刘铤鸟都不鸟。
“贵国驻在釜山沿海的士兵必须撤回去，全部撤回去，且对马不许驻军，不然的话，这个谈判无法进行。”刘铤说。
“贵国迟迟不让我方使节前往贵国，这明显没有谈判的诚意，况且贵国还有一万人马驻扎在王京。”宗义智说。
“我大明是宗主国，军队驻扎在哪里，此乃天经地义之事，尔乃海上簇尔小邦，哪有资格提要求。”刘铤说。
日本大阪伏见城，小西行长把刘铤和宗义智谈判的消息告之丰臣秀吉。
“我看还是都撤回来吧，士兵们不习惯朝鲜苦寒的气候，缺衣少食的，部队每天都在减员，保存实力啊，太阁。”小西行长说。
“那就都撤回来吧，再把你训练的新兵补充五千去釜山，这个据点不能丢。”丰臣秀吉说。
四月份刘铤留下二千明军驻扎在大邱，监视釜山方向的日军，刘铤带着剩下人马和一千多名投降的日军返回国内。
四川重庆府。
贵州、四川等地的货物都是通过此地运往汉口、应天、苏杭，江面上密密麻麻的船只，从早到晚，川流不息。这天傍晚从上游驶来一条官船，停在了江边，从里面出来一个员外模样的人，此人上了江边的一座酒楼，一直来到酒楼的顶层，屋里一人迎了出来。
“王大人。”屋里迎出来的人说道。
来人拱了拱手。
“这里不错啊，三面环江，地势云高，极目远眺。”来人说道。
“这里是整个重庆府最好的地方，今晚有几尾新打来的鲈鱼，大人尝尝。”楼里迎出来的人说道。
“你们都到外面把着，别让人进来。”来人对随从说道。
两人坐定后，来人说：“我这次来是想跟你商量杨应龙的事情。”
“王大人你说吧。”屋内迎出来的人说道。
“杨应龙不买地方官府的账，四川、贵州两省财政困难，皆因于他，所以一定要除掉此人。”来人说道。
“大人想怎么办？”屋里迎出来的人问。
“杨不说他无罪嘛，那就让他的儿子做人质，送到重庆府，然后你就。”来人说。
“那不是逼他造反吗？”楼里迎出来的人问。
“你说对了，就是逼他造反，皇上对他早就不耐烦了，现在差的就是这一步棋。平哱拜的时候，魏学曾的政策是抚，叶梦熊的政策是剿，结果皇上罢魏换叶，从这就可以看出圣上的心思，那就是对坐拥一方的人务必赶尽杀绝。我们皆已半百，再不建功立业，只怕虚晃此生。”来人说道。
“此事倒不难办，只怕会给皇上添乱。”屋内迎出来的人说。
“你以为哱拜造反是他自愿的，还不是巡抚党馨逼迫，现在缺的就是党馨这样的人，看来我俩准备做这个党馨了，而且此次川黔两省对杨态度空前一致。”来人说。
“大人真是奉公体国啊！”屋内迎出来之人说道。
北京紫禁城内。
“什么事情？”万历看见张诚神色匆忙的进来后问道。
“四川巡抚王继光要求杨应龙交出其子为人质以表忠心，杨未允，王继光遂派总兵刘承嗣、参将郭成统兵三千前往*，官兵被杨应龙围在板桥至娄山关之间的白石口，官兵死伤过半。”张诚说。
“蠢猪，他为何没事找事？”万历问道。
“杨应龙说他要去朝鲜抗倭，他抗倭的军队在哪里？”万历接着问。
“去年六月份，朝鲜倭寇已退，杨应龙走到山东，听说倭寇已平，便带着他的军队回去了。”张诚说。
“听说王继光在四川杀良冒功，可有此事？”万历问道。
“这个奴婢不知。”张诚答。
“一个播州，一个朝鲜，还有河套蒙古，各地的流民、叛乱、干旱、地震，年年如此，搅的朕是焦头乱额。”神宗发牢骚道。
“皇上，老子云‘治大国如烹小鲜’，事情要一件一件做。”张诚说。
“你说，播州的事情怎么办？”万历问。
“奴婢以为，兵者，凶器也，不能不用，不可轻用，能不用则不用，能缓则缓。”张诚说。
“拟旨，免去王继光四川巡抚，南京兵部右侍郎邢玠为川黔总督，让邢玠去问问杨应龙到底怎么回事？”万历说。
数月后，张诚来见万历。
“皇上，邢玠命重庆知府王士琦审问杨应龙，杨应龙将黄元、阿羔、阿苗等十二个围杀官兵的苗人头领验明正身交了出来，并愿意交纳四万两赎金以资助采伐楠木，王士琦革去杨应龙播州宣慰使的官职，其子杨朝栋继播州宣慰使之职，次子杨可栋送重庆府羁押以追缴赎金，现在杨可栋已死，重庆知府王士琦令杨应龙交清赎金后方可领回尸身，杨应龙拒绝交纳。”张诚说。
“什么？杨可栋死了？”神宗惊问。
“是的。”张诚答。
神宗跌坐在椅子上。
“拟旨，湖广巡抚支大可增兵川贵，川贵各路兵马移防播州，以防杨应龙有变，另传倭使来京谈判。”半晌，神宗说道。
37 京师谈判
白诚随已从釜山返回曹公公处。这天从北边来了几骑骠骑，来人见到曹公公，对曹公公说道：“平壤府尹让我们来通知，内藤如安身边本来有六名随从，最近来了四个人，这四个人不似普通随从，府尹大人觉得有问题，所以让我等来告知一下。”
“好的，替我谢谢府尹大人。”曹公公说完，拿出十两银子赏给来人。
传讯的番役走后，曹公公将此事告诉了大冢。
“那一定是四武士。”大冢说。
曹公公在房间里来回踱步思考。
大冢看着曹公公。
“你说四武士来到内藤如安身边要干什么？”曹公公问道。
“保护他。”大冢说。
“不，没必要让四武士保护他，没人要伤害他，即使害了他，日军那边会继续派使节。”曹公公说。
“四武士是情报人员，他们来找内藤如安，必然要跟他去大明，不能让他们去大明，你跟白诚随、白莫雪带二十名锦衣卫前往平壤，杀掉四武士，如果杀不掉也要阻止他们去大明，记住要智取，不要力敌。”曹公公说。
曹公公交待完后，大冢等人骑着二十几匹快马向平壤飞奔而去。到了平壤后，平壤府尹告诉大冢内藤如安一直住在西郊的望明坡。
平壤郊外的一处地方有一大片湖泊，湖泊旁有两三处茅舍，周围还有竹子，真是一处风月之所。这天清晨来了两个樵夫挑着柴径直往茅舍走，刚走到茅舍前就被一位老人拦住。
“你们要干什么？不要往里走。”老人说。
“我想问问你们需不需要柴？”樵夫说。
“都放这里吧，这是钱，拿着。”老人说。
“老伯，我们口渴，能不能让我们进去喝口水。”樵夫说。
“那里是水缸，去喝吧，喝完就走吧。”老人说。
喝完水后，那两个樵夫来到僻静的地方开始商议。
“你觉得会不会是这个地方？”
“应该是，我听见屋内有琴声，还飘出日本产的那种檀香的味道。”
“那屋内之人应该是内藤如安，只是不知四武士现在何处？”
“应该就在附近，四武士做的都是见不得光的事，肯定不会在明处。”
“我看不如去行刺内藤如安，逼出四武士。”
“这样做没有用，反而会暴露我们的行踪，回去另想它法。”
这日平壤城内搭起一座台子，台子上写着两幅对联：刀砍佐吉马踏九郎，拳挥八郎棍打野狗，台子一旁放了许多礼品。不一会，台子前围拢了很多人，一个官员模样的人走上前来拱了拱手说：“各位，为了防御倭寇，保家卫土，弘扬本国武学文化，平壤府尹搭建此台，实行以武会友，为此特地邀来了咸境北道最优秀的武师——金敏道，在三个月之内，谁要赢了金敏道就可以领取礼品，并获得平安道武师资格以及五百两银子的奖励。”下面顿时一阵骚动。
一个英武的男子走到台上向大家展示拳脚，当他在空中连翻两个跟头的时候，引来下面一阵喝彩声。连续一个月，平安道、黄海道、咸境道会些拳脚的人都往平壤赶，但在金敏道面前都是不堪一击。短短一个月的时间，金敏道的名字传遍了朝鲜北方四道，人人都在说金敏道是朝鲜的英雄，在这个非常时期能够给大家带来信心与力量，大家在农闲的时候自发开始习武，习武之风已经在平安道、咸镜道蔓延。
这天午后平壤城内的比武台上来了一位男子，该男子面色阴沉，寡不言语，来到比武薄上签下了自己的籍贯名字。比武一开始双方就势均力敌，陌生男子一直显攻势，金敏道一直处在守势，随着比武白热化，越来越多的平壤民众开始向比武台奔来，那个陌生男子招招都是杀招，但又都被金敏道化解，金敏道一直处于防守，没有主动进攻，台下看客都替金敏道捏了一把汉。此时，两人一招过后，双方纠缠在一起，两人眼睛互相盯着对方，突然陌生男子意识到了什么，松开手跳下台，飞快向城外跑去，金敏道注视着陌生男子逃跑的方向，台下响起了热烈的掌声。
夜晚天降大雨，那名陌生男子来到郊外一座废弃的民居里避雨，陌生男子坐在地上靠在墙壁上静静听着外面的动静，外面只有雨声，无风，没有其他的声音。
三天后，这位陌生的男子出现在海边的一个渔村内。
此时，渔村外面两名男子注视着那位陌生男子。
“三天换了十个地方，真够狡猾。”
“这个人是不是上次跟你交手的那个？”
“不是，跟我交手的叫本加多利，以前是织田信长手下，后被丰臣秀吉收买过来，本加多利是四武士的首脑。”
“现在要不要动手？”
“我感觉这个渔村气氛不对，没有外嗮的渔网，静悄悄的一个人也没有，赶快发信号让他们包围这里。”
一颗红色的信号弹发到了天空，白莫雪和二十名锦衣卫向渔村方向奔来。刚到村口，四武士和十多名高阶武士手握倭刀从不同的房子里冲了出来。大冢正夫、白诚随、白莫雪各跟四武士中的一名打在一起，四武士中的另一名跟两名锦衣卫战在一起，大冢正夫跟白诚随还能对付，白莫雪已经显得有些吃力，一名锦衣卫过来与白莫雪并肩战斗后，才稍缓白莫雪的压力。双方势均力敌，这场打斗异常激烈，双方一直打到海边的悬崖上，锦衣卫和高阶武士各战死三四人，接下来两名锦衣卫将四武士中的一名砍倒，大冢将四武士中的一名手臂挑掉，四武士的首领本加多利吹了一声哨子，众武士搀着断臂的那名武士从海崖上跳下了大海。大冢等人看着茫茫大海将他们吞没。
“怎么办？”白诚随问。
“没有用了，他们中的有些就是海盗出身，水性极好，一旦进入大海则无从寻觅，他们一定会从海边的某个地方上岸，大家沿着海边搜索。”大冢吩咐道。
大冢等人沿着海岸一直搜索到深夜也没有找到本加多利等人，于是便返回平壤，回到平壤后，府尹派人过来通知说：“大明已经宣内藤如安前往京师谈判”。
大冢愕然。
一五九四年十月的京师，正是浓秋季节，凉爽的天气中带着寒意，内藤如安一行渡过鸭绿江，穿越辽东，跨过山海关抵达京师，第一次来到中土的内藤如安心情复杂，他努力的在这片土地上寻找着“唐”的感觉，当他骑着马进入京城的时候，没有欢迎的人群，没有迎接的官员，他自己寻到了礼部，礼部的官员将他安排在馆驿，内藤如安要把带来的礼物交给礼部官员，为礼部官员所拒，内藤如安被安排在馆驿后，一连三天无人问津。三天后在沈惟敬的陪同下，内藤如安见到了石星。
“你们提的几点要求都是无稽之谈，两国若想和谈贵国必须做到以下几点：一，贵国剩下的五千兵马必须限期撤出朝鲜，且贵国军队不允许在对马岛驻扎；二，封平秀吉为日本王，不许入贡；三，贵国必须立誓，永不侵犯朝鲜。”石星说。
内藤如安顿时愣住了，只觉得天旋地转，四周空洞洞的，无所依靠。
“那，那开放贸易怎么样？”内藤如安用自己都听不到的声音问石星。
“开放贸易一事等我奏请圣上之后再告之，好了，使节大人，大明乃天下藩国共主，我们提的条件你们必须接受，明白吗？”石星说。
“容我考虑考虑。”内藤如安说。
紫禁城内，张诚对万历奏道：“倭使已来京，石大人提出三点主张，倭使说需要考虑，倭使说大明禁止贸易，他们需要的瓷器、丝绸、茶叶都得不到满足，故而提出两国开放贸易的要求，石大人请求陛下裁决。”
“得不到满足，就不要满足。”神宗说。
“如果能开放贸易，大明也能够赚取利润。”张诚说道。
“如果开放贸易，南方的老百姓就会减少粮食的种植量，转而种植其他的经济作物，大量的农业人口也会从事贸易，这样南方的粮食必然减产，一旦遇到灾年，粮食不够吃，百姓就会造反，百姓一旦造反我大明可就岌岌可危了，所以稳定农业，禁止海外贸易乃我大明根本。”万历说道。
“播州那边有什么情况？”万历问。
“没有任何动静。”张诚答。
“没有动静比有动静更可怕，我们根本不知道对手将要干什么。”万历说。
入夜，沈惟敬来到驿馆见内藤如安，内藤如安卧床不起。
沈惟敬看了看内藤如安，笑了笑，说：“江东弟子多才俊，卷土重来未可知啊！”
“沈大人来了。”内藤如安起身道。
“特使还在为和谈的事神伤啊。”沈惟敬说。
“我跋山涉水一年半载，却是这么一个结果，我该如何回复太阁。”内藤如安说。
“你好糊涂啊！”沈惟敬说。
“怎么讲？”内藤如安眼睛一亮问道。
“俗话说，权变，变则通嘛。你可以回复太阁，就说大明愿意开放与贵国的贸易，愿意跟贵国盟誓友好，然后我再让石大人做皇上的工作，你也回去做太阁的工作，这样双方都有个台阶下，不就谈成了嘛，我感觉最终和谈的达成一定在开放贸易这点上，这样你们太阁面子上也过得去嘛，鄙人也是殷切的期盼两国能够贸易。”沈惟敬说。
内藤如安顿时精神抖擞。
第二日，内藤如安去见石星。
“怎么样？特使考虑的如何？”石星问。
“我想先回国，征求一下太阁的意思再答复。”内藤如安说。
“不行，现在必须答复，不能再拖了。”石星说。
“那就初步答应条件。”内藤如安说。
“什么是初步答应？必须要全部答应。”石星说。
内藤如安看了看沈惟敬，沈惟敬点了点头。
“那就全部答应。”内藤如安说。
石星将谈判结果具折上奏。
“皇上，这其中会不会有诈？”张诚问道。
“两国谈判，对方使节答应了条件，并且签下字据，那就是谈判已成，如果对方有变，责任也不在我，我倒要看看平秀吉接下来如何。”万历说。
万历二十三年，一五九五年正月，大明钦封李宗诚为册封使节，杨方亨为副使，带着印信、诏书、袍服前往日本册封丰臣秀吉为日本王。
38 李舜臣被贬
两国和谈达成后，朝鲜王国上下松了一口气，北人党首脑人物李山海重返王廷，出任领敦宁府事兼大提学。此时，南人党已经扳倒了西人党领袖郑澈，南北两党再次被推到前台。
南人党成员的几个核心人物聚集在柳成龙府邸。
“现在北人党已经重返王廷了，最近李山海在多方活动，企图联络各方势力弹劾李舜臣，我们得想好对策。”柳成龙说。
“这可如何是好？”众人纷纷道。
“弹劾李舜臣的奏章我已经压了下来，但李山海控制着言路，恐怕久则生变，所以我们要主动出击。”柳成龙说。
“如何出击？”众人问。
“那就从根本上出击，彻底颠覆，釜底抽薪。”柳成龙说。
看着众人疑惑的样子，柳成龙继续说道：“废掉光海君，把临海君推上去。”
众人大惊失色。
“瞧你们那没出息的样，现在到了你死我活的时候，将来光海君一旦继位，还有我们的活路吗？大家不能再犹豫了。”柳成龙说道。
“柳大人你说怎么干吧。”众人纷纷表态。
“第一步，他们会怂恿殿下派使臣前往大明请求册封光海君为世子，我们要赶在他们前面派人去大明游说诸大臣；第二步，制造光海君谋反的假象，逼迫殿下废黜光海君。”柳成龙说。
“第一步好说，只怕第二步会弄巧成拙，搬起石头砸自己的脚。”李德馨说。
“那好吧，先进行第一步。”柳成龙说。
“今天所说乃绝密，各位切不可透露半个字。”柳成龙接着说。
大明皇宫内。
张诚手捧一大摞奏章来见神宗。
“都是什么东西？”万历问。
“朝鲜派使节来请求我大明册封光海君为世子，群臣纷纷上书反对。”张诚说。
“他们为何反对？”神宗问。
“群臣说临海君是长子，应该立临海君为世子，此乃天道。”张诚说。
神宗一掌击在桌子上，气愤道：“又开始了，他们又开始了，朕这次非要批准朝鲜的请求，立光海君为世子，看他们能如何？”
张诚慌忙跪在地上道：“皇上，切不可如此啊，册封光海君为世子不是难事，但一旦册封，只怕人心思变啊！”
“张诚，你怎么也跟他们走到了一起，人心思变，思什么变，你们想做什么？想造反吗？”万历怒道。
说完，神宗抓起桌子上的奏章向跪在地上的张诚掷去。
万历二十三年四月，皇帝突然罢黜张诚，改由田义任司礼监掌印太监。
“皇上，第三天了，众大臣还在宫外跪着。”田义小心翼翼的对神宗说道。
“赵志皋哪里去了？”神宗问。
“通州地震，首辅察看灾情，至今未归。”田义答。
“那就任由石星胡来，这个石星真是可恶，仗着倭战谈判有功，领衔群臣，逼朕下不了台，当真以为朕不会杀人吗？”神宗怒道。
万历的朱笔在朝鲜请求册封光海君为世子的奏章上不停的晃来晃去，神宗长叹一声，终于将朱笔向脑后扔去。
田义瞅了神宗一眼，从怀中掏出一张纸递给神宗。
“什么东西？”神宗问。
“这是内库今年的收支情况。”田义说。
神宗一把抓了过去，细细查看。
“年初户部给宫里的预算是二百万两，江南送上来的丝绸、棉、麻折合白银七十万两，各藩邦进贡物品折合白银八万两，刨去宫内今年的各项开支，乾清宫、坤宁宫、皇极殿、建极殿、中极殿修缮后的装饰费用，回赠藩邦的礼品，加上去年的短缺，今年一共短缺三百六十万两。”田义说。
万历将表册扔在桌子上长叹一声道：“钱，钱，离开了钱，朕也是寸步难行。”
“奴婢不明白，这么大一个国家，开支为何如此紧蹙？”田义问。
“太祖出身寒苦，大明开国百废待兴，为了休养生息，大明税率一直很低，由于朝中两江官吏多，且多出身于士绅，故而商业税更低，由于文官阻扰，每次增税都难于青天。江南富商巨贾一掷百万，国库却连一万两银子的开支都要争论半天，如此国将不国。”神宗说道。
“那就一点办法没有？”田义问。
“严嵩死后，大明文官从此铁板一块，皇室能依靠的只剩下宦官和武官。人皆憎恨奸臣，憎恨小人，可小人也有小人的好处，那就是你说怎么做，他就会怎么做，现在朕想用小人，可世间已无小人。”万历叹道。
“皇上，其实满朝都是小人。”田义说。
“他们不是小人，而是自私之人，不从全局考虑，故非谋国之栋梁，乃充数者也。”神宗万历说。
“能不能把他们……，然后再换一批？”田义小声问道。
神宗笑了笑曰：“没用，换谁都这样，我大明文官已经制度化，上了轨道，朕已无力跟他们斗，这样斗下去，朕也活不了两年。”
“难道就一直这样下去？”田义接着问道。
“是需要采取措施了，再不采取措施，我大明朝真要亡了。”万历说。
“陛下打算加税了？”田义问。
“安忍加派小民。”神宗说道。
“那陛下打算怎么办？”田义接着问。
“开矿。在各地开矿，然后由宫里派人直接征收，绕开他们，每年矿税收入直接入内廷，余者入国库，如此既能缓解宫内开支窘状，又可增收国库，两难自解。”神宗说道。
“如此他们反对怎么办？”田义问。
“这是内廷的事，他们管的了吗？这大明朝究竟是谁的天下，当真以为朕不敢杀人。”神宗怒道。
“朕就担心太监们会贪污。”万历接着又说道。
“陛下，现在司礼监地位已经大不如前，文官们都是自行其是，根本不把我们放在眼里，太监们都是孑然一身，即使贪污，又能贪污多少呢？”田义说。
“这件事你下去搞个章程，要搞细，今年宫中几大殿的装饰就别弄了。”神宗说。
这日，李山海邀集了几个北人党成员在家里议事。
“你们知道不知道，送到大明去请求册立光海君的奏章被留中了。”李山海说。
“这是怎么回事？”众人问道。
“是柳成龙搞的鬼，他串通大明的一些大臣联合给皇上施压，皇上没法，只好留中。”李山海说。
“真可恶。”众人说道。
“他们对我们搞个釜底抽薪，我们也要对他们来个釜底抽薪。”李山海说。
“李大人你说说，打算怎么个抽法？”南以恭问道。
“扳倒李舜臣。”李山海说。
“这倒是个好主意。”众人说。
一日，元均大营里捕获了一名日军奸细，从这名日军奸细身上搜出一张丽水海防图，很快这张图到了宣宗李昖手里。
“这是怎么回事？”宣宗向李山海问道。
“这是李舜臣通倭的证据，是元均从一个倭寇奸细身上搜出来的，具那个倭寇交待，是李舜臣画好交给他的，让他带到釜山的倭城交给松浦镇信。”李山海说。
“这怎么可能？李舜臣在抗倭中立下汗马功劳，他怎么可能通倭。”宣宗说。
“此一时彼一时啊，李舜臣居功自傲，战争结束后，殿下并没有给他实际上的封赏，他心生不满，这也是有可能的。”李山海说。
“这件事需要确凿的证据，光凭这个说明不了什么，这件事情你不要管了，我让其他人调查。”宣宗说。
“殿下唤我来有何事情？”接到宣宗召见旨意后，曹公公来到王宫问道。
“元均捕获了一名倭寇奸细，从这名奸细身上搜出一张绘有丽水沿海的军事布防图，这名倭寇奸细交待说是李舜臣所绘，让他将此图交到倭寇手里，寡人认为此事兹事体大，不敢轻下结论，本应交给义禁府处理，但义禁府都是李山海或柳成龙的人，无论交给谁都不合适，故请曹大人来断此案。”李昖说道。
“原来如此，咱家一定秉公断理。”曹公公说。
回到住邸后，曹公公让锦衣卫把这名倭寇奸细从元均大营提了过来，曹公公和大冢随即对这名倭寇进行审问。
“姓名？”
“九岛玄正。”
“哪个军团？”
“小西行长属下宗义智部。”
“你说李舜臣把这张图纸交给你，你是怎么跟他联络上的？什么时候？你们通过何种方式联络？”曹公公问。
“宗义智将军让我赶到丽水，拿到这张图纸，然后把图纸交给釜山的松浦镇信，别的我就不知道了。”
“你是在哪里拿到这张图的，从什么人的手里拿过来的。”曹公公问。
“从丽水军港外的一名男子手中拿到的。”九岛玄正说。
“那个男子长的什么模样？”曹公公问。
“天太黑，没看清。”
“那你为何说是李舜臣所绘？是李舜臣交给你的？”曹公公问。
“宗义智将军告诉我的，那名男子也说是李大人让他把图纸交给我的。”九岛玄正说。
曹公公看着九岛玄正，九岛玄正看着曹公公。
“这是你的供词，你画押吧。”曹公公说。
九岛玄正一愣。
“上面都是汉文，我看不懂。”九岛玄正说。
“这个你放心，一字不会差，我们绝不会在这个上面做手脚。”曹公公说。
曹公公拿着九岛玄正画押的供词来见宣宗。
“这个说明什么？”宣宗问。
“没有证据表明李舜臣通倭。”曹公公说。
“但也不能表明李舜臣没有通倭啊。”宣宗说。
“咱家只能查到这么多，剩下的需要殿下乾坤独断了。”曹公公说。
宣宗拿着曹公公的审问纪录，最终做出了解除李舜臣通倭嫌疑的决定。
