入夜，圣玛利亚大教堂的地下密道。
道格拉斯伫立在一面宽大的玻璃后，静观另一边的态势。混沌石肉须裹成的“牢笼”严丝合缝，蠕动着一片浓重的血色。
玻璃另一端，两名身强力壮的医师正将一个濒临崩溃的男子绑在椅子上。被塞住嘴巴的男子呜呜惨叫，椅子被撞得噗通作响。嘴里的织物一被取出，男子眼看着医师离开了肉色的藤笼，对着玻璃墙外虎视眈眈的一群人哭嚎道，“求求你们！放了我！救命——救命啊！！”
一旁的医师侧头转向一边，对道格拉斯说，“主教，可以开始了吗？”
道格拉斯眯眼道，“这一个多月，你们取出了多少亡灵之力？”
那医师答道，“只有那个亡灵体内的百分之三十。为了使效率提升，前些日子我们一直在寻找能和这个亡灵相称的吸纳灵魂的容器，因此费了些功夫。”
道格拉斯蹙眉道，“之前选用的蓝锥石不可以么？”
医师头疼地说，“不可以，主教，还不够纯粹。我们尝试了钻石，发现兼容度得到很大的提升。就是……”
就是贵。太贵了，一颗能够装入这个亡灵全部力量的钻石，简直是天价。
道格拉斯显然也明白问题的关键在哪里，说道，“没关系，钻石就钻石，只要技术足够，一点金钱的需要并不棘手。”
玻璃墙后的人已经弄塌了座椅，疯了似地乱撞乱跑，试图突破那层血肉之笼。道格拉斯说，“可以了。时间紧迫，尽快完成。”
他话音刚落，另一侧一名医师手臂上忽地浮现出树枝状的白光，而相应的，牢笼内探出两只粗硕的触手，肌肉虬结的血臂流蹿着相同的光纹。触手抱持着一颗偌大的蓝锥石，每一个细碎的切面都反射着动人的光芒，亮莹莹的表面升腾起一圈幽蓝色的光焰。
“啊啊啊！！”
那个男子全身都被蔓延的触手束缚住，看到美丽的蓝钻犹如见了鬼似地尖叫。触手如水蛭般将他的四肢抻紧，一条尖细的肉须变得如刀片一般薄峭，在男子的脖颈动脉处轻轻一划，大股鲜血立马喷涌而出！
“呃……呃……”
血瀑染红了身体，男子双眼空洞，气若游丝地呻|吟。刀片肉须再一移动，变成一把螺旋头的铁锯，钻入了男子微弱跳动的心脏，紫黑色的鲜血缓缓从那枚小洞淌出。
这时，幽蓝色的光焰开始从蓝锥石里逸出，源源不断地涌向男子破碎的心脏处。虽然肉须在男子身上开了不少创口，但光焰却主要往心脏、大脑和双眼三处游走，丝丝缕缕地渗入死尸的皮囊。
一名医师感叹道，“要得到一个亡灵真是不容易呢。传说亡灵法师能够轻易造出亡灵，我们去抓一个法师来不就好了？”
道格拉斯淡淡地说，“亡灵法师可不好抓。他们只会接受亡命徒的委托，不会理睬我们这些研究者。何况我们当前的研究目标也不是制造更多的亡灵，而是实现人类与亡灵之间的形态转变。”
就在谈话之间，玻璃后的男子忽地发出“呜咕”一声闷哼。霎时，医师们停止了闲聊，不约而同捧起了自己的观察记录册！
道格拉斯忽地喊道，“记录这份亡灵之力的情绪组分！一定要精确无误，不能有丝毫差错！”
幽蓝色的光焰在死尸的皮囊后涌动，将脆弱的皮肤撑出一只只饱涨的圆球，就像即将顶开壶盖的沸腾蒸气。啪嗒两声，死尸的眼球被顶了出来，光焰充满眼眶，在眼角摇曳出狰狞的焰尾。
一名医师喊道，“喜悦，百分之四十！”
“愤怒，百分之五！”
“悲伤，百分之三十！”
“恐惧，百分之二十五！”
“引起的生理机变有……”
最后一名医师话音未落，玻璃墙内响起爆炸般的尖啸，幽蓝色的光焰如扑打堤岸的海浪一般从透明的玻璃墙滑下，巨大的冲击余韵使得不少凑近观察的医师被震得仰天倒地。
一时间，玻璃墙震动的喧嚣如浪涛吞没了所有声音，几乎所有人都以为玻璃会被这可怕的力量冲得粉碎，忙不迭抱头蹲地！飞扬的砂尘中，唯独道格拉斯背着双手，依旧稳如磐石地站在散开的灰雾里，凝视着肉笼里的每一丝变化。
实验体不见了，估计炸成了粉尘。剩余的亡灵之力没了载体，又缓慢爬回了蓝锥石，像被封入钻石的水流般闪烁荡漾。
其余几名医师待烟尘落散，这才小心翼翼地爬起来，“主教……”
道格拉斯说，“生理机变都记录好了吗？”
一名医师焦头烂额地翻开揉皱的本子，舒了口气，“没问题，主教。”
道格拉斯拿过本子，浏览片刻，将其合上，“并没有太大的收获。不过这次的实验体不是简单的肢体四分五裂，而是整个身躯被炸成灰。这个现象比较有意思，日后再待观察……”
咯嗒咯嗒，咯嗒咯嗒。
类似发条转动的声音响起。众医师转头四顾，发现响动源自一只嵌在墙壁上的眼珠，瞳仁在眼白里飞快地跳动。
道格拉斯的瞳孔一缩，忽然道，“今天的观察实验就到这里，别忘了将记录结果汇总，改日我们继续。”
他披上披风，大步离开了密道，眸中闪过一线寒光。
事情有变。
****
我拉着弥赛亚溜回了“鼠笼”。夜幕已深，四周阒无人声，只有我踩踏枝叶的细碎步伐。弥赛亚虽然也与我一同在满地干脆的枯枝败叶里前行，脚步却轻似幽灵，真是件怪事。
“等等，有人！”
我捂住弥赛亚的嘴，二人凑在一起，掩在一棵树后，听那脚步声逐渐远去才探出头查探情况。
那两名医师边走边道，“今晚查房的结果怎么样？”
“莱蒙·骨刺那鬼小子不在。”
“不在？那你怎么不上报？”
那医师冷笑道，“呵，谁敢报给尊敬的波鲁修士呢？那天的事你也看见了，分明是那蠢修士的错，我们反倒挨了主教一通训斥。”
“幸好主教还不至于糊涂到那种地步，修改鼠笼的规矩。”
“我管他的。我们的主教都这个态度了，谁还敢明知故犯？那个叫莱蒙·骨刺的实验体出事，我们推给那蠢修士就成。反正他也该负全责，哈哈哈……”
这两头蠢猪一唱一和地走远了，真他妈令人笑掉大牙。我将弥赛亚拉起来，继续朝“鼠笼”奔跑。小径幽谧，只有沙沙的风声。弥赛亚安静跟着我半晌，忽然道，“你是那位莱蒙·骨刺吗，先生？”
我道，“是我。”
弥赛亚的声音听上去有些恍惚，“那就是你真正的名字？”
“是的。”
他沉默了，待临近“鼠笼”门下，弥赛亚突然说道，“以后请叫我‘罗’吧，莱蒙先生。我、我希望你可以这么叫我。”
我转过头，“为什么？”
“因为——”他声调骤然间激动起来，不知是喜悦还是什么的，“我经常做一个梦。梦里有一个温柔的人对我说，‘罗，我是莱蒙’……而且，在遇到你之后，冥冥之中我觉得，那个人或许就是你。”
我想起那张被他画出的古怪的画像，那个哭笑不明的傻男孩，一时心情复杂，“其实我觉得，你说的那个人，可能不是我。”
“哦。”他的语气有点失落。
我握紧他细腻的手，闷声道，“那我还能喊你‘罗’吗？”
他惊喜地说，“你要是愿意的话，当然可以。”
“那可太好了。”
聚在我头顶的乌云散去了，我差点吹起了口哨。
“你也别‘先生’来‘先生’去了，叫我莱蒙。”
“好。”
黑袍修士站在“鼠笼”门口等我们，持着一盏马灯，在寒风里冻得瑟瑟发抖。在看见我平安归来的身影，他顿时喜上眉梢，“莱蒙兄弟，你回——”
弥赛亚——不，被包裹在黑斗篷里的罗，掀开了漆黑的兜帽，露出一张雪白的脸，对修士笑道，“你好，瓦什·波鲁修士。”
波鲁难以置信地张大了嘴巴，“弥、弥赛亚？！主啊，你真的把高贵圣洁的弥赛亚带回来了？！”
我笑嘻嘻地吹了声唿哨。罗赧然道，“别这么说，波鲁修士。莱蒙说有件事一定要让我知道，我便随他过……”
【啊——！】
就在这时，一声锐利的尖叫响彻空寂的回廊，估计是哪个耐不住病痛的女人发出的。我和修士露出见惯不怪的表情，罗却吓了一跳，脚下一个趔趄，险些跌倒。
一不做二不休，我装作若无其事的样子，将觊觎已久的神灵揽入怀中。他惊声道，“怎么回事？这里为什么会出现惨叫声？”
我和波鲁修士默不作声，只领他进入鬼气森森的高楼。浓重的黑暗里，咳嗽声、呕吐声、呻|吟声被寂静放大，荡出诡秘的回音。在我们路过一扇门时，门的另一侧蓦地响起撞击声，力道大得几乎能将门板撞碎！
罗刚要走上前，我先一步敲了敲门，道，“伙计，你疼吗？”
好一会儿，里面传来奄奄一息的回应，“疼……铅水凝固在我脑子里了……”
我继续道，“那你可真是不幸，白天他们对你进行了什么实验？”
“我……我记不清了……”那人微弱地喘息着，“大概是脑部手术……我的血一定是被他们抽走了，否则怎么这么疼呢……”
罗听见对方的话，忙对黑袍修士道，“波鲁修士，我的血可以治愈他人。你能打开这扇门吗？”
“等等。”
我心情复杂地制止了罗。老实说，虽然对其他人的痛苦感同身受，但一想到罗要伤害自己拯救我们，我心里依旧不是滋味。
罗转头看向我，“怎么了，莱蒙？”
“你想怎么做？靠割下自己的血肉来治愈他人么？”我平静地说，拉住他的手臂，大步流星地朝回廊尽头走去！罗对我突如其来的愤怒茫然不解，波鲁修士小跑跟在我们身后，光是跟上我的速度就累得气喘吁吁。
“你听，罗。”我道，“这里有多少受折磨的人，多少唉声叹气的病患。”
随我们回荡在走廊的脚步声，越来越多的病患被惊醒，在幽寂的黑夜里躁动不安。他们哭泣，哀叫，有的在对墙喃喃，说着疯话胡话，消极地发泄着各自的绝望。“鼠笼”的医师吝于用精良的药物治疗我们，只要不影响试验，他们很乐意让我们自己捱过肉体的疼痛和精神的折磨。
毕竟，人越是饱受折磨越是苍白麻木，成为一个个只有生理机能运转的稻草人，可正中这些狗医师的下怀。
“你知道么，罗，这里没有人关心我们的死活。”
待走到回廊的尽头，罗蹲下身，揪住自己的头发，被那些痛苦的喊叫折磨得难过至极。我蹲在他身侧，将他颤抖的身体拥入怀中，低声道，“这就是为什么，我听到你甘愿被教会利用、拯救他人时，会那么愤怒。因为我知道他们在糟蹋你的心愿，将你视为满足私欲的工具。你的确救了很多人，只不过救的是教会需要你救的人。那些人为什么值得他们救呢？因为那可以带来金钱、名誉和地位。一颗仁慈悲悯的心，被他们与金钱铜臭摆上同等的天秤，称斤算两。”
“从始至终，他们都在欺骗你的真心，将你的善意鼓吹成他们为非作歹的遮羞布。”
波鲁修士沉声道，“我可以作证，弥赛亚。教会让你救的，应该只是当今迟暮帝国少部分莫哥尔人——当然，也只能是莫哥尔贵族，以及某些富裕的平民家庭。一剂新药成本昂贵，普通的家庭根本负担不起。至于其他被视为低劣种族的人种，部分无家可归者被强行绑到这里，部分则被卖来做实验体。”
好半天，罗轻声道，“波鲁修士，莱蒙，这就是你们要我来的目的吧——让我帮这里的所有人，逃出这里。”
不等修士磨叽什么，我直接答道，“是的，罗。这就是我为何冒着被抓捕的危险，也要去找你的原因。”
“因为我相信，你看到这一切不会无动于衷，你会选择救我们离开这个丧心病狂的牢笼。”
黑袍修士郑重其事地说，“弥赛亚，你在教会安排给你的路里走了许久。你曾视牺牲为价值，奉献为荣幸，却被无耻之徒利用……我明白信赖、信仰之物突然被打碎的那种茫然和空虚。你可能一时无法接受……”
“不，波鲁修士。”
我的神灵面朝着我们，背对着回廊里数不尽的悲声呓语，平静地站起身，道，“我该感谢你们，让我明白了真相，明白了我曾经一厢情愿的想法有多么愚蠢天真。”
“无谓的牺牲没有任何意义，就像投入江河的齑粉，不过与泥沙俱下。在我心里，鼠笼之外与鼠笼之内的人没有任何区别，都是应该享受生命与美好的，自由平等的灵魂。”
“既然这个教会执意筑起高低贵贱的屏障，那我就将它打破。”
他转头望向我，尽管眼洞里一片漆黑，我却仿佛看到某种不可撼动的决意，在黑暗深处闪烁着细小而明亮的光芒。
“我帮你们所有人逃出去，莱蒙。”
****
瓦什·波鲁怀着愉悦与振奋的心情，回到了自己的小别墅。就像长期在淤泥中摸索终于找到了光亮的出口，他暗暗下定决心，无论前方会遇到多么坎坷的道路，他也要陪他的两位朋友走到尽头。
——没错，他的朋友！
尽管一位是鼠笼的实验体，一位是高贵的神灵信徒，但他对他们之间的情谊没有任何一丝怀疑。而且他隐约觉得，似乎从很久以前，他和他们二人就曾如今日这般携手并进，一同面对着深不可测的未来。
真是奇妙的感觉。
瓦什修士点燃了客厅的烛台，到书房翻了许久的论著，未曾找到关于“喜、哀、怒、惧”四种情绪的记载。他蹙眉将所有书籍归拢好，琢磨着明日要去修道院的藏书室借一些相关旧书来看。
夜已深，空气凉谧，黑袍的修士拾级而上，走向了自己的卧室。
“啊？！”
就在推开门的一瞬，他突地发出一声尖叫，烛台跌在地上，火烛滚落在打过蜡的地板上！瓦什·波鲁大惊失色，慌忙踩熄了火焰，对着房间内那个仿若与黑暗溶为一体的身影，惊魂未定地吞咽了一下。
“你回来了，瓦什？”
主教道格拉斯·海登坐在桌旁，将一直凝视窗外暗夜的双眼转向他，淡淡地笑了。
