白九咽了一口唾沫，一边唱曲儿壮胆，一边蹑手蹑脚地爬下了洞口，沿着下面的石阶向斜下方行去。
“胆大的蠢子你少要多言，我有心明天赴宴多带人弓马，那怕的是东吴耻笑谈，那到明天我单刀一口去赴他的会……”路越走越黑，洞越钻越深，白九的声音也越唱越小。
“呼——”一阵劲风吹过，过道两边的烛火“唰”的一声，全都亮了起来，白九下意识地抱头一滚，缩在了一处角落，喘了好几口粗气，才敢睁开眼睛，从手指缝儿向外看。
这地方，白九来过，正是那间三千当铺，门口还是那对楹联：酒色财气，来去大千世界；贪嗔痴妄，出入不二法门。
“这……”白九愣了一愣刚要起身，只见当铺的大门“吱”的一声开了，门后有四十几个挎枪持刀的大汉分立两侧，当中一桌一椅，正位上坐着柳爷。
柳爷看着满身狼狈的白九，张口嘲讽道：“就你这个软蛋样子，也好意思唱《单刀赴会》！”
白九老脸一红，站起身来，跨过门槛，坐在了柳爷的面前。柳爷伸手向上一指，缓缓言道：“此处是元末的一处古墓，深藏于地下，我也是偶然寻得，盘下了这家饭馆，将盗洞开在了后院，将墓室改成了我的大本营。想不到吧，侯家后这片地，百年前是荒郊，百年后却成了闹市，星移斗转，沧海桑田，真是无常啊！”
白九没心情听柳爷讲古，一拍桌子，大声喊道：“黄不同说，你要炸了海河大堤，是也不是？”
柳爷看着白九的眼睛，沉默了许久，轻轻吐出了一个字：“是！”
“为什么？”
“哪有那么多为什么？血债血偿罢了！”
“你要炸的是哪座堤？”
“炸药就埋在耍儿渡！”
耍儿渡本名“甩弯儿渡”，位置在齐庄西南、白庄西北，这里距众流交汇的通州不足五十千米，而两地的落差竟达十余米，地势呈喇叭状，大堤正扼咽喉，一旦被炸药爆破，大水奔涌而出的话……
白九根本不敢往下想，一甩脑袋，站起来就要往外跑，柳爷轻轻用折扇往桌子上一敲。
“啪——”的一声脆响过后，两列鬼面大汉齐刷刷地拔出了手枪，对准了白九的额头。
“想来就来，想走就走，你当这儿是你的龙王庙吗？”
白九扭过头来，涩声问道：“那你想怎地？”
“陪我赌一把！”
“赌什么？”
“这边走，咱们换个地方！”柳爷侧身一推，在墙上推开了一扇小门，门口有两条岔道，一条通向碧绿色的寒潭，一条漆黑幽深，不知所往。
白九看了一眼那寒潭边上，零零碎碎的全是死人的尸骨和血肉。柳爷察觉到了白九的目光，轻声解释道：“我前不久又杀了很多人，没地儿搁，索性扔到了水里，我也是才知道，原来这潭水底下连着金钟河的老泥滩！好了，不说了，咱们走这边。”柳爷一把揽住了白九的肩膀，带着他钻进了那条漆黑的小路，路边有一架驴车，赫然是白九上次来三千当铺坐的那一架。
“请吧！”柳爷一摆手，白九轻车熟路地爬进了棺材，自己盖上了盖子。
“啪——”柳爷抡圆了鞭子，抽在了驴屁股上，那拉车的黑驴发出一声闷叫，迈开四条腿，拖着驴车“吱呀呀”地向前走去。
白九躺在棺材里，腹诽了一句：“他娘的，也不知道老子是命里犯棺材，还是命里犯驴车，这才几天啊，坐了好几趟驴车了……”
棺材里头熟悉的迷药味缓缓透了出来，可这次白九“嘘”了半天，也没尿出一滴来。
“完了完了，水喝少了……”白九没喘几口气，就昏了过去。
不知过了多久，白九转醒，推开棺材盖。
哗啦啦——哗啦——
豆大的雨点从天而降，白九钻出棺材，向四周一看，只见此刻自己正落脚在一处河堤之上，脚下就是一条奔涌咆哮的大河。柳爷撑着一把伞，站在河边，看着起起落落的河水。
“这是……”
柳爷听到了白九的动静，回过身来，指着大河朗声作答：“这就是耍儿渡！那五百千克炸药就埋在咱们脚底下。”
“你疯了！”白九一声大吼，跑到了柳爷身边，揪住了他的衣领。
柳爷甩手将伞扔进了大河内，任凭雨水敲打着他瘦弱的胸膛。
“我心有惑，君可解否？”
“解如何？不解又如何？”白九反问。
“我心之惑，事关生杀……若你不能解，我只能用杀人来找答案。”
“什么惑？你他娘的到底有什么惑？要杀这么多人？”白九瞪大了眼睛，在大雨中暴喝。
柳爷摘下了脸上的鬼脸面具，露出了一张清瘦沧桑的脸。
“白九！你说什么是恨？”
白九愣了一下，下意识地说道：“恨，就是亲者痛，仇者快！”
“说得好！那你说，如何才能雪恨？”
“雪恨，倒过来，让仇者痛，亲者快？”白九试探着答道。
“说得对！二十年前，我也是这样想的！我有恨，我有大恨！我要雪恨，我要让仇者痛，亲者快。怎么才能让仇者痛呢？杀！唯有杀！才能让他们惧、让他们怕！我杀了二十年，可是，杀来杀去，杀来杀去……我的亲人越杀越少，我干爹死了！梁寿死了！连阿平也死了！那些仇人在死前痛不痛，我不知道，我只知道我干爹是淌血淌死的，他很痛；梁寿为了帮我一直在豢养山妖，你知道吗？要想让山妖认主，每月初一、十五都要割腕喂血给它喝，这样才能让大狒狒记住你的气息，梁寿也很痛；还有阿平，阿平因为我，因为我！他被人害了，砍了脑袋！我梦里无数次梦到他，梦里的他和小时候一模一样，不到十岁……他捧着自己的脑袋，抱着我的胳膊，对我说：‘二哥，二哥我好痛！啊——啊——”
柳爷抱着自己的脑袋疯狂地大喊，通红的眼睛看着白九，歇斯底里地说道：“你不是能审尸招魂、入梦寻冤吗？你说！说！我错了吗？我错了吗？”
白九抹了一把脸上的雨水，张阖了一下嘴唇，却没有说出一个字。
柳爷狠狠地揪着自己的头发，冷眼望着天，笑着说道：“这些年，我一直以为我心里的病是因为我杀的人还不够多。我恨这座城，它夺走了我的一切！一切！”
柳爷扯开了长衫，露出了干枯的胸膛，指着自己的心口对白九说道：“我这里锁着一只魔鬼！它的名字叫作恨！白九啊白九，你告诉我，怎么样才能消除心中的恨？”
柳爷踉踉跄跄地挪了两步，走到了一棵大树旁，一屁股坐在了树洞边上，伸手从树洞里拽出了一盏油灯，用随身的西洋火机点燃了油灯，放回到了树洞里。
“咔嗒——”柳爷掏出了一把手枪。
他指了指那油灯，笑着说道：“引线就在这树洞里，只需要一枪，打爆这盏灯，火就能燃到咱们脚底下，到时候——砰！世界都会消失！”
白九攥紧了拳头，咬着牙喊道：“你想怎样？”
柳爷站起身，抬起枪口对准了白九，冷声说道：“报仇啊！除了报仇，我还能干什么？你是不是忘了，梁寿可是被你一箭射死的！”
“那你还等什么？动手啊！”白九被逼急了眼。
“我这个人虽然十恶不赦，但是平生最重信诺。龙王庙的老仵作，是你师父吧？当年他救了我和阿平，我对天发过誓，这桩恩情，我早晚报答，大丈夫恩怨分明，言出必践。老仵作虽然死得早，但是你还在……你有没有想过，你一路上坏了我那么多大事，我都没弄死你，你不觉得很诧异吗？不过，什么事都有个限度，老仵作救了我，你杀了梁寿，一命抵一命，咱们算是扯平了。而现在，我不得不杀了你！”
“放屁！”白九看了一眼河水，打断了柳爷的话。
“你说什么？”
“我说你他娘的在放屁！拖延时间就说拖延时间，搞这么多噱头干什么！别以为我不知道，你在等涨水，这半个月，连降大雨，秋汛之下，河水暴涨。但是只有水位达到最高的时候，炸掉大坝才能有摧枯拉朽的效果。其实你并不像你表现的那样镇定，那样智珠在握。我在侯家后带着警察围了聚庆成，看到你的第一眼，我就知道你根本不是什么狗屁在等我，你是被我堵了个猝不及防，别以为我没看见，你脚上穿了一双雨鞋！有谁在家里待着没事干穿一双雨鞋？哼！从那一刻起，我就知道，今天就是你动手的日子，我在你即将出门炸大堤的那一刻，把你堵了回去。
“你也算反应快，第一时间抓住了我不知道你要炸哪条大坝的盲点，引我进入地下，目的就是为了以我为人质，牵制住包围你的警察！警察见我在你手中，又不知道你的炸药到底藏在了哪里，肯定不敢强攻，你就这样赢得了斡旋的时间。但是你知道，这个时间是有限的，一旦警察失去耐心，早晚要强攻，所以你安排你那些个手下死守聚庆成，拖一会儿是一会儿。同时，你带着我从密道出逃，把我扣在身边做人质，你知道我和宋翊关系匪浅，宋翊是宋市长的女儿，就算警察追上来，你用我的性命要挟，宋翊肯定就范，这也就等于给你留了一条退路。
“然而，你没有想到，这水涨得还是太慢，你带着我已经到了耍儿渡，河水还没涨到合适的高度，于是你故弄玄虚，演了一出戏码，为的就是拖延时间！”
柳爷闻言，哑然失笑，挑着大拇指赞道：“好好好！老仵作当年不收我，却也找了个七窍玲珑的传人。只不过，刚才那番话，我确是出自真心，你信也好，不信也罢，我犯不着和你解释。水涨得差不多了。”
白九一低头，瞬间发现，河水不知什么时候已经涨到几乎和大堤平齐。
“都结束了……”柳爷一笑，将枪口对准了树洞里的油灯。
“且慢！”白九一声急吼。
“你输了。”
“哈哈哈哈，鹿死谁手还尚未可知呢！柳爷啊柳爷，你就不想想，我明明看破了你的行藏，仍旧陪着你瞎折腾，是为了什么？”
“你什么意思？”柳爷瞳孔一紧。
“时间！我也需要时间！”
“什么时间？”
“打败你的时间！”白九成竹在胸，猛地挺直了腰背。
“胡吹大气，打败我？好！我就看看是你快，还是我的枪快！”柳爷一咬牙，对准了油灯，眼看就要扣动扳机。
“咔嚓——”天雷霹雳，一震之间，一只湿漉漉的猴子从树冠上一跃而下，抱着柳爷的胳膊，一口咬在了他的手背上，那猴子牙尖嘴利，只一咬，就咬断了柳爷的一根食指。
“啪嗒——”柳爷手枪落地，被那只猴子捡起，飞也似的蹿进了雨中。
柳爷强忍断指之痛，飞起一脚，就要踹碎那油灯。与此同时，白九扑了上来，抱住柳爷的脖子，向后一倒，把他拖倒在地。
“邓摘星！”白九扯着脖子一声大喊，一个肩膀上蹲着两只猴子的汉子从雨幕中钻了出来，正是白九的至交好友、耍猴儿的手艺人邓摘星是也。
两个时辰前，黄不同身死，白九越狱而出，刚跑到牢门前，白九好像想起了什么，转身窝了回来，拾起地上的钥匙打开了牢门，放出了关在里面的冯老鼠。
冯老鼠以手掩面，哭着喊道：“九哥，我没脸见你！”
白九啐了口唾沫，张嘴便骂：“冯老鼠，这顿打你他娘的先记着，老子现在没时间和你讨论脸的事！黄不同的话你也听见了，柳爷要炸海河大堤，水淹天津卫，满城的老百姓命悬一线。我白九虽然不是什么人物，但也知道义所当为、有进无退的理儿，柳爷这人，智计百出，凭我一个人断然无法与他周旋，你现在赶紧去南市，找邓摘星，让他带着最机灵的猴子去挂甲寺门口等我，让那猴子一路尾随在我身边，以备不时之需。切记，只能用猴子跟，人不能离太近，柳爷不是傻子。”
就这样，在挂甲寺门外，一只灰色的小猴儿在邓摘星的指挥下，一路飞檐走壁，跟着白九在天津城里一通绕圈，而后跟着白九钻进了聚庆成地下的古墓之中，藏身在驴车底下，跟着柳爷一路来到了耍儿渡。柳爷再机警，也没想到跟踪自己的会是一只小猴子。而邓摘星则带了七八只猴子，一只跟一只，远远地追在柳爷后头，也跟到了耍儿渡。
刚才白九故意和柳爷大喊，就是为了引起邓摘星的注意。邓摘星捕捉到了白九的暗示，指挥小猴儿在柳爷开枪的瞬间咬断了他的手指头，夺下了手枪！
此时，白九和柳爷滚作一团，在泥水中来回厮打，邓摘星一撸袖子就要来帮忙，白九一手掐着柳爷脖子，一手张开五指去抠柳爷的眼睛，同时歪着脖子大喊：“别管我，油灯快弄走，看看树洞边上还有没有引火的东西，把那洞口用泥巴封上！”
柳爷一顶膝盖，撞在白九的肋下，白九一声惨呼，被掀翻在地，柳爷挣脱白九，手腕一抖，从袖子里抽出了一把匕首，直奔邓摘星而来，白九在地上打了个滚，扯住柳爷脚脖子，两腿一盘，脚跟一蹬，踹在了柳爷的膝盖窝儿上，柳爷身子一歪，被白九扯倒在了地上。
“找死！”柳爷面露凶光，反手一刀，来捅白九，白九向后一仰，虽然躲过了要害，大腿上却也被划了好长一条口子。
与此同时，耍儿渡旁边土路上传来了一阵嘈杂的脚步，一身血的潘虎臣带着宋翊和一大堆警察，正拎着枪往这边跑。
“柳爷……看来您那几十号人马已经被剿灭了呀！哈哈哈哈哈！”
“砰——”柳爷飞起一脚，踹飞了白九，扭头就跑，白九的一瘸一拐地爬起身，在泥水里一扑，拽着柳爷的腿，将他按倒在地。
柳爷看着瘦，劲儿却不小，他飞起一肘，正打在白九的太阳穴上，白九眼前一黑，手脚瞬间一麻。
“这是你自己作死的！”柳爷一只胳膊抱住了白九，另一只手攥紧了匕首，“噗”的一声捅进了白九的小腹。
柳爷一咧嘴，露出了一排森白的牙。
“我是跑不掉了，黄泉路上有你陪，我也不孤单了。”
“咳咳——”白九抬起头，呆呆地看着柳爷。
还没跑到地方的宋翊，瞧见柳爷一刀捅进了白九小腹，整个人一僵，直接栽倒在了地上，潘虎臣举起手枪“砰砰砰砰”连发了数枪，尽数打在了柳爷的背上。
柳爷瞪圆了眼睛，发了声喊，抱着白九“扑通”一声扎进了汹涌的河水之中。
宋翊仿佛被抽干了浑身的气力，几次从地上爬起来，跑了没几步，又直挺挺地栽到了地上。
“白……白……”宋翊已经吓傻了，舌头硬得发直，说不出一句完整的话来，只知道指着河水大叫。
宋翊甩脱了鞋，跑到河边，就要下水，潘虎臣眼疾手快，一把拉住了宋翊。
“不行！水太急了，谁下去谁死啊！”
“不……白九……白九还在下面……”
潘虎臣强忍悲痛，沉声劝道：“他被扎了一刀，水这么急，他……他不可能活的……”
宋翊“扑通”一下瘫倒在了地上，冲着河水哭道：“白九，我错了，你回来好不好？你不是要亲我吗？你不是要亲我吗？你回来啊！我让你亲，让你亲了，你回来好不好，只要你回来，我亲你都行！”
说时迟，那时快，宋翊这头话音未落，河水里猛地伸出了一只手。
“哗啦”，伴着一声水响，白九的脑袋从水里探了出来。他一手扶着坝，一手在怀里一摸，掏出了一个木雕的龙王像，那龙王像的正中赫然有一处被利刃贯穿的刀痕！
刚才柳爷那一刀正扎在白九怀里的龙王像上！
“我的亲娘啊！龙王爷显灵了——”白九一扁嘴，整个人哭出了声。
宋翊也破涕为笑，手忙脚乱地把白九往岸上拉。白九一边挣扎着上岸，一边问道：“我刚才在水里听你说，你要亲我？”
此话一出，宋翊的脸“腾”的一下红得发紫。
“你给我下去吧！”宋翊飞起一脚，将刚爬上岸的白九踹回到了水里。
“扑通——”白九落水，岸上传来一阵大笑。与此同时，大雨渐弱，刚涨上来的水，缓缓地退了下去。
柳爷一案，就此告破，天津城转危为安。
真个是：
大河流水泛清波，
津门自古奇案多。
鬼市蛇鼠分文武，
帮派英豪问几何？
当放手时应放手，
该舍得处需舍得。
万丈红尘一身剐，
梦醒方知身是客。
