希特勒要求建立起新的战线，在距东普鲁士边界尽可能远的地方阻止逼近的俄军。莫德尔元帅执行了希特勒的命令，尽管他曾在七月十三日就曾向希特勒指出，即使答应派来的所有师能在七月二十一日前有组织地赶到，他手里也只有十六个德军师兵力，却要与苏联一百六十六个师对抗。
七月十六日，俄军在利沃夫以北进抵布格河上游。在科韦利附近突破了德军坦克第4集团军的防御。仍然同时指挥德军中央、北乌克兰集团军群的莫德尔元帅只好下决心把两个集团军群撤过布格河，以便制止俄军在它们的接合部实施突破。为了击退俄军这些极其危险的突击，莫德尔集中了一切可以使用的力量，但是布格河防线也无法长久地防守。
莫德尔元帅责成七月中旬从前线撤回的第9集团军司令福尔曼将军会同第4装甲集团军，保证守住普瓦维与华沙之间的维斯瓦河。第2集团军则奉希特勒的命令扼守着布列斯特，由于兵力的不足，扼守就意味着无法弥补的损失，可要等到最终被合围之后希特勒才会作出步允许撤退的决定。
七月十七日，苏联克格勃头子贝利亚·拉夫连迪·巴夫洛维奇专门安排了三万五千万（一说五万七千）名德国俘虏在被送往西伯利亚途中，展示在莫斯科街头，其中就包括第53军军长戈尔维策上将等四位将军，这些德国俘虏被苏联人嘲笑为“进入莫斯科的第一批德国人”。羞辱俘虏的效果相当不好，事后斯大林也不得不承认这一点。[※注解十三]
七月二十日，由莫德尔的前上司路德维希·贝克陆军大将领导的反叛组织开始行动，后备军参谋长克劳斯·冯·施道芬堡上校在东普鲁士狼穴的军事会议上引爆了一颗炸弹，但希特勒很幸运地躲过了这一次暗杀。“七·二零行动”震惊了全世界，如果它取得成功的话，第二次世界大战可能会提前九个月结束。正在前线浴血奋战的莫德尔元帅作为一个军人对于后方的背叛行为非常地气愤，有一种被出卖的感觉，他是第一个通电谴责反叛支持希特勒的前线指挥官。也许正如曼施谈因后来回忆的那样，“作为一个战区指挥官，我不认为自己有权力在战争期间密谋政变，这会导致前线的崩溃和国家的混乱，此外还有军人誓言问题及政治谋杀的道德问题。”
七月二十二日，布罗迪镇剩下的德军终于全部被消灭了，他们成为了东线所有包围圈中，命运最悲惨的一个。“苏联的轰炸机和战斗轰炸机不停地轰炸，同时炮弹、炸弹和火箭弹象倾盆大雨一样从四面八方袭来。德军的火炮早就沉默无声了。德军的飞机一架也看不见。到处响着弹药和汽油桶的爆炸声，中间还夹杂着伤员一阵阵痛苦的哀号和临终前的呻吟。许多人始终保持冷静的头脑，但许多人却茫然若失不知所措，许多人自杀身死。”（见艾伯特·西顿的《苏德战争1941-1945》）德国第13军有两万五千人战死，一万七千人被俘虏，其中包括第13军军长豪夫将军，以及两名师长林德曼将军、内特维格将军。
七月二十七日，俄军左翼在加尔沃林地域与前出的德军遭遇，双方展开了顽强的拼杀，截止到这一天德国第519自行反坦克营“黄蜂”反坦克排的传奇人物路德维希·奈克尔上士已经击毁了六十三辆苏联坦克。俄军奋勇地突击攻占了考纳斯，将德军逐过了杜比萨河。而且继续朝着希奥利艾挺进，直抵拉塞尼艾以南。并曾一度在德军第2集团军西翼与华沙桥头堡之间取得了进展，从四面包围了这个桥头堡。苏联红军还重创了第501独立虎式装甲营，科涅夫元帅在回忆录中声称还“完好无损”地缴获了十辆“虎王”坦克，后来把它们送往了莫斯科，作为研制俄军新型重型坦克的参考。
七月三十日，俄军的机械化旅抵达里加湾。翌日，莫德尔元帅在给下属的命令中写道，苏联军队已经抵达东普鲁士的边界，现在“已经没有退路了”。计划发动反击消灭希奥利艾－叶尔加瓦突出地带的俄军，恢复中部集团军群同北部集团军群右翼之间的交通联系。他派出第3装甲集团军第7装甲师（该师后转隶给了第40装甲军）来填补与北方集团军群16集团军中的巨大缺口。
赫尔曼·巴尔克将军指挥第3装甲军和冯·绍肯将军指挥的第39装甲军发挥了重要作用，在北部地区，他们打退了苏联红军的第8摩托化近卫旅，打通一条连接里加和图库姆斯的三十公里长的通道，恢复了与东普鲁士的交通，俄军被迫从海上撤走了。
在八月三日，靠着航空兵的强大支援（由于长期燃料不足，这种支援是很罕见的），在莫德尔元帅亲自指挥下，德军组织起了党卫队第5“维京”师、赫尔曼·戈林装甲师、第19装甲师、第17、第45步兵师等兵力，通过不断地反冲锋，终于击溃并围歼了突入到德军阵地纵深（沃洛明—拉德茨尤明）的俄军突击集团第3坦克军，俄军被击退回了涅曼河对岸。
另一支红军部队第８近卫集团军(由大名鼎鼎的崔可夫将军指挥)在瓦尔卡至马格纽斯之间顺利渡河，在维斯瓦河西岸形成一个宽十公里，纵深三、五公里的桥头堡。莫德尔发现了当面的俄军正在集中兵力，准备发起新的进攻。为节省兵力，他命令所部逐次退到了华沙东北、文格鲁夫、赞布鲁夫一线以及奥索维茨和奥古斯图夫运河以南的纳雷夫河。
俄军似乎在势不可挡地向波兰首都华沙推进，波兰地下抵抗组织认为起义的时机已经成熟了。为了抢先占领华沙，八月一日波兰流亡政府发动了代号为“风暴”的武装起义，数十万华沙居民积极地投入到起义中。驻扎在华沙周围的德军奉莫德尔元帅的命令协助由埃里希·冯·巴赫指挥的两万多党卫军部队对华沙起义者进行了长达五周的残酷镇压。
不愿意看到一个亲西方而又对苏联怀有严重敌意的政府在战后取得政权，崔可夫的部队和俄国人控制着的波兰第1集团军并没有进入华沙，而是开到了华沙以南约四十英里的普瓦维和丹布林附近。针对俄军的这一新变化，莫德尔及时地投入了第19装甲师沿皮利察河实施突击，赫尔曼·戈林装甲师沿腊多姆卡河突击，第17、第45步兵师则在两个装甲师的中间推进，经过激烈的战斗，崔可夫虽然守住了马格努舍夫的桥头堡，但伤亡惨重无力再继续前进，第８近卫集团军有五个师蒙受重创而被轮换。莫德尔暂时阻止了俄国人向拉多姆方向发展的企图。
中央集团军群溃败带来的灾难性危机终于被暂时消除了。后来苏联元帅朱可夫在回忆录中客观地提到，“我还是应该说德军中央集团军群指挥部在这种极端困难的情况下采取的作战方式是正确的。由于德军原无绵密的防线，而缺乏必要的的兵力的情况下又不能建立这样的防线，德军指挥部决定主要采用短促突击的办法来阻止我军的进攻……”
在“巴格拉季昂行动”战役中，德国中央集团军群有二十八个师被击溃（不包括北乌克兰集团军群），能够作战的只剩下八个师，总共损失了五十四万余人，参战的四十七位将军中有二十二名被俘虏，十位被击毙。损失飞机二千架，坦克、自行火炮二千三百七十五辆，火炮一万四千三百九十五门，机枪二万三千零七十一挺，汽车五万七千一百五十辆。不过俄军的胜利是用沉重的代价换来的，死亡了二十四万三千人，另有八十一万一千人负伤。
得不到盟国和红军支援的华沙人民起义陷入了绝境，希特勒命令德军将华沙夷为平地。德军疯狂地进攻，相继攻下华沙城的沃拉、奥霍塔区、老市区、波维斯勒、切尔尼亚克夫等市区。每夺占一个地区，党卫队就会对起义者和广大市民进行大肆的屠杀，大屠杀中有大约二十五万名波兰军民死亡。美丽的华沙城百分之八十五的地方被毁坏，这是二战中真正被抹平的一座城市。
从某种意义上说莫德尔是华沙悲剧的制造者之一。在残酷东线，他还曾下令部队实施“焦土政策”，对苏联人民犯下严重罪行，因此莫德尔元帅在一九四三年被反法西斯同盟确定为“乙级战犯”[※注解十四]。
莫德尔的成功防守扭转了德军自白俄罗斯战役以来的一路溃败。八月十七日，为了表彰莫德尔元帅挽狂澜于既倒，希特勒亲自授予了他钻石金橡叶骑士十字勋章，并赞扬说，“如果不是因为你，俄国人也许已经进入了东普鲁士，甚至是兵临柏林城下。”钻石金橡叶骑士十字勋章是一种高级别的荣誉勋章(整个第二次世界大战期间，德国只授出了二十七枚钻石双剑银橡叶骑士十字勋章，莫德尔元帅是第十七位获得者)，莫德尔元帅的声望达到了无以复加的顶点。
后来在八月三十一日的会议上，希特勒还回顾说，“我相信，再没有比东线这一年的情况更坏的了。当莫德尔元帅到职的时候，中央集团军群已经处于无可挽救的境地……”希特勒称赞莫德尔元帅为“我的消防车”。
身边的幕僚戏问：“您这部‘消防车’灭火有什么秘诀？”
希特勒很认真地回答说，“作战指挥官应该有冷静的分析、果断的决心、周密的部署和准确的实施。”莫德尔元帅的崛起和被宠信，使希特勒完全忘记了曼施坦因元帅，莫德尔元帅成了第二次世界大战后期最被希特勒倚重的德国元帅之一。
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※注解十三：莫斯科街头的俘虏游行
据资料显示，白俄罗斯第1方面军共向莫斯科运送了5．5万名中央集团军群的俘虏，所有俘虏被关在闷热的货运列车里，在途中忍饥挨饿，只能得到一点点饮用水。7月17日游行德军俘虏队伍有数公里长，参观的人站满了整条高尔基大街，在游行队伍的最前面是被俘的21位中央集团军群的将军们。
游行的俘虏们身穿长满了虱子的肮脏军装，破衣烂衫，大都没有洗脸和刮胡子，脸上一副疲惫不堪的样子，满脸污垢地展示在莫斯科人和外国人面前。当时莫斯科气温高达40多摄氏度，数千名俘虏虚脱。由于游行前一天俘虏们吃的食物有问题，许多俘虏严重腹泻，一些人来不及上厕所就直接拉在柏油路上。
莫斯科人则向队伍中的德国俘虏吐口水，一些俘虏还被旁边激动的妇女打伤。整个游行活动共进行了6小时，之后队伍在克里姆林宫不远处解散，俘虏们被装上列车运往俄罗斯各地的集中营。
※注解十四：乙级战犯
1943年10月30日，苏、美、英三国签署的《莫斯科宣言》规定，战后将把战犯押往犯罪地点，由受害国根据国内法审判。战犯身份的被认定成为了莫德尔最大的一块心病，这应该是他最终自杀成仁的很重要的原因之一。其实战后，德国的乙级战犯大都只坐了十年左右甚至更短的监禁就释放了。
（十四）开水壶里的救赎
更新时间2007-9-24 23:07:00 字数：6168
一九四四年六月六日，美英盟军在诺曼底登陆，开辟了第二战场。纳粹德国陷入了东西两线的作战，实际上败局已定。结束了诺曼底地区的战斗后，盟军以惊人的速度向前挺进，在七天内就占领了整个布列塔尼半岛。不甘心失败的希特勒急令展开“列日作战”，以八个装甲师的兵力向莫尔坦地域的美军发起反击，这种反击在没有制空权的情况下是不可能成功的。盟军最高司令部利用有利的态势，下令美军第7、第15和第5军协同英军第8、第30军和加拿大第2军，从南北两面实施钳形夹击。当日，蒙哥马利指挥加军和英军沿卡昂至法莱斯公路及其西侧发起突击，代号为“总体作战”，同时，巴顿指挥的第15军等部队调头北进，形成合围之势，从此，二次大战西线战场著名的“法莱斯(Falaisepocket)口袋”之战拉开了序幕。
战斗异常地惨烈，盟军和德军均蒙受重大伤亡。美军第12集团军群(第1、第3集团军；司令为布莱德雷上将)从南面，英军第21集团军群(英国第2集团军和加拿大第1集团军，司令为蒙哥马利上将)从北面对德军约二十个师（含五个装甲师）约二十八万人形成了合围。在另一个作战方向，美法第６集团军的部队按照“龙骑兵计划”从法国南部土仑登陆，并向纵深推进，法国南部德军已经瓦解，纷纷向盟军投降。
为了挽救崩溃在即的西线，希特勒又想到了“救火队员”莫德尔元帅，对他寄予了厚望，火速调任其为西线德军的总司令；而莫德尔原来的职务则由第３装甲集团军司令乔格·汉斯·莱因哈特大将来接替。
八月十七日，天气晴朗，盟军飞机蜂拥而来，肆意射杀着地面德军的目标。撤退的德军人仰马翻，尸横遍野，殿后的党卫队第12希特勒青年师只有四十辆“黑豹”式坦克和十三辆Ⅳ型坦克，但这些青少年士兵都是狂热崇拜着希特勒。面对着盟军六百辆坦克的进攻，希特勒青年师勇猛顽强地进行着反击，据称他们至少击毁了二百五十辆盟军坦克。该师的许多装甲步兵身负炸药跳上盟军坦克与其同归于尽......加拿大第4装甲师乘胜攻占了法莱斯。南面的美军第15集团军已抵达了法莱斯以南二十二公里的阿尔唐；加拿大第2步兵师则推进到了法莱斯北部的森林。
莫德尔元帅带着元首的手谕，乘专机赶赴西线去继任他的前上司克卢格元帅的职务。莫德尔元帅成为了西线权力最大的人，他再一次身兼两职即西战场总司令兼Ｂ集团军群总司令。克卢格元帅被这突如其来的解职搞得晕头转向，莫德尔带来的手谕上陈述了克卢格被解职理由，“因为他已进行了几个星期的紧张工作，需要休息。”[※注解十七]
莫德尔暂时离开后，克卢格指着作战地图对自己的参谋长说。“我的名誉全在阿弗朗什！现在，我全完了！”莫德尔面对的是一个行将崩溃的局面，希特勒期望依靠着莫德尔的天才，在不放弃一寸土而将局势稳定住，扼守法莱斯这个“角形堡垒”，阻止盟军渡过塞纳河。但是莫德尔个人的能量与西方盟国超出十数倍的军事优势比较起来，那真的就不算什么了。莫德尔元帅废止了前任克卢格的命令，命令各部尽量长时间地坚守；并任命第７集团军司令党卫军总指挥保罗·豪赛尔大将（为前敌总指挥）指挥“法莱斯口袋”里的全部军队，组织部队立即从奥尔尼河撤退，向塞纳河全面撤军。
晚上，当莫德尔到达了西线的达拉洛希古扬的司令部时，正好看见装甲教导师师长弗朗兹·拜尔林将军正准备离开别墅。
莫德尔于是问他，“你在这里干什么？”
“我来想告诉克卢格元帅我先走了。因为我的师剩下的人很快就要从前线撤下来进行休整了。”拜尔林少将回答说。
“亲爱的拜尔林，在东线，各个师都是在前线休息的，以后这里也一样。你和你的部队就在原地待命。”莫德尔元帅回答说。
在莫德尔元帅的要求下，合围圈里的德国军队以惯有的顽强抵抗着，尤其是在阿让唐附近，他们按纵深按梯次布防，扼守着法莱斯与阿尔让唐之间的狭窄走廊两翼，竭力阻止盟军的装甲部队的进攻，不让留在半合围圈的德军完全被隔离，以保证东撤线路的畅通。譬如在圣兰伯特有一辆德国的黑豹坦克击毁了十四辆Ｍ４谢尔曼中型坦克。一名勇敢的中尉拼死爬上黑豹坦克，朝炮塔内扔了枚手榴弹才最终终结了这辆德国坦克的顽抗。
直到最后几个小时，仅有的两条乡间小道挤满了德国两个军团的坦克、汽车、马车和人员，谁都想乘着天气恶劣盟军飞机无法出动的良机，拼命向外逃，建制被打乱，变成了毫无秩序的逃跑，局面非常难堪。
八月十八日，沿着张波斯北面的山脊发生激战，盟国空军对散布在开阔地上没有任何支援，企图从法莱斯缺口涌出的德军进行了无情的扫射与轰炸，成百上千的德军死亡。几千名德军成功地突围了，不过更多人和装备被盟国空军消灭了，“法莱斯口袋”成为了一个可怕的“屠宰场”。这一天，法国南部德军的Ｇ集团军群（约翰内斯·布拉斯科维茨将军）则后撤到了马恩河上游、索恩河和瑞士边境。
八月十九日上午九时，三百五十门盟军火炮也开始对法莱斯中心地区开始了长时间不间断的炮轰，美军第15集团军与英军、加拿大军队在特兰、尚布瓦会合，把十二个德国师（其中五个装甲师）合围住了。到黄昏时，“法莱斯口袋”被完全关闭了，德军撤退的最后一丝希望破灭了。莫德尔元帅没有放弃努力，他从B集团军群第15集团军编成内调来三个师企图为被围的德军解围。
也是在这一天，克卢格元帅在返回柏林的途中，到达克莱蒙顿阿尔贡附近（第一次世界大战时期克卢格曾在此战斗过）时，在一棵树下吃完了午餐。饭后克卢格元帅将一封写给他兄弟的信交给了自己副官，然后便吞下了氯化物毒药自尽了。莫德尔的老上级——曾经是希特勒身边的“红人加名将”的汉斯·京特尔·冯·克卢格元帅以这样的一种方式结束了自己的生命。克卢格在留给希特勒的遗书中写道：“我的元首：当您接到这封信时，我已经不在人世了。……德国人民已经忍受了无数难言的痛苦，快下定决心制止这场毫无希望的战争吧!”信件送到希特勒手中时，元首未做任何表示，只是命令悄悄将克卢格的遗体埋葬。德国官方的新闻广播声称，克卢格元帅因脑溢血而不幸去世。[※注解十八]
八月十九日晚上，保罗·豪赛尔大将（不久即被弹片炸伤了脸部，由约瑟夫·迪特里希接替指挥）组织五个装甲师的残部朝东北方向突围，企图为步兵杀开一条血路，但事实上已经无路可逃。
不过在杜恩与张波斯之间，德军第2装甲师残部击退了加拿大军队，打开一条走廊大约有六个钟头左右之久，根据德军的战情报告记载，“经一番短兵相接的白刃战，约有百分之四十至五十的被包围我军幸获突围，并与党卫队第2装甲军会合。”第5装甲集团军(包括党卫队的帝国师和霍芬斯陶芬师)由于机动性较强，较为完整地逃出了包围圈。
莫德尔元帅指挥了“法莱斯口袋”最后几天的战斗，拯救出了部分的军队与装备。究竟有多少德军经由法莱斯缺口逃出，这已经成为了军事史学家各执一词的问题。很多公开的资料表明，突围德军的数量显然庞大得足以让德军炫耀是一次“成功的转进作战”，因为从八月十三日起，共有二十万到二十五万德军及其装备经由法莱斯缺口顺利地撤出了，完全堪称一次德国式的“敦克尔克大撤退”。
如果巴顿的集团军没有停止前进，德国第7集团军与第5装甲集团军将被围歼在法莱斯地区，整个德军的西线也就崩溃了，西北欧战争结束期将比一九四五年五月提前好几个月。从这层意义上看，蒙哥马利自夸的“将成为军事史上最伟大的成就”实际上是徒有虚名的。这次的纵虎归山所付出的未来代价是接下来在德国国境边缘发生的几次战役中盟军伤亡累累。更重要的是，德国人把这次成功撤退看作大战中的一个“伟大成功”，鼓舞着希特勒和德国人继续战斗的决心。莫德尔元帅再一次在西线扮演了“救世主”的角色，他的成功有一方面是盟军的错误成就的。
当然，没有突出来的德军则挣扎在越来越小的包围圈中，任凭着盟国空军、坦克和机枪的蹂躏，大约有五万德军被俘虏，一万人战死，其中包括一个将军三个师长。德国人后来伤心地把这次血腥的战役称之为“法莱斯开水壶”。
盟军制定了在塞纳河畔全歼西线德军主力的计划，八月二十日，蒙哥马利将军指挥英美军队向塞纳河推进。八月二十五日，巴黎解放，德军的城防司令狄特里希·冯·肖尔铁茨将军（此人累代为普鲁士军人世家，曾在鹿特丹、塞瓦斯托波尔等地作战中称雄）率部投降了。
经历了诺曼底战役之后，德军已溃不成军，莫德尔元帅在塞纳河右岸勉强重组了四个师进行防御，但是这些部队的重装备已经所剩无几。据战史资料回忆，八月底九月初期间，德军在整个西线上只有一百辆可用的坦克[※注解十九]，而美英盟军仅矛头部分就有两千辆以上的坦克；德国人一共只有五百七十架飞机可供支援作战之用，而英美联军在西线上的作战飞机总数则已超过一万四千架。所以联军在坦克方面的有效优势为二十比一，而在飞机方面则为二十五比一。
盟军在解放巴黎以后，迅速向塞纳河推进。面对着占绝对优势的美英盟军，防守塞纳河北岸的计划是不可能实现的，真正可行的是如何救赎出溃败的军队，去有效地保卫法德边境。B集团军群退到塞纳河一线以后，在军事会议上，莫德尔试图命令属下建立起新的防线，但这种不切实际计划遭到了迪特里希等党卫队将领的抵制。莫德尔元帅于是放弃了在塞纳河一线抵抗盟军的计划继续后退。希特勒也终于同意西线德军全面后撤。美军一直进至法意边界才遭遇到德军的顽强抵抗。
八月二十八日，法国南部美法盟军攻占了土伦和马赛，驻马赛的德军在谢弗将军率领下投降，七千人被俘虏。土伦和马赛两个港口的解放，使盟军的九十万人和四百万吨军用物质顺利地登陆了欧洲。
诺曼底战役以后，德国的西线有四十多个师被击溃，丧失了四十五万人左右，其中有二十四万人阵亡或负伤。莫德尔元帅仔细研究了西线的战况和局势，然后向最高统帅部提出，以现有的兵力作战是完全没有希望的，他要求拥有三十个师（其中二十五个步兵师，六个装甲师）的部队和二十万补充兵员。不过，他的报告石沉海底地没有结果。李德哈特在他的《间接路线战略》一书中对莫德尔卓有成效的工作作了很好的评价，“他在俄国前线曾以‘无中生有’地搜罗预备队而享有盛名。这一次，他又创造了一个更大规模的奇迹。当盟军大举攻入法国时，德军已有五十万人当了俘虏。按照一般的常理来推断，穆德尔这时要想守住德国的边界，要在从瑞士到北海这条长达八百公里的战线上组织有效的防御，似乎已经无法找到预备兵力，一定难以在防线上构成足够的兵力密度。可是，德国人还是创造了奇迹，他们又重建了自己的部队，因而使战争继续拖了八个月之久。”
盟国第二阶段的突击变成了全线的追击战。一九四四年九月一日，加拿大第1集团军占领了第厄普镇，英国第2集团军占领了亚眠，并渡过了索姆河。美国第1集团军接近了默兹河畔的梅泽雷斯，巴顿的第3集团则在占领凡尔登以后向梅斯挺进。
九月四日，加拿大军队包围了塞纳河以西的重镇勒阿弗尔，这里的七千多名德军将顽抗到九月十二日才会缴械投降。莫德尔在公告中承认德军在法国战役中的失败，但号召官兵们不要对德国的未来失去信心。
九月五日，安特卫普被英国第11装甲师占领，德国第15集团军几乎已经被盟军孤立包围了。第15集团军是B集团军群的主力，它的被包围对莫德尔打击太大了。莫德尔情绪失控了，他命令第15集团军立即攻击英军的侧翼杀开一条血路向外突围。这一命令显然不可能被执行，莫德尔元帅身兼西线总司令和B集团军群司令两职，面对着诺曼底方向、法国南部两条战线的激战心力醮瘁了。莫德尔直接了当地告诉希特勒，“这种不对等的战斗不可能总是这样地持续下去的。”
西线的情况与东线有所不同，西方盟国拥有纳粹德国根本无法匹敌的军事资源优势，雷霆万均的恢弘气势并非依靠一两个“超人”的决心、毅力和严格要求可以逆转得了的。而且分身乏术，莫德尔元帅这一次不再“神奇”，无力恢复已崩溃的局势。形势所迫也为了鼓舞士气，应西线总司令部军官们的要求，希特勒的授意西线的两级司令部又重新分开，重新起用卡尔·鲁道夫·格尔德·冯·龙德施泰特元帅（KarlRudolfGeldvonRundstedt）来担任西线德军总司令，希特勒希望利用老元帅的威望和经验来振作士气，挽救已经败得一塌糊涂的西部战线。莫德尔元帅则只负责B集团军群的指挥，也算是对他前一段的连战连败小施惩戒。
这时候令人不可思议的事情发生了，英军以燃料不足为借口停止了前进，其实英国的第30集团军的燃料还可以挺进一百英里。当然随着补结线的延长，盟军后勤方面却出现了严重的困难。德第15集团军得以侥幸地基本上撤出了合围圈，后退到了“齐格菲防线”。
自拿破仑时代以来，德国军队就几乎没有在本国的土地上打过仗，现在战火已经靠近了德国本土。莫德尔元帅向他的部下发出呼吁，“我们的家乡，我们的妻室儿女的生命系此一战！”德军的抵抗随之增强了，盟军的推进出现停滞的趋势。
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※注解十七：关于克卢格元帅的解职
克卢格被解职真实的原因是受到了“七·二零”事件的牵连。盖世太保在调查刺杀希特勒的阴谋时，辨别出在克卢格1942——1943年担任中央集团军群司令期间，中央集团军群有一个反抗希特勒的核心（特莱斯科夫炮兵少将曾任德国中央集团军群的参谋长，参与“七·二零”事件被处决）。1944年8月15日，希特勒试图联系克卢格，但是克卢格正好去看望自己的下属，以获取前线的第一手资料。由于通讯中断，希特勒始终找不到克卢格。于是希特勒得出结论，克卢格在企图与美军商谈投降事宜，因此希特勒解除了克卢格的职务。
※注解十八：对克卢格元帅的评价
对于克卢格元帅，古德里安在他的自传中是这样评价的，虽然带着些嘲讽和刻薄（据说他们俩是夙敌），但还是能反映出一些问题（至少不存在相互吹捧），“克卢格先生是一个勤奋的军人，一个小型战术家，但他对装甲部队的机动运用一窍不通，凡是我看到他插手的地方，那里的装甲兵团的指挥就会受到消极的影响，他是个零敲碎打地使用部队的大师。......仅有的一点机动部队就这样最终被葬送掉了。”（莫德尔曾长期在这样一位上级的领导之下，背了不少黑锅，多少就有些悲哀了。）
※注解十九：德军在整个西线上只有一百辆可用的坦克？
根据英国方面的统计数字：德军在整个法莱斯撤退到塞纳河西岸期间，总共损失超过10000件各式车辆火炮（误差不超过2000件）。估计在“法莱斯口袋”袋中为1500件、“法莱斯口袋”袋口处为3500件、“法莱斯口袋”的袋口到塞纳河为5000件。很多的车辆火炮残骸并非被盟军火力摧毁，而是德国乘员所遗弃或爆破的。
（十五） 遥远的桥
更新时间2007-10-2 16:00:00 字数：6060
莫德尔元帅因为预计到盟国下一步的攻势可能会在荷兰展开，所以他命令加强在安特卫普西北正面和沿阿尔贝特运河的防御，并将他的集团军群司令部设在了阿纳姆。
莫德尔的麾下仍然有两个集团军，即古斯塔夫·冯·粲根指挥的第15集团军和由库尔特·斯图登特伞兵上将指挥的第1空降集团军。第1空降集团军是莫德尔元帅担任西线总司令时下令组建的，开始只辖着两个长期驻防在荷兰的守备师——第719警备师与176警备师，这两个警备师的兵员素质低下，许多人从来没有参加过战斗。但是斯图登特上将将从诺曼底撤出的第6伞兵团调了过来。另外由第2、第116装甲师；党卫队第9、第10装甲师组成的党卫队第2装甲军也移动到了安恒地区；加上为守卫艾伯特运河调来的第85步兵师，荷兰的德军兵力一下子变得空前地强大了。
盟国虽然破译了大量的德军电文，并编制出荷兰南部德军的战斗序列，但是部分高级将领盲目乐观，不相信荷兰抵抗组织提供的情报，也不重视空中侦察的照片，导致了对德国B集团军群兵力部署的致命误判。
一九四四年九月十七日欧洲大陆的云层高度保持在五千尺以上，天刚破晓盟军首先出动一千四百架飞机轰炸了荷兰的阿纳姆地区，这是“市场花园”空降行动的前奏。莫德尔元帅开始时还没太在意，因为盟军常把飞行中没有用完的炸弹丢在荷兰的某些地区。但是到中午十一时三十分，整个阿纳姆地区已经成为了一遍废墟，造成了大量的伤亡。平民既恐惧又兴奋地躲向防空设施，但一些不怕死的荷兰人则在街上乱跑，或者干脆爬到屋顶上看热闹。里瓦顿、史甸威克—哈耳特、哈普斯顿以及萨尔伯根等地的机场到处都是火焰冲天，跑道上弹坑累累。德国人开始意识到问题的严重性。
从英国南部二十四个机场起飞三千五百架飞机、五百架滑翔机组成的庞大机群分成两个梯队，装载着由美国将军布里尔顿指挥的第1空降集团军（辖美军第101空降师、第82空降师、英军第1空降师）三个师飞抵了荷兰上空。他们的目标是恩德荷芬西北方的桥梁、费赫尔桥；赫拉佛以及奈美根大桥；安恒的公路桥梁以及乌斯特必克的铁路桥梁。他们没有遇到任何德军飞机的拦截，只是南路航线因德军高炮火力的轰击损失了三十五架运输机，十三架滑翔机而已。
莫德尔元帅正在离安恒仅六英里的塔弗尔伯格饭店的司令部喝午饭前的开胃酒，突然在不远处发生了一系列爆炸，一个参谋进来报告，“一个敌人的空降师正在我们的头顶降落！”莫德尔跑出饭店一看，空降机群刚好从他头顶飞过，英第1空降师降落在距他不到三英里的地方。这样，莫德尔元帅在第一时间发现了盟军的空降行动，不过他根本没有意识到盟军这次空降的规模，他甚至认为盟军在安恒实施空降是为了活捉他并摧毁B集团军群司令部。于是，莫德尔立即扔下酒杯，命令司令部转移。整个饭店一阵的忙乱，几分钟后一辆辆军车就开始撤离了，莫德尔元帅坐在第一辆车里。
美军第101空降师、第82空降师着陆时只遇到轻微的抵抗，到日终前都实现了最初目标。罗伊·厄克特少将指挥第1空降师是三个伞降群中离后方最远的，空降场选在了距夺取目标有十一公里的奥尔杰斯比克。在塔弗尔伯格东部森林中训练的第16装甲掷弹兵营立即作出了反应，他们在克拉夫特上尉的指挥下沿途进行设防。不过，安恒地区的德军指挥官库斯森少将乘坐吉普车在返回司令部途中与英国伞兵遭遇被击毙，一定程度上造成了德军指挥上的混乱。同样英国第1空降师各个单位配属的短波通信电台无法穿透荷兰的树林篱笆发挥作用，而美国人提供的甚高频电台装错了晶体管也没有用，造成各个单位间无线电联系几乎完全中断。
莫德尔元帅率领着车队前往威廉·比特里希地区总队长的指挥部，在路上他们遇到了一个德军少校，焦急的莫德尔元帅跳下车来就吼道，“请问往比特里希的司令部怎么走？”
少校一见是元帅，立即回答说，“顺着廷海姆大街走。”
在莫德尔元帅赶到之前，比特里希地区总队长已经非常地果断地派出了正在安恒地区整训准备用于即将到来的亚耳丁攻势作战的党卫队第9霍芬斯陶芬师（由弗里德里希·威廉·博克区队长指挥）暨第10布隆登斯堡师（由海因茨·拉马丁旅队长指挥）的部队。比特里希通知霍芬斯陶芬师的炮兵专家博克区队长加强戒备，并命令他对阿纳姆和奥斯特贝克方向进行侦察；另一方面则命令布隆登斯堡师向奈梅根前进。
负责接应伞兵的英国地面部队进展实际上非常地缓慢，第30军（由布赖恩·霍罗克指挥）的近卫坦克师在向艾德霍芬进军的路上，插入到德军的瓦尔兹师级战斗群两个团的结合部。瓦尔兹师战斗群本来是一支仓促成军，而且又缺乏装备和训练的德国军队，但其中有一个团是由老第６伞兵团改编而成的，虽然百分之七十五是新兵，但这些“菜鸟”在左臂受伤吊着绷带的海德特爵士的指挥下，依托着有利的地形进行了一系列激烈的抵抗。
在两分钟之内就有九辆谢尔曼坦克被德军的突击炮、75MM反坦克炮或“铁拳”所击毁，突击还没有真正开始以前就停下来，粉碎德国人的抵抗花费了很长的时间。霍罗克斯将军本来要求他的先头部队在三小时内向前推进二十一公里，结果却仅仅前进了十一公里。二万多辆各式各样的运输车辆，包括笨重的履带车拥堵在从范肯斯沃德到奈美根的被称为“地狱公路”的狭窄道路上，被击毁的车辆冒出的黑烟在很远的距离都看得见。“市场花园”行动刚一开始便遭到了挫折，英国的地面部队则在维尔凯尼斯沃德（Valkenswaard）停顿了下来。
下午四时，德军Ｂ集团军群的指挥所一片忙乱的景象。电话“嘀铃铃”地响个不停，人员进进出出，参谋人员正忙着把盟军的进攻情况标绘在态势图上。莫德尔元帅站在地图前，眉头紧锁，沉思不语。盟军的空降突击已经进行了两个小时，地面部队也早已发起了攻击，但盟军的意图到底何在呢？守卫公路的瓦尔特战斗群虽然迟滞了霍罗克斯的进攻，但已被分割并驱逐出公路两侧，怎么办？奈梅根和埃因霍温的战事正酣，结果尚难预料，如何击退盟军的进攻？……种种的问题索绕在莫德尔心头，元帅的脸上不禁露出焦急的神色。他认为敌人的后续伞兵部队将在莱茵河以北，阿纳姆东西两面降落，然后向鲁尔进军。
一位参谋来到元帅身边，打断了他的思路。“元帅，斯图登特将军刚刚打来电话，在他的指挥所维格尔附近一架被击落的滑翔机内发现了敌人的作战命令。将军要亲自给您送来。”[※注解二十]
时隔不久，斯图登特上将来到了B集团军群司令部，斯图登特上将是组建不久第1空降集团军的司令，他与莫德尔元帅一道对照着地图，仔细地研究了盟军的作战命令，两位指挥官一起制订了反击计划：
第一，立即就抽调了几个伞兵战斗群来扼守阿纳姆大桥和奈梅根大桥；
第二，从第15集团军调来的一个步兵师则攻击了索恩河附近的美军101空降师；
第三，第5装甲集团军对盟军的地面进攻进行了拦截，
第四，霍芬斯陶芬师奉命肃清阿纳姆西北两个方向的英军；布隆登斯堡师负责阿纳姆以东和奈梅根以南的全部军事行动。
在数小时之内，莫德尔已经动员起荷兰南部的所有德军单位，甚至是任何能够找到的所有德国人，包括正在休假的海员和飞行员，军校学员。
英国第1空降师为了守住空降场而陷入了苦战，由于天气不好，后续梯队不能按时空降，空降场守卫力量不足，一半为德军占领。至日终前仅有第3伞降营营长约翰·福斯特中校率领的三百五十人到达了阿纳姆大桥，他们以极小的代价成功地夺占了桥的北端。美军第82空降师第508团已在逼近了奈梅根市郊，比特里希询问是否要炸毁奈梅根大桥。“占领，据守，或者保卫这座奈梅根大桥。”莫德尔元帅反对过早地炸毁桥梁。
设在可布林斯的西线德军总司令龙德施泰特元帅也得到了盟军在阿纳姆空降的消息，但老元帅认为真正造成危险的是向萨尔河推进的巴顿和英国第30军，他命令莫德尔将精锐部队投入到击退盟国的地面部队的作战中去。
九月十八日早晨，在艾德霍芬南部英国坦克部队再次被迟滞了，一些装备着88MM速射炮的德军预备役部队把整个第30集团军又阻挡了好几个小时。海德特爵士的伞兵团（前身为第６伞兵团）两个营，另以霍夫曼伞兵团的离散人员加上其他单位一些残余者所组成的第三营。他们在英国第30军突破口西边波斯特附近占领阵地，并固守达五天之久，一度威胁到了威克尔桥。美军第82空降师在推进到离奈梅根大桥三百米处被扼制，然后陷入苦战。不过在这一天，英军终于与美第101空降师建立了联系。
在安恒英国第1空降师的降落场被德军分割包围并于次日失守。阿纳姆大桥上，霍芬斯陶芬师的装甲侦察营(装备着四十辆装甲车辆)由维克多·艾尔伯特·格雷伯纳上尉指挥，发起了的装甲冲锋。但是正如影片《遥远的桥》中所展现的那样，参战的二十多辆装甲车辆(有一些装备着75MM炮)遭到福斯特指挥的英国伞兵的顽强抗击，全军覆没了。格雷伯纳上尉战死在他自己的装甲车内，这个可怜的上尉在一天前才刚刚获得骑士勋章。
九月十九日，德军第59步兵师对美军的进攻失败，有一千四百人被俘虏，莫德尔元帅派出了被刚从东普鲁士调来的第107装甲旅（由弗瑞海尔·冯·马尔特察亨少校指挥）前往增援。美101空降师虽然击毁了两辆豹式挫败了第107装甲旅的进攻，但盟军前进的步伐停顿了下来。英国第30军也取得了一些进展，向前推进了十五公里到达了奈梅根附近的赫拉夫并与美军第82空降师取得了联系，瓦尔河和布隆登斯堡师（含第504重装甲营的第2连）阻挡了他们。
九月二十日，经过三天激战的第82空降师改变了战术，用橡皮艇渡过了防守不严密的瓦尔河，然后再攻击了瓦尔河大桥。因为爆破故障，德军没有能够炸毁掉瓦尔河大桥和奈梅根大桥。
德第107装甲旅则利用有利地形攻击着盟军的地面部队，英军的克伦威尔坦克试图转道攻击德军，但有几辆坦克很快地被德军击毁了，另外几辆则撞上了反坦克地雷。德军使用豹式坦克和突击炮猛轰公路上的车辆，盟军车辆挤在一起动弹不得，损失惨重。战斗持续了五个多小时，德军总共损失了九辆豹式坦克然后撤退了，其中有些坦克仅仅是因为缺油而已。不过，德国伞兵在猎豹歼击车的掩护又从盟军的背后出击了，地面的战斗在纽南地区陷入了胶着状态。
而在阿纳姆，党卫队第9霍芬斯陶芬师的装甲侦察部队正越过安恒大桥进行清剿，桥的北部由福斯特上校指挥的英国空降兵在占领着。
九月二十一日，波兰第1伞兵旅在下莱茵河南岸的埃尔斯脱实施空降，企图从南岸夺取阿纳姆大桥，支援第1空降师。可惜很多的人降落在德军一个坚固支撑点附近，遭到猛烈火力的扫射而伤亡惨重。阿纳姆的英国伞兵在以轻武器来同进行过反空降训练第9霍芬斯陶芬师编成哈泽尔战斗团坦克对抗着。受德军占领的斯帕尔里涅阻击阵地所隔阻，第1空降师的其他部队始终也无法与占领阿纳姆公路桥的北端的小分队汇合。而是被德军分割包围在赫鲁斯贝克等地，因为无力去复夺补结品空投区，通信失灵无法与后方联络，百分之八十的补给品直接送到了德国人手里。占领阿纳姆公路桥北端的英军弹尽粮绝，伤亡惨重，被迫向德军投降。
莫德尔元帅很聪明的利用地形部署了防御阵地，埋设了大量的地雷，构筑了一条较为牢固的防线，迟滞着盟军地面部队的推进。同时他还对阿纳姆和奈梅根的战斗进行了协调和指导。九月二十二日至二十四日，莫德尔元帅亲自指挥沃尔特坦克战斗群、第59师等部队从桑城南部十四公里处的菲豪走廊地区向盟军地面部队发起反攻，轻而易举地两度切断了盟军的补结线。
