1848 年，巴黎广场焚毁国王宝座，英国工人举着百万人签名的请愿书开 展宪章运动；法国工人起义，在资产阶级革命中第一次独立提出自己的要求， 被压迫民族（爱尔兰人和波兰人、意大利人和匈牙利人）以争取独立的英勇 斗争同西欧无产阶级相呼应，如梅林所言，“这不是 30 年（1830 年）的闪 电，这是 48 年（1848 年）的暴风雨”。这场风暴席卷整个欧洲。在德国， 它把大小邦国的王座震得摇摇欲坠。
法国二月革命爆发后，与之毗邻的西南德意志立即迸发革命的火花。巴 登首先发难，2 月 27 日巴登人民在曼海姆举行大会，3 月 1 日卡尔斯鲁厄发 生示威游行。起事人民提出废除封建特权，实行出版自由，平均分摊捐税， 任命责任内阁，实行共和，在普选基础上召开全德议会。迫使巴登大公罢免 人民深恶痛绝的大臣布利杰尔斯道夫等三名反动大臣。3 月 4 日，奥卡尔省 爆发了农民起义。3 月 6 日，涅卡省农民以武力迫使伯爵放弃封建特权。在 靠近瑞士的地区，农民起义声势更大，农民拒绝向地主履行各种封建义务。
到 3 月中旬，巴登的政权已转到自由派手中。斯特卢威欢呼道：“专制的时 代已经过去，现在已经进入人民主权的时代了。”
在黑森，成立了人民委员会，向黑森选侯提出最后通牒式的要求：所有 的部长职务由获得人民信赖的人担任，重新选举并召开等级议会，新闻、集 会、结社自由，特赦 1830 年以来的政治犯。大公被迫退位，把政权交给他的 儿子。
在巴伐利亚，首府慕尼黑于 3 月 2 日爆发革命，市民、大学生和工人联
合行动，占领军械库，全面武装起来，矛头指向国王宠妾及其走狗，即所谓 “罗拉内阁”。国王路德维希一世不得不让位于儿子马克思米连。由自由资 产阶级的代表组成新内阁，颁布出版自由、公开审判、责任内阁等法令。这 样，在南德诸邦几乎都成立了由资产阶级自由派参加的内阁，史称“三月内 阁”。
维也纳革命
2 月 29 日，巴黎二月革命的胜利消息传来，维也纳沸腾了。在议会开幕 的当天，3 月 13 日，小资产阶级、大学生和工人汇集于议会外广场，高呼“自 由！宪法！打倒政府！”群众闯入议会大厦，斥责议员的妥协态度，提出罢 免梅特涅，实行宪政，要求政治民主、出版自由、陪审制和责任内阁。帝国 政府进行镇压，群众与军警冲突，内战爆发。
面对群众的示威，75 岁的梅特涅在国事参议会上说：“如不久前在法国 表明的那样，被迫让步是不明智的”，“皇帝有责任将先帝传给他们的权力 再传给他的继位者。”梅特涅以鄙视的口吻说道：“这种骚动不过是些面包 师傅的吵闹”，“应由警察和军队来驱散这些暴民。”梅特涅甚至警告说： “如果我自己的儿子也被发现在表现那样行为的人们中间，他们也仍然是暴 民。”但色厉内荏的梅特涅就在起义的当晚，宣告引退，男扮女装从维也纳 街头消失了，一个月后全家逃到伦敦。奥皇被迫“颁赐”宪法，宣布出版自 由，下令建立国民军。3 月 17 日，成立责任内阁。4 月 26 日，宪法生效。5
月 11 日颁布选举法。这个帝国专制统治的中心，自 1815 年以来筑起的“正 统主义”堤坝决口了。
柏林革命
对德国革命具有重大意义的是柏林起义。梅林指出：“普鲁士及其整个 制度和传统，它的专制主义和封建主义，它的军队和官僚就是德国革命的唯 一凶恶的内部敌人。”柏林爆发的事件直接决定了德意志革命的进程。
3 月 6 日，梅特涅的垮台促进柏林的革命形势进一步高涨。工人走出工 厂，街垒已筑起，冲突时有发生。普王镇压无效，只得让步，3 月 17、18 日 连续颁布命令，规定 4 月 12 日召开联合的邦议会，并力争缔造一个德意志联 邦国家，建立代议制，实行立宪，统一军队、币制、度量衡和商法。对此， 资产阶级欣喜若狂，以为参政的目的已达到。但人民群众却不以此为满足。
3 月 18 日中午，人们涌向王宫前广场，要求：（一）撤走军队，（二） 组织武装的自卫团，（三）实行无条件的出版自由，（四）迅速召开联合议 会。国王完全同意第四点，第三点同意一半，一、二点否定。当司法大臣萨 维尼出来向愤怒的人民解释国王的“答应”时，工人怒斥道：“老头儿，他 什么也没有答应。”这时，一连龙骑兵和一连步兵向群众冲来了。步兵射出 的枪弹成了柏林起义的信号。
装备简陋的起义群众与配有 36 门大炮的 1.4 万士兵浴血奋战了 13 个小
时。深夜，国王发表《致我亲密的柏林同胞》的公告，把镇压起义的责任推 诿于“一群暴徒”、“一伙多半是外国人的恶棍”身上，号召“看在至圣的 份上”，拆除街垒，他保证“一切街道和广场立即撤走军队”。起义群众不 为所惑，继续战斗。反动军队瓦解了，3 月 20 日清晨，司令官不得不命令军 队停止战斗。上午，国王下令军队撤出城外。起义胜利了。3 月 22 日为 183 名死难烈士举行葬礼。起义者手握武器，肩抬牺牲战友的棺木，以坚定的步 伐走过宫中的庭院，高喊牺牲者的姓名——“五个没有受教育的孩子的父 亲”、“今年 15 岁、在我旁边被打死的、是我的独子”——每喊一个人名， 国王就顺从地“脱帽”致哀。诗人弗莱里格拉特以死难烈士为第一人称，写 下了这庄严审判的场面：“就是这样呀，子弹穿进胸膛，头颅劈成两半，你 们用担架抬着我们向阳台走去！‘滚下来吧’——他摇晃地走着——摇晃地 走到我们的床边；‘脱帽！’——他脱了——他鞠躬了！——他面色苍白侷 促不安地站着！这时军队离开了这座我们以死夺得的城市！你们在书上看到 的是‘我们信赖耶稣！’在这里更适合的是‘我们信赖钢铁！’”的确，正 是人民的钢枪和人民的革命才使这个德意志最顽固的君主和最顽固的堡垒低 头了、陷塌了。3 月 29 日自由派内阁组成，康普豪森任总理大臣，汉塞曼任 财政大臣。5 月 22 日召开普鲁士国民议会以代替联合议会。
随着柏林起义，波澜壮阔的农民运动席卷全国。南德的农民赶走贵族官 员，烧毁土地登记簿和什一税册，捣毁地主府邸。萨克森的农民纵火烧掉封 建王宫。易北河以东的普鲁士农民涌进地主庄园，强迫容克写下放弃租税的 文书。
三月革命在各邦的开展和初步胜利，使封建关系和割据势力遭到前所未 有的打击。如果德意志资产阶级自由派有足够的勇气和力量领导革命向前推 进，自下而上地完成德意志的“自由要求”和“民族要求”的任务，是大有 可能的。可是，德意志的资产阶级却在大好的形势面前却步了。
