我们注意到，在君主没有确立个人绝对权威前，最高统治者的权力在某种程度上受到整个社会集团的制约。在这种大背景下，史官不仅享有较高的社会地位，而且有“秉笔直书”的权利与义务。司马迁的祖上世代为史官，他是知道这点的，但汉武帝加强个人权利，在司马迁的时代，史官已经跌落到“主上所戏弄，倡优蓄之”的地位，但他有意识地继承了古老的史官传统，并不想把自己的笔变成君主唱赞歌的工具。
另外有一点也很重要，那就是司马迁对孔子有一种特殊的崇拜。他并不完全服膺孔子的学说，对当代的儒士更鄙视有加，跳出了腐朽儒家的怪圈，但他依旧钦佩孔子的人格，尤其是孔子以普通士人的身份为天下确立文化准则的宏大理想。司马迁把自己写作《史记》的工作视为孔子修《春秋》事业的继承，这就在精神上自居于很高的地位。扩大地说，这也是继承了先秦诸子的理性态度和批判精神。
汉朝时代赋予司马迁以宏大的视野与全面总结历史形态的重大任务，随父亲广泛游历的经历使他对社会有了前人所未有的了解，残酷的命运又促使他更深刻地思索人生。在继承先秦史官优秀的传统和延续春秋诸子的文化传承，司马迁又确立了不屈服于君主淫威的相对独立和批判精神的写作立场。正是在这个特殊的历史阶段和特殊的个人遭遇中，诞生出了不同凡响的《史记》。
东汉班固指责司马迁“是非颇谬于圣人：论大道则先黄老而后六经，序游侠则退处士而进奸雄，述货殖则崇势力而羞贫贱”（《汉书·司马迁传》）。然而，这些恰恰是让后人觉得司马迁远比班固之辈高明。正是由于司马迁对历史和社会具有独特的、极其深刻的理解，对各种人物的生存活动具有巨大的包容性，不受正在建立起来的儒家统治思想的束缚，敢于蔑视世俗道德教条，也不从某种单一的学说出发来理解人性和描写人格，《史记》方能成其丰富和博大，产生一种独特的魅力，以区别于任何一本史书。
作为史书，同样的，司马迁想为封建统治者和后人提供历史的借鉴作用，反映的是真实的历史。本着实录的精神，司马迁在选取人物时，并不是根据其官职或社会地位，而是以其实际行为表现出的影响力为标准。比如，他写了许多诸如游侠、商人、医生、俳优等下层人物的传记，使后人得以见识前人生活的方方面面。
正因为上面所说的原因，《史记》堪称“史家之绝唱，无韵之离骚”。
我们可以毫不夸张地说，把《史记》放在世界范围里，同样具有重要意义。作为第一部大规模的传记文学作品，它无疑是更具世界意义的。以往欧洲人以欧洲为世界的中心，他们宣称古希腊的普鲁塔克为“世界传记之王”，是因为著有《希腊罗马名人传》50篇，是欧洲传记文学的开端作品。让我们来算一下，普鲁塔克大约生于公元46年，死于公元120年，如果把普鲁塔克放到中国历史的长河之中，普鲁塔克比班固（32～92）还要晚生14年，与班固的老前辈司马迁相比，要晚生了191年，司马迁的《史记》要比普鲁塔克的《希腊罗马名人传》早产生近两个世纪。这样来说，“世界传记之王”这个头衔应该属司马迁所有才是。
附录 名家简介
易中天,湖南省长沙市人，1947年生，1981年毕业于武汉大学，获文学硕士学位并留校任教，现任厦门大学人文学院教授，长期从事文学、艺术、美学、心理学、人类学、历史学等多学科和跨学科研究，著有《文心雕龙美学思想论稿》《艺术人类学》等著作。近撰写出版了“易中天随笔体学术著作中国文化系列”四种：《闲话中国人》《中国的男人和女人》《读城记》和《品人录》。其他著作有《帝国的惆怅》和《易中天品评汉代风云人物》等。
葛剑雄,祖籍浙江绍兴，1945年12月出生于浙江湖州，历史学博士，现任复旦大学中国历史地理研究所所长、历史地理研究中心主任、教授，并任国际历史人口委员会委员、中国史学会理事、中国秦汉史研究会副会长、上海市历史学会副会长等，从事历史地理、中国史、人口史、移民史等方面研究，著有《西汉人口地理》《中国人口发展史》《普天之下：统一分裂与中国政治》《统一与分裂：中国历史的启示》《简明中国移民史》(合著)、《中国移民史》等。
卜宪群,安徽南陵人。1984年毕业于安徽师范大学历史系。1987年获该校历史学硕士，研究方向为魏晋南北朝史。1987～1988年，在中国社会科学研究院近代史所进修史学理论。1985年获社科院博士。现任魏晋南北朝研究室主任。主要研究成果有《中国魏晋南北朝教育史》《秦汉官僚制度》等。
范文澜（1893～1969），浙江绍兴人。著名历史学家。曾在南开大学、北京大学、北京师范大学、中国大学、辅仁大学等校任教。建国后，当选为中共第八届中央候补委员，第九届中央委员，第一至三届全国人大代表，第三届人大常委，第三届全国政协常委，中国史学会副会长，中国科学院哲学社会科学部委员，中国科学院近代史研究所所长。主编《中国通史简编》，并长期从事该书的修订工作。还著有《中国近代史》（上册）、《历史考略》《群经概论》《水浒注写景文钞》《文心雕龙注》《太平天国革命运动》《范文澜史学论文集》等。
钱穆（1895～1990），中国现代历史学家。江苏省无锡人。字宾四，笔名公沙、梁隐、与忘、孤云。1949年迁居香港，创办了新亚书院，任院长，从事教学和研究工作至1964年退休为止，期间曾获得香港大学、美国耶鲁大学名誉博士称号。1966年，移居中国台湾台北市，在“中国文化书院（今中国文化大学)”任职，为“中央研究院”院士，“故宫博物院”特聘研究员。1990年8月在台北逝世。他对中国历史，尤其是对中国历代思想家及其思想源流的研究和考辨，均自成一家之言。著述颇丰，专著多达80种以上。其代表作有《先秦诸于系年》《中国近三百年学术史》《国史大纲》《中国文化史导论》《文化学大义》《中国历代政治得失》《中国历史精神》《中国思想史》《宋明理学概述》《中国学术通义》和《从中国历史来看中国民族性及中国文化》等。此外还有结集出版论文集多种，如《中国学术思想史论丛》《中国文化丛谈》等。
王立群,1945年生，山东新泰人。1982年毕业于河南大学（当时称“河南师范大学”）中国古代文学专业，获文学硕士学位。现任河南大学文学院教授、中国古典学博士生导师、中国《史记》研究会常务理事。出版有《中国古代山水游记研究》《现代学史》《成书研究》等学术专著，在《文学评论》《文学遗产》等学术刊物上发表论文多篇。独立承担国家社科基金项目《〈文选〉版本、注释综合研究》、全国高校古委会项目《历代学文献辑考与研究》的研究。
黄朴民,中国人民大学历史系教授。长期从事孙子兵法的研究。主要著作有：《春秋军事史》《天人合一》《中国传统军事文化教论》《孙子评传》等。
赵朴初（1907～2000），著名作家、诗人、书法家和佛教人士，安徽太湖人。他是著名的社会活动家、杰出的爱国宗教领袖，也曾任全国政协副主席、民进中央名誉主席、中国佛教协会会长。他还是享誉海内外的著名作家、诗人和书法大师。有人盛赞他，说他不仅是我国佛教界卓越的领导人，还是我国的佛门龙象、释教大德。他集佛学理论、文学和书法艺术于一身，造诣颇深，堪称一代宗师。
翦伯赞（1898～1968），中国著名历史学家、社会活动家。湖南桃源人，维吾尔族。中国共产党党员，著名马克思主义史学家，中国马克思主义历史科学的重要奠基人之一，杰出的教育家。在抗日战争时期，翦伯赞以极大的热情完成了《中国史纲》第一、二卷和《中国史论集》第一、二辑等上百万字的重要著作，为马克思主义历史科学在中国的奠定和发展作出了积极贡献。他的著作共达四百多万字，是他一生献身于革命、献身于马克思主义历史科学的珍贵成果。
韩国磐（1919～2003），字漱石，号蘧庵，江苏如皋人，著名历史学家。1945年毕业于厦门大学历史系。建国后，历任厦门大学讲师、副教授、教授、历史研究所副所长。韩国磐是我国第一位隋唐经济史国家级博士生导师，博士后联系导师，全国专门史（中国社会经济史）国家重点学科学术带头人，中国唐史学会顾问，中国魏晋南北朝史学会顾问，中国敦煌吐鲁番学会顾问，福建省历史学会会长，福建省诗词学会顾问，厦门市教育工会副主席，厦门大学工会副主席，日本明治大学客座教授。1989年被评为全国优秀教师。专于魏晋南北朝史和隋唐五代史。先生一生撰写著作20部，论文130篇，著有《隋唐五代史纲》《魏晋南北朝史纲》《北朝隋唐的均田制度》，主编《敦煌吐鲁番出土经济文书研究》等。其子韩昇继其衣钵，亦为隋唐史名家。
王国维（1877～1927），字伯隅、静安，号观堂、永观，浙江海宁人。近代中国著名学者，杰出的古文字、古器物、古史地学家，诗人，文艺理论学，哲学家，国学大师。他是近代中国最早运用西方哲学、美学、文学观点和方法剖析评论中国古典文学的开风气者，又是中国史学史上将历史学与考古学相结合的开创者，确立了较系统的近代标准和方法。这位集史学家、文学家、美学家、考古学家、词学家、金石学家和翻译理论家于一身的学者，生平著述62种，批校的古籍逾200种。（收入其《遗书》的有42种，以《观堂集林》最为著名。）被誉为“中国近三百年来学术的结束人，最近八十年来学术的开创者”。
鲁迅（1881～1936），浙江绍兴人，原名周树人，中国近现代最伟大的无产阶级文学家、思想家和革命家。鲁迅的精神被称为中华民族魂，他是中国现代文学的奠基人。“鲁迅”是他1918年为《新青年》写稿时开始使用的笔名，从此成为世人最崇敬的笔名。他的主要作品有小说集《呐喊》《彷徨》、杂文集《坟》《热风》《华盖集》《华盖集续编》、散文诗集《野草》、散文集《朝花夕拾》等。
陈寅恪（1890～1969），古典文学研究家、史学家。江西修水人。先后留学于日本、德国、瑞士、法国、美国等，通晓梵文、突厥文、满文等多种东西方语言文字。归国后先后任教于清华国学研究院等数所大学，建国前夕由京入粤，后受聘并任教于岭南大学，直至“文革”期间不幸去世。他一生中为人们留下了大量著作，内容涉及历史、文学、宗教等多个领域，为后来人开辟了新的学术领域，更提供了新的治学方法，民国以来即广为学界所尊崇和推重。陈寅恪先生一生撰有：《陈寅恪魏晋南北朝史讲演录》《隋唐制度渊源略论稿》《唐代政治史述论稿》《元白诗笺证稿》《论〈再生缘〉》《柳如是别传》《金明馆丛稿初编》《寒柳堂集》《陈寅恪学术文化随笔》《陈寅恪文集》《陈寅恪集》《金明馆丛稿二编》等。
柏杨,原名郭衣洞，笔名柏杨。1920年生于河南省开封市。东北大学毕业后，曾任东北《青年日报》社社长、沈阳辽东学院教师。后去中国台湾。柏杨主要写小说、杂文，后者成就更高，曾被列为中国台湾十大畅销作家之一，他的杂文集主要有《玉雕集》《倚梦闲话》（10集）、《西窗随笔》（10集）、《牵肠挂肚集》《云游记》等。柏杨一生著述颇丰，《柏杨版资治通鉴》在中国台湾被誉为最有价值和最畅销的一部书，《中国人史纲》被列为对社会影响力最大的十部书之一。
黄仁宇（1918～2000），祖籍中国湖南长沙，后入美国国籍，著名历史学家。黄仁宇先生是史学界的异数，致学于哈佛学派和剑桥学派之间。他的“将宏观及放宽视野这一观念导引到中国历史研究里去”，从而高瞻远瞩地考察中国历史的“大历史”观，在史学界影响深远。他的作品在不失史家谨严之基本原则下，同时又能让大众愿意接受，使得了解历史不再被识为畏途，不再是几个历史学家斋中之物。按现代大史家钱穆先生之“不知一国之史则不配作一国之国民”以观之，则黄仁宇先生之欲树国民历史性格功不可没。从历史观点和著作风格来看，他继承了钱穆先生的特点：做一个真正的平民学者。主要著作有《十六世纪明代之财政与税收》《万历十五年》《放宽历史的视界》《中国大历史》《赫逊河畔谈中国历史》《地北天南叙古今》《资本主义与二十一世纪》等。
后记
一本著作的完成需要许多人的默默贡献，闪耀的是集体的智慧。其中铭刻着许多艰辛的付出，凝结着许多辛勤的劳动和汗水。
本书在策划和编写过程中，得到了许多同行的关怀与帮助，及许多老师和作者的大力支持，在此向以下参与本书编写的人员致以诚挚的谢意：廉勇、欧红梅、周珊、张艳红、柳絮恒、赵一、赵红瑾、齐红霞、齐艳杰、陆晓飞、赵广娜、徐春艳、王非庶、李秀敏、王杰、张保文、李亚莉、何瑞欣、杜莉萍、李卫平、李敏、梁素娟、许庆元、姚迪雷、毛定娟、尹娜、王巧、杨婧、王娟娟、张艳芬、许长荣、王爱民、李琳、李伟楠、王鹏、罗华杰、武敬敏、甘艳河、阎妍妍、杨英、罗婷婷、李良婷、上官紫薇、杨艳利、于海英、曹慧利、肖冬梅、张乃奎、王源、杨巍、刘瑞杭、刘红强、段文艳。
本书在编写过程中，借鉴和参考了大量的文献和作品，从中得到了不少启悟，也汲取了其中的智慧菁华，谨向各位专家、学者表示崇高的敬意——因为有了大家的努力，才有了本书的诞生。凡被本书选用的材料，我们都将按出版法有关规定向原作者支付稿酬，但因为有的作者通信地址不详，尚未取得联系。敬请您见到本书后及时函告您的详细信息，我们会尽快办理相关事宜。
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