在南斯拉夫被分裂以前，斯洛文尼亚人的总数几乎整整有一百万，虽然另外还有五十万人居住在斯洛文尼亚本土以外的地方，其中大多数是在伊斯的里亚半岛和意大利的威尼斯－朱利亚区，还有一些是在奥地利日耳曼族行省的卡林西亚。他们的重要性同他们的人数很不相称，战前由于他们在贝尔格莱德曾设法成为克罗地亚人和塞尔维亚人之间的一种平衡力量，而在战争期间则因为他们居住在的里雅斯特周围和亚得里亚海的北部之故。南斯拉夫斯洛文尼亚大部分于１９４１年春季为德国所并吞，其余部分连同卢布尔雅那则交给了意大利。
斯洛文尼亚人在许多方面都象捷克人，因此德国人决定象对待捷克人那样对待他们，不过更为苛刻。因为希特勒根本就不肯承认有他们这个民族。希特勒象对待捷克人那样，觉得有必要灭绝斯洛文尼亚的知识分子和专业阶层。德国人于是着手安排把他们大批押送出境。在这些受害者中，比较幸运的被押送到克罗地亚或塞尔维亚去，运气较差的则被押送到德国去；有些就以这个或那个借口被杀害了。德国人告诉留下来的劳动人民，他们实在都是日耳曼族人，能够很容易地重操他们本来的日耳曼语；一个施蒂里亚同乡会成立了，帮助斯洛文尼亚人恢复他们的记忆。适龄的而又没有明显的敌对信念的斯洛文尼亚人都应召参加德国陆军。有些来自比萨拉比亚和波斯尼亚的日耳曼族人被安置在斯洛文尼亚，６７０ 以替换那些被押送出境或不可救药的斯洛文尼亚人。
可是，如果德国人要灭绝斯洛文尼亚民族，他们为什么又把卢布尔雅那这个城市交给较为温和的意大利人去摆布，这就很难加以说明了，因为卢布尔雅那大学还是一个巨大的文化活动中心。教士在整个斯洛文尼亚的影响是非常强大的，但是在卢布尔雅那的大学生中却有很热诚的共产党人。１９４０年，博里斯?基德里奇和小学校长爱德华?卡德尔（他从１９３７年起一直同铁托一起工作）竟然能够创办一个称为苏联之友的团体。在意大利人占领后不久，一些非共产党的党派建立了一个秘密的斯洛文尼亚联盟。４月２７日，共产党人和另外一些左翼分子又组成了解放阵线。斯洛文尼亚联盟尽快同伦敦的南斯拉夫政府（它包括一些著名的斯洛文尼亚代表人物）建立了联系，但是这个政府以一番大道理坚称，这么小一个种族团体如果想存在下去，就必须等待时机而不要冒什么风险。
解放阵线自然是赞成采取行动的。从１９４２年初起，它就开始对那些被指责为卖国贼的人组织了一系列大胆的袭击。最后，在１９４２年１０月，斯洛文尼亚的前总督纳特拉琴被暗杀了，他是意大利人建立的顾问团中两个斯洛文尼亚成员之一。而且，斯洛文尼亚的意大利占领区具有比较适合于游击队活动的地形，因此属于解放阵线的一些青年团体得以在罗格山周围的森林和山区里建立起来。象其他地方一样，意军的小规模讨伐行动也把不问政治的人赶到马基中避难去了。到了那里以后，要回去并不容易，他们往往也就参加了游击队。卡德尔在１９４２年初去访问了铁托回来后，就鼓动解放阵线进行规模较大的活动。到６月里，斯洛文尼亚游击队已经大大地扩展了他们的控制区，甚至还到处成立了一些为时不长的共产主义小共和国。与此同时，在威尼斯－朱利亚的斯洛文尼亚和克罗地亚游击队给意军造成了不少麻烦。７ 月，墨索里尼来到戈利齐亚，发表了一篇演讲，为地方当局打气。他还检阅了当时集结在那里准备发动一次反击的意大利部队。这次反击于１９４２年７月１６日在罗博蒂将军的领导下展开了。其结果还是同轴心国对铁托所进行的几次攻势一样。游击队虽然遭到了重大的损失，但是象往常一样，通过分散的办法保全了他们的运动。意大利人自然尽量把居民编入他们的队伍以帮助他们打共产党６７１人，而许多斯洛文尼亚农民也很愿意加入为此目的而组成的白卫军。意大利人还供给诺瓦克少校武器，他是米哈伊洛维奇的代表，从１９４２年春季起一直呆在斯洛文尼亚，这时自己也成立了一支蓝卫军，同游击队作战。
事实上，斯洛文尼亚为左派人士的解放斗争提供了类似于铁托直接领导的解放斗争的缩影。除了同卡德尔的一次次秘密往来外，它当时同铁托所领导的斗争完全隔绝。意大利的投降对斯洛文尼亚战场的影响比对南斯拉夫其他战场的影响更为直接，而且它以一种新的形式提出了的里雅斯特的问题。意大利垮台的直接后果是，游击队把白卫军和蓝卫军都包围起来，并在图尔亚克要塞俘虏了他们的士兵七百多名。许多意大利装备落到了游击队的手里，还有一批意大利士兵参加了斯洛文尼亚解放阵线。事实上，威尼斯－朱利亚和弗里乌利这些斯拉夫人和意大利人杂处的地区，以及靠近瑞士边界的那些山区，都是意大利反法西斯抵抗运动最早活动的场所。１９４３年９月底，斯洛文尼亚社会主义共和国第一届议会选举举行了，卡德尔于１０月１日在科切维主持了代表大会，会上选出了参加亚伊采大会的代表。对于克罗地亚人和马其顿人说来，亚伊采代表大会的重要意义在于他们有希望获得自治，而对于斯洛文尼亚人说来，其重要意义则在于铁托的斯洛文尼亚民族统一主义，以及他着重提出的对的里雅斯特的领土要求。
可是，在１９４３年１０月间，德军把斯洛文尼亚游击队赶回到他们原来隐藏的地方去了。德国人把伊斯的利亚连同的里雅斯特并入了版图，成为屈斯顿兰行政区。起初，他们想对那里的斯洛文尼亚居民进行安抚，但是不久，特别是在的里雅斯特，德国的政策又卷入了对代表萨洛的墨索里尼新法西斯共和国的那些意大利人的支持。在卢布尔雅那省，德国人派了一个斯洛文尼亚将军鲁普尼克去主持行政工作，并且鼓励居民参加现在称为国民军的那支队伍，以保卫自己抵挡游击队。由于人们真正担心共产党的计划，反应相当热烈，他们认为这样可以武装起来，为德军撤走，西方盟军登陆的那一天作好准备。然而，斯洛文尼亚的游击队是组织得比较好的，而事态的发展（铁托逐步战胜了米哈伊洛维奇，加上这位元帅对卡德尔的信任）又对他们有利。斯洛文尼亚由于地处西北，自然是南斯拉夫最后获得解放的地区（在 １９４５年５月初），６７２差不多是在南斯拉夫临时政府组成以后两个月（卡德尔在临时政府里担任了要职）。可是，巩固共产党在斯洛文尼亚的实力的最强有力的因素，就是铁托坚持不懈地支持斯洛文尼亚民族主义者对的里雅斯特以及对斯洛文尼亚人所居住的意大利和奥地利地区的领土要求。
