秋后算账
乾清宫的暖阁外，有一间小室。因来去方便，万历喜欢在这里见人，一回身便可入暖阁，可以与他的妃嫔们相见。他来到暖阁，见张四维与申时行。
张四维见到万历，见他兴冲冲的，对二人笑。首辅想听皇上说什么？但万历说："我听你们说。"
张四维忽地想说说重商兴邦的大计了，但他想，还是要对皇上上奏，决不能再让言官弹劾下去，一旦牵扯到张居正，会动摇万历以来的政策与国本，那样便会自乱阵脚。申时行说："如今有人要翻万历十年的旧账，要把从前罢免的官员全都起复，这是不可行的。只从政策的一惯性看，就弊多利少，因为各地官员刚刚熟悉了'考成法'，又实施了'一条鞭法'，政事刚刚有眉目，不宜大变。你要实施一个政策，只要它是可行的，就要坚持一惯性，要让它稳定。如果推翻张居正，就天下大乱，把一些事儿纠扯在内阁阁臣身上，那没什么好处啊。"
万历在深思，他不想让自己生活在张居正的影子下，张四维与申时行就不明白，大臣动辄拿张居正对他说事儿，他一定会申斥他们，让他们远离张居正的阴影。
万历说："言官愿意弹劾谁，是他们的自由，要是他们愿意再弹劾内阁阁臣，我也没有办法。"
张四维忽地明白了，万历是想清洗张居正的人，想把所有对张居正的记忆全都抹掉。
言官都聚在酒楼，庆贺冯保倒台。
江东之与李植成了英雄，两人在上座端坐，众人向他们敬酒。
陈三谟说："大明朝有史以来，便是言官与内府的生死之争，内府大珰小珰横行，言官性命不保。当内府人端坐午门，看着行杖的锦衣卫打得我们言官不死不活时，我们最恨这些狐假虎威的阉竖！他们算什么？连人都不是！还敢殴打朝廷命官？我们是做什么的，自打太祖皇帝建朝，便立起十三道御史与六科给事中，就是要我们看守着大明朝的贪官污吏，就连皇上昏庸无能，都在我们弹劾之内，何况他一个小小的阉竖？冯保作恶多端，他借着皇上的威风，作威作福，为所欲为，害了多少人？拿下他们，这样司礼监便能老实一阵子了。"
众人大呼：打倒冯保，万历吃饱！
江东之说："只可惜，听说冯保走时，竟有二十多辆骡车，有几十人跟随，他贪占的民脂民膏不少，没把他拿下，真是我恨。"
李植说："皇上处分冯保太轻，必留后患。从前历朝也有内府的大珰给罢黜回家的，不久再又起复，他变本加利，更是疯狂。我们得再参冯保，把他打死。"
有陈三谟这样的人搅起事端，便有许多人跟随。曾几何时，陈三谟还是张居正身后的应声虫，一见风势不妙，他立刻反戈一击，站到了倒冯保阵营。御史毛在所奏刘守有查抄冯保等人家财产私吞，便是他说出来的，毛在听他的，立即奏一疏，果然一奏有效，皇上真就命人再查刘守有，虽说没拿下刘守有这人的官职，但他们几个查抄过冯保家产的官员，最终连自己的家产也被弄得一干二净。这会儿言官在京城又抬头了，他们要弹劾谁，那人准得倒霉。阁臣也不大出声儿了，他们看不准皇上的意图，也不知道下一个被弹劾的人是谁，西庐每一日只是据皇上的意思拟票，万历想要做什么，只随他的心意就是了。言官们聚在酒楼，只有他们才可能在酒楼里大声说出哪一个官员的名字，不管他们是一品二品，还是炙手可热，只要言官一弹劾，他就得完蛋。大明朝的正义、刚直，全都掌握在这群言官的手里。
十三道御史、六科给事中都坐在酒楼里，有人拿钱给他们饮酒，拿钱的人自己知道，六科给事中的个别人知道，御史中也有人知道，但大多不知道。
陈三谟说："我从前紧跟张居正，有人说，我是不要脸。我说，错了，你错了，我怎么不要脸？我是怕我们言官出事，我们一贫如洗，但不能丢了性命。张居正夺情，我们失去了多少员大将？都是大明朝的栋梁之臣啊，哪一个不能出将入相？他们中的人，像余懋学、刘台，都是我们的知己。我们言官不能再被压在内阁的屁股底下，他们要我们做什么就做什么的日子，过去了……"
众言官都乐于听这种话，言官们被压制得太久了，陈三谟说得对，内阁算什么？他们能让我们万马齐喑吗？张四维是什么人？他是冯保推荐上来的；申时行是什么人？他是冯保推荐给张居正的。张居正还安排了后事，他也太把自己当回事儿了，大明朝是他家的吗？从万历五年开始，张居正便开始了压制言路的血腥屠杀，他先后赶走了多少人杰？只用那些追随他的人，他是一手遮天，权倾朝野。为什么不清算他的罪行？冯保都下去了，被皇上赶到南京去闲住了，他张居正却在江陵有一个安安稳稳、威风八面的太师墓，这公平吗？
言官大大发泄，足有四五年不敢出声了，言路不畅，是自太祖以来就没有过的事儿，哪一朝哪一代不是言路汹汹，与内阁或是内府势如水火？哪一朝哪一代的言官会寂寞寡言，默默无语？沉默不语的不该是言官，而是朝廷的大员，那些作奸犯科的大员们。陈三谟说："我们前有邹元标、刘台、余懋学等一干热血忠臣，后有我们。张居正活着，我们斗不过他，他死了，我们不能给那些忠臣张目，算什么言官？"
众人血脉贲张，决定要弹劾张居正，陕西道御史杨四知说："我先上疏弹劾张居正，看看皇上是什么意思，要是皇上有心，我们便把死人扳倒，把张居正从坟里刨出来，跟他清算！"
陈三谟说："不是把死人扳倒，是把死了的张居正再扳起来，重说是非。到底是他张居正一生正直，还是我们言官做得光明正大？前辈有心，后来者有志。我们言官不是怕死，是不能枉死，不能白死，邹元标最后上疏，被打发去了蛮荒之地，还有海瑞海大人，他是我们的言官领袖，我们刚正不阿的先辈，我们得请皇上把海刚峰海大人请回来，做我们的言路领袖。言路没有一个能压得住的耿直忠臣，必然顶不住内阁、内府的欺压。有时我们不能不说话，但没有一个敢冒生死的言官领袖，我们就还是人微言轻。我想上疏，奏请皇上再复海大人的职位，请求皇上封海大人做六科给事中的领袖。"①
陕西道御史杨四知说："我要奏他张居正'贪滥僭窃，招权树党，忘亲欺君，蔽主殃民'，这样行不行？"
陈三谟说："怎么不行？说他张居正有大罪，就是欺君，威权震主，是他的大病。他做了十年首辅，竟是威镇主上，其实是做了十年的皇上。他总是给慈圣皇太后一顿报告，慈圣皇太后便对皇上严厉训斥，看守着皇上'使非礼之言不得一闻于耳，邪谍之事不敢一陈于前'，只要皇上不读书，'即召之长跪'，一旦有错失，慈圣皇太后也'召帝长跪，数其过，帝涕泣请改乃止。'有时皇太后对皇上警示，总是说，你做这种事，'使张先生闻，奈何！'这种事我听得多了，看来张居正借太后之威，以管束皇上，这事是真真切切的，虽说我们不能拿来说事儿，但皇上对他张居正就那么心服口服，没有一丝怨言？我看未必！要弹劾张居正，一旦弹劾下来了张居正，我们言路便伸展了一下腰，腰板硬起来了，内阁就再不敢小瞧我们。"
吏科给事中陈与郊说："要拿下张居正，他是大明朝的一个谎言，他是文忠公吗？不是，他是借国家之权，以谋自己之私，他是借大明朝的君主威势，以展自己之贪欲。"四川道御史孙继先说："我要上疏，要皇上把张居正罢免的所有官员全都起复，往事可追，一切旧账都要推倒重来，从头算起。吴中行、赵用贤、艾穆、沈思孝、邹元标、余懋学、傅应祯、王用汲，凡是因张居正而罢免的官员全都得起复，这是堂堂正正的平反昭雪。"
张四维说："去找找那些言官，跟他们说，万历一朝要平静，不能再起波澜。你说，这行不行？"申时行说："言官取得大成，他们弹劾掉了冯保，正弹冠相庆，根本不会在意你，对大明朝如何能兴旺，他们有自己的看法。怎么会听你的呢？"
张四维说："我和你去，只有一条，明知不可为而为之，如何？"
申时行说："好吧，我们去。"
二人只能去找言官领袖陈三谟。对于陈三谟能做言官领袖，他们都感到诧异，但想想也对，陈三谟能在高拱面前痛哭，一旦高拱去势，又去张居正的府门前痛哭，说他跟错了人，张居正也能用他，必是他有过人之处。不然依张居正那种傲岸性情，必不会把一个陈三谟看在眼里。
二人乘车到了陈三谟家，陈三谟的府第也比平常的言官威风，申时行说，没想到他一个言官，居然过得还不错。张四维只是一笑而已，陈三谟府里的管家认得张四维，过来请安，说是主人去了居天酒楼，在那里欢庆呢。
张四维起身就走，申时行沉吟说："看来首辅与陈三谟有交往啊？"张四维说："你想说什么？想说我资助了他吗？"申时行说："我不想说。"张四维说："小人得志，小人，小人，就是小人哪。你能得罪一群君子，莫得罪一个小人，这事儿我最有体会。"
到了居天酒楼，老远就听得声震屋瓦，有人在呼喊叫吼，呼吼中提到几个人的名字，说要把他们一起找回来，要给大明朝增添几个耿直之臣。二人互看一眼，直到了楼上。
众言官看是内阁首辅与次辅一起来到酒楼，不禁有些意外，他们沉默了。有的转着酒杯，有的看着张四维。如果是在西庐见到了张四维，他们会打一声招呼的，或是行一揖，再就是客气地寒暄几句。但在酒楼上，在他们言官聚会处，忽地看到了两位辅臣，真的不知道说些什么好了。
陈三谟说，二位相爷来了，请坐吧？
张四维与申时行坐下，言官们或坐或立，围着他们二人。
大明朝有一个规矩，众臣不得私下议事，若一意孤行，或以私谋朝事论处，或以结党营私定罪。但这一条规矩对于言官就没什么用了。言官就是要聚会，他们聚在一起，或是弹劾某一官员，或是互通各地消息，闻风而动，风闻而奏，他们在酒楼里聚会是正常的，但两个阁臣直接来酒楼找他们，却是不正常的。他们想知道，二位阁臣为什么直接到了酒楼？他们不知道，万一说出什么事儿来，被言官们当场拒绝，这不是有伤脸面吗？他们不知道，有什么事儿，只能私下对某一个言官说，再由那一个言官倡议，那样才更恰当吗？
张四维说："你们做了一件好事，对大明朝有功。"
众言官想着，言官能如此做，阁臣就不会，阁臣不会弹劾某一大臣，他们只是帮皇上拟票，决定升迁与罢免官员，做不了什么大事。但忝名宰辅，不管有名无实也好，还是名至实归也罢，他们总是大明朝的宰辅。他们来说这件事，是来表态的吗？
陈三谟说："首辅有话，但请直说。"
陈三谟此时对张四维并不客气，他说话的态度很强硬，很蛮横，他是六科给事中的领袖人物，决不会当着众人的面儿给张四维面子。申时行心里叹息，陈三谟真的应该做言路领袖，他是一个翻脸不认人的东西，既能哭诉于高拱面前，再能在张居正府前痛泣，还有什么事儿做不出来的？
张四维说："我与汝默兄来看大家，有件事要与大家相商。"
众言官想着，果然来了，看他们想说什么，想做什么？真要让阁臣求到了言官，必是大事。
张四维说："我请大家饮酒，再添酒来。"
陈三谟拦住了伙计，他说："首辅还是先说说，要我们言官做什么，我们看看，是不是能做再说。"
张四维看看申时行，申时行心里嗟叹，想得容易了，此时言路正盛，正大得意，他们怎么肯听你的？但他也佩服张四维，敢与这些言官面对面理论，那是需要有胆量的。
张四维说："我想跟大家说一声，也许你们正想着，下个要弹劾的人是谁？但你们心里想着的一个人，想弹劾他，想一鸣惊人，这我得告诉你们，不可，万万不可！"
陈三谟冷冷地说："我们不想弹劾首辅，首辅尽管放心，你虽是大明朝炙手可热的人物，但我们还没把你放在眼中。"
张四维说："你们尽可以弹劾我，但决不可以弹劾元辅。"
元辅一称，指的只可能是张居正了。
众言官沉默，想不到还没上奏疏，就会有人来拦他们，这可真是怪事。众言官不语，分明不把张四维看在眼里。他们想着，就是皇上来说，我们也不会听他的，你以为你是谁？让我们不弹劾张居正？那是休想！
张四维说："我想说的是，大明朝得了如今这局势，实在不易。你们拿掉了冯保，是吉是凶，我也说不清。去了一个内府的大珰，是福是祸？我不明白。"
陈三谟说："我想请问首辅，什么叫不明白？难道驱除冯保不是大好事吗？内府贪婪，贪占天下财富尽为己有，这不是大明朝的痼疾吗？革除这个痼疾，不是为了大明朝兴旺吗？内府大大小小的阉宦从此可以稍作收敛，岂不是有利百姓，有利社稷？"
张四维忽地生出一股悲哀，他说不清楚，他真想告诉他们，大明朝是一艘破船，只要船上的人稍稍动作，便会船沉人亡。但坐在船上的人一个个兴奋莫名，只想蹦跳，这岂不是只能加速他们的灭亡？他怎么才能跟这些人说明白呢？
申时行说："地方吏治混乱，要稍做整治，不能操之过急。"
江东之说："是不是申大人认为我们弹劾冯保，也是操之过急"
申时行说："不错。"
李植忽地直斥申时行："你能操持得了大明朝的政策，内阁能管得着我们吗？我们的言路是不是要被你们内阁管着？"
申时行说："言官也是朝庭的命官，不当由于自己的一时冲动，使得朝廷陷入困境。"
李植冷笑："我明白申大人的意思了，你是说，我们弹劾冯保是一时冲动，我们做错了？冯保他有十二项万恶不赦的大罪，我们弹劾不得他？"
申时行说："不是这么说，冯保管着内府，万历十年的皇宫多少有些起色。我就不明白，内府十万人，上下工匠人役也有几十万，只是二十四监，那些公公们也是鱼龙混杂，皇宫内或有贪婪邪恶之徒，去了一个冯保，去得了张保王保吗？"
陈三谟说："再有一个张保王保，我们言官继续弹劾他，把他除掉，内府自然会收敛一些。这样当然最好，对大明朝有利，对百姓有利。"
申时行说："如今冯保已去，你们该放手了。"
李植说："你们怕什么？怕我们把张居正从坟墓里拉出来，鞭尸三百？我告诉你，我们就是要把张居正拉下马，他横行一世，活着时我们忍气吞声，死了我们跟他算总账。"
杨四知说："张居正有罪，他有欺君大罪，擅权树党，满朝文武都是他的党羽，要清算他！"
张四维厉声喝道："真的要清算吗？真要清算张居正，朝廷肯定受损失，万历一朝辛苦忙来的一点儿安定，怎么能维持下去？你们难道就不明白吗？"
杨四知说："明白是明白，但正义与邪恶向来不同室，你们两个帮张居正作恶，肯定心虚，我们要清算张居正，不会带累你们的，放心吧，安心做你们的阁臣好了。"
申时行说："不能这么干，只逞你们的匹夫之勇，会把大明朝带入死路的！"
李植喝吼："危言耸听，你是危言耸听！你是张居正一党。我正告你，谁反对我们弹劾张居正，我们就弹劾他！首辅大人与内府也有勾结，当我们不知道吗？但我们可以放过你，你不是大邪大恶，大奸大雄，我们不对你下手，这是言路的仁慈。"
张四维还要说，申时行说："首辅大人，我们走吧？"
酒楼里众言官欢呼着嘘送两位阁臣，法不责众，就是两位阁臣再恨他们，也不能把言官全都贬斥，何况言路所为，都是正义与真理，哪里惧怕他打击报复？
张四维说："真是可怕，人一旦陷入了言路，就这么不清醒吗？"
申时行说："他们只爱惜自己的羽毛，怎么会痛惜大明朝的安危？首辅大人对他们说的话，都是白说了。"
二人怏怏而归。
万历命人将抄家所拿回来的珠宝玉器送至宫中，有几件东西是他很喜爱的，有三块鸡血石是稀世珍宝。他恨冯保，冯保把最好的鸡血石拿回自己府中，给他的竟是中下等的，他最恨的就是这种欺上瞒下的人。
万历有心，记着弹劾冯保的文字中，有冯保拿走了张居正的一挂珠帘，那是奇珍，他问张鲸："从那个领人抄冯保家的刘守有家里，找没找到张居正那一挂珠帘？"张鲸说："没有找到，锦衣卫做事对皇上不忠，下一次再有此事，得派司礼监去。"
万历说："对，你说得对。"
万历心想，在珠宝面前，就是司礼监也会垂涎三尺，他们难保不会贪没。但他没说什么，只是心里想着，张居正要真是富可敌国，他一定有许多私蓄。
他不再说话了，他不想对张鲸说得太多。
万历十年（1582年）十二月十四日，陕西道御史杨四知上疏，弹劾已故太师张居正十四大罪状，说他"贪滥僭窃，招权树党，忘亲欺君，蔽主殃民"，这道疏到了张鲸手里。①
张鲸拿给司礼监掌印张宏看。张宏说："不能直接交与皇上，这种奏疏是会掀起大浪的。"张鲸说："不直达皇上，他会过问的，一旦震怒，谁能保得住不出大事儿？一出事儿，殃及的就不是我一个人了。我看还是拿与皇上看，看皇上有什么说法吧？"
副本直接抄送内阁。
西庐的冬天特别冷，张四维与申时行二人正向炉取暖，看到内书房文书拿来抄本，张四维便翻拣起来，一翻拣便看到了杨四知的奏疏，他拍案而起，说："真是白说了，就直说不要翻张居正的案，他们怎么会不懂呢？"
申时行心情沉重，要是言官一心弹劾张居正，他们二人是无能为力了，刚刚去了一个冯保，皇宫内府里大乱刚完，大大小小的太监们乱成一团。除掉了冯保，二十四监的大珰走马灯一般地换人，从司礼监到二十四监最末一位的钟鼓司，大都换了掌印，就连原来在皇宫里推粪车的孟冲也去了惜薪司做掌印了。这次大更换使得皇宫乱糟糟的，几乎所有的政事都要停下来，等他们调整，好不容易调整得差不多了，再要弹劾张居正，朝官还不人人自危？
张四维说："最怕的是各地的督抚大员，这些人都是当年精选出来的，像李成梁、戚继光、凌云翼都是能吏，他们可不是那些只懂打仗的武弁，要是再动了他们，大明朝就危险了。"
申时行说，我看不会吧？他们再动也只是动张居正，如果真的牵涉太多官员，便不是小事儿了。
二人在室内来回踱步，内阁得申时度势，看一奏而知风雨，看一谕便"知雷霆。弹劾张居正会动摇大明朝的国本，这是他二人心知肚明的事实，但如何能制止言路不去弹劾张居正，他们又束手无策。张四维说："我给陈三谟去了一信，要他管束一下言路中的御史与给事中们，以国家大事为重，不能只逞一时血勇，如果真的弹劾了张居正，这十年的新政全得废掉，再行一个新的法度，谈何容易？可陈三谟只拿银子，不想做事，他口里唯唯，但心里与你不一个心眼儿。"
申时行说："他是言路的头儿，只要能让那些人高兴，他尽可以缄默不言，他就是一个看风使舵的人，不能指望他。"
张四维说："看吧，内府会不会在这件事上使一点劲儿，不让皇上下谕旨，不清算张居正？"
申时行说："我看了，皇上盼着这道奏疏呢，他要准了这道奏疏，我们就没法子了。"
二人踱步，真的想不出任何法子来了。
忽地，张四维说："我请你吃河豚如何？你敢不敢吃？"
申时行说："我怎么不敢吃？"
张四维说："不怕我害你？"
申时行笑："你害我有什么用？我笑的是，近看李诩写的《戒庵老人漫笔》里有一文叫《河豚有害》，我能背诵下来呢。'河豚，余邑中之所惯食，余亦爱之。近入城，闻一人家哭声甚哀，问之，则以误食河豚之有毒者，连死四人。'"
二人互看一眼，不约而同地兴叹一声，知道彼此心思，都想到了这食河豚者的下场可悲。
张四维说："我也看过那本书，我试背一下后面的部分，你听啊：梅圣俞诗云，'炮煎苟失所，入喉为莫邪。'又云，'皆言美无度，谁谓死如麻。'真纪实之言也。①我背得对吧？"
申时行点头，两人此时说河豚，真心里说的是万历，心里明想着，皇上如今拿下冯保，还算是一个明策，但如果真的再清算张居正的过失，那就是吃河豚的贪食者了，最后会不会因贪食而误失性命呢？大明朝这只本来就在风浪中飘摇的船，能再平安地渡到彼岸吗？
张鲸拿来杨四知的奏疏，给万历看。
万历正在暖阁里与贤嫔、郑妩亲热。郑妩是越来越丰腴，越来越靓丽了，且会撒娇，很得万历的欢心，她晚上睡觉时竟也有王皇后的习惯，要扯着万历的耳朵睡，不然睡不着。万历说："我不在时你怎么办？"郑妩说："那就让宫女坐在一旁了，我不让她睡在我的床上，那是你的，我的，不是她的。我要她坐在一旁，我扯着她的耳朵，一直到我睡着了，才松手。有时我一直不撒手，一睡到天亮……"万历大笑："你就一直扯着她的耳朵？"郑妩睁着大大的眼睛，"那怎么了？我就是扯着她的耳朵，大不了我再赏她一点儿钱，我能睡着了。"
万历说："好啊，我替你赏，我拿一些新钱放在你的床脚边，凡我来时，你就拿一枚钱赏一个宫女，我不来时，你就赏多些，好吧？"郑妩说："不好，要是你能天天来就好了，我睡在你身边，一睡在你身边，依着你的身子，我就睡得踏实。"
万历可不能答应她，怎么能天天要她来乾清宫？他有时还得去皇后的宫中，有时还得把贤嫔、淑嫔都弄来，他只不去惹那个恭妃，不愿意去见她。
但有时也不得不去，有一次慈圣皇太后命他去，他就去了。
他看着恭妃，恭妃对他说："你不喜欢我，总还是喜欢你的骨肉，我肚子里有你的骨肉，我要生了，你这几天能不能看看我，我怕……"
万历说："没什么可怕的，有御医在，你生了，就好了。"
万历这会儿拿到了张鲸手里的奏疏，他说："好，好，我就想看看他是怎么论说张居正的罪状的，我要看。"
正看呢，有人报说，恭妃要生产了，请求皇上示下，要不要去看看？
万历说："我是看弹劾张居正，还是看她生儿子？你告诉御医，要他随时派人报我。张鲸，你去，去看着恭妃生产，有什么事儿再来报我。"
打发走了张鲸，他再坐下，细看杨四知的奏疏，他一遍遍地看，他看着看着，眼前忽地闪过张居正那肃然神色，张居正对他吼：当做勃字！声如雷鸣。他干嘛要那么大声儿，他害死了乐儿，乐儿是他万历心里的女人，是他的第一个女人。他抚摸乐儿时，心是激动的，他如今不那么激动了，找不到那种激动了，他要替乐儿报仇，张居正去找皇太后，皇太后盛怒，要废了他，要再立潞王为皇帝……
万历心里说，是啊，你要完蛋了，我要你完蛋。
有人向殿前闯，是张鲸，他大呼道："皇上，皇上啊，你有太子了，你有太子了，恭妃生下一个男孩儿，你有太子了！"①
万历心里高兴，他对张鲸说："快去禀报两宫皇太后知道，去，快去！"
