罗马教廷称这场战争是宗教战争，即是基督教反对穆斯林、十字架反对弯月的战争。而那些城邦，尤其意大利的威尼斯、热那亚、比萨等城的商人，目的却是从*人和拜占廷人手中夺取从地中海到东方的贸易港口和市场。所以他们积极支持十字军向东扩张。
在此后的200年里，十字军东侵前后进行了9次。结果，东征不但并未达到从*教徒手中夺取耶路撒冷，基督教在东方的领地还一个个为穆斯林夺走。
但是，持续两个世纪的东征却对人类历史造成了巨大影响。它客观上结束了拜占廷和*人的贸易垄断，东西方的商业交往更加频繁，商业、银行发生了一系列革命。教会威信大大降低，教皇的权力也走向了衰落，而威尼斯却成了东侵的最大获利者。
15世纪末以前，从西方通往东方的商路主要有三条。一条是陆路，即传统的“丝绸之路”，从君士坦丁堡登陆，经小亚细亚、黑海和里海南岸至中亚，再翻越帕米尔高原到中国。另两条是海路：一条从叙利亚和地中海东岸，经两河流域到波斯湾，另一条从埃及经红海至波斯湾，再换船到印度和中国。而威尼斯恰好处于西欧到君士坦丁堡的必经之路。此地的小岛盛产盐，擅长造船的威尼斯人很早就发展出对外贸易，在协助拜占廷击退诺曼人的进攻后，威尼斯更是获得了与东方开展贸易的权力。
东征后，威尼斯不仅巩固了东西方的贸易地位，还乘机吞并拜占廷的大片领土，一变而为地中海上的强大殖民国家。 14世纪前后，这里已经发展成为意大利最繁忙的港口城市，被誉为整个地中海最著名的集商业贸易旅游于一身的水上都市。
另外，十字军东征后，作为欧洲文化中心的拜占廷失去了昔日的繁荣，而西欧人却从拜占廷人和*的那里获得许多科学知识和文化。威尼斯、热那亚、佛罗伦斯等城市的商人累积了大量的财富后，他们的城市文化得到进一步发展，一些先进的知识分子开始宣扬复兴中世纪前古希腊、古罗马的文化艺术成就，这就是文艺复兴运动。有人说被认为文艺复兴宣告了中世纪的结束，也有人认为文艺复兴开启了资本主义时代。
马可波罗 指南针 新航线
1295年，年过40的马可?波罗终于回到了威尼斯。凭借带回的财宝，成为了城中巨富。后来他又参加了威尼斯与热那亚的战争中，不幸被俘入狱，在狱中的无聊时光，他讲述了自己在中国的所见所闻，这被狱友笔录下来。没想到，不久后，这部名叫《东方闻见录》（或称《马可?波罗游记》）的书就成了“畅销书”。在1324年马可?波罗逝世前，已被翻译成多种欧洲文字，广为流传。对于欧洲人而言来说，大都（今北京）、杭州百万人口的庞大城市，辉煌的宫殿以及居民富庶的生活，都令他们既兴奋又难以置信。不管内容是否属实，《马可?波罗游记》打开了欧洲的地理和心灵视野，掀起了一股东方热、中国流，激发了欧洲人此后几个世纪的东方情结。比如，哥伦布首次西航，就带上了西班牙国王致中国皇帝的国书。
另一个现实原因是，欧洲与东方的香料等贸易确实存在超额利润。香料在当时欧洲的政治、经济和日常生活中有着极其特殊的地位。而大部分香料都是产自热带和亚热带地区，欧洲本地无法种植。早期*人一直控制着香料贸易，而威尼斯人也因此聚敛了大量财物。商品每中转一次，价格就上涨一次。在印度花不到3杜卡特(DUCAT)就可以买到的胡椒，在开罗要涨到68杜卡特(DUCAT)，而抵达威尼斯后，价格又翻了一翻，到欧洲消费者手里时，价格已上涨了50倍之多。但到了1453年，奥斯曼土耳其攻下了君士坦丁堡，彻底控制了经地中海-小亚细亚通往东方的交通要道。这对西欧国家而言，通往东方的道路几乎已经被切断了。
在十分丰厚的财富回报的驱使下，西欧的商人、贵族，迫切希望另辟新的航路。
另外一个原因：指南针。
和路上贸易相比，古代的远洋航海一直受制于导航问题。因为缺乏导航，早期海上航行只能靠日月星辰辨明方向，航程短，而且大多沿海岸航行。虽然，人们很早就发现了磁石能指示方向，但把它应用到航海却比较晚。北宋时期的朱彧，写过一本关于风土民俗及海上交通贸易的笔记《萍洲可谈》，其中记述了一段1086年的事：“甲令海舶，大者数百人，小者百余人……舟师识地理，夜则观星，昼则观日，阴晦观指南针”。这是关于航海用途的指南针的最早记载。
有了指南针，人类就可以在海里走得更远。
宋元之后，因为海运发展，海上丝绸之路逐渐代替了陆上丝绸之路。到了明代，从1405年至1433年，郑和受朝廷派遣，率领规模巨大的船队七次出海远航，经过东南亚、印度洋，最远到达非洲东海岸。
指南针从中国经由*传入欧洲，从此对欧洲的航海、贸易、军事产生了深远的影响。在指南针的帮助，迫切需要开辟新航线的冒险家们，终于起航了。
最早出发的是葡萄牙人。在恩里克王子的主持下，葡萄牙将航海发现作为国家计划，历经200年的有规划、有系统组织的行动。他们沿着非洲西海岸一次一次试探性的向南航行，终于在1488年由迪亚士率领的船队到达非洲南端的好望角，1498年达?伽马的船队沿非洲东海岸北上横渡印度洋，到达了印度西海岸。这是第一次绕非洲航行到印度的成功，被称之为“新航路的发现”。
紧随其后的是葡萄牙的邻国：西班牙。与葡萄牙不同的是，西班牙人相信了哥伦布的计划，向西横渡大西洋，于1492年抵达“印度”。（下一章我会再讲一下这件事）
1519年，斐南多?麦哲伦奉西班牙国王之命，再次横渡大西洋，这不是一次常规的美洲殖民，而是真正实现哥伦布的设想。他们沿巴西东海岸南下，绕过南美大陆南端与火地岛之间的海峡（即后来所称的麦哲伦海峡）进入太平洋。1521年3月到达菲律宾群岛，虽然麦哲伦不幸死于此地，但这是欧洲人第一次向西到达亚洲。后来，麦哲伦的同伴们没有返航，而是继续向西，穿过葡萄牙人控制的印度洋航线，绕过好望角，于1522年9月7日回到西班牙，完成了人类历史上第一次环球航行。
新航线开辟后，世界航运中心开始从地中海转移到大西洋沿岸，意大利的城市衰落了，英法的资本主义崛起了。
指南针开启的大航海浪潮后，世界开始缩小了，原先各自孤立而不相联系的大陆和国家被联系在一起，正如*所说：“火药把骑士阶层炸得粉碎，罗盘针打开了世界市场。”
地球的背面
关键词：美洲、印第安人、哥伦布、白银时代、黑奴、美国
1910年，德国气象学家魏格纳（Alfred Lothar Wegener,1880-1930）在看世界地图的时候发现大西洋两岸的轮廓极为相似，此后经过研究和推断，他在1912年发表《大陆的生成》，1915年发表《海陆的起源》，提出了大陆漂移学说。他推断在距今3亿年前，地球上所有的大陆和岛屿都连结在一块，构成一个庞大的原始大陆，叫做泛大陆。泛大陆被一个更加辽阔的原始大洋所包围。后来，在地球自转离心力和天体引潮力作用下，泛大陆的花岗岩层分离并在分布于整个地壳中的玄武岩层之上发生漂移，逐渐形成了现代的海陆分布。
在今天的陆地构成中，亚洲、欧洲和非洲被留在了东半球，而且是基本是连接在一起的，而被大西洋隔离，漂移到西半球就是美洲大陆。
现在越来越多的证据说明，美洲人肯定都是移民，因为至今没有在美洲发现类人猿、可直立猿之类的人类近亲遗迹。
但伟大的人类却在很早很早就开始迁徙进入美洲，但在冰河期结束后，因为海水上涨，这块大陆的居民和亚欧大陆的居民从此天各一方。在历史书中，大部分篇章也是在讲述亚欧非大陆，我们甚至称美洲为“新大陆”。
老移民
我们且不论述古人是如何到达美洲的，只需说明，因为同是人类，在与旧大陆格局的日子里，那些老移民们开启了自己独特的文明史。
现在关于美洲有确切资料可考的历史是从公元前2300年左右开始的。有些古老文化的遗存如陶器、泥俑等都表明，当地的部落已开始从事定居农业，有了管理组织和宗教组织。
玛雅人生活在墨西哥南部和中美洲一带。玛雅人在美洲最先培植了玉米、蕃茄、马铃薯、甘薯、辣椒、南瓜等作物。（正是这些农作物后来改变了世界的历史，我在下一章会着重讲述）他们从公元前1世纪开始陆续建立几百个小城镇，在公元300～900年之间玛雅文化进入鼎盛时期，他们创造了美洲留下的唯一文字——玛雅文字，建立了相当精确的太阳历。他们的建筑、雕刻和绘画都有高度成就。
印加人居住在南美洲，印加帝国的首都库斯科（在秘鲁南部）是一个人口有10～20万的大城市。
阿兹特克人在印第安文明中算是后起之秀。大约在12世纪进入墨西哥盆地，建立起一个强大的国家。他们的首都特诺奇第特兰因此也成为美洲最大、最美的一个城市，有20～30万人口，而当时伦敦才只有几万人。
在漫长的历史长河中，美洲的印第安人留下了相当高的古代文明。但是，他们的历史进程又太过缓慢，多半部落尚处于母系氏族阶段，铁器还未被使用……。就在他们刚刚向阶级社会过渡时，满脑子黄金梦的西班牙人到来了。
发现
回到东半球。
虽然亚欧大陆的人们像被分离的婴儿长大一样，早就忘记了美洲的兄弟。但他们很早就意识到地球可能是个圆球。公元前五世纪的古希腊哲学家毕达哥拉斯提出地球是圆的，他的这种信念仅是因为他认为圆球在所有几何形体中最完美。以后，亚里士多德根据月食时月面出现的地影是圆形的，给出了地球是球形的第一个科学证据。公元前3世纪，古希腊天文学家埃拉托斯特尼根据正午射向地球的太阳光和两观测地的距离，第一次算出地球的周长。公元726年我国唐代天文学家一行主持了全国天文大地测量，利用北极高度和夏日日长计算出了子午线一度之长和地球的周长。到了15世纪，特别在航海业最早发展的葡萄牙，地圆说更是盛行起来。
哥伦布是个意大利人，十分崇拜曾在热那亚坐过监狱的马可．波罗，十分向往印度和中国。同时，哥伦布深信大地球形说，认为从欧洲西航可达东方的印度和中国。为了实现他的想法，他先后向葡、英、法等各国国王寻求协助，但均被拒绝。葡萄牙人当时已经对地理学进行了深入的研究，他们发现哥伦布理论上的错误。地球周长约4万公里，如果按照哥伦布的路线到达印度，即便直线距离也超过2万公里，这不仅要大于绕过好望角的距离，何况远离海岸线的深海航行风险极大。显然，那时候所有的人都不知道从欧洲向西通往亚洲的途中还有个美洲。而此时的西班牙人更是地理知识严重“弱智”，又迫于开辟东方航线，竟然支持了哥伦布。
哥伦布在到处游说了十几年后，于1492年，终于在西班牙女王伊莎贝拉一世的资助下，携带了西班牙国王致“中国大汗”国书，从巴罗斯港出发了。谁也没想到的奇迹发生了。仅仅三个月，船队就到达了对岸。哥伦布满载而归，并如此往返四次。只不过他到死也不明白他到的地方不是印度，也不是中国，而是美洲。这里生活着已经与欧亚非大陆隔绝了1万年的人类同胞。
打破哥伦布幻觉的人是另一个意大利航海家亚美利哥，他经过考察后认为这片大陆根本不可能是亚洲，因为和传统的亚洲知识对比，这里陆地向南方延伸的太远。1504年亚美利哥断言，这是一块前人们从不知道的新大陆，而新大陆和亚洲之间，一定还有一个大洋。所以，后来人们就用亚美利哥的名字Americus命名了这片大陆（America）。
新移民
在哥伦布到达美洲后，这个惊天发现立刻震动了欧洲。在随后的200年中，葡萄牙、荷兰、法国、英国等接踵而来，建立起贸易站和殖民地。
起初，欧洲人到美洲主要是掠夺金银，据推算，1493年到1800年，美洲出产了全世界85％的白银和75％的黄金。然后沿着贸易通道，这些美洲白银又被运往了中国和印度，导致中印两国严重的财富外流（这就是经济学界争议比较大的白银时代）。后来大量欧洲人开始移民到美洲，按照英属北美殖民地计算，1620年白人人口仅为2300人，到1780年已经达到220万人，几乎增长了1000倍。
新移民增加的同时，老移民却逐渐减少。
新航路开辟以前美洲印第安人总人口大约是5000万左右，但在新航路开辟以后的100年间印第安人人口减少了90%—95%，加勒比海地区及热带沿海地区的印第安人几乎灭绝。这其中有欧洲人直接屠杀的，也有因为欧洲人带来的天花、霍乱等疾病传染致死的。印加帝国，原本被历史学家称为“美洲大陆的罗马人”，然而在西班牙人抵达后，帝国迅速衰落，宏伟的城市成为一片废墟，原有的1200万人口在70年时间里锐减了80%。
欧洲人在把这里当作新的战场，为了利益你争我夺，但牺牲最大的却是印第安人。不仅他们的文明史被“天外来客”突然打乱，甚至连生命和立锥之地都难以保全。
为了补充劳动力，欧洲人开始从非洲输入黑人做奴隶，300多年间，被贩运来的黑人奴隶， 最低限度也有1000万人，而死于猎奴战争和贩运途中的黑人，约为此数的5倍，整个奴隶贸易使非洲丧失的1亿人口。
当然，在欧洲人到来后，印第安人失败还有很多其他原因。其一，印第安人文化还不够发达，他们没有马匹、车轮，甚至还没有铁器。这相比于刚从中世纪战争锤炼出的欧洲人来说确实缺乏竞争力。其二，相比于亚欧大陆的居民，印第安人与外部世界彻底隔绝几万年，这造成其免疫系统对新型病原体不具免疫能力。在欧洲人带来的诸如天花这样的传染病侵袭下，人口急剧减少。
历史证明，美洲的发现是两个世界文明汇合，它加快了人类文明的步伐，但欧洲人在美洲的杀戮行为也可谓罪恶滔天。
在1492年其后的几百年里，印第安人、欧洲人、非洲人、亚洲人，这些美洲的新老移民，又逐渐汇聚成一个个新的民族。
新文明
1607年，英国人姗姗来迟的到了北美大西洋沿岸，但经过不断的争夺，他们先后战胜荷兰和法国，到18世纪30年代，在北美大西洋沿岸建立了13个殖民地。在此期间大批英国移民移居北美。此后，英属北美殖民地成为美洲经济发展最迅速的地方，北部工商业发达，中部盛产小麦，南部种植园经济繁荣。很多产品甚至能在国际市场上与英国产品一争高低。
但经济文化越是发达，新北美人摆脱英国统治的意愿越强烈。1775年，波士顿人在来克星顿打响了独立战争的第一枪，这场从1775年至1783年进行的战争，最终以英国在北美殖民统治的破产和北美殖民地的独立而告终。1776年7月4日，北美13个殖民地在费城召开的大陆会议上宣布美利坚合众国成立，1783年9月3日英国承认美国独立。
独立战争的胜利，使美国摆脱了英国的殖民统治，实现了国家的独立，并为拉丁美洲各国人民的民族独立运动树立了榜样。《独立宣言》、1787年宪法及其所确立的新型政治体制，是人类文明的里程碑。
19世纪，得益于独立后相对稳定的政治体制和自由传统、丰富的自然资源和源源不断的外来移民，美国经济迅速发展，成为一个后起的工业化强国。19世纪下半叶，在第二次工业革命中，美国的科学技术突飞猛进，贝尔、爱迪生等人的一系列技术发明，为美国的工业化插上了翅膀。到19世纪后期20世纪初，美国取代了英国“世界工厂”的地位，崛起为世界头号工业化国家
有人说20世纪是美国世纪，1941年，《时代周刊》共同创办人卢斯（Henry Luce）最先提出这个词。二战后，美国真正成了“老大”，它虽然只占有全世界6%的人口和土地面积，却占有资本主义世界工业生产量的2/3，外贸出口额的1/3，黄金储备的3/4；生产资本主义世界1/3的小麦，1/2的棉花，70%的玉米；开采62%的煤和石油，冶炼61%的钢；生产48%的电力和84%汽车；拥有全世界84%的民用飞机，85%的冰箱和洗衣机。
更主要的是美国不仅拥有核武器和华尔街，他还有可口可乐和好莱坞，以此引领世界文化。今天美国在信息技术上更是具有绝对领先的优势。
美洲，这片为世界文明作出伟大贡献的地方，终于成为人类文明的中心。
超级种子
1493年，哥伦布从美洲回到了西班牙，他带回最有价值的不是黄金，而是旧大陆居民未曾有过的超级种子，这些种子在世界生根发芽，开始改变人类的历史。
玉米与人*炸
印第安人有自己独特的农耕历史，早在5000年以前，他们就已将野生玉米驯化为人工栽培作物。这是一件了不起的农业试验，植物学家们认为，把野生玉米植物培育成农作物，是农业史上最困难的实验之一。
除了玉米，印第安人还培育了花生、土豆、红薯、西红柿、黄瓜、南瓜、辣椒、菠萝、鳄梨、草莓、烟草等农作物。据国外学者的研究，现在世界上的植物食品，有一半以上出自于印第安人的双手。
欧美航线开辟后，美洲大陆的种子开始被引种到世界各地，这不仅丰富了全人类食谱，更主要的是“超级种子”有效的解决了粮食短缺，为世界性的工业革命提供了足够的物质准备，对人类社会发展产生了不可忽视的影响。
特别是玉米，它随遇而安，尤其适合旱地种植，能在垂直长达一万公里的不同纬度上生长，与水稻和小麦相比，玉米能帮助农民开拓更多的耕地。
1500年左右欧洲的人口只有八千万，这与1300年相比数目变化不大。而玉米、马铃薯等美洲作物引种后，欧洲的人口数量开始迅速增长。1700年欧洲居民达到了一亿两千万， 1800年达到了一亿八千万，1900年欧洲人口达到三亿九千万，1975年是六亿三千五百万。在这个人*炸过程中，玉米扮演了重要的角色。
在世界的另一端，玉米在十六世纪上半叶开始经过云南、福建进入中国，由于能生长在水稻无法企及的山区、坡地，玉米迅速传播，并与土豆、红薯等美洲作物的引进一起，在中国造就了两三百年的人口增长、经济发展和政治稳定。继水稻、小麦之后，玉米取代了高粱，成为中国第三大主要食物。仅仅经过四百年左右的时间，中国人口从1700年的一亿五千万，增长到1800年的三亿两千万，1900年是四亿五千万。到二十世纪八十年代，中国人口超过十亿，而中国的粮食供应仍然基本达到自给。
根据世界粮农组织统计，至上个世纪末，全球仍有四分之一人口把玉米当作日常重要粮食直接食用，另外更多的饲料玉米转化成的畜牧产品，作为间接食物供给人类。
除了玉米，在现代社会，培育优良品种已经是人类重要的科技命题。比如在“杂交水稻之父”袁隆平的带领下，中国的水稻亩产在20世纪70年代翻了一倍。现在，世界上的水稻平均产量只有250公斤，我们中国现在的产量每亩是420公斤。而袁隆平的目标是亩产800公斤甚至1000公斤，用他的话说：每亩每增产150公斤，每一年可以为中国增产300亿公斤粮食，300亿公斤粮食可以多养活7500万人口。这就是种子的力量。
当然，在人口增长同时，农业的生产效率也大幅提高。特别是工业革命后，机械化开始为农业节省更多劳动力资源。比如美国，1850年一个农业劳动力可供养个人，到1910年就可供养个人。现在，全美3亿人口，只有600余万人以农为业，农产品还是美国重要的出口货物。这种变化，为工业提供了劳动力，为人类大规模城市化成为可能。
恩格尔系数
有了充足的粮食后，除了农业人口数量的减少，食物在消费中所占的比重也在在下降。1857年，德国统计学家恩格尔在研究人们的消费结构变化时阐明了一个定律：一个家庭收入越少，家庭收入中（或总支出中）用来购买食物的支出所占的比例就越大，随着家庭收入的增加，家庭收入中（或总支出中）用来购买食物的支出比例则会下降。推而广之，一个国家越穷，每个国民的平均收入中（或平均支出中）用于购买食物的支出所占比例就越大，随着国家的富裕，这个比例呈下降趋势。这一定律被称为恩格尔定律，反映这一定律的系数被称为恩格尔系数。
恩格尔系数的计算公式为：恩格尔系数＝食物支出金额/总支出金额
在恩格尔的研究资料中，当时年收入45-60 镑的工人，食物支出比重即恩格尔系数为 62％，年收入90- 120 镑的工人为 55％，年收入150-200 镑的中产阶段的人为 50％。这表明，在19 世纪，广大劳动群众的主要消费还是维持温饱，即便在当时最发达的英国，普通工人仍每天工作十几个小时，过着悲惨生活。
但是，随着工农业的进一步发展，食物已经不是问题。美国的恩格尔系数在20世纪30年代就已经下降到了50%以下，二战后下降到40%以下，到90年代降到了20%以下；其他发达国家，如欧洲、日本、加拿大和美国类似，目前一般在20-30％之间。1978年以前中国家庭的恩格尔系数一直在60%以上，经过改革开放30年的进步，到2000年，中国居民的恩格尔系数首次低于50%，很多大城市还降到了40%以下。
恩格尔系数降低，再次说明人类摆脱食物的束缚，开始追求更高层次的生活方式。
侧记
我小时候（1980年代）生活在农村，那时候食物还很单调，肉、蛋、奶、糖几乎都是奢侈品，孩子们就常常盼望过年能吃上这些东西。但那时候每天的主食已经能吃上白面（小麦粉），父母们经常忆苦思甜的告诉我，他们小时候如何吃不饱饭，现在还有某些某些地方吃不上饭。
虽然食物不充裕，但农民依旧每天很忙碌。我们那里，每年有两次“秋收”，一次是6月份小麦成熟，叫麦秋；一次是10月，玉米等作物成熟，叫大秋。大秋是最忙碌的，因为除了玉米，其他作物如：花生、棉花等也是在这个时候收获。我印象中，收完玉米，父母们马上就得去平整土地，种冬小麦。小麦一旦种下，冬天基本就没事了。等到第二年春天，小麦还青、抽穗、迎接麦秋。麦子收割后，种下玉米……如此周而复始。
直到后来我才知道，我们的国家很多吃的是直到400年前才引进的。换句话说，秦皇汉武、唐宗宋祖虽然称霸天下，但是没吃过玉米、土豆、西红柿、花生这些东西。
现在，世界各地又开始考虑将某些作物作为燃料解决能源问题，或许我们将迎来新的“超级种子”。
进城
关键词：城市、圈地运动、城市化、第三次社会大分工
在英文中，文明（Civilization）一词源于拉丁文“Civis”，意思是城市的居民。在中文中，文明的词源则是文字。看来城市和文字对于文明是多么的重要。
城与市
人类天生就是群居动物，这从大猩猩和猴子的聚集地就能看出来。特别在农业产生后，传统的部落便更可以稳定的生活在某个地方，在农田的旁边盖起房子，逐渐形成了村落。但这些村落不是城市，村子再大也不是城市。就像我小时候生活的那个村子，差不多有上万人口，但基本上家家户户都务农为生。而英国的圣戴维斯市，人口只有1千多人，却是英国著名的天主教圣城。所以，对于城市的界定，确切的说，应该是一定规模及密度 “非农业人口”聚集的地方。
理论上，有了农业剩余就必然会产生非农业人口。而这些非农业人口却性质不同，有统治阶层、也有工商业者，所以早期的城市有着不同的概念。
统治阶层为了保护政权，就修建了高大的城，城的作用主要表现为军事及其他防御功能。墨子曾经说过：“备者，国之重也。食者，国之宝也；兵者，国之爪也；城者，所以自守也。”由此看出城的重要作用。当然古今中外城的范围和形式也不一样，在欧洲有高高耸立的贵族城堡，在中国有方方正正的城池。
工商业者为了生计和交易，聚集在在一起成了市，市因市场而生。人类经过三次社会大分工，出现了专门从事手工业和商业的人，这些人定居在集市的周围就形成了“市”。当然，城和市常常依附而生，渐渐的就融合在了一起。在这方面，中国很早就有“城郭”的说法，城指内城，郭指外城，“筑城以卫君，造郭以守民”。而到了现代，大多城市干脆扒掉了围墙，没了城的概念，而统统叫某某市。
总的说来，城市的产生和发展必须具备一个前提条件：农业生产力发展，有个食物的剩余保证剩余的劳动力从农业中分离出来，从事第二、三产业的劳动。因此，早期的城市大多起源于农业很发达的地区，如两河流域、尼罗河下游、印度河流域、黄河流域、欧洲沿海平原等。
6000年前，古巴比伦的苏美尔人选择在底格里斯河与幼发拉底河之间美索不达米亚平原上建造了乌尔城，这被很多人视为世界上最早的城市。《圣经》中记载，乌尔城是犹太人始祖亚伯拉罕的出生地。至今这里还保留着精美绝伦的神庙等历史遗迹，是人类文明起源的有力见证。
此后，尼罗河孕育了开罗，黄河流域孕育了长安、洛阳……
威尼斯就是世界上最早的现代商业城市的典范。因为在15世纪，10万人口的威尼斯没有农业人口，工业人口也不多，几乎全是第三产业人口。但那个时代威尼斯只是一个特例。
城市化
现在我们经常说城市化这个词。静态地说，城市化就是城市人口占总人口的比例，比如2009年美国的城市化是93%，法国是78%，中国是44%，印度是30%，乌干达是13%。动态地说，城市化就是农民进城或农村变成城镇。从人类发展的历史看，当粮食生产能够满足人口增长，才有越来越多的人进入城市生活。
长久以来，人类社会一直存在着人口与粮食的周期性冲突。战后恢复时期，粮食增产快于人口增长，社会进入太平盛世。但如果人口继续增长，但土地制约粮食进一步增产，社会就会进入粮食紧张阶段。如遇天灾，就会爆发农民起义或国家战争，战争最终导致人口急剧减少，社会重新进入下一个周期。
比如在中国，从张居正执政到康乾盛世，虽然粮食不断增产，但人口也从1亿涨到了3亿，劳动力被禁锢在紧张的土地上，城市里的工商业依旧得不到飞跃式发展，民众的生活也依旧饥寒交迫。
而在欧洲，因为新大陆的开辟，粮食和土地问题得到了根本解决，原有土地开始了我们熟悉的 “圈地运动”。贵族们为了获得更高利润的羊毛贸易，把原有的耕地圈占起来做牧场，把农民从土地里赶进了城。正是圈地运动为资本主义提供了自由劳动力和国内市场，在大英帝国崛起过程中发挥了不可磨灭的功效。农民从土地走进城市成为工人，虽然这个过程也充满背井离乡的悲情，但却成就了欧洲，而不是中国，引领工业革命的浪潮。
圈地运动后的英国是最早完成工业化和城市化的国家，在19世纪中叶英国人口突破3000万，而城市人口超过了农村人口。在经历了二战后30年的黄金时代发展，到1980年，欧美等发达国家的城市人口的比例平均达到了70％。其中，美国为77％，日本为％，联邦德国为％，英国为％，加拿大为％。
回到中国，直到20世纪80年代，“改革开放”遇上了“计划生育”，才把人口从土地解放出来，不种田的农民开始进城务工，中国的城市也进一步开放和发展。到2015年，中国的城市人口终于可以超过农村人口。这个过程比欧洲迟到了将近200年。
2008年，中国举办了世界瞩目的北京奥运会，但很少有人知道，这一年还是人类发展历史上的又一个分水岭，这一年世界人口66亿，城市人口超过了农业人口。到2050年，世界人口的70%将成为城市居民。
大都市
随着城市人口增加，一些城市的规模也越来越大。
据说唐朝的长安是世界上第一个人口超过百万的大都市。唐长安城由外郭城、宫城、皇城3部分构成，总面积80多平方公里。外郭城东西长9721米，南北宽米，周长公里。是现在西安城墙内面积的倍，明清北京城的倍。唐长安的人口中，除居民、皇族等外，外国的商人、使者、留学生总数不下3万人，成为世界西方和东方商业、文化交流的汇集地。
统计资料显示，在明清时期的中国城市中，人口规模超过100万的有3个，分别是北京、南京和苏州，另外还有十个左右的区域性中心城市的人口规模在50至100万之间。与之相比较，早期西方城市的人口规模要小得多。一直到14、15世纪，阿尔卑斯山脉以北的整个西欧地区，只有巴黎、科隆和伦敦三座人口超过5万的大城市。那些著名的工商业中心城市，如布鲁塞尔、纽伦堡、卢贝克、斯特拉斯堡等，都不过只有两三万人。
市场化、工业化推动了现代城市规模的发展。公元1500年，伦敦的人口不过5万，1600年人口增至20万，1700年增至70万，18—19世纪，伦敦人口突破百万，已成为世界上最大的金融和贸易中心。1900年，伦敦的人口增加到200万。20世纪60年代伦敦人口曾达到800多万。
进入20世纪，人类开始出现超过千万人口的特大城市，1000万是个什么概念？要知道，秦统一六国后，全国的人口只有2000万。美国独立战争时期，英国总人口是1100万，美国只有200万。即便到了现在，世界上人口超过1000万的国家也只有80多个，超过5000万的只有30多个。1950年，全球仅有纽约和东京两个人口超过1000万的特大城市。1975年，上海加入特大城市的行列。2004年，特大城市的数量飙升到22个，世界最大城市东京人口已经达到3500万。
目前世界的趋势是人口越来越集中化，除了个体城市的发展，城市正在进入“群时代”。在发达地区，原本是一些相邻的城市交织在一起，彼此蔓延成一个整体。一个城市群其实就是一个更大的城市综合体。比如美国东北部大西洋沿岸城市群，从波士顿到华盛顿，包括波士顿、纽约、费城、巴尔的摩、华盛顿等，人口6500万，占美国总人口的20%。在中国的珠江三角洲，香港、广州、深圳、东莞、佛山、珠海、澳门等城市已经连接在一起，人口超过5000万。
未来，世界上大多数人将会住进世界主要的都市群中，而大陆内部的广袤地区将变得更加人烟稀少。城市化就会引发城市病，比如交通堵塞、环境污染等。但我们不能就此否定这种趋势。因为在治理好的大城市群内部，资源更能被集约利用，人们的生活更加便捷，教育科研水平更高。城市是文明的根据地，人类从荒野走进农田，从农田走进城市，再从小城市移民到大都市群，这是人类进步必然要经过的过程，是人类社会结构变革中的一个重要线索。经过了城市化的洗礼之后，人类才能迈向更为辉煌的时代。
神奇的力量
关键词：世界七大奇迹、永动机、蒸汽机、能量守恒、工业革命
人类古代有很多伟大的工程，如：埃及金字塔、巴比伦空中花园、希腊帕特农神庙、中国万里长城、古罗马斗兽场等。我小时候，有的科普书上说长城是“世界七大奇迹”之一，其实是错误的。因为最早提出“世界七大奇迹”说法的是前3世纪的旅行家昂蒂帕克，实际上只包含了西亚、北非和地中海沿岸的七处宏伟的人造景观，那已是那个时代作为一个西方人眼中的全部世界，而中国的长城距离他们太远了。而且除了埃及金字塔依旧巍然屹立在沙漠中以外，其它六处都已经湮没在历史的尘埃之中。
这些被称为世界奇迹工程有一个共同之处，就是都耗费了大量的劳动力和时间。比如胡夫金字塔建于埃及第四王朝第二位法老胡夫统治时期(约公元前２６７０年)。塔底周长920米，塔高米，占地万平方米，相当于一座40层摩天大楼。塔身用230万块平均重约吨的石料堆砌而成，塔的总重量约为684万吨，它就像一座几乎实心的巨石。建造它耗用了10万人，30 年的时间。
这些奇迹是人类伟大的见证。因为除了自身的体力，智慧的人类可以科学分工，驱动牲畜，运用数学、地质、气象等知识，发明轮子、杠杆等工具。比如明代修建北京紫禁城，为了运输所用的巨石，工匠们先在京西几十公里外的门头沟的山中采集好石料，然后在通往城中的沿路凿井，等到冬季滴水成冰的时候，从井中汲水泼出冰道，用两万多人、一千多头骡子前拖后撬，花上一个月把那些巨石拖拽到城中。
作为今人，我们惊叹于古人的聪明才智。但作为古人，他们困惑于自身的力量，他们多么希望像故事里的神仙一样拥有拔山之力、千里之速。直到蒸汽机冒着白烟笨拙的拱开了神奇的大门……
蒸汽机与能量守恒
其实，世界上蒸汽机的鼻祖可以追溯到2000年前，古希腊数学家希罗（Hero of Alexandria）发明的汽转球，它利用蒸汽喷出产生的反冲力，带动球体旋转。也许希罗先知已经看到了神奇力量的曙光，但在当时的社会环境下，那个装置只不过被别人当作一个玩具而已。
17世纪，英国的采矿业已发展到相当的规模，许多矿井都遇到了严重的积水问题。为了解决矿井的排水问题，当时一般靠转动辘轳来排除积水，单靠人力、畜力已收到成本的限制，而现场又有丰富而廉价的煤作为燃料，现实的需要促使许多人致力于“以火力提水”的探索和试验，所以早期的蒸汽机就是被用来从矿井抽水的。其实，早在1601 年，意大利物理学家包尔塔设计过一种利用蒸汽提水的机器，利用蒸汽对水面的压力和蒸汽冷凝产生的真空，把水从低水位通过 管子吸引上来。根据这种原理，17世纪末，萨弗里制成的世界上第一台实用的蒸汽提水机，它依靠蒸汽冷却产生的真空吸力直接从井中汲水，但汲水深度不能超过六米。后来，纽可门及其助手发明了大气式蒸汽机，它引人了*装置，用一根连接杆驱动井中独立的提水泵，这种蒸汽机在欧洲被迅速推广，但气缸加热和冷却过程中能量损耗严重、热效率低。英国的仪器修理工詹姆斯?瓦特在修理纽可门机的基础上，对蒸汽机做了重大改进，它将冷凝器与汽缸分离，发明曲轴和齿轮传动以及离心调速器等，使蒸汽机的热效率成倍提高，煤耗大大下降。瓦特的创造性工作使蒸汽机迅速地发展，并使原来只能提水的机械，成为了可以普遍应用的蒸汽机。瓦特从1769年开始取得一系列专利，为纪念瓦特的贡献，功率的单位名称以其姓氏命名。
自18世纪晚期起，蒸汽机，引发手工劳动向机器生产转变，不仅在采矿业中得到广泛应用，在冶炼、纺织、机器制造等行业中也都获得迅速推广。它使英国的纺织品产量在20多年内(从1766年到1789年)增长了5倍，为市场提供了大量消费商品。
蒸汽机还引导了一系列技术革命。经过不断改进，美国的富尔顿在1807年制成了第一艘实用的明轮推进的蒸汽机船。此后，蒸汽机在船舶上作为推进动力历百余年之久。英国的史蒂芬孙于1829年创造了“火箭”号蒸汽机车，该机车拖带一节载有30位乘客的车厢，开创了铁路时代。
蒸汽机是人类成熟的将热能转化为机械能的开始。从远古开始人类就认识到由机械运动可以产生热，无论东方和西方，古代都有钻木取火纪录。不过几千年中一直没有人弄明白热能和机械能可以相互转换的问题。
历史上，很多人为了获取机械能，都幻想过永动机。比如：文艺复兴时期意大利伟大学者达芬奇曾经用不少精力研究永动机。英国伟大的科学家牛顿也在晚年致力于研究永动机。人们在不停的理论和实践探索中，逐渐发现世界上没有永动机，但能量的形式却可以相互转换。
从18世纪起，几个国家的10多位科学家从不同角度提出了能量守恒观点，总结起来：能量可以从一个物体传递给另一个物体，而且能量的形式也可以互相转换，但能量永远不会消失。这就是人们对能量的总结，称为能量守恒定律。英国物理学家焦耳废寝忘食研究永动机的失败后，却导致他发现了热功当量与能量转化守恒。1847年，焦耳在曼彻斯特作了一次通俗演讲，在讲演中他信心十足地宣称：“普遍的规律是，不管是由碰撞、摩擦、或其它类似方法，哪里的动能如果消失了，哪里就会收回恰好等价的热量。”为了纪念他对科学发展的功绩，人们将能量或功的实用单位命名为“焦耳”。
蒸汽机之后，内燃机（汽车）、火力发电、火箭推进器等其实也都是以这种能量转换为基础的。现在，为了获取机械能，人类燃烧了大量化石能源，化石能源是目前全球消耗的最主要能源，2006年全球消耗的能源中化石能源占比高达，在中国这个比例高达。
蒸汽机之后，人类好似拥有了神力。1931年5月，位于纽约曼哈顿的帝国大厦落成。这个大楼共102层，高381米。建造帝国大厦的材料约有330000吨。大厦总共拥有6500个窗户、73部电梯，从底层步行至顶层须经过1860级台阶。建筑面积20万平方米。相比于，30年才完工的胡夫金字塔，建造帝国大厦只用了410天。这是人类工程史上的新奇迹。
市场与工业革命
蒸汽机的改良被认为是工业革命的标志，但工业革命从英国开始不是偶然的。1558年伊丽莎白一世继承王位，她先是利用海盗获取了远涉重洋的资本；然后利用海战（战胜西班牙和荷兰），正式获得海上霸权。从1588年战胜英西海战，到1688年的光荣革命，在整整一个世纪的时间里，英国一方面调整内部制度，确立了君主立宪的现代政治；一方面积极对外扩张，使国家积累了大量财富。百年时间的积蓄之后，英国人口大量增长，商业和手工工业迅猛发展，对外贸易成为重要的国计民生。为了满足市场需要，于是就要求出现新的生产技术。同时，圈地运动为工业革命提供了大量的“自由”劳动力，培养了大批富有实践经验的熟练工人，为机器的发明和应用创造了条件；自然科学的发展，特别是牛顿力学，为机器的产生奠定了科学理论基础。工业革命就在这种深刻的政治、经济、科学环境中爆发了。
有人说科技是人类发展的轮子，但我一直认为市场是科技这个轮子转动起来的最大诱因。
一方面，市场推动了分工，它通过交换来满足不同工种劳动者的生活需求。而分工反过来培养了专业人才、推动了技术进步，这在理论上推动了科学体系的形成。我第一次切身体会到这种分工是在高中一年级之后，老师要求学生们做出一个选择，你是去文科班还是理科班？很多人还没想明白就坐进了新的班级，然后两类学科班的课程表就各有侧重；再后来，就要应对高考中的文科卷和理科卷；再后来就在此基础上选择大学专业，等毕业后每个人就成了不同专业的人才，我们的社会就由各色专业人才组成。
