另一方面，市场能加速技术的改良和传播。培根说过：“知识的力量不仅取决于其本身的价值大小，更取决于它是否被传播以及被传播的深度和广度。”就像前面讲的蒸汽机的例子，没有市场，科学理论只是空中楼阁，即便做出样品也只是昙花一现。有了市场，好的技术总会被飞快的传播，人们还会为了需求不停的改进它。
从更大的历史空间看，是先有了大通道-超级种子-进城-市场，才有了工业革命。此后，市场需求拉着科技越跑越快、停不下来了。人类好似破解了宇宙的灵气，一脚迈进了神的殿堂。
下面我列举一下我认为的除蒸汽机以外的对人类最有影响的一些发明、发现。
电能：有人说他是第二次工业革命的标志，其实电不是人类的发明，但电的生产和传输最终还被人类掌握。1831年，法拉第发现磁铁穿过闭合线路时，线路内就会有电流产生，这个效应叫电磁感应，从此制出了世界上最早的发电机。电是今天人类进行能源传递的最主要形式，人类可以先把各种形式的能量转化为电能，然后再用电线传输出去，驱动各种机器。
电报：在研究电的过程中，人们发现还利用电流(有线)或电磁波(无线)作载体，通过编码技术实现传输与交换信息。电报于19世纪30年代在欧美发展起来，美国人莫尔斯、意大利人马可尼为此做出了巨大贡献，他实现了人类长距离的即时通讯，开始了真正的信息革命，其后的电视、广播、电话、互联网等，无不以此为基础。
电灯：电能还能转化为光能，貌似简单，但它却解决人类夜晚照明问题 。现在的地球，在夜空中望去，已是灯火辉煌。电灯最有名的发明者是美国的爱迪生。
化学元素周期表 ：化学是个古老的专业，但1869年俄国科学家门捷列夫首创的表格，它使化学从自然现象变得有章可循，人类一下子用数学逻辑掌握了自然界物质构成的规律。
核：了解了物质构成，我们离彻底揭开能量的奥秘又近了一步，核能就是人类破解的宇宙中的超能量，太阳能就是核能。和很多其它发明一样，核能先是被物理学家在理论上论证，然后用于军事，最后发展到民用，20世纪，人类开始大规模发展核能，
电脑：据说为了满足开发原子弹（核能）所需的大量数据，推动了电子计算机的发展。目前公认的第一台正式的电脑是1946年在美国诞生，此后处理器和存储发展神速，人类开始让机器帮助运算和处理信息，进入到新智能时代。
基因：17世纪一些科学家就用简单的显微镜看到了细胞，除病毒之外几乎所有生物均由细胞所组成，但这只是生命构成的表象。有了计算机等辅助手段，人类才可能更深入研究细胞核的内部。基因是生命遗传的物质基础，通过复制或突变，影响着生物体的生长病死和进化。人类大约有几万个基因，储存着生命孕育生长、凋亡过程的全部信息。同时，人类正逐渐揭开地球生命的奥秘……
写到这里，我不禁抬头看了看窗外的夜空。虽然，我至今认为人类在宇航技术行还没什么革命性突破，但我相信自由遨游宇宙的日子并不遥远，只要我们有这个市场需求。
大同世界
关键词：经济危机、大萧条、社会保障、大同世界
两千多年前，孔子曾经构想过他的“大同世界”：“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子。使老有所终，壮有所用，幼有所长；矜寡、孤独、废疾者皆有所养；男有分，女有归；货，恶其弃于地也，不必藏于己；力，恶其不出于身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭。是谓大同”。到了今天，2000多年前孔子所梦想的：“使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜、寡、孤、独、废疾者皆有所养；”正在慢慢成为现实。
老人世界
中国古人有一种说法：五福寿为先。这句话取自《尚书?洪范》，所谓五福“一曰寿，二曰福，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。”在五福中，寿是排在第一位的。看来从福利的角度看，长寿是很重要的一个指标。中国还有一句话：人到七十古来稀。这句话取自唐代大诗人杜甫在《曲江二首》的诗中。唐朝规定，官员七十致仕，就是到了七十岁你就可以退休了。但是以古代人的卫生水平平均寿命，又有几个能活到七十岁呢。
在工业革命以前，世界人口的年龄结构在相当漫长的时期里都没有多大变化，那时候世界各地区的人口平均寿命都很短，欧洲的人均寿命仅30-42岁。年龄结构平均大致是15-64岁的人口在60%左右，14岁及以下人口在37%左右，65岁以上人口仅占3%左右。
当然，越是这样，人们越是羡慕那些长命百岁的人，并且编出了很多传说。比如，在《圣经》中，玛土撒拉活了969岁，他的孙子就是筑方舟保存了地球各类动物的挪亚。至今，很多西方人依然认为玛土撒拉是世界上有记录以来最长寿的人。在中国，据说有个叫李青云的人，生于清康熙16年（1677年），逝于1933年，先后历经了康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统九代至民国，活了256岁，先后共娶了24位妻子，留下180位后人……
直到近代，人类的平均寿命才开始增长，到19世纪中叶，欧洲人的平均寿命首次超过了40岁。到20世纪末，世界人口男女平均寿命分别达到岁和岁，其中日本男女平均寿命已分别达到和岁。平均寿命的增长，主要得益于工业革命后人民生活水平提高和医疗卫生的进步，特别是抗菌素的发展和免疫预防接种，使那些对人类危害最严重的传染病如天花、霍乱、鼠疫等得到控制或消灭。
目前，人类正在飞快进入老龄化社会。
在1950年，世界60岁以上的老年人仅仅占总人口的8％，在2000年也只占10％，但预计到2050年将达到21％，老年人的数目将首次超过年轻人的数目，这是因为，老年人所占比例增加的同时伴随着生育率的降低。事实已经证明，现代城市化会引起人口出生率的下降，现在很多国家已经发生了人口的历史性扭转，比如按照目前趋势，从2000年到2050 年，意大利的人口预计将减少22%，爱沙尼亚减少52%，拉脱维亚减少44%。
随着生命科学的发展，人们对寿命的预期还在不断延伸。2009年丹麦科学家预言：富裕国家本世纪出生的婴儿大都将能活到100岁。2010年，英国著名的老年病学专家奥布雷?德格雷发出惊世骇俗的断言：“有朝一日，人类将可以存活千年”。
2050年，我的年龄是73岁，是孔子去世的年龄，那时候世界上到处都是和我一样的老人。我常常想：我是 “老于老人社会”呀。
人的寿命的增长主要是粮食充足和医学进步的结果，但如果没有福利制度的建立，未来社会的老年人将会在困苦中了却余生。对于个体而言，如果一个人在20岁参加工作，在60岁退休，如果它的寿命超过100岁，退休时光将超过工龄。这种现实必将推动社会的再一次变革。有些国家开始推迟退休年龄，但无路如何，当更多的人属于老人的时候，对社会福利的要求会逐渐提高，财富分配将重新建构。因为每个人都会变老，没有谁能回避养老问题，人类社会也将就此向新的福利社会过度。
福利社会
1929年，美国爆发爆发了一场经济危机，随即席卷整个资本主义世界，虽然在过去的一百多年中欧美爆发了很多次经济危机，但这次却是规模空前、持续最久的世界性大萧条。到1933年，整个资本主义世界工业生产下降40%，倒退到19世纪末的水平，世界贸易总额减少2/3，美、德、法、英共有29万家企业破产。失业工人达到3000多万，无业人口颠沛流离。人民生活水平骤降，很多人濒临破产。经济危机还引起了各国的政局动荡，示威*、*等抗议活动接连不断。德日意法西斯分子利用人民对现状的不满，趁机造势，军国主义抬头，这些都助推了第二次世界大战的爆发。
其实关于经济危机，早在大萧条之前的100年，*就做过研究，在他看来，经济危机的根源是生产相对过剩，是当时的社会制度本身的必然结果。*在《资本论》中明确指出：“一切真正的危机的最根本的原因，总不外乎群众的贫困和他们的有限的消费，资本主义生产却不顾这种情况而力图发展生产力。”
工业革命后，资本主义生产持续发展，但却忽略了社会福利制度建设。虽然食物和工业品的产能已经很丰富，但严重的私有化，让每个社会个体，特别是远离土地的城市人为了“安全感”只能不断的追求个人财富最大化。在社会竞争中贫富差距越来越大，比如1929年大萧条之前，美国1％的最富人群税前收入占美国个人收入总和％，5%的最高收入群体其收入大约占据美国个人收入总额的1/3。一方面是生产和商品供给出现无限增长的趋势；另一方面是广大低收入者者的贫困不断加深、社会购买力增长缓慢甚至停滞，这种状况必然导致经济危机发生。而1929年只不过是这种周期性经济疾病的重症阶段。所以那时候在极端社会主义的苏联和小农经济的中国就基本没收经济危机的影响。
大萧条和二战后，美国推行罗斯福新政、西欧各国奉行凯恩斯主义、很多国家试行社会主义，总体而言优化了工业革命之后的经济社会。我们可以认为二战之后的资本主义已经是社会化的资本主义。
罗斯福新政是资本主义社会化的典型代表，他主要作用是：通过国有化、股份制、高税收加重财富的社会化比重；通过中央银行等经济杠杆增加了国家管理经济的权利；通过建立起一套社会保障制度加强国民的安全感，通过扩大中产阶级人群减轻贫富差距压力、维持社会购买力。
社会保障的定义，英语为socialsecurity，直译为“社会安全”，最早就见于1935年。那年的8月，美国总统罗斯福签署了人类历史上第一部社会保障法：《社会保障法案》。从此美国开始建立社会保障机制，政府从就业者的工资中抽取一定比例的社保税，设立社会保障基金，用以资助退休、遗属和伤残人士，保障他们最基本的生活所需。社会保障法不仅是社会立法的一个界标，也是人类历史上一个新的里程碑。正如罗斯福所认为的：人民只有不虞匮乏，才能真正获得自由。现在，我们把人们获得足够的食物、衣着、住房以维持相当的生活水准的权利也叫“生存权”。二战后，社会保障制度在世界各国逐渐建立起来，“生存权”被广泛的写入各国宪法。
不可否认，一场一场的经济危机，正在把资本主义推向社会主义。
虽然每个人都有一个“坐享其成”的理想，在人类漫长的历史中，大多数人在为生存奔波。换句话说，你不劳动，没人管你饭吃。而随着人口老龄化和福利社会的建立，非就业人口的数量将超过就业人口。比如，到2050年，世界25-55岁的人口已经占总人口的一半一下，这其中，还要减去越来越多的失业、待业人群。所以，在上一个里程碑，少数农民实现了养活大多数人；在这个里程碑，少部分就业人口，将有义务满足所有人的物质文化需求。
事实上，不劳动是否有饭吃，确实决定人类社会是否升级到所谓大同世界的关键，一个人吃穿不愁才能讲信修睦。1875年，*在《哥达纲领批判》中，曾经用“集体财富的一切源泉都充分涌流”来形容共产主义社会的物质财富的极大丰富。只有达到这种程度，才能实行共产主义分配原则。贫穷、物质匮乏不是社会主义，更不是共产主义。
1993年对于中国人来说是个特殊年份。前一年，*南巡掀起了改革开放新一轮高潮。上海民政部门的同志，思想也活跃起来。这一年六月，在调查研究的基础上，提出了建立城镇最低生活保障线的方案，经报请市政府同意，下发了《关于本市城镇居民最低生活保障线的通知》。当年，有7680位城镇居民通过这一制度得到了基本生活保障。虽然标准为月人均120元，但这是我国最早的居民最低生活保障制度。目前，我国正在实施构建和谐社会，建立适合中国国情的社会保障制度也是重要一环。在中国，大多数人还没有养老金和医疗保障。但这种现象正在成为历史。2010年，我父亲57岁，他突然接到通知，他将在60岁后每月得到一份养老金，虽然每个月只有200元，但对于中国农民，这是开天辟地的大事。
重建通天塔
《圣经》里有一个 “通天塔”的传说：人类的祖先最初讲的是同一种语言，为了显示力量和团结，当时人类联合起来兴建起通往天堂的高塔。这事儿惊动了天庭，为了阻止人类的计划，上帝施法让人们说不同的语言，相互之间不能沟通，通天塔的计划因此失败。自此，人类各散东西、种族矛盾不断。虽然这只是个传说，然而，语言的隔阂确实严重影响着人类的进步。
语言是群体内的沟通工具，所以它会随着群体的不断演变。在过去的几百万年，人类从非洲迁徙到地球的各个角落，天各一方，这就产生了各式各样的语言。语言成为民族的重要特征，语言的隔阂成为民族隔阂的最主要因素，甚至成为民族战争的根源之一。
当然随着人类交往活动得扩大，就需要解决语言隔阂问题。有人掌握了两种以上的语言，甚至诞生了专业的翻译职业，这样的社会成本是很大的。比如在欧洲，虽然欧盟越来越像一个统一的政体，但这些成员国操着将近二十种语言给机构运作带来了很大的成本。欧盟翻译处每年翻译300万页文章，每年1万多次会议，翻译一场20种语言的完整机制需要60位翻译到场，每位翻译每天的雇用费是660欧元……每年翻译总成本超过10亿欧元，这是维护语言多样化需要付出的代价。而在教育体系中，大多数国家把外语都作为中学生的必修课，这个成本更是不可计量。
然而，一个人要掌握一门与本族语迥然不同的外语并不容易。况且，即使花了几年时间学会了一门外语，也不能在世界各国都畅通无阻，因为你虽然学会了甲国的语言，在乙国却可能派不上用场。即使你掌握了甲乙两国的语言，在丙国也不一定用得上。
学习多种外语，耗费了人们大量的时间、精力和物力。在这种情况下，人们自然就会想到：应该有一种国际语可以通行全世界。近几百年出现了众多的人造世界语方案，其中影响最大的是波兰人柴门霍夫于1887年公布的Esperanto,中文翻译为“世界语”。“世界语”提取了印欧语系的精华，基本语法只有16条；在语音方面，只要学会了28个字母，任何单词和句子都可以读得出来。由于构词灵活合理，易学易懂，大大减少了词汇记忆量。所以世界语问世时轰动了世界。但是语言毕竟不是计算机的程序，他是在人与人之间交流中产生并不断变化，不是生编硬造就能被芸芸众生使用的。所以世界语已诞生一百多年，至今影响仍然有限，并没有起到真正的“世界语”的作用。我刚刚上初中的时候就奇怪为什么不学习世界语，而学英语？现在想来幸好没学，否则别说出国，电脑都用不了。
但，站在更高的时空来看，人类的语言正在走向统一：
书同文 语同音
相比于欧洲，古代中国在打破语言鸿沟上做的很好。
中国历史上疆域广阔，民族众多，语言交流同样不便。即便到了今天，我们仍然可以粗略的把国内分为七八个语系。一个北方人听一个广东人的粤语和听外语没什么区别。但天下一统，让汉字成为了通天神器。作为“四书”之一的《中庸》里有一段话：“今天下车同轨，书同文，行同伦。” 周朝很像一个文化标准化的联邦，周天子对各个诸侯国的服装、礼仪、享受都有细致的规定，文字更是如此。从目前出土的春秋战国时期的竹简看，各国文字已经十分统一。秦始皇统一六国以后，更是加强了文字写法的统一，并且把汉字推广到新拓展的疆域。
汉字是象形文，它最大优点是超方言性。就是说，不管各地方言如何不同，都可以使用相同的字来表意。“书同文”助推了灿烂的中华文化，把说几百种语言的民族融合在一起。这种巧妙的功能是拼音文字很难达到的。在古代，边疆地区和首都的方言相差十万八千里，但地方官吏一样可以看懂中央政府发布的政令。以至于韩国、日本、越南等地在很长时间里都把汉字作为官方文字。
汉字还具有超时间性。在使用拼音文字的国家中，很多五百年前的著作，非专家就读懂了。而在中国，虽然历史悠久，古今语音变化很大，但大多数古文我们现在仍能读懂。一二千年前的诗文，如“举头望明月，低头思故乡”，连小孩子都能理解，这不能不归功于汉字。
三百多年前，德国人莱布尼兹就已经通过对西方文字的研究和与汉字的比较得出结论，认为汉字较西方文字更易成为世界通用文字。有了文字这个编码，人类就不再像动物那样仅仅靠遗传基因来传递知识，这是一笔最大的累积财富。
也因为汉字的特点吧，相比于“书同文”，中国人“语同音”的历程缓慢而艰巨，尽管自古以来的统治者也先后倡导过雅言、官话、国语等规范语言，但在那么大的一个国度，在人口流动象死水一潭的小农时代，又怎么能真正改变各地老百姓“各说各话”的局面呢？一次政协大会上，著名科学家竺可桢先生发言，因绍兴土音浓重，大家听不懂，只好请人翻译。竺先生感叹：“我说英语能够走遍世界，我说中国话却走不出家乡！”竺先生的感叹，说出了多年来困扰着汉语交流和发展的一种障碍。
新中国，中央政府开始大规模推广新的全国通用语言——普通话，这使千百年来中华民族实现“语同音”的努力踏上了新的起点。特别是改革开放后，广播电视的普及，文化交流的加大，普通话从“官话”、“学生腔”、“城市话”，开始变成真正的普通话。50年来坚持不懈的努力取得了卓有成效的进展，在今天的中国，占世界1/5的人口，凭普通话几乎可畅通无阻。
英语霸权
我第一次感受语言的可怕是高考，虽然那年我的数学、历史、政治都考的很好，但最终的总成绩依然很不理想，主要是因为那两门语言科目：英语和语文，一个外国人的语言，一个本国语言。语文是有原因的，因为我的作文跑了题，但英语就没有理由了，因为我学的实在不好。其实，对于英语的重要性，不用老师叮嘱我也知道：这是一个英语作为强势语言的世界，我们在理想的路上要想走得更远，没有这种交流工具是万万不能的。在大学里，我几乎用了一半的学习时间在死记硬背一门现在仍然没学好外国话。其实我的境况并不是最糟糕的，因为和我同在大学的其他同学，有很多人花了2/3，甚至90%的时间在学习英语。这些时间严重影响了中国大学生的专业课学习。所以有人写文章说：英语已经成为中国教育领域的巨大毒瘤。
而这种即憎恨、又不得不学的根本原因，就是因为，这是一个英语语言霸权的时代。
一般认为，英语之所以成为全球性的霸权语言，并非因为它简单易学或其“质量”比别的语言来的高出一筹，最重要的因素在于工业革命后英语国家在国际政治、经济及文化等领域的巨大影响。到19世纪末，英国所占有的殖民地比本土大百倍，号称“日不落帝国”，英语也因此广为传播。20世纪，虽然英国的殖民体系逐渐土崩瓦解，但其文化和语言影响依然根深蒂固。加上美国取而代之成为世界第一大经济、科技和军事强国，英语势力更加迅猛扩张。特别是20世纪90年代进入信息时代之后，由于电脑网络发源于美国，所有的网页、电子邮件设计都是针对英语使用者所制定，使得全球信息网的内容几乎为英语所笼罩。1850年，世界上说英语的人口是6 000 万。20世纪90年代，世界上以英语为母语的人口已经超过4 亿5 千万。在今天，世界上以英语为母语的国家有十余个，它们是：美国，加拿大，英国，爱尔兰，澳大利亚，新西兰，南非和几个加勒比国家。以英语为官方语言的国家超过七十个，其中包括尼日利亚，加纳，印度和新加坡。在各国的外语教学中，英语享有的优先地位超过法语，德语，俄语，西班牙语和汉语。在 100多个国家，英语被列为外语教学中的第一外语。据有人统计，到了21世纪初，世界上有近四分之一的人口能讲流利的英语或能熟练使用英语。这个数字超过了中国使用汉语的人口数字。现在，在国际交往中，英语的地位更是其他国家的语言望尘末及的。英语正在成为或已经成为世界通用的语言。
Chinglish
语言的统一是人类文化发展的终极目标。语言的统一，伴随着的是小语种的消亡。举个例子：17世纪清兵入关，强迫汉人留辫子、传满服。可不知从哪个皇帝开始，他们自己也说汉话了、写汉字了。直到今天，满语，只有黑龙江省黑河市、富裕县少数边远村屯不到100人能够听说，村子里面的年轻人基本上都不说满语了。“灭人之国者，必先去其言”。语言消失了，满族在历史中也基本上名存实亡了。
语言消失并不是新事物，语言学家相信至今已有几千种语言已经消失，世界现存的6800种语言，其中有一半到九成可能会在本世纪末之前消失。联合国教科文组织的新研究发现，全世界有95％的语言目前只被4％的人使用，平均每个月就有2种语言消失。我国的语言大约有120种，据中国社会科学院民族学与人类学研究所研究员、《濒危语言研究》一书的作者徐世璇介绍，目前这120种语言近一半处于衰退状态，有几十种语言处于濒危状态。这样发展下去，等到几十年，也可以说几代人之后，地球上的语言也许只剩下英语、汉语普通话等几大语言了。
现在，我去广东，发现广东本地人在交谈中依然使用粤语，但有许多词汇我是可以听懂的。这些词汇大多是新的专有词汇，甚至有些掺杂了英语的成分。比如：拷贝（copy）、拜拜（bye-bye）、DVD。这种语言的进化同样出现在英语中，英语新词不断增加，保守的估计，目前的英语词汇早已突破100万。实际上，受过教育的英国当地人词汇量平均也就是2-3万个。比较有意思的是，中文正在成了英语新词的最大来源之一。这样发展下去，在遥远的未来，中文和英语就会慢慢的汇合出双方互通的第三语言，有人把他叫chinglishi,这个语言，就是未来人类统一的语言。
混血
和语言类似，在不断的融合中，世界人种也在不断的融合。这种融合不仅是肤色问题，更主要的还是文化。我们的生活方式、价值观越来越像一个村子里的人。
甚至有地球脑学派认为，网络与人工智能的发展又开始把“地球村”变成了“地球脑”。人类个体的头脑只是新的庞大的“全球性大脑”的一个“脑细胞”，而因特网就像大脑神经把我们这些“脑细胞”紧紧地联系在了一起。人类在新的环境下正在进化为一体。
生产力危机
1973年的中东战争，为打击以色列及其支持者，石油输出国组织的*成员国突然启动石油限产，原油价格从每桶3美元涨到了到10美元以上，持续三年的能源危机对世界经济造成了严重的冲击，触发了第二次世界大战之后最严重的全球经济危机。
这次能源危机虽然源于*，但它的爆发也让媒体和公众开始注重对能源问题本身的思考：
首先，无论是石油，还是煤炭、天然气等其他碳氢化合物，它们都是地球特殊的生态环境经历几亿年才形成的，我们常叫它们化石能源。它们的储量都是有限的，按照人类现在的消耗速度，早晚都要枯竭。根据英国能源调查委员会2010年公布的一份报告，全世界常规石油产量目前可能已经达到顶峰，2020年之前将达到终结点，2050年将面临枯竭，只是各国政府没有勇气面对这个危险。
其次，燃烧化石能源获取能量的方式，会排出大量二氧化碳和其他颗粒物，从而改变我们的大气环境，加速全球变暖。而随着我们的生产力水平越高，燃烧量越来越大，破坏力也越大。
但无论是能源危机还是我们对化石能源未来的悲观预期，都没能很好的抑制它的生产和消费。反而越来越多的人开得起汽车、用得起汽油。比如过去十年，仅中国的私人汽车拥有量就从600万辆增长到6000万辆。目前每年的石油消费量早已超过了4亿吨。
另外有意思的是，百年来石油固然让中东和非洲的产油国的统治者大发横财，但并没能给当地人民带来社会福祉。国际基金组织和世界银行的研究显示，在经济发展、*、冲突、新生儿死亡率以及扫盲率等方面，石油拥有国的表现要远比那些资源匮乏的国家差得多。比如，在非洲石油资源最丰富的尼日利亚，当地的炼油厂破败不堪，运输管道年久失修，汽车经常无油可加。而该国的领导者宁可将原油卖往海外也不愿意投资修建炼油厂。经济学家称这个现象为“资源魔咒”。而当资源枯竭时，留下的很可能是一个没有资源、没有环境和没有富人的地方。
造成这样的原因是什么？
能源危机实际上是生产力危机。人类的脚步不断进步，需求牵引着强大的生产力而这种生产力像是把双刃剑，它的破坏性如果不能得到约束，很可能给人类带来灭顶之灾。
按照传统的经济理论，价格是价值的货币表现，价格是受物质的稀缺程度影响的，简单的说就是“物以稀为贵”。但商品价值很大程度上取决于决于生产力水平，马克斯早在《资本论》中就说过商品价值是指凝结在商品中无差别的人类劳动。生产发展可以让稀少的东西可以相对变多，贵的东西变得廉价。比如灵芝、珍珠、人参这些东西，在古代很贵重，但现在有了人工养殖，价格已经很低廉。但在这个过程中，生产力蒙蔽了资源的稀缺程度。并且生产越发展，价格越不能反映资源状况，因为影响价格的因素不是资源的稀缺性而是产能。石油就是一个例子，就算勘探者知道明年石油就会枯竭，但今天的石油价格还是很低。因为市场只看到了产能而忽略了储量。再想一下，到现在为止，为什么电动汽车依然卖得不好，还不是因为和燃油汽车比起来，它的使用成本高了点。如何才能让大家马上用上电动汽车？最好让石油价格继续涨起来。
表面上看，随着信息技术的发展，人们在很多领域能够得到可靠的分析数据。但我们也逐渐发现，数字并没有解决我们的短视问题。
比如：为什么现在选举出来的领袖越来越让人民失望？领袖的伟大就在于他的高瞻远瞩，而选民的意识常常很短视，如果这些政治人物把太多的精力用于民意调查和下一次选举，选民时时刻刻控制他的行为，那就是现代*的悲哀。媒体号称无冕之王，而现代媒体的表现如何呢？看看那些主编吧，整天盯着收视率（电视）、发行量（报刊）、PV（网站）。如果观众喜欢什么，媒体就送上什么，那只能让整个传媒行业失去良知，越来越庸俗化、猎奇化。
看来生产力危机的根源还是人类的短视。
工业革命距今只有200多年，从时间上看，这只是几代人的时间，这只是人类几千年文明史的一小段。但从生产力看，最近的200年比人类以前所有生产的总和不知要大多少倍。以至于，我们的价值观跟不上生产力的发展速度。
人类真是奢侈的物种，为了喝口水宁可消耗掉一个塑料瓶，为了一个坟墓宁可消耗大片土地和建材。
在中国，生产力的高速发展出现在最近30年，几亿农民从耕种的土地走进城市，他们迫切的需要汽车、廉价塑料用品……产生大量生活垃圾，而忽略了这种大规模需求的破坏力。在人类进城后，急需解决传统观念的短视问题。
我们号称万物之灵，可以瞬间触及地球任意角落，但在人类落下脚印的地方，曾经和我一起存在兄弟生物却在一个个灭亡。现在地球上有200多个国家和地区，各个国家有自己的利益，但我们必须建立整个地球的生态观。
……
工业革命之后，为了追求更多的动能，人类燃烧了大量的化石能源，排放出大量的二氧化碳。我们可以不用担心能源问题，因为没了石油，我们还可以开发太阳能、风能、核能。但我们必须关注短视问题。不是因为地球只有一个，而是人类只有一次机会。哪怕一次短视引发的核战争或生化危机，人类几千年的文明成果都有可能毁于一旦。灾难过后，地球还是一颗行星，只不过我们没了。
精神家园
2008年8月，在北京召开了举世瞩目的第29届奥林匹克运动会。奥运会核心形式的体育比赛，但实则是一场人类文明的一场盛宴。为了这个只有16天大型活动，北京从1993年就开始申办，在2001年申办成功后，北京用七年时间，大约投入了5000亿进行筹备，相当于每天投入2亿。在16天中，北京接待了200万游客，其中包括200多个国家的大约10000名运动员和20000名新闻记者。开幕式有80多个国家的元首、领袖亲临现场，全球40多亿人观看了长达４个小时的电视直播。
追根溯源，有文字记载的奥运会始于公元前776年。当时，古希腊有3个城邦的国王达成协议，决定在7月中旬到8月中旬之间恢复在奥林匹亚举行的宗教庆典———体育大会，每4年一次，并同意在庆典期间停止战争行动，以便运动员和观众参加奥运会并安全返回，这就是著名的“奥林匹克神圣休战”。古代奥运会在1170年间共举办了293届，直到公元394年才因外族入侵等原因结束。在1894年，经过法国人顾拜旦多次提议和精心安排，国际体育会议通过了恢复举办奥运会的建议，会议还决定于1896年在雅典举办第一届现代奥运会。
类似奥运的还有足球、马球等，它们历经数千年，依旧是人类喜闻乐见的体育娱乐。
在这本书中，我炫耀了很多人类文明发展的物质成果，却忽略了很多娱乐、道德等精神层面的东西。我深知，失去了精神家园，人类将变成冷冰冰的机器，文明进步将失去了意义。但精神文明这个问题又如此复杂。我甚至无法判断，今天的我们是否比一万年前更幸福快乐？
贬值的物质财富
谈财富，我们先说一下钱。钱，一个让芸芸众生一生追逐的东西。无论怎么说，钱在人类社会都很重要，但关于钱的本质和发展却极少有人关注。
在人类的历史上，很多东西都做过钱：海贝、铜钱、金子、银子、丝绸、纸币……而现代社会，纸币在货币的总额中正在飞快变少，钱正在成为银行账户中的一堆数字。
无论钱是什么样子，古今中外，钱都有一个巨大的功能“买东西”。钱能买来食物、房子、车子……；钱还能买来别人的服务，因为别人出卖服务也是为了获得钱。这就是中国古人所说的说：有钱能使鬼推磨。
即便如此。
首先，我们必须知道：钱不是财富，钱只是用来交换的信用符号。这在现代社会尤为明显。1929年经济危机后，各国政府逐渐放弃了金本位制。我们在银行里的钱作为信用符号，一旦通货膨胀就随之贬值。
其次，我们必须意识到：当精神产品的消费超过物质产品，人类的财富观就该变了。俗话说：良田千顷，日食不过三餐，广厦万间，夜卧不过八尺。在你每个月的工资中，只需要一小部分就会满足你的吃饭问题，其它的数字将用作精神消费，而精神上的快乐，单靠钱又无法解决。
所以，未来社会，人类财富观会发生巨大的变化。在古代，一个人只有统治大面积的土地才能富甲一方。而未来，一个人写了一小段影响世界的乐谱，可能让他在银行里拥有天文数字，而这些数字只有一小部分支付生活消费，大部分又可能被他捐献给他人。
我们的精神家园越强大，物质财富约贬值，钞票越接近网络世界的虚拟货币。
幸福快乐
每次去动物园，我最喜欢的就是猴山，因为那是动物园里最热闹的地方。那些在栏杆里欢蹦乱跳的猴子有着自己的小社会：虽然失去了自由、换来了温饱，虽然也有猴王欺压百姓，但仔细观察每只猴子，除了进食，都在尽情享受着自己的美好时光。这让我常常联想到人类祖先进入文明前的世界。
现在，我先粗暴的把我们的精神家园分为知识文明、娱乐文明和政治文明三个主要部分。
语言、文字、技术、历史、地理等知识直接影响着生产力，我们前面讲述的人类进步与知识文明息息相关。我们利用科学和教育体系等维系着人类的知识积累。我们从小先在家里学习语言和其他生活常识，然后在学校学习科学文化。
娱乐是人的另一粒粮食。游戏、文学、舞蹈、绘画等都可以划归到娱乐文明范畴。动物园的猴子追打嬉戏是娱乐，远古部落围着篝火跳舞是娱乐，文人墨客吟诗作画也是娱乐；鲁滨逊在那个孤岛上可以没了王法，但不能没有娱乐。
娱乐的目的就是快乐。用老百姓一句话，人活着不就图个乐吗？
现在人类的娱乐产业越来越大，比如旅游也是娱乐产业。
相比于动物界，人类的物质进步不断的推动着娱乐形式的花样翻新，而艺术正是娱乐的物化：
一方面，再流行的艺术形式也会过时。汉赋、唐诗、宋词、元曲、明清小说。并不是说清朝人就不写诗了，但清朝再牛的诗人也永远往李杜的项背，因为唐诗是唐朝最流行的艺术形式，最流行的时代才能产生最伟大的诗人。清朝只能产生最伟大的小说家，比如曹雪芹。现在最流行的艺术形式是电影，但请相信电影也会过时，而卓别林、迪斯尼这些人会垂青史册。
另一方面，草根是艺术的推动力量。因为娱乐属于大众，广大民众的的艺术，正在逐渐成为经典。《诗经》就是再草根的东西，最终成为只有士大夫阶层才能看懂的经典。爵士乐和摇滚都源自贫下的黑人，但最终成为欧美音乐的主流。相声演员本来是街头卖艺的下九流，但因为受欢迎，才成为了文化大师。草根艺术拥有大众娱乐的生命力，它生生不息，好似诗里写的：“一岁一枯荣，春风吹又生”
换个维度，道德、习俗、宗教和法律一样，其实都是政治文明问题，他们一起解决了人群社会的关系问题。过去，我们总是对异族充满偏见，过分的重视皮肤、服饰、语言、习俗等表象东西。实际上，你如果花一年时间尽量把世界各地的电影看一遍。你会发现全世界人类真的都是一家人。我们的喜怒哀乐的表情如出一辙，我们辨别真善伪的价值观如此一致，我们都深爱家庭成员、痛恨小偷和强盗、渴望权利和财富。
宗教是个更复杂的东西，它伴随着人类文明一路走来，以至于现在世界上大多数人是宗教徒，其中，广义的基督徒（包括基督教、天主教、东正教）有20亿，占世界人口的1/3；*教有12亿，印度教有8亿，佛教有亿，其余部落宗教有2亿多。但这些宗教基本有一个共性，那就是相信现实世界之外存在着超自然的神秘力量，神统摄着万物，人出于对神敬畏与崇拜而约束着自己的道德和行为。在世界很多地方，宗教的教义甚至就是法律。世界上没有宗教信仰的人还不到10亿，而且大部分集中在中国，这再次说明中国的文化独特性，2000多年来，以孔子思想为核心的道德观呵护着这个庞大的国家。
政治文明影响着幸福。随着社会的发展，我们需要新的道德观。快乐、幸福将和以前的科学技术一样，成为未来人类必修的重要课程。
精神与永恒
其实，一个人刚刚诞生的时候，很像一台刚出厂的电脑，你的身躯就是硬件，你的精神就是软件。灵魂就是操作系统，随着成长，你的记忆就是一个个多媒体文件，你学习的技能就像一个个新安装的应用程序。时间长了硬件会逐渐老化甚至报废。但区别是，电脑的软件可以和硬件分离，硬盘里的信息可以很快复制到一台新的电脑。而人体不行，人死去了，精神也没了。但这种命运不会成为历史吗？
我相信，随着人类生命和信息技术的发展，人早晚有一天有能力将自己的的精神和身躯分离。这样的结果将是：
1、 你的精神可能永远不会死去，当我们的身体老掉了，我们可以把“精神信息”转移到新的“硬件”上，这就是故人常说的永生的神仙。当然除非有需要，可以选择永久删除“精神信息”。比如判处一个人真正的死刑，不是砍头，而是删除信息。
2、 我们的出行成本将大大降低，比如从北京要去纽约，我们不必再做飞机，而是把自己的“精神”传输到纽约的一个身体上。这样我们的宇宙旅行难题也就迎刃而解了，因为“精神”可以以光速传输到其他星球。
这听起来很可怕，但如果再给人类1000年的机会，他竟成为现实。
问题是到了那时，人类还会有万众瞩目的奥运会吗？人类是否依旧快乐？我不知道。
后记
在玛雅历法中，1872000天算是一个轮回，即 年。根据“长历法”，到2012年冬至时，就意味着当前时代的时间结束，即完成了年的一个轮回。长历法于是重新开始从“零天”计算，又开始一个新的轮回。所以就有人把这解读成“世界末日”的预言，这是一种曲解。因为玛雅人这种重新计时的思想，与我们每年元旦或周一早上重新开始一年或一周生活完全一样，只不过它的周期更长。
也有人认为玛雅人这种长历法很有科学意义。因为从太阳系的大视角看，地日距离、地轴倾角等都会发生周期性的变化。而冰川确实也存在2、4、10万年周期。因此，玛雅人以年为一轮回，即春分大轮回、夏至大轮回、秋分大轮回和冬至大轮回，有一定的科学根据的。
最害怕冰期的俄罗斯科学家最新研究表明，全球气候将会在未来数年呈现出逐步降温的趋势，其最终的发展结果很可能是新一轮冰川期的到来。科学家表示，冰核心、海洋沉淀物核心、地质记录以及古生物种群的研究数据等各种证据均表明，地球存在一个有规律的冰川期循环模式，即每个冰川期大约持续10万年，两个冰川期中间由大约持续万年的间冰期隔开。现在，地球温度再次达到顶峰，间冰期已经接近尾声，因此地球即将进入下一个冰川期。俄罗斯科学院普尔科夫主天文台的哈比布洛-阿布杜萨马托夫说，按照太阳辐射量目前的变化情况，在2012-2015年期间，全球气温将会不可避免地下降，只是这一过程会比较慢。另外，在2055-2060年间，将会出现全球范围的大幅度降温，这一过程将持续大约60年的时间。
现在是2011年，我写这段文字的时候，刚刚经历了一个寒冷的冬天。虽然全球变暖的学说已经盛行，但可能身裹冬装，我更相信，人类终究要面对下一个冰河期。这是宇宙的周期使然。
我在想：
在新的冰河期，和上次一样，地球上到处白雪皑皑。人类人口已经自然减少到10亿，而且很多是百岁以上老人。他们大多聚集在北京、纽约、巴黎这样的超大都市中。只不过这些都市中新建了很多高耸如云的玻璃大厦，这些大厦不是办公楼，而是种植着温室作物，这是人类的食物工厂。
