郁李在马车里嘤嘤哭泣，樱桃在旁愤愤不平地说：“郁李，光哭有什么用？被那小子听见，还以为你有多舍不了他似的。等下休息的时候，我拉他到大人那里论理去。”
郁李垂首不语，等多时才说：“你见大人怎么说？算了，就当不曾遇上他，我会试着把他忘记掉。樱桃，你也不是喜欢过曹将军吗？”
樱桃蜷起双腿，将身体靠在马车华丽的紫色丝绒内衬上，她拉过郁李，郁李无力的靠在她肩上，鬓边的发丝被泪水浸透，一小束一小束湿漉漉垂在胸前，看上去楚楚可怜。两人依偎在一起，樱桃秀眉一挑，小声说：“你说曹玮，他一切以大人为中心，根本没有自己的主见，不，他可不是我喜欢的类型。不过他为人不错，也有些长处，要是你没有和卫国相好，我看大人会把你许给他也说不定呢？”
郁李轻声说：“我还是希望他能回心转意，再去向大人说说。咳，为什么我们女子就只能随人俯仰，没办法独立自主呢？”
樱桃轻蔑地说：“他们男人又怎么样呢？就算是大人这么大的官，也还不得听王上随意安排？王上要他到西北来，他抛下怀孕的夫人也得过来。我找丈夫，要找一个可以自主的，敢爱敢恨的男人，绝不会找像大人这样的人。”郁李幽幽叹了口气，她透过薄薄的丝帘，在人丛之中痴痴地追寻着那人的背影。
天色将晚，凌风在看士卒搭建营帐，此时有数人骑马向这边飞奔过来，片刻间他们已到面前，是若朗部的首领朗达手下的人。他们走到面前，恭敬地说：“郎达大人的营帐就在前面半里处，他请大人过去一聚。”凌风点头说：“我就来。”
凌风换了件衣袍，带曹玮和几名侍卫跟随郎达的使者走了半里多地，来到郎达的营地。郎达听部下报信，带了他的许多妻妾子女出营迎接。他有十来个儿子，长子郎卡已经有二十七八岁，最小的儿子才刚满月。他与草原上许多部族联姻，势力很大。
两人见面，凌风先谢过前日营地遭偷袭之时，郎达相助的情谊。郎达连称不敢，他说我们过来时，你们已经把匪徒都消灭了，我们只是当了看客，大秦国的军队果然勇猛，名不虚传。凌风笑说您谬赞了。
两人客气了几句，郎达将凌风迎进帐内，设盛宴款待他。他让妻妾和侍女们奏起音乐，歌舞迎客。女人们舞姿蹁跹，颇有可观。郎达看着凌风的面色，说：“我这边自然比不了上国的伎乐，大人就当作消遣吧！”凌风笑着说：“您说哪里话来，贵地的音乐比之我国各有特色，说不上谁高谁低。我这次过来，也是大开眼界。”
郎达听了颇为得意，他说：“是啊！我这里的歌舞，在草原上也是数一数二的。”他想要提出送凌风几个侍女，转念一想，达奚千里迢迢送过去，也还被他退了回来，这人不爱女色，也不在乎财物，是个水泼不入，针扎不进的主。这可难办。他叫人私下问通事，你们这位大人有什么爱好啊？通事想了半天说：“我们大人没什么爱好，就是喜欢看书。”手下回来一报，郎达把手一摊，无计可施了。
凌风看他沉思，就说：“天色渐晚，您要是没有什么要事相议，我想先告辞回去了。”郎达叫旁人退下，他义愤填膺地说：“达奚身为草原部族之首，竟然放任手下袭击大人。大人一定要惩治他，如有用我之处，我定会全力帮助您的。”凌风吃惊地说：“怎么，袭击我的盗匪是达奚手下的人？这是怎么回事？”
郎达看着凌风，他说：“大人您竟然不知道吗？为首的就是吉索，达奚的卫士长啊！”凌风沉思地点点头，他说：“他们面蒙黑布，我也没有细看，领头的两个人倒真是有点面善。”
郎达凑近凌风低声说：“达奚胆大妄为，蔑视朝廷，您一天不除掉他，终究会是个大患，大人可不能轻乎了呀！”
凌风说：“若真有此事，我会要他给我一个交代。”他看着郎达说：“您如果忠心为王上办事，我想王上不会亏待您的。”郎达说：“请您回去代我面奏王上，若将先前给达奚家族的封号赐予我，我一定送子为质、岁岁朝贡；世世代代为大秦效力。”
凌风点点头说：“你的心意我知道了，我定会为你转奏的。现在时间不早，我也该回去了，谢谢您的盛情款待。”郎达见凌风没有爽快答应，不免有些悻悻，他把凌风送出营外，双方相辞而去。
凌风这面点起火把，在路上小心行走，将到营地，忽然在路旁传来一阵呻吟声。凌风叫曹玮下马前去看视，见一女子衣衫破旧，面有饥色，躺在草丛之中，这女子正是梭娜。
梭娜想要借助凌风的力量复仇，她在后面随凌风的队伍而行，每天只吃少量的食物来补充体力，几天下来身体已经虚弱了不少，面色也很苍白。她躺在草丛里，装作体力不支的样子，曹玮过来扶她，梭娜靠在他身上，慢慢起来。她身上有一股香气，叫人意乱神迷。
曹玮把她搀过来，对凌风说：“大人，这个女子躺在路边，想是饿了几天了，我们要不要救她？”凌风借着火光，凝视着梭娜，他阅人无数，一眼便认出了她，他心中不免有些疑惑，她怎么会在此处出现呢？
梭娜看凌风面色，猜想他已经认出自己，她放开曹玮冲到凌风马前，抓住他的袍子扑在他身上。“凌风大人，你一定要帮助我啊！”凌风骑在马上，一时动弹不得，颇为尴尬。他温言劝道：“小姐，请你先放开我，有事回营再说，可好？”
凌风把梭娜带回营地，让曹玮带她去梳洗。梭娜在侍女的帐篷里梳洗过，脱下破旧的袍子，正好敏娜有一件衣服遗留在这边，郁李拿来给她。梭娜吃了些食物，身上有了气力，面色也红润起来。几个侍女围住她看，透过通事问长问短，叽叽喳喳搅成一团。梭娜出身高贵，虽然是落难之中，还是显得有些高傲自持，她黑发如漆，腰肢纤细，胸前挂着一只刺绣精美的香囊，里头的异香散发出馥郁的香气。
樱桃看她爱理不理，只瞟了她一眼，转身对郁李说：“大人从哪里寻来的这个女人？你看，妩媚妖艳，眉眼弯弯，似个狐狸精一般，身上一股子浓烈的香气，想去熏谁呢！”郁李抿嘴一笑，说：“可不，看她那个不理人的劲儿，当自己是金枝玉叶呢！”
梭娜虽然听不大懂，但也感觉到她们是在议论自己，而且语气不太友好。她看了樱桃一眼，看对方和自己年纪相仿，秀眉大眼，美貌绰约，无边秀色之中又略带一点英气。
这时曹玮在外面说：“这位小姐梳洗好了吗，大人请你过去。”通事把他的话翻给梭娜。有个侍女朝着外面笑说：“曹将军，你可真是个正人君子，里面有老虎，会吃了你呀！”
曹玮红着脸进来，迎头正碰上梭娜的目光，他一低头，梭娜柔声说：“将军，麻烦您。”曹玮听出她是客气的意思，连忙摆手，苦于言语不通，不知说什么好，他有些慌乱，一回首，正看到樱桃似笑非笑的眼睛。
他们出帐去了，这边樱桃冷冷一哼，她说：“咱们这位曹将军，像是被那个女人迷住了。”
曹玮带梭娜来到凌风帐里，凌风坐在桌案后面，手里拿着一本书在看，他看梭娜进来，放下书本站起身来，指着前面一只坐垫说：“请坐。”他言语客气，态度却有些疏远，那坐垫离他的位置有一定距离，想是因为他被梭娜刚才的动作吓住了，不愿跟她太接近。
梭娜看他很冷淡，也规规矩矩地坐了下来，曹玮躬身告退，大帐里沉默了片刻。凌风先说：“梭娜夫人，您的事我听说了，闻之确实叫人愤恨。不过我身为大秦国的使臣，此次来这里做客，也不太好管你们家族里的事情。我想您是明白女子，不会不懂。”
梭娜说：“您是个公道正派、扶弱除强的君子，不会无视我们这些受了难的人吧？”
凌风若有所思，他的目光慢无目的地在帐中的器物上扫过，在梭娜脸上停留了片刻，最后落在精致的九连灯上，那灯架上燃着九支红烛，火光跳动不已。梭娜紧张地看着他。凌风说：“我与达奚相处过一段时日，对他的脾气有些了解，他虽然行事大胆，但也不是毫无道理可讲的人。您所说的事，和我的印象不太相符。我有些疑惑，他既然侵犯了您，是他理亏，可却为何到处追捕您，欲除您而后快呢？”
梭娜听了他的话，知道她那些说法显然无用，凌风不日就和达奚相见，与其到那时从达奚口中知道前因后果，不如现在就告诉了他。她遂说：“大人您是个爽快的人，我知您来草原是为了完成您的王上交给您的使命，所以您不愿多管闲事，也不愿空口安慰我，给我不切实际的幻想。”凌风耸耸肩，算是默认了她的话。
“我受达奚欺负，一心想杀了他泄恨，因计划失败才逃出来。如今与他势不两立，我兄长虽然被他杀害，但他手下数十万部族，还在我侄子的统帅下。我看达奚决不能归顺大秦，他与你们终有一战，到那时我就可以帮助你们了。”
凌风不耐烦地说：“战争，战争——除了这个之外你们就没有什么可说的吗？我的妻子就快要临盆了，她和我将要出生的孩子，在我眼里比整个草原——甚至整个大秦国都重要的多。我抛下他们跑到这里来，不是为了找谁寻衅打仗的。而是为了避免战争，不要让妻子变成寡妇，孩子变成孤儿，婴儿一出生便没了父亲——或者被暴徒穿在刀剑上杀害。”
“我带来的人中已经死了十五个人了，他们不能和我回家了。一旦打起仗来，死的人是这个数字的几百，几千倍！您的遭遇固然悲惨，我很同情您，可是我不想成为你们内部斗争的工具，说到头来，我也不是决定事情的人。”
梭娜不太相信他的话，但凌风已经把话说死，只好另想办法。她不太甘心地站了起来，说：“大人，您要赶我走吗？”凌风站起来背着她说：“我既收留你下来，现在你无家可归自不能赶你走，不过我们是向达奚的龙庭行进，这对你也很危险，你自己决定吧。”梭娜拜伏于地说：“大人，谢谢你。”
郎达派人跟着凌风他们，看凌风留下梭娜一起进了营地。他们的人在营地外藏了半宿，没有看到梭娜出来，遂回来报告。郎达点点头，满意地笑了。
凌风让梭娜换上侍女的衣服避免引人注目，叫她留在帐篷里尽量不要露面。
次日，大家向前行进，离达奚的龙庭已然不远。忽然，前面尘烟大作，响声震天，有数千兵马卷地而来，刹那之间，包围了他们这支小小的队伍。
