曹玮有些迟疑，达奚对通事说：“问那位曹将军，他还怕我会害了他们大人不成？”凌风听了他的话看着曹玮耸耸肩，曹玮只好讪讪告辞。
众部落首领也纷纷告退，人走庭空，帐前变得空落落一片。凌风两肘支在案上，对达奚说：“曲终人阑，繁华易逝，盛会虽然尽兴，终有散场的一刻；人世间的富贵荣华，也不过是过眼云烟。至百年之后，我们的尸骨早已腐朽，人事沧桑，变化莫测，可土地还是这片土地，人还是这些个人。什么家国之分，又有什么意义呢？我们生于泥土，也终归于泥土，我所眷恋的，只有这一方生我养我，又最终将埋骨于此的土地。”
达奚说：“是啊，无土地就无法立足，无土地就没有财富，多少征战厮杀，也就是为了获得无垠的领土罢。我每站在高处，俯视我治下的草原，心胸就无比舒畅欢乐。人不能永生，却可以创造伟大的功业让人传颂下去，在后人口中得到不朽。”
凌风幽幽的叹了口气，他说：“你还是不愿意上书请封吗？”达奚说：“野马挣脱了笼头，怎么可能再去戴上呢？我是天生的英雄，不要在别人膝下求生。你们的疆域城池，也别想限制我的马蹄。要我一辈子困守在穹庐里，会要我的命的。”
凌风转身向外就走，达奚笑说：“夜这么深，你要到哪里去？在我的大帐之中睡一晚，害怕被别人说你不是忠臣了吧？”
凌风的身形猛地顿住，达奚拉他进帐，凌风喝了太多酒，此时感觉头痛欲裂，怎么也无法入睡，他在黑暗中，看见达奚的眼睛闪闪发亮，很是兴奋，也没有要睡的意思。辗转一宿，不觉东方发白。
前夜散席之时，郎达拉过锡金说：“锡金大人，那个凌风藐视大王，居然把梭娜收留在自己营里，不知是什么用意。别人都在议论纷纷呢。”锡金大声说：“什么，我就去禀报大王。”他转念一想，别中了郎达的圈套，遂说：“大王饮酒过量，明天再说吧。”
次日清晨，锡金换了衣服，来大秦的营盘外窥看。他等候了很长时间，不见动静，就准备回去了，叫身旁一个从人替他盯着。
当夜凌风没有回营，曹玮在帐中徘徊了一夜，天刚发亮就要出营去找凌风，迎面碰上梭娜穿一身侍女的衣服，端着一个铜盆向外走，他上前把她拦住，苦于无法和她沟通，只是双手直摇。梭娜其实知道他的意思，她故意磨蹭了一会，才向里走去。曹玮转身找到通事，请他向梭娜说：“大人现不在营中，请您千万不要出帐，免得被人发现。”梭娜连声答应，曹玮不放心，叫一个侍卫在她帐前守着。
锡金看得真切，不由又气又恨，他转身回去禀报达奚，来到帐前，天刚尚早，里面两人尚未起来，锡金像只热锅上的蚂蚁，在帐外转来转去，却在帐前正遇上来找凌风的曹玮，他朝对方瞪了一眼，心想，等下就给你们好看。
帐内有了声响，有两个侍女进去，服侍主人穿衣梳洗，接着便端了食物进去。两个人随即跟了过去，向上见礼。达奚笑着对曹玮说：“曹将军，这么早就来了，看看你们大人，可是少了一根毫毛。”凌风对曹玮说：“营中无事吧。”曹玮点头，请他放心，随即退到一边。锡金走到达奚近前，附耳刚要说话，达奚手拿一碗马奶酒，摆手说：“天大的事，也先让我吃完早饭。”
两人用餐之时，达奚面上堆欢，连喝了几杯酒，将面前食物吃尽，凌风只用了少许，他宿酒未退，感觉很不舒服。锡金上来又要说话，达奚看了凌风一眼，说：“锡金，你陪我出营走走。”他们出帐去了。
这边凌风对曹玮说：“他们几个人伤势如何？”曹玮说：“医生已经给他们上过药了，其中卫国伤势较重，医生给他左臂上了夹板固定住了，谅也无妨。大人，您何时回营啊？”
凌风说：“达奚说午后要召集众部落首领聚会，我大概傍晚回去。”曹玮说：“大人，我看您神情疲惫，面容发暗，可要注意身体。”凌风叹了口气说：“现在还管这些干什么，对了，梭娜可还好？”曹玮说：“她要出营取水，被我拦住了。”凌风说：“什么，你把当时的详细情况讲一下。”他听曹玮说了，又问，“当时营外有无外人？”帐门一掀，达奚和锡金进来，曹玮收住了话头。
达奚望着外面的天色，对凌风说：“今天天气不错，营中太憋闷，我们出去走走。”
他们在营门前上马，并马向东驱驰而去，盛夏的草原上异常绚丽，蓝色的马兰草、洁白的狐尾蓼、羊胡子草，粉蓝的野山蓟、紫红色的苦马豆开出绚烂的花朵，把广阔的大草原装饰成了一片花海。洁白的羊群在草丛间出没，懒洋洋的啃着肥沃的牧草，牧女骑着骏马，挥动马鞭赶着羊群。天空一片湛蓝，时有雁群在天上飞过，发出“嘎，嘎”的声音。他们来到河边，河水非常清澈，卵石历历可数，银白色的小鱼在水中游过，河水近岸处长着明黄色的莕菜花，给河岸添上了一笔亮色。举目望去，河水倒映着两岸的青山，蜿蜒向前伸展，一直向东去了。
他们两人没有带随从，达奚望着凌风说：“这里如何？”凌风说：“风景很美。”达奚说：“奔驰在草原上，能使人心胸开阔，我看你在大秦一直紧锁眉头，欢愉的时候很少，就没想过来到草原上和我住在一起，享受纵马奔驰的快乐吗？”
凌风叹口气说：“是否欢悦，和人的心情有关，不在于所处的地方。”
达奚说：“你们大秦国人心机太多，不似草原人淳朴憨厚，直来直去，所以烦恼也多。”
凌风说：“你们草原上的人也有心计颇重的人，使人防不胜防。”
达奚大笑，说：“你说的对！你说的对！”
他们的速度慢了下来，一边享受着美景，一边谈话，好像回到过去的时光里了。
两个人在营门外下了马，携手进帐，这时众部落首领已经在这里集合了。
两人落座，曹玮过来低声说：“大人，我看这里气氛颇不寻常。”凌风举头看去，只见一队队卫士穿梭不绝，明晃晃的刀枪慑人眼目，在座的人严肃的多，放松的少，连达奚也把脸沉了下来，开始说话。
他大声说：“你们立我为大王时，曾对我发誓：‘不可违背我的命令，不可藐视我的尊严，用生命保卫我的安全，凡是我的敌人，就是你们共同的敌人，必须齐心歼灭之。’是不是！”
大家有些疑虑，不晓得他突然提这个干什么，于是齐声回答：“是！”
达奚说：“有个罪大恶极的女人，她意图谋害我，篡夺我的王权。幸得天神福佑，使我逃过一劫，但这个女人却逃脱了，你们要知道，谁收留梭娜，谁就是我的敌人!”达奚正襟危坐，他目光炯炯地望着下面，大家都感觉有一种令人透不过气来的屏息的寂静。
锡金打破了这个寂静，他走上来指着凌风对达奚说：“梭娜就在他的营地里，我亲眼看见的！”
达奚对凌风说：“这是真的吗？”凌风站起来平静地说：“我只是收留了一个无家可归的可怜的女人，她的遭遇令人同情。难道这有什么不对吗？”达奚蓦地站了起来，一把揪住凌风的衣领，把他推倒在地上，凌风的后脑磕在桌案上，顿时鲜血直流。曹玮想过去扶凌风，几把明晃晃的弯刀架在他的脖子上，令他动弹不得。
凌风挣扎着站了起来，他尽量平静下来，用平日的声音说：“达奚，你知道你在做什么吗？你在当众侮辱我，侮辱我这个大秦国的使臣，这个耻辱要用血来洗的，也许是我的血，也许是这里许多人的血，你处心积虑就是为了这个吗？”
达奚拔出腰刀，用刀尖指着凌风的鼻子说：“你们自诩为先进文明，前来教化我们，实际企图却是要占有我们的土地，把我们的人民当做奴仆使用。为了达到你们贪婪的欲望，就肆意干涉我们的事务，挑拨各部落之间的纷争，让我们阋墙于内，把自己人的鲜血洒在草原上；用小恩小惠来收买我们，收买不成就派来军队屠杀我们的人民，抢走我们的财产和女人。不！我们不怕你的威胁，你们的朝廷，就像一个破房子一样，一推就倒了，一群纸糊的军队，挡不住骑兵的铁蹄。”他转身对着大家，大声说：“对不对！”
下面有片刻的迟疑，然后齐声说：“是，大王！”
樱桃在帐中低吟：“群山万壑赴荆门，生长明妃尚有村。一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏。画图省识春风面，环佩空归夜月魂。千载琵琶作胡语，分明怨恨曲中论。”郁李走进来说：“姐姐，你又在念这首《明妃曲》了。难不成也想学王昭君去和亲吗？如今这个呼韩邪年轻英俊，可比王昭君那个强多了。”樱桃瞪了她一眼说：“你不去陪自己的情郎，在这边乱嚼什么舌根？”
郁李涨红了脸，含羞说：“我怎不想多陪陪卫国，可他偏偏要赶我走，说营里那么多人看着，会传到大人耳朵里去的。”
樱桃说：“你当大人真的耳聋眼瞎？他也不过就是顺其自然而已罢了。”郁李喃喃的道：“顺其自然？我和他就只能顺其自然？我们会有结果吗？”
樱桃说：“傻妹妹，你有大人做主，到时他不肯入洞房，你请大人派几个侍卫把他绑进去就是，愁个什么？”
郁李轻声说：“姐姐你不知道，他不肯承诺我，缘由就在大人这边呢。”樱桃说：“为什么？”
这时营中一阵喧哗，有个侍女跑进来说，“曹将军回来了。”只见曹玮苍白着面孔，急急从下了马，朝里就走。程卓迎上来说：“曹将军，大人怎么没跟你一起回来？”曹玮说：“达奚已经知道梭娜藏在营里，他要我们交她出来，否则就要对大人不利。”
程卓说：“那他为何不自己派人来搜？”曹玮说：“他想叫我们主动把她交出去。”程卓问：“大人怎么说？”曹玮说：“大人被他们带到后帐去了，不晓得此事。”程卓说：“他若是知道，绝对不会答应。他念梭娜孤苦无助而把她收留，若我们屈服于压力交她出去，别人会如何看待大人？达奚这样做，是为了羞辱我们，此事万万不可。”
曹玮说：“那大人的安危怎么办？”程卓说：“就是交出梭娜，我们的处境也不会得到改善，如今只有听天由命。”
曹玮说：“我看达奚不久就会派人过来搜查，如今我们既然不能庇护她，不如让她自行离开吧！”程卓点点头，两个人带着通事向梭娜的帐篷走去。
梭娜此时也急了，她所施的嫁祸之计，要挑起大秦和达奚的纷争，他们好从中渔利。她早上露面之后就想溜走，但曹玮派人守在帐外，她无法脱身，如今看曹玮和程卓两个人过来，她花容变色，声音发颤，说：“怎么，你们要把我交给达奚？你们不能这么不讲信义，把受你们庇护的人交给她的敌人。”
程卓看着梭娜，他不太喜欢这个女人，也不认同凌风收留她下来。程卓哼了一声，没有说话。曹玮诚恳地说：“梭娜夫人，我们绝不会把你交给达奚，不过如今达奚已经知道你在这里，他就要派人过来，我们也无法庇护你了，你还是趁夜逃走吧！”
梭娜巴不得这句话，她连声称谢，披上外袍朝外就走。程卓鄙夷地看着她，对曹玮说：“船还没沉，上面的耗子就要急急逃走了。这个女人早就嗅到危险的气息了，她可真是不简单。人说红颜祸水，我看她就是一个祸水。”
梭娜溜出营地，时机恰到好处，达奚的部下察吉带着一队骑兵，急急向这边冲过来。
达奚来到后帐，凌风正坐在那里，他头上的伤口上流了许多血，脸色显得格外苍白。他见达奚进来，抬头望了他一眼，两人对视，谁都不肯先挪开眼睛。凌风哼了一声说：“达奚，你这个上屋抽梯之计可真是妙啊！让我跌了一个大筋斗，有苦说不出。”
达奚说：“是你自己不智，去收留那个女人。她是什么样的女人，你会看不清楚？”
凌风说：“就算我不收留她，你还是存心要和我们决裂，此事也不过是给了你一个恰当的借口而已。”他看着达奚说：“可惜当初吉索偷袭我时带的人太少，如果彼时他就杀了我，也少费你一番功夫。”
达奚背过身说：“吉索袭击你，是他自作主张，并不是出于我的授意。”
凌风说：“我原也这么想，因此不想声张，如今看来，实在是太幼稚了。你我一旦决裂，两下便为敌国，还用客气什么。”
此时天色渐晚，帐内渐渐暗了下来，达奚沉默不语，他似乎在下着什么决心。
天边还残留着一片晚霞的影子，天色却在慢慢发暗，远处的群山在草原上投下长长的身影，而它们本身也逐渐模糊，成为紧锁怀抱、幽暗静谧的憧憧黑影，巍然而冷漠地矗立在大地之上。一轮细月悄然在山间升起，娇软无力地发出微光，只够给它本身蒙上了一抹浅浅的光影。
在这片庞大而井然的营地之中，人们已经燃上了篝火，跃动的火焰照亮了大家的脸，有异样的兴奋，谨慎的沉默，略带一丝不安，各种情绪映在人们脸上。人群或是成队在营中巡逻；或是紧张地走动；或是举着火把，骑马在草原上奔跑；整个营盘像是一个活的生物组织，它的脉搏在活跃而不安的跳动。
在这个营地的中心，也是它的心脏所在的地方，却是一片凝固的沉寂。帐幕中很暗，看不清两个人的脸，他们都像在期待什么，又都感觉自己所期待的东西，未必是真正想要得到的。
凌风还是坐在那里，他保持这个姿势已经很长时间了，头上的伤口已经不再流血，但是伤口里一阵阵如撕裂似的痛感，混合着昨夜大量饮酒和失眠带来的剧烈疼痛，像潮水般冲击着他。他忍不住用手捂住后脑，轻轻地呻吟了一声。
达奚听到声音，向前走了一步，凌风抬起头，他的面孔没有血色，唇边却带了一丝无奈的微笑，略带嘲讽地说：“我真没有想到，这一步棋，我们居然能把它走死了，一步也动不得，真是有趣。”
达奚握紧了手中的刀柄，又无力地放开。一阵嘈杂的脚步声传过来，察吉率人过来，他的神色有一丝紧张，身后跟着一个身材苗条的女人，穿了件长袍，头上用面纱蒙着，看不清面貌。
察吉进帐禀报：“大王，梭娜带来了。”达奚看看凌风：“是他们交她出来的？”察吉说是：“她不肯摘下面纱来，说要见大王。”
那女子走进帐篷，达奚对着凌风，想说出几句讥讽的话来，却看对方目瞪口呆地望着那女子说：“樱桃，你怎么到这里来了？”
卫士用火把点燃了帐篷角落里一尊雕镂精巧的风灯，在盘龙花纹的镂空处，跳动的火苗照亮了小半个帐篷。借着火光，达奚看清了那女子，火光把她映得通红，樱桃青春艳丽，娇俏动人，一对大眼睛闪着光彩，默不作声凝望着他。
达奚不自觉地退了一步，他说：“梭娜在哪里？”樱桃说：“我们早就把她送走了。”
凌风迸发出一阵大笑，道：“好，好！”他转身对达奚说：“无论如何，此事与我手下人无关，你若还存一丝情面，就请送我爽快一死，放他们带着我的棺椁回去。”
达奚瞠目凝望着他，却说不出一句话来。樱桃打破了沉寂，她向达奚走了两步，抬起头说：“我们送走一个女人，也交给你一个女人，我愿意给你做奴做婢，求求你放了大人。”
凌风蓦地站起来，厉声说：“樱桃，你胡闹什么？你真当自己是明妃，来和番的吗？你这样做没有什么好处，就只会添麻烦！”他用力过度，脑后的伤口又裂开了，鲜血潺潺地流了下来。
樱桃从来没有看见这位大人发这样大的脾气，她看见凌风的衣服上染满了鲜血，不禁惊叫了一声，取出丝巾去给他包扎伤口。
凌风露出微笑，他拉过樱桃，在她耳边柔和而坚定的说：“你快回营去，放心吧，会没事的。”他看着樱桃，又说：“我知我淡漠疏懒，刻意回避了你们两个，可谁知我心中未必就无情。我如无法归国，也定会想办法送你们回去。夫人贤德淑慧，会为你们做适当的安排。”他说到妻子，不禁心中凄然，略一动容，又说：“家国之事，不是轻易能调和得了的。我们这些人，自恃有才能抱负，身在其位，要有所为。却不知人生天地之间，也不过如蝼蚁一样，被命运拨弄戏耍，欲强为天命，却如螳臂当车，自不量力。”说罢，他深深叹了一口气。
樱桃说：“我不信！”达奚说：“我也不信！”达奚指着凌风说：“有朝一日，我会让你拜服在我脚下，承认我是你真正的主人。”樱桃挣脱了凌风的手，投向达奚的怀里，达奚哈哈大笑说：“我第一次看到你，就知道你定是我的女人！你的请求，我答应了！”
凌风站在那里，如木雕泥塑的一般。一阵夜风吹过，火苗被吹得乱颤，映照着他变幻不定的脸，他不知这次回去，该如何面对他的王上，或许，这又是他人生中的另一个关口？
第四卷完。
