凌风迎着景武的目光，双方对视了片刻。景武悻悻转身对朱光说：“陛下，伯父信中殷切希望我回拂林国去，请您恩准。您的把我抚养长大，这个恩景武绝不敢忘，可拂林毕竟是我的故国，我一定要回去。”
朱光盯着他说：“我若不准许，你是不是偷着也要回去？”
景武一挺身说：“我不是那种欺心做暗事的人，所以特来向陛下请示。”
朱光看着他说：“你从小在大秦长大，未曾去过拂林，对那边情况不熟悉。我们和拂林国的条约议定后，要派一位大员去签署。凌风去过拂林，我让他以侍卫的身份陪你过去看看，随带一份圣旨，让他用枢密使的身份去签那个条约。”
景武说：“您叫凌大人陪我去拂林，难不成是叫他监视我吧？”
朱光淡淡地说：“随你怎么想，我也是为你好。”
景武出殿后，朱光转身对凌风说：“小风，你再辛苦一次，你回来后我就给你复职。”凌风跪下谢恩。
他带着疲惫的身体回到府中，先跑去看儿子。妻子琼英也在那里，凌风一看到儿子，先抱着他转了一圈，小辰被他逗得咯咯直笑，乐得手舞足蹈。凌风看着他*的小脸，心中愀然，不知为什么，他觉得自己好像注定不能一直守在儿子身边。
琼英守在一边，面带悲切之色，凌风放下儿子，拉起妻子的手说：“看你面色不好，府里出了什么事吗？”
琼英低声说：“你的手好凉，是不舒服吗？”她顿了一下，看着丈夫说：“庄园里刚传来的消息，你听了不要过分伤心，乳娘昨天过世了。”
凌风一下子跌坐在床上，心脏像是被掏空般难受，身上软软没有力气。妻子的双手搭在他肩膀上，他的眼泪瞬间涌了出来。他转身拥住妻子，琼英看着他垂泪，却也不知该如何去劝慰他。
凌风连夜赶到庄园，来到乳娘所住的小楼前，忍不住眼泪又掉了下来。
他走上楼去，眼见乳娘的遗体直挺挺躺在床上，双目紧闭。他拿起乳娘冰凉僵硬的手抚在脸上，半晌不语。陪他进来的管家有些惶然的说：“老夫人起病不是很急，她怕您担心，不让我们通知您。未曾想几日后病势转危，想请名医诊治也已来不及了，我们真是该死。”
凌风耳膜嗡嗡直响，听不清楚他在说些什么。乳娘抚养他长大，又为他操持府中的事务，一生辛苦操劳。近年来，她身体不好，就常住庄园静养，他整天瞎忙，也很少去探望。思及此情，不由得又悲从中来。
凌风在乳娘遗体边坐了一夜，天将明时才立起身来，管家取出一个锦盒递给他，说：“老夫人临终前说：‘这个是琢玉夫人生前留下的遗物，请您收好它。’”凌风心思烦乱，他随手放好锦盒，对葬礼安排嘱咐了几句，又急急骑马回到京中。
凌风在府中换好衣服，急忙来至宫中，显然有些迟了，他看朱光面上有些不悦，急忙禀告了此事。朱光看他面色哀戚，神情恍惚，也不便怪他，遂说：“既然如此，你就回去照应她的身后之事吧。乳娘为你一身操劳，就如慈母一般，你也该尽些责任。”凌风含泪谢过朱光，匆匆回府，又赶去庄园。
这几天，他一直悲悲戚戚，无心顾及其他，待到丧事已毕，他在乳娘墓前徘徊了许久，才起身回府。
来在府中，琼英为他更衣，在他衣袋中触到一个硬物，就取出来说：“这是什么，你怎么就随手放在衣袋里？”那个锦盒已经很沉旧了，但颜色还很鲜艳。锦盒一打开，只看见宝光盈目，五颗翠绿色的宝石组成精致的花朵之形，四周围绕着色泽莹润的珍珠。在首饰的底座上刻着一个徽记，是武士砍杀一头狮子的图案。
凌风觉着这个图案颇为熟悉，却一时想不起来。
他低声说：“这是母亲的遗物，是乳娘让管家转交给我的。母亲过世的早，记起我少年时一直缠着乳娘讲我母亲以前的事情，可惜她语焉不详，总是给我有欲言又止的感觉。母亲逝去二十余年，她的面容也已模糊了，最可惜母亲连张画像也没有留下。”
妻子柔声安慰他说：“既然有了这件饰物，也许会有些线索，我在父亲那里看过许多珠宝，这个也算是上好的了，看它工艺不凡，像是高手匠作的作品。我明天拿去给父亲看看，也许他会认得手工。”凌风说：“把小辰也带去，岳父定也想看看外孙吧。”妻子朝他一笑。
次日他在宫中值宿，第三天清晨才回府。侍女说夫人还在熟睡，他不想打扰她，于是去儿子床边坐了片刻，看他酣睡时可爱的样子，凌风小心地用手抚了一下儿子胖乎乎、香喷喷的小脸，唇边露出微笑。小辰微微动了一下，身上的绣被略微向下滑，凌风将被子重新为他盖好，就悄声出去了。
他虽然困倦，却也无法入眠，于是沏了壶浓茶，坐在书房里看起书来。
不知过了多少时间，身后的房门被悄悄推开，一双纤手掩上他案上的书本，轻声嗔道：“什么时候回来的，也不叫醒我？”凌风拉过妻子的双手，让她在自己身边坐下，说：“你照看小辰，又要料理家务太辛苦了，我看你还在熟睡，就过来坐坐。”
琼英说：“看你满面倦意，怎不去小睡片刻？还喝这么浓的茶水，真是的！”
凌风说：“总要陪你用过早饭吧。我午后还要入宫，这两天政事繁忙，王上也休息不好，我虽然不能为他分忧，也不好在家里闲坐。”
琼英脸上有些失望之色，她以为凌风今晚可以睡在家里了，没想到他还要走，她拉起丈夫，说：“早饭已经准备好了，你快些用过就去休息吧。”
夫妻俩在桌边落座，侍女送上早饭，他们默默吃着粥食和点心，凌风看妻子神色有些不快，一时也想不出什么言语来劝慰她。他心想，王上叫他陪景武到拂林国去，这样一去又要数月，这可怎么对妻子说起呀？
这时琼英轻轻用银匙搅动着碗里的粥，舀起来吃了一口，却不知是什么滋味。她把银匙放下，对丈夫说：“婆母的那件首饰，我带去让父亲看过了。”
凌风噢了一声，问：“岳父怎么说？”
琼英说：“父亲说，‘那个徽记，是拂林国皇家的徽记，看制作的手工，也确实是一直为他们定制珠宝的制造匠人的手工，他们是世代相传的，每一件珠宝都留有图样和定制者的名字。到那边去查，至少可以找出定制这个首饰的人。”
凌风喃喃地说：“我母亲也是拂林国的人？真是教人难以索解。她怎么会到大秦国来的？难道我的身世真成了不解之迷了吗？”
琼英说：“父亲和拂林有生意往来，和那边的人也熟悉，可以托他们去调查一下。”
凌风说：“不用了，我半月后就要到拂林去，请岳父写一封书信给那边的人，我带过去行事也便利些。”
琼英‘啪’地一下筷子落地，失声说：“怎么，你又要出去？”
凌风一时脱口而出，随之也有些后悔了，他放下筷子，走过去拉起了妻子的手，琼英想要推开他，可是身子发软，于是顺势倚在丈夫身上。
房中安静了片刻，琼英推开丈夫，轻声说：“你坐下，让人看了不好。”凌风坐下来拿起筷子在碗里挑了几下，自知也没有什么食欲，于是说：“我去看儿子去。”他出去了，琼英独自坐在桌前，感觉说不出的冷清寂寞。
凌风休息了一上午，他匆匆吃过午饭，就又进宫去了。
他入宫之时，朱光也在用午膳，听见他来了，就叫他进去。凌风进了内殿，见朱光神色甚是不善，他小心地站在朱光身后，说：“陛下又在为国事忧心吗？为何看上去龙颜不悦呢？”
朱光朝旁边的几本折子努努嘴说：“又有几个地方大员被逮进京，你说我怎能不气？国家给他们高官厚禄，他们还要贪赃受贿，难道人的贪欲就没有满足的时候吗？”
凌风接过侍女送上的茶盏，放在案上，他轻声劝慰朱光说：“陛下不必生气，这也不是坏事。既然把他们都抓起来了，您提拔清廉的人来替换，自然政事就清平了。”
朱光说：“当今之世，人才难得，你有什么合适的人选也可提出来，不要有什么忌讳。这几本折子你拿去看过，下午刑部会审，你现在就过去吧。”
凌风带着几个侍卫来到刑部，他是代表朱光来的，刑部尚书惟彦把他接了进去。来至大堂之上，刑部、大理寺、御史台的长官都到了。他们推凌风坐在当中，他略一推辞，就坐了下来。惟彦朝下示意，十几个衙役把蓬头垢面，身着囚服的几个前地方大员押了上来。
