珠宝商对静婉公主说：“五天前有一个举止文雅的年轻人拿这件东西来找我，他是大秦国人，带有他们商会领袖陶朱的介绍信。我问这件珠宝的持有者是谁，他说是他的一位朋友托他寻访珠宝的原主人，想要将它归还原主。”
静婉缓缓地问：“那人是什么样人，能寻到他的下落吗？”珠宝商说：“他说他也是来经商的，没有别的用意，只想把东西送回。我说这件东西是一位显赫的王室贵眷在先父处定制的，实在无法透露她的身份，那人显见有些失望，遂告辞离去。”
她也很失望，眼看儿子的下落有了一些线索，却又让它飞走了。公主想及此情，就说：“那人是什么样人？”珠宝商说：“看他举止，像是有些身份，说话也很谨慎。”公主说若他再来找寻，你就叫他见我好了。珠宝商躬身答应。
当夜，凌风进宫谒见了拂林国的国王琳晟。他进到王宫，令人前去通报，琳晟的秘书华浪迎了出来，两人见面，稍许有些尴尬。华浪说：“凌大人，王上正在里面，他命我陪您进去。”凌风说：“您是王上的亲信，有事还要请多多助力。”华浪说：“我还以为您会有所芥蒂呢！”凌风说：“什么？”华浪点头说：“我这个人是很实际的，既然您不在意，大家互相谅解吧！”凌风说：“我一切为了两国邦交起见，其它的事都无谓。”两人互鞠了一躬，华浪陪着凌风进去了。
华浪陪凌风进了琳晟的书房，对方正坐在办公桌前，见他们进来，就站了起来，凌风朝他深深鞠了一躬，双手奉上朱光的敕书说：“我奉王上之命前来谒见陛下，并致殷勤之意。此次我将要代我国王上签署的两国之间的条约，是两国关系史上的大事，我们全国都非常欣喜。”
琳晟向华浪做了个手势，自己坐了下来，华浪在旁有些迟疑地说：“凌大人，关于条约的一些条款，我方还有一些异议，陛下让我再和您详细讨论一下。”
凌风面上变色，他看着琳晟说：“陛下，我虽未参与条约的谈判，但也仔细研究过它，我认为，条约上的一些条款，对拂林国是非常有利的，如果因故不能签署和约，对拂林国的影响也许更大。”
华浪说：“根据这份敕书，你可以有全权决定条约的有关事项，我们所要求的只是少许的改动。如果由于你的固执，导致和约不能签订，等于你的这次使命又失败了，外面会有什么议论，对你个人又有什么影响，你可也要考虑。”
凌风沉声说：“陛下，我只会实心做事，能做到什么结果，就做到什么结果。我个人的事，用不着华浪先生为我操心。”他向华浪鞠了一躬又说：“你们要求重新谈判，也可以，我回使馆就召集有关官员商议此事。反正我们有的是时间，大家慢慢来吧！”他扬长而去。抛下君臣两个楞在那里。
此次两国的条约，有三个部分，第一是关于合力对付北番的，大秦和拂林两国隔着辽阔的草原地带，这片地区大秦称之为北番，如今达奚日益坐大，对两国都形成了威胁。大秦国要进攻北番，需要拂林在北面给予配合，最好能出兵在侧面牵制达奚，还有物资支援等方面的协助。对于这个，拂林在条约中只给了含糊的允诺，所以凌风对这个是不满意的。但另一方面，条约上又提出大秦在处理北番事务的时候，要与拂林充分沟通，两国协力解决这个地区的问题，难不成大秦流血打了胜仗，在处理北番问题时还要看拂林国的脸色？这他当然更不能认同。
第二部分是关于两国通商关系的，关于进出口的关税，商货往来的通关事宜和互相允许双方的商人在本国活动，以及由此导致的纠纷的处理。这个没有问题。
第三部分是涉及到大陆上的第三国—绮兰国。绮兰在南面与大秦国接壤，西面与拂林国有同一条边界。三国纠纷不断，三年前大秦和绮兰刚发生过战争。这个部分很简略，规定缔约一方如果遭到绮兰国的侵略，另一方有援助的义务。如果发生战争的原因是由于缔约一方，那未参战的国家可以保持中立。条约里还说，关于详细的事项有待两国进一步谈判决定。
前日绮兰国的女王陛下在和琳晟见面时说：“如果能让大秦拿掉条约的第三部分，绮兰可以和拂林签一个针对大秦的，和上述条约第三部分近乎相同的条约。”
琳晟不想做得那么极端，他希望把条约的语气再改得含糊一点。然后再和绮兰签一个同样的约，这样拂林国的安全就可以得到保护了。
凌风想要修改的是条约的第一部分，他想在解决北番的问题上尽量避免拂林的介入，宁愿不要他们那含糊的援助也罢。他明白真的发生战争， 那个援助根本靠不住，顶多能给大秦国内的主战派壮壮胆而已。至于关于绮兰国的条款，由于各种缘故，他觉着当下大秦没有可能和绮兰发生战事。语气再含糊些也无妨，反正也只是个初步协议。
两天后大秦和拂林对于和约进行了重新谈判。
凌风坐在当中的桌子上，倾听双方官员在那里唇枪舌剑。他的旁边有一个通事，负责把他说的大秦国的语言翻译给拂林方面，同时也将那边的话翻译回来给他。拂林这边的外交大臣主持谈判，他们并排坐在大房间的东面，在他们桌子的两侧长桌子上是双方的副手和随员。
一坐到谈判桌上，凌风仿佛换了个人，说话慢条斯理地教人不耐烦，通事给他翻过来的话语像也听不清楚，有时还要通事重复一遍。
他们就合力对付北番的条款展开了交锋。凌风说：“我们当然非常需要贵国的援助，这对我们非常宝贵。当然你们考虑问题也是基于本国的利益，毕竟北番对贵国也有威胁。”通事把他的话翻译过去。
大臣说：“我们在原有的条款中已有承诺了，这个不是问题。”
凌风静静地听通事翻完，他说：“我希望能明确贵国准备提供的兵力的数量，物资的数量和规模、以及我们在有所需要时怎样向贵国提出要求，又能在多少时间内得到回复。”
大臣说：“这要看我们边界上的实际情况了，这怎么能在和约里写清楚呢？”
凌风摇摇头说：“如果我们在准备战事时将贵国的援助考虑在里头，而实际上期望却落空，不知您到时候将如何向我国解释？”
旁边的华浪轻声说：“他们是这么天真幼稚的人吗？”凌风马上盯着他问：“您在说什么？”通事把他的话翻给华浪，对方有些尴尬，他说：“我原知道你懂得拂林话，但看你在谈判桌上的表现又不像，非但听不懂拂林话，可能听力也有问题呢？没想到现在你又这么敏锐了。”
凌风一笑，正色对大臣说：“阁下，毕竟北番是两国共同的问题，如果单靠大秦独力对抗达奚，到时可能没有贵国置喙的余地了，请你们三思。”
琳晟听完华浪的禀告，气得一拍桌子说：“他分明是要在北番的事务上排挤我们，这个人也太狂妄了！”华浪在旁不安地说：“陛下您不要太动怒了，这个和约不签也罢。”
琳晟停了半晌，说：“不，这个约还是要签，听我们的使节说，凌风在朱光那里极力主张延缓出兵，如果他的意见占上风，那我们这边的压力就大了。他的态度之所以如此强硬，可能根本不想谈个结果出来，以打压大秦国主战派的士气。无论大秦与达奚之战谁胜谁负，对我们影响都不大，倒是凌风要边将谨守边境，避免起衅，大秦守边的实力很强，达奚在他们那里找不到便宜，就会把目标转到我们这里。你们在谈判中尽量扩大我们自由活动的余地，避免做出太明确的承诺吧！”
凌风拖着疲倦的身子回来，景武已经等在他这里了，他急着说：“凌大人，谈判进行的如何，几时可以结束？”凌风说：“还好吧，无论如何也不能让对方看出我们过于急躁，这样对谈判会有很大影响。”景武不耐烦地说：“我不想管这些，我只想知道我们几时可以回去。”对方说：“我估计还得有十几天功夫。一旦签完和约，我们就回国。”
景武说：“我再等十天，你十天内无法动身，我就要先走了。”凌风缓缓地说：“殿下，您别为难我。”景武冲动地说：“我现在像坐在火山口上，我不知你是如何想的，你就没有体会过我的心情吗？”
景武走后，凌风没有更衣就随便躺在床上，后脑里像裂开般剧痛。家事、国事像一团团乱麻，缠绕着他的神经，无边的噩梦和早已久远的记忆交织在一起，使他无法面对。确实他下意识的推延谈判的进度，也为了不去最终为施云的下落找出一个答案。
他翻身起来，打开柜中暗格里一封书笺看了又看，这是女王寄来的，她明天在绮兰的使馆为娇娜办一个盛大的晚会，邀请了景武、凌风和大秦的其他贵宾。请柬中还附了一张淡绿色的笺纸，女王用秀丽的笔迹写道，请他提早在使馆的侧门等候。
他望着她的字迹，不由得感到一阵甜蜜的滋味涌上心底，现在，同女王的爱情是他最大的安慰。他不由对纸笺深深亲吻了片刻，才忍痛在烛火上销毁了它。
大家都忙着为娇娜打扮，在她的锦绣衣袍上缀上珠宝和稀有珍贵的花朵，女王望着漂亮的小公主，不禁有些失神，在女儿脸上，她依稀可以窥见她父亲的面貌，她不知他看到女儿，会有怎样的感觉，她最为心痛的是，他此生也许根本没有机会去拥抱一下女儿，给她一个慈爱的亲吻了。
娇娜被她们摆弄得不耐烦，不由撅起小嘴要发脾气，亲王过来说：“娇娜，让爸爸看看，我们可真好看呐。”他目不转睛的看着公主，猛然一下把她举在空中，娇娜被他逗得咯咯直笑，女王在旁说：“别跟孩子玩了，她还没有妆扮好呢。”有宫女端着胭脂水粉上来，亲王放下公主，朝她亲昵的一笑，就出了内室。
他出来立刻就换了副面孔，急步来到庭院中，一个心腹走过来说：“殿下，都安排好了，这次万无一失。”亲王点点头，向外走去。
凌风的马车出了门，后面就有人跟上了，为首的武士说：“奇怪，晚会的时间还早，他为何就出来了。”他沉思了一下，说：“他孤身出门，我们要加点小心，你们去通知兴元王子，我带几个人先跟上去。”
马车驶进巷道，过了巷子就是使馆的侧门了。凌风坐在车里，有些心神恍惚，他把手伸进胸口，那件珠宝被他挂在内衣外面，使他可以随时触摸到它。幼年生活的记忆历历在目，虽然母亲的面容已经模糊，但她给予自己的慈爱之情却是他永远也不能忘怀的，他很高兴能有一件母亲的遗物给他带在身边，但却不知这个东西为何在母亲去世二十来年之后才交给他。马车震动一下，把他从纷乱的思绪中惊醒了。
外面传来马匹的惨烈的嘶叫声，夹杂着车夫的惊呼，他打开车窗，向外张望。几个黑影过来拉开车门，一个绮兰侍卫很有礼貌地说：“凌大人，请您枉驾走两步，我们亲王殿下要见您。”
