凌风属下西北二十个州，下设百余个县，有两个节度使，统领雄兵二十余万，但最近两场战事，战死、受伤、病殁的也有十万余人，可以说剩下的都是残兵败将，只能暂时维持。
现任车骑将军的凝威，驻守在边境丰安府，直属有五万余人，其他军队分别部署在边境各州关口，一千至五六千不等，由所在州县供给粮食物资。
凌风行署大小官员、文书有三十余人，现在凌风卧病，他的印信兵符还掌握在他的长史何弘手中，何弘作为凌风的总秘书，负责接收下面州县的送上来的文书，并全权处理行署的日常事务，如果凌风在朝中是朱光的枢密院使，那么何弘就是枢密使行署里的枢密使。行署中另有侍从士兵有百余人，负责保护他的安全，这些人由曹玮统领。
现在凌风病在衙中，其实影响也不大，因为原先这些行政事务直接呈递朝廷处置，现在就是中间加了一层，先汇总到凌风这里再递上去罢了，他这里也设了和朝廷几部衔接的兵、户、工、刑四房，将有关文书分别处理。其实说来山高皇帝远，这些小地方的事情朝廷哪里都会知道，就是知道也未必认真去处理，大家敷衍过去就是了。因此日常事务还是‘外甥打灯笼—照旧’。
但也有句话说，‘新官上任三把火’，这位大人初来西北，若不能有些大的动作显现官威，震慑属下，那些大小官员怎么会对他俯首听命呢？人们都在忐忑不安的看着他这几把火从何处烧起。
如今他卧病在床，正是献殷勤讨好的良机，可惜他手下人太不通人情，借口大人需要安静，把所有人都拦在了外面。如今听说大人招呼，大家纷纷拥了进来。顿时间，府邸偌大的庭院被挤得满满的。
何弘出来向大家一揖，官员们还礼不迭。何弘说：“凌大人卧病，不能以公服相见，呆会大人出来，你们也不用行公礼，大家彼此一揖便是，这是大人特别嘱咐，请你们不必在意。”
大家相互看了一眼，有个州官便说：“大人可真是谦虚呀。”大家看他抢先开始奉承，马上不甘人后，纷纷开口附和。有人说：“大人温和谦逊，善待下属，我们都是久仰的。”有人说：“我们千盼万盼，才盼到了大人来西北，我们真是激动不已呀。”“大人善政美德，大家无不称颂，此次来西北，必有一番建树。”庭院中又是嗡嗡隆隆一阵喧嚷。
何弘轻轻皱了皱眉头，说：“大人病体不宁，请大家肃静一些才是。”这些人才猛然知觉，纷纷住了口。
曹玮把凌风扶出来，大家看他身体羸弱，满面病容，的确病得不轻。均心中暗想：他这个身体，如何料理政务？大概也不能找我们的麻烦了吧？都把心中大石放下。
官员们向上作揖，凌风在曹玮搀扶下微微欠身一揖相还，他扫视了大家一眼，看众人面上表情各异，就说：“在下卧病，蒙众位大人前来探望，心下甚为感激，但如今你们政务繁忙，不能久离辖地，还请早些回去，料理政务为上。我病好之后自当到各州县巡视，探访民情，再与大家畅谈就是了。”
大家心想也是，人家身体不好，他们拥在这里也不是个事情，既然他病愈之后还要下来，那时再大显神通讨好他吧，如今打扰他静养，反而遭人厌憎。遂说：“大人之言是也，我们告辞了。”他们又向上一揖，凌风就被曹玮扶进去了。
何弘说：“大人还有一事相托，如今他刚到这边，政事繁琐，军务倥偬，需要节制粮草财物的调配出入，请大家将府库详情派妥当人尽快呈上，以便大人定策使用。”
看他们脸上一呆，何弘又说：“大人只是想了解实际情况，并非为盘查追索之用，只要如今呈上来的数字符合事实，以前的事大人就不会再深究了。不过大人最恨有人欺瞒他，若被他发现，就绝对不会客气，请务必牢记。”
凌风躺在床上，何弘进来，凌风说：“都给他们说了？”何弘点头，曹玮在旁不满地说：“您只要让他们据实上报就既往不咎，这也太便宜他们了。这些话真要传到京里去，肯定要说您对下属太过宽容，这样如何整饬政事呢？”
凌风说：“我根本就不相信一时整饬政事，能起到什么长远的效果。如今各地府库亏空，是不争的事实，其中自有官员贪污的因素，但是要严令他们添补，你能指望他们自己拿钱出来吗？还不是向百姓盘剥！”
“朝廷立一事，行一政，看上去风风火火，煞有气势，岂不知下面又能有多少人照他的话去做呢？朝廷敷衍百姓，下面敷衍上面，大家都是面子工程。如果朝廷发狠，下面就去想各种办法去变通执行，朝廷立政，有时名为利百姓，其实反而害百姓；有些名为省费用，到头来反而靡费经费而无所成。天下之事，纷纷攘攘，指望以一人之智来对抗众人之智，能有几分可能性？做官的人要知其能为和不能为，把自己看得低一点，做好份内的事情就行了。”
他看着曹玮说：“我知道有人肯定在打听我的兴趣癖好、个人私事，好想办法讨好我，你知道我最讨厌这样的事情，你找个人把话传达出去，不要他们再来乱打听。”
曹玮步出府邸，就立刻有一伙人围了上来，有个管家模样的人恭敬地说：“曹将军，请借一步说话。”曹玮说：“你是什么人？”那人说：“我主人是平州知州秦大人，请将军到酒楼一叙。”
曹玮来到酒楼，随那人进了一个单间，只见桌上杯盘罗列，海陆珍肴应有尽有，一位官员穿着公服，过来客气招呼，“曹将军辱临，在下招待不周，但请见谅。”
曹玮说：“我只是一个小小参将，应该对大人见礼才对，您也忒客气了。”他随便坐下，对秦大人说：“您有话请讲吧！”
秦大人未曾开言，就命人取过几个沉甸甸的丝袋，陈列在旁边的案上，曹玮扫了一眼，说：“我还有事，您有话快说。”
秦大人小心地问：“将军一直随侍大人，对大人的兴趣癖好一定很清楚，请指教一二。”
曹玮说：“大人忙于政务，实在谈不上什么兴趣癖好，他常说‘玩物丧志’，对一切玩物看过便遗弃了。
秦大人又问：“大人平常饮食起居，有什么特别的偏好？”
曹玮抬眼看看桌上的菜肴说：“大人身体瘦弱，胃口也小，只要清淡适口之物就可，他荤腥也吃不多。”
那人又问：“请教大人生辰。”
曹玮说：“大人是王上养子，他没公开过过生日，他的生辰我倒也不知。”
“那夫人、公子的生辰呢？”
曹玮瞪眼道：“夫人、公子没有来此地，大人本来就寂寞，你要是提出来给他们过生日，不是给大人心中添堵吗？”
秦大人微笑说：“大人若是寂寞，卑职却也有办法，只要曹将军肯帮忙，送几个美女进府就是了。”
曹玮冷冷地说：“秦大人忒费心了，我们大人自有侍女。再说，我有一句话要告诉您，凌大人最讨厌人家打听他的私生活，您要想撞到他的网上，别怪我没有提醒您。”
秦大人心中叹气，暗想这位大人真是油盐不进，竟如一个木头人相似。他猛地想起，又问：“请教曹将军，人说大人起居豪奢，日用之物都是用金玉之物，这可是真的？”
曹玮说：“大人日用的器物都是出于御赐，他使用起来都是珍而重之，小心翼翼，每当餐前总是肃然致敬。我们常说，‘大人既然珍重，何不找个妥当的地方放起来，另用寻常的物件也就是了。’大人却说，‘我远离王上，用了这些御赐的物品就仿佛看到王上近在眼前，可以每时每刻牢记王上的恩典，岂可将它们束之高阁呢？’”
这时秦大人终于找到拍马屁的机会了 ，他满面景仰的连连点头说：“大人敬爱圣上，无所不至，实为百官表态。”
曹玮心中暗笑，想凌风哪有这么小心，他用的物品也不可能都是御赐之物，因为他平时这些小节也不是很注意，被人议论也无甚好说，只好如此搪塞罢了。
他正色说：“您请我过来，该问的也全问过了，大人的事无须您费心，他只求‘政令畅通，下情上达’八个字，请您务必牢记。”说罢，曹玮转身就走，对秦大人在后的急急招呼若不闻一般。
