凌风在大帐里，他面前是一张花梨木的大书案，摆上了文房用具。他有些烦躁的用手指敲打着书案，望着眼前肃立的那个人。
虽然他十分熟悉卫国，但他和这个人相处时间越长，却越觉着有些个不自信起来。他直盯着卫国看，也不说话。
卫国倒显得非常恭敬，不再是初见凌风时一心要喊打喊杀的样子了，虽然凌风和他有杀父之仇，而他又与凌风的爱妾郁李私下里有着说不清的牵扯。他微微欠身不敢和凌风平视，很小心地说：“凌大人，凝威将军出事之后，我方与绮兰国的边境上缺少主将，王上旨意要王琼将军顶上去，他怕您这里缺人手，特下旨命我赶来大人麾下。能重新在您帐下效力，是末将极大的荣幸。”
凌风转头令人给卫国看坐，卫国小心地在凳子上坐下。凌风说：“卫将军，这几年你战功出众，官运亨通，不满三十岁就做了凝威的副手。这次他出了事，我们都揣测王上会让你顶替做东北边境的主将，没想到他会让王琼将军去，你在凝威这桩事上出了这样大的力气，我们都为你不平呀。”
凌风话音中带点讥讽之意，卫国也听出来了，脸上微微变色，但他自己控制住了。
凌风和凝威是死对头，因为凝威在多年前驻守东北边境时与绮兰国暗中勾结，还杀害了得知此情的凌风好友越石，凌风头次与绮兰国交战时被俘，也是拜凝威所赐。
但卫国借以扳倒凝威的并不是这些罪状，而是数年前景武殿下从拂林募兵欲找外公朱光报杀父深仇时，凝威与他暗中往来的事情。
当时卫国从双方的联络人手里截获了凝威写给景武的书信，以后就一直用来要挟凝威提拔他。不过卫国确实是精明干练的人，数年中立下了不少战功，也堵住了别人的口舌。凝威最终难以容下这个定时炸弹在身边滴滴作响，他数次讨还书信，都被卫国巧言搪塞过去，最后他对凝威说那封信已经被他毁去。在这种情形下，凝威使出了故伎，派亲信去暗杀卫国。
当日三更，正是人们沉沉入睡的时候，不知什么原因，卫国却在自己的帐内辗转反侧。今天凝威在大帐中目光闪烁不定，待他却也十分客气，一直在露齿微笑。他的举止中有种异样的兴奋，对卫国说：“卫将军，你上月又击败敌军，我已经上奏朝廷，王上不日就有封赏颁下。现在你年纪轻轻，升迁就如此之速，这倒也叫人难为，也许过不了几时，我的位子就要由你取代了吧！”说罢，他哈哈大笑，将手右手在唇边的短须上一抹。他左手放在膝盖上，却情不自禁地微微颤抖着。
卫国陪着笑脸，他说：“大将军待我犹如父子一般，我有今天全是仗着您濯拔。人说：‘利害之际，虽父子兄弟也有嫌隙可间’，我和您之间却毫无嫌猜，融融泄泄，我们是比亲父子还要亲呀！”
凝威原任大将军之职，后来因为越石被杀的事，被凌风将他从那个位子上弄了下去，只给他保留了个兵部参议的闲职，如今他回到军中，职任车骑将军。但卫国私下里还是用他的原职大将军尊称他，许是别人这样叫会讨凝威的欢喜，但他听卫国这样叫他，总觉得有种讥讽的意思在里头。他强笑了一下，露出白白尖尖的牙齿，说：“以前的事情不要再提了。”
卫国凑近一步说：“都是凌风这个奸贼在毁谤大将军，如今他在北番自顾不暇，您回任原职是指日可待。我托您的福气，也可以有一番作为，我一切都仰仗您了。”
凝威起身绕过案桌，用手搂住卫国的肩头说：“卫国，你说得好，到那时我要和凌风算其总帐。”他的右手把卫国绕得紧紧的，卫国被他勒得快要透不过气来了，不由轻声说：“大将军，您放松些，您的神力我实在吃不消。”凝威一笑把他放开，转身命人取美酒来，他自己杯到即干，也在不停地灌着卫国。他看着对方步履蹒跚的走出自己的帐篷，不由心中冷笑。
卫国虽然喝了不少酒，但他心里还是清楚的，刚刚钻进自己的军帐，他就用手抠着喉咙，把方才吃的酒水吐了个一干二净。
今夜星月潜行，营寨中是黑沉沉一片，寨门前挂了几盏灯球，被大风吹得使劲左右晃动。巡逻的士卒举着火把，但被一阵狂风吹过，几只火把都吹熄了，他们暗骂着，为首的军官自身上摸索火折，小心地将火把重新点燃起来。他们正在忙乱的时候，几个黑影闪身而过，向着卫国的营帐摸了过去。
这时帐前的士兵已是昏昏欲睡，但他们还是不想惊动守卫，于是在侧面用刀划了一个大裂口潜身入内。几个人摸到床铺位置，举刀猛砍了下去。他们同时惊讶地“啊”了一声，因为床铺上空无一人，为首的人举着火折在帐内转了一圈，显然这里是没有人。
帐外的卫士被响声惊动，他们喊了两声卫将军没有回应，于是就举着灯笼掀开帐门查看，刺客们闪在帐门之侧，这是最难防备的地方，卫士双双被他们杀死，那些人又从原路离去了。卫国从相邻的帐篷里出来，暗自抽了口冷气，他将卫士的尸体自他帐里移了出去，在帐中坐待天明。
近黎明时巡逻的士兵发现了尸体，顿时营中吵嚷起来。直到此事禀报到凝威那里，他假意派人探看时，卫国才装作刚刚睡醒的样子起身，借口自己昨日大醉，对帐外的事情一无所知。他借出外哨探之名，带了几个亲信就溜之乎也。
现在凝威写给景武的旧书信就摆在朱光的龙案上，朱光勃然大怒。
