景文和惟彦在王府的书房里密谈。惟彦对景文说，“你告诉你岳父，少指责凌风，他越是说凌风的坏话，王上就会越宠爱他。王上和凌风之间不会没有矛盾，但是你现在攻击了凌风，就等于攻击王上，起码他心里会这么想。如果没有外面的压力，凌风的性格就会慢慢显露，那时王上会感觉有压力，我们的机会就到了。”
景文点点头，“我现在也是这样在做，这次李福的事，不知王上会怎样做 。”
惟彦说，“他要立即下令处死李福，就是不让别人介入。看来李福身上有个大秘密。”景文问：“什么秘密？”惟彦说，“我瞎猜的，可能是景武父亲的事。现在凌风大概也知道了，不知道会怎么样？”
景文说，“王上现在对凌风是非常信任的，只要没有第四个人知道就行。王上今天夜里一定就会下旨处死李福，这个人太危险了。”
朱光和凌风站在宫中花园的高台上，台上的楼阁布满了灯火，看上去仿佛半透明似的。楼阁倒映在水中，影子微微晃动，上下辉映，似琼楼玉宇一般辉煌无比。园中的景物、建筑都笼罩在淡淡的月光下，显得神秘又朦胧。
朱光问，“你今天面审李福，他对你说些什么？”凌风说：“他说他是您以前的侍卫李虎，叫我留个面子给他。”朱光说，“喔，他是这样说的，那你又是怎么回答他的？”凌风说：“我说他杀死四十二条人命，证据确凿，罪恶昭彰，根本没什么辩解的余地。”朱光点点头，“他是我以前的侍卫，这事传出去不好听，我已经下旨立即处死他。照他的罪行可以凌迟的，就一刀结果他算了，看在他以前的功劳上。”
凌风点点头。朱光突然问，“小风，你说说，你对我到底是什么感情？”凌风一楞，想了一下才说我有三首晋朝的古歌，想背给陛下听听：
“碧玉小家女，不敢攀贵德。感郎千金意，惭无倾城色。
碧玉小家女，不敢攀贵德。感郎意气重，遂得结金兰。
碧玉破瓜时，相为情颠倒。感郎不羞郎，回身就郎抱”
这是为晋汝南王爱妾碧玉所作的歌，表达爱恋之情，凌风用来表达对朱光的依恋之情也可以用。
朱光点点头，他看着凌风，说：“我懂你的意思了。”
凌风犹豫了一下说：“陛下，我以前跟您说过我想离开京城到乡下去，您还记得吧？”朱光盯着凌风：“为什么提这个？”凌风说，“我怕我终究有一天会让您失望。”朱光低声说，“你都知道了？”
他等一下又说：“做大事不拘小节，我这也是没办法。你和其他人不一样，你要理解我。我也知道你的担心，你怕我有个万一，景文上台后会处置你。你放心，我会有个解决办法。但现在你哪里都不能去，我需要你，这个国家需要你。”
朱光拉住凌风的手，两人并肩站在楼顶上，望着灯火璀璨的街市。朱光低声说：“我老了，不要再想起以前的事，过去的就让他过去吧。人老了，就想含饴弄孙，开开心心过日子。”他回过头来看着凌风。凌风被他看得低下了头，朱光说，“你懂我的意思吧？”
两人又都沉默了，四面一片寂静，半个月轮悬在这座巍峨的高台上，景色美得像画中的一样。
越石在他镇守的边城城楼上，灯火底下看着《孙子兵法》，他刚从外面查哨回来，现在坐下来休息一下。
越石回到边境上，由于升了三级的关系，也升到了副将的职衔上，凝威叫他留在自己身边，越石说自己还是喜欢到边哨去。凝威就派他来到这个平泉小城。这个小城坐落在一条交通要道上，四周都是群山，地势十分险要。他们在南北路口筑了城墙，城中是一片平地，基本上都是军营，驻有二千将士，也有十几户住家。东面西面都是山，越石派人在山势险要的小路口、及便于眺望的地方，都设了哨卡，监视来往行人，防备敌人偷袭，他自己定时巡视一遍。
越石翻开书本，是《孙子》的第四篇《形篇》，第一句开宗明义写道：
“古之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。”
就是说：“古代的善战者，先为自己做好胜利的准备，等待战机，求得胜利。”
“故善战者，能为不可胜，不能使敌之可胜。故曰，‘胜可知，而不可为’。不可胜者，守也；可胜者，攻也。守则不足，攻则有余。善守者，藏于九地之下；善攻者，藏于九天之上；故能自保而全胜也。
意思是，“善战者，能够自保不被战胜，而不能保证一定战胜敌人。所以说，可以知道如何取胜，却不可能去强求胜利。懂得自保可以保证不失败；进行进攻可以赢得胜利。兵力不足时去防守，兵力充足时去进攻。善于防守的人，可以隐藏自己的弱点不会被人发现；善于进攻的人可以把握一切机会，在别人不会发现的地点进行进攻。所以既能自我保护也能获得全胜。”
“见胜不过众人之所知，非善之善者也；战胜而天下曰善，非善之善者也。……”
“众人所能见到的胜利的预兆，不是最好的，要在胜利的预兆萌发前就发现胜利，才是最好的。获得天下人都看到的胜利，不是最好的，能兵不血刃取得胜利，才是最好的。”
“士之所谓善战者，胜于易胜者也。故善战者之胜也，无智名，无勇功，故其战胜不忒。……故善战者，立于不败之地，而不失敌之所败也。是胜兵……。善用兵者，修道而保法，故能为胜敌之政。”
“我们认为的善战者，是打败容易打败的敌人。所以善战者的胜利，没有什么特别之处，因为他的战略一定能取得胜利。所以善战者，立于不败之地，而不失去战机。是故胜兵先知道胜利然后求战，败兵先战再去求得胜利。善用兵者，顺天道，修法度，所以能战胜敌人。”
“兵法：一曰度，二曰量，三曰数，四曰称。地生度，度生量，量生数，数生称。故胜兵若以镒称铢……胜者之战民也，若决积水于千仞之溪者，形也。”
“兵法，一是度量土地；二是衡量人力、仓廪；三是考量敌我力量的多少；四是衡量敌我总体的实力。国家土地是度量的基础，度生量……所以胜兵好像用相差很大的力量去对抗敌人，败兵……胜者驱动兵力，像在千仞之溪上决开口子让它冲下去，这是由于正确抓住形势的缘故。”
整个《孙子》十三篇，要贯通起来看，不能孤立地看每一篇、每一节。《孙子》说：“夫兵形象水，水之形避高而趋下，兵之形避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而致胜。”
学习兵法的人，要深知自己的身体条件、能力、性格；所谓“知己知彼，百胜不殆”。否则就是读通了每一篇，也未必能成为将才。
越石合上书本，天已经亮了。这时在京城凌风的书房里，他手里也拿着一本《孙子兵法》。
