5月1日早上6点，当很多人还在被窝里做着香甜的美梦时，昨天下午在西沙永兴岛西南海域完成集结的两栖登陆舰队的所有官兵已经整装待发。随着指挥部的一声令下，编队依次起锚出发，被薄纱般的桔红色晨曦所笼罩的南海上顿时升起阵阵白烟。舰队是静悄悄地出发的，没有汽笛声，也没有欢送的人群。昨晚专程赶来为他们送行的副总参谋长M上将和南海舰队司令员L上将此时正站在西沙水警区司令部的顶楼瞭望台上，向远处的官兵们敬礼。尽管距离很远，他们还是待舰队海上列队完成后才将手放下。昨天晚上，他们俩代表中央军委和总指挥部在椰树下请官兵们吃了一顿丰盛的自助晚餐，给全体将士敬了一盅茅台酒。M将军让司务员将每瓶茅台酒都只倒一半，留一半封存好。他在敬完酒后对全场官兵只说了一句：“这剩下的一半我们等你们回来喝，你们一个也不许丢！”司务员在倒酒前还有点疑惑，问他可不可以全部喝掉一半整瓶，留一半整瓶的，他淡淡地回答：“那不一样。”
这支舰队由三艘大型两栖攻击舰、四艘大型登陆舰、四艘中型登陆舰和负责护航的两艘驱逐舰、四艘护卫舰和四艘扫雷舰组成，另外有三艘补给舰和两艘医院船随行。舰队司令是南海舰队榆林基地司令X少将，他将与南海舰队参谋长V中将率领的特混舰队协同作战，担负收复南沙群岛的重任。鉴于形势的变化，登陆部队的数量比原计划有了大幅度的增加，不仅计划中的三大舰队已服役的三艘两栖攻击舰全数参战，还加派了原先不准备动用的8艘大中型登陆舰，海军陆战队第一旅几乎全部出动，第二旅也有一个营作为预备队出发。在登陆作战部队中，还有两个中队的武警特种兵，他们将主要负责登陆之后对俘虏的看管和押运。这支舰队堪称大中国几十年来最庞大的海军阵容，加上在空中水下护航的战机和潜艇，宛如一支慢慢拉开的大弓上的巨箭，射向远方的敌人。
一个小时后，在永署礁的码头上，由一百多名来自各岛礁驻军的精干官兵组成的突击队，也分两队登上一艘驱逐舰和一艘护卫舰，自永署礁驶往预定作战海域。
此时的南沙海域，跟西沙群岛一样，也是一片晴好天气，从海天相接处喷薄而出的太阳一露头就在天空撒下了万道霞光，波光粼粼的海面如同一块巨幅的缎子，斑斓的五彩在微风中起伏飘荡。南子岛上的武士勇早早就被人叫起来，岛上从今天起进入紧急状态，他们的一切行动必须听从岛上驻军指挥官的命令。今天他和其他二十几个会驾船的渔民被安排到渔船上，每只船上配一个渔民和一个昨晚上岛的青年学生，所有渔船都在离岛三百米左右的海面上散开，在海上拉起长长的渔网，做出打渔的架势，以期望能阻止大中国的登陆艇或使大中国人不敢开火。为了让他们有机会偷袭大中国人，每个人都配发了冲锋枪、子弹和手榴弹。老人和妇女则被安排在沙滩上远离地雷区的地方，让他们如往常一样干些修补渔具、晒鱼干之类的活。由于南沙岛礁的沙滩本来就不宽，越军认为这样就可以让大中国人不敢向沙滩上开炮。
武士勇越发感到沮丧，看着那些精神十足的青年学生们只感到阵阵的悲哀。政府和军方的官员们一会儿说大中国人残无人道、杀人不眨眼，一会儿又说他们不敢杀老百姓，这不明摆着自相矛盾吗？他昨天晚上偷偷地听收音机时，收听到了大中国的越语宣传，他们要求现在大越国所占南沙岛礁上的所有平民和官兵赶快离开大中国的领土，不要为为虎作伥，为政府的侵略行为做无谓的牺牲品。即使大中国人不开枪，他也不相信他们没有别的办法。如果他们硬要撞翻他的渔船，他要怎么办？开不开枪还击？岛上的兵呢？要不要开枪？开了枪的话大中国人还会客气吗？
他越想越乱，邻居来叫他走了，他才想起还没吃早饭。住在他家的几个青年倒挺勤快，主动煮好了饭团。他包了一个就跟那些学生一起离开了家。
刚出门不多远，刺耳的防空警报又响了起来，武士勇照样走他的路，几个学生却身手敏捷地跳到路边卧倒。他们喊武士勇让他赶快隐蔽，武士勇只是回头轻蔑地一笑，继续边走边吃他的饭团。
很快高空中从西北方向飞来一架大飞机，似乎是一架反潜巡逻机，飞机飞近岛子时，突然从机舱里掉下来两个篮球般大的东西，岛上的人们顿时紧张起来，指挥官下令高炮和高射机枪瞄准目标准备开火。话音刚落，两个球体各自打开一个降落伞，缓缓地向岛上落下来。这一犹豫，飞机已经飞远了。眼看着两个球体离地面越来越近，那些军人们更加疑惑，看不清也猜不透里面装的是什么。指挥官不敢赌那不是炸弹，只好在他们落到距地面快六百米的高度时下令机枪射击。目标一下子就被击中，接着球体爆开，满天都是花花绿绿的广告纸，散得整个小岛上到处都是。武士勇见眼前飘过一张，赶紧捡起来看看，原来是用大越国语、英语、马来语和中文印的传单，内容跟他广播里听到的差不多。
他还想再瞅瞅有没有新的内容，一名受命收缴这些传单的士兵已经冲到跟前，一把抢走了那张印刷质量还不错的传单。武士勇隐隐觉得这是大中国在进行最后的努力，以避免对人员的伤亡，他的直觉告诉他即使有老百姓在岛上，大中国人还是照样会进攻。历史上有哪场战争靠老百姓的躯体能挡住敌人的进攻？
大中国的登陆舰队一离开西沙水域，大美国的卫星就发现了，很快大菲国和大越国都收到了美方的通报。正在总统府里吃早餐的大菲国总统YY听到这个消息，将手里的刀叉一扔，撂下才吃了一半的热狗，立刻赶往自己的办公室。他边走边打电话给外交部长，要他马上联络美方，希望马上跟大美国总统奥克兰通过热线通话。
他到达办公室后，国防部长和总参谋长等军方高官已经在那儿等他。他带他们走进他的办公室，没等坐下就问他们：
“你们说，大中国佬会不会先打我们？”
国防部长ZZ见将军们都默不作声，便自己先开口：
“现在其实打不打、先打后打没什么差别，我们都得做最坏的准备。关键是看大美国能不能给点实质性的援助。”
YY转头问总参谋长HH：“大美国那几艘军舰现在在什么地方？还有航母呢？”
“蓝领号和其编队中的另两艘驱逐舰主要在巴拉望岛以西约50公里的位置沿南北方向来回巡逻，他们很少再向西靠近。航母仍在我国东南面的太平洋里游弋。”
这时外交部长*气喘吁吁地进来，屋里人的目光立刻急切地转向他。他稳住身体，用手按了一下自己跳得太快的胸膛，摇摇头说：
“总统，美方说奥克兰总统现在正在出席众议院的听证会，没法接听您的电话。”
“Fuck!”YY把桌上一尊大美国总统送他的老鹰雕塑扔到了地毯上。
*等YY稍微平静下来，继续说道：
“我跟总统安全顾问Scott通了电话，他说大美国绝对会严格按照美菲军事同盟条约的规定履行保护大菲国领土的安全。我问他卡拉延市（注：大中国的中业岛）在不在保护范围内，他反问我：‘那是你们的领土吗？’我说‘当然是了’。他却跟我说两国签条约时这不是大菲国的领土，而且现在也是存在争议，不光大中国，大越国也声称那是他们的领土。”
YY没等他讲完，两手就攥紧了拳头在办公桌上不停地捶起来，笔筒都被他震得倒下来，嘴里“Fuck, Fuck”地骂着。他知道这估计就是美方的底线了，他们不会替自己去挡大中国的子弹。
“不过美方承诺会加快向我国出售战斗机、舰艇和雷达等武器设备。”*总算瞅了个空把情况全说完。
“到那时黄花菜都凉了。”YY说完把目光又转向他的高级将领们：
“那么，没有大美国人的支援，你们准备怎么应对大中国人的进攻？”
“即使他们此次只打大越国，打我们估计也不会太晚。”总参谋长HH回答，“他们一旦确认大美国不会为我们保护这些岛礁，更会毫无顾忌。以我们的实力，跟他们打无异于鸡蛋碰石头，现在让那些平民帮我们不过是权宜之计，如果他们不在乎这些人的死活，那我们胜利的概率几乎是零。”
YY很不满地盯着他：“你的意思是我们该投降了？”
HH马上挺胸坐直：“我只是向总统报告实情。大菲国军队的每一个官兵都做好了为祖国牺牲的准备，愿意为保卫祖国战斗到最后一人，绝不向敌人投降！”
他慷慨激昂的表态让YY的脸色好看了一些，他知道他们也没有多少高招去对抗大中国的先进武器和庞大的军队。既然如此，只能走到哪算哪了，总不能人家还没开战自己先逃了吧？鸭子煮熟了，嘴还是硬的呢。
YY下达了加强防守、向各岛礁增兵以积极备战的命令，就宣布散会。然后他又让外交部长继续联络美方，他还是要亲自跟奥克兰总统通话，不到最后一分钟，不能放弃这根救命稻草——不，是粗腿。
这个清晨的北京天安门广场上，一大早就起床赶过来看升国旗的人特别多。六点过后，还有很多人不愿离去，似乎期待着什么。果然六点半不到，就有人来到人民英雄纪念碑前献花圈，上面写着9名在4-20事件中牺牲的烈士的名字。接着陆续有越来越多的人手持一束束鲜花来到碑前，轻轻地放在花圈旁边的地上。广场上的游客们见状也围过来，自发地在花圈前鞠躬、默哀。气温虽然已经比前几天高了不少，早晨的广场还是有些清冷，然而络绎不绝的人群让这个城市多了一丝暖意，从这个国家的中心向四面八方辐射出去。
