谈笑间，一个梳“粑粑头”的农村妇女慌慌忙忙跑来：“李师傅、芬子，刚才秋生讲，公社里来了几个人，用手枪指点‘战报’上相片，说是抓坏头头，要查遍每个生产队……”报信妇女是司徒姨妈，她的话教人面面相觑。沉静一会，李卫东说：“虽然有主席最新指示，遇上莽撞货哪会执行？赶快转移！”志鹏赞成道：“对，好汉不吃眼前亏！”司徒发愁：“往哪里去呢？”立言当机立断：“马上回武汉去立功那里。一来是‘皇城’脚下，政策执行及时，没人敢乱来。二来是，万一发生什么情况可以找杜叔叔出面保驾。倒比这里安全。”李卫东同意立言主张：“这里是余波，风暴中心反而平静些！”立言说：“说走就走，快去收拾东西。”司徒姨妈说：“李师傅，既是这样决定，我就喊秋生开拖拉机送你们一程。”见李卫东点头，便小跑着消失在柳树丛间。
本来没有什么可收拾的，四人进屋坐着聊开别后情况。听说熊麻子被打死、董南生让人割掉耳朵，司徒脸都吓白了。志鹏说：“董南生是自作自受！熊师傅可惜了！”李卫东摇头叹口气：“这以后怎么结论呢？”立言感觉话里大有深意，瞅表叔脸上表情又看不出什么。正在这时，门外“嘟嘟”传来拖拉机马达声。李卫东说声：“车来了，走！”带头出门。他向司徒姨妈说了大堆感谢话儿，吩咐大家赶快扒上东方红四十匹。
乘拖拉机转长途客车，一路顺当。沿路的绿水青山很教志鹏眷恋：“这次野外考察收获不小。真想住下不走呢！”可是，刚进入市区，让志鹏兴味荡然无存。大标语、大字报铺天盖地，迎面扑来。
“热烈欢呼中央七?二三表态！”“打倒百万雄师！”之类标语历经风雨，已然残破不全。“彻底批判王八七讲话！”“打倒王关戚！”“打倒小爬虫、变色龙！”“揪出造反派中的大叛徒！”“困难时在一起，胜利了莫分开！”等新标语比比皆是。三人惊诧不已。李卫东悄声问立言：“这些标语是什么意思？王力不是支造的，怎么三钢三新又要打倒？”
立言苦笑一下解释：毛主席指斥八月一日《红旗》杂志两篇“揪军内一小撮”的社论为“大毒草”，据说，批了“还我长城”四个字。两篇社论是王关炮制的，戚本禹因煽动极左思潮，所以全倒了。三钢三新现在又闹不团结，甚至钢工总内部也动荡不安。有人说朱洪霞在牢里写了很多检讨揭发，是造反派里叛徒，要清除。最终，陈伯达出面解释，武汉走资派动用的是无产阶级专政工具，在这种前提下，朱洪霞检讨揭发算不得叛变。陈伯达的讲话总算解了朱洪霞的围。但有些人不依不饶。另外，钢派对二八声明旧账耿耿于怀，指责三新是老机老右；三新却认为钢派忘恩负义，一贯莽撞无策略。彭祖龙打朱洪霞一拳，朱洪霞踢彭祖龙一脚。(注)双方自以为老子天下第一，最最革命。潜在原因，两派是为权力之争，竟然动了步枪机关枪！立言哪里知晓，和全国一样，造反派内讧是有人做手脚，背后操纵挑动所致。
立言讲的事儿，志鹏、司徒听了没反应；李卫东却品出内中意义，他们自已闹开花，就无有精力顾及整咱们啦！同时，他发觉，自已在运动中并未错到哪里去。主席的批示不正证明，谁反对中国人民解放军谁就是反革命？王力不是倒了？想到这里，颇觉委屈。
红楼位于武昌阅马场东侧，曾为辛亥革命起义军政府，是栋西式土砖结构红色楼房。院墙上插着各造反派旗帜，人来人往，很是繁忙。立言对背自动步枪的岗哨讲明找刘立功，岗哨说句：“201！”挥手放行。李卫东撇嘴一笑，凑着志鹏悄声说：“比我们那时还威风呢！”
绕过喷水池和孙中山铜像，四人在二楼南边一间办公室找到立功。立功一见他们，将手里笔一放，迎上前：“爸、志鹏、司徒……姐，我哥终于找到你们！”李卫东听立功喊司徒姐，问：“司徒比你大？”立功摸摸后脑勺一笑：“这得问我哥……”志鹏笑了：“立功哥是学着我喊继瑛姐嘛！”司徒脸一红：“立功是个快活人，喜欢开玩笑！”
寒暄一阵，说笑一阵，立功讲：“主席最近发表最新指示，在工人阶级内部没有根本的利害冲突。现在除俞文斌少数头头抓了，下面都没事。外面不是有句顺口溜：‘钢工总一百万，百万雄师一大半’，明里是落实毛主席最新指示，实际拉人扩充队伍。你们加入工造吧，一人发个袖章戴上，保险没人敢动……”瞧三人不吭声，改口：“可以不戴，放在身上以防万一……干脆，在我这里住上两星期，可热闹，打扑克、唱戏，反正有饭吃，共产主义！”志鹏看看李卫东，李卫东说：“住几天等完全平静再回去。司徒，你的意思呢？”司徒回答：“我去找立孝。”立功同意她去大兴隆巷，要哥陪同；瞅见司徒颇不情愿，将桌上一把匕首推给立言带上，加重形势的严峻性。司徒并不买账：“乘车到利济路下了就是汉正街，要谁陪啊！”志鹏着急地：“你总爱犟！碰上左得明那种货岂不糟了？”李卫东猜出司徒害羞，用长辈口气劝道：“听话，伢，真有什么，报信也得个人啊！”立言一直笑着不吭声，看司徒似已被说服，拿了匕首插在腰里，撞撞司徒胳膊：“走吧！”她斜睨他一眼，一言不发，对这般失之轻浮的张狂表示轻蔑，有些羞恼，极不情愿地嘟起嘴跟随出门。
走出红楼，司徒还不搭理立言，并且不让他并肩而行，时快时慢地拉开距离。直到上马路，她才冷不丁扭过头，来句：“你那表妹长得真漂亮啊！”立言回答道：“那天遇见她，你没感觉像照镜子？你俩简直是一个模子磕出的！”这话犹如闪电照亮司徒心中最后一团疑云：“哦，我记起来了！第一次遇上你那天，立功说，‘蛮像继瑛姐，是呗’，俗话说，‘老表老表，见面就好’，莫非你俩真有什么！不然你弟弟为什么那么说？你老头老娘神色怪怪的？”立言一惊，但，很快作出反映：“她是志鹏嫂子，表叔姑娘，真有什么，两人会那样坦然？”说完，觉得力度不够，转个话题：“第一次见到我的情景记得这清楚，肯定是一见钟情！”司徒气笑了，啐一口：“莫跟我自作多情！”
除了乘公汽缄默不语，一路两人就这样叮叮磕磕斗嘴。上刘家楼梯时，司徒还在半真半假嘀咕：“老表老表，见面就好！”
立孝一见两人，高兴得直拍手：“我就知道大哥有办法，终于把你找回了！”司徒嗔她一眼：“高中生用词都不准确，怎么讲‘找回’？应该是找着了嘛！”立孝笑着反驳：“就是‘回’，一点没错！大哥，你说是不是？”瞧立言笑而不语，不敢接腔，转而问起司徒外出经过。听司徒把农村生活讲得那般有趣，感叹道：“几时我也能去农村才好！”忽然，她想起一件事：“司徒，那天去你家，你说有话问我，什么话呀？”司徒想着就感到好笑，打谜语似地回答：“老表老表，见面就好！”立孝不解地：“什么意思？”司徒白立言一眼：“你表姐李继瑛呀！”立孝一惊：“继瑛姐……”立言不等妹妹说完，接腔：“7月21号那天我送继瑛去武昌找志鲲，司徒看见误会了——不是表叔、志鹏证明，她还不相信呢！就这样，一路上取笑，没听她上楼还在咕叨，‘老表老表，见面就好’？”立孝吁口气：“吃醋是件好事。”恋爱中的姑娘是敏感的。司徒窥出兄妹俩在演双璜；立孝见司徒目不转睛盯着自已，有点不自在，转个话题：“啧，差点把天大事儿忘记了！哥，昨天你们学校来电报要你回去。另外，司徒，郑宏带人来我家找过你两次！”
运动初期，司徒在校*主持过批判会，揭发郑宏走白专道路，与右派老师关系密切，为右派鸣冤叫屈的三反言行。后来，郑宏造反成了钢二司头头；显然郑宏会以十倍的仇恨、百倍的疯狂进行报复。司徒愣怔了。
立孝瞧司徒沉吟不语，补充道：“还有，郑宏的跟屁虫施卫国昨天假装通知返校，也来过呢！”这话让司徒最终下了决心：“看来躲是躲不过的。作为一个共产党员要勇于承认错误。我就回去，看他们怎么处理！”立言坚决不同意：“那不是送肉上砧板？再等些时，完全平静回去就吃不了大亏。”立孝出主意：“你倒不如同我大哥去栗阳玩一阵……”立言连连赞成：“对，对，我们学校环境比郝家湾还美呢！”司徒心动了，问立孝：“你也一道去吧！”立孝摇头：“我不能去，我走了，老头老娘收摊回来没饭吃。我这就去你家打招呼，说我们跟随我哥去栗阳。”司徒无可奈何，解嘲地：“也行，只当是补上串连。”说到这里颇为辛酸：“大串连人家到处游山玩水，我一心一意搞革命，哪里没去。反而犯了错误，有校不能回，有家不能归！”眼里泪花直转。立孝见朋友伤心，愤愤地：“真叫人弄不懂！”立言怕再出周折：“说走就走。衣服就拿立孝的算了。电影小说里成败祸福往往决定一瞬。”接着，随口讲出几个故事证明。司徒终于毅然跟随立言去栗阳。临走，一再嘱咐立孝：“就说我俩一道去啊！”
栗阳县城的古朴格局，包括房顶上绿幽幽的瓦屋松都让司徒新奇。她眨着眼微笑道：“莫说，看厌武汉的高楼大厦，我还真喜欢这小城呢！”然而，迎面一群造反派押着几个五花大绑的人，呼着口号：“打倒大联合一小撮坏头头！”教她花容顿失：“报纸上只提三个一小撮，怎么这里加上‘大联合’？”立言笑了：“肯定是大联合呼应过武汉的七?二O行动。”司徒怏怏地：“我这不真叫走投无路？”立言拍拍腰间匕首，用句京剧唱词安慰道：“我一剑能挡百万兵。有我这个保皇派，担什么心？”看她抑郁不解，说：“不逛了，去我们学校吧！”
白水镇虽然离县城只二十来里，交通并不方便，只有过路的长途班车是厢式。直达车是带蓬的货车。一路上，司徒颠得翻肠倒胃，呕吐不止；车轮卷起的尘埃又呛得她喘不过气。车子走了约摸半小时，她感觉简直有半世纪。立言搀扶她下车，好一会回不过神来。
司徒穿件白底碎花短袖方领衫、银灰色哔叽裤，脚蹬白网鞋，应该说，很普通。但在闭塞的山镇格外引人注目；尤其让姑娘们大感稀奇、惊讶、羡慕，目不转睛地上上下下打量，窃窃私议；有个女子以夸张语气拖长腔调赞叹：“好——洋气呀——！”她的伙伴判断：“肯定是文工团的演员嘛！”司徒听见人们评论，觉得又有趣又不好意思，不由瞟瞟立言，见他正瞅自已反应，低下头抿嘴一笑。快到学校，司徒才谈出自已感觉：“这些乡下人真好玩，我又没穿金戴银，怎么那般瞅我？”立言解释：“地方小，差不多相互认识，来个生人自然引起注意。再说，你没看见，人家衣服都打有补丁，相比之下，你的穿戴显得光鲜，人又长这漂亮，当然议论纷纷！猜你是演员呢！”司徒嗔他一眼，垂下眼帘：“莫又借题发挥啊！”
当她随立言踏进中学校门，又引起一阵轰动。人们虽然热烈向立言问好、打招呼，跑上前握手，一叠声问这问那，眼睛始终在司徒身上滴溜溜地转。
田家宝老远伸出手跑着喊着：“刘老师，欢迎你胜利归来啊！”握罢手，接过立言手里行李，望着司徒微笑致意，咬着嘴唇打量。他猜眼前这位美貌姑娘是立言女朋友，又觉得司徒比立言小许多，完全是付中学生样子，拿不准，故而斟酌着问：“这位是……”立言回答：“我妹妹刘德芬，读高三。”田家宝“嗯”一声：“肯定是钢二司战士吧！”立言含糊地“唔”一下：“反正她在家呆着没事，带来转转。”田家宝无心听立言说话，又毫无来由地判断：“看她样儿，肯定爱好文艺。歌唱得好，舞跳得好。”见他热切地望着自已等待回答，司徒莞尔一笑，低下头：“什么都不会。既不会唱，也不会跳。”田家宝“哦，哦”两声，转个话题：“刘老师，等你安置好了，我们就去找李胖子算账！”立言一笑：“名副其实的算账。算总账！”说笑间又过来几拨老师、学生，大伙簇拥着立言到他寝室。
所谓寝室，位于校园南边两长溜平房。这些平房隔成一间间，有教导处、总务处、财务室、医务室、教研室等等；余下房屋，则为老师们的宿舍：有家属的住两通间，单身教师住一间，立言和田家宝四个年轻教师只住上半间房，是两通间以板壁分成的四个半间。不足八平方。除了墙角安上单人床，临窗摆起条桌坐椅，靠墙放个简易竹书架，再无多的空间。
立言揭开盖在床上报纸，让司徒坐了。跟随而来的十几个人挤得转不过身；有人干脆坐在条桌上，倚在门框边，站在窗户外。立言像流亡归来的革命领袖受到尊重，召开记者招待会般回答七嘴八舌的提问。直到开晚饭的铁板敲响，人们才迟迟离去。
趁着与立言单独相处，司徒忧郁地：“刚才你说要去找谁算账，可使不得啊！你说，我要让人家报复殴打，你该怎样想？”说到最后，语气温柔，杏儿似的眼睛望着他，晶莹闪烁，神情像是恳求。立言笑了：“你以为打人？学校胖书记扣了我三个月工资，要他补发给我！”
立言打饭回来，斗室成了女人天下，都是女造反派学生，还有女教工；争着晚上让司徒去她们那里休息。立言匆匆扒了几口饭，趁机出门而去。不一会，他和田家宝说着笑着回了，将一摞钱往条桌上一拍：“老子把匕首朝桌上一插，李胖子吓得结结巴巴推说是帮我保管，乖乖陪我去财务室……”一见司徒用眼嗔他，赶紧打住了。这时，又涌来一批学生和教师，倪小凤同司徒耳语一阵，等司徒找出漱具，拉着她出门，由这些男人胡侃乱吹。
第二天清早，立言在门口枣树下练罢剑，临窗坐着读《国家与革命》。司徒来了，倚着门框，笑着梳着头。立言问：“什么喜事，大清早嘻笑颜开地？”司徒不答，一个劲笑着。立言问：“昨晚睡得好吗？”司徒点头答：“蛮舒服。山村到底凉爽些！”立言装作恍然：“哦，原来是为这气候高兴。”司徒极力抿住嘴儿，做出忍住笑的样子，但，脸上依然露出微笑；她头一摆，将编好的辫子甩到肩后，碎步趋近前，双手扶定立言肩膀，以红卫兵惯用的造句语式，说：“刘老师，告诉你一个最好最好的好消息，有人爱上你老人家！”立言本准备回答：“除了你，我要谁爱！”瞟见田家宝在窗外一晃，又想到三面是板壁，隔墙有耳，改为：“的确是个好消息。谁呀？”司徒从他背后将梳子伸向他面前，代替手示意：“拿糖来吃才告诉你！”立言点头：“行，等会上街买。讲哇！”司徒用梳子梳理他那凌乱的头发，说：“就是你们的倪医生呀，昨天整宿说你的好话；还问，你哥哥有没有女朋友？八成是爱上你刘老师了！好吧，快去买糖谢我报告这好消息啊！我就想不通，这么不修边幅也有人爱。”
田家宝在窗外卟哧笑了：“真有趣，你们兄妹间还开玩笑呢！倪医生早结婚啦！”
虽说三令五申“复课闹革命”，老师学生的心收不住，仍然散马无笼头。立言自然有时间与司徒相厮守。在山乡中学的日子，司徒感到从未有过的新鲜、愉悦、浪漫。
每逢晚间下雨，第二天上午，立言挽上竹篮带她到后山松林拾菌子。山并不陡峭，树叶草茎挂着隔夜雨水，晶莹欲滴；偶尔，从苍翠的枝叶摇落冰凉的一滴落进后颈窝或飘洒脸上，如同有颗薄荷糖丢进嘴里，甜津津，感觉十分惬意。立言指给她看，哪是“鬼笔菌”，哪是“鬼打伞”，哪是“瘌痢头”……凡属形状怪异、花哩胡哨的菌子全有毒，不要采摘。那些像戴桔红斗笠、肥嘟嘟娃娃的松菌，又香又鲜。有如汉白玉雕就的龟形“雷打菌”，为雷雨催发；硕大无朋，以一当十。但，往往长在草丛中，比较稀少，可遇不可求……
司徒听他娓娓道来，又惊异又佩服，瞅瞅，晃悠着篮儿并不吭声，怕他趁机张狂吹个不停。这神情为立言窥透。他前后左右瞄瞄，看清林子里没人，朝天指指，待司徒仰面瞧时，突然勾起她细长的颈脖吻上。竹篮儿悄没声息落在草地上。
清凉如玉的山间空气里充溢草叶的青气和蘑菇的幽香，激发浪漫情感。司徒闭起眼由他吻个够。当着远处传来响动，立言慌忙松手。她取笑道：“真像只馋嘴的猫儿！”
收获每每丰盛。归来，司徒总把劳动果实，逐家分送给人品尝。
有时，立言让司徒带上脸盆，拿起钓杆到南面水库“扯蹿子”。之所以用“扯”形容捕鱼，是这种成群游蹿、形如刀状的小鱼特别贪嘴，只要把钓饵朝水里一甩，它们抢着吞钩，将钓丝一扯，多有所获。不到一小时，便有大半盆银色“刀片”。司徒喜得拍手：“不但有菜下饭，又可以送人情了！”说着，颇为遗憾地：“可惜没带游泳衣。不然，真想痛快游几圈！”立言挥杆将钓丝一甩，复一扯：“这里姑娘家不兴游泳的。露出大腿让人看不惯。”司徒边取钩上小鱼儿，边说：“这么封建哪，下次带游泳衣来，偏要游给他们看！”这话使立言联想在东湖继瑛听说教她游泳，窘得脸儿发烧的情境，不由哑模悄声一笑。司徒不知他心理活动，抢白道：“这有什么好笑的！”
司徒不仅容貌出众，气质尤其优雅。庄重不失随和，沉静时显活泼；性情温和厚道，如水随形，善解人意，极好相处。没多久，深得白水中学师生喜爱。
这天，王重九见立言独自一人坐在寝室，踅进屋，悄声问：“德芬有没有男朋友？”立言打量他一眼，答道：“我妹子还在读书，哪会谈朋友！”王重九偏着脸指隔壁：“小田很喜欢你妹子，托我当介绍人——”立言不等他拉完腔调，笑道：“怎么他自已不来说，绕这大圈子干什么呢？”王重九一笑：“怕碰鼻子嘛。你知道，运动初期我俩有过隔阂。七?二O以后，有人说我是保守派幕后操纵者，准备揪斗。老李、何长生被学生打得像鬼娃子叫唤，是他说直话，让我作个检讨过了关。这人还有几分直气。长相标致是有目共睹的，配得上你妹子。他晓得我俩好，所以托我做介绍。他是红教工的勤务员，还得靠他。就是德芬不答应，你好好向他解释。我的确尽了力……”立言正准备开口，司徒进来了，于是说：“呶，我妹子回了，德芬，王老师想把小田老师介绍给你，听听你的意见。”说毕，讳莫如深地笑了。司徒倚在条桌边，含笑听罢王重九的话，回答：“我要上大学，现在不考虑这类事。即便今后谈朋友，也找我哥哥一模一样的人！真正的男子汉。”司徒曾说田家宝走路说话像姑娘家。立言知道她这话是讥讽田家宝一付娘姨相，赶紧打岔：“德芬，你不是总吵着看王老师打鱼，今天他有空。去不去？”司徒高兴得跳起来：“好呀，王老师就收我这学生吧！”王重九答道：“是得打鱼招待妹子一番。”说动就动，王重九带他俩去家里拿家什。
顺着白水河撒网，依然是王重九拎网，立言背笆篓，司徒当甩手掌柜。一只大黄猫闻到网上腥气，像模特儿样扭捏腰肢跟上三人。只要网起水，它就如脱弦箭蹿上前，明目张胆地用爪子去扒拉网里鱼儿。王重九跺脚骂声：“馋！”把大黄猫赶走。立言笑道：“它倒指望坐享其成。”王重九说：“不赶走，会把网抓破的。”但是，大约有经验，知道渔人拣网会将小鱼小虾随手丢弃，大黄猫远远坐起，放出耐心等待。王重九嫌它讨厌，几次拣石头掷它。大黄猫躲闪一边，依旧蹲坐不舍；并且，背过身，装做不屑一顾的样子。只要人们不注意它，又眼巴巴观望打鱼一边的动静；当有人转过眼光瞅它，它赶紧掉过头瞄别处，若无其事。司徒发觉猫儿富有灵性，悄声告诉立言观察：“快瞧！”。立言试了几次，这猫果真聪明狡黠，两人瞧着乐不可支。王重九说：“人畜一般同。哑巴畜牲不会说话，同人没有两样的。”司徒骂句：“真是只馋嘴的猫儿！”骂毕，瞟立言笑了。立言在她背后掐她一下。
这天，王重九捕了一条鞋板大鲫鱼，一条两斤多重鲤鱼。另外买了些卤牛肉，杀了只鸡，要老婆做好菜，与立言开怀畅饮；王重九的老婆则陪司徒喝黄酒。
喝过三大杯，王重九对司徒讲述自已处境，解释为田家宝做媒的苦衷。
中央七?二三广播后，栗阳大联合当即土崩瓦解。武汉揪三个一小撮，栗阳揪大联合的坏头头。何长生不仅是大联合革命教工的头，六七月之交领着宣传队四处演唱“百万雄师大好纯”，自是在劫难逃。中央号召“武装左派”，造反派发了枪支，东方红战士用枪押着何长生和他的宣传队重新表演“百万雄师大好纯”，以供批判消毒。演员们在枪杆子比着下，颤颤巍巍唱罢，跪下低头请罪；接着是架飞机批斗。个个大汗淋漓，叫爷喊娘……
讲到这里，王重九说：“有人揭发我坚持资反路线。实际上，七?二O*都没参加。不是有先见之明；那几天我感冒了，躺在家里呢。”
司徒听到这句，颇不以为然：“七?二O游了行又怎样？是反王力，王力现在不倒了？有什么错！”王重九高兴得叫起来：“妹子，这话说得有水平。为着这句话，来，大哥敬你一杯！”而后，又叫老婆也敬司徒一杯。这个素来温柔敦厚的姑娘显出从未有过的豪情，大口大口地喝干碗里的黄酒，尔后，瞟立言莞尔一笑，笑容就像甜中带苦的黄酒，意味绵长。立言宽厚地一笑。王重九瞧他兄妹俩亲切情深，倍感开心，声称一定尽兴喝好。立言似乎也要一醉方休。结果，王重九送他出门，步伐竟已踉踉跄跄……
回到学校，显然又有什么紧急活动，两排房屋阒无人声，只有南边操场上传来口号声。
司徒挽着立言开了锁，刚刚相扶进房，立言用脚后跟将门扒关了，随即，转身拴上门，将她当腰搂定。司徒似乎早已料到有这一刻，并且早已等待这一刻，不像平时推拒，含笑仰起脸，靠在墙壁上任立言抚摸亲吻。但是，立言毫不知足，有只手从腰间探进衣服里，往上游动捉住她胀鼓鼓、细腻如脂的乳房，也许是对席间立言包容态度予以回报，也许喝醉了，也许她自已亦动了情，姑娘闭着眼由他揉搓；岂料，立言又抱起她往床边挪，她这才慌乱了，推搡着，两脚蹭地，压低嗓门质问：“你想干什么？借酒装疯？”她迸力挣扎却浑身乏软，力不从心；忽然，她听到隔壁有开门声，随后板壁缝透过灯光，急中生智：“田老师，你回了？”田家宝受宠若惊地回答：“回了，回了。德芬，你和你哥去哪里了呀？我把文件收拾了马上过来。”立言听这话，赶紧放开司徒，拉开门栓，顺势坐下，将头伏在条桌上。
田家宝推门瞅见立言伏在桌上，问：“德芬，你哥这是怎么了？”司徒答道：“在王老师那里喝醉了。我喊倪大夫弄点解酒的药物。”说着，快步出门而去。
倪小凤很快来了，说：“刘老师，你妹妹可能也醉了。我扶她睡了。”瞅立言醉得不省人事，给包药粉田家宝，让他冲水给立言服下休息。
第二天，临近中午司徒才来寝室，刚到门口，就用手臂捂住眼，低头笑了；低下头还朝上偷看立言，不停地笑着。立言装作什么都不懂，什么都忘了，若无其事递给她一封信：“立孝来的。说你们要复课，搞毕业学生登记。催你回去。”
司徒看完信，说：“你们学校不是也在动？是全国统一的精神。只是我们六六届毕业生不知怎么搞法，大学招不招生？”说完，又笑了：“是不能久住下去。今天就走！”立言听司徒马上走，心里一急，没细品她话中意味，问道：“那，你什么时候再来呢？”司徒嗔一眼，嘟嘴说：“还没走就问几时来！我再不敢来了！”这才让他想起昨晚的失态，感觉很难为情，笑着搔搔后脑勺：“我现在不好请假陪你回。你在家里清东西。我上街买几只鸡带回去。母鸡六角三，公鸡三角八，多便宜！”说毕，提上网兜匆匆出门。
想到马上离别这充满甜蜜和欢笑的安乐窝，司徒怅怅地，依依不舍。她环顾小屋，要抓紧时间为立言做点什么。可是，经她这些时日收拾，小屋整洁干净，一尘不染。连冬天的棉靴也让洗得鞋底发白。清清拣拣，最终，她将搭在门后的两条毛巾用脸盆盛起，端到西边小溪里清洗。白水中学西面有道从水库引来的溪水，穿校而过，流入白水河。水很洁净，如同春天的汉江，呈碧绿色。一早一晚，溪边蹲满洗衣服的人，欢声笑语不断。司徒很喜欢这条小溪，认为比城里自来水管富有情趣，并且方便。搓好的被单不用久久等待往盆里放水，换水，只需丢在溪里漂漂，摆摆，便会一干二净呢！
她洗罢毛巾刚坐下，立言拎回四只母鸡、夹了一条飞马香烟。武汉凭票供应，优劣搭配一人一月六盒。立言一下买到整条好烟，真算身手不凡。倒不是他有能耐，乡下人吃不起好烟。立言交待：“鸡子一家两只。香烟是给爸的。”刘甫轩不吃烟，“爸”自然是司徒洪。司徒听了嘴一噘。立言没发觉她做怪相，从床下拖出只木脚盆：“你不是说你妈到处买不到木脚盆。这是学校福利费定做的，柏树心箍的，可结实。一个老师发一只。带回去给妈，肯定喜欢！”这次司徒点了头。吃罢午饭，立言送司徒搭车，一路上，千叮咛，万嘱咐：小心。司徒调侃地：“坏人毕竟是极少数，甚至只个别人，小刘老师！”汽车开动时，立言加一句：“没什么事再转来，先写信来，我去火车站接你！”
司徒在窗口抿嘴摇头，背过身，断然回绝：“我才不来了呐！”
注：实则为工造铁军刘耀祖找朱洪霞“索赔”撕毁旗帜，争执之下，打了朱一拳。第二天，工总派人砸了工造总部及各分部。传为彭打朱，朱踢彭。
二、山高皇帝远
八月是江城最热的日子，但是，这天清早格外凉爽。也许哪里下着雨，吹来的风湿润润地。时间至多不过六点，不见太阳，空中铺满瓦灰云层；天色却很亮。除了偶尔呼啸而过的汽车、早锻炼跑步者，马路空荡荡，仿佛激战后的战场，异常清寂。
长江的水满了槽，简直与岸平齐了，无比开阔，映衬得高楼大厦形同小巧摆设。泱泱大江如煮沸的浑黄开水，翻滚涌动。不见来往船只。连鸥鸟也只敢贴着江面试探一下，仿佛承受不住水温，赶紧腾空飞起。水天迷茫间，江水就像由西边天上倾泄下来的，又在东边沿着地球曲面化作瀑布飞落无垠的茫茫宙宇！
从大江流淌而去的方向传来武汉关报时钟声。“嘡——嘡……”，声音悠长，如同一根无尽的钢丝轻微地颤动，传至云水融合处方始消逝。
对于那座临江矗立、四面嵌有大钟的尖顶洋楼，陈志鲲再熟悉不过了。小时候，他常同刘立言、李继瑛顺着繁华的中山大道，一家家店铺瞧呀，瞅呀；那些商店的玻璃橱窗琳琅满目，美不胜收，让人眼花缭乱。最教他们吃惊的是茂记皮鞋店的两件样品：大皮鞋简直像摇篮，完全睡得下一个婴儿；小皮鞋又不足一寸，仅可套进大拇指！盛锡福帽子的款式成百上千，色彩绚丽，几乎隔不多久一个变化；继瑛似乎对白海记的旗袍、维新的各式裙子，倍感兴趣，每次嘴含指头看着不想走。志鲲催促道：“你要喜欢这些衣服，等立言长大工作了，给你买来就是！他是你表哥嘛！”以三人当时的懵懂，还不明白一个男子给姑娘买礼物意味什么。但是，小丫头生气了，辫儿一甩，噘起嘴，趔得远远地：“要谁给我买什么！我不会工作，自已挣钱买来？”立言埋怨地撞撞志鲲肘臂，于是，志鲲赶紧上前拉住她，陪笑声明：“你自然会工作，而且是人人需要的工作！”继瑛挣脱他的手，不依不饶；志鲲掏腰包买了三个洒满芝麻、夹了桂花糖馅、烘得千层起酥、香喷喷的“蟹壳黄”请客，并且由立言塞给继瑛才算和解；有时，三个伙伴沿着小河过龙王庙，顺着长江往下数帆船桅杆、汽船烟囱，看木划子在风浪中撒网捕鱼……然而，不管从哪条路逛着玩儿，逛到武汉关都要在门前麻石台阶上坐好久。不时惆怅地朝楼房尖顶瞄瞄。李卫东对他们讲，这楼原名“江汉关”，尖顶上有只一尺多长纯金帆船。后来日本人拿走了。野史从来比正史富于传奇，动人心弦，深入人心。这个最初的爱国主义教育使他们恨死日本人。坐在武汉关前，三个小伙伴总不免骂一通日本鬼子。骂够了，站起身仰头瞅着比他们个子还长的大钟指针颤抖着，如步履蹒跚的老人慢慢移动；当着分针移到“12”，知道要打鸣了，志鲲和立言不约而同地学着“嘡——”起来。继瑛做评判，看谁一口气拖得长。志鲲多半是优胜者。好长一段时间成为他的骄傲。
可是，今天，听着武汉关熟悉的钟声，志鲲感觉十分陌生，格外怪异，有些惊心动魄。
近一个月里，他仿佛颠簸在惊涛骇浪、茫茫大海里小船中，一会抛上浪头涛尖，一会埋进深深波谷里。有生以来，他从没这么激动过，晕眩过，迷惘过！
7月19日夜，他和战友以及百万雄师盛怒之下冲进东湖宾馆，目的不过质问王力为什么偏袒一方，压制一方，竟被指控为“七?二O反革命*”！
7月23日清晨，中央人民广播电台滚动播出谢富治、王力“胜利回到北京”的消息，他就知道漏子捅大了。果然，当天有人说，陈司令员、钟政委、牛师长、蔡政委几个被8199部队押到南湖机场，递解进京……7月25日，*主持天安门前的百万人大*，接着，全国各地陆海空三军武装*示威，齐声声讨七二?O事件；又接着，飞机在三镇上空撒传单，点出8201独立师、公检法、百万雄师三个一小撮“坏头头”，其架势形同瓦解围城中敌军一般！从7月26日起，人民日报、解放军报，连篇累牍发表新闻、社论、评论、文章、图片，声讨“武汉的*”；8月6日，还用专机将赶制的纪录片《北京支持你》送到武汉首映……与此同时，胜利了的造反派到处抓百万雄师、公检法头头，人心惶惶，一片恐怖！要不是军队有其特殊性，自已也难以幸免。然而，武汉的城防由8199接管，8201番号取消，他和指战员们成天学习、检查、揭发、批判，而后，一批批送往外地。
此刻，志鲲同五十几名排以上军队干部列成三路纵队，早早地由军区出发，步行过长江大桥，前往外地整训。没有帽徽，没有领章，没有行囊，由一个班的战士押解。所有的人显得又郁闷又委屈又沮丧，低着头默默地行走……仿佛一支出殡的队伍。
突然，桥头树下有女人喊道：“志鲲！”声音不大，忧伤而凄切。人们循声瞅去，斜对面跑来一位手拎提包、面目姣好、全身缟素的少妇。志鲲瞧她这装束，心里一惊，迟疑一瞬，望望身旁押解战士，低下头，不好停步。
蓄着短发、穿着洁白连衣裙的李继瑛跑近队列，拉着丈夫胳膊，急切地问：“志鲲，你们这是要去哪里啊！”志鲲往旁边站住，看看脸色苍白、大眼廓落的妻子，正待开腔，带队的班长赶过来，威严十足地：“干什么，干什么？！”志鲲瞟瞟班长，回答：“我老婆。”班长上下打量继瑛，“唔”一声，笑了：“是嫂子。昨天打电话到军区的，是你？嫂子，你有什么话要跟陈团长说，就简单交待几句。”听班长这般讲，志鲲方始向妻子解释：“我们到外地集训学习。爸好吗？”继瑛忧郁的眼睛一直没离开志鲲，点点头，轻若无声地：“好。”志鲲又问：“志鹏呢？”继瑛吁口气：“现在到处抓百万雄师坏头头，听说他同我爸躲起来了。有杜叔叔和立言、立功兄弟，就别耽心他俩了！”说时，眼光落在志鲲领口上：“多热的天，里面怎么还穿上衬衫？”她知道他爱整洁，仍然嗔道：“出远门，还讲究什么啊！”自结婚以来，继瑛第一次表现得这般细腻关怀，让志鲲又感动又温馨，不由像孩子样羞赧地一笑：“五点出发时还凉快嘛，等下走热了脱去……”看见班长在瞧他，转而催促妻子：“我得赶上队伍了！”继瑛把包包递给丈夫，温存地：“呶，我给你收拾了几件换洗衣服、两本书，还有些罐头点心……”志鲲识趣地：“先给叶班长看看吧！”
叶班长接过继瑛手里提包，说：“好，我先保管起。嫂子，你放心回家吧，陈团长只是去外地学习一段时间。没什么大不了的事！”说毕，朝志鲲发话：“我们赶上去吧！”
志鲲跑了几步，回头瞧见继瑛在后面撵着，大声嘱咐：“回去吧，到地方马上给你寄信！”听这么一句，她才站住；站在那里，眼还凝望着，神情凄凉。这情景让志鲲很感伤。他猜想继瑛昨天从叶班长口里得到消息，早早地在桥头等起。但是，从家里到江边有十多里路，该要起多早啊，还不知搭没搭上公汽呢！他知道继瑛并不爱自已，因为离间她与立言结合，一直怨恨着他，从未原谅。这会，她不过出于善良天性和传统观念，尽妻子的义务和责任。可，志鲲是爱她的。虽说，一度动过离婚念头，并同武斗阵亡的丁翠花有着婚外恋，全属一时冲动。他的精神从来皈依这清丽的古典型美人！于是，极力将刚才一幕视作伉俪情深的生离死别。于是，一路上，沉浸在回味里，再也无有孤苦感，乃至怀了几分欣慰，几分寄托。
队伍停下时，志鲲发现，他们站在汉阳火车站的一列“闷罐子”车厢前。月台上有辆带蓬的大卡车。几个战士将卡车上背包往“闷罐子”里传送码放。志鲲认出，同小皮箱捆扎一起的背包，正是自已的东西。行李码放完毕，叶班长招呼队伍上车厢。
闷罐子车厢有四个带栅的小窗户，尽管打扫得很干净，仍有股牛栏猪圈的气息，想必运过牲口；大伙毫不在乎。行军时不准说话。进了闷罐子，人们顿时活跃，把憋的闷气全释放出来。叽叽喳喳，欢声笑语。似乎这封闭的环境比令人压抑、天高地阔的外面世界不知让人轻松多少！姓鲁的连长对志鲲说：“陈团长，你真是好福气呀！”叶班长凑一句：“人家这才叫夫妻！”志鲲懂得“才”字里潜台词，同情地朝鲁连长一笑。
声讨七?二O事件，有人揭发鲁连长带头冲击东湖宾馆，还动手打过中央首长。鲁连长被拉上台，当场摘掉帽徽领章，掰着两只膀子、按着头，架起“飞机”。这个一米八的山东大汉被架得双腿打颤、额头冒汗之际，鲁连长的妻子跳上前，劈头盖脑给他几耳掴，痛斥丈夫是反革命分子，当场宣布划清界线，与他离了婚……
叶班长虽属8199师部，显然同情8201的战友们。大伙都咀嚼得出“才”字的味道，骂骂咧咧，发泄满腹怨气和牢骚，同时，羡慕志鲲。一路，把所有的赞美加到他和继瑛头上，给这凄惶的旅途平添些许的浪漫和慰藉。
火车运行约四小时，在一个小站停下。叶班长吩咐大伙坐等待命，拉开车门跳了下去。车厢内顿时静寂无声，人们神情凝重，不知前途会是如何？鲁连长扒着栅栏小窗户探看。嘴里咕咕叨叨：“奶奶的，怎么是平林，曾团长他们不是去的孝感？”有人冷笑说反话：“让你们集中一起，又好闹事？”
月台前，站立几个军人，叶班长朝一位青年军官敬个礼，递上公函，说了一阵话，转身要大伙带上行李下车排队。叶班长在队列前介绍，青年军官是襄阳军分区武参谋，以后由武参谋安排整训事宜。自已完成交接手续就回军区了。
武参谋按名单点罢名，在公函上签了字递还叶班长。而后，指使一个战士领叶班长一行去招待所，又宣布大伙可以就地坐在背包上休息。
不一会，几个战士抬来一筐馒头，一桶面条，三大盆菜和几摞碗筷。武参谋声称，小站条件有限，时间又紧，大家凑合吃顿午餐就乘车赶路。这种待遇简直是预兆，不吃也饱了。人们吃得匆忙而马虎，很快放下碗筷。武参谋再次点了名，命令排队出站。站外停着两辆十轮卡。武参谋将他的战士分成两组，督促大伙上了车，方始坐进前面汽车的驾驶室，命令开车。
当顶的太阳格外毒辣。没有风。汽车把砂石公路上尘土搅起，呛得大伙直捂鼻子。人人汗流浃背。志鲲辨明车朝东北方向开，沿途的土岗子渐渐变成丘陵，丘陵愈来愈高，又化作峰峦。公路两旁的稻谷、棉花、芝麻长势良好，不知为什么见不着农民；倒是掩映树丛间的农舍，偶尔传来一两声犬吠鸡啼显出点生气。但，声音沉闷，令人昏昏欲睡。
卡车颠簸了三个多小时，停在一条小河前。河床又宽又浅，随处裸露鹅卵石和沙洲，芭茅、杂草丛生……对岸傍山处，显然水较深，有农妇洗衣，有渔民搬罾。
武参谋吩咐人们下车，排队点名。而后，说，前面不通汽车，只好请大伙带上各自行李涉水过河，步行到达目的地。
当着这些没有帽徽领章的军人挽起裤脚、拎了鞋子、背着行李，闹闹嚷嚷，嘻嘻哈哈过河，农妇渔民投以好奇眼光，竟然忘记手里活儿。尤其是志鲲，挽裤子如“打褊”般一丝不苟，折叠得整整齐齐；过河一步一探，站稳脚才迈第二步。所有的人大大咧咧淌水；鲁连长如顽童戏嬉，跌趴在河里，溅得浑身泥水也不在乎。引得洗衣的农妇笑着指指点点，窃窃私议。
武参谋再次点过名，瞅瞅腕上手表，交待：“快四点了，过五里岗，到十棵树吃晚饭！”武参谋提到的古怪地名，使志鲲联想起《水浒传》里一些险恶的故事。显而易见，上这么荒凉的地方，名曰“整训”，实际就是“发配”呢！
一上岸就爬坡。山岗东西走向，很平缓，像硕大的龟背拱起，极对称。岗上没见一棵树，尽是齐膝野草。一条踩得发白的小路由山脊伸展而去。山脚下，有梯田，有池塘，有树林，有茅草屋，寂静得如盆景。远方的山峦，一峰高过一峰。白云在蔚蓝的天空泛出银光。开始西斜的太阳依然晒得头上冒汗；午间那顿面食更让人口渴难当，脚步懒散，没精打采。武参谋不时朝后瞅瞅，催促：“跟上，跟上！”语气并不严厉。也许他也感觉乏闷，与志鲲闲聊起来：“这岗子足足有五里路，所以叫五里岗……”
志鲲说：“那么，‘十棵树’必定长有十棵树了。既当地名，也绝非寻常树木！”
“对，人称‘活化石’。十棵大银杏。去了一看就明白。”
志鲲乘机探口风：“武参谋，这次整训由您主持？”
“到地方会给你们安排的。”武参谋虽然没明确回答，语气和蔼。转而，对志鲲说：“这些人里，数你级别最高，可要好好带头啊！”
瞧志鲲无言地摇头苦笑，武参谋猜出他内心愁苦，宽慰道：“毛主席最近不是有指示：站队站错了，站过来就是了。”志鲲又是“嘿”地一声苦笑，回答道：“那是指老百姓——”一个“姓”字拖得悠长，似要吁出胸中郁闷和迷茫。武参谋继续劝解：“毛主席还说过，犯错误有什么要紧，改了就是好同志！”看志鲲依旧未能释怀，说：“其实，我要处于你们的位置，也会支持百万雄师……”最后一句讲得很大胆，很贴已，很熨心。志鲲同他热烈交谈起来。不知不觉下坡了，志鲲瞟见迎面那道横亘南北的山梁有片浓荫，问：“到十棵树了？”武参谋点点头，同时，朝队伍命令道：“大伙走紧凑整齐些，马上到镇子上了。”
“十棵树”小镇真是名副其实。岗南挺立十棵老银杏，树高十来丈，六个人手牵手也合抱不住。虽说每棵树相距二十多米，枝叶交织，密不透光。走进林子，黑幽幽，凉浸浸，即刻散去满身大汗。武参谋叫大家就地休息，交待了纪律，又讲了有关十棵树的故事。十棵树是汉朝王莽篡位，有个大官不愿同流合污，告老还乡栽种的。以示高风亮节不移。抗战期间，日寇入侵。一位日本少佐惊讶十棵银杏为神树，跪拜礼赞并严令部属不得骚扰小镇百姓。镇子这才得以保全。这故事更增添银杏的光采。
出树林，进入镇街，又让志鲲新奇。街上的房屋为两层，全由树木做成，连屋顶也是树皮当瓦盖起。石板道路宽约一米五。门对门，户对户，可以隔街传递东西。虽未煞黑，光线很暗，铺面早早地挂起大红灯笼，也有点蜡烛、煤油灯和汽灯的。尽管无有顾客，店铺都开着，五花八门的招牌都很老旧：“汪记牛油烛”、“隆昌帽庄”、“秦铺京广百货”，不一而足；有家还用留声机放着《张先生讨学钱》；穿襟褂的白胡子老头一手捧黄铜水烟袋，一手摇着留声机的摇柄，怡然自得地欣赏着……
