开始，陈志鲲关于张家湾的批示让莫丹欣暗暗高兴，欣喜若狂。有两个县委书记跑来问道：“莫书记，简直乱套哪，到处要求分田到户。连黄岗、荆州都受影响啦！人家怪我们呢！”他却笑道：“好，好，好！”这两人是莫丹欣亲手提拔的，当然懂得上峰脾性，心领神会地：“那就让他们按陈志鲲的批示去折腾吧！”其实，岂止这两位书记，十多年来，全地区县级干部大多为莫丹欣一手栽培。于是，整个孝感放任自流，有如开锅粥，闹轰轰。有的地方，甚至出现公社、大队干部阻止“联产承包”被围攻、谩骂、殴打的事件，虽经陈志鲲出面平息，莫丹欣记下这笔账。还有个生产队一位社员分了田后，坐在责任田痛哭一场。回到家里愤激喝下农药自杀，幸亏抢救及时，生命无恙……这个事情更典型。充分说明，广大贫下中农是多么热爱集体，不愿单干走回头路。莫丹欣指示地区报纸头版头条报导这件事情。随后，在常委碰头会上发难，准备一下整倒陈志鲲。
会上，地委常委、地委秘书长首先开腔。
“志鲲同志，你刚来，不了解这里情况的复杂性。张家湾带头闹‘分田到户’的是文化革命中有名的四人帮黑干将张海子啊！”
“我的批示是针对解放农村劳动生产力，不是针对张海子！再说，张家湾是生产队队长带头要求学习安徽小岗的，不是哪个张海子。黄陂县委的报告写得很清楚！”
莫丹欣见秘书长咽住，亲自摇枪出马，拉腔拉调地：“不管谁带头吧，可是，现在问题出来了啊！你看——”说着抖动手里报纸：“有的贫下中农不愿单干，以死抗议嘛，嗯？”
“丹欣同志，这件事我调查过。这位社员长期在林场工作，不会种庄稼。但是，队里恰恰将林场分给别人，把土地分给他。我已让调整过来了。他很满意，很高兴嘛。这件事属于下面干部工作没做细做好，哪能说明什么？！”
“现在土地分了，牲口分了，大型农具分了，排灌工具分了，一旦遇上天灾，怎么抵御呢？”莫丹欣说着，扫扫在座同僚。见人们点头，笑着往椅上一靠，单听志鲲如何回答。
“这问题提到点子上了。”志鲲第一句话简直将莫丹欣视作知已。说着，志鲲声明，第一步是调动农民积极性。现在看来目的达到了。我们只是实行“联产责任承包制”，并非私有化。土地还是集体所有嘛。下一步要引导干部和农民，在新形势下，如何组织管理。譬如，拖拉机、排灌工具，可组成专业班子，有偿服务。队办企业是不是也像城市发工资？大型水利应怎样统筹安排，责权利应有明确规定。等等。谈得详尽而周到。最后总结道：“改革不是高高在上发个号令就能完成的。需得深入基层给群众解决实际具体的问题。不然，要我们做什么呢？”
听他思维缜密，有条不紊，侃侃而谈，莫丹欣才明白邹本利为什么形容他“是个难缠的角色”。然而，正是这样自以为是才更好。如果一吹就随风倒，怎样让他继续犯错误，越滑越远，终至不可收拾呢？他深谙伟大领袖所谓“后发制人”的禅机。于是，哈哈一笑，说：“好，讲得好！”这话既像称赞，必要时也可解释成讽刺。
几个准备围剿志鲲的常委讳莫如深地一笑，也不吭声了。地委书记调来不久，是个阿弥陀佛，同时知道莫丹欣为“地头蛇”，瞧他已鸣金收兵，便说：“今天就议到这里吧！”
莫丹欣跟邹本利不同，他不喜张扬，总是显得低调。甚至，故意向对手示弱。让对手没有防备。这样，首先对手就输了一着。这是逐角官场，屡试不爽、无往不胜的经验。他单等中央有精神，而后，名正言顺，大张旗鼓地对志鲲予以挞伐。
不想，中央下文件肯定了安徽小岗的做法。省委竟让陈志鲲在全省作经验介绍！这使他愈加忌恨“年轻的阴谋家、野心家”，诅咒道：“时候一到，一切都报！”
张家湾的农民压根儿没想到，他们的自发行动在地委领导层引起轩然大波。张海子更是做梦也想不到自已会让地委的大官念念不忘。他们一门心思发家致富奔小康呢！
不到几年，海子翻建新房，添置电视、冰箱、洗衣机。他还准备买拖拉机呢！
有天，河对岸来了两个人，提着大包礼物上门找张半仙设祭坛，并许以丰厚酬金。张半仙正在喝茶看电视，听明来意，回答早不干了。
两客人瞅他家气派，以为嫌钱少了，又连连加价。张半仙依然摇头。客人奇怪道：“你家就是再发富，未必嫌钱咬手？去吧，反正耽搁不了你大仙多少时间嘛！”张半仙回答：“你们没看见，毛主席都走下神坛，还设什么祭坛？迷信啊，再莫信了！”
改革开放以来，张半仙父子好像完全变成另一种人。
这年，又是个大丰收。卖完余粮，海子准备上汉正街感谢表嫂当初的支持，顺便添置些物什。海子媳妇说：“俗话形容，‘紧走慢走，一天走不出汉口’。那年结婚去表嫂家，打个转你就催我回了。这次非要好好逛逛！”二十多年夫妻，老婆还是第一次理直气壮提出要求。想她跟自已一场，受罪日子多，享福日子少，海子笑了：“行，咱们一家四口拼上花个千儿八百，到汉口玩他个几天！”狗娃拍手笑道：“这下暑假作文有内容写啊！”张半仙说：“小牛要进山，小孩要进城。去吧，跟你爹妈好好耍一耍！但是，我不能走。走了，这猪呀，鸡呀，鸭呀，还有大黄狗、自留地、自留山，谁侍弄啊？”
这样，海子娘儿仨收拾一通，来到大兴隆巷。杜师娘把小蓉、立功赶回刘家，腾了房间给表弟一家住。当天又牵上外孙念念陪海子三口子逛中山公园。
中山公园原叫西园。民国初，是所私人庭园。北伐胜利，市政府在旧址上扩建而命名“中山公园”以纪念孙中山先生。后经历年修整扩大，面积达33万平方米。树木扶疏，绿草如茵，鸟语花香，游人如织。仅面积而言，在全国公园中独一无二，连北京、上海、广州的公园也比不上的。
一进大门，便是绿荫掩映的小桥流水，楼台水榭，假山叠秀，曲径通幽。平滑如镜的碧绿湖水中，时有彩色游艇和水上脚踏车破浪前进。笑语暄天，歌声不断。
海子媳妇看得眉开眼笑，连说：“这比我们‘小聂河’还大啊！”“这比我们镇子还大啊！”做丈夫的嘴一撇：“小伢看见大人鸟，一个惊张打破了！”女人脸一红，搡他一下：“看你这张嘴！表嫂在这里啊！”杜师娘大慨地：“不打紧，我这兄弟就是张没遮拦的嘴！”媳妇暗地揪海子一下：“总算没白跟你一场啊！”狗娃更是兴致勃勃，跑前跑后，唱着，嚷着。
杜师娘指着镶在路两边的片石，说：“瞧，这里有青蛙，呶，那是老虎……”
原来，公园为防止堆砌的土山坍塌，山脚下垒起错落有致的片石。大片石上，尽是水泥勾勒雕塑的动物、植物、山峦瀑布、亭台楼阁。别有洞天，气象万千。寥寥几下，在似与不似之间，发人遐想。如同摆开无数盆景，又像展开一片童话世界……
这回连海子也感新奇：“我来好多次，怎么没注意到这么多有趣的东西？”
杜师娘说：“我还不是你那死表哥告诉的。听援朝讲，全国只有这里有呢！”
这一天，海子一家玩得十分开心。第二天，早早过汉阳，上归元寺进香，祈求菩萨保佑明年再丰收。在归元寺，念念看见四大天王脚下踩的小鬼同自已一般大小，惊诧不已，连声叫唤：“外婆，快看，这小鬼比我还大呢！”杜师娘烦外孙一路不是要吃的，就是要玩的，让海子破费不少。随口编派吓唬道：“凡是小时候调皮，长大做坏事，都会罚来踩在脚下的，知道不知道？”念念听了，慌忙表态：“外婆，我再不敢调皮了。长大后也不做坏事啊！”孩子天真的屈服，让大伙笑了好久。
下午，逛汉正街，挤来挤去，海子媳妇差点丢失，直笑：“光这条街比咱县城大啊！摆的东西数也数不过来呢！”一家三口如同进了宝山，买了许多衣服鞋袜拎回。
晚饭由立言在大江楼定的，是为感谢两次避难在张家的搅扰。立言还请李卫东作陪。 路上，恰逢继瑛接小红回家。小红听说吃大餐，赖起不回去了。于是，立言请继瑛母女也去酒楼。自有了孩子，继瑛不再避讳立言，爽快答应同去酒楼。
这几家人，细细算来，真是亲戚连亲戚，朋友连朋友。宴席上，谈笑风生，十分融洽。所谈无非是“*旧事，改革新话”。其间，张海子无意说的一句话，给立言极大启迪。
海子问：“汉正街商品确实丰富，就是鞋子品种单一了。尽是解放鞋。要有好布鞋，我给爹带几双回去！”
立言奇怪地：“表叔，农村穿鞋，不全是自家做的？”
海子一笑：“你当是改革开放前，干不一会，就往树荫下一坐，拿只鞋底纳到下工？现在谁家自已做鞋穿？有点时间，不是忙田地活，就是搞副业！买鞋穿，省时又省心，样式也好呢！”这话让立言连连点头，记在心里了。
不久，有家鞋厂处理一批尖脚婆婆鞋和圆口老头鞋。汉正街业户都认为过时了，打对折也无人问津。立言毫不迟疑一口吞下。人们讥笑他是“收渣滓”。结果，这笔生意让他赚了五万多元。这是他在经营晴纶薄绒童套装之前，获利最夥的一次买卖。
年终，市商业局局长带人到汉正街考察。工商干部找了几个业户开会座谈。有郑举选、江驼子等大户，有中小业户。立言也让点名出席。会上，别人讲低买高卖。他别开生面，谈起经营处理布鞋的心得。说自已曾长期在农村工作。过去，农民拿工分，吃大锅饭，积极性不高。妇女出工怀里揣上鞋底，做不一会活，树荫下坐起，边聊天边纳鞋底。那年头，农民都穿自家做的鞋。改革开放，农村实行责任制，谁有闲空纳鞋底？真有时间，干点副业收入还大些！再说，农民富了，也讲究了，很少有人穿自家做的鞋。而穿戴中，鞋是一刻少不得，马虎不得的，并且，损耗快。所以，我琢磨，鞋类商品在面向农村的汉正街必将成为主要品种。恰好，鞋厂那次处理一仓库布鞋，我抓住了……
立言这番话，叫专家出身的商业局长眼睛大放光芒，连连叩着桌子：“经理们、书记们，听听吧，这位聪明的个体户，不仅观察到改革开放以来农村的大好形势，还从这一深刻变化中，寻找到买卖的最好契机！大伙平素不总说，趁着大好形势，抓住机遇，迎接挑战吗？我看，小刘同志的发言，应该给我们极大启发，也正是最实际最优秀的商业理论呢！……”
会后，一位记者将立言买卖布鞋的故事写出长篇报导，盛赞汉正街个体户的精明睿智。从此，立言受到工商龚所长青睐，选为行政大组长。而正是这次会议，江驼子看中立言的经营眼光，才有了日后主动找上门合作买卖晴纶薄绒童套装一事。
张海子固然没意识到自已闲聊会给刘家发笔连环财。他从立言口里得知，许多农民冬闲来汉正街打货做买卖，大发利市。于是，在镇上让媳妇摆开百货摊档。通过刘氏兄弟，海子不但进的货比别人便宜，并且时兴，很快发了。但，庄稼活就忙不过来了。他干脆将责任田租给别人。只要从中落下半年口粮即可。张家湾有几户跟着他转向。又形成一股风气。有的人忙生意，田地租不出去，干脆撂下任其荒芜……
莫丹欣得知张家湾新动向，郑重指出，张海子是新形势下产生的新兴剥削阶级。张家湾已出现两极分化，情势严峻。必须及时遏制，严肃处理！
常委会上，他再次发动围剿。仍由地委秘书长开头炮，质问志鲲：“陈副书记，你看，将集体给他的承包责任田出租，剥削别人，属什么性质？该如何处置？”
“集体土地出租，收取租金肯定是错误的。要根据节情轻重，给以罚没。这是改革开放中出现的新问题，作为主管农业的书记，我检讨，应负主要责任……”
“今天不是追究哪个责任，志鲲同志！‘张家湾事件’得弄清楚，是不是有来头？”一名常委打断道。
志鲲一听，指为“事件”，马上感觉包藏祸心，盯住那名常委，皱眉问道：“听你口气，必定作过调查？”瞅他瞠目结舌答不出，志鲲转而一笑：“几个农民自私自利的自发倾向，何必小题大做，目为‘事件’，还推断有什么‘来头’！主席早教导我们，严重的问题是教育农民……”
这时，莫丹欣猛地将桌子一拍，叫道：“好了，志鲲同志，不必绕弯子了。你知道张海子怎样做出那些事情的吗？！”
“不知道。总不会是我要他们干的吧？”
“问题正在这里！张海子是在汉正街参加一次酒宴后，开始做生意并出租土地剥削他人的！那次酒宴实际是次会议。你的夫人也参加了那次会议——”
“依丹欣同志意思，我通过老婆授意张海子搞剥削，搞资本主义复辟？破坏改革？”
“这可是你自已在说。我没那么说。我只是认为未免太巧合了吧！”
“我不管丹欣同志哪里弄来这样的材料。你只要说出李继瑛对张海子指使的有关话语，我承认一切罪责！就算我要他干的！”
“这……还在进一步调查。”
听莫丹欣口气软下来，地委书记知他又是罗织莫须有，担心志鲲年轻气盛崩了。赶紧转四方转，要求团结一起向前看，云云。宣布散会。
莫丹欣不肯善罢甘休，联络几名常委向上告志鲲的状。然而，省委认为，将田出租这类事，全国各处都有。属前进中的问题。改革不过需要完善罢了。并批示，只能教育，不得惩治犯错误的农民。未几，调志鲲到党校学习，准备在“地改市”时，另行任用。
回大兴隆巷，志鲲问明，继瑛真同海子一道吃过酒宴。但，并没交谈一句。是事后李卫东与冯世红闲谈，无意讲到张家湾变迁。无巧不成书。冯世红有位亲戚在地委办公室，提到张海子。冯世红说认识，前不久，他还来过汉正街与他的战友和女儿一家吃过饭……这事七传八传，为莫丹欣获悉，想以此整垮志鲲。他把张海子拘禁起来，指望从中取得口供大做文章。但，张海子只说自已灵机一动，弃农从商，并非有人指使。
省委批示下达，莫丹欣只得重罚张海子一笔钱，将其放了。张半仙却因又气又怕，一病不起。弥留之际，老头喉咙直打哽，说不出话。张海子自以为懂爹意思，说，再不敢搞自发了。每逢忌日会设祭坛，告慰他。岂知，张半仙听了，陡然来了气，斥责道：“毛主席都走下神坛，还设什么祭坛？迷信啊，再莫信了！”说毕，如和尚圆寂，溘然长逝。
七、还给你，尽是骗人谎话
真像俗话说的，一顺百顺。买卖晴纶薄绒童套装的当年，立言又发财又升官。特别让他开心的是，襄樊市中级人民法院给他予以彻底*。
那天，挨近年底，立言突然接到江汉区法院传票。他琢磨，自已辖区为桥口区，既没同江汉区某人做过生意，更没与谁发生纠纷，为什么找我？百思不得其解间，怀着忐忑心情，他去了江汉区法院。在二楼一间办公室，找到那位传唤他的金法官。此人约摸五十多岁，黑黑地，一脸疙瘩，看了立言递交的传票，翻起眼威严地打量立言半晌，用下巴颏朝桌旁板凳挑挑：“你坐下。”立言从来认为，公检法找到头上，绝无好事。边窥测法官脸色，边慢慢落座。刚坐定，听法官说：“襄樊市中级人民法院对你的申诉来了回复。”他心里石头落了一半，思忖，了不起“驳回”吧，不再高度紧张。这时，黑脸法官从文件夹找出一份判决书，念也懒念，推给他看。立言一眼就看到最后两条：一、撤销1978年、1980年栗阳县法院和1981年襄樊市中法三个判决书。二、宣告刘立言无罪。不由笑了。又仔细看过一遍，确实无误，欣喜若狂，连声说：“感谢*，感谢党中央！”金法官问他：“对这判决上不上诉？还有没有什么要求？”立言说：“不上诉。没要求。我要说一声：感谢*，感谢党中央！”金法官听他这般讲，拿笔写下来，让他看了签字。立言一看，记录上没见“感谢*”，只有“感谢党中央”一句，纠正道：“还有‘感谢*’没写嘛！”金法官极不耐烦地：“一样，一样！”说时挥挥手，表示事情完了，应该走人。立言瞅他这样气急败坏，心里暗暗好笑。改革开放以来，当官的都不怎么高兴。猜测，肯定又是个反对改革，反感*的顽固派！
半路，立言总感觉金法官面熟，好像哪里见过。但怎么也想不起在什么时候、什么地点打过交道。其实，就在7?20以前，百万雄师攻打干鲜果仓库，他同司徒德芬看视父母汽枪摊，回来乘公汽，他第一次亲近司徒，车上有个身穿警服、诧异地盯着他俩动静的人正是这位金法官。由于大闹东湖小百花宾馆，作为“公检法坏头头”，金法官曾下放基层。两清一批时，曾思玉刘丰又让原公检法人员官复原职。金庭长不过从武昌调到汉口罢了，反而由副庭长升为正庭长。他从刘立言三份判决书知其为造反派，故而十分反感。
得知立言彻底*，刘家人自然十分高兴。立孝特别骄傲：“哥，这可是我的功劳啊！”
原来，立言根据志鲲告诉的消息，让小蓉找援朝弄来“中发[1986]6号文件”抄件，便去省信访局和省高法，要求落实政策。岂料，两处接待人员依是只推不揽。甚至说，你现在搞个体比当教师不知好到哪里！我都想去当个体户。还申什么诉哟！立言说，我们国家任何时候政治是灵魂。他们横加罪名整得我好苦，好比一块白布无缘无故被弄脏，当然得给洗清白呀！接待人员又推说，现在没接到有关文件。立言当即出示中发[1986]6号文件，那人才笑道，你都知道了呀！可是，你知道，1983年的“严打”冤杀几多人啊，关山有个公社书记的儿子，就只夜晚拦路调戏一位姑娘，枪毙了！立言驳道，他是1983年，我可是1968年啊，按排队，18年了，也早该排到了！那人只好说，等着吧，我们去信要他们复查……尽管立言像上班一样，每星期到省信访局和省高法去催。仍迟迟不见有着落。恰好立孝调到卫生院当院长，上级派她前往北京进修六个月。立言让妹妹将自已的申诉带去上访。在北京，立孝趁空找到陶然亭，排了半天队，总算由一位三十来岁女工作人员接待了。伊一目十行看罢申诉和附录的三张判决书，对立孝说，你先回吧，我会把材料转给有关部门处理的。立孝觉得是敷衍，说，麻烦您看仔细点。转回去，他们还不是又上推下卸？女工作人员打量一会立孝，问，你是不是怀疑我也在上推下卸？立孝说，哪那会呢！不过……这么厚材料，你怎么十分钟就看完了？伊不耐烦地反问，不就是文化革命的事儿么？好，你把你联系电话留下，我会答复的。行不行？
按立孝脾气，简直想同她吵一架。但忍住了，留下电话，转身出门。而后，索性将中央有关各部委跑个遍。不作她指望。来个普遍撒网！
不想，几天后，武汉卫生院来了电话，说北京打过长途，让赶紧去陶然亭。这次，女工作人员格外耐心，格外客气，当即写张条子装在信封里给立孝，说：回去给你们省高法就行了！再莫到处跑啊！立孝见她态度一百八十度转弯，判若两人。喜不自胜。看着女工作人员清秀面庞，无端认为伊还没结婚，竟然起了非份之念，要是嫁给我哥多好！回武汉，立孝将信给立言。他用水发开，抽出条子看看，只是无头无尾用笔写着这样一行字：“这个问题应该解决，这个问题可以解决。”
第二天，立言将信将疑拿信到首义路省高法，接待人员见是他，叫道：“爹，您家又来了。说了要你等着嘛！到处拱，害我们受上面……”话没说完，抓过立言手中的信。抽出无头无尾的条子瞟瞟，往抽屉里一丢，随后望着他问，你到北京找了人的？又用食指连连拈拈大拇指，意即花钱了？立言断然否定那花钱手势，接着，讳莫如深地一笑。接待人员爽快地答复：“十一月份，我们要去襄樊复查。再等等吧！”一个月后，便来了*判决！
立孝自然认定是她的功劳。立言说，真得亏你！不然，又不知拖到什么时候。说不定过了这段时间，管也懒管的！很显然，根据高法接待人员口气，必定是“上面”有人过问了，他是谁呢？立孝没窥见哥哥心里想什么，滔滔不绝地表功：当时我真想对那女工作人员讲，你做我嫂子吧！哥，你没见着，又漂亮又有气质！立言做个怪像笑着说，那才真是小蓉形容的，癞蛤蟆想吃天鹅肉！立孝逗乐了，说，反正我这小妹无时无刻不为你作想，是吧？立言说，我心里有数。立孝乘机提出要求：“哥，你也应有所表示，可得把家里百货摊子算上我一份啊！”
立言不假思索答应：“好！”他万没想到，随口回答的这句话，酿成日后家庭内讧！
然而，当时的立言沉浸于久抑初释的兴奋之中，比起连中三元还要高兴。
他将襄樊中法*判决书复印好多份备用。首先，给派出所递去一份，让他们不得再视其为“劳改释放犯”。派出所郭副所长正是当年同屋人，看了判决书，为他高兴：“本来不是什么了不起事情，弄到现在才……唉……”鼓励他以后多为社区做些工作。立言又到工商所递交*判决，龚所长更高兴，要立言将买卖布鞋的发言写成文章投稿，显示汉正街个体户经营头脑。立言回来，不但写了买卖鞋子的感受，连同晴纶薄绒生意《小船秤大象》的的策划也写了。结果为一家颇有权威的经济学刊物登载，并加编者按，誉之改革以来“资本营运的开山之作”。这下轰动了，各媒体纷纷前来采访。立言乘兴将素日所作七言四句竹枝词念了一首。记者也登在报导里了。又引起主编兴趣，来信问还有无此类大作。于是，立言将几年里所作两百余首竹枝词悉数寄去，报纸以《汉正街风情录》为题，予以连载。反响强烈。随后，一家电视台，与立言洽商，将《汉正街风情录》制作成十八集同名电视诗歌音乐片。该片在黄金时段播放，收视率颇高，并在年终荣膺金奖……
这下，立言出了大名，被吸收入作家协会、改革经济研究会，成为媒体关注焦点。人民日报、新华社、中央电视台、中央人民广播电台及各省市电台电视台、大小报纸，甚至一些杂志亦争相报导。新华社还向世界推介，目作中国改革开放、发展个体经济、建设两个文明的丰硕成果。
鉴于其成绩和重大影响，市里直接点名，让立言任“个协”汉正街分会常务理事，并兼任第三段主任。税务局任命他为桥口区协税委员会副主任。接着，选为区人大代表。
从此，立言出席各种大小会议，参加各种规格接待活动，接受各种媒体采访。
尽管他自诩在底层社会锻炼得顽强生存能力，心理素质好，此前，常常梦见落难时情景：有次，华国锋指着他鼻子命人将他拖去枪毙。他扑上前要同山西佬拼命，华老西却瞬间逝去；有两次他同邵为群被白学中学一伙人追赶。两人牵着手跑呀，跑呀，怎么也跑不快。眼看要被抓住，他俩加快速度，脚猛一蹬，腾空飞起。但飞不高，伸手可及。他模仿鸟儿扑楞翅膀，使劲划动双手，想飞高些。却反倒落到地上。于是，再用力蹬，果然冲向天空。然而，最终又落地了。这时，李树清快赶上来了……搏斗中，他醒过来了，发觉自已不过是在被卧里翻腾，浑身惊出一身冷汗，睡衣已然湿透……所有梦魇是那么深刻，以至怀疑现实社会里获取的一切成功和殊荣也是梦幻。有天，对照穿衣镜审视良久，灵魂出窍，站在躯壳后面问：镜子里就是那个历尽大难而未死的人么？
一日，新华社记者小裴来采访。这个新闻专业的研究生不想吃别人嚼过的馍。另辟蹊径，问起立言*遭遇。听他受那么多非人摧残和折磨，又问：“你当时想到过自杀么？”立言正要作答，刘袁氏回家拿货上街，听了插话道：“除死无大病，讨饭再不穷。凭什么要自杀？还让那些人笑歪嘴哟！”立言莞尔一笑，接着老娘话茬说：“的确是这样。生死虽是一念之差，我从没起过轻生念头。但忧郁是深重的。每当我皱着眉头闷闷不乐，老娘便用刚才那俗谚宽慰我。是呀，回汉正街卖大碗茶也过得去嘛！一条命来得可不容易呀，自已为什么轻率地结束掉？”说着，立言讲起老师南宫教授的故事。有朋友打电话究问教授在狂暴肆虐，备受羞辱之际如何挺过来的？南宫回答三个字“不要脸”。似为自嘲，实是坚韧精神。而真正不要脸的是那些靠所谓政治吃饭，杀人养命的“政棍”！接着立言讲起老舍先生，据说，老舍要不自沉昆明湖，当年诺贝尔文学奖得主便是他了。结果授予川端康成。以至中国大陆现今还没人获得那项大奖，多可惜啊！再以杨丽坤、严凤英为例，要是想开点，清队中，一个不郁疯，一个不自杀，该在艺术上有多大成就，培养多少后进之才？即便以于会咏而论，华国锋点他的名，硬着头皮不喝来苏水，在京剧繁花似锦的今天，会有多大作为？他的《海港》《杜鹃山》不仍奉为经典四海传唱？最后，立言说：“华老西还不是点了我的名？我没自杀，平了反嘛！”
立言新锐泼辣的观点和人性化述评见诸报端，令人耳目一新，反响极为强烈，来自各地的约稿、不期而至的拜会，络绎不绝。
面对铺天盖地加在头上的荣誉，既兴奋愉悦又深感应接不暇、力不从心，乃至有些厌倦。但他不敢有丝毫懈怠。他总记得在极左年代是如何受歧视、压制、作践，对于现在人们的爱护、扶持、鼓励，由衷地表示感激。尽最大努力按人家要求去做。他深切地感受到极左年代和改革年代自已天壤地别的境遇。自然，他痛恨那个极左年代，真心实意拥护这场改变中华民族命运的宏伟改革。于是，陆续写出《满川风雨看潮生》《清平盛世争上游》等文章，歌颂三中全会以来的方针政策，歌颂改革开放，歌颂*。文章几经转载，立言更是名声大躁。
有次，几个个协干部喝酒闲谈，说到北京闹*，有人反对*。立言一口干了满杯酒，拍着胸脯说：“谁敢反对*，老子发动街上业户出钱出人，买枪拉队伍，组织商团严厉*！你们同不同意？”桌上的人众口一词地应和：“只要你刘主任扛旗帜，我们跟着跑！”这回答让立言哈哈大笑了。
为应付越来越多的社会活动，为运作越做越大的生意，虽说请了保姆，让母亲腾出空专门坐摊守点。仍然忙不赢。立言毅然做出一个决定。
这天晚饭刚摆上，立言说：“立功，我看你干脆办个停薪留职一心一意做生意。”立功皱着眉头回答：“上次我要办，你和妈拦阻。现在刚优化组合，承蒙厂里重视，要我当班长，我怎好开口？”其实，心里巴不得不上班，故意拿架捏式。立言说：“你要退职我才拦阻呀，办停薪留职还是可以的。”立功摇头：“现在要么退职。停薪留职肯定不会批。再说，停薪留职每月还得交一百多元，也划不着。”立言沉吟一会，说：“先尽量办停薪留职。如果不批，退职就退职。”刘袁氏应和道：“退就退。我一辈子没单位不照样过过来了。”小蓉插话道：“立言哥，这可是你和妈要立功退职的呀，原先认为他有单位，百货摊子利润是同妈合算一股。今后就得三一三十一了！”这个曾经满怀理想、满腔热血的革命青年，在革命失败，灰心丧气之余，在世俗观念中随波逐流，开始热衷金钱追求。刘袁氏和立言瞧小蓉那般认真样子，觉得滑稽，不约而同地笑了。小蓉认为这是默认，又说：“听立孝咕叨，说什么立言哥答应摊子收入有她的股份。这是凭什么？我不同意……”话没说完，门“砰”地被踢开了，立孝黑起脸当门站定。刘袁氏招呼她坐下吃饭也不理。
自百货生意红火，立孝下班再晚，也要赶回大兴隆巷吃饭。每逢节假日，更是带上丈夫儿子跑来打牙祭。小蓉有天半开玩笑半认真说：“你们简直像是来吃大户的啊！”立孝毫不含糊地回答：“反正是公家的，不吃白不吃！”小蓉当即将碗一放，边出门边说：“算了，免得把公家吃垮台。还是回去吃我私家的饭！”立孝气得也不吃了，质问立功：“二哥，小蓉姐这话是什么意思啊？”刘氏兄弟不好说什么，刘袁氏卫护女儿：“小蓉怎么变成这样？未必她进门，我姑娘回都不能回？立功，你一定给她妈讲讲，邪了！”立功哪好对岳母说这些事，事后只是埋怨小蓉小气，说话太难听。小蓉答道：“我今天还算客气的。她吃了便宜唱雅调。以后再提什么公家私家，我就讲，你们那公家是快破产的卫生院和建筑公司！汉正街只有私营摊子！”立功劝解道：“我们家向来重视亲情。老头子常引用刘备一句话教育我们兄妹，‘兄弟如手足，妻子如衣服。手足断，安可续。衣服破，尚能缝。’……”小蓉没等他说完吼叫起来：“好呀，这么多年你只把我当成一件衣服！行哪，你家现在有钱了，去多买两件衣服换洗啊！”立功想细加解释，小蓉哪里肯听，将立功的衣服呀，鞋袜呀，包括牙膏牙刷抖落一地，斥骂道：“拿上你的东西给老子滚！”立功也气了，将所有东西塞进一个提包，提起就走，口里还说：“行，这是你赶我走。看谁先反悔！”
杜师娘在里间听小俩口吵架，准备出来劝劝，但听立功连声咕噜：“我就带上我的东西走。有什么了不起！”已经出门而去。当她向小蓉问明，女婿竟把女儿比作衣服，也生气了。要上刘家兴师问罪。不想，立功又急忙转来了。小蓉说：“刘立功，你不是带上自已东西赌气走的呢，又转来干什么！”立功回答：“我气糊涂了，怎么把你忘在这里了呀！”母女俩被他油滑逗笑了。杜师娘奚落道：“你不是总笑女人一哭二跑三上吊？怎么也学姑娘婆婆‘贩桃子’，动不动走人？”骂了一会，见立功不吭气，服服帖帖听着，反过来又劝女儿与他和好。那次夫妻危机虽说化解过去。小蓉与立孝隔阂更深。平素磕磕碰碰是家常便饭，有两次还争执起来。往往以立孝气走为结束。
这天，立孝决心不再让步，逼近前，问：“我哥答应了，你凭什么不同意？再说，百货摊子执照是老娘汽枪执照转的，我有继承权，当然该有股份！你当是以前打枪，每天收入让你用盒子端走？不是我这‘二百五’做本钱，哪能做生意？按说，我至少有50%股份才对！”二百五，在武汉俚语中是傻子的意思。立孝这里反讽自已受了委屈。小蓉当然懂得。
“我们才是‘二百五’，又出钱又出力，到头只落25%！哥，你说怎么办？”
立言只是苦笑，望望立功，又望望母亲。他母子三人，在钱的问题上似乎有点“马大哈”作派，大大咧咧，没过于计较。立言回家的第一年，帮忙照料枪摊子，小蓉照样用盒子将每天收入端走，没谁说什么。后来立孝说，哥还没结婚，要攒点钱呀，再不能让小蓉都拿了。刘袁氏才开始存钱。做了百货，虽说讲明立言算一半股份，刘袁氏和立功算一半。除了支点零花钱，谁也没多拿。不想生意刚有点起色，家里闹开花。更没想到，立孝两口子都是国营铁饭碗，立言和立功毫无保障，立孝却这般认真。
大约屋里说话音声太大，牛疱路过听见，在窗外幸灾乐祸笑道：“分赃不匀吵起来哟！”
刘袁氏猛地将桌子一拍：“都不准说了！什么股份不股份！我死了都是你们的。现在每家每月只许支三百元用。其他的不要提！”
立孝一听，心里划算一下，母亲一死，当有33?333……%，比起25%反而多些，于是表态：“要不是家财常生病，我才懒提钱呢！”小蓉认定婆婆是否定立孝非份之想，鄙夷地笑笑。吃罢饭，立孝走了，素来懒于家务的她竟然主动帮刘袁氏收拾碗筷。
这时，丫丫提着竹篮送来包装好的纽扣。小蓉随手拿起一包掂掂，说：“你们怎么装包的？上次我抽查一下，每包总要多出几颗。我们蚀本，你家哪还有活做？”
丫丫脸涨得通红，提着篮子愣怔起。
刘袁氏嗔怪道：“小蓉，你怎么同丫丫嫂子说话？”
立言玩笑道：“真是老板腔调呀！”
立功填一句：“老板也只算内老板，而且是第二内老板！”
“我知道你哥俩应是李家女婿，当然要卫护啊！”说毕，小蓉嗵嗵跑了。立功撵出门，边撵边讲：“看看，又跑开了。你妈还说我说错了！”
刘袁氏颇感滑稽地一笑，接过丫丫篮子，说：“她就是张呱呱嘴，不理她！回去可莫对你婆婆讲。”丫丫点点头，对刘袁氏保证，以后数目一定包装准确。她可舍不得丢掉这份加工活。婆媳俩一个月能挣百十元呢！刘袁氏笑着安慰，吃米还有几颗稗子呢，不要紧的。说着，将另一袋需要包装的纽扣交给丫丫。并且再次叮嘱莫将小蓉的叨唠传给胡荷花知道。
立言思索近年来家里发生的事情，不由感叹：“谁说江山易改，本性难易？”。譬如，小蓉本来是个豪爽女子，开始还厌烦摊子事务，因为立功成天帮忙做生意，冷淡了她，讥笑他兄弟俩是不是有同性恋之嫌。一旦见能挣大钱，也来兴趣，成天啰哩啰嗦，斤斤计较。又如立孝，小家庭观念最重，自已获释回家那天，再忙也该来看望慰问吧，却为儿子感冒不回家见面。百货摊子做起，她不再那么牵挂孩子，天天弯也要弯路过来吃餐饭，顺便带点什么回家。随即又要求划什么股份，常同小蓉发生争吵……立功似乎依然大大咧咧，但是，本来襟怀坦白的人，为了烟酒和豪赌，时时打夹账，落点小钱去外面潇洒！
家里没发生变化的，就是自已和母亲了。吃穿仍是那般简朴，说话还是那般低调。甚至，更加设身处地为他人思考。刚才，母亲对丫丫那态度和话语多么暖人心窝！难怪在“以阶级斗争为纲”的严酷岁月，老人家除精神上受些压抑，未曾遭到多大打击。
想到这里，立言暗下决心，这辈子一定像母亲那样，温厚贤良，与人为善，毫不张扬。
然而，意想不到的是，没过两天，母亲同意立功的建议，要扒去旧屋，盖起小洋楼。这无疑是惹人注目的大动作。此前，立功提过多次，他想也不想驳回了。这天，刘袁氏也说要将房子翻建。立言开始不大情愿，理由是怕遭人嫉妒，去税务局告状。会被税务局成天盯起。又想尽量把钱用于周转。只有死钱变活钱，哪有活钱变死钱的！
“一楼一底，哪够这大一家人居住？立功虽说常在小蓉家，二楼到底是他们结婚的新房。你只能在堂屋安床。把我挤到楼梯下，蜷在里面，每天像鬼打了的，浑身酸疼！”
“…………”
“你总是要结婚的。将来弄个人，未必还住巷子不像巷子，走道不像走道的堂屋？”
“…………”
“你爹临死前嘱咐：将来穷了，什么都可以卖，唯独这房子不能卖。靠着这条街，就能活命……”
立言在父亲生前也常听老人说起这句话。当时，他一心跳脱家庭，跳脱汉正街，并不以为意。万没料到，现实生活证明，老人的话出奇地灵验！当着栗阳二中将他整治到“欲生不能，欲死不得”的境地，正是这条古老大街作为精神支柱，使他爆发一句充满底气的抗议：“你们干脆将我开除，让我回家算了！”在出狱后，穷困潦倒之际，也正是依靠这条街渡过最为窘迫的日子。如今，他凭借大街作舞台，正上演着堪称辉煌的人生一幕呢！
“……可是，这房子已经朽了，再不修建，连个根都没有了啊！”
“妈，你别难过。我同意，做！”
“但是，由你兄弟俩出钱。我可不管！”
“当然嘛，这还用交待？”
就这样，通过杜援朝买到紧俏的水泥，杨和富买到便宜钢筋，再由杨和富设计施工，一栋三面阳台、外楼梯、四层高的小洋楼两个月便拔地而起。电视台、电台、报纸，将兴建小楼视作改革开放新气象，又是一通报导。立言应一家报社，写了《靠着这条街就能活命》一文：回顾极左年代一家人遭受的屈辱和辛酸，满怀喜悦地歌颂改革开放带来的幸福生活。故事充满沧桑感，而标题又极具哲理。简直是给汉正街又做了次漂亮的广告。
小楼落成，立孝说杨和富公司效益不好，被提前退休，要让丈夫到汉正街帮忙。
杨和富清癯俊逸，中等身材，出身工人家庭，舅舅和叔叔是不小的官儿。当年他同立孝谈朋友，不少人打破，说：“你与剥削阶级出身姑娘结婚，不是一辈子受影响？”杨和富回答：“不是讲‘出身不由已，道路可选择’？再说，我又不想入党当官，能有多大影响？”像汪大虎算作孙家骄傲，杨和富也曾在刘家最困难时成为顶梁柱。红脸胡传枝施加*，多少有些顾忌。况且，他为人鲠直，虽然贫困，并不贪财。刘家建楼时，立孝极力赞成做成四层楼，说：“好，好，老娘年纪大了，上下不方便，住一楼。大哥住二楼，二哥和小蓉姐住三楼。四楼留给我回来时住。”杨和富当即表态：“我们不要！”立孝揪他一下，低声地骂道：“嘎巴子！”见丈夫还在说：“公司分有两室一厅呐……”气得抢白道：“我们家的事不要你七岔八岔！”在单位里，杨和富也是有口无心的“直筒子”。 他由施工员自学成才，当上建筑公司副总工程师。具备丰富的实践经验和理论知识。按说，正当年富力强，是不可多得的宝贝。只因为在工程质量和造价核算上累与头头发生争执。不合乎市场经济潮流，送他提前回家享福。要求安排这样一位为人正派的至亲，刘袁氏、立言和立功自然没意见。小蓉觉得用心太深。
“看，你妹妹一步步在渗透呢！”
“反正一家每月三百元钱。来帮忙也应该。正好，是得添人手呢！”
听丈夫这么讲，小蓉哼了一声，也无话可说。
杨和富来摊档帮母亲照应，立功跑外交，立言只需掌控全盘，更其自在。
这天，立言在街上漫步。沿途“看街市”，观察哪些货走俏，又出现哪些新品种，以把握商业发展趋向和行情。忽见龙建桥急匆匆迎面而来。龙建桥自从有天逛汉正街碰见立言，免不了时时找立言闲聊一阵。瞧今天样儿，是特意寻来的呢！
“刘老师，告诉你，齐若男回了！”
“在哪里？她……唐太婆不是说她……”
龙建桥告诉立言，传说齐若男跑出国或者死了，全是误会。粉碎四人帮不久，她住进“讲清楚学习班”。栗阳来人向她调查你情况时，说你已判死刑，马上执行。若男悲痛欲绝，将栗阳外调人员骂走了。当晚上吊自杀未遂。一天，乘看押人员疏忽，她逃走了。厂专案组和她家里人到处寻找，一直找到北京，杳无音信。于是，有了种种猜测……
“实际上，若男就躲在北京叔叔那里。叔叔将她藏在房山县一个农村朋友处。直到上个月，她父母双双去世，才回到武汉。”
“你为什么不早点告诉我呀！”
“我也是上午去居仁门，从唐太婆口里知道的。唐衡山还嘱咐我，不要对你讲。”
“这是为什么？唐衡山也回了？”
“唐衡山从沙市回了。不晓得为什么不让你知道若男回来的事。我同他们去玉带门见过若男。她好像结婚成家了。带着一对双胞胎，约摸十一二岁。姑娘叫‘思藜’，思想的‘思’，草头加‘黎明’的‘黎’。儿子叫思严，‘严肃’的‘严’……”
“……思藜，思严？藜，立；严，言。谐音，思立言！建桥，快同我去玉带门！”
龙建桥听立言一破解，觉得有道理，说：“唐太婆又嘱咐，莫让你晓得若男有两个孩子的事。我以为老太婆见若男结婚，担心你受剌激呢！既是你的孩子为什么又不让晓得呢？”
在汉正街口，立言拦住一辆的士，偕同龙建桥直驱玉带门。一路上，两人没说一句话。只是快到齐若男家时，立言忽然问：“建桥，你知不知道‘严’在古汉语中还代表父亲呢，譬如，‘家严’就是‘我的父亲’的意思。思严，就是想念父亲啊！”
