有些事同武汉差不多，譬如拆迁啦，企业改制后职工和退休人员的安置啦，买断金不公啦，另外有征地问题，干部*并胡作非为，甚至还有几十年里各种冤案要求昭雪……屈指算来，我离开襄樊恰好十年，情况怎么变得如此复杂，如此糟糕呢！
其实，拨乱反正后，很多问题中央早有文件有精神，只需按规定办，可迎刃而解。下面的人图清闲，甚至坚持自已错误，为同僚护短，与中央分庭抗礼，不管百姓死活，推三阻四，搪塞敷衍，弄得积重难返，加大行政成本。
何湖柳说得对，关键是建立有效的制度。头痛医头，脚痛医脚，肯定不行。陷进去拔不出又吃力不讨好。我让她起草一个文件，在常委会上通过，今后凡发现群众上访，该办不办，矛盾上交，追究辖区第一把手责任！
10月15日 晴 有时多云
听湖柳讲，陈在信访处泡了一上午，严厉批评了陆处长。当着许多老百姓耍威风，明是收买人心。姓陈的有一套呢。他还要湖柳起草《关于认真处理来信来访的通知》，这是给下面干部戴紧箍咒。行哪，这一斧子劈不开，枪枪都会哑火的！到时候我也好好作段批示。把*的三项指示为纲夹进去，里面有“以阶级斗争为纲”。嘻嘻！
10月20日 晴
今天到随州视察，问起洛阳店的秦家湾，市委书记老南告诉我，早筑成水库啦。听说已有公路直达，我要去看看。然而，当我驱车找到V字形山口，只见矗立一堵水泥大坝。大坝可容四辆车并行。站在坝上骋目望去，一片汪洋，碧波浩渺。哪还有什么村落？鲁连长现是随州市人武部副部长。他告诉我，水库是五年前建的。湾里人分到周边各村子里落户了。只有水生在城里做生意。我问族长和队长呢？他答，水库建立前就死了。如今，他俩的坟墓静静地躺在水下呢！这次访旧使我满怀惆怅。一个淳朴美丽、世代相传的氏族竟然就这样*云散了！真应证了一句俗话：世上没有不散的筵席啊！
11月2日 雨
展书记有识人之明。何湖柳真算秀外慧中，她起草的文件言必有据，逻辑上也严谨。文件下发日期是10月18日，自收到文件之日起三天内凡有违精神者，先追究辖区信访局局长责任，一星期后追究市县第一把手责任。处理了随州和襄阳县两名干部后，下面工作作风果然为之一变。主席说得好，政治路线决定后，干部是决定因素呢！
今天为一个造反派头头刑满后如何安置问题，弄得我几乎下不了台。我说，给出路嘛。何学庆和两名常委认定为阶级斗争新动向。是翻揭批查的案。说，*中差点没让他整死，放出来就算给出路。现在好多人下岗没饭吃。哪有闲饭给他！我反复阐明道理，何学庆等人仍表示不通。听他们言来语去，并不是为这个造字号头头，而是想引导我犯错误。何湖柳出去一会，转来悄悄撞下我胳膊。我回头瞅瞅，她递给中发[1982]9号文件，这样我才有理有据将他们驳转去。然而，好久，那被她撞过的胳膊火辣辣，痒痒地，那感觉仿佛伤而结痂的创面。
后来议及隆中商贸有限公司的问题，个个装聋作哑。显然，前面那般小题大做，是为转移注意力啊！我已打电话白朋，责成他的经侦大队加大侦察力度。
散会时，我表扬了何湖柳。她突然问，比起舒少华，我的水平怎样？说罢，不等我回答，红起脸摇着手笑道，放肆了，开玩笑的……我用阿庆嫂的话回答：司令，这个玩笑我可经当不起啊！因为她也是常委，并且，语意不明，我只能这般应付。但是，联想何学庆第一天欢迎会上也曾提起舒少华，值得警惕。
11月2日 雨
真有趣，今天散会提到舒少华，陈书记那张英武的方脸马上现出窘态。看来谣传并非虚妄。真不可思议，他这般才华横溢，如何看上那个并不出色的女人？嗬，我怎么写这些呀！难道自已对这有妇之夫动了心？我才不会像舒少华那样蠢，不明不白献出一切。结果弄得现在夫妻感情一直不和。
雨还滴答滴答下个不停，心里烦透了！
11月20日 晴
白朋作风雷厉风行，仅半个月就把隆中商贸有限公司涉嫌走私、诈骗等问题搞个水落石出。这案子牵扯省里一位领导的儿子、本市几位常委的子女，内中就有何学庆的儿子何思敏。白朋怀疑何思敏与省里那位领导的儿子还当过卖官买官的掮客。我指示他，不管来头多大，涉及到谁就追究谁！
继瑛来信，说她皈依了天主教，把自已献给了万能的上帝。现就职于一所教会医院，成天很忙。她说不想回了。说，关在国内不觉得，来到美国，感觉连空气都不一样——怎么不一样？是胡适所谓“美国的月亮都比中国圆”那样？她还说，原先教科书总说孙中山是旧*主义，共产党赢得新*主义胜利，并建设社会主义，向共产主义迈进。实际上，国内充其量实现了民族主义，正在解决民生问题。至于民权，遥遥无期呢！既自诩比孙中山先进，却只实现半个三*义，回来做什么啊！唉，她怎么变得这般苛求？如果不是几十年极左路线干扰何至如此？！接下来的话，更让我惊诧不已。说我俩的结合是时代造成的。其实不合适。按婚姻法，夫妻分居两年就可提出离异。希望我重找一个。字里行间满含幽怨。她走的那刻，我已预感不会回的。我却毫不迟疑支持她出国深造的要求。如果不是当年一念之差欺骗了她，我和她，还有立言也许不会这般痛苦，甚至人生道路也会发生重大改变。尤其是立言，笃定不是现在的发展方向和前景！当然，按继瑛性格，说不定仍会当修女。但至少不是我造成的。时代悲剧？个人悲剧？
继瑛还谈到志鹏和小红的成绩，又提起毛毛。说到毛毛引发我的历史宿命感。
几千年的中国历史证明，每个政权不是败坏在别人手上，恰恰断送在统治阶级及其子孙手上！6?4中许多精英，如*、戴晴一干人，包括毛毛在内，是从政治方面要共产党下台。而从经济上大搞官倒走私的，也正是我们的干部及其子弟！难道被斯大林称为“特殊材料做成的”共产党人也逃脱不了历史的厄运么？
11月20日 晴转多云
陈终于下手了！隆中商贸封了。白朋这次为他立了大功。这是我万没想到的。当初邹在李、陈相继调走后，邹要拿掉白朋，我从党的利益出发留下他。今天倒成了对头星！行哪，反正有姚的儿子扛大头，市里还有两位常委子女搅起，看姓陈的如何处置？球！千里做官只为财。不是有人讨论社会分配的公与不公吗？按说，我为整个襄樊地区几百万人操劳，每人每个月给我一元钱报酬不算多吧？那么，我每月至少该有几百万元进项！事实是，我每月工资不过两千来元，而那些个体户、私营老板——我也为他们服务了，他们只顾自已，却成千上万地搂钱，这公平吗？尽管如此抱屈，我依然遵守纪律安贫乐道。*说过，允许少数人先富起来，我只不过给儿子提供点方便，为什么纠缠不休？未必从儿子开刀就能搞垮老子？陈为什么这样狠毒哟！太过份！弄恼火，无非来个鱼死网破！
刚写几句，有电话告知，思敏在夜总会喝醉酒将人打伤，被白朋拘了。得赶紧想法把这不成器的东西弄出来。这小子没经过事，万一关急了，乱说一气就坏了菜！
11月22日 大雷雨
早上睁开眼，头还晕晕地，待发觉身边躺着一个全身*的女子，顿时吓得清醒了。我挣扎着想起身，却被她抱住摁倒，说，还睡一会嘛！定睛看时，认出是何湖柳。我慌忙问是怎么回事？她笑了，才隔一夜就忘记啦！说着，头在我怀里小兔般拱动，让人痒痒地。
我这才记起，昨天在隆中宾馆召开全市私营企业家表彰大会，何学庆请我到场讲话。
祝酒时，企业家们纷纷给我敬酒，称赞我到任便调整了政策，教他们放心大干起来，从而得到长足发展。我口里说，主要是中央改革开放政策好，心里不免得意，多喝几杯。结果晕晕糊了，好像是舒少华安排我到一所别墅休息。我见只她一个人，趁着醉意以玩笑口气，要拉她坐下好好聊聊天。她将我的手扒掉，笑着说，等会再来。不知过了多久，何湖柳送上茶给我醒酒。说：你那舒少华有事。我接茶时抓住她的手，一把搂在怀里……其实，我并没醉到分辩不出谁是谁，记起她初次见面眼神，不由心里一动，酒精点燃的情欲腾地蹿上头顶。她既用舒少华同我开过玩笑，我借酒装疯，口里喊着少华，动手动脚进行试探。不想，伊那般经不住撩拨，很快倒下了……没一会，我因折腾过度而疲惫，沉睡过去。醒来后，感到太过了，于是，装出惊惶失措的样子。
何湖柳手指点点我额头，说：喝那么多嘛，酒醉露真相！好心好意送茶你醒酒，你却……你一边紧紧抱起我，一边连声叫唤“少华，少华”呢！你仔细瞧瞧，未必我比她差什么？凭年龄也有魅力呀！我忧郁地笑了，下意识瞟她一眼，瞅见雪白光洁的香肌*，心里不禁怦然狂跳。一不做，二不休。索性放松放松，翻身一滚再次搂上……
何湖柳显得很开心，双手勾着我脖子说，第一次见面就感觉你气质不凡。到底是高干子弟嘛！你的风度、口才、魄力，都让我倾倒。心想，哪怕当你的情妇也是幸福的！我说，我不会那样薄待你，一定负责到底。她问，你不有老婆吗？难道为我肯离婚？我讲了继瑛的来信。她脸上露出欣慰笑容，又嘟起嘴说，可别骗人啊！我保证不是骗她。她套上文胸，转过身将脊梁对着我，命令道：扣上！是你解开的，就得让你给我扣上！小丫头真会撒娇*呢！
晚饭后，她冒雨来到我住处，要看继瑛的信。我给她信看后，她像花儿绽开般笑了，一把紧紧搂住我不住地狂吻。我将她抱上床。仿佛我俩已然名正言顺。色与魂授之余，我玩笑道，今晚就留在这里不走吧！她吓了一跳，说，哪那成！说着，文胸也不要我帮忙扣了，穿好衣服就要走路。我找把伞递上，说，虽在一个大院，雨太大，带上！她感动地看我一眼，接了伞；正要开门，突然转过身说，志鲲，我有件事求你帮忙……我瞧她这般慎重其事，眼神哀哀地，不免诧异，却仍不假思索地答应，说呀，我俩是什么关系啊，有什么大不了的事儿还用“求”字？全心全意为你服务！最后一句虽是半开玩笑口气，她激动得丢掉伞，双手勾住我脖子，柔声地讲，放过何思敏吧，我只这一个弟弟……她的话让我打个激凌。感觉头发梢都竖立起来了。一把推开她，盯了好久，才结结巴巴说道：你……你是何学庆的女儿？原来你们父女使美人计？告诉你，何湖柳，我这会就向组织交待自已同你的关系，拼着受处分也不可能听任你们摆布！
湖柳见我生气了，跪在地上抱住我双腿说，你……你别生气，我是先爱上你，后来才发生这些事呀！你要坚持原则，从今以后不再提起就是……
我听她这么表态，冷静了。质问道，既是何书记姑娘，你为什么声称父亲是农民，不是成心骗我又是什么？湖柳解释，她从小过继给伯父了。后来招聘公务人员，担心别人误会走后门，所以一直对外瞒起这层关系。她说，你要不信，随便问市委大院里任何一个人，看知不知道我同何学庆的关系？你还可以查档案嘛！这话应该还有疑问，譬如，为什么偏偏在何思敏被拘之际，同我来个质的变化？但是，想想平素工作，她观念上往往与何学庆相左，总支持自已，气完全消了。我叹口气将她扶起来。她含泪笑了，低声问，你原谅我了吗？我保证再也不提何思敏的事情……我摇摇头，用苦不堪言的语调说，你是何书记女儿，我俩哪能结婚啊！她用手掌抹抹眼泪，坚定不移地表态，他是他，我是我。只要你同老婆离了婚，谁也拦不住的！就这样，我走了。我瞧她低着头戚戚地正准备开门，拦住道，湖柳，你等等。随后，走到办公桌前拨通白朋电话，要他先放了何思敏。白朋说，被打伤的人还在抢救呢！我没听完，命令道，让何书记担保暂释，随传随到嘛，还跑了不成？
我刚放下电话，湖柳扑到我怀里，嘤嘤地哭了，说，我听你的，今晚不走……我拍拍她脊背，抚慰道，回去吧，刚才开玩笑的。我还要重申，原则问题我是不让步的。她乖顺地点点头：你放心，我也不会。说完，吻我一下，告辞而去。
窗外蓦地打了一个炸雷，惊得我打个哆嗦……怎么啦？
11月24日 晴
思敏虽然放了，姓陈的并没善罢甘休的意思。下午，我趁湖柳外出，到她办公室偷偷翻过她日记。她写到开企业家表彰会那天，姓陈的“他将我拖到床前放倒时，真有点被强暴的屈辱……”，好呀，将老子亲生女儿玩了，你还这样紧逼不放。欺人太甚！让他们给省里姚书记写信，检举揭发姓陈的。材料早收集好了。即便扳不倒他舅倌，也让他自顾不暇，来个围魏救赵！
12月10日 雪
凌晨，天突然变了，北风尖利地呼啸着。早上起床，发现眼前一片白色。下雪了。风搅动雪花，一片迷蒙。岘山只有隐隐绰绰一抹影子。我无端感觉心神不宁，坐立不安，好像有什么事要发生。
上午九点，省纪委王书记带着一男一女两个工作人员找我谈话。他们什么时候来的？王书记声称已在襄阳宾馆住了两天，怎么我一点信息都不知晓？绝非好兆头！
果然，王书记是奉省委姚副书记指示，来落实我的几个问题。
一、 宣扬资产阶级自由化：上任伊始，在市委大会上公开说，办企业“莫担心姓资姓社……谁不想有资有味呢！”
二、 阶级斗争意识淡漠，特批四人帮帮派份子张某回原单位上班，美其名曰“给出路” 。
三、 道德败坏，玩弄女性。11月21 日竟至*XXX（附受害人笔据）。
我一听三大罪状，头嗡地一声就像要爆炸了，愣怔起，半天说不出话来。
王书记皱着眉盯我好久，拿起桌上大摞材料抖动着说，陈志鲲，你调来襄樊时，我和吴部长怎么同你谈的？短短几个月如何闹出这些问题来了？你是对调动不满，故意乱折腾，还是认为天高皇帝远，作为一把手可以一手遮天？
我终于缓过神，细细地向省委工作组进行解释。王书记听时，表情始终很严肃，显见，我所说的话并不让他满意。我正待讲到同湖柳的关系，门嘭地一声推开了。
何湖柳冲进房对王书记说，二十一号的事不怪陈志鲲，是我主动找他的！他马上同老婆离婚，我俩是谈恋爱，一时冲动……我从没说过自已是被强暴！
王书记像打量怪物瞅她半晌，出示一张材料说，何湖柳同志，这不是你日记的复印件吗？这不是你的笔迹吗？我瞟眼瞧瞧，材料上真是湖柳秀丽的字体呢！但是，湖柳摇摇头说，仿得是可以乱真。我日记本在这里，你们拿去比对后再作结论吧！
王书记和那两位组员研究半天，瞠目结舌，无言以对。王书记又将日记前翻后翻，比较十来分钟，问湖柳：好像撕过一页呢！湖柳回答，如果撕一页，写过的肯定差文字。王书记说，撕去的那页连起的恰好是空白页。呶，我数过，日记本是几分册连缀一本而成。唯独这一分册差两页，也就是说，撕去一联……湖柳说，肯定是文具厂里质量问题！
王书记放下日记说，即使你俩恋爱，行为也不检点！何况陈志鲲还没办离婚手续！尤其严重的是第一、二个问题，阶级斗争是共产党员的天职。*主义不行时了？现在我代表省委宣布，陈志鲲同志停职，听候省委处理决定。由何学庆代理襄樊市委书记……
这次比孝感更糟糕啊！
12月11日 大好晴天
俗语说，舍不得娃子套不住狼。这话真是太对啦！虽说湖柳作了点牺牲，到底扳倒中山狼啊！只等省委组织部下达处分陈的文件和我的任命书，这曲戏就算完满落幕。邹躺在病床上的人，专程让儿子打电话祝贺我的成功。明天，首先调白朋到市政法委办公室当第三副主任。提升提升，以示表彰！公安处处长嘛，看谁表现好，谁就当！
12月31日 晴
昨天下午收到继瑛的特快专递。她已在离婚协议上签了字。我委托律师去民政局办理手续，领回离婚证。复印若干份备用。上午，给了一份市委，寄了一份省纪委。
从邮局转来，在古楼遇见舒少华。她说，十一月二十一日开私营企业家表彰会时，见你喝醉了，我吩咐两个办事员扶你到宾馆休息。刚出门，何书记说，晚上有节目，你快回市里请剧团演员来隆中。至于陈书记，我另派人照应。临上车，我看见何湖柳往你休息的房间来，当时也没多想。等我从城里回来，听说你已让她用车送回市委大院了。万没料到，竟闹出这大事儿！讲完，舒少华嗔我一眼，苦笑着说，你把别人都当成我，那好说话？！舒少华的话让我愣怔了。我不知怎么同她告别的，一路步伐趔趄。
看来，真是她父女俩设下圈套呢！何湖柳呀，你为什么将自已青春清白做赌注哟！你还天天来安慰我。说你爹不让你来，你偏要来……唉，女人如何这般复杂，难琢磨！
这次我再调到哪里去呢？不如退下去清静啊！
十四、反骨是挫不掉的
席卷汉正街的“乱摊派”风暴打蔫很多人，却使刘立言格外亢奋。他从来瞧不起当官的，笃信“肉食者鄙，未能远谋”。早在几年前，他就写报告请求工商扶持本地产品作商业支撑，说：一个国家没有民族工业会受人挟制。汉正街不筹划拳头产品也会被江浙广东客商冲击。工商就是不听。龚所长嗤为“地方保护主义”说：“改革开放，外国人能来中国做生意，为什么怕江浙广东人？”立言看出这些干部不愿做软性工作，只图表现政绩，多收管理费，听任外地人，外地商品挤垮本地国营和乡镇企业。结果，不仅本地商家日子不好过，因是转口贸易，价格吸不住客户，素称“天下第一街”的汉正街在全国排名终至江河日下！而今，当官的又巧立名目搜刮民财，教他更加愤怒。分会常务理事会上，他因愤怒，情绪有些失控，显出固有的倔犟，与雍清涛、赵井亮等人一唱一和，放肆地顶撞钟先超。钟先超向龚所长告密，简直断了他们的退路。于是决心顶风而上，带领大伙一反到底。
从雍清涛家出来，立言弄不明白，反摊派也关系钟先超的利益呀，他怎么给工商打小报告？赵井亮冷冷一笑：“人家早就防着你取代他，不正好是搞掉你的机会？”
“我几时想取代他？我自家生意都顾不过来，哪想当什么狗屁会长！”
“这是你的想法。人家可不这样看。凭着学历、名声、年龄，他能不防你取而代之？不知为什么，龚所长表面上对你客客气气，实际也恨你。有次，他和钟先超商量撤销你的职务。是纪霁虹说你在三段人缘好，有威信，撤了很多工作不好做。这才作罢呢！”
赵井亮的话让立言不寒而栗。他听纪霁虹说过，龚所长是梁区长外甥。梁区长老婆前年死于车祸，龚所长看出梁区长喜欢霁虹，想将她介绍给老舅。对伊与他亲密接触醋意十足。两次准备把她调出三段，是她说刚熟悉，去生地方干不来，又碍于纪局长面子，没硬性调开。但叮嘱她与个体户保持距离，防人说闲话……自已这次一闹，龚所长、梁区长岂能放过？尽管有中央文件作依据，预计后果仍然十分严重。甚或重蹈*之复辄。为防止工商和梁区长下毒手，立言连夜给各媒体的朋友通报汉正街发生的变故和自已言行。如果龚所长一伙真有什么过份做法，媒体可以呼吁。
素有正义感的记者几乎全支持他反对乱摊派。尤其是小裴，对他剖析道：“你的行动不仅仅是维护神圣的政策法纪，所维护的那些看得见、摸得着的全体业户的合法权益，加起来，也是国家利益。因为，它关系着一个地区商业的荣枯、经济的兴衰啊！”这话让他心里一亮，豁然开朗。以此，他心地坦然，充满骄傲，乃至带几分悲壮。
他和伙伴们成天到各支会串连，接待业户投诉、开会、整理材料。忙得不亦乐乎。
立言的一言一行，一举一动，自然为纪局长尽知。纪局长派龚所长和纪霁虹到处找他。纪霁虹直接找到大兴隆巷，没见人。龚所长则去问刘袁氏：刘立言主任去哪里了？刘袁氏说不知道。龚所长讲，您家告诉他去工商所一趟，纪局长找他有话谈。刘袁氏答，人都没见到，怎么告诉他？龚所长猜测老太婆有顾虑，安慰道，不要紧，没有什么事的。刘袁氏回答，就是他有什么事，我也想得通。他又不是为自已！龚所长掂出老太太斤两，笑道，您老人家怎么这样说呢？局长和我只是同他交换交换意见，您跟刘主任说，他知道的。说罢，告辞而去。立言回家听母亲学说一遍，直是笑：您家像《红灯记》里李奶奶口气呢！
一天，立言开罢会回家，路过工商所门口，瞅见纪局长、龚所长、纪霁虹一大群干部站在门边，赶紧别过脸，准备溜过去。不防为纪局长瞅见，赶上前，拍拍他肩膀，说，立言，最近你挺忙呢，到处找不着你！立言装做才看见，勉强笑道，是的，在讨论集资交钱的事……纪局长拉上他：来，来，来，到所里坐坐，我同你好好谈一谈。
到工商所办公室坐定，纪霁虹朝立言撇撇嘴笑了，准备拿杯子沏茶。纪局长拦住，亲自上前涮杯子，放茶叶，倒开水，口里还喊，小龚，把你的烟拿来奉上！又抱歉地一笑：你知道，我是不吃烟的。瞧龚所长给立言燃上烟，纪局长探过身，温和地问：立言，你说我待你好不好？立言默默地点头，答，局长对我好。纪局长又问，抬不抬你的桩？“抬桩”为江湖切口转化的武汉俚语，意即抬举、捧场、支持。立言又点点头：抬！
听这两声回答，纪局长高兴了，捋捋袖子，朗声道：“这就行了啊！我晓得你这人蛮讲义气。想当年，你家转百货，好多人不同意，只叫你家挪出汉正街，仍去摆枪摊子。但我亲自批了！后来做生意，有人打小报告，要税务局找岔子，我拦了。为你出书拍电视，我只差没跑断腿、磨破嘴，像化缘讨米一样，搞了几十万元钱，让你一举成名！后来，又是我提名你当选区人大代表……还有人说你生活作风不检点，到处写信告，都不是我挡了。这你还不知道吧？”说时，朝霁虹挥手示意出去。立言下意识瞟瞟霁虹，私下里，伊逼问过他几次呢！只见姑娘满脸幽怨，嘟起嘴，背着双手，用脚后跟慢腾腾踱出办公室。
立言猜度纪局长要点明他与霁虹的事情，思摸如何答对。不想，纪局长并不往下说了，只是讲，伙计，我抬你那么多桩，帮你那么多忙，你抬我一回桩都不行？说毕，用几乎是恳求的、满含希望的眼神瞅着，等待他回答。
立言不敢瞧纪局长，嗫嚅着：“局长对我的好，一辈子也忘不了……”
纪局长见谈话产生效果，站起身，叉着腰，叫起来：“你个刘立言！论我们多年感情就晓得不会拆我的台，不抬我的桩！”说着，爽朗地笑了。
“不是拆你的台呀，纪局长！大部分业户受不了呀。再说，主要是不合乎经营实际啊！”
“好，我听听你的意见！”
立言直言不讳地亮出自已观点。纪局长耐心地逐条地就其提出的问题进行解答和讨论。然而，立言的话很难辩驳。他甚至将大楼电梯每日负荷也计算出来了。说，我们不是零售，要成千上万用车装。电梯会产生机械疲劳，承受得了吗？所以，批发买卖吞吐进出在楼上进行是不现实的！纪局长见说服不了他，改口问，哪依你的该怎么办才好？立言说，我看，汉正街的改造，一段段搞。统统修成一楼商场。上面住人，楼下做生意。这样，旧城区也改造了，做生意也方便。时间拖长点，业户资金周转得开，也承受得了……
龚所长正好进来给茶杯续水，插上一句：“哪不等到猴年马月？我们局长这年把就退了。再说，梁区长明年换届要去市里，这之前，总应有点成绩拿出来吧？”
纪局长白龚所长一眼，对立言说：“我知道你这几年社会活动多，没做什么生意。这样，我拍板，你的三万元集资款暂时不交，怎么样？”
“街上还有一千多业户呢？”
“你管别人做什么？你只管你自已。我也只保你一个！谁教我这么欣赏你呢！”
立言还想说几句，纪局长拍拍他肩膀，连说带推：“就这样，伙计，你回去考虑考虑，看我说的行不行？”送到门口，纪局长加一句：“立言，抬我老头子一回桩吧，以后打交道的日子长着呢！”
晚来，立言把纪局长同他谈话经过讲给雍清涛几个人听了。赵井亮格外恨当官的，说，急了！听他那口气，只要你不反对乱摊派，把纪霁虹给你日都可以的！雍清涛皱眉批评道，咳，怎么说话这粗鲁！不过，老纪这样使软刀子也不好应付。俗话说，光棍怕痞子，痞子怕绵缠。立言，以后等工商下班再回家。免得缠住！
就这样，一连几天，立言总是天黑定了才回大兴隆巷。这天，商量罢事情，雍清涛又留大伙喝酒，直到晚上八点多，他才同彭爱洲、赵井亮一行消消停停往家里走。
十一月下旬的武汉，已显得肃杀而凛冽。呼啸的北风又夹着霏霏细雨，天气格外冷。路灯也仿佛冻得瑟瑟缩缩，光线十分暧昧。飞檐斗拱轮廓十分模糊。马头墙全融入夜色里。街上几乎断了行人。快到文化电影院时，黝暗中突然传来一声年轻姑娘的怒骂：“不要脸，流氓！”立言循声望去，只见义发里巷口，烟头明灭，影影绰绰围起大群人，哄笑着，怪叫着，动作轻狂，乐不可支。他猜测又是小混混调戏女孩子家，两大步赶上前，吼叫道：搞什么？搞什么？指望怒喝一声赶走这些坏蛋。哪知，他们根本不理睬。只有两个人回头轻蔑地瞅瞅，回答道：少管闲事，老子们“逼蹓子”！所谓“逼蹓子”即为黑道上追逐姑娘的切口。立言自然懂得；瞧被围困的姑娘躲闪墙角边，惊恐地用胳膊捂着脸，便说，人家认都不认识你们，乱缠什么？一个胖子举起拳头威胁道，再啰嗦，老子把你“钉熄”……话没说完被冲上前的彭爱洲抓住手腕一扭，跪倒在地了。小混混们丢下姑娘就要动手开打，有人大声喊道，住手！彭拐子都不认识了？说着，有个瘦子分开众人上前给彭爱洲、立言一行奉烟，连连道歉。彭爱洲警告道：跟他们打声招呼，在汉正街混，“灯笼”提高点！瘦子唯唯诺诺，那是，那是！说时，手一挥，示意同伙赶紧撤走。
瞧流氓走了，那姑娘兀自捂着脸，贴着墙，动也不敢动。立言说，小姑娘，快回家吧，天黑了，莫要乱跑……话没说完，惊呆了。女孩子原来是纪霁虹！
立言问，这么晚了，怎么还在街上？她横他一眼，嗔道，都不是为了你！说完这句话，任立言如何问，只是幽怨地噘起嘴低着头，再也不吭声。彭爱洲见状，说声，刘主任，等下你送纪段长回家吧！拉拉赵井亮，告辞而去。
“他们都走了。究竟为什么，总可以讲了吧？”
“不！我要去你家里讲。”
“看来还是重大秘密呢！行，等会我叫辆的士送你……为什么不在我家里等呢？”
“去你家敲门，你妈连门都不开，只说你不在……生怕我缠住你了！”
立言笑笑，支吾其词：那哪会呢……说话间，已到家门口，掏钥匙开了门，侧身让纪霁虹进屋。刘袁氏在房里问，是立言吧？怎么这晚回呀，人家小纪找你呢！立言回答，我知道。说时，凑近纪霁虹悄声说，听，老太婆称呼多亲热。肯定当时她已睡了，怕着凉不敢起床。冬梅又睡死了。才那么答应你……纪霁虹笑了，搡他一把。旋即虎下脸，径直上了楼。
立言瞧纪霁虹坐在客厅沙发上抄着双手，愠色满面，知她为受母亲冷遇和街上历险生着气。陪笑缓解道，哟，蓝西装、白衬衫，配上红领结，好精神！难怪那些流氓……
“大祸临头还说笑话！我是来告诉你消息的，听不听？！”
“我又没违法乱纪，又没得罪谁，会有什么祸事？”
“那天，我爸找你谈话，想劝你回心转意。龚所长昨天添油加醋向梁区长汇了报。梁区长讲，他*中本来就是造反派，看来，反骨是挫不掉的。干脆干掉！”
“干掉？还要有材料呀！嗬，记起了，你爸说有人检举我生活作风，指我俩？……”
“都不是你那妇女主任韩德贤乱吃醋！也怪你不检点。有天下午段里开会，必是中午灌多硝，我喊你刘主任，你却喊我霁虹，还拉我的手。当时韩德贤就撇嘴，直笑！有两回她去你家，见你和我坐在沙发上挨得紧紧地，装做慌忙往外退……信肯定是她写的！其实，她吃醋吃错了。该忌姤青岛商学院那个大学生才对！人家鸿雁频传有两年了啊！”
立言受到这顿抢白，讪讪地，勉强笑着：“你来，就是讲这些？”
“我爸让我找你好好谈谈。白天不见人，只有晚上来。梁区长可不像我爸，心狠手辣！”
“老头子是不是见我和你……”
“莫自作多情啊！他才不信韩德贤的胡说八道！知道我真同你……准会打死我！看你是他树的一面旗帜，不想让你倒下罢了……”说着，她声音温柔了：“立言，算了吧，你就算汉正街上的彭德怀又能怎样呢？你也说过，做几年就不做了。找个地方写书。只当提前退出江湖。反正这辈子钱够花了。你要写书，我帮你誊稿子。我也能写嘛，还可以给你提意见呢！”
“刚才不是说，要是我俩在一起，你爸准会打死你？”
“要是我下决心，他也没法。”
“不再嫌我是个体户了？”
“你都不做了嘛，还是什么个体户？莫要绕去绕来。还是不想罢手，是吧？你呀，就是任性、固执，倔强！我最恨你这点。不过，也最喜欢这点……”说着，瞅他笑了。
她笑得很灿烂，如同《天方夜谭》里常见的形容词句，像十五的满月。
任性？固执？倔强？这话好耳熟。谁曾这般埋怨过？司徒！龙王庙！最后一次约会！但是，伊只是劝戒，没说恨，更没说喜欢。一股久远的柔情从立言心底涌起来。缭绕着。
霁虹性格刚强，年轻气盛，认为自已是管理者，往往对个体户有种居高临下，颐指气使的味道。对立言却另眼相看，随和亲切，让他生起一股莫可名状的感受。
她由龚所长领着第一次上大兴隆巷拜会立言，恰逢韩德贤同他在客厅里商量支会妇女工作。最初一瞬，他几乎被新段长的青春靓丽、绝世出尘惊呆了。龚所长见他神不守舍，答非所问，以为立言挂念讨论工作，很快告辞了。纪霁虹同龚所长下楼，脚步声渐行渐远，房间里仍氲氤着她身上温馨香气，真所谓“顾盼流飞，水光云影，摇荡眩目，追寻已远”，使立言久久回不过神来。韩德贤似乎窥透他心事，玩笑道：“这个段长漂亮呐，一对大眼睛，小嘴糯米牙，蓄个运动短发，真精神；皮肤又白，条子又好。你不是喜欢美貌姑娘？赶快弄上手，搞了！”立言当即正色训斥她一顿。然而，未料到，与伊熟识以后，纪霁虹谈工作之余，常来借书，常同他交流读书心得，韩德贤那句戏谑竟像泥土里种子萌动发芽了！纪霁虹从未恋爱过，少不更事，情窦初开，哪抵得住立言这等风月老手的*诱惑？耳鬓厮磨，日久生情，如同受到催眠般让他攫取了贞操。应该说，这是立言近年来遇见的真正值得动心的姑娘。不料，提起结婚，霁虹因他个体户身份迟疑不决，一气之下，立言同伊断绝友谊。然而，心有灵犀，潜意识里，彼此都明白相互保持着一份牵挂，藕断而丝连。所以，两人依旧照常交往。此刻，她的话打动他。是啊，钱哪有赚得尽的时候？赚钱都不是为过上幸福日子？有霁虹这样艳美绝俗的终生伴侣，不就是最大幸福？
“行，你让我想想。还得同我妈和弟弟商量一下。”
眼见工作收到成效，霁虹轻松了，换个话题。
“立言，刚才那些流氓说‘钉熄’，彭爱洲要他们‘灯笼提高点’，是什么意思？”
“钉，就是锤，打。熄，汽车熄火，不能动嘛。是威胁将我打得不能动！灯笼嘛，放亮，眼睛也放亮，由这同一特征转喻为眼睛睁大点，看清白了再混世界……”
“嘻嘻，真有意思，简直像电视剧里江湖黑话。好了，你送我回家吧！”
“这么晚了还回去？”他起身拦阻，顺手将门一扒，关上。随后紧紧搂住她。
“不行，不行，肯定不行！快放手！我喊你妈了！”
“喊吧，她睡着了，听不见的！”
“你根本没打算认真！只想玩玩人家，是吧？”
这话让立言感到委屈，赶紧松了手：“你怎么这样认为呢！原先又不是没……”
“原先是原先。从现在起，规规矩矩，别想随便碰我！再说，现在是什么时候啊，让人晓得，对你不好，对我和我爸也不好嘛，是不是？”
“好吧，我送你到街口打的去。”
聪明的姑娘见三言两语制住他的迷妄狂乱，不由嘴角含笑，赶紧打开门，下了楼。
翌日清早，赵井亮来了。上楼便在客厅、卧室四处乱瞅。立言觉得滑稽，直是笑。赵井亮巡视一遍，方始坐下问，昨天她讲些什么？还是劝你莫闹？立言回答，听说要干掉我嘛！说着，讲了龚所长汇报，梁区长的愤恨话语。赵井亮轻蔑一笑：谁还稀罕这狗腿子差事！不过，现在还不能随便让位呢！两人正议着，听见有人上楼来。
“立言，……”韩德贤走到门口瞅见客厅里赵井亮，愣了会，换个称呼：“刘主任，昨天工商一个姓王的麻子在‘四联管办公室’找支会干部谈话，威吓我们，说，刘立言这样搞，非让他家破人亡不可！”
“好呀，我倒看他怎样搞得我家破人亡！还有哪些人在场？都写出证明来！”
“邱友忠几个都在嘛。我这就去让他们写。赵主任，你坐会，我走！”
韩德贤刚走，赵井亮笑着问：她是街上有名的黑牡丹。怎么喊你喊得那亲热？是不是有一腿啊！立言了解这家伙从不谈女人。谈起女人就要恶语伤人的。笑了笑，用《霓虹灯下的哨兵》里台词回答：黑不溜秋靠边站！说着转个话题：这王麻子，王大爷是什么来头？口气这么大！赵井亮说，他呀——五七年打过右派，开除党籍。*后*了，恢复党籍，封个私营企业所所长。他是作为工作组进驻汉正街做业户工作，加快所谓集资的。自当上所长，格外卖劲，格外左！
“想拿我当垫脚石，再升两级？瞅机会好好教训他一下！”
“没嚐过汉正街的辣汤辣水。哪个婊子裤裆破了，让他冒出来充人尖子！”
两人笑骂间，韩德贤同邱友忠来了，交上立言要的“证明”。邱友忠告诉道，王麻子又来了，就坐在“四联管办公室”，同龚所长、纪段长一起办公呢。
所谓“四联管办公室”是工商所斥资两万余元做的铁皮塑料瓦工作间，也就是纪霁虹的办公地点。因实行工商、税务、公安、个协联合管理，故称“四联管办公室”。立言作为分会常务理事、协税委员会副主任、三支会主任，还有张办公桌安置其间呢！
听了邱友忠报告，立言霍地起身，别着四川话：“去会会啥子王大爷嘛！”
立言赶到四联管办公室，只见一个五十多岁的麻子伏在桌上写写画画。纪霁虹见他昂然而入，惊讶了。猜测要出事。但是，立言却上前和颜悦色地问：“您家是不是姓王呐？”
“是哪，有什么事情呀？”
“我叫刘立言，听说你要搞得我家破人亡，是吧？”
“我几时说过这话？”
“六个人写有书面材料，你赖不掉！”
“我认也不认得你，凭什么说我讲了这话？！”
“你不认得我，我认得你！”立言说着，抖抖手里一摞材料纸：“上面写得清清楚楚，是工商一个姓王的麻子说的！我刚才问过，你承认姓王；再扫扫房里几个人，唯独你脸上长有麻子。故而，我断定是你说的！”立言如此调侃，连龚所长、纪霁虹也捂嘴笑了。
王麻子脸胀得通红：“简直无聊！”
“龚所长、纪段长，你们听，他骂人了！”
“我骂人？你自已是什么东西，不摸摸自已后脑壳！”
立言一笑：“我，著名个体户作家，两度全国税务工作积极分子，个协汉正分会常务理事。每年工商、税务、公安、个协里三级单位都给我颁奖！你是什么东西谁不知道？！”
“我？堂堂共产党员！”
“噫哟嘿，共产党员呐！谁不知道你一贯仇视共产党，五七年反党开除党籍。现在不过落实政策，给你恢复党籍，并非你没有错误！正由于你一贯反对党，反对党的政策，今天我们落实中央文件，你切齿仇恨，是不是？”
门外，围观群众哄笑开来。这是感情倾向的表示，也是给占上风一方的赞扬。
“你跟我出去！我要办公！”王麻子暴跳如雷。平庸的官僚理屈词穷之际，往往盛气凌人将这话作为法宝祭起，以压倒对手解除自已尴尬。这话似乎理直气壮，无可翻驳。
围观人群一时噤住。龚所长露出讥讽微笑；纪霁虹对立言投以埋怨眼神。
立言冷笑一声：“好大的话！我是分会常务理事，三支会主任，这里是四联管办公室，你坐的正是我的办公桌。你占了我办公地方，反倒轰我走，真不知有‘羞耻’二字！你跟我滚！”
人们又“轰”地笑了。看得出，大伙正担心立言面对王麻子祭起的法宝无言以对，下不了台。立言理直气壮、振振有词的反击，使他们释然开怀。
立言索性加一句：“如果你再敢大放厥词，我必将你麻子抠平，让你横着出汉正街！”
纪霁虹再不能不表态了，一拍桌子斥责道：“刘立言，你也太狂了！”
王麻子舌战不过，气得拎起公文包一拍，出门而去：“好，走着瞧。看你能嚣张几天！”
舌战王麻子的故事，在汉正街不胫而走；各支会也纷纷挫败纪局长的工作组。
这当口，汉正街一天一个消息，一天一个变化，一天一个形势。彼此消长，人心浮动。
据说，中央来了电传，省市领导在过问；据说，国家工商总局来了位副局长在调查；据说，市工商局、市税务局也指责纪局长；据说，纪局长收建楼投标红包达几十万……
一天，市信访处处长陪同北京来的三位干部找到大兴隆巷刘家，同立言、雍清涛、赵井亮、袁和平、彭爱洲，还有二十多个业户谈了话，最后明确表态：你们的意见大部分是对的。我们向工商打招呼，应按中央文件办事……
这次谈话的第三天，工商局宣布修改第一号“公告”，颁发第二号“公告”：原定三万元抵三年摊租改为抵作五年租金；不再提“清场”。不交钱集资者，可在汉正街继续经营，直至大楼开业之日。有困难的业户可分四期付款……
这样，立言一伙为汉正街业户赢得虽说是部分合法权益，亦有三千万之巨。同时，为无钱集资业户争取了两年经营时间，缓解诸多社会矛盾。
而纪局长，没等大楼开工，黯然离休。很明显，梁区长一伙把这位始作俑者当做一号“公告”的殉葬品拋出来了！
反摊派无疑取得巨大胜利。
这天，雍清涛同各支会正副主任坐在立言客厅里，单等赵井亮来商量下一步行动。
大伙正谈笑风生，纪霁虹出现在门口，看神情很焦急。她扶着门框瞅着满屋里人好半天没吭声。雍清涛问：“纪段长，有什么事吗？”霁虹没回答他，瞅立言从里间探头张望，她一只脚尖在地上蹭着，说：“立言，能不能出来一会，我有话同你谈！”
这时，恰逢赵井亮上楼来，冷冷地：“纪段长，我刚得到消息，听说你调走了，恐怕再不能命令刘主任了吧？”霁虹脸红了，眼里闪现一丝凄凉，扫过所有人。眼光最后落在立言身上，咬着嘴唇，泪花直转。
