“今天也得亏他那把五连发抵挡一阵呢！”
“确实。不然那伙劫犯早得手了……”
两人回厂，小蓉、立孝、杨和富早闻讯赶来了。立孝又是哭又是叫，啰咤不休。杨和富劝她冷静点，反让她借题发挥，抠着眼睛臭骂一顿。
“这个家论什么没我们的份，舍命坐牢就搡我儿子上前！未必真是小妈养的？”
做丈夫的只好趔到一边闷头抽烟。刘袁氏脸色苍白，面无表情枯坐着。念念不知所措瞅瞅母亲。小蓉冷眼瞧姑子呼天抢地。思藜大约感念表哥两次搭救，挽着姑姑表示亲近。
局面有些尴尬。立言知道妹子弦外之音。他感觉不能再不发话，指着勾头坐在墙角的儿子责难道：“百无一用是书生！紧要关头真得亏你家财哥！”
“得亏他有什么用。还不是任人当傻子盘！”
立功听妹子句句带剌，明白还是为房产，瞅瞅哥哥，又瞅瞅母亲。见两人充耳不闻，笑笑，说：“这样。我把我在公司里股份匀给你们……”话没说完，小蓉抢白道：“莫提你这背时的公司！月月亏本，未必让别人陪着蚀钱？我也真服你！眼见孩子关进去了，还提什么钱不钱！赶快找我哥想办法救人哟！”听弟媳这般讲，立言当即响应：“对，赶紧找路子把家财弄出来再说！”说毕，拉上弟弟就走。小蓉显然厌烦立孝啰嗦，也跟着出门。
三人出门，上马路，叫辆的士直驱援朝住处。东北嫂子见小姑清早上门，料想有事，将在花坛边打太极拳的丈夫叫了回家。听明来意，援朝官腔十足地回答：“下面会按有关法律条文处理的嘛！回去等着吧。别四处乱跑，没用的！”这话让三人如同掉进冰窟窿。嫂子想帮忙说情，瞧丈夫皱眉横她，咽住了；送他们时，悄悄出主意：“跃进在队里值班……”不料，局长大人听见，在屋里说：“找他也行不通的啊！”
小蓉出门咬牙切齿小声骂道：“六亲不认！搞烦了，要老娘来训他一顿才好！我看跃进只怕像他一样也是夹生货！”说是说，还是带立功兄弟俩找到刑警队。
果然，杜跃进的态度也叫人失望。只是不像他老子那么直筒筒。
“姑姑，你不晓得，邬所长最不好说话的！”
“是他不好说话，还是你父子俩不好说话？要不要我找奶奶来把你爷俩臭骂一顿？”
跃进急得陪笑解释：“公安局又不是我家开的。哪能那么随便？按你讲的情况，杨家财还有几分道理。就算处理，能有多重？回去等着吧！”
立言见小伙子挺为难，连说：“算了，回去等也行……”
小蓉气得把丈夫一推，把大伯一拉，发狠道：“从今往后，你父子俩别姓杜！”
出门时，她竟然笑了：“我娘家没指望啦，找你们的舅倌去！”
立言知道是戏称保国，头一摇：“他也是原则性很强的……”
但是，小蓉已招来的士，只好前往试试。但保国出差了，只李卫东在家。自胡荷花失踪，他陡地老了许多，头发变成花白。精神大不如从前。三人不期而至令他十分高兴，又是沏茶，又到保国房里找烟。
“公安的，保国还没你家熟呢！就是上了法院，按他呆板性情哪帮得上忙？不过，真到那地步，我领你们找老金！”显见，这条路又走不通。
路上，小蓉直嘀咕：“这下立孝真会吵翻天啊，年都过不好了！”
不想，回厂时，家财正同一屋人有说有笑。原来，跃进到底打电话向邬所长求情，让小伙子取保候审。先过个年再说。
这年春节虽说几家人过得不安逸，总算团团圆圆。
开年没多久，各传媒报导了法院即将审理这起离奇的劫案。市民大多数人对杨家财表示同情和支持，不少人在网上发帖子，表态：抢劫银行可以当场击毙，为什么抢私人财产就不能开枪？！为此，法律专家特地从法理角度，进行一次普法教育。但人心不服。
刘家人顾不上辩论，只担心家财会受什么处置。接二连三找李卫东托人帮忙。保国这次一反常态。又是推荐谢向阳当辩护律师，又找升为副院长的老金打招呼。金副院长念着昔日老战友情份，满口答应：会考虑具体情况的。
老金就是7?20大闹东湖宾馆的金副庭长。即将退下来。按惯例，临退休前，上面给他升了一级。李卫东虽听说儿子打过招呼，仍带刘氏兄弟，找老金“钉钉子回个脚”。
金副院长见了李卫东颇客气，开口闭口称“李指挥长”，拍着胸脯保证从轻量刑。他竟认出立言，笑道：“刘总的冤案还是我亲自平的反嘛！”立言随声附和道：“真是呀！要不是金院长，我还继续受*四人帮*，戴顶‘帮派分子’帽子呢！”他的幽默让大伙笑了。
老金毫不讳言地宣称：“现在政府官员就应‘傍富’，为改革开放保驾护航！”立功自然懂行情，递过一个信封说：“这是我们的申诉材料！”其实里面夹了两万现金。金院长摸了摸，庄重地点点头承诺：“你们放心好了，我会亲自过问的。”
有了内手人关照，杨家财又咬定枪是捡的。疑罪从无嘛。加上谢向阳的精彩辩护，最终他只判了一年刑期，监外执行。对他这号人来讲，等于没判。至于三狗子就惨了，重判十年，其他同伙，个个在五年以上。
杨家财像战斗英雄被家人和厂里员工迎接回家。
在欢庆宴会上，立言大发感慨：“百无一用是书生。刘项原来不读书！像思严那般读书有什么用？完全不是那回事啊！姐姐被流氓骚扰，你独自逃之夭夭！像什么话！这次竟然丢下奶奶一个人躲藏起！奶奶平素总夸你‘没娘的孩子自成人’。成什么，成？吓得尿裤子！邪不压正嘛，读一肚子书，这道理悟不过来？”
本来，思藜姐弟俩来家后，立言忙生意、忙社会活动，对儿女们关怀甚少。刘袁氏除了多给零用钱，时时夸两句，也谈不上能照料什么。天长日久，两个孩子断断续续从人们言来语去里猜出母亲出走，客死他乡的实情，心里早积下怨尤。在亲情缺失又备受歧视中长大的孩子，变得孤傲、冷漠而自私，也应可以想见的。偏偏立言未能自省，一味责难儿子。思藜比较懂事，稍微强点，多少体谅父亲的苦衷，虽然她不了解是为什么，想来自有难处。思严却自此对当爸爸的更加衔恨在心！
姐弟俩考上大学后，除拿生活费，很少回家。立言却认为可以让他们独立生活体验人生。并且，他忙于将地板厂组建为新站股份公司，成天连轴转，与孩子们更其生分。这就注定他在即将爆发的家庭内讧中处境尴尬，应了一句“人能命不能”的俗语！
二十六、在彩云之南的地方
刚系好安全带，播音空姐的声音尚在舱内回荡，飞机发动了。机身在引擎嗡嗡声里微微颤动。同时，像挂一档的汽车颠簸摇晃着慢慢行驶起来。随着速度加快，如平稳急驰的大交通车响起“轰轰”声。当“轰轰”声化为“隆隆”作响，又让人仿若置身奔驰的火车。
蓦地，感觉整个机舱向上扬起，脊梁靠在椅背上了。震耳欲聋的“隆隆”声消失。唯有蜂鸣般轻微的发动机声音。俯瞰舷窗，河流山川、楼宇马路已被深深拋在脚下，形同一座无边的精致盆景！
飞机继续升高。转瞬间，头顶陡然呈现从未见过的纯净湛蓝。尽管刚离开的城市阴霾连天，此刻，头顶却是一碧万顷！怀着惊异回眸四周时，酷似展开一望无际的皑皑白雪。间或，有几处呈瓦灰色，不过加重洁白雪原的深厚质感。眼前是派何等耀眼的银子般云海啊！万籁俱寂。仿若沉浸于极地史前的无尽荒凉……
虽说频繁乘坐飞机，每次面对这等奇观，立言依然涌动抑制不住的兴奋和新鲜感。他觉得上下之间，生发一种可隐约体味而无以言喻的哲理。颇能涤荡心扉。
这天，当飞机徐徐下降，清晨的阳光将白云映照得绚丽多姿。他似乎看见在彩云之南的地方，有个身着盛装的美丽彝族少女向他招手浅笑。不禁满怀欣喜。
然而，当他走出机场，迎面而来的是婀娜婆娑、笑容可掬的普所长，唐老鸭和周宏紧随其后。普所长握手问好，接过他手中提包递给周宏——就像周宏是她所里工作人员，而后问：“公司的事务处理好了吧？”瞅立言点点头，手掌优雅地一“请”，说：“听说你来了，我专程把局长小车开来迎接啊！”说着，将立言让进副驾驶室坐定，亲自开车。
一路上，她边开车边同立言交谈，不时含笑瞟他一眼。邱友忠露骨地玩笑道：“普所长，注意力集中啊，这会又飘雨了，别只顾看刘总，把车开到山崖下了！”
“你放心，唐经理，五十九道弯，我闭起眼也开得回去的！”
“他分明叫邱友忠嘛，怎么几天没见，连姓都给改了？”立言笑着逗道。
“你们不是叫他唐老鸭？当然喊唐经理嘛！”普所长一手握方向盘，一手捂嘴笑了。
“普所长，我们唐经理问你为啥子老看刘总？”
“哦，我发觉刘总这次回去瘦了……”
“周宏，你听，普所长多心疼我们刘总！”
立言做个手势制止他俩胡闹。这时，手机响了。他一接听，就知是海燕。
“刘总，你到了？这次带我去武汉吧！我不想在宾馆干了。”电话里声音很大。
立言不便细问其究竟，简单答道：“行，见面再说吧！马上到了。”
“谁呀，刘总？好像个女娃娃嘛！”普所长问时用眼角睇视立言。周宏故意点穿：“肯定是广福楼的毕海燕。”普所长一听释然了：“哦，那个小女娃！我介绍你们合作的林场就是她阿大办的嘛！已经同毕场长说好了，明天我开车送你们去保山和他洽谈嘛……”
说话间，车到广通。普所长接到所里电话，告知林业局长来了，找她有事。于是，她送立言一行到广福楼便径直回所了。临走，约定晚上为立言接风，明早开车送他们去保山。
还未进宾馆，立言便朝服务台瞅。小毕不在，是小钱值班。他正准备上前问小钱，街对面有人打招呼：“刘总，我在这里！”立言见海燕背个包站在清真园酒店门口向他招手，想到刚才电话里她那急切声音，走过去问：“发生什么事了？”海燕摇摇头答：“没什么。进去说吧！”立言随海燕进酒店，窥她神态，急了：“肯定受了哪个房客欺负！”海燕垂下眼帘，说：“没有。”但是，他认定出事了，刚落座，判断道：“那就必是宾馆内部的人！”这话让姑娘泪水从长长睫毛间滚落出来，如珍珠滴溅在丰满胸脯上。立言头一嗡，只怕刚才接电话没及时赶来救助，让她受到不可弥补的伤害。怒吼道：“谁？”海燕吐几口口水，连连跺脚说：“还不是那个查其诺，眨巴烂眼的皮经理！”立言听海燕讲过，彝语“查其诺”即为养蛊害人者。话说到这程度，又伤心落泪，事情必定严重。
“那混蛋怎样害你？我找他算账去！”
这时，酒店老板送上一壶荒山普洱茶和两只杯子，问：“刘总，这咋才八点过一小会，您定菜？”
“我们只坐一小会，你拿几样点心就行了。”
海燕听他把云南俗语“一小会”溜得很自然，嘟嘴苦笑了。待老板端来点心，放下帘子退出去，她将背包搁在桌上，讲了事情经过。
皮经理依仗老板是自家老舅，恣意玩弄宾馆姑娘。小万就因受不了他欺负离开广福楼。昨晚十二点，海燕值班。这个痨病鬼趁夜深人静，假装与她谈话，动手动脚，一把将她搂起……听到这里，立言一“激凌”，急忙问：“他把你怎样啦？”
“老子把他猛地一搡，从包里抽出短刀顶着他胸膛，问他是不是找死？龟儿子脸都吓白了，赶紧说是开玩笑，边说边溜走了……”海燕咬牙切齿说着，而后，从包里拿出带鞘刀子：“呶，就是这把有名的户撒宝刀。我阿大年轻时随时佩戴在身，用它剌伤过一只豹子。我出来打工，阿大给我带上，防着有人欺负！”立言听到这里，松口气。
“看你平常文文静静，和和气气，想不到发起怒恁么厉害！”
“我们彝族人都是这性情。你对我客气，我更客气；你若捣鬼，绝不轻饶！”
立言知道云南陇川阿昌族出产的户撒刀举世闻名。拿过刀抽出鞘，只见刀身瓦蓝瓦蓝，仿佛才出炉，锋刃熠熠闪光；用拇指试试，刃口发涩。再朝桌子角一砍，桌子角竟如豆腐削落地上！比之虎啸剑毫不逊色。
“你随时带着它？”
“是呀，我们彝人随身佩戴，主要用于砍柴切菜防野兽，也当装饰。从不伤人的。眨巴烂眼的皮经理不算人，所以用刀对付他！”说到这里，她调侃道：“第一次在竹林见面，幸亏你表现老实……”话说一半，发觉失言，双手捂嘴，红起脸儿笑了。
“你怎么会这样想呐，海燕？我从来把你当小娃娃看啊！”立言对姑娘的玩笑又高兴又惆怅，旋即，转个话题：“行，你把东西收拾收拾，明天林业所普所长正好带我们去保山见你阿大呢！你对阿大讲明，这次就同我们去武汉吧！”
立言同海燕出清真园，瞅见唐老鸭、周宏和普所长站在宾馆前说话。周宏眼尖，一下望到窄窄小街对面：“我就知道刘……嗬，刘总，普所长要去禄丰啊！”
普所长过街同立言打招呼：“刚才回所里，局长说县里召开重要会议。看来，我不能陪你们去保山了！”说时，打量海燕一眼：“这不是毕场长女娃娃么？哟，几天不见，长成大姑娘嘛，难怪刘总一来就不见人了！”说完盯住立言直笑。立言脸红了。
“海燕告诉我，她准备去保山找阿大……”
“那好，让海燕带路。我正发愁没人领你们去呢！我就随局长去县里了！”
望着普所长开车而去，唐老鸭显出惆怅：“拐子，看样子，普所长挺喜欢你。她的车开得好。这几天总下雨，她要是一道去，不但路上方便，也更会有趣呀！”
“是嘛，普所长虽是傣族，可像我们彝家一朵深红马樱花呢，怎么不挽留嘛！”
“本来，刚才她答应尽量去同局长商量，突然改口了……”周宏说时，瞅瞅海燕。
“周经理，你尽瞧我干啥子嘛，她未必吃我的醋？！”海燕脸儿胀得通红。
小姑娘的天真让三人开怀大笑起来。她也嘟嘴笑了。
第二天，四个人冒雨从广通出发，坐大巴经楚雄前往保山。
车到楚雄，天放晴了。天很蓝，云很白；是那种透明的蓝和白。大巴开到半山腰朝下俯瞰，楚雄如同展览模型，精致而小巧。汽车继续攀高。眼看要翻过一个山垭，天突然阴下来，飘着霏霏细雨，好似陡地起阵浓雾，能见度只在三米之内。没有风，细雨却飘进车内，弥漫车廂；拂在脸上，痒痒地，润润地。唐老鸭感到奇怪：“刚才晴空万里，怎么又下雨了？”周宏撇嘴一笑。海燕解释：“不是下雨，是汽车钻进云里了！”
果然，仅三五分钟，豁然开朗。头顶一片蔚蓝，车下游移朵朵白云。楚雄只在隐约间，仿若展开一张硕大无朋的沙盘地图。立言对身旁海燕赞叹：“真让人心胸开阔啊！”小姑娘高兴了：“我们云南比武汉美吧！”瞧见沿途树木被雨水冲倒，其中有棵碗口粗柏树由山顶冲至路旁依然兀立，海燕惋惜不已：“肯定活不成了！柏树长得慢，得多少年长这大啊！”
汽车进入一道山谷，雨又下起来。有棵合抱粗榉树横卧在地，挡住去路。司机招呼乘客下车帮忙移开。海燕第一个响应。她找来胳膊粗小树当撬杆，让立言同她合力撬榉树；边撬边叹息：“泥石流作的孽！听阿大说，以前泥石流从没这样频繁，也没这样凶猛。都是滥砍滥伐的恶果啊！”说着，瞟立言一眼，好像他是罪魁祸首。立言做个怪相解嘲。
大榉树终于搬开，车子又上路了。然而，刚走十多里，前面堵车了。一个戴红袖章的老乡在路旁指挥来往车辆。原来，泥石流淹没路面，道路打滑，只能单行。车距要保持五十米，速度亦得放慢。听说，有辆车稍微开快了，结果冲下山崖……
近三十米的砂石公路为泥浆淹没。泥浆深及膝盖，公路变成一条泥浆大河。有块房间一般大的岩石滚落路左边，堵塞半边道路。一辆切诺基的排汽管灌进泥浆拋了锚，车上人只好在泥浆里跋涉推行。风驰电掣的铁豹全成了彩色蜗牛，艰难地爬行……有辆载满煤气罐的卡车不知方向盘打急了，还是速度没掌握好，突然打横，横起滑行十余米；幸好并未翻倒，让人在惊悚之余又哑然失笑。
立言大发感慨：“以前对泥石流只算理性认识，这次身临其境，太可怕了！”海燕笑他少见多怪，讲起去年泥石流造成的一次灾难：“几个木材商去中甸采购原木，路过澜沧江被大雨阻隔山脚下客栈里。夜间，发生泥石流，山体滑坡。第二天，雨过天晴，人们发现整座山位移近百米截断公路。山上的树呀，草呀，依然郁郁葱葱，似乎一切没发生过。而山脚下客店、两辆大巴、一百多乘客全埋葬山底下了！”
立言震骇得半晌无语。
“天作孽，犹可说；自作孽，不可活。我们彝族相信有山神。林木花草是山神毛发精气，滥砍滥伐触怒山神，注定遭报应。虽说大多数人无辜，毕竟是人类造成的恶果嘛！”
“是的。如何保护生态环境，保持与大自然和谐，保证可持续性发展，是当前经济活动重要课题！”立言刚说完，周宏隔着过道插话：“这次，刘总就是要同你阿大洽谈栽种速生林事儿嘛，普所长……”唐老鸭抢着说：“这可是我们刘总前无古人的创意呢！”
海燕用肘拐撞撞立言，撇嘴笑道：“看你的下属多会吹捧！前年，我和阿大早在自家后山种过几十亩红桦树。实验成功了，阿大才去保山开办林场！要论长得快，桉树可算速生树种……”立言夸奖道：“小小年纪倒挺内行嘛！”海燕说：“山里人别的本领没有，种树不陌生的。你们有开辟林业基地打算，我去武汉才有意义呐！”
两人正谈得热烈，汽车突然停下来。乘客嚷着问，又怎么啦？司机双手一摊，告诉道，路被山洪冲断了。我是进退不得，只好辛苦大伙翻过左边的山，再翻两座山，上高速公路拦车……周宏问，我们去保山也走这条路线吗？司机回答，要去保山，翻过第一道山，顺着峡谷直直地走，可以近百十里。海燕说，那得过断魂桥啊！司机点头：这女娃熟嘛。注意，那桥虽不长，叫人魂飞魄散呢！立言说，宁可多翻两座山，绝不冒什么危险！
雨淅淅沥沥地下着，天地灰蒙蒙，时间应在下午一点，看起来却像傍晚。山虽不高，若不抓紧，只怕午夜才能到达高速公路。大约想到这点，乘客们如同攀登比赛，个个抖擞精神，有人打着“哦呵”，仿佛抢占敌阵的战士鼓舞士气。
立言幽默地说：“毛主席讲，中国有三座大山。今天要全踩在脚下，该是何等壮举！”
然而，爬着爬着，人们沉默了。当头浇来的雨水糊住眼，得时时用手擦拭。经雨浇透的黄泥像机油滑腻，一登一溜；有人指望抓住小树或野草帮一把，不料，拽断树木草根跌个猪啃泥，狗抢屎。人人浑身泥泞，个个筋疲力尽。漫山一片喘气声。下山时，狼狈不堪的人们，摇摇晃晃，趔趔趄趄，连滚带爬；有人干脆坐在坡上溜“滑板”往下蹭……
好不容易捱到第一座山下，立言抹抹头上雨水，叉腰直喘气。唐老鸭已成大花脸；周宏两手尽是血痕。三人浑身是泥。而海燕，除裤脚有几处泥花，整整齐齐，干干净净。
“唐总，周经理，看人家海燕，到底是山里娃，形象都与我们不同！”
“拐子，打死我也爬不动了！”唐老鸭说罢，头如鸭屁股直个摇摆。
“海燕，周宏，你们看怎么办呢？”
一旁两个河南人也在商量。一个说，过江再走二十里就到了，为啥绕恁远呢！另一人同意道：宁可冒险过桥，俺再也不爬那两座山！说毕，两人顺峡谷走了。
周宏说，河南人敢过，未必我们不如侉子？立言懒搭理他，只问海燕：那桥真是很难走？小姑娘回答，没有过不去的火焰山。何况，那桥只三米多长，弹跳力好，跳也跳得过去的！只要细心稳当，不是那么吓人！立言最终决定沿峡谷前进，过断魂桥。
雨小了，天色明朗起来。经过泥泞陡峭山路折腾，平地行来，人们步履格外轻快。不一会，听见春汛期澜沧江的浪涛怒吼声。远远地瞧见先行的两个河南人在岩边彷徨。
走近前，立言惊呆了。他坐车依傍澜沧江不知来来往往多少次。在他心目中，澜沧江充其量只是一条大山涧，水色清彻见底，波光粼粼，如同山间少女纯朴的眼神。而现在面前的澜沧江浑黄如泥浆，汹涌澎湃，浊浪滔天，一泄千里，涛声如雷！
山谷间道路中断了。左边是直接江涛的悬崖；右边是微凹的略呈弧形的百丈绝壁。江水在绝壁下激起无数旋涡，回荡、翻腾、吼叫，惊心动魄！一棵径粗尺余的大桉树傍着弧形绝壁跨江搭起，形同“弓”上的“弦”。这便是被形容为 “断魂”的独木桥。所幸“弓高”不大，过桥人伸开手臂可扶着微凹的绝壁慢慢走过。应该说，在平常，在风和日丽的日子，这座桥并非传闻的那般险恶，简直有点名不符实。然而，此刻仅听惊涛拍击山崖的轰隆声也足以让人腿儿发软，更何况要走过那为雨水濡湿、滑溜溜的滚圆树筒！
两个河南人望着如同煮沸的江水发愣。唐老鸭和周宏交换一下眼色，倒吸一口气，说，这哪是独木桥，简直像“奈何桥”！说时，划动双手，朝后连退几步，如同担心被人推下去……
这时，海燕从包里抽出短刀，在路旁割了几片剑麻剖开，捶掉叶肉，将叶脉纤维撕成一条条，抓起一把对大伙说：“把剑麻捆扎在脚上防滑，行囊背在背后要平衡。然后，双手扶着山崖慢慢挪过桥。稳住神，眼睛千万别朝下瞅！”说毕，她先示范，把行囊背起，左边拉拉，右边拉拉，尽量使重量平衡。再将剑麻绑在鞋上，扶着绝壁挪动双脚过了独木桥；站立对岸向人们拍拍手：“看见吧，很容易嘛！我马上过来，大家再看一遍。”说着，又扶着山崖过桥。走到桥中间，她竟丢开双手，走钢丝一般过了桥。立言明白，这不是卖弄，是为松弛人们紧张。海燕转回，割了好多剑麻，捶掉叶肉发给大伙，连两个河南人也照顾到。立言捆上剑麻后，瞅瞅唐老鸭两个，问，你们谁第一个过？周宏说，邱总先请！唐老鸭质问他：你想让我做实验？你为什么不先过！周宏回答：你是老总，有好事当然让你占先；若说危险，身先士卒，还是你应在先嘛！立言见两个欢喜冤家打口水仗，决定自已先过。但，要海燕过去站在对岸看着指导。海燕答应一声“行”，便过桥去对岸瞅着。
立言到底学过武术，很轻易过了桥。接着，周宏也过去了。两个河南人瞧出唐老鸭胆小如鼠，思忖，只要他过得去，自家肯定没问题。便说：“你们是一道的，你先过吧！”
眼见熟人都*，唐老鸭隔江大声向海燕叫道：“你可看着啊！”见小姑娘点头，方始咬咬牙，扶着绝壁，一步一挨，上了独木桥。开始两步他挪得还算稳当。挪到一半，瞟见脚下翻滚的江涛，心一慌，身子一晃，左脚踩空，人瘫软了。所幸，千钧一发之际，他竭力镇定着，双手扶住绝壁，朝来处慢慢蹲下身；俟屁股落定桥上，双手死死抱住大桉树，放下右腿，背向对岸骑在树上。两个河南老乡吓得扭过脸，不敢看。立言、海燕三人惊得捂住嘴，似乎一出声就会将他震落江中！唐老鸭伏在桉树上，拉起哭腔：“小毕，拐子，救救我呀，这该怎么办哟！”人们面面相觑，不知如何使进退两难的唐老鸭脱险。
海燕思摸一会，大声安慰道：“唐总，别慌，你这样更稳当更保险嘛！坐起，用手和屁股交替挪动，还只几小步了！”听了海燕宽慰，唐老鸭坐起身，镇定一下，头也不敢扭：“小毕，拐子，我看不见你们，你们可得看着我呀，我开始挪了！”海燕说：“你放心挪，我瞧着呢！要是累了，抱起树歇一小会，不要急嘛……”
唐老鸭背对同伴，倒退着挪动。最初两“步”很谨慎很慢；渐渐地，大约找到感觉，“步伐”越来越快。瞧他狗熊般笨拙、滑稽的动作，两岸的人都笑了。海燕用手背捂住嘴，强忍起，又朝大伙摆手，担心笑得唐老鸭不自在，再发生周折……
唐老鸭刚挪至崖边，立言抓住他两只胳膊拎小鸡般将他提上岸。唐老鸭从地上爬起，浑身抹抹，骄傲地朝周宏一笑：“怎么样？不是过来了！你还玩不来我这高难度动作呢！”周宏庄重地回答：“那真是，简直可以去马戏团表演！像狗熊走钢丝！”这一说，大家乐不可支。唐老鸭也笑了，说：“赶路吧，不早了呢！”
海燕说：“等一小会，还有两个人没过来嘛！”说时，发现对岸两人要一道上桥，赶紧拦阻道：“老乡，使不得啊，桉树会受不住的哟！”而后，叮嘱：不要慌，一个个地过。我们等起嘛！并且在他俩过桥时，根据具体情况及时指点。直到两个河南人都过了江，她才放心地领着大伙上路。途中，周宏告诉河南人：“真是生死只在一线。刚才不是小毕提醒，你俩只怕掉进澜沧江喂鱼哟。前年，两个山西人一道过断魂桥，坠落水里，泡沫都没冒一个！”两个侉子听了，一阵后怕，自是感激不尽。一路上，直夸海燕是个好心的姑娘。
雨停了。太阳从云缝里射出，让山间小路上行人眼睛一亮，精神振奋。
翻过一道山梁，走上砂石公路，海燕告诉河南人：下坡顺着峡谷走五里路就是你们的目的地了。两人临别再次表示感谢。说，不是你，俺俩今天不知是啥结果呢！姑娘答道，你们来云南是客人。我熟悉情况，关照一下应该嘛！
沿着公路走了一会，海燕拦住一辆往南的中巴。刚坐上车，唐老鸭嘴里又嘎嘎不休。看见路边有头麂子悠闲地打量汽车，充内行喊叫起来：“鹿，梅花鹿！”
周宏讥讽道：“唐总，那是麂子，不是梅花鹿！”
“管它叫什么，要是有枪，我把它打来烤了吃！”说着，唐老鸭一路显摆吃过的野味：什么娃娃鱼，果子狸，穿山甲的味道全不陌生，甚至老虎后腿也啃了的：“人说老虎的屁股摸不得。我吃都吃过呢！那是出差东北，我参加围捕了一只东北虎……”
他的牛皮激起周宏讥笑：“嗬，武大郎几时变成武松？”
海燕悄悄问立言：“你说，按他坦白的事实，判他几年徒刑？”立言回答：“就算从宽，至少也是十年！”听说会判刑，并且车上乘客都在朝自已瞅，唐老鸭赶紧声明：“我是哄你们的！未必哄人也成事实用来判刑？”见他的牛皮不攻自破，大伙哈哈大笑了。
中巴行进半小时，在一个叫黑龙沟的地方停下。海燕领三人走向半山腰一座四合院。离门好远，姑娘就生脆脆叫开起来：“阿大，来客啦！”
院里走出一个头裹黑包布、身披黑色“查瓦尔”、精神矍烁的老人，朗声答道：“我的阿咪子回啦！早上喜鹊在树上不停地叫，就晓得有贵客来，我打开三道门迎候着呢！”
听女儿一 一介绍了来客，又听立言说是普所长推荐来洽谈建立速生林基地，老人十分高兴。热情地将立言三人揖让进院落。
院子很大，当门是三间红砖瓦房，左边有灶屋；右边桉树下有水泥砌的大水箱，一个妇女坐在水箱前洗衣服。瞧见客人进门，妇人赶紧起身，边用围腰揩手，边朝立言三人点头笑着致意。立言懂得这不算失礼。彝家老年妇女，无论吃饭会客退在最后。
海燕小猫般轻捷地扑进女人怀里，热切地叫唤着：“阿妈，可把我想死啦！”
立言瞅见水箱安有水笼头，不免诧异：“高山上还有自来水？”海燕回眸一笑：“哪是啥子自来水！是我和阿大从山顶引来的矿泉水！你们城里将矿泉水看得忒珍贵，用瓶瓶装起卖；我们用来洗衣服！”瞟见唐老鸭、周宏露出惊讶和羡慕，小姑娘索性自豪地加一句：“大城市把小猫小狗当宠物，我们彝家的宠物是豹子和大象！”
所有人为她奇特联想和滑稽对比逗笑了。
堂屋宽敞明亮。阿妈拿来一盘大树蔸燃起火塘，吊上铜壶烧水。海燕解释，彝区现在盖上瓦房，不像以前是草棚或板皮房，透风寒冷，因此，很少生火塘。只有贵客来到，才从灶屋拈来终年不灭的“万年火”，演示传统风习。你们是贵客嘛！特地生火塘了。
水一会烧开了。海燕给他们沏上浓香的野山茶。几个人边喝茶边议，很快地订下建立速生林基地的意向性协议。毕场长格外高兴，趁海燕和老伴做饭功夫，领立言一行上山看苗圃，看新栽的红桦树。毕老头的成绩教立言惊喜，感叹道：每个人像你这样栽种一片，世界会变得多么苍翠美好啊！
漫山葱绿，随处盛开着红红的野山花。晚霞辉映下，像成片的火烧云，像少女的石榴裙，像火把节上的烛天火炬，赏心悦目。毕场长告诉道，这是我们彝家最喜爱的马樱花！彝家人之所以喜爱她，不仅美丽无比，是因为不管土地多么贫瘠，气候多么恶劣，山势多么险峻，她总按时绽开，给人以欢乐和希望。即使砍光当柴烧，来年春风一吹，又火一般燃遍青山绿野，极富生命力。就像彝家人性格！毕场长这番介绍，让立言几个赞叹不已。
忽然，不知从哪里传来一阵甜脆歌声，还有叮咚如泉水的月琴伴奏。
马樱花开像火烧，
要是不红，
它就不美了！
马樱花开永不落，
要是落尽，
它就不美了！
…………
歌声让立言更加陶醉山间野葩。回转时，拉在众人后面，准备摘一束。
不想，枝叶丛中有人喝问：“是谁在破坏生态环境呐？”
立言吃了一惊。定睛看时，花丛拂开，走出一位怀抱月琴的彝家盛装少女：头扎绣花镶边白帕布，两耳吊对大银环；手腕戴付银镯子，颈脖挂串红玛瑙项珠；上穿黑色紧身上衣，下着滚银色花边、绣满艳丽花朵的飘逸百褶裙，腰间缀满黄绿翡翠白银饰物……
他愣怔了。直到抱月琴的姑娘娉娉婷婷走近，兀自呆起。女孩子浅浅一笑，露出整齐洁白糯米牙：“刘总，不认识我了？”听到熟悉的云南普通话，立言才缓过神：“我还以为是天仙下凡呢！”毕场长回头间发见女儿顽皮，喝道：“阿咪子，莫淘气啊！”海燕吐吐舌头笑了，压低声音告诉立言：“你知道吗？我们彝语中，‘阿咪’本意就是女神天仙！”
晚餐的菜肴十分丰盛。腌牛肉、腌鸡蛋、腌羊肉、烧鸡块、溜牛肝菌、炸鸡枞菌……
毕场长抱歉地说：“今晚吃顿便饭。明天请毕摩祈祷宰羊！”说着，要海燕给客人斟上大碗包谷酒。唐老鸭未曾喝酒，先拈一筷子牛肝菌尝尝，又拈鸡枞菌尝，吃过直咂舌，又连拈几筷子才说：“鲜，鲜，鲜美异常。真正山珍野味啊！”
“两碗菜快让你一个人吃完了才品出鲜味，你的舌头长在肚子里？”
周宏的调侃让大伙笑了好一会。
“当然鲜呐，日本人用飞机运回去当菜呢！”海燕说着，给立言夹上一筷子。
连干三大碗，酒酣耳热。气氛升腾如火塘。毕场长要海燕单独给立言敬上一碗，尔后，起身端酒：“刘总，海燕要跟你去武汉，我答应了。羊羔要进山，娃娃要进城。我高兴她有这好一次锻炼机会。从今以后，刘总，你就是她干大，海燕是你的阿咪子。原谅我高攀，托付你了，干！”说完，喝凉水般咕噜咕噜将碗里酒喝个净光。见立言也喝光碗里酒，开心地笑了，吩咐海燕：“阿咪子，你叫声‘干大’，也同干大喝一碗！”
海燕见阿大这般慎重其事，觉得有趣。走到立言面前，撩撩云有鬓，举酒齐眉：“嘻嘻，刘总变成了我的干大！来，刘干大，与你的阿咪子干了这碗酒！”故意将“刘干大”说得近乎“牛肝菌”，逗得大伙笑了。唐老鸭凑趣地：“干老子，干老子，一年一件花袄子！”
“这有什么可说的，我一年给海燕买十件花袄子都行啊！”
“谁稀罕十件百件花袄子！我只喜欢彝家绣上马樱花的滚边襟褂、黑羊皮坎肩！”
“行，那就买绣花滚边襟褂、黑羊皮坎肩嘛。”
“不要！”海燕脆蹦嘎响撂下一句，嘟嘴转身走了。
“海燕，你就这样对干大说话？怎么这样任性！”
但是，女孩子理也不理父亲斥责，径自回到房里了。立言摸头不知脑，讪讪地笑着。幸好，这时手机响了，掩饰住他窘态。掏机接听，他不由大惊失色。
二十七、对手是一个共产党的大
新站集团常务董事长肖翰五十来岁，尖脸，眯缝眼，鹰勾鼻；性情随和，未曾说话自带笑。笑时嘴巴呈马蹄形，看得见舌苔呈蓝色。他是原省委书记黎晋介绍加盟新站公司的。据说，是位搞养殖致富的农民企业家。但是，没人知道他在何时何地搞过养殖，究竟发多大财。有人猜测是为黎晋洗黑钱。不过，这话同样没根据，不足为训。有一点可以肯定，肖翰同黎晋关系非常密切。
肖翰在新站公司面临崩溃的危难时刻，用六千万元收购其51%的股份；并改名为新站集团。赵井亮最初的六万元变成一百多万，于是，全身而退。他没文化，一直负责后勤工作，卧在公司没挪窝。正是这样，看出立功根本没能力管理这个大摊子，并且自以为是，固执已见，加上不务实，图虚名，花钱如流水。哪会有什么好结果？赶紧走人为妙。
赵井亮临走，同立言作过一次长谈，指出立功许多致命缺点。
“只要谁吹捧他，大把钱往外送！有次，他的朋友介绍一个人来买地板，销售部按他交待，以成本价开票。人家准备交钱。立功看了票，用笔一划，又减了近两千元！他指望人家记住人情。不想，那人走时感慨道，地板利润真大！一下减两千，总还要赚两千吧？至于管理上混乱无序更莫提！他不行，又爱插手；插到哪里，乱到哪里！没事还喜欢赌博。*一输几十万，就像草纸般不当数！看你弟弟哪像办企业！拐子，劝戒劝戒他呀！”
“我哪里没说！不晓得怎么变成这样了？劝他呀，他回答，你莫当几年前的弟弟，如今我可学过许多现代经营理念呢！靠做地板能赚多少？之所以像河南人说的‘仨钱买，俩钱卖，不图赚钱只图快！’我是做形象，聚人气，主要搞资本营运！”
“什么资本营运！我看是造假象，哄人入股投资，骗别人的钱！”
“也不能这样看，井亮！资本营运没错。但他只形成债务链，没解脱债务链……”
“他自已都说嘛，全中国一千万人里只哄一个，一辈子不有了？”
“我想，这次肖翰投资当董事长，再不会由他乱折腾了！”
不意，肖翰仍要刘立功当董事长，理由是，立功系再就业名星，知名度高，可给W地板形成品牌效应。肖翰本人担任常务董事长，主管百万以上资金进出。立功权力在百万元以内。这便是新站集团迥异于国内外企业，有两位董事长的原由。
立功明知肖翰将他当傀儡汉献帝供起，乐得装傻，先把钱弄来花销再说。赵井亮退出，还有哥哥、邱友忠，总共八个股东，两位是自已人；固然股份只佔32%，人数占八分之三，最重要是，做W地板的秘诀在手。好比在一个国家握有军权，区区一个农民翻得了浪？他表面上让肖翰指手划脚。实际操作中，尽同肖翰捣蛋。要他明白少了张屠户，就吃混毛猪。同时，凭着共产党为自已打响的知名度，继续造势。寻找更具实力、更合心意的人入股。一旦找人拿来更多的钱，打算挤兑姓肖的，要他自已觉得不好搞、不想搞，自已滚蛋。这么多年来，立功便是这样利用知识产权，不断地找人合作，不断地过河拆桥，不断地扩张资本而“资本营运”的。他得意地说，地板一块没做，我却成了千万富翁！
然而，肖翰却不会任立功玩弄于股掌。他首先在技术口安插自已人熟悉业务，同时收买立功手下工人。这两条失败了。因为立功设计的土机器，不规范，要凭经验掌控，不易剽窃；而开机器的和修理工全是随他打江山的死党，江湖义气重，收买不了。肖翰准备干脆请专家设计制造W地板的数控机床，解决这个难题。第二步是骄纵立功，任由他支取股本，挥金如土，伤透亲朋好友的心，彻底孤立他。再过两年，W地板专利期限满了，*络建立，品牌形成，刘立功的利用价值也完了！
两年里，立功不知不觉把自已在集团公司的股本输个罄干，连立言所持股金和自已抵债许给立孝的股份也一起烂掉了！立孝得知情况大吵大闹，随后，告知母亲。
刘袁氏自儿子们办起公司喜不自胜，同杜师娘住在工厂宿舍里安心贻养天年。不想，立孝哭来投诉，说二哥太不成器，把所有人的股本输光，只差卖还建的房子了！刘袁氏听成“还差钱，要卖房子”；这可是老头子千叮咛，万嘱咐，得保全的家产！不由头一嗡，当即晕倒。人们赶紧将老人送往医院抢救。刘袁氏醒来第一句话就是：“立言呢？我要见立言，有话嘱咐他！”说毕，闭上眼，谁也不理。立功只好赶紧打哥哥的手机。
立言在保山那晚接的电话，正是弟弟报告老娘病倒的消息。要不是毕场长告诉，晚上没车到昆明，立言会即刻起身往家里赶。这夜，他目不交睫，通宵未眠。
第二天，立言起个绝早，叫醒邱友忠周宏，带上海燕拦车直奔昆明，乘飞机回到武汉。
出机场，他便瞅见立功和小蓉在候客人群里朝他招手，心里一格登，猜测是不是老娘病重了？但立功第一句话就令他欣慰：“老娘好了，在家里等着你呢！”
“立功，你那电话让拐子一整晚唉声叹气呢！连我也没睡着！”
“唐总，你到底是自家兄弟嘛！”
“哪个睡好了？我连饭都没吃……”周宏说得更切。立功望他点头笑笑，表示感谢。
立功去停车处开车时，小蓉瞅见海燕，问：“噫，立言哥，这是谁家小姑娘，好漂亮！是不是给我念念弄的媳妇呀？”立言见海燕羞红脸，赶紧阻拦：“瞎说什么！她是我们合作方毕场长的小女儿！来公司考察实习的。”说着，抚慰海燕：“别在意，这阿姨最好开玩笑的。”海燕回答：“我知道，干大。”说时，望小蓉随和地笑笑。小蓉更觉奇怪，问：“立言哥，她喊你什么来着？”听周宏告诉，小姑娘是立言干女儿，“干大”就是干爸的意思，小蓉对海燕讲：“既是这样，你得喊我干婶子了！”唐老鸭笑着说：“干笋子，懂不懂，海燕？你家后山笋子可多，摘来晒干就成干笋子了！”大伙轰地笑了。
立功将车放过来，周宏眼见没多的坐位，便去搭乘航空公司大巴。
小蓉将唐老鸭搡到后排靠门坐，自已居中，而后搂海燕就座：“像你这般清纯小丫头，绝不许那个臭男人随便挨起！”显然，她很快喜欢上海燕，一路同她谈个不停。
春天的阳光照得武黄高速公路两旁田野明丽悦人，正像诗人秦观吟诵的：“桃花红，李花白，菜花黄；莺儿啼，燕儿舞，蝶儿忙……”立言内心充溢欢愉。
“小蓉，看得出，你蛮喜欢我的干女儿呢！”
“可不是，我原先认为只有汉族才出落继红那般美人儿，想不到云南少数民族也有冰肌玉骨、云鬟雾鬓的小姑娘！”说时，搂搂海燕肩膀，又朝驾驶台上立功瞅瞅。
立功耸耸肩，握着方向盘，全神贯注地开车。立言答话了。
“哎呀，小蓉，女人直觉真敏锐。连我自已也没意识到！是的，是的。海燕真像继红！”
“所以一见钟情！”唐老鸭冷不丁插话。立言愠恼地回顾一眼，还没发炸，小蓉开腔了。
