大学毕业，刘立言和所有人一样，向系党总支递交了“决心书”，坚决服从祖国需要，服从组织分配。结果，看见好多家在农村的同学分配武汉，自已家在武汉反倒分往农村，明明违背“就近分配”原则。他感觉受到歧视和愚弄。显然又是家庭出身所致！将他拒之尖端科技的大学门外尚可理解，要害部门应由可靠的人掌握嘛。当老师有什么区别？按说，贫下中农子女更需可靠的人教育呢！只有一种解释，困难环境与优越环境依出身来个“置换”，不宜公开叫你断子绝孙也让你世代困顿！什么意思？他只能愤然怅然。继瑛本想随立言同去山区，学院分她在武汉，她要求同其它人调一下；立言劝阻：“你就留下来吧，以后我就有理由调回了。”继瑛调皮地逗他：“那是哪个‘以后’，又能有什么‘理由’呢？”立言瞅她一笑：“在有了一个小立言或小继瑛‘以后’，不就有了‘理由’么？”
那个年代，青年男女恋情都很含蓄。立言的话未免太放肆。继瑛脸儿如泼血，横他一眼，噘起嘴，背过身：“恶心！”实则，浑身暖融融，心里美滋滋。
胡荷花最先窥透女儿心事：“你俩隔这远，结婚以后该多麻烦？你一个受得了？”继瑛懂得母亲指的什么，脸儿发烧了，说：“可以调回呀！”于是，胡荷花要丈夫找门路把立言调到子弟学校。李卫东以为妻子受刘袁氏所托，真很卖力跑了一阵子。结果，校方答复：“出身太差了。我们怎么放心把工人阶级后代交给这种人教育？”李卫东回来只好照直对老婆说，没办法。胡荷花皱起眉讲：“这怎么办呀，继瑛会急死的！”李卫东方始明白是为女儿和立言好成亲，连声埋怨老婆糊涂，坚决反对……
立言听明弟弟造反，竟然带有一份自已的恩怨情仇，嘴角泛出一丝苦笑；又问妹妹：“你参加‘三字兵’倒是为什么呢？”随着派性对峙，各派争相扩充力量，红卫兵已不再死死限制在红五类里发展成员，只要愿意加入，敞开门接纳。立孝是作为表现好的黑五类子女，由同学司徒德芬介绍第一批加入的。立孝快十八岁，同母亲一样，鹅蛋脸，虽说是单眼皮，五官周正；打对短辫子，十分秀气。她不假思索回答：“红卫兵都是出身好的子女；跟他们走，不会挨整嘛！”刘甫轩正在过道上清理锅盘碗盏，接腔道：“还是我姑娘聪明。只要安安生生过日子，运动中不挨整，平时敲一下也就忍了。”这话显然是告诫立言的，对他在白水中学的那次冒失辩论旁敲侧击。
立言悲哀地瞟父亲一眼：“凭什么让人敲一敲？敲一敲就不是挨整？！”说到这里，他显出愤激，在房里踱来踱去。转了几圈，仿佛思考成熟，挥着手掌朗声说：“鉴于苏联和东欧的教训，这次运动主要是解决和防止党内出修正主义的问题。但是，自反右以来，凡是向党的干部提意见乃至同一个普通党员发生矛盾，就被视作反党。而那些当头头的，也养成老虎屁股摸不得的禀性。这样，中央不得不采取大*方式，运用‘四大’整顿党的作风……”立言侃侃而谈，分析保守派宥于反右经验也不乏受人操纵或因自身利益，成了运动阻力；而造反派的大方向始终是正确的。边说边举例论证，自我感觉良好。实则，不过是将报纸上理论口语化、具体化，并不符合社会实际，更不了解上层斗争的由来。立言和志鲲都是由“看不惯”一些现象，感情产生倾向，并且，经过一番理性审视方始投入。不过，两人“看不惯”的东西大相径庭，终至走上背道而驰的路线。
聪明的刘袁氏早看出大儿子卫护那一边。每当立言就“运动”谈得津津有味，她委婉地劝诫：“学生闹，年轻不懂事；工人闹，是大老粗。你个当先生的人，有文化，有学问，怎么也掺和？”她担心刘家里这个“人上人”出闪失。
这天，刘袁氏本来坐在一旁默默听着长大成人的儿女们热烈地闲聊，品咂、感受母亲的幸福、喜悦和自豪。蓦地发现苗头不对，淡淡插一句：“两边都不是好东西。只要看看左得明和红脸就明白了！”立言窥透母亲本意，笑笑，不再说什么了。
屋子里气氛有些尴尬。霎那沉静了。这时，楼下传来一声清脆甜亮的喊叫：“刘立孝！”立孝边答应，边出门：“上来，司徒！”
当妹妹领来一个颀长苗条、秀气文静的姑娘出现在门口，立言有一瞬愣怔了。怎么会是伊？立孝向他介绍：“这是我同班同学司徒德芬。”立言还没缓过神。立功窥透哥哥心理：“她蛮像继瑛姐，是啵？”刘袁氏赶紧用眼望望立功，示意不要乱扯。刘甫轩在外面接腔：“我和你妈第一次见到司徒就说挺像呢！”立言笑着掩饰窘态：“司徒雷登？”立孝跺脚直笑：“大哥，你怎么也知道她这个别号？班上同学都这么喊呢！”
司徒德芬害羞地低下头，捂嘴一笑，随即，问：“立孝，那道几何解出来了没有？”立孝回答时，兀自笑着：“没有，没有。不要紧，现成有个学究在这里。问我大哥。他是数学老师呢！”立言诧异地：“北平快安不下一张桌子了。你们还钻研这些？”刘袁氏说：“这才是正经事！去前面房里，立言，好好地教教她们。”
立功一笑：“那，你们忙。我出去转下……”
刚出街口，立功就朝利济路第四房管所的围墙瞅。那里好长一段墙壁没门窗，最好贴大字报，几乎辟为立言的专栏了。开始，立言是为弟弟修改稿子。时间一长，有些话如鲠在喉，不吐不快。于是，亲自动手写成大字报,稿子交立功找人辗转传抄、张贴、散发。
上个星期，立功写了篇“一群哈巴狗”稿子，立言看后，觉得太直露；另起炉灶，改成杂文“哈巴狗趣闻”。尽管那年头无有“宠物”一说，哈巴狗除了在电影里阔太太怀中偶尔一闪，极其罕见。人们看了文章惟妙惟肖的描写，都明白影射哪些人。或会心微笑，或捧腹不止，有人则愤激抗议：“简直是搞人身攻击！”立功得意洋洋，仿佛是自已大作。实则，他不过出个创意罢了。
昨天，他又重抄一遍。特别在两张大字报间，按惯例骑缝注明：“保留三天，严禁复盖”。但是，这会一瞄，他的大字报已被复盖一半。老远看见墙壁前有两个穿军服的姑娘，一个提浆糊桶，一个拿把新扫帚，想必是他们复盖的。立功快步走拢去，见那姑娘扬着粘满浆糊的扫帚，朝几个男子示威：“你敢撕老子们大字报，老子就刷在你背上！这堵墙壁是你们的？给我背回家看看！”声音挺耳熟，但，两个女孩子背着身，全身军装。那刻，真是清一色，很难从穿戴上立即识别出来。有个矮瘦男子说：“哪来这凶的恶鸡婆！我们单位要搞斗批改，凭什么占用我们墙壁？”虽说都是毛主席提出的号召。一个时期，造反派强调“革命大批判”；保守派高喊“斗批改”。立功一听知是保守观点。但是，瞧自已大字报被复盖了，却给瘦子帮腔：“真是不讲道理的恶鸡婆！”拿扫帚的姑娘听到后面发动攻击：“呵，又冒出一个！”说时，转身抡起“武器”准备恐吓一番；不意，将扫帚上浆糊抹他一脸。围观群众，包括那几个男子、提浆糊桶的姑娘，全都笑弯腰。瘦子又像幸灾乐祸，又像挑拨：“嘻嘻，都成‘夜半歌声’里宋丹萍了！”
立功一双手左揩右拭，好容易理出眉目，正待发作，提浆糊桶的姑娘惊讶地叫起来：“哎呀，是立功哥！”立功仔细打量，提桶的是杜小蓉，拿扫帚的是李继红。一个世妹，一个表妹，固然不好发脾气，依然不悦：“我写的保留三日，怎么还是盖了？”继红答道：“我们这是最新‘北京来电’，你那篇炒现饭，盖了打什么紧？”对面几个男子指望黄鹤楼上看翻船，见他们谈拢了，有点不甘心。一个胖子说：“是呀，哪比得上她们新鲜！”瘦子说：“真造反了，反而叫姑娘伢盖在上面了！”杜小蓉横睨一眼，作咬牙切齿诅咒状，但没骂出声；继红装做没听见，笑着对立功说：“谁知道是你在后面……”立功翻着眼狠狠盯着几个男子；只怕两位姑娘难为情，没有捅穿对方邪话。继红担心立功同那些人闹起来，寡不敌众；扯着立功衣服，说：“走，回去脱了让我帮你好好洗一洗……”瘦矮子注意到立功挑衅的眼光，索性再来一句：“对，刚才在后面没弄好，回去脱了衣服，好好在她那盆里泡一泡。尤其是那头，多泡一会！”几个男子开心地、放肆地大笑起来。立功到底忍耐不住，将刚才憋足的气发向他们：“我看说这话不是人，是畜生！”
瘦矮子反咬一口：“我好心好意帮你说话，你敢骂人？她们是小丫头，我们让着；对你就不会客气了！”说着，几个人纷纷从腰里解下武装带、弹簧鞭准备大打出手。立功顺手抓过继红手里扫帚，特地在小蓉提桶里蘸满浆糊权当武器。围观群众大声制止：“要文斗，不要武斗！”瘦矮子呲牙奸笑，别着黄岗腔：“林副主席说，好人打好人，误会；好人打坏人，活该！怎么算武斗？”方要抢步上前，后面挤来一个高个子男子张开双臂拦住：“不要动手，都是朋友！”瘦矮子紧戟指立功向来人投诉：“马队长，这家伙前些时贴‘哈巴狗趣闻’我就不耐烦的；昨天又抄了张贴。刚才还帮二癞子骂我们……”马队长不理会瘦矮子絮叨，上前握住立功的手：“你不是立功拐子吗？我是冬生师傅的徒弟马小民。前年，在中山公园练功我们见过一面嘛！”那边几个男子听说立功与冬生有关系，不由一噤，悻悻离开。
立功没想到鼎鼎大名的“雷达兵”队长马小民出之冬生门墙。虽说观点不同，人家这般客气，就把扫帚递给继红，笑着同他寒喧。马小民扫视小蓉、继红一眼，玩笑道：“拐子是‘冲冠一怒为红颜’呢！”立功意气未平：“可不是，欺负人家小姑娘算什么本事！”又说：“今天我这模样真不好意思，得赶紧回去洗洗，改日再好好坐坐，谈谈！”马小民明白观点不同没有共同语言，说声：“代问冬生师傅好！”挥挥手追赶自已一伙人去了。
立功脱下外衣拎在手里往回走。小蓉、继红一左一右撵着他连声道谢。
小蓉比继红大三岁，是化工学院大学生。她高挑个，浓眉大眼，模样像杜师娘。去年六月一号晚上，中央人民广播电台播出北大聂元梓等人的大字报。第二天，小蓉和几个同学贴出“我院党委也有鬼”的大字报。结果，省委工作组进校，将他们打成“假左派，真右派”。发动全校师生给小蓉一伙贴大字报，开批判会，口诛笔伐。有位贫农出身的学生经受不住此等声威，半夜上吊自杀了。遗书申辩自已绝不是故意反党，希望组织能谅解……小蓉不同，隔离反省时，虽然迷惘，甚至有些怏怏地，精神并未崩溃。她据理力争，不肯“认罪”。工作组大为光火，整理材料将小蓉打成现行反革命，准备予以逮捕法办。在节骨眼上，上面通知工作组撤离，小蓉方始解脱，从此造了反。她属于成份复杂的造反派中最为单纯、最富革命理想、最具胆略的那些成员，即通常所谓的“少数派”。小蓉出身好，家庭社会关系好，既没亲戚朋友在运动初期受冲击，更无家人打成牛鬼蛇神，自已且是运动依靠对象，可以说毫无私怨。清纯的姑娘是从*主义理论理解毛泽东旨在反修防修发动的这场革命的；热望通过*将毛泽东思想深入全国每个人心里，改造灵魂，并进而传播全世界，建成美好共产主义。因而，比之继红，她理智坚定、沉稳大气。虽然豪爽开朗，不如继红泼辣；显得比较老成.。乍一看，只是继红的配角。三月份，她仅作了检讨；继红则被勒令四处“消毒”。随着形势好转，在“反复”中得到锻炼的继红更执着、更活跃、更激进。故而，刚才，几个男子的矛头主要指向继红。
小蓉向世兄诉说：“立功哥，看他们那凶样子，继红再说两句，肯定打我们了！”
继红说：“要打，对打！我才不怕。起码，先给他糊成宋丹平！”说到这句，瞟立功一眼，笑了。小蓉跑上前在她肩上捶一记，瞅瞅世兄也笑了。 继红瞧表哥鼓着腮帮，不理茬，似乎还生着气，又说：“幸亏立功哥来了！瞧，雷达兵的队长都对他那客气！以后贴大字报就拉上你陪着，行不行？”说时，挽起立功胳膊。这在如今看来，简直不值一提；在那个严酷的革命年代，即便夫妻情侣也未免大胆放肆，纯属离经叛道的小资产阶级情调！立功似乎瞟见小蓉撇嘴讪笑，有点发窘。
瞧继红对立功那股亲热劲，小蓉先是一怔；看看世兄安之若素，有意放慢脚步，拉在后面。脚跟一递一递走着，捂嘴勾头直笑。她心里到底有点发酸，临近汉正街口，也不拐弯，笔直朝南，从汉水街绕道回家了。
立功几次回头想等小蓉，发现她独个溜了，越发不自在。在立功印象中，继红一直是三岁时，一头枯黄头发，吊着鼻涕，好哭任性的丫头片子。虽说他早该恋爱了，还没这般亲近一个女性。有一刻，立功强自解释：“小妹妹嘛，在撒娇呢！”没料到，继红偏过脸问：“马小民说你‘冲冠一怒为红颜’是什么意思？”
立功回答：“红颜，在古代是好看姑娘的代称。说我在为你们两个丫头发火嘛！”继红挽他的那只胳膊使劲一带：“傻哥哥，他笑你是吴三桂，我是陈圆圆呀！我听姐讲过这故事！”说毕，津津有味讲起吴三桂和陈圆圆的爱情悲剧……
立功瞟瞟花样年华的少女，惊异地发现，眼前的表妹不再是坐在地上耍赖，三分钱买支棒冰可以哄住的黄毛丫头了。走进大兴隆巷，继红一把扯过他肘弯上衣服跑回家，跑到门口，转身对愣怔着的立功挤眉弄眼笑道：“说话算话，给你洗干净！”
第二天，继红在巷道喊住他交还衣服时，用手掌扇着鼻子：“你这张皮只怕从来没喂水它喝！好大一阵汗臭！”立功挺认真回答：“我两个星期换一次呢！”继红耸耸鼻子：“哼，亏你好意思说！这热的天，半个月换一次！就是半个月也不应该这样脏！我妈说，肥田都得兑水！前些时，我们乡下来信，求我爸找人开后门买化肥。依我看，干脆把那洗衣服的水运回去当肥料！”立功听她说得恁般夸张，难为情地笑了，随即加上一句：“倒不如把衣服拿去放在池塘里泡泡，说不定全公社的田都能肥了呢！”继红卟哧笑了：“痞子！怎么恁地脏啊！”立功结结巴巴解释：“你知道，我妈天天同老头出外摆摊子；回来还要做一屋人的饭。立孝是个懒虫，只洗自已的……”继红说：“以后，我监督你，工作服最多三天一换，里面的衣服天天换。我给你洗。这该没有话说了吧？”
立功耸耸肩，双手一摊：“那可不敢当。我又没有什么可以报答妹子的！不过，可以经常买几支棒冰款待……”
继红知道立功是在“点”她小时候好吃的“筋”，有点不好意思，哼一声：“什么林妹妹，宝姐姐的，小资产阶级情调！应该喊同志，或者战友！我也不图什么报答，你只听话一点，陪我抄大字报，陪我上街贴大字报就行了！”立功把脚一跌：“你怎么在说话，要我听话？小丫头！”继红说：“再喊‘小丫头’，我天天要你喊‘姐姐’，你信不信？” 立功从她秋水似清澄、闪亮、调皮的眼神感受到一种莫可名状的令人怜爱，不由让步了：“好吧，反正我也是要贴大字报的。顺水人情……”
从这天起，继红总是单独约他抄贴大字报，或者逛街看大字报。两人走在一起，老是继红絮絮叨叨说个不停。立功是听众。继红告诉他，工总的案一翻，造反派取得胜利后，她就去参军。到时候，背条半自动步枪回来让他开开眼界。然后，她会要求去越南，同越南人民军并肩作战，打垮美国佬，一直打到纽约解放受苦受难的美国人民。接下来，回头打英国、打法国、打苏修……说着，小姑娘突然嘴一噘，搡立功一把，嗔道：“就是你们工造和三新，硬说二八声明是大毒草，教陈大麻子钻了空子！看看现在形势，还是我们二司正确吧！”瞧表哥头往肩膀里一缩，一声不吭，有点发蔫，她露出洁白整齐的糯米细牙笑了：“犯错误有什么要紧，改了就是好同志嘛！”
继红的天真无邪，亲密无间，时不时的嗔怪埋怨，激起立功阵阵愉悦、甜蜜，暖融融，十分快意。最终，他发现，自已同小七岁的表妹恋爱了。立功有些顾虑：“我们岁数相差太大啊！”继红说：“听我妈平时讲，大七不大八，大八用刀杀！”立功哑模悄声笑了，十分惊异，女人有些知识是男人永远无法企及的呢！
形势一天天好转，让立功和继红体味到小说里描写的“革命加爱情”的浪漫。往往，两人边逛街边憧憬最后胜利的欢乐情景。不防，迎面有条大标语映入眼帘：“江青同志说，武汉地区*不存在方向路线错误的问题！”
这岂不是等于工总翻不成案？
十三、吃了哪个和尚的春药
青年学生静坐绝食迫使汉阳公安局不得不释放夏帮银。其它区公安局释放了李洪荣、曹承义、周光杰、汤良闰等人。造反派在武汉三镇到处贴标语，出“号外”，敲锣打鼓庆贺胜利。这让李保国很烦闷。
尽管李卫东、志鹏反复解释：“这是策略，缩小打击面嘛。武重那个矮胖的朱洪霞还关着嘛。朱洪霞父亲是阿訇，相当富农，他运动初期打过‘三家村’嘛！”保国不吭声。他并不认识夏帮银，更与这个老实巴交的轧钢工人无有过节；但分明感到夏帮银的获释是一个信号。果然《中央军委十条》下达，取代《中央军委八条》。当初，志鲲说，就是根据“八条”和毛主席讲话：“冲击军队肯定有坏人在后面操纵”的精神，抓了朱洪霞，取缔工总。如今变了。再下去，还会发生什么情况呢？他很惶惑。
其实，四月二号就陡然有种预感。那天刚起床，志鹏气喘吁吁跑进门：“保国哥，左得明从六角亭跑回了！”六角亭是武汉著名的神经病医院。左得明神经失常，整日价胡闹，疯疯颠颠。鱼贩子也管束不了。左得明指着鱼贩子吼叫：“还真当造反了？你是儿子怎地管起老子来？”鱼贩子没办法，把他送进六角亭关起来。不知这疯子如何从门卫森严的铁栅栏里逃跑出来，清早提桶石灰水，拿把扫帚四处写标语。由大兴隆巷写到江汉桥洞，老是这样一句：
“从河对岸游过来的人，必将游回对岸去！”
志鹏很奇怪：“保国哥，这话是什么意思？连篇作文都做得狗屁不通的劣等生，怎能突然写出这般富有哲学意味的标语？未必住进神经病院会大有长进？”说到最后，志鹏为自已俏皮话得意地一笑。保国也逗笑了。笑得很忧郁。石灰写成的标语，每一笔划，怎么看也像根根森森白骨，那个“回”字简直就是狞笑着、颌骨大张的骷髅头，触目惊心！
当天，《人民日报》发表社论：“正确对待革命小将”。形势捩转。
联想白石灰写就的偈语般字句和最初感觉，保国不由打个寒颤。他为一种神秘的命运感攫住了，心情沉重，惴惴不安。保国在李卫东子女中排行第二，他上面是姐姐继瑛，下面依次是弟弟建华、建设，妹子继红。保国很壮实，四方脸，浓眉大眼，狮子鼻，厚嘴唇，帅气而憨厚。
保国回家推开虚掩的两扇黑漆大门，屋内黑洞洞。想必老头、老娘、妹子在外面闹革命没回；只有左厢房透出微弱灯光，大概丫丫搂着儿子睡了。
十四年前，李卫东占据的黎姓豪宅，除去临街铺面开作副食商店、后花园让一个单位盖了仓库，主体建筑全由李家住着。原主人黎登荣在英国留过学，属新派人物。他将百年老宅修整一番，用作金屋藏娇，供自已和姨太太陈杏枝享受。天井的麻条石撬起，浇上“洋灰”地坪；木板壁拆除，砌上青砖清水墙，白灰勾缝，青白分明。楼上楼下换成越南红木地板，不刷漆也亮锃锃。二楼的雕花木栏杆变作青砖花墙，沉实而厚重。有点中西合璧的风格。
进门的大天井左右有套间夹峙，走过天井是宽敞的堂屋；堂屋后面有楼梯通向二楼。楼上也有堂屋、左右套间。光算一楼即为刘家居住面积两倍。继瑛、建华、建设相继搬出，保国住左厢套间。右厢的一间堆杂物，一间当厨房。堂屋是饭厅。楼上，李卫东夫妇住左厢套间，继红住右边套间。当中是李卫东晚上办公的地方。*爆发，李卫东改名字的当晚，继红硬是换到左边套间，大约为取“左派”含义吧。从此，与哥哥嫂嫂上下为邻。
保国摸黑去厨房拉亮灯，打开碗柜找吃的。一只蟑螂慌慌忙忙爬出来，逃到碗柜下面去了。年深月久，碗柜裂着条条豁缝。继红早嚷着换新的，说：“黑黢黢，看着恶心”。李卫东不肯。说它是土改分的，有纪念意义——虽然早在汉口落户，土改时，村里贫协没忘给他一份胜利果实。在李卫东眼里，碗柜绝不只是一件物质；更多的是政治上的象征。
碗柜空空如也，只有半碟俗呼“大红袍”的油炸花生米。保国端出大红袍，坐在堂屋方桌前，也不拉灯，一杯接一杯喝苕干酒。
丫丫大约听到动静，趿着鞋出房，顺手拉下门口开关。堂屋里有了一片桔黄灯光。她凑上前，压低声音问：“咋灯也不开，啥时候回的？就只几颗花生米能下酒么？让我去煎两个荷包蛋好吧？”见丈夫不理，踅近前，温存地抚着他的双肩，问：“是不是又同谁争嘴了？”保国依旧不理。丫丫摇着他的肩膀，撒娇地：“人家问你话嘛，耳朵打蚊子去了？”只有乡间里牛和驴不堪叮扰，才会掣动耳朵驱赶蚊子。保国哑模悄声一笑，猛地干完杯里酒，站起转过身，两眼像发疯的牯牛，红通通，直直地盯着堂客。丫丫让丈夫盯得心里发毛，耸着双肩缩着头，畏畏缩缩向后退。边退边勉强地笑着，问：“你今天怎么了？这样瞧我，怪吓人的……”保国不答，如哭丧表情。丫丫嗓声也直了：“保国…你…喝多了…怎么啦？”保国二话不说，猛地扑上前，横端起老婆，抱进房里放倒在床。丫丫低声提醒：“小心压着毛毛！”他也不管，粗暴地扯光丫丫衣服骑上去，将女人整治得眯缝起眼，呲着牙，张开双臂，驴打滚似地在床上快活地扭动身躯，爹呀妈呀直叫唤。一个晚上连续五次，每次都如此坚挺雄健。丫丫虽说没什么文化，*方面知识并不差。她嘻嘻地问丈夫：“怎么这样狠？一定是吃了哪个和尚的*。差点没把人整死！”保国瓮声瓮气地：“吃老头子的药！”丫丫一惊，素来孝顺的丈夫竟说出这种忤逆犯上的话：“莫不要脸！未必怀疑你老子扒了我的灰？”
保国不吭声，翻身朝墙睡了。但他没睡着。回顾自已人生道路，心里翻腾得很厉害。
保国读书成绩向来不错，读到高中一年级，父亲要他进工厂。理由是，不识字肯定不行。书读多了又会犯错误。举出好多亲眼目睹的例子反复证明。尤其是刚发生并由他处理的一件事。保国不服：“姐姐不是进了医学院？”李卫东说：“女子不打紧。她又只给人看病。现在是个机会，有两个厂在招工。”保国说：“进厂就学电工。”李卫东摇摇头：“那是大集体在招人。去肉联吧！”自然又有一大套理由：肉联是我国第一座现代化大型屠宰场，国营单位，上了报的，听起响亮；特别是福利好。经常可以分到猪头肉、猪尾巴、板油、下水，无形节约许多肉票、油票。比一个普通单位的科长还吃香呢！于是，保国当了屠户。开始，每当保国拎着猪杂碎、猪肠子乘车或走在街上，总有人羡慕地问：“您家这是哪里排队买的？一份肉票买几多？”的确叫保国自豪一阵子。可是，后来找女朋友，姑娘们一听是个“杀猪的”，嫌他身上有猪臊气，头直摇。有个胖姑娘尖刻地讥诮：“我怕他杀红眼，半夜把我当猪一刀捅了呢！”说毕，捂住眼，直往旁边趔，仿佛保国马上要*伊一般。
李卫东见儿子在武汉找不到老婆，说：“干脆在老家找个姑娘。乡里姑娘本份、做家、勤快，好支使。城里妖精弄进门是个祸害呢！”保国不肯：“弄个乡里人，户口也没有，工作也没有，连生的伢都成了非洲来的，黑人！”胡荷花吼起来：“我不是乡下人？我的户口不弄来了？不在上班？你们兄弟姐妹谁是黑人？”保国只好退而求其次：“前年回乡下，听叔奶奶讲，巧珍比我小两岁……”巧珍长得苗条美丽，是红安有名的美人。胡荷花摇摇头：“长得像只病猫！吃饭只吃一耳勺。接进门，只怕你整天服侍她，班都上不成！”来汉口几十年了，胡荷花依然根据乡下标准选媳妇。李卫东接一句：“主要是成份太高！上中农呢！”
最终，胡荷花把自已远房外甥姑娘弄来当媳妇。丫丫五官倒也瑞正，膀粗腰圆。乍一看，比保国还高，其实矮一公分。保国开始有点勉强。后来才感到其乐无穷，委实消魂。尤其温柔体贴，会侍候人，也就满意了。
保国上初二时，有篇作文登过学校墙报。于是，萌发当作家的念头。他尤其喜欢诗歌，能背诵《唐诗三百首》、《革命烈士诗抄》，以工人作者名义在报纸上发表过顺口溜、快板诗。他不愿杀猪终其一生。立志当屠户中的黄声孝、王老九，是厂里文学创作组的骨干力量。他听领导的话，同工友很相与；回到家里，孝敬父母，心疼老婆。小日子过得和美。不料，突起的狂飙打破一切宁静。
上面号召向“三家村”黑店开火，保国与文友谢三省以工人名义发表诗歌当檄文：“拿起笔作刀枪，狠狠剌向三黑帮”在肉联传颂一时。
不久，工作组进厂，要挖肉联的“三家村”。这很正常，历次运动都是如此。自上而下，上挂下联，一抓一大串。工作组找保国谈话，说，据掌握情况，肉联有个“三家村”。并指定他批判谢三省的一篇小说。他不肯：“我看写得很好，没有错误可批的……”
工作组长笑了：“保国同志——没进厂我就知道你的名气，也读过你的诗，很有阶级感情嘛——”拉罢“过门”，切入正题：“不过，你应提高理论水平。尤其是姚文元的‘评海瑞罢官’，高炬、何直的文章，都是活的理论。谢三省的小说宣扬人性论，鼓吹阶级调和，实际上是三反论调。这有他的阶级根源。他出身于一个伪职员家庭嘛！我们进驻前，市委就指示，肉联有个以谢三省为首的‘三家村’！后台就是厂党委副书记兼宣传部长的袁涛嘛！很复杂的……”组长的话，让保国汗毛直竖。知道谢三省在劫难逃。组长接着暗示：“每次斗争都会涌现一批积极分子。解放以来的干部就是从运动中选拔出来的。你父亲李佑东我熟悉嘛。你可别辜负上级党组织的希望啊！”
善良的保国不忍伤害朋友，更不屑拿人当垫脚石、敲门砖，搔搔后脑勺，嗫嚅道：“我，我…回去消化一番再说，行吧？”组长是市委副秘书长。瘦削的脸沉下来，异常威严，提醒他站稳阶级立场。这是党交的政治任务，不能讨价还价。接着，口授要点让保国连夜写出批判稿送来审定，云云。
保国很苦恼，仿佛要整的不是谢三省，而是自已。进门唉声叹气。 那天，一家人正在吃晚饭。丫丫见丈夫回了，赶紧放下饭碗去厨房添上饭来。李卫东瞅瞅儿子：“什么事愁眉苦脸的？”保国不答话，将手里工作服往墙边竹床上一甩，屁股一趔，在桌边板凳上坐下，叹口气。丫丫将饭碗和筷子摆在他面前，他却一推，摇摇头：“不想吃。”胡荷花说：“肯定又累乏了。”李卫东最忌讳提这话，儿子工作是他选定的，他可不能落埋怨：“绝不是！保国，是不是为厂里运动犯愁？”他担心儿子中箭落马。
听保国说明究理，李卫东放心了：“组织上信任你啊，那还犹豫什么？”胡荷花起身去盛饭时接腔：“是来过咱家的小谢吗？戴付眼镜，多斯文的小伙子，礼数又周到。你拿得下面子坑害人家吗？”继红乜斜母亲背影：“妈，这怎么叫坑害？这是场触及灵魂的大革命。连自已的命都要革，谈什么朋友！哥，你当然要写。这么犹豫不决本身就是人性论呢，还应结合自已活思想写，更深刻、更有教育意义呢！”保国愠怒地：“去，去，去，小丫头知道什么！”丫丫担心丈夫和小姑吵起来，说：“快吃饭吧，我去照料毛毛，回头就来洗碗的！”说毕，进房去了。继红哼一声：“你瞧着吧，明天清早，我们就在巷子里要揪出一个老右派、三反分子！说起来，也算我家的亲戚呢！”李卫东猜出是指谁，本想申明几句，看见老婆添饭转来，叹口气，只说儿子的事：“要你不舞文弄墨，偏不听！这下可好，找上你了能不写？弄不好，火还会烧到你头上的！照报纸抄两段交差不就得了？”李卫东对谢三省印象颇好，出个两全之计。
保国饭也不吃，按老头子建议，真从报上摘了几段抄送工作组。
临到开会批判谢三省，接过打印稿，保国懵了。洋洋万言，没有一句话是他写的！断章取义、无限上纲、尖刻恶毒，形同泼妇骂街。会场上几千人等着呢，明是架上去了；他只得照本宣科地念上一遍。
这发重型炮弹给谢三省定了性。当即作为小“邓拓”被看管起来。
谢三省父亲在上海交通银行干了近四十年，为留用人员，人称“三朝*”。谢三省从工学院金相系毕业，分到与专业毫不相干的屠宰厂，安排在行政科抄抄写写。这个大学里高材生眼看专业难以有成，不甘寂寞，写些文章。是市作协会员，小有名气的业余作家，厂文学社副社长。他痛恨父亲反动历史，真诚自觉地改造世界观，遵守厂纪，工作兢兢业业。每逢节假日主动加班做工作，或打扫厂区卫生，或到车间义务劳动。他是下车间认识保国的，对文学的爱好加深两人友谊。他很羡慕保国的家庭出身，努力发现并学习朋友身上工人阶级的优良品质。保国有天对他说：“车间里工人喜欢开些粗鲁玩笑，你不会见笑吧？”谢三省慌忙讲：“不，不，工人做活累了，轻松轻松。……我还得学习学习呢……”惹得保国捂嘴直笑。比之刘立言，虽然同为青年大学生，就其家庭出身和经历审视，他缺乏底层生活经验，独立生活能力差，更谈不上“应变”二字；因而，谢三省较为天真、单纯、书卷气浓厚。刘立言却是精明、干练、儒雅里隐藏桀骜难驯，富有叛逆精神。谢三省简直只有立言初中时代的认识水平。甚至比一贯逆来顺受，最终宁死不屈的刘立德都不如！在惯用的软硬兼施手段下，他听信“批判从严，处理从宽”的劝诱，违心地检讨自已“散布三反论调，与邓拓呼应”“思想深处怀念旧社会”。市委秘书长看了谢三省的“自供状”，在上面大笔一挥：开除公职，戴上右派帽子，劳教三年。
批判“打击一大片，保护一小撮”的资反路线，谢三省始得*解脱。保国却背上沉重十字架。
继红同二司战友到肉联串连点火；当初，她力主哥哥批判朋友，现在反过来鄙视保国。见了哥哥嘴一噘，喊他：“资反路线的黑打手！”谢三省等受*的人，成了她的亲密战友。
经过革命洗礼，谢三省充分认识资反路线的残忍本质，感激伟大领袖给他第二次政治生命，焕发从未有过的政治热情，改名“谢向阳”；他揭竿而起，造了反，树立战旗，加入工造总司，决心紧跟毛主席将无产阶级*进行到底！
受到批判的保国想同谢向阳作次深谈。谢向阳一笑：“没关系，主要错误不在你身上！”口气和神态拒人于千里。说毕，快步离去。他现在是工造一名负责人，忙着呢！
望着谢向阳远去背影，保国内心暗暗喟叹：绳子扯断了再接上，永远有疙瘩啊！他惋惜又痛苦。最叫他难堪的是班组里陆哈巴。见面就高喊：“受蒙蔽无罪，反戈一击有理！”刚走过，吐口唾沫，大声说：“卖友求荣！”这小子仗着出身好，政治学习打瞌睡，常遭保国批评；有几次，趁厂里司机办事，竟然擅自将汽车开着转悠，差点撞倒围墙。运动初期“触及”他一下，怀恨在心。这么一个老落后分子，此刻倒讥笑他了。真是落毛凤凰不如鸡！
当着大伙批资反路线，批那位市委副秘书长，他只能先揭发，后检讨；违心地夸大自已的私心，想将别人鲜血染红头上“顶子”。除此，再派不上任何用场。自小，保国受父亲影响和教育，靠拢组织，团结群众，努力工作——每每有种众星捧月的成就感、自豪感、满足感；这些已经成为他存在价值的体现，简直就是灵魂，不可须臾或缺！而今，他这个血统工人的后代、老共产党员的儿子、历次运动的积极分子却遭到冷落！他尝到往常形容人家的那种滋味：为历史所抛弃，跌入不齿于人类的狗屎堆！
保国的心被啃啮着。这个能将两、三百斤死猪甩来甩去的汉子，有天喝醉酒竟然抽抽咽咽地哭泣起来，指着父亲放肆地喊叫：“我不该吃你的药啊！”武汉俚语，听人指点干了错事，称之：“吃了药”。大明大白地报怨老头子当日的建议。
李卫东理解表面温驯、内心好强的儿子的痛苦，开导保国：“受点委屈算不了什么，是个锻炼。爹在单位还被架飞机呢！”坐在一旁的胡荷花牙缝里“呲”一声，霍地起身说：“活该！毛主席说，凡是喜欢整人的人，整来整去，总有一天会整到自已头上的！”说罢这段小女儿教她的语录，扭身上楼。李卫东觉得好笑，这堂客事事好强，大约当初没听她劝阻，批了小谢，现在就幸灾乐祸。
实际上，胡荷花并不仅仅为儿子没听她的话；平素，听杜玉章谈及丈夫在厂里作为，老用她父亲教导的：“多栽花，少栽剌；恨人必穷，恨土必富”古训劝告男人。李卫东不听。却驳她：“妇道人家懂什么！”这回可不应验了？还带累儿子被人骂。不是活该是什么？
李卫东盯着老婆在楼梯上转弯，才回头安慰儿子：“万丈高楼从地起。只要基层党组织信任你就行！群众没关系的。这是我几十年的经验。错不了！”
果然，就在保国最困难的时候，厂里党委书记何健魁托人捎话他：“右派放得差不多了，表演得够充分了；左派该行动了，是反击的时候了！”父亲也告诉他一个令人振奋的消息：曾受刘少奇主席接见的全国劳模、掏粪工人时传祥在北京组织西城纠察队，专抓以批资反路线为名造反的黑五类，向右派砸出无产阶级专政的铁拳！李卫东接着说，“十一月十六日，王力同志接见全国各地工人代表时表态，按照宪法，工人阶级有建立各种组织的权利。王力同志是中央*成员，这可是中央的声音啊！我们红五类、党团员积极分子也应该组织起来。你琢磨起个什么名字好？”
初始，保国为整了谢向阳有点抱愧。反过来，一些出身不好、表现不好的人竟神气活现也不正常，确乎右派翻天了。他叉腰抿嘴想了一会：“爹，咱们就叫‘革命职工联合会’简称‘职工联合会’，行不行？”李卫东激赏：“好，简洁好记，又能团结绝大多数。比起一叫十几个字的那些组织顺口多了！”
经串联，全市各厂自上而下，由党团员、大小劳模、历次运动积极分子，包括处级以下干部组成“职工联合会”，与工总、二司、三新、工造等造反派针锋相对斗争，而三字兵、红城公社等组织支持联合会。
从此，保国主动投入运动，成了保守派头头。职工联合会响亮地喊出：“只许左派造反，不许右派翻天！”、“保卫湖北省委，保卫王任重！”结合厂里阶级斗争实际，保国又提出：“保卫厂党委，保卫何书记！”。当着职工联合会高喊“只许左派造反，不许右派翻天！”陆哈巴显出惶愧地低下头。他从来与“左派”二字无缘；谢向阳闻之变色，他就打过右派。
但是，杨道远、聂年生、李继红、左得明等大中学造反派支持谢向阳、陆哈巴。按流行做法，陆哈巴下了“挑战书”，要和职工联合会进行万人大辩论，决一雌雄。看看究竟真理在谁手里？李保国满怀信心写了“应战书”。整整花上三天时间，自上而下，自下而上开会讨论，作了充分准备。
辩论会在工人文化宫剧院举行。台上呈八字形摆起两张桌子，抓阄决定座位。保国见定了左边桌子，仿佛是种象征，心里暗喜；再一看，对方辩论主角是陆哈巴，更加放心。原来，各造反组织经过整顿，防止对立面抓辫子，将出身、历史上有疑问的人改选下去。如，原工总发起人之一周光杰运动前受过处分，下放前卫兵团；朱洪霞由宣传部长升为一号头；谢向阳究竟难登大雅之堂，将陆哈巴推到前台。
照例，各念一通毛主席语录，进行一番语录战后，双方展开结合实际的即兴辩论。李保国变应战为挑战，开腔就说：“看看会场上各方支持者多少，不是一目了然，还需辩论吗？”他的问话刚落音，偌大会场响起经久不息、雷鸣般掌声。几乎将陆哈巴淹没。
原来，与会者按观点，台上台下各坐一边。肉联职工多为压土地进厂的农民，比较服从领导；中层干部均是各厂抽调来充实新厂力量的党团员、积极分子，持保守观点占绝大多数。谢向阳、陆哈巴等造反派不过几十人。但是，保国发过来的球并不刁，陆哈巴当即打了转去：“毛主席教导我们，真理往往掌握在少数人手里。这又怎么理解？！”
这个问题绝非三言两语说得清的。弄不好，变成反对毛泽东思想。保国明智地避而不谈，指着台下自已一派群众，说：“我职工联合会成员都是党团员、工人贫下中农出身，出于对党的热爱保卫厂党委、保卫何书记。你说我们犯了方向路线错误。你们的方向路线是什么？是回转到旧社会的方向，走倒退的路线，要我们吃二遍苦，受二茬罪吗？”说到最后振振有词，高了八度，几乎是喊叫出来的。陆哈巴怔住了，好一会答不上来。想想自已也是几代贫农，结结巴巴：“我…我…也同你们…一样哪……”保国一派顿时活跃了，满堂讥笑，随即高呼：“毛主席万岁！无产阶级*万岁！”、“保卫党中央！保卫毛主席！”、“保卫厂党委！保卫何书记！” 当年，人们都懂一个简单逻辑：“凡是敌人反对的，我们就要拥护；凡是敌人拥护的，我们就要反对”，观点不对，你说黑，我偏说白；唯独关乎毛泽东、文化革命的口号，绝不敢蹩着来。陆哈巴刚才让弄得应对张皇，口号一呼更显得稳不住神，只顾跟随举手；头两条口号自然随着呼喊举手。喊到第三条如果也随着举了手，那就等于彻底认输。这小子从来只能在车间信口开河，狗肉上不了正席；有点发懵。第三句口号喊起，他也准备举手。刚刚抬手，谢向阳按住了。俯过身附耳对陆哈巴面授机宜。保国看着心里暗暗好笑，先声夺人，谅他回天无力！
口号声刚停，陆哈巴猛地将桌子一拍：“何健魁何许人也！”听到这个素来粗鄙的莽汉居然“之乎也者”，人们不由惊异地竖起耳朵，会场即刻肃静。谢向阳微笑了，效果比保国刚才制造的还要好呢！陆哈巴像念“判决书”似地掀起何健魁“蔸子”：“何健魁，男，1917年生，江西宁都人，家庭出身雇农，本人成份流氓无产者；何1934年投机革命，长征途中，擅自拿百姓苞谷受警告处分；土改时，与地主女儿发生关系留党查看；三反五反，私吞罚没金条被降级……自担任肉联党委书记，经常以谈思想、谈工作为名，以提干入党为钓饵，奸污玩弄女职工……”陆哈巴的话没讲完，会场叽叽喳喳，人声鼎沸，嚷成一片……好多人的老婆、姨妹、女儿、姐妹的确上过何书记的当。职工联合会成员，向来服从领导，受害尤其多。组织科长关必升的情妇为何书记横刀夺爱，衔恨已久，乘机装作惊讶叫道：“陆哈巴，你如何搞到何书记的档案材料。这是组织上的机密。怎么敢随便泄露？！”很巧妙地落井下石，无啻于当场作证。
谢向阳不失时机高呼：“打倒何健魁！”对立派也跟随喊开：“打倒何健魁！”趁着群情愤激，谢向阳质问保国：“这样地地道道的走资派，你要保。你的立场观点在哪里？”不等回答，谢向阳上纲上限了：“全国人民是要保卫党中央，保卫毛主席；你竟然喊出‘保卫厂党委，保卫何书记’，狗胆包天地将狗屁党委和活见鬼这个走资派与党中央、毛主席相提并论。用心何其毒也，是可忍孰不可忍！”这个问题不辩自明。保国哑口无言。他真诚地承认错误：“我…我对何健魁历史不…了解，真…真是活见鬼！我错了，我愿与大家一道革命，批判何健魁！”谢向阳说：“那就解散职工联合会！”关必升一听不干了，跳起来喊：“活见鬼是活见鬼，凭什么解散联合会？！”随即，有人响应，有人反对，会场上乱成一锅粥。
