更新时间2011-12-16 20:10:53 字数：2204
正当身在琅琊城的康显积极备战御驾亲征时，占领集安城的康朝军果断的弃城而去，并且还运走了集安城里所有存储的粮食。原因很简单：他们没有大军保护，光靠这不到一千的兵力是很难在集安这座小城中久持的。所以在商量了以后，他们决定转向往东，前往披河平原，试图向南顺军靠拢。
部队里大部分士兵都是土生土长的岭南人，所以部队都打扮成黄国军的军队。一路上，他们遇到了许多黄国军的军队。这些部队都是前去攻打集安城，好在金允星一行人都打扮成给前线运送粮食的部队，并没有被黄国军发现，而且还顺利的渡过天水河，进入了披河平原。
此时，披河战役已经进行了将近二十天。南顺军团虽然和黄国军旗鼓相当，可南顺军团有一个不利的局面，就是缺粮。由于大军被黄国军包围，部队已经断粮六天了。朝廷派出的援军遥遥无期。无奈之下，凌云只能下令斩杀战马给士兵们充饥，可他明白这并不是长久之计。
可这几天，奇怪的事情发生了，包围圈外的黄国军也好像断粮了。战斗时，黄国军士兵都表现的有气无力，更有者则是消极怠战，完全没了战役开始初期那种彪悍的战风。黄国军的种种迹象给了凌云稍许勇气。当天下午，凌云召集了部队里所有军官在他的大帐里议事。到了这个时候，所有人都明白真正决战的时候到了。凌云向众将表示明天就要和黄国军决战了，军官们一声不吭的点头同意自己主将的决定。其实这也是没有办法的，要是凌云再没有决定，他们这两万多号人可都要饿死了。所以，于其活活饿死，还不如痛痛快快的战死。所有南顺军团将士在宣誓：“绝不临阵脱逃，除非杀敌救人、捡回武器，绝不离开队列一步。”全体将士都做好了决一死战的心理准备。当晚，凌云下令斩杀骑兵兵团里最后四百匹战马，然后将士们都早早的休息，养足精神准备明天的恶战。
黄国军的确是断粮了。披河平原上没有专门用来补给的城镇，所以大军全靠集安城补给，几乎是一天两趟。可一连好几天都没有见到集安城方向来的运粮车，这让第八军团的先锋将军－－常青非常的恼火。他的叔叔－－吴南宗是一个恬不知耻的小人，头脑简单，好大喜功，不听从上官云德的规劝而一意孤行，直接导致了北伐战役的惨败。在返回小石城以后，他们叔侄俩恶人先告状，诬告上官云德及其手下一干将领和康朝军私通，并且买通了上官云德身边的近身侍卫伪造了通敌的伪证。最后，康显大怒，将上官云德和他手下能打的将军一并处死，并且还灭其族人上千余人。吴南宗将全部罪责推给上官云德以后继续担任康显身边的重臣，现在还升到首辅一职，专门为康显出谋划策。常青是黄国军中另一为名将，第八军团军团长－－常元之子。常元并非元老贵族出身，而是新兴贵族的一员。一些黄国军中的元老甚至说他是个屠夫的儿子，这是信口开河了，因为在注重血统和出身的黄国朝当中，一个屠夫的儿子是不可能当选高级军官的。（许多方面，康朝也一样。军中高级将领最基本的条件就是必须都是贵族出身。）
第二天天明，南顺军团发动了声势浩大的攻势。集中四个兵团的兵力猛攻后翼防守最弱的第三军团的两个兵团。包围圈外的黄国军猝不及防，战斗进行不到半个时辰，后翼的黄国军宣告崩溃。英勇的南顺军将士硬生生的在包围圈里撕开了一个口子，然后凌云将战力最强的第五兵团加固了缺口，掩护中军主力向仙人镇突围。这一切来的太过突然来了，在其他黄国军部队还没有做出反应的时候，第八军团长－常元最先做出反应。他亲率骑兵团追击南顺军，并和担任殿后任务的第五兵团发生激战。由于凌云不愿弃第五兵团不顾，所以大军不得不放慢脚步和第五兵团边打边撤。很快，其他黄国军队反应过来，黑压压的再次包围过来。无奈之下，凌云只能带着部队向西强渡天水河，避过了黄国军骑兵的追击。接着，南顺军团到达披河平原边缘的一座小城。那是一座建在高坡上的孤立小城，可小城居高临下，地势险要。黄国军在此修筑要塞，作为小石城前线的后勤基地。这个小城便是日后名垂千古的匡堰城。匡堰城里的守军非常虚弱，因此南顺军轻易破城，缴获大量粮草，然后在城中安营扎寨。追击而来的黄国军在城市的四面筑起营寨，再次包围住南顺军团。这次战斗让黄国军冒了一身冷汗，因为他们差点就让煮熟的鸭子飞了，可怎么说还是将南顺军紧紧的包围了。相比之下，南顺军团虽然暂时摆脱了缺粮的危机，但是他们为了这次突围战也付出了惨重的代价。一战就伤亡了将近六千人，占全部兵力的三分之一。七个兵团中，连同战力最强的第五兵团，三个主力兵团伤亡惨重。可对于凌云来说，好消息还是有的。好消息就是，第八军团长常元受了伤，要下战线了。
由于在先前的战斗中受了箭伤，不得不前往皇城养伤，所以第八军团的一切事务都由常青负责。不过，常元担心自己的儿子实战经验不足。在临走前，将自己最得意的门生，第六军团中军将－－元平纲从小石城前线战场调来充当爱子的副将。
就在元平纲率领四个兵团抵达的同时，补给也到达前线。四个兵团的生力军和第八军团还有第三军团残存的两个兵团合兵一处以后，黄国军的大营里是一片旌旗招展，人喧马嘶的热闹景象。当天夜里，元平纲召集校尉以上的军官，向他们转达了皇帝的决议。为了振奋士气，元平纲回顾了过去的几次战役，解释了失败的原因，并向所有人指出这一次黄国军队做了准备充分，拥有三比一的兵力的绝对优势。可常青并不喜欢元平纲，只是把他看做是一个来抢夺自己功绩的抢功者。会议开到一半，他就以自己身体不适的理由早早的离开了。
常青一走出营帐，不屑的望着高坡山的匡堰城。在心里低喃道：“看着吧！消灭南顺军的功劳一定是我常青的！”
