朱厚熜正色地说：“那不行，那术士是靠嘴巴吃饭的，若放他出去，让他到处瞎说，岂不要坏本王的大事？自宁王朱宸濠谋反后，朝廷对诸王府提高了戒备，有的王府连护卫就被撤了......若稍有不慎，就会酿成大错。”
袁崇皋听了朱厚熜的此话，更是佩服，小王爷小小年纪想得如此周全，真的非同一般啊！
10．茶坊私议朝廷事
10。茶坊私议朝廷事
话不得不转到京师。
正德十六年四月，京城里的天气开始由冷转暖，街边的白杨树也开始吐出嫩绿芽儿了，北风吹来，便有杨絮柳絮漫天飞舞。街上行人，低着头，眯着眼，一边走一边用手掌扇赶着飘落在脸上的飞絮。
四月十五日这天，住在正阳门前大栅栏的赵三郎牵一匹枣红马，后面跟着一个名叫福儿的小厮，带了本钱银两、账目本簿、随身衣服、铺陈之类，留下年轻的娘子在家，他自己却要远行，到南方的苏州、杭州做生意去。
他们主仆二人走在街上，见到处是忙碌的官兵，持枪握刀的，好生纳闷。他们胆战心惊地走到吴婆子的茶坊门前，吴婆正在屋内招呼茶客，一斜眼见到了茶坊里的常客，那个骑在马背上晃悠悠的赵三郎，见马背上驮着行旅，估计是又要出远门做生意去了，她就放下手里的茶壶大声喊道：“赵三官人，你又要远行啊？进来吃一盏子碧螺春吧，给老身一个面子，老身好为官人饯行啊！”
赵三郎是一个在南方苏州杭州做绸缎生意的经纪，一年前娶了一位浑家，长得如花似玉，就如吴宫的西子。赵三郎也长得浓眉大眼，就像楚国美男宋玉。小两口在一起，分明就是良工琢就的一对玉人，一天到晚恩恩爱爱，男欢女妖那就不用说了。
赵三郎一日间忽然想起在南方里的生意，如今已经耽搁了一年有余了。夜间，两口子寻欢作乐，身疲力竭之后，赵三郎才与浑家商量，说要到南方去跑一趟生意。这样只有出项，没有进项，天天吃老本，长期下去也得坐吃山空啊！
漂亮妩媚的小冤家初时嘴上也答应，心里却不是太愿意。你想啊，少男少女，新婚燕尔，就如一个人似的，若硬要分开，岂不像断臂挖心，何忍分离啊？于是，小女子便两泪交流，泣不成声。
赵三郎自己也割舍不得，两人凄惨一场，只好作罢不再提及此事了。
光阴荏苒，不觉又过了几个月。天气由凉转暖，赵三郎决意要行，这次一咬牙，一狠心，就瞒过浑家，在外面暗暗收拾行李。还请阴阳先生算了算，卜了卦，拣了一个黄道吉日，方对浑家说知。
生米做成了熟饭，小娘子想留也留不住了，只好好一阵缠绵，方让赵三郎出门。
赵三郎这次出北京，不知何时方能归来，他听到吴婆唤他，见她又喊得如此有情有义，他抹不开面子就这样走过，便翻身撩腿从马背上跃了下来，将缰绳递与那个跟在后面的福儿，令那福儿也停了脚步。福儿牵好缰绳，就一个人听话地站立在茶坊门口。赵三郎跨到了茶坊的台阶上，先给吴婆作了一个揖，见几个吃茶的都是街坊熟人，便与诸位唱了一个诺，然后拍了拍落在身上的飞絮，走进茶坊，就近找一个位置坐下，他扫视了一下茶坊里，见没有一个生人，就小声对那吴婆说道：“吴妈妈可知，怎么这街上巡逻的官兵突然多了起来？连那守城门的官兵也比平常多了许多呢！”
正吃茶的胡官人也说：“小人也好生纳闷，小人瞧见那平日里紧闭的大明门，今日也有许多官兵把守，我看这事情不是太寻常。”那时候等级森严，什么级别走什么门，有严格的规定。这大明门不是一般的门，任何人不得随意靠近，只有当今皇上方可从这门里出入，它平时都是紧紧地关闭着。
用嘴抿了一小口茶的万六爷也说：“老夫也好生奇怪，我家对邻的涂公子昨天夜里从卢沟桥回来，那桥上也守了许多官兵，涂公子过桥时，被那些官兵着实盘查了一番。”
另外几位吃茶的客人也好奇的放下手里的茶盏，也想找一个机会搭上腔。这茶坊里吃茶，一是吃茶，二是耗磨时光，三就是说话侃大山了。一旦一个话题说开了，一个说，另一个答，你一言，我一语，那就没有一个完结了。
吴婆道万福还了礼，端来一盏子茶递与赵三郎，见茶坊里都是常来的熟人，她也没有顾虑，便小声神秘地说：“老身听吃茶的客官们说，当今圣上去年南巡时，划舟打鱼不慎落水，虽然被及时救起，但龙体被凉水侵蚀而受了风寒，一病未起，整整在病榻上躺了好长时间，以老身猜测，怕是......怕是又得更换年号了。”意思说皇上死了，但没敢说出声来。
赵三郎也明白了那婆子的话中的意思，他压低声音说：“吴妈妈此言差矣，当今......刚三十而立啊，哪会患一个小小的疾病就撒手人寰呢？”皇上二字也未敢说出口。
胡官人插言道：“这人啦，又没有生根，又没有扎须，何况那阎罗王又不是只按岁数招人勾魂，那小鬼掳人也没有分大分小！先前孝宗......也不是三十多岁走了啊......”
赵三郎喝一小口茶说道：“胡兄所言是啊。小人总觉得这城里气氛不太寻常，以小人之见，那朝廷里面一定有什么大事发生。”说完放下茶盏，从袖中掏出文银就要付账，他没功夫与诸位耗时光了。
吴婆推辞地说：“老身有言在先，说是为官人饯行的，岂能要让官人破费呢？还望官人这回到了南方，万事大吉，赚回堆金积玉，常到老身茶坊里吃茶呢！”
赵三郎笑着说：“谢吴妈妈吉言！岂能让妈妈请我？当由小人孝敬妈妈才是。”那吴婆假装客套了一番，收下了文银。
赵三郎唱诺告辞了吴婆与吃茶的熟人，出了吴婆茶坊，从福儿手里接过缰绳子，一手抓紧马鞍，用力一跃，一撩腿。骑上马背，掂了掂屁股，直起腰，然后低头对福儿说：“我们快快走吧，再晚，恐怕遇到麻烦了啊。”说着，一拍马屁股，一路小跑起来。
赵三郎走了，可茶坊里却议论开了。
一路上，赵三郎又听到人们窃窃私语说，年轻的正德皇帝驾崩了。
11．皇帝大行豹房中
11。皇帝大行豹房中
昨日夜里，紫金城里气氛比外面更为紧张，可谓一片慌乱，那些皇后、皇妃、宫女、太监们，个个神经紧绷，人人脸面愁然。真如老百姓所私下议论的那样，那位一直在豹房里 “坐天下”的正德皇帝朱厚照，南巡落水受寒回京后，一直病重卧床，这日突然咯血不止，连连咳嗽，一口气没换过来，就一蹬腿驾崩了。临终前还对身边的太监们说：“朕的疾病看样子是医治不好了啊，你们把朕的意思转达给朕的母后，告诉她，国家重大的事情，要与阁臣们商量后再处理啊！”平时不理朝政，玩得昏天暗地，临死了，却想起国家大事起来了。
正德皇帝朱厚照的生母慈寿皇太后张氏这时已经51岁了，她听到儿皇晏驾的消息，如同遇到晴天霹雳，头“轰”地炸了一下，差一点歪倒在了地上，众宫女搀扶着皇太后，乘上辇车，不顾一切地直奔向豹房。
豹房里，太监张永、谷大用、韦彬等一班宦官都跪在武宗的龙床前，表面上个个都泪眼汪汪的，泣不成声，暗里却各人想着各人的心思。一朝君子一朝臣，做奴才的，也不知以后的新主子好不好侍候。
皇太后来到儿皇龙床前，见了儿皇的惨景，就像刀子剜心一样悲痛，她老泪纵横，情不自禁地哭出声来。她悲伤了好一会儿，用手帕擦干眼泪，然后看了看四周，没见到内阁一位辅臣，就吩咐太监谷大用和韦彬道：“你们二人快快去首辅府，将杨阁老请来，哀家有要事要与他相商。”
谷大用和韦彬站起身，二话不说，转身就马不停蹄地走了。
这位万岁爷，也许想的是要活到一万岁，因而做梦也未曾想到自己会短命到只活31岁，还“壮志”未酬呢，就撒手长逝了！生前荒淫无度，广种却没能博收，宫里皇后、嫔妃、美女、佳丽三千，再加上豹房里的妖艳的女子无计其数，整日里帷薄不修，始乱终弃，下的功夫不少，却不曾留下一丝血脉，生出一男半丁来，连一个接班人也没曾准备，祖宗打下的大好江山，竟然无子嗣继承大统。
国家不可一日无君啊，张皇太后慌了神，宦官、朝臣们也坐立不安，拥立新君是当务之急啊！拥立谁呢？祖宗朱元璋打下江山已有153年了，朱家王子王孙不计其数，可到了正德朱厚照这一宗，却断弦了！
这张皇太后心里慌成了一锅粥，可面上却故做沉稳，一国之母，岂能自乱了分寸啊？张皇太后一急，就有病乱投医，将太监也当成了谋士，她问身边的太监张永道：“你告诉哀家，立谁为最好？”
这张永原是太监八虎之一，内阁朝臣们除刘谨时，就想铲草除根对自己下手，是正德皇帝护了犊子才幸免于难的。这主子突然驾崩，自己将来的命运是黑是白尚无从知晓，心里正是一堆乱麻呢，哪管得了立何人为新君啊。再说，正德皇帝朱厚照又没子嗣，该立谁呢？张永寻思了半晌，细声细气地说：“回禀太后，奴才孤陋寡闻，怎晓立君之大事啊？”
张皇太后叹息一声，心里拿不定主意，只有暗暗着急了。
深更半夜里，太监谷大用、韦彬惊慌失措地来到首辅府，见到内阁大学士杨廷和首辅，立即细声细气地大哭道：“呜，杨大人，不好了，天塌了呢，皇上......他......驾崩在豹房里了！”
杨廷和半夜里听到这话，就像突然听到一声惊雷，心一惊，接着又一缩，心跳超速起来。他没有想到，皇上年年轻轻的，竟然连那点小病就没有挺住，连一个招呼也不打，也不管有没有接班人，两腿一伸，说走就走了。杨廷和毕竟是做大事的人，一阵紧张过后，他的心竟然平静了下来，他老成持重地想：皇帝驾崩了，不正是老臣大显身手的时候了么？长期以来，头上一直压着皇上，本想大展拳脚施展一下才华的，却英雄无用武之地，施展不开。这下好，你皇上死了，总该压不住我了吧！杨廷和心中的紧张，还搀和着一定成份的激动。在大家都慌乱的时候，杨廷和反而处置泰然了。就目前而言，皇帝驾崩事大，但立新君事更大啊！于是，杨廷和对谷大用和韦彬说：“你们回去禀报太后，不要慌张，更别自乱了方寸......两位公公先走一步，多劝劝太后，要她别过于悲伤，本官随后就到。”
12．保守秘密不发丧
12。保守秘密不发丧
谷大用和韦彬离开了，杨廷和并没有急着去豹房，他立刻想到了立新君这一既棘手又是当务之急的事情。他到书房里找出了那册《皇明祖训》的簿子，一个人关在屋里，翻来覆去，度德量才，认真地揣摩起来。
武宗朱厚照无子嗣，他上推到孝宗皇帝朱佑樘，但孝宗生有二子，一子就是正德皇帝，一子早死，也没有留下子嗣，没有继承人。再上推至宪宗皇帝朱见深，宪宗一共有14个儿子，长子、次子早死，三子是孝宗皇帝，他崩后才让正德皇帝继承大位的。四子是兴王爷朱祐杬，可他也在两年去世了。现在还有6位王爷在世，可他们都是大行皇帝朱厚照的叔叔啊，哪有叔叔继承侄子大位的道理呢？
杨廷和认真研究着《皇明祖训》，他看到了“兄终弟及”四个字，眼睛一亮，有了灵活感：对呀，那些王爷的儿子不就是大行皇帝朱厚照的弟弟吗？虽然不是一父所生，为同胞兄弟，可也打断骨头连着筋啊，都是宪宗皇帝的亲孙子啊！杨廷和翻阅着《皇明祖训》，就像拿着梳子，将大行皇帝朱厚照的叔叔们的儿子由大到小，一个一个的梳理了一遍。
除了孝宗皇帝，兴王朱祐杬算是最大的了，他有两个儿子，长子已死、次子为朱厚熜。一想到这位朱厚熜，杨首辅来了精神。对于这位朱厚熜，杨首辅早有耳闻，别看他年纪不大，只有14岁，可他有几分才气，据传还是一位神童。前几日，三年父孝尚未结束，他就上奏章要求继袭王位，说明他小小年纪确实颇有见地。再说，就是按大小顺序排序，他也应是第一人选啊！其他几位王爷，要么无子，要么有子，可他们孩子的年龄都还小啊！
于是乎，杨首辅在心里拿定了主意：就立朱厚熜这位黄口小儿吧。他还在心里说：老夫弄一个远离皇宫的小孩子来做皇帝，总该压不住我了吧！说内心里的话，他并不想弄来一个真皇帝，而是想弄来一个木偶，身上拴上线，动胳膊动腿，完全由我杨廷和来操纵......
张皇太后在豹房，只见谷大用和韦彬两个太监回来了，不见杨廷和，心里急得就像锅里的蚂蚁，哭泣得像一个泪人，难道那个首辅在这种关键时刻，也撒手不管了吗？
杨廷和有了立新君的主意，心里踏实了许多，脸上露出了得意的神态，连走路就稳健多了。可他坐下来又一想，心里突然又一个寒战，现在是非常时期，皇帝已经大行，新皇帝尚未立，朝廷处于权力真空。这事态又变化莫测，难于预料，自己是首辅，是目前权力最大的人，如何才能稳住自己的权势呢？他真担心那个虎视眈眈的左都督江彬会突然起事找麻烦。
一想到江彬，杨廷和心里又有了一些不安，他在屋子里来回地踱着方步，不停地用手挠着后脑勺，一阵深思熟虑，计上心来，他自言自语道：“这皇帝驾崩的消息还得封锁，不得外露，以免引起朝廷群臣的恐慌，要是让江彬等人知道了，趁机发难，到时候局面就没办法收拾了。”说罢，杨廷和就赶紧带着随从来到了豹房，他知道，要稳住目前的局势，还得借助张太后的力量，争取她的支持。
杨廷和跪在大行皇帝的龙床前，装模作样表示了一下哀悼，一滴老泪也没有挤出来，便站起身子，来到了悲痛万分的皇太后身旁，小声劝阻道：“请太后务必节哀！小心凤体，日后尚有众多事情要太后操心呢！”
张皇太后见到杨廷和终于来了，她就像见到了主心骨，以为他是天塌下来时能顶住天的那个高个子，她泣不成声地问：“杨阁老，这，这......如何是好啊！”
杨廷和沉痛地说：“现在情势非常危急，以愚之见，皇上驾崩之事，目前还不能太过于张扬，以免让不怀好意之人图谋不轨......” 张皇太后一听，立即停止了哭泣。她哽咽地问道：“杨阁老，你说......该怎么......办呢？”
杨廷和看了看在场的人，悄悄对张皇太后说：“大行皇帝怎么能一直呆在这豹房里呢？现在，我们得悄悄将大行皇帝移到乾清宫里，在没有确定新君之前，只有封锁消息，保守秘密，秘而不发丧。”
张太后一急，竟忘了这一茬：那豹房，就是建得正富丽堂皇，那也不是正宫啊！那乾清宫才是儿皇真正的家啊！张皇太后觉得杨廷和的话有理，她立即令张永、谷大用他们将大行皇帝移到乾清宫。
好一阵张罗过后，杨廷和又对张皇太后说：“我们还有一件非常重要的事情要办，就是要稳定局势。现在最要紧的是令御马太监张永、武定侯郭勋、兵部尚书王宪选各营马步军官，防守皇城四门，京城九门，及草桥、卢沟桥等要害位置。塞外的鞑靼，早就虎视眈眈。还有那个江彬，早有谋逆之心。我怕他们听到什么风吹草动，会外患内乱，图谋不轨。”杨廷和怕自己调不动张永、郭勋等人，所以想借张皇太后的力量。
谁都明白，要稳定京城，保护皇宫，靠的就是信得过的军队。张皇太后听杨廷和这么一说，心里就紧张起来，就好像塞外的鞑靼们真要打进来了，那个逆贼江彬真的起兵造反了似的，立即令太监们将张永、郭勋、王宪等人叫了来，进行一番交待后，他们各自带着官兵，连夜到要害位置严格把守，一防不测。
13．后宫密议立新君
13。后宫密议立新君
大行皇帝秘不发丧，只是权宜之计，摆在张太后和杨廷和面前的当务之急，就是决定皇位的继承人问题。
在乾清宫安顿好了大行皇帝，杨廷和又向张皇太后建议说：“乾清宫人多眼杂，不便议事。关于立新君之大事，我看还是把梁储、蒋冕、毛纪几位大人找来，再寻一个避静处再作商议吧。”
他们越是这样神秘，皇宫里的气氛就越紧张。
张皇太后强忍悲痛，她想了想说：“将张永、谷大用、韦彬也叫上，我们就到仁寿宫密议吧。”谁也不会想到，他们会在内宫里商议国家大事。 梁储、蒋冕、毛纪是内阁的主要成员，除了杨廷和，就算他们最有权力了。他们深夜里被叫了起来，还被带到了内宫的仁寿宫，个个心里十五只水桶打水，七上八下，都捏着一把汗，也不知发生了什么大事。
几位重臣和张永、谷大用等宦官惶恐不安地秘密相聚在仁寿宫里。
这时的仁寿宫，气氛暗伤，神秘又寂静，门外还有侍卫把守，任何人不得入内。 张皇太后睁着发红的泪眼，扫视了一下在座的众人，神情庄重地说：“如今皇帝大行，虽有遗诏传世，但并未指定继位人选。大行皇帝没有子嗣，又没有法定的既定人选，诸位说说，应该立谁为新君为好呢？国不能无一日没主啊，吾等得赶快做出决定。”中央出现了权力真空，太后的目的是想尽量做到无缝接轨，这边先皇入土，那边新君登基。
梁储、蒋冕、毛纪听到太后说皇帝大行了，心里猛然“咯噔”一下，原来如此神神秘秘，是年轻的皇帝驾崩了啊！大家神色紧张，你看看我，我看看你，都不知所措，更拿不出什么主意来，只好哭丧着脸，闭着嘴巴，沉默不语。
仁寿宫里静得掉下一根针，就能听得见其声音。
大家都不言语，张太后更急啊，她瞧众人，众人都低下头，躲避她的目光。
“咳！”首辅杨廷和早有准备，心里有数，他看了看诸位，咳嗽一声，清了清嗓子，然后说：“按照《皇明祖训》之规定，立新君应当从大行皇帝的子嗣里挑选......”
大家都抬起头看着杨廷和，一听他说“立新君应当从大行皇帝的子嗣里挑选”，个个皱起眉头：还以为你首辅大人有什么奇思妙想呢，搞了半天，还不是说的废话啊！
杨廷和见大家都投来不信任的目光，他接着话锋一转说：“可今大行皇帝没有子嗣，那我们就要往上循寻，从孝宗皇帝的子嗣里挑选，孝宗皇帝现在也无子嗣健在，那就要再往上循寻，从宪宗皇帝的子嗣里挑选......”
首辅杨廷首先和打破了沉默，又如此一番抛砖引玉，大家的思路一下子就打开了，大家就你一言我一语议论起来。坐到这仁寿宫里，证明自己是太后信得过的谋臣啊，总不能洞若观火，只当听匠啊！
大学士梁储扯了扯衣角说：“要是说到宪宗皇帝的子嗣，现在还健在的就有六位呢，益王、衡王、寿王、汝王、泾王、荣王，这么多，我们怎么挑，怎么选啊？我们总不能来一个比武选拔赛，胜者即为新帝，败者仍然为王吧？那不就乱套了啊！”显得有些为难。
大学士蒋冕想了想，锁紧眉头说：“按排列顺序，益王朱祐槟应排在首位，他是六位王爷中年龄最大者，而且平时生性俭约，衣服是洗了又穿，每天都是吃素食。酷爱读书，喜好历史，爱民重士，从不对百姓进行无端地侵扰。”大家都看着他，都一脸难于理解的神态，他又一想，觉得不是太妥，自己否定自己说，“只是，只是......年龄大了一些，好象已经年过四十岁了，比大行皇帝的年龄还要大十多岁呢。”说了半天，还是废话。
梁储又说：“六位王爷中，荣王朱祐枢年龄最小，可也三十有五了，比大行皇帝还大四岁呢。”说了等于没说。
张皇太后一听梁储提到了荣王，连连摆手说：“哎，那个荣王......不行，他居国骄纵，要是做了新君，那还了得啊......”
14．沉毅首辅定大计
14。沉毅首辅定大计
大家正说得很起劲时，没有想到一直没有吭声的大学士毛纪泼冷水说：“老夫认为不妥，我们现在说的都是大行皇帝的叔叔，哪有叔叔继承侄侄大位的道理啊？这喻法喻理都说不过去啊！要是这样，岂不让后人耻笑吗？”长辈继承晚辈，这明显是违反宗法制度的做法，大明朝只有一例，那就是燕王朱棣坐了侄儿的皇位。那可不是什么继承，那是用武力强行夺取的啊！叔继侄之大位，那不等于是在揭祖宗的伤疤吗！
张太后说：“是啊！自古少有这样的先例，哀家也觉得不是太妥，诸位再想想，事情再急，总不能乱了章法，违了祖训啊！”
怎么办呢？思路又断了，大家又沉默起来。
大家都不说话，仁寿宫里又是一点声音就没有。
杨廷和要的就是这种效果，你们没主意，我有了主意，我就不怕你们不赞同了。他见诸位都不说话了，他不慌不忙从长袖中抽出《皇明祖训》举得高高的，对众人宣讲道：“兄终弟及，祖训昭然。湖广安陆州兴献王次子朱厚熜系宪宗之嫡孙，孝宗之从子，大行皇帝之从弟。按照辈分秩序，应当继立。”杨廷和说完，合起《皇明祖训》，露出得意的神态。
果然，不出杨廷和的所料，大家都提不出什么反对意见。
又安静了那么一会儿，梁储、蒋冕、毛纪等异口同声地赞同道：“首辅所言极是，此符合《皇明祖训》，还合情合理。”
太监张永、谷大用、韦彬等人见张太后用眼光扫视自己，他们赶紧也点头表示无异议：“首辅杨大人的这个主意甚好......”
张皇太后让大家都发表了意见，她自己却没有立即表态，她陷入了沉思之中。杨廷和提到兴王朱祐杬，勾起了她的回忆。她记得，兴王朱祐杬是自己的丈夫宪宗最喜欢的弟弟，他到安陆就藩临行时，孝宗不但亲自送他到午门，并御赐了宝剑、朱袍、宝马等珍品给他。不仅如此孝宗又按捺不住对弟弟的思念，先后写了十三首诗赠予他。让兴王的儿子继承大统，那是再好不过的事了，举双手就来不及了，自然，她不会有什么反对意见。 杨廷和见张皇太后一直没有表态，以为她不满意，心中另有人选，他看看在坐的众人，见大家都紧绷着神经，他的心就快要提到了嗓子眼上了。
张皇太后这时悬着的心也落了下来，她擦拭了一下眼睛，然后问道：“这个岁数不大的朱厚熜，是不是刚由世子世袭为王爷啊？好像宣诏太监到了湖广安陆，今天还没有回京呢！”
杨廷和怕皇太后提出反对意见，赶紧说：“回禀太后，是啊，朱厚熜三年父孝尚未满，他就上书提出继承王位，而且理由还非常充分，皇上大行前也恩准了。此足于说明朱厚熜小小年纪......颇有见地。”
张皇太后又扫视了一下众人，慎重地说： “哀家同意杨阁老的意见。”
虽然他们的保密工作做得是天衣无缝，可消息还是不胫而走。
第二天一大早，太监张永、谷大用、韦彬和杨廷和等大臣从仁寿宫出来，行至左顺门，62岁的吏部尚书王琼率九卿突然气势汹汹地拦住了他们的去路，像是要兴师问罪。
“你们偷偷摸摸，在做什么勾当啊？”
“如此神神秘秘，是做见不得人的事吧？”
“不会是朝廷出了什么重大的事情吧？”
众人七嘴八舌地嚷开了。
几位太监走在前面，韦彬想稳住王琼等人，就解释说：“我们没有做什么呀，我们还是和平时一样，该做什么就做什么，没有什么不同啊。”看了看大家，又补了一句，“朝廷也无他事啊，很正常啊！”
王琼十分气愤地说：“外面满街都言传要置白衣孝服，怎么还说‘也无他事’啊？”
早在两年前江西宁王朱宸濠谋反时，平定叛乱王琼功不可没，武宗皇帝下诏给予重赏，第二年出任吏部尚书，大学士首辅杨廷和素忌王琼才能，不愿意让王琼进入内阁，不同意给王琼授以重赏，因此两人结下了恩怨。现在皇帝驾崩，杨廷和自然要对他隐匿了消息。当王琼听到皇上殡天的风声，却不见有人来报，心里甚是疑惑，就亲自率领九卿大臣前来质问。
王琼见到跟在后面的杨廷和，不满地说：“皇帝驾崩，连黎民百姓就知晓了，为何不让我们知道？此等大事，竟然不与我等大臣商议，居心何在啊？” 九卿官员经王琼煽动，个个激愤不已，都吵嚷起来，如同开锅的水一样，此起彼伏。
杨廷和看到这阵势，也不想和王琼他们发生正面冲突，他想了想说：“皇上大行，我等悲不自胜，痛不欲生，此时诸事又千头万绪，老夫是遵大行皇上之遗诏，受太后之命，在新君未立之前，故密而不发丧的。昨夜，太后立新君之事已定，正欲告之诸朝臣的......”
立新君这么大的事，竟然没有要自己参加，王琼一听更是火冒三丈，当即直问道：“立储继位岂是小事吗？老臣身为九卿之长，怎么不告诉我一声呢？岂有此理！”
群臣们听到此话，这时方知武宗皇帝确实已经驾崩了，个个脸上都现出惊慌的神色，一甩袖，不再说话，愤然离去了。
这时，梁储、蒋冕、毛纪几位参与决策的大人过来，纷纷走过，个个脸上神色严肃，没一个人理王琼的茬儿。王琼独自站立了一会儿，自觉无趣，只得悻悻离去。
杨首辅回到内阁，手执如椽大笔，假武宗皇帝之名，摄思凝想，浓墨小楷挥就书下：“朕绍承宗丕业，十有七年，深惟有孤先帝付托，惟在继统有人......”写好遗诏，认真地看了看，觉得满意，就令人封好，交给了梁储，由梁储领旨带着重臣，火速到湖广安陆兴王府迎新帝朱厚熜来京继承大统。
这时，到南方做绸缎生意的赵三郎正骑马走路上，眯着双眼，举手在眼前扇着空中飞舞的柳絮，突然间，一群人马快速从他身边奔过，有朝臣，有官兵，边走边吆喝着令路人让道，路上的行人赶紧躲避到马路两旁。
赵三郎为避躲那群快马，竟然从马背上跌落至路旁四脚朝天，他被福儿搀扶着爬起来时，见那些人马已经走得老远，身后扬起一股飞尘。赵三郎拍了拍身上的尘土，不满地说：“有什么急事啊，如此仓皇！”
这群人就是奉首辅杨廷和之令，赶赴湖广安陆府兴王宫去迎接朱厚熜火速进京即位的宦官朝臣。有太监谷大用、驸马都督崔元、内阁大学士梁储、定国公徐光祚、礼部尚书毛澄等太监、朝臣及护卫官兵。
15．恶积祸盈贼江彬
15。恶积祸盈贼江彬
是时，国中无主，猴子成了霸王。杨廷和假托称是大行皇帝的遗旨，取缔了威武团练诸营，所有入卫的边兵，都发给重资遣归到边关；黜放豹房里的番僧，以及教坊司乐人；遣还四方所献的美女；停下不是太急需的工程，放劳役回家......
一切事情都随了自己的意愿，京城要害位置已经有武定侯郭勋的人马把守，江彬的威武团已经解散，边防官兵也回到了边关......杨廷和感觉局势都在自己掌控之中了，就认为是解决反贼江彬问题的时候了。
那江彬自从改组团营为威武团后，天天在外面办事，无暇入宫，就是武宗皇帝晏驾，他也尚未得闻，忽然听说解散了威武团，又见入卫的边兵都回到了边关，还从遣归的边兵手里看到了皇帝的遗诏，这才大惊失色，不禁动色地说：“皇帝已经宾天了么？一班混账的大臣，瞒得我好紧啊！”
江彬的手下都督李琮在他身边，便劝江彬说：“宫廷如此秘密，可能就是怕我们知道了。他们要是这样防着我们，我们手里有兵有枪，不如迅速图谋大事，收拾了那群狗东西......要是有幸成功了，我们就会富贵无比，万一不成，亦可北走塞外，大不了去投靠鞑靼。”
手下为江彬献了灵囊妙计，可谓是两全其美的好办法，可真要造反，江彬却还是犹豫未决，随即邀请安边伯许泰来商议。
许泰亦非诸葛亮再世，他更为踌躇，他徐徐地答道：“杨廷和敢明目张胆地罢团营，遣边卒，想必早有准备，他才敢如此有恃无恐的，提督还是应慎重为妙。”
江彬摸着后脑勺想了想答道：“起事之事，我暂不作此想，但不晓得内阁诸臣们究竟怎么想，不晓得那帮奸诈的老东西会不会对我们下毒手？”他知道，平时那些文臣们对自己就有很大的意见，是恨得要命。
李琮说：“听那些文臣们私下议论，说皇上划船打鱼游玩为提都之诱，皇上落水受寒为提都之过，现在皇帝因此而驾崩，说不定有文臣会认为那是提都之罪呢！”
李琮的话说得江彬紧张起来：“这，这......要是他们真如此定罪，那可是死罪啊！”
许泰挺了挺胸脯子说：“提都有那么多精锐兵卒，难道还怕内阁的几个文臣不成？且等我前去探一个虚实，我们再作定夺。”
许泰驱马疾驰，直抵内阁。
杨廷和明白许泰来内阁的用意，他故意不慌不忙和颜地对他说：“许伯爵回来得正好啊，我等因大行皇帝仓猝晏驾，正是头绪纷繁之时，忙碌得晕头转向呢，本来想邀请诸公回京协同商议国家大事的，偏偏遗诏上面又要我们立即罢团营，遣边兵......许多事情要及时解决。老夫听说伯爵与江提督在边关军务繁忙，所以一时没敢奉请二位回朝。”
许泰听了这话，心里的一块石头也就落到了地上，他也说：“江提督正为此事心虑，特令兄弟前来探问，毕竟是关系到军队和国家的重大事情，不知现在内阁是如何裁夺的？”
杨廷和慎重地说：“奉太后旨意，已派人至湖广安陆州迎兴王朱厚熜进京，以继大统。新君到京，可能来往尚需要一段时间，现在国务倥偬，全无把握，请伯爵回去禀报江彬公，要是江公有时间或有可能的话，一同偕来，共商国事。”
许泰听了杨廷和的话，更加消除了心中的疑虑，他欣然允诺，告别杨廷和，高高兴兴地回去禀报江彬去了。
那江彬听了许泰的话，自然就放松了戒备。
杨廷和意料许泰应该中了自己的计了，随即招司礼太监韦彬，御马太监张永、温祥，共入密室，商议除江彬的计划。
巧的是坤宁宫脊檐上要上兽吻。这种修缮工程是国家宗社大事，其典礼祭祀活动一般由文武两位大臣一同主持。杨廷和经和皇太后商议，这次典礼祭祀活动的主持工作，文臣安排工部尚书李燧，武臣就由平虏伯江彬担任了。用这各方式召江彬进宫，就不会引起他的怀疑了，等祭祀结束后，再以太后的名义留江彬吃饭，然后趁势将他擒拿。
江彬在边关接到了皇太后的懿旨，李琮和许泰劝他不要去，江彬却说：“太后有请，为什么不去啊？要我主持坤宁宫脊檐上兽吻的祭祀仪式，说明是太后对我的器重啊。”
江彬没有丝毫防备，就带着卫士，跨马前来。
韦彬早就在宫外候着江彬，见到江彬就说：“坤宁宫正届落成，拟安置屋上兽吻，昨天奉太后懿旨，由你和工部致祭，你快快下马换上吉服，众人都在等着你呢。”他们是儿女亲家，说话很随便，直来直去，没有客套。
江彬见韦彬迎接自己，听了亲家的话后，很是欢喜，立即换上了吉服，独自一人进了宫里。随他来的随从没有吉服，都被侍卫挡在了宫外。
祭祀结束后，江彬准备出宫，遇到司礼大太监张永。张永说：“平虏伯，太后请你宴饮。”
主持祭祀仪式什么异常情况都没有发生，这更让江彬放松了警惕，再说，太后请吃，江彬没有理由推辞啊，于是，跟着张永就走。
就在张永的办事室内，江彬看到一桌子美味佳肴，却不见张太后。
张永说：“太后有旨懿，请平虏伯先就席饮酒吧，稍后太后有要事要与平虏伯相商呢！”
江彬以为张永的话是真的，就入座举觞畅饮起来。才饮酒数巡，忽报太后又有旨到，江彬放下酒杯说：“正在饮酒呢，又有什么急事啊？”
来人不慌不忙地说：“太后下旨，令锦衣卫逮逋江彬入狱。”说着一挥手，对身后的锦衣卫说，“拿下！”
江彬吃了一惊，他看见几位锦衣卫向自己走来，他感觉大事不妙，赶紧朝进屋的锦衣卫掷去手里的酒杯，趁锦衣卫闪身躲让之机，推案即起，来了一个鲤鱼跃龙门，一个跟头翻身跃了出去。他就像一头发疯的困兽没命地狂奔着，身后紧追着几位锦衣卫。他大踏步跑到西安门，西安门早已经关门锁上了。他又慌忙转身北行，将近北安门，望见城门未关，也就放下心来，正拟穿城出去的，前面忽然冒出了许多官兵阻住了江彬的去路，只听他们大声说道：“圣上有旨留提督，请提都不得擅行。”
眼看身后的追兵要赶一了，江彬叱道：“皇上已经驾崩，今日从哪里弄来的圣旨！赶快给老子让开，不然老子的拳头是不认人的......”
江彬的话还没有说完，守门的官兵们和追来的官兵一齐拥了上来，口里喊着：“反贼江彬，快束手就擒吧。”
江彬见众官兵围来，他摆开架式，负隅顽抗起来。他打了几个回合，终寡不抵众，被众官兵掀翻，官兵拥上来，七手八脚地把他按在了地上，接着又用绳索紧紧缚住，让他侧睡在地上。任凭江彬如何挣扎，如何谩骂，众兵也不与他多计较，只拔他胡须出气。江彬骂一声，胡须就被官兵们拔落一两根，江彬骂两声，胡须就被拔落三五根，待江彬没力气骂了，他的胡须也拔得所剩无几了。
江彬被捉拿归案，许泰也被缇骑拿住，牵入狱中。还有太监张忠，及都督李琮等，亦一并缚到，与江彬亲亲昵昵，同住囹圄。李琮见到江彬，气愤地说：“你不听我的，现在倒霉了吧？后悔也来不及了吧？”
锦衣卫查抄江彬的家，共查得黄金七十柜，白银二千二百柜，金银珠玉，珍宝首饰，不可胜计。又有内外奏疏百余本，统统都是被他隐匿，私藏家中没有上奏的。刑部按罪定谳，拟置极刑，只因嗣皇未到，暂时将此案悬搁，留江彬多活几天。
16．喜从天降兴王府
16。喜从天降兴王府
再说从京城到湖广安陆州迎驾的人马，内阁大学士梁储、司礼监谷大用、驸马都督崔元、定国公徐光祚、礼部尚书毛澄等一行40余人，骑着快马，身上背着遗召，浩浩荡荡，一路披星戴月，风餐露宿，日以继夜，仅用了12天的时间，于正德十六年三月二十六日晚赶到了安陆州衙门。
知州王槐、同知从贞等州官见皇宫里的公公及众朝廷一品二品大员到此，感到格外惊奇，赶快出门跪下迎接：“下官恭迎谷公公，梁大人、毛大人......”按朝庭规矩客套了一番，起身将众高官引至府内。众官骑的马匹个个跑得精疲力竭，知州王槐令吏目安排杂役牵走马匹，给马匹们喂了粮草，让马匹们安歇，据说休息不了几日，还得赶路呢。
安顿好了牲口，众官稍作了休息，老臣梁储站起身说：“我等此次来到安陆责任非常重大，时间耽搁不得，当今皇上已经大行，今晚稍作休息，明早须到兴王府迎小世子进京继承大统。”
知州王槐、同知从贞等州府的众官一听吃惊不小，头懵了好一会儿才醒过神来。
听梁储还称朱厚熜为世子，王槐纠正说：“禀梁大人，兴王世子前几日已经继袭了王位，宣旨的钦差刚离开......”说完就安排众官安歇，又令人到兴王府，说明日有朝廷重臣前往，有重要仪式要举行，让他们作好准备。
第二天，安陆州春光明媚，艳阳高悬。
以梁储为首的迎驾大员，还有安陆州众官员，浩浩荡荡来到兴王府。 长史袁崇皋昨天晚上接到安陆州衙门送来的消息，说朝廷有重要官员到来，今天有重大仪式要举行，就早早地将手下都叫了起来，来到承运殿，认真准备起来。
朱厚熜也得到了消息，说是重要仪式，也不知是什么仪式，反正重要，他就早早地起了床，黄锦为他穿好正规的王爷冕服，刚走过卿云门，穿过穿殿，来到社稷坛旁边，就听到有人细声细气地高喊：“兴国王爷朱厚熜接旨——”
朱厚熜听到喊声一惊，几天前不是刚接到旨继袭了王位的吧？今天又接什么旨啊？心里犯着嘀咕，却快速往前走，只见仪仗、大乐已经设在了承运殿前的露台之上，承运门外放着金鼓和旗子，钟楼和鼓楼之间的空地上，整整齐齐地站着一排排大小官员，个个表情严肃地躬身站着。
右长史袁宗皋、侍卫正朱震、承奉正张佐带着王府里所有官员，见到朱厚熜，赶紧跟在他的屁股后面。朱厚熜看见太监谷大用手里拿着裹成筒状的诏书，带着众人都跪下，准备接旨。
司礼监谷大用见朱厚熜和兴王府的人均已经跪下，就慢慢展开武宗皇帝的《遗诏》细声细气地宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕绍承宗丕业，十有七年，深惟有孤先帝付托，惟在继统有人，宗社生民有赖。皇考孝宗敬皇帝亲弟兴献王长子，聪明仁孝，德器夙成， 伦序当立，已遵奉祖训兄终弟及之文，告于宗庙，请于慈寿皇太后，与内外文武群臣合谋同词，即日遣官迎取来京，嗣皇帝位。”
听着谷大用念着《遗诏》，朱厚熜这才知道皇兄朱厚照已经驾崩，想到皇上对兴王府的照顾与关心，便不由悲从中来，热泪盈眶。宣读遗诏结束，朱厚熜更是悲喜交加，自己刚继承王位不久，接着又要尊祖训“兄终弟及”继承帝位了，连天下就是自己的了，他感觉就像在做梦，这幸运比肩跟踵而来，还真有些应接不暇呢......他想起了那个口吐狂言的术士袁皓，那个穿着破旧的半拉子老头子莫不是神吧？还以为他妖言惑众呢，没有想到他测字测得如此之准！朱厚熜跪在地上想着，想入了神，半天也不晓得站起来，京城来的太监谷大用、王府里的承奉正张佐、伴读黄锦见状，都来搀扶。
承运殿里，长史袁崇皋和典宝所、纪善所、典仪所、仪卫司的官员们，对从天而降的天大喜事，个个乐得抿不住嘴巴，美滋滋的，跑内跑外，忙碌得不亦乐乎。
朱厚熜被谷大用、张佐、黄锦几位内官簇拥着准备进入承运殿。这承运殿是王府的正殿，高大宽敞，雄伟气派，凡重大仪式都是在这里举行。
照惯例，这时该是喊朱厚熜升座的时候了，可今天却让那个典仪犯难了，现在接了遗旨，该是喊王爷呢，还是喊皇帝呢？典仪张了几次嘴都没敢喊出声来，他只好跑去讨教长史袁崇皋。可接《遗旨》太突然，一点心理准备就没得，连经验丰富的袁崇皋也措手不及，一时半会没有回过神来，也拿不定主意，他们只好又去请示梁储、毛澄等人。
朝廷派来的人应该有主意吧？梁储正准备开口，那个礼部尚书毛澄抢着说：“还是喊王爷吧，现在只是接了遗旨，还没有龙袍加身，正式登基呢！”毛澄是礼部尚书，在这方面有经验，因而，梁储等人没有反对。
