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“滚，快滚！”那人呵道。“是......”何其才领着众家将灰土灰脸地向外遮面逃去，围观众人见此，无不欢笑。

“龙兄，你来此，怎也不和小弟说一声？”方郎中此刻回至店内，众人早已散去。“老友相交，得着空闲就会来此看看。”“龙大爷，我去给您上茶。”店伙计笑着说道。

“不瞒兄长，方才小弟去了城西药堂。近来，大伙为了药材之事闹得很是不和。唉！”方郎中叹道。“贤弟，你这又做药材生意又治病的，难免会有麻烦事。”龙真笑道。“见笑了，兄长，只是为了生计而已。对了，方才伙计说何掌柜家的公子来此寻事，兄长可曾见到？”龙真听闻，大笑道：“那小子，贤弟放心，他日后定不敢再来此找事。”“兄长有所不知，城中那家老字号的药铺便是这何掌柜经营的，那何家公子平日里不务正业，专爱到城中其他药铺前寻麻烦，说是找事，实地里还不是为了生意上的事。这拆人家台子的事，他可会做。城中西药堂的刘掌柜今日找我就为此事。唉！那何家几番寻事，刘掌柜烦恼不已，将城中其他药店的掌柜都找去说理，想让大家出来主持公道。还有，大伙都说，真不行，就将何家告上府衙，但想想，毕竟是同行中人，撕破了脸皮，总不大好吧？”“如此说来，我今日倒是教训的对了。贤弟放心，我保管那何家从此不敢再来滋事。”“噢？果真如此，兄长在上，我代全城药铺的掌柜谢过兄长。请受一拜！”方郎中说着，便跪拜起来。“贤弟请起，快请起！愚兄也是举手之劳。”

“对了，兄长今日怎会来此？本来，小弟想过些时候就去拜望兄长，不想兄长到先来了。”“不瞒贤弟，我实为上次说的药材一事。你嫂嫂染了风寒，现在娘家治养，我想带些药材过去看她。本也想让她回来，可两老舍不得，非要她住上一段日子不可。”方郎中听后，笑道：“对，对，兄嫂与兄长年岁相差甚多，与小弟一般大小，这缘份之事谁又能说得清楚。不过，二老想留女儿，却不知嫂子念着兄长呀。”“贤弟......”“掌柜的，见您与龙大爷聊得正兴，小的便没打扰。方才，尚公子被那何少爷重打了一顿，小的刚为他清洗了身上的血迹。看看那何家少爷，简直就是禽兽，竟对个手无寸铁的人下如此毒打，真是岂有此理！”“怎么不早说？兄长，请！”

龙真进得屋内，尚枫强忍着伤痛，道：“多谢方才相救。”“尚公子，不必拘礼。这位便是我提及的龙真大师，你遇上他，算是有救了。”“龙大师，我......”“别动。”龙真走近床前，看过尚枫伤情。

“贤弟呀，这位公子是旧疾加新伤，如何治得？这......”龙真叹道。“兄长......”“倘若今日不曾受到重创，加以针灸奇术，我定能医好他，可现在......唉！”“龙真大师，我是不能治了，我成了废人，对不对？表妹，我不能走着来见你了，表哥已成了废人，又如何给你幸福？表妹......我求你们，我生不如死，你们杀了我吧，杀了我！”尚枫失控似的大喊道。“怎么不动手，刚才为何救我？我生不如死呀，杀了我......”“尚公子......”店伙计喊道。尚枫言语激烈，躺在床上挣扎不已。龙真见此，近前几步，忽地一拍，尚枫随即昏睡过去。

尚枫叹了口气，道：“待我醒来时，便已来至龙真大师的住处。”“原来如此。”聂远山轻声叹息。“远山，龙真大师这些日子以来，对我勤施针灸，他说我已有恢复的迹象，加上大师时常让我浸泡药水，想必恢复得更是快些。龙真大师说我好了之后，便能如常人一般行走。”尚枫说着，露出了笑意，“听你刚才说表妹现在过得好，我就安心了。”

“枫兄，我想问你，待你行走自如，你会去桃园找小沁吗？”远山看着他。“当然会。远山，你知道，走着去见表妹是我久撑下去的信念。”“永远不会离开她？”“永远不会。”“从此，再不问天朝之事，再不想自己曾是将军？”远山望着他。

尚枫显得迟疑，“这......但这并不影响我对表妹的感情。”“小沁先前为你受够了苦楚，如今接受了你已离开的事实，过上了正常人的生活。如果你从此不问世事，再不离开她，那就与她相守终生；若你见了她，又要长久地远离她，那你该是多么的残忍，你会让她再次为你提心吊胆，害怕失去你。清沁的心刚被时间医好，难道你忍心再让她遍体鳞伤吗？”“不，我从来没想过会让表妹难过，永远不想。远山，我......”屋内此刻静了下来，两人相望着。

有一会，尚枫忽而打破沉默，道：“远山，我永远无法忘记枫字营的兄弟们，无法忘记自己是天朝的将军，也无法忘记天国大业未定。但我的心还是属于表妹的，我承认，永远都不会否认。可是，我是一名将军，至死也不会忘记那么多的兄弟还在沙场拼杀，他们为了天国的前途浴血奋战，我尚枫岂能独恋温柔乡里，忘了自己曾经的誓言？！”“枫兄，其实，我并不是说你不该回去天京。只是，不想看到小沁再受伤害。这许久，幸得小音始终照顾于她。那段日子，想来就......就是一场噩梦。”“表妹......”尚枫眼角噙有泪水。

“远山，我想好了。为了表妹，我决定伤好之后，暂不去找她，我会立刻赶回天京去。等到天国大业已成，天下已定，那时，我会请命归乡，我要与表妹永不分离。”“枫兄......”“不过，远山，请你答应我，现在不要和表妹还有其他任何人说起我，在我伤好之前，就让他们还有表妹以为我已经死去。我要自己看到那天，看到表妹、妹妹还有他们恍若隔世般惊喜的眼神。远山，求你能成全我。”尚枫期待的目光看着聂远山。

远山轻叹了一声，“或许，你已习惯了远离尘世，至少是现在，竟还想避开所有人的视线。我知道，这就是你尚枫，你怕他们中任何一人知道了你在这里，便会不乏千里来看你，而你却不想让他们看到如今的你。你是怕留在他们脑中的那个尚枫突然变了样，是吗？”尚枫笑了笑，“可不是你说的这样。我已是死过一次的人了，死过一回的人还怕什么？”说着，尚枫变得沉默，“说真的，只是怕失去表妹。”远山听后，故意叹道：“枫兄呀枫兄，你天天念叨着小沁，难怪她心里总似不安。”“嗳，远山，你还说我，方才是谁说到蔡音表妹了，怕她辛苦了不是？”“枫兄，”远山轻叹了一声，“我欠小音太多。”他在屋内走过几步，叹息道：“也许，一个人的心里一生只能深刻着一人，能眼见着她幸福生活着，自己便已足够了。问自己要做的，就是珍惜身边的情感，不让关心自己的人失落，好好地待她，让她快乐地活上一辈子。尽管，时而独自从梦中醒来，想到的是另一个已深印在心中的人，但也绝不会向任何人提起。从此以后，就将自己的心慢慢交给身边的她，让她去雕琢，直到老去。或许是心底的某个地方，身边的她永远也触摸不到，但自己可以将心对她解剖，让她感受到幸福。当所有的人都幸福了，自己便能成为最后一个幸福的人了。”“最后幸福的人，远山，我也但愿，自己能成为最后一个获得自由的人。”他俩彼此相望着，笑了。

“对了，师父嘱我之后去他那边，想必，师父此时已等待许久了。枫兄，保重！日后再来看你。”“远山......还望兄弟常来。请！”“一定。枫兄，告辞！”“你也多多保重！”聂远山点头离去。

（44） 领师命急赴天京城 念

“师父，您久等了。”远山走进龙真屋内，请道。“远山大哥，我早想去叫你了，可是爹不让去。爹说你与尚枫大哥感情非比一般，所以不让我去打扰。哎呀！不行，我得去看看尚枫大哥了。”说着，龙贤急匆匆离去。

“这丫头，还算心细。”龙真笑道。“师父，不知您找徒儿有何事要交待？”“对了，远山，尚枫的事，想必他已和你说了吧？”“是，师父。但不知，枫兄还需多久才能行走自如？”“这......”龙真犹豫了一番，“少则几月，多则半年时间。”“全仗师父相治了。”“不打紧。你往后有空，可时常来此看他。”“多谢师父。”

“徒儿，先前为师所说的武学之作现已完成，但为师唯恐其中缺失什么，每念于此，为师总夜不能寐，故想让你替为师去趟天京，将我的心血之作拜呈你翼王师兄，劳他指点一二。远山，你翼王师兄颇精于武学，乃少有所为，国中英雄。此是我的心愿，望徒儿为我达成。”“尊师只需吩咐一声。师父对徒儿的大恩，徒儿都未曾相报。想当初，我几异武馆习武，是师父授我武学真谛，徒儿终身不忘恩情。尊师放心，徒儿定不负所托！”“远山，”龙真取过一个包裹，“为师的心血就在里面了。好徒儿，你速去速回。记住，千万谨慎。”“徒儿知道了。”“噢，天色不早，你且回去吧。”龙真看过远山，继续说道：“徒儿啊，为师的在这日日等你归来。”“远山定会完成师命。徒儿告退！”

聂远山快步行至街市。此时，市面上热闹非常，远山边走边寻找着针线的卖处。

“啊哟，我的妈呀，你撞着人了，还想走？”只见远山被一个倒地的中年女子拉住，欲走不得。不一会儿，身旁围观了众多过路的行人。

“大伙儿评评理，这小兄弟走路不长眼睛，撞倒了人，却还想逃。这样欺负个弱女子，我也不想活了，太没天理了。” “我没有，我只是路过。”“这小伙子也太不像话了，撞了人还这样说。”众人议论纷纷。“还说没有呢，我的腿不能走动了，你要不给个说法，我就死给你看。哎哟，疼死我了。”“是啊，她太可怜了。”围观之人纷纷说道。

“大婶，让我看看你的腿，我略懂医术。”说着，远山探下身子。“你懂个屁，故意在这蒙人，碰坏了我的腿，还想占老娘的便宜，真是丧尽天良了！”“真是的，还想看人家的腿，真是没了羞耻心啊。”众人低声说道。“我......”远山一时没了主张，众人议论得更是激烈。

“大婶，要不，我送你去我师父那边，师父会......”“住嘴！大伙儿说说，他还想和他什么师父一起来欺负这我个可怜的人。今日不把理说正，你就休想走。”“我......”远山百口莫辩。

“别和他罗嗦，让他赔钱。对，赔钱！”众人喊道。“妈呀，我的腿都快断了，你要有良心，就多给些治病的钱两，我也好说话，怪自己倒霉。”远山掏出身上用来买针线的一些钱两，递给了那女子，“大婶，我身上就这些了。” 她看了看，大骂道：“你这没人性的混蛋！撞了人，还拿这点钱来糊弄人。你打死我算了，你打......”“这小子真不厚道，就这点钱，他也好意思拿出来，真是......”众人愤言道。

“走开......远山大哥，上马！”只见龙贤跃马上前，她拉住远山，随即向前奔去。

“哎，怎么走了？回来，快回来。”那女子忽从地上起身，喊道。“这......她怎么好好的，腿根本没事嘛。”众人纷纷低语。“原来是骗人的，真亏她做得出来。”“我怎么了，怎么了，啊？告诉你们，老娘最近手头紧，等着钱用，我这样不行啊？不是这臭丫头，到嘴的鸭子怎会飞走！”女子大声呵斥众人。

“住口！你这不要脸的疯婆子，干这种勾当，丢尽了街坊的脸。大伙听着，我们将这疯婆子送到县衙老爷那儿，看她还敢不敢嘴硬！”人群中忽然站出一位年纪稍长的老者，跺脚怒道。“对，听王老爷子的，将她送官！”女子顿时大惊失色，一个转身，向人群外冲去。

“想逃？没门！”女子被人群围住，几个体壮的年青人上前驾住了她，由王老爷子领着，向县衙走去。

“你们混蛋，放开我，你们竟敢碰老娘，我......”女子见他们听也不听，只觉事有不妙，顿时没了力气喊叫，只挣扎着身子，“我......放开我！”他们愈走愈远。围观的众人站在原地里看了一阵，说笑了一番，便都散去。

“远山大哥，就送到这了。”龙贤望着远山，道。“贤妹，那大婶的腿......”“大婶？”说着，龙贤大笑起来。“贤妹，你......”“远山大哥，其实她只是比你我稍长，怎就成了大婶？”“但看她......”“好了，她是故意装成这样，好行骗的。”“贤妹，照你这般说，你认识她？”“嗯，上次，我与爹外出做事，在回来的路上，就曾碰到她，今日她是故伎重演。那天，她被揭穿之后，爹好生教训了她，她百般求饶的。爹见她年纪轻轻，倘若送官，又觉可惜了。见她说得可怜，我也不忍心，这才饶过她的。想不到，她竟不知悔改。唉！真该将她送官，看她改是不改！”“原是这样。今日多谢贤妹了，只是......”远山看了看她，“贤妹怎会突然来此的？”“这......”龙贤忽地羞红了脸，“我是......远山大哥，你走了也不说一声。爹说你是徒步而行，我想骑马来追，或许能赶上。”“贤妹，我是想过了街市，顺路搭乘马车回去，今不想你送我至此，倒省了许多事。看，时候不早了，贤妹，你也该回了。”

远山将马牵至她身旁，龙贤笑了笑，道：“那好吧。远山大哥，记得来看我哟。”她走了几步，不住地回头望着，“远山大哥，记得早些来看我。下次来时，我娘有事要和你说。”龙贤望过远山，笑了笑，随之离了远山的视线。“这妹子......”聂远山笑道。

“山哥，你才来，我和表姐都已吃过了。对了，山哥，那你尝尝小音近日新学的手艺。你呀，不是说明日还得赶往天京城么，表姐也说了，让你路上小心些。”远山尝过几口，道：“这菜的口味......”“这菜的味道怎么如此像出自大娘之手，对吗？”清沁忽然笑道。“远山啊，大娘时常来，我表妹对你可有心呢，她问了大娘你平日里最爱吃的菜儿，又下了苦功夫和大娘学起了菜艺。托远山你的福，我现在可轻松了。”清沁说笑着。

远山望过蔡音，蔡音似羞红了脸，低声喊道：“表姐......”“噢，对了，远山，大娘还说，再过些日子就请人去往表妹家那边，有些事还得要个礼数。”“小沁，我娘让人去小音家里干嘛，莫非对你俩还了解得不多吗？”“唉！”清沁故意叹道，“难怪大娘说，她这宝贝儿子就这事缺根经，不知要错过多少好事呢。”“表姐......那小音去做针线了。”蔡音跑进了里屋。“小沁，你越说，我却是越糊涂了。从小一起长大的，也没见你像今日一样，尽说些模棱两可的话。”远山说完，独自吃着。

有一会，他抬头望见清沁静立于一旁，暗自擦着眼角。远山起身，走至她身边，小心地问：“小沁，你怎么了？”清沁回过头，小声说道：“没事，沙子进了眼了。”“小沁......”“远山，小时的事，你还记在心上？”清沁神情黯然，“可惜，可惜世事变化不定，但无论如何，却也带不去小时烙在心里的那份真。”清沁望着远山，眸中含着泪。她又忽地一笑，几滴泪珠滚落了下来，“远山，答应我，以后好好对表妹，她是个好女孩，值得你珍惜。”“小沁，你......”“我......没什么。明日去天京城，路上小心，别让牵挂你的人担心。”清沁用绣绢擦了眼角，向里屋走去。

过了一会，清沁又走了回来，递给远山一些料子，轻声说道：“远山，这是我和表妹手织的布料，你拿去街市找了买家，得到的天国圣宝大钱，可留在路上花费。”“小沁，这......噢，我前些日子在别家馆里充当助教，得了些大钱，此次去天京城足够使用。倒是你与小音在家颇需花费，就留当自用吧。对了，小沁，我要回去一趟，待会再来。”说着，远山转身离去。“远山......”清沁喊住了他，“没事的。”她望着他，藏了心底的话。聂远山笑了笑，走出了屋子。

朱宁将屋内的存书整理了一番，闲来无事，便取出一本独自观赏起来。屋里静静的，窗外不时传来几声鸟鸣之音。

过了一会，一阵轻轻的脚步声离屋内越来越近，这声音听着越发觉得凌乱起来。朱宁放下书卷，小心地问道：“事情可打听了？”陈益凡显得心事重重，只点头相应。“可有说过，不去？”朱宁望着他，益凡轻轻地摇头，眼神之中充满了愁绪。“小宁，”他开口了，“本来打算这次西征归来，请求翼王主持你我婚事，可近日，天京城内盛传天国不日将陆续北伐，以成天国大业，西征将领会列其中。我......我对不住你，你让我请翼王主持你我婚事后，北伐若有我，你就随我同去，可我......我宁愿只身前去，因此未禀知翼王，我想，等大军归来，再......”陈益凡望着朱宁，心中感到愧疚难当。“益凡，不要说了，我明白你。你听实在了，今生只嫁你，我会等你。”“小宁......我......”“对了，益凡，从你的眼神看你的心事，怎么还是愁绪重重的呢？”朱宁小声问道。“昨夜，”益凡轻声叹了叹，“我梦见了大龙山，见到了山上遍地的蕨菜，我......”“蕨菜？”朱宁打断了他，“是的，益凡，这是龙山上生长的一种野菜子，长成的时候，颜色深青，茎长叶小，可为多种食用。每年三月时，龙山上最宜采摘这种菜了。”“蕨菜是我小时和老爹常吃的。老爹是我的义父，他抚养我长大。爹娘离世早，老爹带着我艰苦度日，想着那时，每年老爹都会领着我采摘这许多的蕨菜，它是饥饿时的面包。老爹待我如亲生，然而，后来他也在病痛中离世。我......我昨夜梦见了小时的自己。”“益凡......”朱宁轻声喊着。“如今事多，有时身不由己，但求以后，自己有时间能于每年清明之时得回，以尽绵薄孝义。”“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。每每到了清明，便会想起杜牧的这首《清明》诗。益凡，来年去时，我随你一起，从此不愿与君离别。”“小宁......”陈益凡深情望着她，一时竟凝咽了言语。

（45） 朱伯言寻机示家训

“姐，看看谁来了。”朱平笑着走进屋内。此时，陈益凡刚来至屋里，将买好的莲子递于朱宁，正想说些什么，不想却被打扰了。朱平看过他俩，笑了笑。

众人相互问询了一番，朱宁忽而笑道：“远山，什么时候到的？这次来是为上次向我说道别的话吗？需知，过期的话语是补不上来的。”说着，大家笑了起来。

“姐，方才爹与罗将军去了军师府上，爹让我随后和远山一同前往，像是有事一般。”“那你和远山去吧。过后，让爹来这边，我这做女儿的也有些日子没见他老人家了。”“放心吧，姐。”“益凡，我与朱平去去便回，稍后有事与你相商。”远山望过益凡，陈益凡点头，道：“可在这里找我。”

“军师啊，朝中所议再次北伐之事，您怎看待？”罗大纲焦急地问。“这......北伐事关天朝安危福祸，需有全策才好。此前，林、李二侯所率精锐无一还者，闻听此事，天王甚惊。天朝不可偏安一隅，此次翼王爷西征全胜，如今之势，利我天朝，再续北伐之事因而得提。北伐关乎天朝兴衰，若此举得成，天下大业可定。只是我所虑者，大军一动，则粮草必先供应；且京畿重地，清廷必有重兵把守。此事不可草率，需从长计议。”“军师所言，直陈其中利害，伯言对此事知之不多。我长久随罗将军征战，承蒙罗天将待我犹如兄弟一般，只要军师、天将一声令下，伯言虽死也当赴命。”钱江听后，笑道：“罗将军，你可有位好兄弟呀。”“伯言兄，你何出此言，试想当初，要不是你救过我一命，那还有我罗大纲？”“将军，此事何必记于心上，有幸为之，乃伯言之福。”“看看你俩兄弟。”钱江笑道。

“报军师，朱将军请见。”“噢？令公子乃天朝栋梁，伯言兄，你父子俩久不得见，今日相见，定要好好相叙父子之情呐。”“军师，犬子从军多有不通之处，还望军师多加指教。”“哪里......”“看，我这侄儿也来了。”朱伯言笑着说道。

“拜见......”“唉......罢了，罢了，通通免礼。”钱江扶住他俩，笑道。“远山孩儿，前次事情已过，现今你不必如上次那般，但切记不可多留于此处。”“远山，你的事，我也听说了。军师说得不错，万事小心为上。”朱平看过远山，忽又请道：“爹，孩儿拜见父亲。” “平儿，见过你罗叔叔。”“罗将军大名，如雷贯耳，侄儿见过罗叔叔。”“好侄儿，快请起。”

“远山侄儿......”“叔父，远山在。”“与你义父在此叙叙离别之情。军师、罗将军，伯言与平儿离开片刻，因有太多父子之言，稍后再来拜会。”“伯言兄，你有何事急于要走？”罗大纲笑问道。“这......”朱伯言看过朱平，“事也不急，只是上回就想与平儿说明，碰巧平儿他出征在外。这次，与罗将军适时进得天京，我怕此次不说，又不知待到何时了。”钱江听后，抚须笑道：“想必伯言兄与朱将军急于话父子别后之感，罗将军，不妨与我远山孩儿在此稍候。需知父子情深，怎可扰之啊。”“军师说笑了，那伯言告辞了。”“军师，罗将军，朱平告下。”朱平看过远山，远山点头不言。

“爹，长久不见您和娘亲，孩儿甚是思念。”朱平走至门外，说道。“平儿，我与你娘都已年迈，重担在你身上。为父如今所做的，没有不好的道理，为父和你娘都是为了平儿你。好了，路上无需多言，进得府中再说。”“孩儿遵命。”

不一会，来至府中，朱平遵父言将众侍从令退。

朱伯言忽地关上门窗，拿出藏于怀里的包裹，命道：“朱氏子孙朱平听教。此为《朱氏家训》，乃祖上所留，今传于你手，望你有生之年担起家世重责，光复朱氏基业。”朱平接过家训，朱伯言感叹道：“平儿，你乃朱家希望所在。想当初，太祖皇帝起于布衣之际，身边无一兵一卒。后来，太祖帝仅领身边八千子弟兵，攻下金陵作为根基，终于创下大明数百年基业。太祖创业之艰难，可想而知。儿啊，你如今身为天朝将军，手下兵马何止千万？再者，儿乃大明皇室之后，太祖之子孙，只需你振臂一呼，天下皆为响应。”朱平惊疑的眼神望着他，一时没有言语。

“平儿，你也不必吃惊于此，想想为父在你小时苛求于你，你便会明白为父的苦心。你身上流着大明皇室的血，誓死不能忘了肩上的责任。就是为父这些日子也没有白歇着，为父在军中，广结兄弟亲友，他们大多来自南方，且说南方乡亲也多有反清复明之志，其中，爹曾救过的罗大纲便是他们的首领。罗将军之所以加入太平军，乃是因为共同之敌皆为清廷，但通过为父与他多次私下相谈得知，其实天王也知道，罗将军反清复明之心从未湮灭。因而几年以前，在罗将军身陷危难之时，为父舍身相救，如今，他视我如兄长。罗将军手下多精兵强将，若儿高举旗帜，为父定能保证你罗叔叔第一个拥你为主。”他说着，见朱平神情泰然，并无激动之情。

“平儿，你......”“爹，试想如今之势，天下已分其二。爹让孩儿就地举兵，试问时机可到？”“儿啊，多年以来，难得今日时机，方今天下未定，天朝、清廷各为其势，是为乱世者。正所谓乱世造英雄，为父已年老，儿却为大明皇室之后，当世之英雄，如今时机已到，不容错失。”“父亲，正如您所言，天下之势现已为二，世道犹乱，若我再举兵事，天下岂不更乱？乱世者，百姓苦。想当初，太祖帝起兵是为救苍生，而我今日若起兵火，苍生势必更苦。如此，于道不合，何以厚德而配天下？”“平儿！”朱伯言怒道。“你看......你看为父的手臂，这许多年来，为父踏过多少死人堆，看，这些全是战伤，我何曾畏惧过。因为，为父知道，终有一天，我儿打天下，也需将士们如此拼命！儿啊，为父身上曾多处受伤，现每逢阴雨之时，便伤痛难忍，为父怕自己将不久于人世。平儿，为父的就这一个心愿，你若不能成全，我有何面目去见列祖列宗，为父将......”朱伯言一时气急，竟咳声不断。“爹，您怎么了？是平儿不孝。”

“不必管我，我这老命又算得了什么！”“爹，孩儿......孩儿万不能再害天下之势。您想，我现为天国将军，翼王属下，翼王乃将帅之奇才，若我叛之，翼王必奉命征剿于我。父想，翼王从起兵到今日，可曾吃过败仗？那时，儿便落下个背信弃主的万世骂名。”“何为背信弃主？你便是天下之主！平儿，翼王做事知轻知重，且素有大志。为父拜托军师以天下厉害说之，到时情形也未可知。就算翼王到底不肯助你，但那时你已势大，翼王爷为顾全天下大业，不让清廷有机可趁，也不会亲征于你，反倒会与你合二为一，直指清廷。平儿，就听为父的一回。”朱伯言近乎哀求。“爹，莫说翼王，就是军师，他也不会助你。天国起兵到今日，军师多少心血尽为天朝，他怎会轻易让人再乱如今之势，于天朝不利？我想，军师若知，必会力劝爹爹灭了此心，如若不然，为了天国，或许便是刀兵相见，血流成河。”“不会的，军师与我相处甚深，他不会阻拦的。”“军师乃大智之人。记得您曾说过，军师很早之前便问过父亲，龙山朱氏是否为大明皇室之后。孩儿今日才知，爹当时是有意隐瞒此事。但孩儿猜想，其实，军师应该已知其中情由，他若有心于此，早已向父亲说明了此事，军师明知而不说，自有他的道理，他待父亲和罗将军犹如兄弟，乃是安其心，使之为天国效力，若有对天国异心者，军师势必用计而先除之。”“这......”朱伯言稍作思虑，“平儿，你所说的听之成理，但上次，军师为何不让远山侄儿效命于天朝？”“其实，军师只是不想让远山效力于东王而已，若为天朝，则军师必定笑而允之。”“噢......原来如此。儿啊，今日之事，为父的便依你，不与任何人说起，待有朝一日，天下可定，便将此事永沉泥土。但倘若他日时势有变，非天朝能救天下百姓时，你定要记得为父今日之言，高举义旗，敢为天下主。”“爹，若果真有那一天，顺万民之意者当可为民做主，为天下主。”“我儿心系百姓，为父听了，甚是欣慰。若有那日，儿为明主，爹当为臣，为儿首举义旗者，必是为父了。”“爹爹怎可出此言？折煞儿了。儿只想爹能过上安稳的日子，您年纪大了，不要再奔波于战场，打仗作战的事有孩儿呢。儿只盼天下早定，人人安居乐业，从此再无战火。”“儿啊，为父知道你的想法，大丈夫立业不为己，只为天下苍生。为父听你的，我会静静的，看着后来之事。”

“爹，您......”“平儿，休怪你爹，爹也是为祖上大业着想。这必是儿的将军令，为父带走，之后，若听得南方举兵，望儿速来，儿若执意不肯，到时为父也只有打出这将军令了。为父将你起名‘平’字，实指望你日后能有机会平定天下，如今时机已到，为父不得不为之。为父以儿之名行事，看那时天朝可能容你！平儿，你听好了，爹将去南方召集各路英雄，有你罗叔叔指引，怀有反清复明之心的好汉必当诚心来投。实话告诉你，我已制好了这英雄令。看！”

朱伯言将这英雄令拿在朱平面前，说道：“这背面写着大明之主，令面留有祖上玺印，行事定得方便。如今，既不归服于天朝，也不满清廷者，大有人在，为父此举定得响应。到时，孩儿听得南边起兵，便向天朝借口带兵征剿，天王必定亲许。那时，儿以明主之名率领天下之英雄，如此，大业必定可成。儿啊，为父知道你会阻挠，也只有让你受些委屈了，所以为父乘你不备时点了你的穴位，半个时辰后自动解开。平儿，爹早已想到会有今日，所谓知子莫如父，故爹下尽苦功向你罗叔叔学了数招点穴之法，也从不于人前使用，别人对我也从无防备之心，包括孩儿你。记住，男儿于苦难之际，忍字当先，是为成就心中所愿。”朱伯言长长叹了一气，“平儿啊，为父走了，望你能够明白爹的良苦用心。”朱平心中焦急万分，怎奈动弹不得。

（46） 聂远山终得诉心肠

朱伯言离了府上。罗大纲与钱江闲谈了一番，见朱伯言还未来此，罗大纲便决意去看个究竟。

钱江见此，笑道：“你我时常闲话，都能聊得长久，何况伯言兄他父子俩长时不见，难道就不该多叙一会？”“军师，大纲哪是这个意思。只是我与伯言兄有约在先，凡事两不相离。更何况，天京城里他多有不熟，二人一起，好歹照应嘛。”“你呀，我早知你会有此想法，所以，已叫我义子远山去了，想必一会就可来此。”罗大纲听后，笑道：“还是军师虑事周到，那就等等再说。”

话说远山来至朱平府上，左侍卫本想拦他，右侍卫忽地说道：“这是聂公子，是将军的兄弟，他每次来此，何曾要过通报？聂公子，请！”

远山径直走至屋外，见屋门掩着，便疾步走了进去。“朱平，你......”远山进前，喊道。朱平一个眼神，远山才知他被点了穴位。

聂远山一阵忙碌，朱平方得开口道：“远山，我爹......千万别让我爹去见罗将军。”朱平言语急切，远山见此情形，已知其中原委。“聂远山参见明主。” “远山，你......你如何得知？莫非我爹他......”远山起身，禀道：“明主，不是叔父告之，乃是我小时就曾得知。我自幼习武，现如今不肯归入太平军，实在是想以清白有用之身效命于明主。”“此事万不可与外人说起，在天京城内，断不可言语出差。”朱平看了看屋外，小声说道。“远山兄弟，记着，如今天下之势，乃天朝与清廷一决胜负，我若冒然举兵，于天国，则为背信弃义，于清廷，则为死敌一般，试问，到时天下何处是我安身之地？且一旦起兵，势必加剧天下之乱，如此，岂不是让别有用心者趁机取利，而乡民百姓则苦之更苦。大丈夫行事，不可因私而忘天下之公。现今，南北形势稍定，乡亲尚且苦不堪言，若我再起战端，于道不合，天下人何以响应？以天朝之势，武有翼王爷，文者军师钱江。我虑，只需时日，天朝若二次北伐得胜，则可定天下。百姓久盼天下安定，是为民心所向。远山，我父切不可至军师府上。”“这......明......”“听好，远山，你我自小便是兄弟，何须称‘明主’之类？” “正因从小一起，我深知你，你若为主，实为‘明主’，天下苍生也会因而得福，所以，在我心中，助你就是为天下万民之福着想，我聂远山岂敢一日忘怀？”“你......远山兄弟，望你念我心中所想，与我一起，万不能让我爹去了军师那里。”朱平望着聂远山，目光恳切。

“噢，实不敢有所隐瞒，叔父未去军师那边，我来时，未曾得见。”“那就好。此时，爹会去哪？”朱平沉思起来。“朱......朱平......”聂远山顿了顿，看了他一眼。“远山，我爹似你听我之言便好了。对了，今日之事，不可向他人提起。此事关系重大，兄弟可能守之如初？”“远山明白。”朱平笑了笑，接着说道：“想必此次离了天京城，爹长久不会来此。爹素来最疼姐姐，一定是去了姐姐那里向她辞别。”“那我们速速赶去。”聂远山催促道。“远山，你去我姐那边，我去军师府上，我俩分头行事，我自有道理......”朱平在远山耳旁小声叮嘱了一番。

出得屋内，朱平径直去往钱江府上。见了罗大纲，朱平有意提了嗓音，道：“军师，罗将军，家父有事先行离去。家父临行时，让我转告罗将军，有急事先行出城了，请罗将军在城中相候，家父办些私事后，再来相拜军师、罗将军。朱平替家父向军师、罗将军请辞了！”“朱将军，既如此，我便在城中稍留时日，待伯言兄来时，再回营中，正好也可时常请教军师行军布阵之道。”“罗将军言重了。噢，朱将军若有事，大可不必拘礼于此啊！”钱江笑道。朱平一番礼数之后，匆匆离去。

“益凡，可曾见到伯言大叔来过？”远山进得屋内，急急问道。“方才来过。只是小宁随天雅去了那边，言叔便匆匆过去了。”“那好，我先去，若明......”远山打住话语，重又说道：“若朱平稍后来了，让他回找。”益凡不知何事，应了声：“尽管放心。”

聂远山回至朱平处，未进正室，径直向侧室走去。来到室外，听得一阵孩子的嬉笑声。

远山随即敲了几下室门，忽听一声清脆的答话声：“谁呀？”“天雅，是远山。”朱宁听后，忙应了一声：“远山，门未锁，自个儿进来。”聂远山进屋，喘息未定，急着问道：“言叔可来过？”“嗯，爹来看过我们，就说有事，急急地走了，现在约莫出城了吧。”朱宁这般一说，远山急步走向屋外。

“等等。远山，何事如此焦急？”朱宁小心地问。“是呀，远山，上次走时就未曾与姐姐说得一声，莫非这次也是这样？”天雅说笑着，同时逗着怀里的孩子。“这......小宁，言叔若不曾走远，我定能追上。待会，朱平过来，替我向他说声，此事我会尽力去办，若果真不行，让他早做准备。还有，我若不来找他，则事未办成，嘱他自己小心行事。”“远山......”朱宁喊着，远山已离了视线。

“姐，你看远山，他总是这样。姐姐呀，一个是来去无踪，急匆匆，一个是时刻相伴，不离分。那到底是谁伤了咱姐的心呢？孩子，你说呀。”孩子被逗乐了，笑了起来。

“小雅......”朱宁轻声喊道。“姐，快看，孩子要你了，来呀。”朱宁笑着走了过去，接过孩子，道：“该让他爹起个名儿了。你爷爷刚来时说得没错，你可是咱们家将来的希望。让姑姑好好看看，真像你爹呀。来，姑姑带你走走。”天雅一旁笑道：“这孩子，就知道依着姐姐。”

“益凡，你可曾见着我爹？”朱平赶到时，急着问道。“刚才远山来过，也是为找言叔，都去了你那边。”陈益凡小心地说。

朱平听后，正欲动身，却见朱宁走来。“弟弟，远山急着去追爹了，可有事情呢？”看着她疑问的眼神，朱平犹豫了起来。“没......没事，许是爹离去得太匆忙了，这也真是的，姐，你说，这......”朱平竟一时不知如何是好。

正待此时，众人却远远见着聂远山走了过来，朱平喊出了声：“是远山，他回来了。”

远山走近时，将朱平拉至一旁，小声说道：“属下......”朱平望了他一眼，远山忽地改口，道：“我已见到言叔了。”“怎样？”朱平焦急问道。“言叔已被我劝阻，此刻已然回营，不必担扰。”朱平听后，松了口气，道：“这就好。远山，辛苦了。”“不敢。日后若有冒犯之处，还望明......莫要怪罪。”“你我兄弟，像往常一样，何需如此？”“是。”聂远山应了句。“你俩却叨唠些什么呢，屋里说话还嫌声大的。”朱宁看了看益凡，笑道。“只是说某某的亲事呢。”朱平一旁应着。朱宁望了望远山，神情显得黯然，问道：“莫不是......远山他......”远山看了她一眼，“小宁，不是说我，你莫乱猜。”朱宁笑了，“难道是......”“姐姐，这次没有难道，你问益凡吧。那好，我该回去了，小雅想必在等我了。”朱平笑着，径直向门外走去。

陈益凡看着朱宁，正待开口时，朱宁忽而说道：“你们聊，我先进里屋做事了。”说着，她看了远山一眼，匆匆离去。

当剩下远山二人时，他忽地开口，道：“我这次来天京，是为完成师父的嘱托。”“师父他老人家好吗？”益凡轻声问道。聂远山点了点头，道：“师父的《武学宏观》现已完成，师父让我将此书带来天京城，一定要请翼王师兄从中指点一二。益凡，你身为天国将军，劳你通融一下翼王府。”“什么时候？”“若你无事的话，我看小宁此刻甚忙，就现在去。”陈益凡听后，向里屋走去。

聂远山望向里屋，脚步却似凝固了一般，迈不开来。此刻，他心中说不出来的难受，整个人甚似疲惫了一般，不能多想。他神情麻木，呆呆地站着，胸口的阵阵刺痛，正应和着他那心底挥之不去的最初的感觉。

有一会，益凡走了出来，笑着说道：“远山，我们一起过去。”“说实在的，益凡，见到你笑，可确实不易。”“方才，她说我这样好些。”聂远山一阵迟疑，竟没了言语。

二人离去之后，朱宁忽从里屋跑出，来至屋前，喊了一声：“远山......”却也不见人影。朱宁用衣袖遮过眼角，向门前望了许久。

之前，当益凡进得里屋时，朱宁抬头看了看他，随之说道：“远山没有进来吗？”益凡沉默了，整个人忽地憔悴了许多。

朱宁看后，许是心疼了，起身对着手中的针线，道：“瞧我这针线活都在说呢，这个陈益凡呀，可是朱宁最贴心的人呐，朱宁如何离得了他呢？”益凡听后，忽地笑出了声。朱宁也笑道：“你看陈益凡了，这样才好些呢。”之后，益凡说了要陪远山去趟翼王府，朱宁又接着说道：“你说他们的事情，我朱宁哪能说得许多？还是去吧。”朱宁说完，望过益凡，陈益凡笑着出了里屋。

走了一程，二人来至翼王府前。益凡上前说明了一番，侍卫通报而去。“远山，我已与侍卫大哥说清了来意，待通报后，就可见到翼王。”

不一会，侍卫来报：“陈将军，翼王有请。”

石达开见陈益凡进了府中，急忙说道：“益凡啊，本王正要找你，不想你自己来了。”“属下参见翼王。”“参见翼王爷。”“免礼，益凡。这位是......”石达开看过远山，问道。“翼王，这是......”益凡正欲详释，却被打断了话语，“不忙。益凡，此次北伐之事未定，东王爷问过话了，传你等西征将领前去东王府。具体情事，或许等你去了之后才能知晓。”“翼王，不知东王传我何时进府？”“方才东王遣人来过，说越快越好。”“既如此，属下即刻前往。”“陈将军，东王爷主持天朝军政，此次传你，定有要事，其中情由，你可明白？”“禀翼王，但有何事，属下定如实相报，概莫能忘。”“二次北伐，关乎天朝大业，不可不慎，本王认为此事需从长计议。”石达开叹了叹气。“翼王，属下万事定以天国大业为重，恳请翼王放心！”石达开点头，说道：“天朝能有今日之势，你等天国将军功不可没。”“谢翼王。那......”益凡看了看远山。“陈将军放心前去东王府上，无虑他事。”“是，翼王。属下请退！”益凡看过远山，退出了翼王府。

石达开望过聂远山，忽地说道：“方才陈将军正要说你，本王有意打断他，本王见你毫不在意，若说得没错，想必你早已熟知本王了，是吗？”“启禀翼王师......在下聂远山，龙山人氏，久闻......”“慢着......聂......远山？”石达开若有所思，“想起来了，我儿宝英曾说起过你。她说你乃本王同宗师弟，曾为天朝力挫英吉利国拳师。后来，听说你有伤在身，便返乡而去。是也不是？”“禀翼王，全为实情。”石达开笑道：“远山师弟，你乃我师叔龙真大师之徒，往后你我可师兄弟相称。”“翼......”石达开看了看他，远山忽地改口，道：“师兄，其实，陈益凡将军与我同出聚英馆。聚英馆乃师父所创，馆内曾有不少师弟兄。”“噢？这般说来，以后得称益凡师弟了。由益凡师弟可知，远山师弟也定是武中之才了。对了，师弟，师叔近来可好？”“师父尚好。师兄，近来师父深居简出，将其毕业所学撰写成册，取名《武学宏观》。”说着，远山从怀里取出包裹，道：“师父说过，师兄乃武学名家，故而此次嘱我来天京城拜会师兄，望请师兄指点一二。”“师弟言重了。师叔为尊，我乃晚辈，岂敢言‘指点’二字。”“师兄过谦，师父曾说，有心悟道，不在年长。有劳师兄费心。”“既如此，我就不再推辞。”