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安庆城中诸事有序。聂远山于城内留了几日，着实难舍心事，于是想着早些回乡里。尚枫感于心中牵挂，只盼着去那桃园之地。

眼下，朱平心绪不宁，忙将远山和尚枫叫来了内室。

朱平焦急不已，道：“大哥、远山，方才主将传我前去，说连日来，我湖北境内太平军一营遭了清兵突袭，以致此营与所在的女营兵马有不少人走散了。主将得了翼王令，召我前去议事，随即拿出一份名单与我。我看过之后，发现宇清叔、雪沁婶也在其中。如今，为了重新聚合走散的兵马，主将已遵令秘密发兵前往湖北方向，相继途中也发现了不少走散的人马。只是，女营将士中独不见雪沁婶。据派出的兵士报来的名单，也没有宇清叔。唉！我由于军中事忙，一时去不得，想来想去，还是大哥和远山前去相寻为妥。这路途也颇为好走，只需随军马匹即可，我已让人挑好了两匹识途快马。我想，你们即刻就去那大坝口处，此处现是我太平军与清兵的地界所在。据报，其他各处都有我方人马找寻，唯独此处尚未有人回报。故而你们就此前去，路上切莫耽搁。只愿叔、婶万事平安才好。”听后，尚枫惊道：“此事要紧，刻不容缓！”“那我就与尚枫即刻动身。”“宜早不宜迟。”朱平急急说道。他二人便与朱平辞别。

两人一路行来，尚枫位前，与聂远山之间拉开了偌大的距离。

在途经一个大坡转向一片树林时，远山看到有人飞动的身影。他急喊着让尚枫止步，尚枫一听他的声音就气不打一处出，行速更是快了起来。

当尚枫转入那片林子时，却见有一盖天大网铺了下来，正向他的头顶飞快而去。

他想冲过此地，却已落入网中，挂在了身旁的树上。

聂远山稍慢一步。在他就要上前搭救尚枫时，却被一声怒吼震住了：“休得上前一步！你敢再向前走半步，老子就放箭射破他的头！”聂远山定睛一看，几步之外，只见有人正拿着弓箭对准了尚枫，此人竟是自己痛恨不已的采花窃贼行风。说着，只见一排利箭飞向了远山，远山身手敏捷，一个飞身躲了过去。之后，聂远山未敢走动，站在地上，怒得浑身发抖。

“本来，这是为逃散的贼兵设计的，但真不凑巧，你小子趟了这趟浑水。这个地方，你看看，前不搭村，后不着店，一箭下去，闻不得声，真是神不知，鬼不觉。小子，不要瞧扁了这箭，箭头上可是有巨毒的。”言毕，行风大笑起来。

“聂远山，不要救我！有种的，就离开。”尚枫大喊道。他见远山毫不理睬，于是吼道：“我尚枫要你搭救，还不如死了痛快！”他用力挣扎着。

行风听后，大笑，这笑声刺痛了聂远山。

忽然，行风止了笑声，道：“你叫尚枫，对吧？你就快死了，老子知道杀不了这聂远山，但杀你却是易如反掌。这样吧，在你将死之前，老子要让你对我恨之入骨，这样的话，老子才更不会心慈手软！告诉你，小子，你听好了，你心上人就是那方清沁吧，这小娘们长得是够水灵的，老子做梦都想要她。几次三番前去，都是你们这帮小子坏了我的好事！那小娘们时常念叨尚枫表哥，今天，老子先除了你，然后，她就会乖乖地跟我相好了。到时，你做鬼也不得风流快活！想想，就让我好不心急！”言罢，行风狂笑不止。

尚枫望过聂远山，逼退了远山的目光。他又狠狠看过那人，只觉身子似被万根尖针扎了一般疼痛难忍，忽又觉得有些麻意。突然，他两眼圆睁，双拳紧握，脖间的经脉清晰可见，大吼了一声，忽地从网中跳了出来，网里只留下偌大的一个窟窿。

“今日若放过了你，我就对不起表妹！”尚枫冲向那人。行风受此一惊，一阵乱箭过后，飞无影踪。

聂远山止住尚枫，让他切莫再追，此人轻功甚好，追之不及。

行途中，聂远山一五一十地将整件事的来龙去脉告知了尚枫。远山说到清沁曾有段时间失了神志，不知世事，更有甚者，她有时会将蔡音看成自己。糊涂之事，不便诉说。

“小沁生病及我失了心智时，小音寸步不离。事后，我问过她，小音笑说无事，还说我怎就这般多疑了。那时，我方知并无此事。”他看过尚枫，“你信吗？”尚枫望着他，说了句：“谁说的，都可不信；唯独蔡音妹子，我了解她，自不会说谎。”

尚枫此时方才知晓，那日所听的表妹之言，实则是她假想之词，不必当真。时至今日，他深信了聂远山的为人。

尚枫愧疚的目光看过远山，低头不语。只是，尚枫未曾得知，可怜清沁自小便依恋远山，这已成了她的心病。

念起清沁爹娘此刻的处境，他俩心如刀绞。

不多时，二人赶到了湖北境内的大坝口。

聂远山见失物满地，正待细看之下，忽听尚枫大喊了一声：“远山，表姨、表姨父被押走了。你看那边。”

他俩翻过山腰，追至近前，只见几个清兵正押着清沁的爹娘向山的那边走去。

见此情景，尚枫呵道：“快快放下人，否则休想活命！”那些人吓得魂飞魄散，其中一人于惊慌之中举起了刀，转眼间，只见刀口落在了方宇清身上，随之一股鲜血溅在路旁的草丛中。那几人丢下了刀，向远处逃去。

尚枫快步追了上去，却听躺在地上的方宇清喊道：“枫儿，莫要杀戮了，放过他们吧。”尚枫回了句：“表姨父，杀您之人必死！”他越过山头，那人还未及反应，就已倒在了他的剑下。

“相公，你怎么了？你不要吓雪沁。”元雪沁见他身上流出的鲜血染红了衣襟，心痛地抱着他，哭得很是伤心。“表姨父......”“宇清叔......”“枫儿、远山，你们不要哭。雪沁妹子，我这辈子最幸福的事就是娶了你。沁儿，沁儿长得简直和妹子一样，我真的舍不得你们。”说着，他哭了起来，哭得那样伤心。“清哥，你不会有事的。这辈子，雪沁已经足够了，雪沁不会离开你，永远不会。”“妹子，不要这样。沁儿还要你照顾她。你这样，我会心疼的。”他看过远山和尚枫，吃力地说：“听闻钱江先生久已在军中，我本想去拜会他，我和雪沁妹子的这段姻缘还得多谢他。可是，我却没有时间。妹子，你要多多照顾自己，我舍......我......”忽然，他紧握着元雪沁的手摊在了地上。“清哥......”

元雪沁心痛不已，晕厥了好一会，才慢慢醒来。

她看了看他俩，淡然一笑，眼角的泪水也随之滑落下来。“即使将沁儿交由你照顾，我也是放心的。”“姨母......”“沁婶......”他俩此刻感情的流露，元雪沁看在眼里，笑了笑，望着方宇清，道：“相公，你看见了，沁儿是幸福的，这我就放心了。”说着，她静静地躺在了他的身旁。他俩回过神时，惊慌不已，只见一柄利刃刺在了她的心窝上。

阴阴的天空似乎撒下几滴雨水，急着落于地上，悄悄地伴着看似熟睡中的人了。

他俩伤着心将他们合葬在了一起，在这个他们离去的小山坡上。

“叔、婶，暂时委屈你们了。我和枫兄商量过了，小沁还不知道此事，等过段时间，我们再将叔婶的灵柩迎回龙山脚下。”“表姨父、姨母，枫儿翻山越岭弄来了这两具棺木，是枫儿不孝，不能让你们和我一起回去。我对不起表妹，表妹......”

行了一程，尚枫回头望向那山坡，哀叹道：“如果不是中途落了陷阱，就不会有这等令人伤心的事了！我一定要手刃那贼人，就算是为了在表妹面前，我的心会稍安一些。”他言含凄凉。聂远山看过身旁的白马，悲叹着说道：“马儿眼中尚且有泪，何况于人。此番情景，真不知小沁该如何承受了。”走着，他俩叹息不语，不住地回头望着，身影慢慢地消失在这片伤心之地上。

（23） 故设玄虚终将识破 从

朱平他们被告知此事时，心中悲痛不已。益凡和朱平是清沁儿时的玩伴，想着清沁以后将孤独于世，他俩就不免心酸。文亮听了远山一番诉说，叹道： “君子千虑，亦必有失啊。如今看来，也只有暂且不说。”

尚枫只觉得自己没有勇气去见表妹清沁，便想着不去见她。尚枫怕心中的苦水被她看穿，侵蚀了她。

远山放心不下，就回到了她俩的身边。当她们问起尚枫时，他只是含糊地说他有事在身，不能脱离。事后，朱宁来到了益凡的身边，这减轻了他些许的痛苦。

聂远山见到清沁的那刻，只见他关切的目光望着清沁，心中却无限悲哀。清沁见着他，低声说道：“那天，我独自一人站在桃园时，已然黄昏时分，我似乎听到了山上几声凄惨异常的哀鸣。那是山上白狐的叫声，我当时心中就不免难过。”远山听后，心中又是一阵悲凉。蔡音虽然伴着表姐清沁，但在远山面前，蔡音或许自己都没有在意，温柔得瞒过了自己的眼睛。

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这样过了些日子。一天，有位道士装扮的人路经清沁家时，先是细看了一番，后就在门外不停地唉声叹气。

“你这先生，好生无礼，倒是没有请你，你却为何叹息？”蔡音甚是奇怪，急言道。“小姑娘，贫道颇懂风水之妙。这屋子......唉！”“你这先生，好没礼貌，话也不说清楚，怎么就一个劲地在他人家的门前叹气哀怨呢。小音我告诉你，你懂得风水是你的事，愿不愿相信是我们的事，这下你听懂了吧？”道士叹了一气，摇摇头，转身离去。

次日，这人又按时到此，他和先前一样，只一个劲地唉叹。“先生，你怎么又来了？”听得出，蔡音的语气缓和了许多。那人看得明白，随之叹了一声，就又慢步离去。

蔡音回去后，过了一会，见远山来了，她忽地将远山拉至一旁，道：“山哥，跟你说件事。”“远山，看看我这妹子，今日说话倒全不像了平时。好了，我就去里屋，可要说得快些，我一会就出来。” “表姐......”清沁却笑着离开了。“噢，山哥，小音和你说，这两天，有位先生说起表姐家的风水就叹息，我怕表姐知道，没有和她说。山哥，你看呢？”远山沉思了一会，看着蔡音，说道：“先前，也有先生曾说过这里的风水之事，不知小音你还记不记得？”“山哥一说，小音倒想起来了，是有这事。那山哥，你怎么看呢？”“不急，小音。这件事，不要再提，最好别让你表姐知道了。”“好的，山哥，小音听你的，小音会保护好表姐。”远山听后，笑了笑。话虽如此，可远山心里却觉得莫名，他猜测此人明日还会再来。

果不出所料，天色微明，这人再次地出现了。只是这次，蔡音不是以简单的言语说之，而是泼了盆冷水在他身上。那人受此一惊，也并不生气，只回头看了看，就疾步离去。

他走了一程，忽地回头一笑，就又快步向前赶去。聂远山紧随其后，在要到街市之时，忽被撞了一下，可远山只顾赶路，却也没有在意。

“你是怎么走路的，真是的。”一女子拦住聂远山，样子显得很凶。“姑娘，是你......”“是我？是我什么？大伙都来看看，今天你不赔礼，就休想离开。”那女子大喊了起来。远山向前望去，只见那人回头一笑，走近了人群。这女子和他是一伙的，得快些脱身。远山心想。围观的众人议论纷纷。

“哎，你怎么又回来了！”远山忽地说道。正待那女子和众人回头之时，远山一个飞身，又紧接着一阵疾步，出了众人的视线。幸好走得快，不然说也说不清。这样想着，聂远山来到了前方的一条巷子里。“得快些回去。”他自语道。

正值此时，他忽听身后一声叹息。远山走近前去，那人缓缓道来：“见你如此，我已然知晓你心中之事，你且听我说来。”远山心生疑惑。“前几日，乃是阴阳交汇，阴气占上风的日子，怪事也因此颇多。”“见先生着装，想必知之甚多。不瞒先生，前些日子，确有一人，此人如先生一般打扮，他三次登门嗟叹，我也不知为何，本想跟之弄清缘由，却不想......”那人听后，笑道：“照你所说，那人定是被异物缠身，不然不会如此。依我看，这阴阳交汇之日，多为鬼魂游走之时，那人定是已被附体。” “先生，此话怎讲？”远山茫然的目光看着他。“人死之后，刚好七天便是其灵魂返回之日，若再遇阴阳交汇，阴气过重之时刻，那你所说之事就不足为奇了。”远山听后，有几许的心惊胆战，也许这几天真的是阴气太重， 白天也显得阴沉沉的。“见你这般，定是不知解法。若不解之，后果不堪设想啊。世人常说此类事，信则有，不信则无，然不知这事外之事。明日，我自会登门替你解之，那人也定会再来，到时，你便能知晓。”“我还是不甚清楚，照你所言，此时，岂不是人人自危？”“你如何明白，人体与鬼魂本井水不犯河水，但阴差阳错，实是巧合罢了。到时，待那人一来，我只需用那青龙剑加之灵水便能驱走这附体之魂，送其回得阴界去。”“先生，如此说，我先告辞。”聂远山走出几步，忽地回头，问道：“只是，我还未说明住处，你如何找到？”“我据阴阳之气，便能找到，无需多虑。世间之大，唯我长袖走天下。”说着，他便离了远山的视线。

聂远山心中忐忑不安，一路走来，百思不得其解，便索性停了脚步。很有一会，远山回过神来时，却发现自己到了一深巷僻静处。“我怎么又转了回来？该是方才失了神了。”他笑了笑。正待举步之时，他却听得争吵之声。远山向身旁的屋子看去，这屋子甚是陈旧，只是尚能住人。他又走过几步，只听这争吵声更为激烈了。

“相公，你又出去行骗了，我们可是老实人家，做不起这恶事。”过后，是一阵哭泣声。“去你的，如今这世道，不如此还能活命？我先前连去三次，已搅得他们心神不宁，刚才长袖大哥也来说过，说我功不可没，果然那小子听了他的话。眼见着那家已心动，我的辛苦没有白费。明日再去，老子一定得手。你这娘们，休得多言，靠你这泪水，岂不饿死？”说着，又听哭声更紧。“相公，我们有手有脚，不要行这不义之事，不然，我生不如死。”屋里静了下来，只听得抽泣声。“娘子啊，为夫岂不知这不义之财不可取。但你想，这兵荒马乱的，甚难谋生，我们家底又薄，你还记得爹娘是怎么死的吗？他们几日未进米粥，是被活活饿死的。”说着，男子的声音哽咽了。“相公......”女子哭得更是哀伤。

聂远山轻敲了下门，等了一会，见屋门敞开，一对夫妻迎出屋外。“是你？”男子目光惊疑地望着远山。“噢，听说先生巧于神鬼之事，今日特有事相请，先生不必躲之不见。”“这......”女子听后，扯了下男子的衣襟。男子向屋内瞧了瞧，真个家徒四壁，便咬紧牙，狠了狠心，立马应承了下来。女子见状，紧抓着男子的手臂不放，男子欲脱身不得，遂用力一甩，女子倒地。

远山忙扶起那女子，道：“其实，方才你们屋内谈话，我已全数知晓。我先前之所以跟踪于你，也是想弄清这事情的原委。”夫妻二人一听，面面相觑。“那你为何还要相请？”男子满腔疑惑。“我在想，受你所骗之人何止一二，所以，我便以此托口，诱你去衙门里，好让众人皆知你这不义之举。”男子面如土色，惊恐道：“我从来都是取财不害命，我也是活着无计，才出此下策。”女子立马哀声哭道：“我夫实是迫不得已，这长久以来，他们这些官衙里的大爷们，哪管我们穷民的死活。”聂远山心有所动，叹道：“师父曾教导我们习武之人不可因穷丧志，也不可以强凌弱，他老人家教我们要心中有道。正所谓：有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。可是，你却这般谋生，岂不是也穷了自己的志气。”那人叫远山一说，似有所愧意。“苦日子终究会熬到头的，相公，你就听了这小兄弟的吧。”

“这......也罢！我为着活命才去诓骗他人，活得也不是滋味。现如今，太平军占了此地，我也听说这太平军为咱穷苦人活命着想，我早想加入他们，只是念着这点小利，一时舍不得离去。实不相瞒，常与我一起行事的，有我长袖大哥和三袖妹子，我是二袖。今日，拦你去路的，正是三袖妹子，而在巷中说那一席话的，便是长袖大哥。小兄弟，你尽管放心，我会说服他二人从此罢手，最好与我一起入得太平军去，听说太平军中也有女兵，三袖妹子也可与我等一道前去。”他看过远山，“今日听咱小兄弟一席话，咱穷苦人也得挺起胸膛活着。说不定哪天咱们富足享福了，想想这以前干的事，岂不是恍如隔世啊？”说着，那人长叹了一声。“小兄弟，来，帮我个忙。”他拉着远山来到屋内。“我要把这些行当全都烧掉，凭我这一身力气的，不需要如此昧着良心过活。”

聂远山帮他将那些物件搬出了屋外，女子乐呵呵地点燃了香烛。不一会，只见大火薰天，那人爽朗的笑声久久未散。

蔡音双手托腮，一人独坐于桃园石凳上，正深情地望着桃园入口。很有一会，她言含娇气地说道：“山哥今天去哪了呢？也不知道关心人，告诉一声。”说着，她听到了一阵脚步声。

当她见着远山的身影时，喜得从凳上跳起，笑着喊道：“山哥，你可来了。”清沁听见喊声，从屋内走出，瞧见他俩有说有笑的，忽生得悲情来。清沁叹了叹气，低头不语，见远山向自己这边走来，忽然说了句：“爹娘离家有好些日子了，着实想念他们。”蔡音走上前去，扶住了清沁，发觉她的手心冰凉。“表姐，小音扶你进屋。”远山独自一人愣愣地站在原地，等到蔡音喊他时，他才稍稍回过神来。他想了许多，泪水充斥着眼角。聂远山强忍着悲痛，似若无其事地走向屋内。

夜里，寒风四起，屋外的树木飒飒作响，悬在空中的那弯新月显得有些昏暗不定。远山实在难以入眠，听着外面狂吼的风声，不禁觉得寒意。

“远山，朱平，都已快吃午饭了，你们就在这吃一些吧，我娘正在做饭呢，爹也快回来了。”聂远山望了望清沁，摇摇头，说：“我爹讲过，小孩子不可以随便吃别人家的东西的，还有，你爹娘又没说。”“是呀。倘若你娘只做了你们自己吃的饭菜，我和远山在这里吃饭，那你们吃什么呀？我爹常常和我说，小孩子从小就不要只顾自己，要多替别人着想，这样，别人也会为你着想，长大了，才能成事儿。”朱平说完，只见方宇清从桃园外走入。方宇清看了看远山和朱平，笑道：“今天就不要回去了，我和你们爹爹一起时，说好中午就在我家了，今个方叔叔请客，你们就是我的客人。”“太好了，爹！”清沁笑着喊道。“来，让爹抱抱，我的乖女儿。”方宇清抱起清沁，远山和朱平随他们一起向屋内走去。“沁妹，我回来了。”“相公！”元雪沁笑着走了过来。“娘呀，今天怎么这么多菜呀？”“来，沁儿，让爹爹歇歇，娘来抱。小沁，娘和你说，今天早上呀，你爹就说了，远山和朱平今个就在这儿吃中饭的。娘一直忙着，还没来得及说呢。”“远山，朱平，现在知道了吧，在这儿和自己家里一样的。”清沁说着，大家都笑了起来。

“叔、婶......”远山忽地惊醒。很有一会，他扶着额头，自语道：“真是日里思之愈多，夜里成梦如此。”

远山如平日一般，与清沁和蔡音来至桃园。清沁念起心中的活计，急着去屋里取细线。

“小音......”“什么？”远山忽地将目光从她身上移开，说了句：“我家里最近挺忙的，忙于山上山下的活。父亲为了生计，也很辛苦，我却只能为家里出点力而已，而娘......”蔡音听后，感叹着说：“现在的生活真是百忙偷一闲呀。山哥，你说的，小音都知道的。”她见表姐待在屋里，久久未出，忽地望着远山，笑道：“山哥啊，小音问你个事，你可要老实回答我。”她身子向前倾斜了几分，小声地问道：“那你觉得我与表姐相比，哪个更那个？”远山觉得有些莫名，随口道：“什么那个？妹子。”蔡音像受了冷落似的，故作生气，道：“明白不说，那个呗！哼，不理你了。”她说完，装出要走的样子，回头偷看了远山一眼。远山望向屋内，心里正想着昨夜梦中之事，思虑着该如何向清沁启齿。清沁生性多愁，她若知道了此事，或许真的泪水常洗面，从此无欢颜了。远山想着，不觉入了神。

蔡音见她一味地望向屋内，竟不在意自己起身离去，全然不像平时的他。蔡音遂转身，慢步走进，细看了远山一眼，又望过屋内，急着大喊了一声：“表姐，快出来呀。”远山受此一惊，回过神，看见清沁正疾步向桃园走来。

“表姐，去了这许久，怎么也不出来？”清沁淡然一笑，“怎么？这才一会，你就想我了呀。”蔡音看过远山，口里喃喃自语：“我看是有人在想呢。”远山一时无语。“好了，表妹。我方才在屋内，见这细线打了结了，就费了些时将它们解开。”说着，她又叹道：“人如这线呐，常在一起缠得久了，不理理清楚，就会生结。”她看了一眼远山。“远山，你气色可不是很好，许是昨夜着了凉了。我去为你取些驱寒的药水来，这药啊，可是爹娘曾在大龙山上采摘的，灵验着呢。”清沁急步向屋里走去。“小沁，不要......”远山话语未落，蔡音打断了他，“瞧瞧，眼睛都望直了呢。唉！我小音可就没那个命了。这也难怪，你看表姐是面似桃花三月开，腰如细柳惹人怜的。我见着还喜欢呢，何况是......”她忽又转过身，“咦，山哥啊，不对，你今天肯定有什么心事，你瞒不过我的。”这时，清沁走了过来，手里端着药水。“趁热喝了。”她看着远山，轻声说道。远山接过，也没说什么，一饮而尽。蔡音显得着急，“山哥，你快说呀。”“我......对了，小沁，你看小音长得可是清雅脱俗，秀气宜人呢。真是好个倩女子！”“那倒不假，我表妹啊，可比你刚才说的还好呢。”“山哥、表姐，你俩取笑小音，小音进屋了。”蔡音羞红了脸，跑向屋内。

到了屋里，蔡音扶着胸口，那里心跳得正紧。“总算说了句让人爱听的话了。”忽而，她手遮着双眼，道：“真个羞人了。”

看着蔡音离去，清沁神色黯淡了下来。“我表妹是个好女孩。”她说完，不觉望了下桃园的入口。“有些日子没见着表哥了，他如今很忙吗？”沉默了一会，清沁似乎控制不住自己，泪水湿了眼眶。“远山，我似乎很久没有单独和你谈心了。我们仿佛变得陌生，却又如此的熟悉。”她声音哽咽，“或许，我该看不见你，那样，我会知道怎么做。虽然那样，自己会很痛很痛。”她言语凄凉，聂远山实不忍心见她这般。忽的，桃园里起了凉风，远山百般心酸地说：“小沁，你回屋里，我去找尚枫。”他的几滴泪水落在了地上。“远山，你不要这样，你这样，我的心会受不了，它见不得你伤心。从小到大，它只要看到你伤心，它就会难过。可难过是我自己的事，你不许伤心。答应我，远山。”她又叹了叹，“其实，没有你，我会受不了，可我不能见到表妹受到伤害。如果我......表哥又该怎么办？我不想见到他心碎的样子。远山，你会明白我，只要见着你好好的，我就安心了。”“小沁，不要说了，都是我不好，我知道。只请你允许我守在你身边，看着你，只要看到你快乐，我......我就不会伤心。”“远山......”她擦了眼泪，“别让表妹看见了。”说着，她疾步向屋内走去。此时，蔡音沉浸在幸福之中，静静地躺在里屋的床上，用红纱遮着脸，笑个不停。

（24） 石门湖畔吐露真言 几

远山驱马急驶安庆城，少时，就已赶了一半行程。

他念着心事，只见一骑快马疾速而过，地上尘土扑面迎来。

“枫兄！”远山牵缰停下，大喊了一声。“你为何来此？我正要去表妹那里。”尚枫满面思绪。“好，回桃园。”远山话音落下，只见两骑飞速离去。

蔡音忙完了手中的活计，百无聊赖地望向窗外，看着桃园地，轻轻地笑着。她忽将目光转向了那些青悠舒心的柔草，草儿迎着日头发出刺眼的绿，触动了她的神经，暖意涌向她心头的那刻，只听她“咯咯”地笑出了声。屋里的清沁听了，忙问道：“是不是表哥来了？”蔡音似乎并没有在意表姐的问话， 她身子向外探了探，忽然，她又快速地回过头来，激动地喊道：“表姐，尚枫表哥来了耶。”此时，尚枫正牵马穿过桃园。“你是说他，他......”清沁说着，随即放下手中的活计，向屋外跑去。

安静的桃园里，两颗炙热的心彼此相望着，此刻的只言片语都已逃得了无影踪。两颗熟悉的心彼此倾诉着，单单一个眼神就已足够。

蔡音跟着出来，并没有去他俩那边，她绕道走过草丛，坐在了石凳上，目光转向桃园的入口。她忽又瞥了一眼，见他俩正依着桃树坐在了地上，微笑不时地掠过脸颊。

“小音。”听得马嘶声，远山到了桃园。 “ 看，表姐他俩多亲呀。”蔡音在他耳边小声地说着，同时指向尚枫那边。“应该的吧。小沁这个时候该是心无旁骛了。就让他俩留在桃园，不要惊扰了他们。”远山轻声说着。“那咱们去摘洗菜叶吧，反正也是闲着呀。”蔡音说完，便拉着他向屋里赶去。

微风吹拂的午后，大家似乎都有些按捺不住，随着心情，他们去了近处的石门湖畔。

石门湖位于大龙山的西南面，龙山清泉奔涌着踏入湖内，湖水清绵不绝。

他们来到了静如处子的湖水前。清沁弯下了身子，看着湖面上自己的影子，笑了笑，说：“石门湖呀，波光闪闪，犹如柔情的女子一般，露着她多情的一面。我常常为她感叹，或许柔情并不代表着一味的沉默。你们瞧我，都说了些什么呀。”她避开了远山的目光，看过尚枫，牵住蔡音的手，接着说：“石门湖最美的时候，却不是这个季节，这个万物初醒的时刻；可她的山光水色依然令人心旷神怡，忘记了心中的纠结。倘若是下次，希望着下次，秋天的时候来这里，也只有在秋天，她的内涵才会展现得淋漓尽致，收获着所有的美好。可这并不影响我们今天来看她，只要心在，便能与这湖水融为一体了。”她用薄薄的手绢擦过眼角，淡淡一笑，“依我说呀，现在泛舟石门湖上，是另有一番滋味于心头的。”众人只是静静地听着。　　

他们走着，不觉到了一个平坦开阔的地方。蔡音随远山来到了岸边，悠闲地踱着步子。尚枫依着大家的意思，寻来了两叶扁舟。

泛舟石门湖，看着四周浅滩上抽出嫩芽的蓼花，还有岸边刚发过新芽的芦苇，分明感到了生命的气息。

蔡音注视着岸边的点滴，独自在心里勾勒着一幅五彩的个人世界。她看着正在拄舟的远山，不禁说了句：“山哥入心了呢。”只是声音很轻，远山似乎并没有听到什么。“山哥呀，你说，你一直这样带着小音，而小音只需要守着心中的感觉，那该有多好耶。”她望着远山。“看你说的，如果我累了，就此在湖中不走了，你又如何靠岸呢？”远山笑了笑。“那不怕，有山哥的地方，小音就不怕！山哥不靠岸，小音就不靠岸呗。小音要......”“要什么呀？”远山小声问道。她忽地回过头去，看着水中的影子，羞得满脸通红。真险呀，差点说了出来。娘曾说过的，这样的话，女孩子家怎好先开口呢？小音呀，你没说也不说。哼！蔡音想到这里，不觉笑了。尚枫一面拄舟，望着清沁，两人目光相遇的时候，清沁分明看到了感情的缺口。

他们就这样在湖上行着，任心驰骋。忽然，蔡音看到了几位牧渔者。她指尖沾了湖水，笑着说：“小音知道了，这两只小木舟是向他们借来的，多么诗情画意呀。山哥，你喜欢这里吗？”远山沉默了片刻，道：“人在湖心之中，不禁让人觉得既安逸又孤独。喜欢的人自然喜欢。看着这般景色，心醉了，更是孤独了。”“一个人孤独，两个人也孤独？山哥好撩人哦，小音又不是空气。”蔡音说着，长叹了起来。”“哪是呀，正因人的孤独，才显得某人的重要哟。”远山悄悄望过蔡音，她会意地笑了。

清沁看着湖中的倒影，脑海里模糊的记忆变得清晰起来，随即说道：“我想起来了，小的时候，爹爹带我和娘来过这里的。记得那天，我高兴极了。”尚枫听着，像是被猛击了一下，心痛不已，但他又不知该说些什么。他怕清沁看出自己情绪的变化，忽将那压抑了许久的感情重又藏在了她看不见的地方。

他显得小心翼翼，待内心的疼痛消逝了一些，他问了句：“表妹，表姨父、姨母不在这里，你......会因为想念他们而永远难过吗？”清沁看着他，笑道：“表哥，你说什么呢，想念当然是难免的，但也有相见的时候呀。倒是现在，因为你，我却也开心了；爹娘知道的话，他们也会高兴的。”尚枫深情地望着她，慢慢的，这种眼神变得抑郁了。其实，他带给清沁幸福的同时，内心却忍受着煎熬。在这战乱的年代，能有午后这片刻的宁静，是何等的不易。战乱之中失去了太多的生命，或许对于战争而言，眼泪显得脆弱。尚枫想着，看了看清沁，心中不免再次难过。尚枫啊尚枫，现在还不是告诉表妹的时候。他忍了忍眼中的泪水，继续想道：表妹，表哥答应你，等到战争结束的那天，表哥定要与你一起，将表姨父、姨母的棺木运回，葬于这龙山脚下。尚枫望向远处，心中叹息不已。

小舟驶到了尽头，两只船靠在了一起。

蔡音游心仍重，漫步于岸边，不时地向湖面指点着，说：“山哥，看，红日映清波，真个美呀！”远山笑着不语。

清沁与尚枫默默地走着。尚枫像是看出了她的心思，于是停了脚步，望着她，表情严肃地说：“表妹，除非我在战场上死了，否则......”清沁忽然打断了他，“表哥，先前曾说过的，不许你言‘死’字，难道你忘记了吗？”“表妹......表哥也是一时心急。表哥保证，尚枫以后的性命，除非表妹下令，否则永远不许结束，尚枫要留着性命给表妹当哭泣时的手绢。”清沁听后，会心地笑了。

不知不觉，他们又走到了一起。蔡音看了远山，笑道：“这样的时刻，怎能这般虚度呢，光是走着可能抓不住某人的心哦。不如，尚枫表哥就为大家讲个事来听听吧，这样才好呢。”尚枫听后，笑了笑，看了清沁一眼，说道：“噢，这个嘛，蔡音妹子，我的事可不比你们的精彩。这样，就让远山为大家讲个吧。妹子看，行吗？ ”过后，他抬头看了看远山，又是一笑。“不行，不行，山哥的事，我都听过了。 除非......除非山哥讲我还没有听过的事情。”远山一旁笑着，没有开口。“远山，你就给大家说一个吧。这里的事情，就数你知道的多了。”清沁说着，低过头去。

“好吧，既然都让我说上一个，我也就不扫兴了。这件事有些久远了，是我儿时，爷爷说给我听的。俗语说：天降之水，落于地面，尔后成河。大家听过此地的‘太子河’吗？”远山询问的目光望着他们。“噢，小音听说过的。”

此时，众人站在了一处。远山望向大龙山，说道：“在那明末清初时期，清军铁骑在一代枭雄多尔衮统领下，直捣中原。当时，明朝崇祯帝见大势已去，过分悲痛，自缢于万岁山上。崇祯帝驾崩以后，留下自己的爱子，也便是大明朝的最后一位太子。当时太子年幼，崇祯帝不忍心让他白白赔上性命，于是之前就嘱托了一名武将护送太子离开了京都。”

远山叹了叹，“那武将领命后，带着太子一直向南走，不敢停歇。为了方便行事，他与太子都是行僧一般装扮，剃了发丝，穿上了袈裟。在大明之时，龙山之地一直深受皇族亲睐，加之该地距离京都较远，不易被发觉，因此，那武将就护送太子来到了龙山一带。几经周折，他俩来到了一座寺庙里。那时，这个地方寺庙众多，尤以大龙山上的龙王庙最为有名。为了安全起见，他俩选择了当时并不起眼的小庙住下。”众人听得入神。

“那座寺庙朝南靠北，平日里寺内甚是清静，人们也很少来此。只有逢着庙会的时候，大家才来进香求福。这寺庙外流着一条清水河，河水清澈微甜，是当地人的吃水之河。”

“那他俩如何生活呢？快些说，山哥，让人好生着急呢。”远山看过蔡音，“太子与武将来到这寺庙后，寺里主持只询问了一番，便决意收下他俩做弟子。其实，主持早已知晓他俩是京都人氏。这个根本难不倒主持，因为主持时常会去大龙山上的龙王庙里，而每逢特大庙会的日子，京都就会派人前来进奉‘护国都督老龙王’，所以主持偶尔也听过京都口音。主持又从他俩说话的力度上得知，其中一位说话时言语刚劲有力，即使他答话时吞吞吐吐的，但也掩饰不了那股久经沙场所造就的话锋；而另一位话中带柔，字里行间虽经掩饰却也流露出斯雅之气，细观之下，他虽还年幼，却不怕生人，言谈淡定自然，异于同岁之人。况且，那时这里也盛传明朝太子已由一名武将护送着来到了龙山一带。”

“既已被知晓身份，如何再留寺中?”尚枫忽地问道。“老主持虽已猜透了两位弟子的身份，但明朝皇族一直对龙山一带寺庙多是看重，拨了不少银两用以维寺修庙，主持心存感激，就暗暗下定决心，不将此事泄露。”

“难道，寺里其他人就不会知晓他俩的身份吗？”清沁随着思绪，问了句。远山听后，继续说道：“这是个小的寺庙，里面就只有老主持、太子、武将师徒三人。他们的日子过得倒也自在。两位徒弟孝敬师父，师父也疼爱他俩。每天，都由武将到河边打水，太子就忙着做饭。余下的时间，他二人就随着师父一起诵经念文，倒也安下了心。等到了庙会的日子，他俩便整天忙碌着。”蔡音看了看远山，俏皮地说：“这样也好呀，倒是可以过着安静的日子了。”“如果一直如此，对太子而言，也是一种生活。可是那天，自武将去河边打水遇见了一位女子后，太子的生活......也罢，还是不说这个了。再后来，太子离世，武将便将太子的身世公之于众，自己也含悲而逝。附近的乡亲为了纪念太子的善德，就将这清水河改成太子河了。”“这样的呀，小音今日算是知道了。”说着，蔡音雀跃般地走在了前面。

远山之所以对太子与那女子的事情避而不言，实在是他此时的内心使然。这一刻，聂远山看到了害怕与勇气以及脆弱与自信的激烈角逐。

“不过，”远山走着，忽地看着众人，“记得爷爷还曾说过，太子那时并未离世。当时，京师盛传太子南去一事，清廷得知甚为震惊，便派人各处打探。后来，太子有一次去龙王庙朝会之时，偶尔得知此事，太子惊恐不已。回来之后，他苦思冥想，甚觉得不安。加之那些日子时常有强盗来寺里骚扰，虽也多次被武将赶走，但他们却拿走了一件信物，这可是皇家之物。这些强盗一时不识此物，没有供出，但此物在外，此地便不可久留。于是，才有了上面的诈死之策。武将办完事情过后，便将太子暗中送入了大龙山般若洞内。等避过了风声之后，武将才引太子下山。之后，武将见风声全无，便力劝太子还俗。太子先是不听，武将以死相逼，后太子就埋名生活在大龙山下，武将仍住于寺庙中。幸得武将暗中接济太子，太子才得以勉强过日。过了许久，太子与龙山下一户人家的女儿结了亲。那女子贤惠，几年后生了一子。太子出于谨慎，未敢将孩子使用本姓。太子一脉相传几代，直到清朝盛世年间，才恢复了本姓。龙山脚下朱姓一族只此一脉，故而......”远山顿了顿，众人皆面面相觑。

“那山哥，难道朱平还是太子的后人不成？”蔡音吃惊地看着远山。清沁面有疑问地说：“先前倒是没听朱平说起过，这可不是猜想到的事情。”尚枫只是疑惑地自语道：“也没听妹妹小雅说起过啊。”

“朱氏一姓背负大明皇族血脉，虽荣耀无比，但于明处，则凶险异常。岂不知反清复明的口号历代不绝，若清廷得知朱氏尚存，则势必竭力除之。朱氏一族在龙山脚下生活太平，与之一度谦忍有关。爷爷曾说，朱平的先祖为了保家门太平，特立下了家训：皇族一脉，干系重大，若非有子之父，不得相告。”远山叹了口气，“想必，等到朱平有子之时，伯言叔自会告知与他。”尚枫更是惊叹不已，“那明之皇族一脉何不站出人群，振臂一呼，到时，岂不群起而响应了？”远山看过清沁和蔡音，她俩也颇为惊讶。“清朝历世长久，清替明盛，实成大势，朱氏一族岂能不知？他们也深知，清平之世，反清之声越大，灭顶之灾越快。所以，太子家训还有一句：清无大乱之象，不得以皇族血脉示之世人。”尚枫微微点头，轻声问道：“只是，如此隐匿之事，远山，你爷爷怎会得知？”“朱平爷爷过世较早。那时，朱平爹爹伯言叔还未结亲，按照家训，不可将此事说与伯言叔知晓。所以，朱平爷爷离世之前，央求与我爷爷义结金兰，爷爷本与他是至交，见他如此，于心不忍，便与他结成了兄弟。这家训甚为隐秘，外人哪能得知？后来，爷爷便以义父之名将之传给了伯言叔。”“噢，原来是这样呀。”蔡音不禁说道。“远山，此事，你又怎会知晓的？”清沁看了看他，问道。“爷爷未曾告知其他任何人，就是我爹也不知晓。只是，自小爷爷就很疼我，希望我日后有所出息。那时，他想送我去武馆，当初我不肯去，爷爷拿我没有办法。于是，在一天夜里，爷爷将我叫至屋内，他紧关了门窗，很神秘地告诉了我这件事，让我去武馆学艺。爷爷讲到如今他听说朝政不稳，南方有民谋事，让我习武是有用意的，当时就说到了朱平。爷爷让我以后分清形势，以助朱氏。而且，爷爷他也让我一再发誓，不得将此事告知任何人。”言罢，远山深深叹了口气。“可是山哥，你今个告诉了我们，岂不食言了吗？”蔡音随口说道。“如今形势有所不同，现太平军已攻下了这一带，清廷忙于应战。不过，为了谨慎行事，你们千万不可告知他人，以防朱平遭到不测。”众人点头不言。蔡音忽又吸了口气，小心说道：“这么危险呀。不说，一定不说的。”

随后，他们轻轻放下了心事，继续饱览着静谧的恩赐。这样的时候，也惹得黄昏早早地到来。只是，此情此景撩拨了他们的心弦，才让人觉得这样地离去是依依不舍的。

夜晚，大家谈起白天的石门湖，清沁忽而说了句：“龙山上呀，此时该是遍地鲜花了，这花映着山儿，呈现着一片火海景象。”她感叹着，“若是摘上了一个瓣儿，轻轻地融入口中，该是何等的惬意，美妙的味道了！”尚枫听后，看着清沁，认真地说：“明早上，我去山里。表妹，等我。”

深夜已至，尚枫和远山躺在床上。远山叹了叹，道：“你能如此，让人连嫉妒的机会都没有啊，我想，小沁是幸福的。以后都不要剥夺她的这份幸福，你能答应我吗？”尚枫轻轻吸了口气，没有应答。过了一会，他重重说了句：“尽我命中所能吧！”“这样，倒可以让人放心了。”远山说着，用手压着胸口，才觉得不那么痛了，随之，眼角的泪似断了线的珠子，落在了枕巾上。

“对了，远山，你对月老牵线一说是怎么看的?”尚枫望着窗外的明月，低声问道。“月老牵线？只愿不要错了才好啊。不过，这样想着，也是寄情于物，不舍自己的感情。”说着，远山将被子向身上掩了掩。月光离窗时，他俩都不再作声。