几天后，几个身穿中山装的官员开着小车来了。卫兵们担心是奸细，把这些人堵在卡子上。那些家伙老大不满意，与士兵发生了口角。温义赶到现场时，士兵们已经把枪栓都拉开了。那些家伙脸色铁青，玩命嚷嚷道：“温团长，你的兵太不讲理了。”温义一直督促手下，除了客商，任何人都不得随便放进温家帮。这几个家伙口口声声地叫团长，肯定是代表官方来的。他询问了几句便证实了，他们从昆明来，号称代表省政府传达指示的。
龙主席下野了，云南当权的是卢汉，虽然他和龙主席穿着一条裤子，但始终没有和温家帮撕破脸。温义客气地将他们请到镇公署，由老镇长接待。
为首的官员说：“温团长，我们专门来找您，谁不知道您说了算？”
温义说：“大老远的你们干什么来了？”
官员干笑了几声说：“温团长，想必你听说了，美国援助泡汤了。如今总统给各省政府下达了酬资额，我们就来了。”
温义冷笑着：“原来是要钱的。”
官员说：“温二少爷，大家在一个锅里吃饭，一荣俱荣，一损俱损。共产党真要打过来，就没咱们的好日子了。”
“我不知道好日子是什么滋味。”温义以证既对一下，说话这家伙是处长：“处长！我一分钱的税款都没少交。现在正打仗，生意也不好做，况且我手下还有三千多将士呢，上面没给过我一分钱的军饷。万一敌人打来了，我拿什么来保卫党国？”
官员们哀求着说：“温团长，我们是奉了命令来的，前方的将士指望着救命钱呢。如今大公子在上海收购黄金、美元，连杜月笙都没放过。”
二毛正在旁边，这小子早不是当年的小毛头了，哼哼着说：“杜月笙算什么东西？大公子他爸爸来了我们也不怕。”
温义偷偷笑了几声。官员不敢与下层人纠缠，拉着温义：“温团长，不勿的，您也应该为温将军着想。他是蒋总统的学生，党国的干将。”
这一来，温义果然动心了。万一国民党狗急跳墙了，什么人都会咬一口就坏了。他再次召集手下商议如何应对，大家不愿意给大少爷找麻烦，决定拿出十万银圆，买大少爷买个太平。官员们清楚这点钱不过是打发要饭的，但这一路上他们的确没拿到几个钱，相比二言，温义是最大方的。
半月后，老鸦回来了，苦着脸说：“土司不答应，他说咱们的人太多，没地方安置。如果你自己去，他双手欢迎，能把女儿给了你。”
温义骂了几声：“妈的，关键时刻谁也靠不住。马上通知英国人把物资运过来，再多要些柴油。”
老鸦不知道这事：“什么东西？”
“五十辆通用型号的山地装甲车。”
“有用吗？”老鸦觉得那东西与烟帮的地位不大相称。
温义若有所思地说：“逃跑方便，打克钦人也好使。”
老鸦马上动身，方顿正在昆明处理远征军在缅甸的遗留事务。英国人总希望在对手内部寻找朋友，对温义的要求一般不会拒绝。
老鸦走了没几天，温义在共产党的广播中听到了惊人消息。徐沣会战（淮海战役）国军全线败退，几十万大军被逐个围歼，总司令杜长官成了解放军的阶下囚。温义惊得两天没吃下饭去。在缅甸，他见过那位杜长官，那是中央军难得的少壮派军事热才。以杜长官的本事和国军的装备，怎么会败得如此之惨？此后一些消息更让人如坐针毡了，平津战场成了盘死棋，北京、天津如两个大口袋，困住了几十万国军。
党国要吹灯了。
温义到处找熟人拉关系，希望能打听到大哥的下落。几天后，温正从河南打来电话，他当时并不在包围圈中，而且把长官李弥也接出来了。如今他们奉命去保卫四川。温义好歹松了口气，他在电话里试探着说：“大哥，你还是回来吧，反正你们也打不过人家，何必呢。”
温正怒道：“国家危亡之刻，卵石即可救大厦于将倾，绝不临阵逃跑。民国27年我们退守四川，一样坚持了八年？”
温义哀求道：“大哥，你爱国，谁爱你呀？现在你不过是副军长，你还瞎折腾什么，谁愿意跟着你们再折腾八年？”
电话里传来了茫音，温正竟把电话挂了。
又过了几天，克钦土司派人送来了大量的礼物，还捎带着几个皮肤黑亮的克钦美女。他们是敲锣打鼓地来的，克钦使者让美女在学校前的小广场上，表演了一场狂野性感的克钦歌舞。温家帮的孩子们欢呼雀跃着，好不开心。
歌舞还没有结束，罗敷小声问温义：“土司老人家是什么意思？”
“他老人家不愿意得罪咱们，但也太客气了，没必要。”温义指着舞场里热情奔放的姑娘。“你去查一查，如果哪个弟兄没老婆，给他们介绍介绍。野人山的女人最能生孩子。”
“虎豹就没老婆。”罗敷拽了他一下：“你一直琢磨退路，如今土司老人家是断了你的退路啊，怎么办？”
温义攥着拳头，懊恼在脑门子上敲了几下。
罗敷后悔不已，最近温义心情不好，何必再刺激他？罗敷偷偷地跟着他，温义径直去了学校图书室。罗敷进门时，他正将一张巨大的地图铺在桌面上，俯着身子一寸一寸地观察呢。那是一张高比例的东南亚军用地图，温义的视线在老挝、泰国和缅甸交界的地区徘徊。
罗敷小声说：“有目标了？”
温义凝视着地图说：“地域要开阔，政府的能力不能太强，土地适合大烟生长，离出海口还不能太远，当地人口越少越好。”说着，他手指一块区域道：“看，这一带就不错，是个三角地带，三国政府都是鞭长莫及。”
罗敷受过严格军事培训，对军用地图很熟悉。她摇着头说：“咱们温家没那么多人，也用不了那么大的地方。”
“地方大些，总比不够用强。”温义向来是雷厉风行的。说完，他走到门口，把老鸦和张奇夫喊了过来，当下给了他们一些路费，任务就是探询三国交界的地带，把具体情况摸回来，顺路感谢一下土司他老人家的厚爱，说话一定要客气。
老鸦他们立刻出发了，温义感慨地对妻子说：“什么事都不能离开老鸦，老头子都70多了，身体真是棒。”
罗敷笑道：“抽大烟抽的，老鸦一直抽大烟，只有你不知道。”
温义笑了笑，什么事他不知道？
无论天翻地覆，中国人总是要过年的，春节前新帐旧帐一律要算清常民国38年春节前，三场大战均以国军失败而告终。这一年春节，中国大地上充斥着改朝换代的歇斯底里，有人欢喜有人忧。但谁也说不清，前面的路上潜伏着什么样的怪兽。
大年初五，张快带着四五个北方人抵达了温家帮。为了表示接待的隆重，温义把最精锐的部队调到小广场上，几十两装甲车列队欢迎。张快带着人从队伍中央走过来，快走到学校门口了，温义觉得为首的那个人有些眼熟。
温义想不起来在什么地方见过这人，只得走上前，假装热情地说：“我保安团上下竭诚欢迎贵军代表的到来。”
春节前他就接到张快的电报了。张快在西安与共产党接洽上了，还没摸清对方的身份，西安便让彭德怀的部队占了。这一来双方倒省心了，张快提出了起义条迹对方答应考虑，而且希望能够实地考察。
