长沙大战，就此爆发。
长沙大战，双方计有二十万兵力投入战斗。当时从湖南到江西，到处都是行军的部队，有清军，也有吴三桂的人马，大家行色匆匆，经常是清军刚刚走过，吴三桂的军队就到了。双方在行军路线上有着密切的默契，二十万大军在这么小的地方争相赶路，竟然没有一次相互遭遇过。这表明大家都有意识地让开对方，急什么，到了长沙再打也不迟。
吴三桂抵达长沙之后，就有一个使者梁质人，前来求救兵。吴三桂对他说：你既然来了，就先别急着走。隔日你看朕是如何大败清军，等你回去后，告诉东方诸豪杰。
第二天，梁质人陪同吴三桂走上谯楼，放眼一看，霎时间梁质人魂飞魄散。
只见城楼下面，是密麻麻蚂蚁窝一样的清军大营。这时候清军统帅岳乐扎营于长沙东，官山的后面，并于城北铁佛寺后面布阵，至城西南，成半圆形，分兵十九路，绵延数十里。
而吴三桂的人马，则在城西布阵，结营岳麓山，横亘数十里，军容之盛，为近古所未见!
观看了军容，就听吴三桂吩咐道：传旨，取朕的斩将刀来，朕要亲自下场，斩岳乐的头让尔等一观。
众人大骇，急忙拦住道：陛下不可，千金之躯，不可涉险……要不，咱们派大将王绪出场好了。
大将王绪，就是跟马宝一块去救韩大任的那一位。
王绪救不得韩大任，这事真的不怪王绪，因为韩大任已经人格退缩回到了母亲的子宫里，除了韩大任的亲妈，没人能把他再揪出来的。
大战开始了，就见王绪身披雪白的银甲，胯下一匹白玉胭脂千里霜，率了士兵五千人，直捣入清兵大营之中。
清兵大营中，却是悄寂无声，也不见有任何骚动。
众将心平气和地等，等了好久，却仍然不见清兵大营有任何响动。王绪这几千人，竟尔似泥牛入海，一去不回了。
众人惊心不已，偷看吴三桂脸色，见吴三桂形容淡定，这才平静下来。
继续等，又等了好久，清兵大营里，仍然是没有任何声音。不唯是王绪神秘地失踪了，就连大营里的清兵，好像也都消失了。
再看吴三桂脸色，见他神色如常，大家放下心来，再继续等下去。
等啊等，等啊等，足足等了快一个时辰，却仍然不闻杀入清兵大营的王绪有任何动静。
众人再拿眼睛看吴三桂，只见他全身颤抖，站了起来，说了句：完了，王绪已经完了……
众人眼前齐齐一黑，同时呻吟了一声。
完了!
随着这声绝望的哀叹落定，清兵大营之中，突然火枪之声震耳欲聋，鼓声急如骤雨，白刃排空，涛翻雪舞，呼声动天地。只见清骑兵纷纷坠马，王绪和他的将士突然之间出现，奋力冲突，锐不可当，清兵大营之中，无人敢撄其锋。
霎时间吴三桂欣喜若狂，一屁股跌坐下去：给朕杀啊!
吴三桂的女婿夏国相、侄儿吴应正、徒有虚名的大将马宝等人蜂拥而出，前去接应王绪。与此同时，清兵大营也突然响起巨大的鼓声，十万士兵齐齐地呐喊起来。
24.衡州战火
夏国相，马宝与吴应正三人抢到王绪面前，齐齐地转身，向自己的大营返身杀回。清兵放箭狂飞，只听吴应正惨叫一声，同时被几支箭贯穿，竟然将他射得从马背上飞跌了出去。夏国相转身力战，狂砍清兵，将吴应正救起回营。
就听身后犹如山洪崩泻，怒峰倾塌，清兵们怒吼着追杀了上来。
突听一声奇怪的笛声，就见城楼下面，山冈之后，卷起了漫天的烟尘。那烟尘来势疾速，顷刻间捣入了清兵大队之中，但听得惊天动地的惨叫之声，就见四十只长鼻子大象，威风凛凛，怒气冲冲，只管拿了巨大的脚掌，狂踩趴在地下的清兵。
这时候的清兵，再要不大溃，那就实在说不过去了。
于是清兵十数万人哭喊着逃命，吴三桂这边同样是十数万人，呐喊着追杀。正杀得痛快，却突听晴天一声霹雳，就见大雨如注，浇得士兵们两眼迷离，压根看不清楚眼前的物事。
传令收兵。
清兵吃了这个大亏，再也不敢招惹吴三桂。难怪这老头偌大年纪了还要瞎折腾，这天底下，真的找不到他的对手啊。
康熙听说了这事，气得破口大骂，骂过之后传旨：三军戴罪立功，务须剿灭吴三桂。待事平之日，从重议罪。
继续拼凑人马，把关外蒙古兄弟的战马都拉来，把平凉的降兵降将统统调到长沙，眨眼工夫，清兵这边又凑足了十几万，再接着来，务须累死吴三桂。
这次清兵旗开得胜，进入湖南东部与东南部，连夺茶陵、攸兴等十二座县城：又在东北部夺了平江、湘阴。然后打听到吴三桂已经御驾回衡州了，于是十数万清兵黑压压地杀奔衡州而来。
清军大队人马中，跑在最前面的，是都统宜理布、统领哈克三。这兄弟二人带了一万人马，狂奔到永兴北六十里的盐沙岭，冲入了一条峡谷。正在飞快跑步之间，突听前方和后方的高空上，响起了一片呐喊之声，就见滚木擂石，轰然落下，将盐沙岭山谷内的出口和进口，统统封闭了。
清兵都统宜理布和统领哈克三傻了眼，只好把刀子一丢，脖子一伸：你砸，砸吧……巨石从山坡上轰隆隆地滚落下来，谷中清兵全部成为尸体。
后面赶来的清兵见状，掉头就走，就听身后杀声震天，大将马宝统兵追杀而来，一直将清兵追回到永兴。
到了晚上，马宝在永兴城下扎了营，清兵们这才松了一口气，赶紧找个地方，躺下来休息休息。
可不曾想，大家刚刚睡着，就听得刀风四起，杀声连天。原来那天杀的马宝马大哥，这厮明明已经扎好了营寨，却没有进营去睡觉，而是率众偷偷摸摸地摸到清兵这边来了。这招实在是太缺德了，难过的清兵们一边抱着大哭，一边拼命地继续狂逃。
接连两次失利，康熙知道后气得半死，当即派了刑部侦探出来，将一大堆清兵的领导统统捆了，带往京城砍头。可是走到半路，康熙又下达了新的圣旨：这些窝囊废现在还不能杀，虽然他们都是窝囊废，可如果把他们都杀了，清军这边连个带兵的也找不到了。
戴罪杀敌，秋后算账。
入夜，康熙坐在月亮下面，苦苦地哀求着：老天爷呀，你到底是怎么一回事啊?这吴三桂已经67了，他怎么还不死啊?求求老天帮兄弟个忙，快点搞死吴三桂吧。
他不死，康熙必死。
事情就是这么的残酷。
25.友好的战区
在清廷这边的历史上，始终是捷报频传的。
之所以弄出这么多的捷报来，那是因为清兵败得太惨，赢家哪来的那么多捷报?赢家只要赢一次就足够了。
只有输家才老是赢个不停。
在战场上，战局始终是呈一面倒的态势，吴三桂这边占据上风。
但是清军却始终有着最大的优势，那就是康熙比吴三桂年轻。
所以清兵打得不过是黏糊仗，无非不过是拖延时日，指望着拖到吴三桂蹬腿咽气。而且，他们也没有理由失望。
对这件事，看得最明白不过的，莫过于康熙本人了。
康熙十七年九月，清兵于岳州城下集结兵力达七万人，备船数百只，军需堆如小山，粮饷也充足。可是清将却拒绝与吴三桂交火，只是大打宣传战，天天搞出数不清的传单瞎忽悠。
这时候吴三桂方面粮食吃紧，就派了二十多条船，赴湘阴取粮米和火药。沿途但见江面上密密麻麻，布满了清军的战船。吴三桂这边的船只从清军中穿过去，双方还相互打招呼：老乡，问一声，去湘阴的路怎么走?于是清军热情地为吴军指明道路，吴军这边道一声谢，摇着小破船慢悠悠地去了。
这件事被人密告到康熙面前，康熙气得直骂娘。
查!
追查发现，吴军的船只，穿越的是清副都统德业立和提督周卜世的防区。这俩家伙拥有战船一百三十只，硬是按兵不敢动，任吴军在他们的防区中自由出入，运输粮米火药，而且清军还自愿充当向导……
真是太不像话了。
杀……杀不得，现在是用人之际，先批评一下，一切都等吴三桂咽气再说。
到了康熙十八年正月，岳州的吴军自己放弃城池走了。好几天之后，清军发现吴军没有出来运输米粮，进城去一问，才知道吴军已走。于是大家欢天喜地地进去，立即写奏章报大捷。
关于收复岳州之后，康熙的答复，藏于中国第一历史档案棺中的《三藩档案》案字1682号、1679号上是这样记载的：
恢复岳州城知道了，兵部知道。
从这个批复上，我们能够感觉到康熙的怒气，他已经是忍无可忍了。
实际上康熙的愤怒，纯粹是扯淡的事儿。要知道，他自己不是吴三桂的对手，只能靠比拼年龄，可别人谁又对付得了吴三桂?
没人能够对付得了吴三桂。
除了狗。
实际上，吴三桂是被一条狗打败的。
26.欲言又止的狗
岳州城中的吴军突然撤走，起因是一条狗。
事实上不唯是岳州，此时吴军正在全线收缩：所有的重要人物，如夏国相，如胡国柱，如马宝，如大将吴国贵等，都在偃旗息鼓、马不停蹄地赶往岳州，去处理那条狗引发的乱子。
关于这条狗，在一本叫做《东华录》的书上有记载。但这条狗叫啥名字，是什么品种，是谁养的，这件事却是语焉不详，没人弄得清楚。
事情是这个样子：康熙十七年八月里的一天，吴三桂正坐在座位上，读一本书，书名不详。读着读着，他就觉得小腹有点不舒服，起身就去了厕所。等回来之后，却发现一条狗正安详地坐在椅子上，爪子里捧着吴三桂刚才读的那本书，很是认真地看着。
见吴三桂过来，狗把爪子里的书放下，转过狗头，似乎想对吴三桂说句什么。
如果那条狗真要是说了句什么，也没什么大不了的。可是那条狗却是一副欲言又止的神态，让吴三桂眼睛一晕，身体一个踉跄，就一动也不动了。
内侍见状大惊，急忙上前扶住吴三桂。再看这条狗，正慢慢地站起来，用极有深意的目光看了看吴三桂，脸上挂着一种奇怪的冷笑，不紧不慢地走开了。
吴三桂正式中风了，他口不能张，也不能合；眼睛不能闭，也不能睁；手不能抬，脚不能动，彻底成了一个植物人。
然后他又添了一个拉肚子的怪毛病。
明摆着，吴三桂的生理机能彻底崩溃了。
然后他就死了。
戎马生涯一生，这老头，活得也够有劲的。
衡州方面，秘密封锁了吴三桂死亡的消息，并派使者将所有的重要人物统统叫回。这期间，衡州大门关闭，秘不发丧，每天照旧给吴三桂进奉衣食，一如平时。直到八月二十一日，所有人突然全体撤退，烧毁营盘，单只留下衡州一座空城，城中百姓才恍然大悟。
失去了吴三桂，吴军阵营霎时间兵败如山倒。
27.说话算数才怪
张勇、孙思克与赵良栋这河西三套马车，杀出了平凉，杀入了江南，汇入到了追杀吴三桂残余的滚滚洪流之中。
吴三桂帐下大将马宝，本事虽然一般般，但名头却是极大，所以他第一个被康熙盯上了。
康熙亲自写了书信给马宝，说：投降吧，你要是投降了，只有加官晋爵的，决计不会秋后算账。皇帝金口玉言，说话算数。
写给马宝这封信，后来被康熙自己收回去撕掉了，可是负责任的史官却从康熙的垃圾筒里找到了几页残片。所以现在有本《明清史料》，上面只有这封信的只言片语，总之就是让马宝相信朝廷，相信他康熙的意思。
那么马宝应该不应该相信呢?
应该不应该不好说，但马宝确实是正式宣布投降了。
马宝出降的那一天，非常招摇，他身穿幅巾深衣，坐在八人抬的轿子上，逢人就说：我不出去的话，一定会有很多人受到连累。现在我不惜一死，是为了救一方百姓。
总之，很是悲壮的。
投降之后，他被押送到楚雄，清提督桑格亲自出城迎接，表示恭敬之意。马宝很高兴，于是就进了城，和桑格一起喝酒。正喝着，康熙圣旨来到了。
这一次的圣旨，共分为两页。
头一页上说：朕答应过马宝，说只要他肯投降，就既往不咎，不计前嫌。朕说话，那是天之口，是金口玉言，是绝对算数的。
第二页上，就两个字：才怪!
把这两页纸凑在一起，康熙是在说：我身为皇帝，说话算数……才怪!
马宝被判凌迟之酷刑。
受刑的时候，刽子手不紧不慢地切割马宝身上的肌肉，马宝却始终是一声也不吭，最后割至洞胸，马宝大叫一声，这才死去。
马宝的头颅，被割下来示众，妻子女儿统统没入官籍，分配到妓院接待四方宾客。
28.花落花飘飞
吴三桂阵营之中，脑子最糊涂的，莫过于胡国柱：但死得最明白的，却也是他。
胡国柱和王绪逃到云南的云龙以南，清兵在后面追赶而来。于是胡国柱召开紧急会议，所有的幕客参谋统统到场，问道：眼下大势已去，大家有什么好办法，快说出来听听。
幕客王愈扩笑道：君侯不见落花吗?或缤纷于捆席之上，或狼藉于泥土之中
胡国柱大喜，曰：说得是，说得是!先生爱我，敢不受命。
于是胡国柱悬梁自尽。
他死后，吴部大将王绪，还有一个李匡，这哥俩儿替胡国柱办理了丧事，然后把全部的财产分发给将士们，说：你们此去，自谋生路吧!
架起薪柴，下伏火药，上面有一张小桌子，王绪和李匡两人爬上去，开始喝酒，吩咐士兵道：点头……慢着。
王绪说：我有两个最宠爱的女人，跟了我一辈子。现在我顾不了她们了，麻烦你们谁过去告诉她们一声，让她们快点走吧。
有士兵跑过去传话，少顷回来，报告道：你的两个女人都已经自缢了。
王绪很是纳闷，说：这事，好像跟她们没啥关系吧?她们也非死不可吗?
点火!
霎时间烈火熊熊，王绪和李匡在火焰中纵情高歌：啊朋友再见，啊朋友再见，再见吧再见吧再见吧……轰的一声巨响，火药爆炸，歌声消散于冲天的浓烟之中。
胡国柱、王绪死后，吴三桂的另一个女婿夏国相在广南宣布投降。
是日斩首。
29.名花凋零
康熙二十年九月。河西悍将赵良栋率兵一万，抵达昆明城下。
他发现了一件极为奇怪、极为奇怪的事情。
昆明城下，已经驻扎了将近十万的清兵，但却无一兵一卒攻城；相反，士兵们天天蹲在城下掷般子赌博，而将领们则是不停地向康熙打报告，报告了一个又一个莫名其妙的大捷。
最离奇的是，昆明城压根就没被围住，昆明湖上的运粮船，每天来来往往，川流不息。赵良栋诧异地过去一看，才发现封锁昆明湖的，都是吴三桂那边投降的士兵。此时康熙有命，要以毒攻毒，用吴军攻吴军，一则可以减少八旗士兵的死亡率，二则可以让吴军自相残杀。
问题是，吴军自己也不傻啊。
所以这攻城之事，就撂在了这里，没人管也没人问。
赵良栋来到之后，就参加了清军领导干部会议。在会议上，他建议立即展开攻击，遭到了清军统领章泰的否决。于是赵良栋说：章泰，你少跟我装孙子。别人怕你满洲兵，我赵良栋可从来不把你放在眼里。老子今日就要进入昆明，你爱来不来。
章泰恼羞成怒，知道自己虽然是满洲人，但此时在康熙的心目中，绝对比不过赵良栋，只好咬牙认瘪，驱动大军向着昆明城冲了过来。
兵临城下，城中一部分守城的将士，突然发起了兵乱，想要捉住吴三桂的孙子吴世墙，献给清兵。乱兵冲入宫中，吴世墙立即穿上全套的皇帝龙袍，登临大殿，照自己脖子上吭哧就是一刀。没死!那就再照喉管来一刀，血流如注，吴世璠扑倒于血泊之中，时年十六岁。
于是清军入城。入城之前，章泰和赵良栋联合发布命令：不许抢，不许抢，不许……枪啊!
清军冲入昆明城中，疯了一样地抡起女人来。
吴三桂的爱妃八面观音，被统领蔡毓荣抢走。
吴三桂的爱妃四面观音，被清军都统穆占抢走。
有的史书上说，赵良栋自己没有枪。
但另有书本记载，老赵是性情中人，面对城中如此之多的美少女，岂有一个不抢之理?
赵良栋抢走了吴三桂的又一个爱妃，名叫莲儿。
莲儿是江南有名的才女，不知什么时候被吴三桂抱走，此时落到了赵良栋的手中。赵良栋心花怒放，立即向莲儿求欢。
莲儿说：
弱柳飘今日，名花异去年。
君王不得见，妾命薄如烟。
赵良栋登时就傻了，嗫嗫地道：我老赵……是个粗人，不会吟诗。
莲儿回答说：
国事今何若，侬心自糜他。
君王不得见，妾命薄如花。
赵良栋汗如雨下：莲儿，你答应我，答应了我……我以后保证跟你一块学读书……
莲儿回答说：
故国难回首，深宫归未能。
君王不得见，妾命薄如冰。
赵良栋尴尬地搔头皮：莲儿，你就明说吧，你答应不答应和我睡……答应不答应?再问，莲儿却是一声也不吭，赵良栋诧异地凑前一看，莲儿此时已经死了。
当时赵良栋大放号啕，拿脑袋咚咚地撞墙，手下人拼命劝说他，可老赵就一句话：别劝我，谁也别劝我，谁要想劝我也行，你给我把莲儿叫醒……
谁有本事把死人叫醒?
由是赵良栋性情中人之名不胫而走，盖住了张勇，压倒了王进宝。
30.落幕时季
康熙传令：给朕把吴三桂从地下挖出来。戮尸!
但是这条命令，最终也未能如愿执行。
因为吴三桂的尸体，不明缘故地失踪了。清军挖开了吴三桂的墓，发现里边却是空的：有的墓倒是不空，但里边埋着的死人，怎么瞧也不应该是吴三桂。
那两年，云南地头上，到处都是挖坟的清兵。挖出来也不知多少具尸骨，但经过刑部检验，却没有一具是吴三桂的。
那么吴三桂的尸体哪里去了呢?
没人知道，也没有人关心这事。
另一个不解之谜。就是陈圆圆的下落，这时候她应该是陈老太太了。与吴三桂那不翼而飞的尸体不同的是，几乎每本古书上都有着陈老太太的下落，但每一本的记载，都和其他书本完全不一样。
那么陈圆圆的下落，究竟是如何呢?
人们只知道，当吴三桂起兵之后，陈圆圆就悄然出走了。去了什么地方，这事可就没人清楚了。但是在贵州岑巩县水尾乡马家寨，却有一座陈圆圆的墓，而且马家寨虽然叫做马家寨，寨子里的居民，却统统姓吴。
他们说：他们是吴三桂的后人，奉祖上之命，为陈圆圆守墓。
可这事的真实性……让考古学家们伤脑筋去吧，我们继续往下说正事。
正事就是，康熙终于成功地顶住了吴三桂为他带来的空前压力，以绝世帝王的英姿，挺立于历史的潮头。此后，再也没有什么力量能够撼动得了他。
康熙说：红尘呀滚滚，聚散呀纷纷，何不潇洒走一回!
传旨：朕以前说过，凡是降将，一个不杀，一个不抓，而且统统加官晋爵。现在，是朕履行诺言的时候了。
朕说话，那是绝对算数的。
才怪!
福建耿精忠及部下八名总兵官，凌迟，妻子女儿进入性服务行业工作。
等到这道命令执行的时候，又发现了一桩怪事，原来耿精忠的老婆女儿，早就被郑经给掳到台湾去了。真是说不清这对于耿精忠来说，到底是个好消息，还是个坏消息。
广西尚之信，这厮的“痔疮”犯了。康熙深表同情，赐白绫一条，命其自尽，其妻子即日安排在妓院上班。
看到对耿精忠、尚之信的处理，才知道王辅臣此人的智慧。
王辅臣高就高在他设法让自己正常死掉，避免让康熙再产生仇恨心理。所以王辅臣虽然身死，但是妻子儿女得以保全。
首犯惩治完了，还有二十万之众的降兵呢?
统统发配西伯利亚!
二十万降兵，从此踏上了漫漫的风雪历程。现在他们才突然醒悟过来，当初他们追随吴三桂，是一点错也没有的。他们名义是为了吴三桂的帝王霸业而战，实际上却是在为自己的命运而抗争。如果说他们真的有什么错，那就是他们没有能够坚持下来，因为自己的软弱而投降康熙。这一选择不唯是带来了吴三桂的失败，同样也带来了他们自己的失败。
当年吴三桂在世的时候，保护着他们，所以他们才会有机会投降康熙，并反过来攻杀吴三桂。
而现在，他们才发现，这世上唯一愿意保护他们，甚至为了他们不惜让自己身败名裂的，只有吴三桂。
可是他们已经逼死了他。
这情景，一如大明覆亡之初。
无话可说。
